PSICOLOGÍA ORGANIZACIONAL I

INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA ORGANIZACIONAL

Historia
I UNIDAD
CAPITULO III INTRODUCCIÓN A
LA PSICOLOGÍA
ORGANIZACIONAL

A. GENERALIZACIONES:

La Historia de la Psicología establece un camino que parte del pensamiento individual a los
comportamientos dirigidos por estructuras laborales cuyo desarrollo lo marca la influencia de
fenómenos globales. Echar una mirada hacia el pasado ayuda a comprender la forma como las
necesidades individuales se han visto satisfechas y han creado nuevas demandas.

Entre los Psicólogos aún no existe un acuerdo

claro sobre cuál es el origen y el campo de
estudios de la Psicología Organizacional. Se
percibe como la disciplina que surge de la
industria y se expande hacia otras instituciones,
hasta lograr su consolidación en la década de
1970. Algunos estudios la consideran como
sinónimo de Psicología Industrial, otros como
una parte integrante de ella, finalmente, como
una ampliación y una evolución de la segunda.

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INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA ORGANIZACIONAL

La Psicología Organizacional, lejos de centrarse en los estudios de la organización como tal, se

orienta a los individuos como integrantes de la misma. Es a partir de la década de 1980, y
gracias al avance de la teoría orientada a la calidad total y a la reingeniería de procesos, que ha
quedado claro que es preferible considerar como parte de la empresa o institución no
solamente a quienes prestan sus servicios en ella, sino además, a quienes son los beneficiarios
de sus productos y servicios (clientes, consumidores, usuarios, población objetivo o
beneficiarios) y a quienes actúan como sus proveedores (de recursos materiales, económicos ,
humanos o intelectuales).

La importancia de la Psicología Organizacional consiste en que nos ha permitido comprender

los fenómenos humanos al interior de la organización en sus relaciones con el resto del
sistema organizacional. Por ello, los estudios de esta rama científica deben hacerse bajo el
marco del enfoque de sistemas. Así con el propósito de integrar a la misma Psicología de las
organizaciones en una perspectiva sistémica, nuestro interés se orienta a describir sus
relaciones, roles, insumos, productos, beneficiarios y modos de evaluar su eficacia.

B. ANTECEDENTES HISTÓRICOS:

PRECURSORES:

Frederick W. Taylor (1856-1915),

Ingeniero de profesión, quien debido a su
experiencia logró obtener muchas patentes.
En su lucha por el ascenso desde obrero
hasta director de la planta, Taylor se dio
cuenta del valor que tiene rediseñar
situaciones o escenarios laborales para
alcanzar una mejor producción.

Desarrolló la teoría científica de la mecánica, su finalidad era la misma que la

administración, publicada en el cambio del Psicología científica: “Bajo una gestión
siglo en Principies of Scientific Management científica cesa el poder y el mandato
en 1911. Taylor estudió a los trabajadores y arbitrario, y cada sujeto, grande o pequeño,
sus puestos y dividió las labores en rutinas se convierte en una cuestión de investigación
mecánicas que podrían ser realizadas de científica, de reducciones a una ley”, y
forma eficaz por cualquier obrero; Taylor cuando dichas leyes fueran establecidas,
convirtió a los obreros en robots que podrían aplicarse en la búsqueda de una
repitieran movimientos de una manera mayor eficacia industrial (Hardy, 1999).

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Los principios a los que Taylor se referiría en su libro fueron:

1. La ciencia por encima de la regla del pulgar;

2. Selección científica y capacitación;
3. La cooperación por encima del individualismo y
4. División equitativa del trabajo más adecuado entre jefes y empleados.

Estos principios, que siguen siendo vigentes en la actualidad en pleno siglo XXI.

Hugo Münsterberg, Psicólogo alemán, con una formación tradicional e invitado por
William James a la Universidad de Harvard, aplicó sus métodos experimentales en diversos
problemas, incluyendo la percepción y la atención.

Muchinsky (2007) describe a Münsterberg Una de sus investigaciones más famosas

como un personaje popular en la educación trataba de determinar cómo se forma un
estadounidense, un orador talentoso y amigo conductor seguro de tranvías. Estudió
personal del presidente Theodore Roosevelt. sistemáticamente todos los aspectos del
Le interesaba la aplicación de métodos puesto de trabajo, desarrolló una ingeniosa
psicológicos tradicionales en problemas de la simulación de laboratorio de un tranvía. Otras
industria; publicó el libro Psychology and investigaciones estaban dirigidas a las
Industrial Efficiency en 1913 que constaba de ventajas económicas que pueden tener las
tres grandes partes: industrias con las aplicaciones de los
conceptos psicológicos.
1) Seleccionar trabajadores,
2) Diseñar situaciones laborales y
3) Aplicar la Psicología en las ventas.

Los Estudios de Hawthorne:

Estos estudios tenían el fin de encontrar la relación entre las condiciones de trabajo como son
la iluminación y la temperatura del sitio de trabajo y la productividad del empleado medida
por la fatiga y la monotonía

Dicha investigación derivo en una nueva era

en la Psicología Industrial del momento ya
que fue un tema de estudio experimental
durante los quince años siguientes. Dichos
estudios fueron los responsables en forma
singular, de la introducción de la Psicología
industrial a algunos problemas concernientes
a las actitudes, la comunicación, la dirección y
la estructura de las organizaciones. Dichas

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cuestiones, así como los asuntos que atañen Psicología industrial contemporánea.
al personal son de vital importancia para la

En 1924 Hawthorne realizó un estudio en el que se instalaron varios juegos de luces en salas
de trabajo donde se producía equipo eléctrico. En algunos casos las luz era intensa; en otros,
fue reducida hasta el equivalente a la luz de la luna, Para sorpresa se los investigadores, la
productividad parecía no guardar relación con el nivel de iluminación. La productividad de los
obreros aumentaba aunque la iluminación disminuyera, aumentara o se mantuviera
constante. Los resultados del estudio fueron tan raros que los investigadores lanzaron
hipótesis sobre otros factores responsables de la productividad. Los resultados del primer
estudio dieron lugar a otros cuatro estudios importantes, que se llevaron a cabo durante un
periodo de 12 años.

En esencia los estudios Hawthorne revelaron muchos aspectos de la conducta humana en el

puesto de trabajo que no habían sido reconocidos antes. Los investigadores lanzaron la
hipótesis de que los resultados de los estudios habían sido causados por el deseo de los
empleados de complacerlos. Halagados por el hecho de que la Universidad de Harvard se había
tomado el tiempo de estudiarlos, los obreros se habían extremado para hacer lo que creían los
impresionaría, precisamente ser altamente productivos. Por consiguiente, habían producido a
un nivel elevado con salas muy iluminadas o muy oscuras. Los investigadores aprendieron que
hay factores ajenos a los puramente técnicos que influyen sobre la productividad.

El rendimiento de los trabajadores comenzó a mejorar tras el inicio de la intervención de los

investigadores, y siguió mejorando debido a la novedad de la situación, o sea los empleados
respondieron de manera positiva al tratamiento, sin embargo luego de que pasó el tiempo la
situación cambió y la productividad volvió a estabilizarse.

1º guerra mundial:
A raíz del estallido de la primera guerra
mundial se iniciaron procesos de selección
similares a los actuales de los que a partir de
unas pruebas psicológicas se escogían a los
soldados más aptos para qué defendieran la
causa norteamericana, esto hizo que la
población en general se empezara a
familiarizar con dichos tests.

2º guerra mundial:
Cuando Estados Unidos entró a la segunda guerra mundial, los Psicólogos industriales estaban
mucho más preparados para el esfuerzo de guerra de lo que habían estado en 1917, Para esta
época los Psicólogos habían estudiado los problemas de selección y colocación de empleados,

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y habían refinado sus técnicas considerablemente. Walter Bingham dirigía el comité asesor de
clasificación de personal militar que se había formado como respuesta al as necesidades de
clasificación y entrenamiento del ejército. A diferencia de la primera guerra mundial esta vez el
ejército fue el primero en acudir a los Psicólogos. Una de las primeras misiones del comité fue
desarrollar una prueba que pudiera clasificar a los nuevos reclutas en cinco categorías,
basándose en sus habilidades para aprender los deberes y responsabilidades de un soldado.

La prueba desarrollada por la Army General Classification Test fue un punto de referencia en la
historia de las pruebas de grupo. Los Psicólogos también trabajaron en el desarrollo y
utilización de la prueba de estrés situacional, un proyecto emprendido por la U.S Office of
strategics services. El propósito de este programa de pruebas era evaluar candidatos para
asignarlos a unidades de inteligencia militar. Durante la guerra la Psicología industrial se utilizó
también en la vida civil, El uso de pruebas de empleo en la industria aumento
considerablemente, como la nación necesitaba una fuerza de trabajo productiva, se convocó a
los Psicólogos para que redujeran el ausentismo laboral. La industria descubrió que muchas de
las técnicas de los Psicólogos industriales eran útiles, sobre todo en las áreas de selección y
capacitación, así como diseño de maquinarias, y los líderes de la industria se interesaron en
especial en la paliación de la Psicología social, Los métodos nuevos para medir la moral y la
actitud del soldado también podían utilizarse en la industria. En resumen la segunda guerra
mundial fue un trampolín para refinar las técnicas de la Psicología industrial y afilar las
habilidades de los Psicólogos aplicados.

La gran necesidad de los militares durante la Segunda Guerra Mundial de un asesoramiento

más avanzado para el personal y los procedimientos para su preparación, dieron mayor ímpetu
al desarrollo de la Psicología industrial. Se lograron enormes en los procedimientos para la
clasificación y valoración del desempeño del personal. Además, el ritmo acelerado de los
cambios tecnológicos ocurridos durante la guerra y después, desembocaron en la formulación
de una nueva área de especialización dentro de la Psicología industrial: la Psicología de los
sistemas hombre-máquina (ergonomía).

C. DEFINICIÓN:

Como área especializada, la Psicología Organizacional tiene una definición más restringida que
la Psicología como un todo. Hace muchos años, Blum y Naylor (1968) la definieron como:

Simplemente las aplicaciones o extensión de hechos y principios

psicológicos a los problemas que concierne a seres humanos que
trabajan dentro del contexto de los negocios o la industria.

En términos más amplios, el psicólogo organizacional se ocupa de la conducta en situaciones

laborales. La Psicología organizacional tiene dos facetas: la científica y la práctica.

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La Psicología organizacional es un campo

legítimo de investigación científica,
comprometido con el conocimiento sobre las
personas en el trabajo. Como en cualquier
área científica, los Psicólogos
Organizacionales plantean preguntas para
encauzar su investigación, y se utilizan
métodos científicos para obtener respuestas.
Los Psicólogos intentan organizar los
resultados de los estudios en patrones
significativos que sean útiles para explicar la
conducta, y reproducir los resultados para
formular generalidades sobre la conducta. En
ese sentido, la Psicología organizacional es
una disciplina académica.

La otra faceta de la Psicología Organizacional, el aspecto profesional,

Se ocupa de la aplicación del conocimiento para resolver problemas

reales en el mundo laboral.
Los descubrimientos de la Investigación de la Psicología organizacional pueden utilizarse para
contratar empleados mejores, reducir el ausentismo, mejorar la comunicación, incrementar la
satisfacción laboral y resolver otros muchos problemas. La mayoría de los Psicólogos
Organizacionales se sienten emparentados con ambos aspectos, el científico y el práctico. En
consecuencia, la educación de un Psicólogo Organizacional se basa en el modelo del científico
profesional, que los entrena tanto en la investigación científica como en aplicaciones prácticas.

La Psicología del trabajo y de las organizaciones es el área de la

Psicología que se encarga de estudiar el comportamiento del ser humano
en el mundo del trabajo y de las organizaciones.

Terminología asociada a la Psicología organizacional según Furnham (2001):

Psicología aplicada: Psicología de los negocios:
Contraste con Psicología pura y abarca toda la Un término ocasionalmente utilizado por
Psicología que pretende la aplicación directa de consultores y científicos de la administración
la teoría o los métodos de investigación para referirse a los problemas de la
psicológica. administración. Cada vez es más aceptado y
puede usarse como sinónimo de Psicología
organizacional.

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Psicología Industrial: Psicología Organizacional:

Posiblemente el primer término utilizado en Quizá el término más difundido que incluye
esta área; refleja los intereses principales de la todo el concepto de Psicología de trabajo y la
Psicología aplicada, a muchos de los Psicólogos mayor parte de los aspectos del
de aquella época también les interesaban los comportamiento organizacional, y
factores ambientales y físicos del trabajo. probablemente el término que resultó victorioso
en la batalla etimológica.
Psicología Ocupacional:
Un término muy británico que se refiere a toda Psicología Vocacional:
el área de la investigación organizacional e Término utilizado para referirse a un área muy
industrial. específica de la investigación, principalmente
interesada por las alternativas vocacionales.
Comportamiento Organizacional:
Término empleado para referirse a un área Psicología del trabajo:
multidisciplinaria con teorías y metodologías Un término relativamente nuevo, utilizado
tomadas de la ciencias del comportamiento, primordialmente por Psicólogos europeos para
administrativas y sociológicas. referirse a la Psicología de los negocios,
industrial, ocupacional y organizacional.

D. APLICACIONES DE LA PSICOLOGÍA ORGANIZACIONAL:

Como la Psicología en general, la Psicología Organizacional es una ciencia diversificada, que

contiene varias subespecialidades. Las actividades profesionales de los Psicólogos
organizacionales pueden agruparse en.

Psicología gerencial:
Son los conocimientos psicológicos aplicados alternativas más optimas y con ello alcanzar
al liderazgo, el ejercicio del mando y del los resultados deseados.
poder y de sus efectos en los trabajadores, en
el clima, en la productividad, en la Otro tema es el estudio de los procesos de
rentabilidad y en el comportamiento negociación y sus mecanismos subyacentes,
organizacional global, esta área también para tratar con trabajadores, clientes y
comprende la evaluación y el desarrollo de proveedores, medio de comunicación,
las competencias gerenciales para un mejor organismos de presión o el gobierno, que
desempeño laboral, estudia los procesos de facilitan mejores resultados para la
toma de decisiones gerenciales para organización.
optimizar el análisis de los hechos y elegir las

Psicología del personal:

También conocida como de recursos óptimo empleo de las personas según sus
humanos, potencial humano, talento habilidades, capacidades y competencias.
humano, incluso capital humano. Se aboca al

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Comprende el proceso de incorporación de trabajadores en sus puestos de trabajo, los

personal a las organizaciones, desde el cuales sirven para mejorar el ambiente de
reclutamiento, evaluación, selección, trabajo, enriquecer la tarea, efectuar
admisión e inducción; empleando la capacitación, rotación y promoción del
observación, la entrevista y la aplicación de personal y determinar salarios. También
test y cuestionarios de inteligencia, de comprende las acciones de seguridad, higiene
personalidad, intereses, ocupaciones y y salud ocupacional para prevenir acosos,
aptitudes específicas, también se ocupa de la hostilización y el estrés laboral.
evaluación del desempeño de los

Psicología de la organización:
Se ocupa de la actividad laboral de las También estudia la parte dinámica de la
personas, es decir los trabajadores que actividad organizacional, como las actitudes,
ejecutan funciones, tareas y roles en las la motivación y satisfacción en el trabajo, los
diversas áreas de la empresa, el cual cuales configuran el clima, el
comprende el análisis de puestos, el diseño comportamiento y la cultura organizacional.
de tareas, la especificación y evaluación de Adicionalmente se aboca a la mejora y al
puestos, evaluación del esfuerzo y la fatiga en desarrollo organizacional, implantando
las tareas, el sistema de retribución y programas de círculos de calidad, mejora de
compensación del desempeño, el diseño de procesos y de atención al cliente interno y
los procesos de trabajo y de las estructuras externo.
organizacionales, el acondicionamiento de los
ambientes físicos del trabajo.

Psicología ergonómica:
También llamada ingeniería humana, aplica ambiente de trabajo que comprende la
los conocimientos psicológicos hacia el iluminación, la ventilación, la humedad, la
análisis y la solución de los problemas distribución de espacios y todos aquellos
ergonómicos, es decir la adaptación de las estímulos o factores físicos o psicológicos que
maquinas, tareas y ambientes de trabajo a la tienen a mejorar los sistemas de trabajo,
anatomía, fisiología, capacidades y elevando la productividad, mejorando el
limitaciones humanas. Estudia diseño de los instrumentos, reduciendo la
principalmente la conducta laboral y rutina y disminuyendo los accidentes y la
ejecución de las tareas previniendo la fatiga y siniestralidad laboral creando las condiciones
las enfermedades ocupacionales, para ello adecuadas y fomentando las conductas
toma en cuenta las condiciones de las seguras en el trabajo, para facilitar la
herramientas, instrumentos, maquinarias y el seguridad, higiene y salud ocupacional.

Psicología del consumidor:

Enfoca el interés en el estudio de la conducta transcultural de las conductas de compra, el
del consumidor y abarca entre otros los estudio de los hábitos de compra y de
siguientes temas: la investigación cuantitativa consumo y su relación con los estilos de vida,
y cualitativa de las necesidades y los efectos de las motivaciones, las
motivaciones del individuo, la comparación necesidades, el aprendizaje y la personalidad

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en las decisiones de compra, la aplicación de creatividad en aspectos de la comunicación y

técnicas persuasivas en la venta, en función publicidad empresarial, para alcanzar mejor
de las necesidades de los consumidores, posicionamiento y recordación de marcas y
selección, capacitación y formación de productos en la mente de los consumidores,
vendedores. También aborda la aplicación de asimismo estudia la efectividad publicitaria y
los procesos cognitivos como la memoria y la de ventas.