Morse y El Telégrafo Eléctrico

Morse y el telégrafo eléctrico
Samuel Finley Breese Morse (1791 - 1872) nació en Charlestown Massa- chusetts y estudió pintura en la Uni- versidad deYale.
En 1832 conoció a CharlesT. Jackson, quien había rea- lizado estudios en París sobre electricidad y magnetismo. Jackson fue
dando a conocer a Morse los últimos experimentos sobre electricidad, a través de cables de gran longitud expresando aquél que
pronto sería posible mandar noticias valiéndose de ese medio. En aquel momento acababa de nacer el inventor que había en
Morse. En 1839 presentó su primera invención: el alfabeto que lleva su nombre. Sus inventos sólo se tomaron en serio después de
la transmisión del histórico mensaje entre Baltimore y Washington. No obstante el éxito obtenido, tuvo que luchar duramente
para que se le re- conociera la patente de invención del telégrafo. El 10 de junio de 1871 le fue exigida en vida una estatua en el
Central Park de NewYork. Un año después fallecía.Tenía 81 años.
Este dispositivo de telecomunicación (en sus múltiples variantes) fue una de las aplicaciones prácticas de la electricidad de más
amplio uso.
Morse y el telégrafo eléctrico

El desarrollo de la telegrafía
La aparición del ferrocarril a principios del siglo XlX creó la necesidad de enviar mensajes con gran rapidez. La corriente eléctrica
acababa de ser des- cubierta y el primer método para utilizarla en la transmisión de mensajes fue el telégrafo. Los primeros
equipos eléctricos para transmisión telegráfica fueron inventados por el estadounidense Samuel F. B. Morse en 1836, y al año
siguiente por el físico inglés Charles Wheatstone en colaboración con el ingeniero sir William F. Cooke.
El interés de Morse por los asuntos de la electricidad nació durante el regre- so de un viaje por Europa. Cuando estudiaba enYale
aprendió que si se inter- rumpía un circuito se veía un fulgor y se le ocurrió que esas interrupciones podían llegar a usarse como
un medio de comunicación. Esta posibilidad lo obsesionó. Al llegar a tierra de aquel viaje en 1832 ya había diseñado un
incipiente. En 1833, Morse realizó su primera demostración pública de su telégrafo. A la edad de cuarenta y un años, se internó en
la tarea de construir un telégrafo práctico y despertar el interés del público y del gobierno en el aparato para luego ponerlo en
marcha. En 1835 apareció el primer modelo telegráfico que desarrolló Morse.
El aparato de Morse, que emitió el primer telegrama público en 1844, tenía forma de conmutador eléctrico. Mediante la presión de
los dedos, permitía el paso de la corriente durante un lapso determinado y a continuación la anula- ba. Estos pulsos pueden ser
transmitidos a un aparato receptor distante con ayuda de un solo cable. El receptor Morse original disponía de un puntero
controlado electromagnéticamente que dibujaba trazos en una cinta de papel que giraba sobre un cilindro. Los trazos tenían una
longitud dependiente de la duración de la corriente eléctrica que circulaba por los cables del elec- troimán y presentaban el aspecto
de puntos y rayas. La combinación de puntos y rayas se puede traducir en letras mediante el uso de un código que Morse terminó
de perfeccionar en 1838, el cual llegó a conocerse y usarse mundialmente como "Clave Morse".
En el transcurso de los experimentos con dicho instrumento, Morse des- cubrió que las señales sólo podían transmitirse
correctamente a unos 32 km. A distancias mayores, las señales se hacían demasiado débiles para poder registrarlas. Morse y sus
colaboradores desarrollaron un aparato de relés que se podía acoplar a la línea telegráfica a unos 32 km de la estación emiso- ra de
señales a fin de repetirlas automáticamente y enviarlas otros 32 km más allá. De este modo pudo establecer una línea que se
extendió a lo largo de 37 millas entre Washington y Baltimore. El 24 de agosto de 1844 Morse envió desde el Capitolio de
Washington a Baltimore el primer mensaje telegráfico del mundo.
Algunos años después, los operadores telegráficos descubrieron que resulta- ba posible diferenciar entre los puntos y las rayas por
el simple sonido, ca- yendo en desuso el aparato de registro de Morse. Sin embargo, los demás principios básicos del sistema
Morse se siguieron utilizando en los circuitos de telegrafía por hilo.
Actividad
1. Lea atentamente la guía y realice un resumen de las fechas y datos más importantes entorno al creador del código morse.
2. ¿Cómo funcionaba el Código morse?
3. ¿Por qué se lo inventaron?
4. En que consistió el desarrollo de la telegrafía.
5. Realice el dibujo del primer aparto de comunicación en clave morse.
6. Observe el cuadro de “ clave internacional de morse” y escriba su nombre, su edad y su fecha de cumpleaños en clave morse.

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