Medidores de Placa de Orificio

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Medidores de placa de orificio

Concepto
Es un instrumento de medición de caudal y velocidad de fluido muy utilizado en la
industria por su simpleza y economía, siendo también muy utilizadas para reducir la
presión o restringir el flujo de un fluido dentro de una tubería (al realizar esta tarea son
llamadas placas de restricción).

Para realizar el cálculo de la velocidad y el caudal del fluido, las placas de orificio,
utilizan el mismo principio de los tubos Venturi, es decir, el principio de Bernoulli, el
cual establece una relación entre la presión y la velocidad del fluido, concluyendo que a
medida que aumenta la velocidad del fluido, su presión disminuye y viceversa.

Las placas de orificio, son placas delgadas en forma de disco, fabricadas por lo general
en material metálico, lo que les otorga facilidad de instalación y resistencia. Se
encuentran perforadas en el centro (orificio concéntrico). Esta abertura (que suele ser
cilíndrica o prismática) permite el paso del fluido. La placa de orificio se instala entre
conexiones de tubería, y se colocan tomas de presión antes y después de ésta, para poder
registrar la diferencia de presión y estimar el caudal del fluido y su velocidad.

Las placas de orificio pueden resistir temperaturas de hasta 800 0C y soportar presiones
de hasta 400 bar. Son aptas para medir caudales tanto de gases, como de líquidos y
vapor de agua, y cuentan con una precisión de p= ±0.5% del caudal efectivo o máximo
que puede llevar la tubería.

Funcionamiento
El funcionamiento de una placa de orificio es sencillo, cuando el fluido pasa a través de
ésta, la presión del fluido disminuye hasta que alcanza el área denominada “vena
contracta”. Justo en este punto, se obtiene el mínimo valor de presión dentro de la
tubería y por supuesto, es el punto donde se tendrá la velocidad máxima del fluido.
Luego de este punto, la presión se incrementará, sin embargo, nunca regresará a su valor
anterior (antes de la placa de orificio), debido al efecto de las pérdidas causadas por la
turbulencia y la fricción dentro de la tubería. Esta diferencia de presión permite estimar
el caudal dentro de la tubería.

Para medir la diferencia de presión, deben concentrarse líneas de impulso desde las
tomas de presión que se encuentran aguas arriba y aguas debajo de la placa de orificio.
Si las placas son utilizadas para medir caudal de vapor de agua, es muy probable que se
acumule condensado aguas arriba de la placa de orificio. Para evitar esto, debe existir un
drenaje en la base de la placa

El establecimiento de los principios generales para los métodos de medida y los


requisitos básicos referentes a las características geométricas, reglas de instalación y
operación se encuentran descritos en la Norma ISO 5167-1.

Tipos de placa de orificio

Las placas de orificio se clasifican según el tipo de orificio que presenten:

1. Placa de orificio concéntrica: Como su nombre lo indica, el orificio se


encuentra justo en el centro del disco (utilizada comúnmente para fluidos
limpios).
2. Placa de orificio concéntrica cónica: Similar al tipo de placa anterior, se
diferencia en que el área del orificio se va reduciendo a medida que el fluido
avanza dentro de éste. Por lo general, se utiliza para fluidos muy turbulentos.
3. Placa de orificio concéntrica segmentada: La característica de esta placa es
que su orificio no es circular, ya que se encuentra segmentado y formando un
semicírculo. Se utilizan para medir fluidos que contienen partículas.
4. Placa de orificio excéntrica: En esta placa, el orificio no se encuentra en el
centro del disco, sino que se encuentra levemente más abajo. Son utilizadas en
tuberías de diámetro pequeño.

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