El Atletismo Es La Forma Organizada Más Antigua de Deporte
El Atletismo Es La Forma Organizada Más Antigua de Deporte
El Atletismo Es La Forma Organizada Más Antigua de Deporte
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Usain Bolt
(Trelawny, Jamaica, 1986) Atleta jamaicano, especialista en pruebas de
velocidad. Es sin duda una de las estrellas que más brillaron en los Juegos
Olímpicos de Pekín de 2008. Su extraordinaria velocidad y la aparente facilidad
con que consiguió tres medallas de oro y tres récords mundiales impresionaron
al mundo entero y lo consagraron como el velocista más completo de la historia.
Usain Bolt nació en el seno de una familia pudiente si se compara con la pobreza
que asola a la isla caribeña. De niño, su crecimiento fue espectacular, lo que,
unido a una alimentación desequilibrada, le provocó una escoliosis (desviación
de la columna); pero, aun así, corría como un galgo. No empezaron a tratarle la
anomalía hasta que, a los quince años, se convirtió en el campeón júnior del
mundo más joven de la historia en 200 metros.
En aquella época apenas se entrenaba. Cuando lo hacía, se escapaba de pronto
para jugar al críquet o al baloncesto. Asafa Powell, consciente de las cualidades
de aquel adolescente, lo convenció para que se entrenase y no malgastase sus
fuerzas de fiesta en fiesta y en otros deportes. Lo suyo era correr lo más rápido
posible. Su ídolo, aparte de Powell, era una leyenda jamaicana, Don Quarrie,
porque era un experto en la curva de los 200 metros. También lo era Michael
Johnson, pero éste era estadounidense y ostentaba un récord que parecía
inaccesible.
Como todos los niños de la isla caribeña, en la escuela primaria ya se dedicaba a
correr, el deporte que más gusta a los jamaicanos, hasta el punto de que una
simple competición escolar congrega a más de veinte mil espectadores. Los
jamaicanos entrenan sobre hierba y descalzos, practicando la velocidad. Se han
buscado razones genéticas para explicar por qué Jamaica es "la isla de los
esprínters". Un estudio de la Universidad de las Indias Occidentales, publicado
en abril de 2008, apunta a la genética: la población presenta inusuales
cantidades de actinen A, una sustancia que contrae las fibras musculares de
contracción rápida. Otros hablan de tradición, porque la población desciende de
esclavos de África occidental, con un pie muy ancho adaptado para cruzar la
sabana. Sólo los más fuertes sobrevivían al viaje, cuya primera parada era
Jamaica.
Alto (1,96) y fibroso (86 kg), su constitución no se correspondía con la
musculatura de los últimos grandes velocistas. Por eso su entrenador, Glen Mills,
hizo lo posible por alejarlo del hectómetro y centrarlo en los 200 metros: siendo
tan alto, su salida de los tacos era lenta. Pero Bolt, afortunadamente para el
atletismo, no le hizo caso. En mayo de 2008, antes de los Juegos Olímpicos de
Pekín, ya había rebajado el récord de los 100 metros, que ostentaba desde 2007
su compatriota Asafa Powell, con 9,74 segundos. Bolt, cuya especialidad son los
200 metros, lo dejó en 9,72 segundos. Powell le advirtió que en la capital china
sería diferente, pero se equivocó.
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