Susticion Patronal en Guatemala

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
LA SUSTITUCIÓN DEL PATRONO

COMO UNA GARANTIA AL PRINCIPIO
DE ESTABILIDAD
GUILLERMO ASIATUJ IXEN
GUATEMALA, FEBRERO DE 2012

LA SUSTITUCIÓN DEL PATRONO COMO UNA GARANTIA

AL PRINCIPIO DE ESTABILIDAD
TESIS:
Presentada a la Honorable Junta Directiva
de la
Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales
de la
Universidad de San Carlos de Guatemala
Por
GUILLERMO ASIATUJ IXEN
Previo a conferírsele el Grado Académico de
LICENCIADO EN CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
y los Títulos Profesionales de
ABOGADO Y NOTARIO
Guatemala, febrero de 2012

HONORABLE JUNTA DIRECTIVA
DE LA
DE LA
DECANO: Lic. Bonerge Amílcar Mejía Orellana

VOCAL I: Lic. Avidán Ortiz Orellana
VOCAL II: Lic. Mario Ismael Aguilar Elizardi
VOCAL III: Lic. Luis Fernando López Díaz
VOCAL IV: Br. Modesto José Eduardo Salazar Diéguez
VOCAL V: Br. Pablo José Calderón Gálvez
SECRETARIO: Lic. Marco Vinicio Villatoro López
TRIBUNAL QUE PRACTICÓ

EL EXAMEN TÉCNICO PROFESIONAL
Primera Fase:
PRESIDENTE: Lic. Jaime Ernesto Hernández Zamora
VOCAL: Lic. Bayron René Jiménez Aquino
SECRETARIO: Lic. Luis Emilio Orozco Piloña
Segunda Fase:
PRESIDENTA: Licda. Marisol Morales Chew
VOCAL: Lic. Menfil Fuentes
SECRETARIA: Licda: Eloisa Mazariegos
RAZON: “Únicamente el autor es responsable de las doctrinas sustentadas y

contenido de la tesis” (Artículo 43 del Normativo para la elaboración de
Tesis de Licenciatura en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales y del
Examen General Público).
DEDICATORIA
A DIOS: Porque en su infinito amor y misericordia me permitió

alcanzar esta meta.
A MI PADRE: Guillermo Asiatuj, por sus sabios consejos para llegar

al final deseado por todo ser humano.
A MI MAMÁ: Maria Ixen, como agradecimiento de su amor,

esfuerzo y apoyo para lograr la meta que ella siempre
anheló.
A MIS HERMANOS: Joel Alfredo, Cristina y José Luis por su cariño y

comprensión.
A MIS CUÑADOS: José Federico y Sara Ester por ingresar a mi familia y

ser parte de mis hermanos.
A MIS SOBRINOS: Wilson, Walter, Jennifer, Estuardo, Priscila, Karina,

Andrea y Abner, con mucho cariño.
A MI TÍA: Lucy por todo su cariño y apoyo durante toda la

carrera.
A MI ASESOR DE TESIS: Lic. Rosdbin Evelio Corado Linares.
A MI REVISOR DE TESIS: Lic. Jorge Samuel Santos Guerra.
A LOS LICENCIADOS: Julio García y Waldemar Alvarado, por su valiosa

orientación y ayuda.
A: Mi Universidad de San Carlos de Guatemala en

especial a la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales.
ÍNDICE
Pág
Introducción………………………………………………………………………………….…… i
CAPÍTULO I
1. El derecho del trabajo…………………………………………………............................. 1
1.1. Naturaleza jurídica………………..……………….…….……………………............. 1
1.2. Denominaciones…………………………………………………………………….......4
1.3. Definición…………………………………………………………………………….......5
1.4. Características del derecho del trabajo………………………………..................... 7
1.5. Fines del derecho del trabajo…………………………………………………….…….8
CAPÍTULO II
2. Historia del Código de Trabajo en Guatemala y el desarrollo dinámico del

derecho del trabajo…………………..…………………………………………….………. 11
2.1. Generalidades y antecedentes………………………………………………..…….. 11
2.2. Etapas…………………………………………………………………………..……… 12
2.3. El Decreto 330 del Congreso de la República de Guatemala..……………..…… 18
2.4. El Decreto 1441 del Congreso de la República de Guatemala…..……..………..19
2.5. La contratación……..…………………………………………………………………. 21
2.6. Sujetos de la relación laboral…………..……………………………….................. 25
2.6.1. Patrono………………………………………………………………………..… 26
2.6.2. Trabajador………………………………………………………………..…….. 26
2.6.3. Representante del patrono…………………………………………..……….. 26
2.6.4. Intermediario………………………………………………………..………….. 27
CAPÍTULO III
3. El principio de estabilidad laboral…………………………….……………..……………. 29

Pág
3.1. Importancia…………………………………………………………….……………….29
3.2. Definición………………………………………………………………….…………….31
3.3. Contenido…………………………………………………………………….…………32
3.4. Clases de estabilidad………………………………………………………….……… 33
CAPÍTULO IV
4. Instituciones que garantizan el principio de estabilidad laboral dentro del

Código de Trabajo…………………………….…………………………………………….41
4.1. La sustitución patronal…………………………………………………..…………….41
4.2. Contrato de trabajo por tiempo indefinido……………………………................... 42
4.2.1. Elementos característicos del contrato de trabajo………………………... 43
4.2.1.1. La subordinación………………………………………………44
4.2.1.2. Ausencia de riesgo………………………………………....... 47
4.2.1.3. La estabilidad……………………….……………………….. 48
4.2.1.4. La profesionalidad………………………………………….. 50
4.3. La suspensión de los contratos de trabajo……………………………………….... 52
CAPÍTULO V
5. La sustitución patronal……………………………………………………………………...55
5.1. Definición de sustitución patronal en el derecho común…………………..………55
5.2. Elementos………………………………………………………………………..……..55
5.2.1. Elementos personales………………………………………………..…….. 55
5.2.2. Elementos reales……………………………………………………..……... 56
5.3. Características………………………………………………………………….….…..58
5.4. Patrono sustituto……………………………………………………………..……….. 61

Pág
5.5. Patrono sustituido……………………………………………………………..……….62
5.6 Formalidades que deben cumplirse en caso de sustitución patronal……...……..63
CAPÍTULO VI
6. Obligaciones derivadas de la sustitución del patrono…………………………...……...65
6.1. Obligaciones del patrono sustituto y patrono sustituido………………….………. 65
6.2. La notificación obligatoria en caso de sustitución patronal………………..………71
6.3. A quienes se les debe notificar o darle aviso………………………………..…….. 73
6.4. Derechos y acciones del trabajador………………………………………..………..74
CAPÍTULO VII
7. Prestaciones laborales de que goza el trabajador que sufre una sustitución

patronal……………………………………………………………………………………….77
7.1. Definición……………………………………………………………………..…………77
7.2. Día de descanso remunerado……………………………………………………..… 78
7.3. Vacaciones……………………………………………………………………..……… 80
7.4. Aguinaldo………………………………………………………………………..……...85
7.5. Bonificación anual para trabajadores del sector privado y público………..…….. 88
7.6. Ley de Bonificación Incentivo del Sector Privado……………….………………… 90
7.7. Indemnización por tiempo servido……………………………………………......... 91
7.8. Daños y perjuicios…………………………………………………………................ 91
7.9. Propuesta de modificación al Artículo 23 del Código de Trabajo, que

regula la institución de la sustitución patronal y el principio de
estabilidad laboral……………………………………………………………….……. 93
Pág
CONCLUSIONES………………………………………………………………………………97
RECOMENDACIONES………………………………………………………………….…….99
BIBLIOGRAFÍA………………………………………………………………………………..101
INTRODUCCIÓN
El presente estudio pretende constituir un instrumento de utilidad para profesionales,

estudiantes y trabajadores en relación a la temática de la sustitución del patrono como
una garantía al principio de estabilidad en los contratos de trabajo, que es de gran
importancia en el ámbito laboral guatemalteco.
El objeto es la necesidad de perfeccionar la institución de la sustitución patronal, como

medio para efectuarla se pretende con el presente estudio que se establezca, determine
y pruebe lo importante y necesario que seria obtener la modificación del Artículo 23 del
Código de Trabajo en el Congreso de la República, con la finalidad de mantener y
asegurar a todos los trabajadores sus derechos laborales.
El desconocimiento por parte de los trabajadores e igualmente por parte de los patronos
de la forma en que opera la sustitución patronal según el Código de Trabajo, enunciada
de una forma muy vaga y somera, no estableciendo el mecanismo a seguir, y la forma
de transmitir la noticia de una sustitución a los trabajadores, hace que se incurra en una
serie de violaciones a estos derechos y garantías laborales mínimas que el derecho de
trabajo establece.
La falta de notificación de parte del patrono hacia el trabajador le crea demasiados

problemas sobre todo de índole procesal, en vista de que el trabajador se da cuenta de
la sustitución patronal, ya sea cuando es objeto de alguna corrección disciplinaria o
simplemente cuando es despedido, encontrándose con el problema de que demanda a
un patrono que nada puede hacer por la pretensión del trabajador, en virtud de que la
empresa o sociedad ha cambiado de nombre, incluyendo directivos.
Además la falta de notificación, coarta la libertad de elección del trabajador, ya que

continúa una relación de trabajo que inicialmente fue contratada en forma bilateral entre
patrono y trabajador, fijándose de mutuo acuerdo las condiciones de trabajo, lo que se
desvirtúa cuando se sustituye sin aviso a una de las partes contractuales.
(i)
Cuando se da la sustitución patronal no se pregunta al trabajador si desea continuar
con el nuevo patrono, y mi propuesta sería que el Código de Trabajo imponga la
notificación por escrito del patrono hacia el trabajador y el establecimiento de un plazo
mayor a la responsabilidad solidaria patronal, ya que con esta solución se estaría
confirmando una relación obrero-patronal.
Por lo anteriormente expuesto, el presente trabajo de investigación se estructuro en

siete capítulos de la siguiente manera: En el primer capítulo se desarrollo lo
concerniente a las definiciones del derecho del trabajo; en el segundo capítulo lo
relativo a la historia del Código de Trabajo en Guatemala y el desarrollo dinámico del
derecho del trabajo, sus generalidades, antecedentes, sus etapas, así como las
definiciones de los sujetos de la relación laboral; en el tercer capítulo se desarrollo el
principio de estabilidad, importancia, contenido y las clases de estabilidad; en el cuarto
capítulo las instituciones que garantizan el principio de estabilidad laboral dentro del
Código de Trabajo; en el quinto capitulo todo lo concerniente a la sustitución patronal,
definición, elementos, patrono sustituto, patrono sustituido y formalidades que deben
cumplirse en caso de sustitución patronal; en el sexto capitulo las obligaciones
derivadas de la sustitución del patrono, obligaciones del patrono sustituto y sustituido,
notificación obligatoria en caso de sustitución patronal y derechos y acciones del
trabajador; en el séptimo capítulo se estudiaron las prestaciones laborales de que goza
el trabajador que sufre una sustitución patronal, y se abordan las propuestas de
modificación al Artículo 23 del Código de Trabajo, que regula la sustitución del patrono.
En la presente investigación se utilizaron los métodos deductivo e inductivo, el método

deductivo que deriva o colige aspectos particulares de las leyes, axiomas, teorías o
normas, lo que en lenguaje figurado podrá decirse que va de lo universal a lo particular.
En forma universal, el método inductivo parte de los conocimientos particulares para
encontrar las incidencias determinadas y, después, convertirlas en Ley, pero el método
deductivo también tiene aplicación en el quehacer científico, porque de los axiomas,
principios y postulados se obtienen resultados de aplicación práctica, por lo cual
también fue útil.
( ii )
CAPÍTULO I
1. El derecho del trabajo
1.1 . Naturaleza jurídica
Para establecer con claridad una definición del derecho del trabajo, es necesario
previamente establecer su razón, su esencia; es decir, su naturaleza jurídica, para ello
es menester previamente dejar asentado que la orientación que el derecho del trabajo
tiene, responde a la estructura de la formación social en que se desenvuelve, ya que
según lo señala el tratadista Nestor De Buen “en un sistema capitalista, el derecho de
trabajo reviste un carácter clasista, en defensa de los intereses de la clase trabajadora,
frente a la clase burguesa y el aparato estatal; en tanto que en el sistema socialista,
deja de ser instrumento de la lucha de clases, para convertirse en el principal impulsor y
vigilante del cumplimiento del plan de producción sin perjuicio de desempeñar,
paralelamente, una función tutelar sobre los trabajadores, radicando la efectividad de
este sistema en el mejor desarrollo de la economía”. 1
La ciencia del derecho, para su estudio, tradicionalmente se ha dividido en dos ramas

que son:
A.- Derecho público, y

B.- Derecho privado.
Algunos autores justifican el origen de esta clasificación, con diferentes tesis, entre las
que puedo mencionar las siguientes:
- Son normas de conducta de los sujetos que la integran;
- Son normas de organización de una sociedad;
1
De Buen, Néstor. Derecho del trabajo. Pág. 91
1
- Dependiendo del sujeto a que se dirigen: El derecho privado al individuo y el derecho
público al Estado.
Con respecto al contenido de cada uno de los derechos lo distribuí así:
En el derecho público:
A. El derecho constitucional;
B. El derecho administrativo;
C. El derecho penal;
D. El derecho financiero; y
E. El derecho procesal.
En el derecho privado:
A. El derecho civil, que incluía al derecho del trabajo; y
B. El derecho mercantil.
Esta división del derecho, tuvo auge y aceptación por muchos años, pero con el
desarrollo económico surgieron muchas situaciones económicas y sociales no previstas
por esta clasificación, que no pudieron ser resueltas satisfactoriamente, provocando el
surgimiento de un derecho nuevo, el derecho del trabajo. Este nuevo derecho, se
desligó por completo del derecho civil que lo comprendía como un contrato de
arrendamiento de servicios, sujeto a la autonomía de la voluntad, que consideraba al
trabajo como una cosa que podía ser sujeto de comercio y objeto de la ley de la oferta y
de la demanda, provocando con ello injusticia social al grado de convertir al hombre en
una máquina. Esta moderna corriente, sitúa al trabajo como una doble actividad,
dándole el lugar que le corresponde, como algo que no denigra, sino más bien dignifica,
pero trajo consigo la problemática de no saber donde ubicarlo, si dentro del derecho
público, el derecho social o bien como una figura mixta (público y privado).
2
Como un derecho público
Esta corriente sitúa al derecho laboral en el campo del derecho público, debido a las
órdenes imperativas del poder público del Estado, con base en el interés general, y las
que prevalecen sobre la voluntad de los particulares.
Las normas del derecho laboral, tienen como finalidad, proteger a los trabajadores, que
aunque son mayoría, resultan ser la parte más débil de una relación jurídica,
convirtiéndose sus normas en irrenunciables e inderogables, restringiendo además, la
autonomía de la voluntad y el principio de libertad contractual en beneficio del interés
social.
Como un derecho social
Rodríguez Gil, cita al autor: Radbruch, quien propone un tercer derecho o un derecho
social, en el cual se conjugan y armonizan los sujetos en forma individual y colectiva,
dirigiendo sus intereses a un objetivo común, alcanzando un fin social. Cita también al
autor Krotoschin, “quien señala y con certeza, que el derecho social o de la justicia
social, es una disciplina cuyo fin es la integración social, en un sistema jurídico y que
posee más carácter sociológico que jurídico, que no sólo se puede aplicar al derecho
laboral, sino a otras disciplinas jurídicas. “El fin que persigue es social, involucra a todos
los miembros de una sociedad y no sólo a los trabajadores, como grupo determinado”. 2
Como un derecho mixto
Varios autores han sostenido una alternativa ecléctica con respecto a la división
tradicional del derecho público y privado en lo que se refiere al derecho del trabajo, esto
debido a que tiene normas de carácter privado y público. Las normas laborales se
caracterizan por una tutelaridad hacia los trabajadores, prevalece la norma aunque las
partes la quieran eludir.
2
Rodríguez Gil, Flor de Maria. Los accidentes de trabajo. Pág. 9.
3
Es un derecho imperativo y coercitivo, en los casos que están comprendidos dentro de
su campo. Las renuncias o convenios no se toman en consideración cuando afectan los
derechos fijados en la ley a favor de los trabajadores, excepto cuando éstos superan las
garantías mínimas o son más beneficiosas para los trabajadores.
En todo caso, lo importante es escudriñar la naturaleza jurídica del derecho de trabajo.

Alrededor del tema han surgido diversas escuelas, desde las que lo sitúan dentro del
derecho privado, hasta las que me referí anteriormente, pasando desde luego por los
tratadistas que estiman que lo prudente y adecuado es que aparezca dentro del
derecho público, como ya lo hice notar en dicha parte, exponiendo las razones por las
cuales, el derecho del trabajo pertenece a esta rama.
Claro está, que cada escuela tiene diferentes teorías que perteneciendo a un mismo
tipo de pensamiento difieren en apreciaciones intrínsecas, pero estudiar
pormenorizadamente dichas escuelas queda fuera de mi objetivo; “empero sí es
importante señalar que, aun cuando la escuela moderna lo sitúe dentro del género del
derecho social, estimo que es impropio, tomando en consideración que si bien es cierto
el campo de derecho va destinado a la satisfacción de ingentes necesidades sociales,
ello solamente le entrelaza con otras ciencias auxiliares y afines, sin que pierda su
naturaleza eminentemente pública”.3
1.2. Denominaciones
El derecho del trabajo reune principios, doctrinas, normas positivas y, en general, el

ordenamiento jurídico que comprende los derechos y deberes de los empresarios y
trabajadores, los conflictos que se originan del proceso de producción y la lucha de
clases; en su evolución ha recibido varias denominaciones:
A. Las que se anteponen al término sustantivo: Entre las que puedo mencionar el
derecho industrial, el derecho obrero, el derecho social, el nuevo derecho, el derecho
3
López Sánchez, Luis Alberto. Derecho de trabajo para el trabajador. Págs. 92 y 93.
4
económico, el derecho profesional, el derecho de los trabajadores y el derecho
económico social
B. Las que utilizan el término legislación. Se le agrega al término legislación los

siguientes adjetivos: industrial, obrera, industrial y obrera, industrial y del trabajo,
siendo ésta la más difundida. Esta corriente es criticada porque el término legislativo
es restrictivo; toda legislación es derecho, pero no todo el derecho es legislación.
C. Denominaciones actuales: Actualmente, los términos o designaciones más comunes

son: derecho del trabajo, derecho de trabajo y derecho laboral. Las legislaciones
derecho del trabajo y derecho de trabajo, son propugnadas por más autores, pues el
término trabajo se refiere al asalariado; es decir, el que presta una relación de
subordinación, un servicio y todo aquello que de él se desprenda.
En conclusión, en el aspecto terminológico de las denominaciones que ha recibido el

derecho del trabajo, las más comunes son las siguientes:
a) Legislación industrial;
b) Derecho industrial;
c) Derecho social;
d) Derecho laboral;
e) Derecho de trabajo; y
f) Derecho obrero.
1.3. Definición
Para poder concluir con una definición concreta me referiré a algunos connotados
tratadistas como lo es el doctor Mario de la Cueva, citado por Trueba Urbina, quien
indica que: “Entendemos por derecho del trabajo en su acepción más amplia, una
congerie de normas que, a cambio del trabajo humano, intentan realizar el Derecho del
hombre a una existencia que sea digna de la persona humana”.4
4
De la Cueva, Mario. Derecho mexicano del trabajo. Pág 71.
5
Trueba Urbina afirma que derecho del trabajo, es: “El conjunto de principios, normas e
instituciones que protegen, dignifican y tienden a reivindicar a todos los que viven de
sus esfuerzos materiales o intelectuales, para la realización de su destino histórico:
Socializar la vida humana”.5
Por último transcribimos la definición citada por Manuel Ossorio, que involucra casi
todos los aspectos que forman parte del derecho laboral, así tenemos que: “Derecho del
trabajo es el que tiene por contenido principal la regulación de las relaciones jurídicas
entre empresarios y trabajadores, y de unos y otros con el Estado, en lo referente al
trabajo subordinado, y en cuanto atañe a las profesiones y a la forma de prestación de
los servicios y también en lo relativo a las consecuencias jurídicas mediatas e
inmediatas de la actividad laboral dependiente”.6
Reuniendo todos los elementos de la definición anterior puedo decir que el derecho del
trabajo es un conjunto de normas, principios, categorías o doctrinas e instituciones de
derecho, que tienen como fin esencial regular y armonizar las relaciones jurídicas entre
empresarios y trabajadores y entre el Estado con éstos, en lo concerniente a la
prestación del trabajo subordinado o dependiente, con sus condiciones y
consecuencias.
Finalmente, hablaré del autor guatemalteco Santiago López Aguilar, quien sostiene dos
definiciones y dice que: “El derecho de trabajo es la legislación que tiende a mantener la
armonía entre el capital y el trabajo, concediendo garantías mínimas de organización y
contratación, garantizando a favor de la clase dominante el más amplio margen, de
explotación; cuando se trata de una sociedad capitalista”, “derecho de trabajo es el
conjunto de principios y normas jurídicas que garantizan la organización de los
trabajadores, para una mejor canalización de su participación en la dirección de la
política de gobierno y en particular la política económica, cuando se trata de una
sociedad socialista”.7
5
Trueba Urbina, Alberto. Nuevo derecho del trabajo. Pág. 25
6
Ossorio, Manuel. Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales. Pág. 234.
7
López Aguilar, Santiago. Introducción al estudio del derecho. Pág. 173
6
Ahora bien, habiendo dejado apuntadas las definiciones anteriores del derecho de
trabajo, corresponde para efectos didácticos y comprensibles, indicar que desde un
punto de vista general, se conceptúa al derecho laboral como una rama del derecho
público, que tiene por objeto para el caso de la actual sociedad guatemalteca, regular
las relaciones obrero-patronales con motivo del trabajo, las cuales revisten un carácter
imperativo, que constituye un mínimo de garantías para el trabajador, susceptibles de
ser mejoradas mediante la contratación colectiva, formalmente, y la suscripción de
pactos colectivos de condiciones de trabajo, materialmente, tutelar para el trabajador,
caracterizado por el ánimo conciliador entre capital y trabajo, realista, objetivo y
democrático.
Puede observarse que la definición anterior lleva implícita los principios informativos de
carácter filosófico, en los cuales se fundamenta en la actualidad el Código de Trabajo
guatemalteco, el cual lo define desde un punto de vista más estricto, así: “El derecho
individual de trabajo es aquél que regula las relaciones de trabajo entre un patrono y un
trabajador, de conformidad con el propio código, las leyes de trabajo y previsión social
accesorias y el contrato verbal o escrito”.8
1.4. Características del derecho del trabajo
Entre estas puedo mencionar las siguientes:
A. Es de orden público: Porque limita la voluntad individual, en beneficio del interés

social y la participación del Estado, velando por la estabilidad económica y social,
esto quiere decir que al hacer uso de la aplicación de las normas laborales, el interés
privado debe ceder ante el interés social o colectivo.
8
López Sánchez, Ob. Cit; Págs. 94 y 95.
7
B. Es protector de la salud de los trabajadores: Ya que limita las jornadas de trabajo,
implementando los descansos semanales, las vacaciones anuales, los asuetos;
limita el trabajo a los menores de edad y mujeres, especialmente en los períodos de
embarazo y de lactancia.
C. Tiende a la internacionalización: El surgimiento de entidades internacionales del

trabajo (OIT), donde se ayuda y estimula a los trabajadores de todo el mundo,
buscando el apoyo global para los trabajadores en sus conflictos.
D. Autonomía: Tiene autonomía didáctica, científica, legislativa, sin dejar de

relacionarse con las demás ramas del derecho.
E. Realista y objetivo: Debido a que estudia al individuo en su realidad social y

considera que para resolver un caso determinado a base de una bien entendida
equidad, es indispensable enfocar ante todo la posición económica de las partes, y
porque su tendencia es la de resolver los diversos problemas que con motivo de su
aplicación surjan, con criterio social y basándose en hechos concretos y tangibles.
F. Es hondamente democrático: Porque se fundamenta en la libertad e igualdad de

contratación, dirigiendo sus esfuerzos a la dignidad moral y económica de los
trabajadores, que son la mayoría de la población, tratando de conciliar los intereses
de ellos y de los empleadores, para una mejor armonía social.
1.5. Fines del derecho del trabajo
El eminente laboralista mexicano Mario de la Cueva en cuanto al derecho del trabajo,

considera que no debemos referirnos a los sujetos que integran la relación laboral ni a
ésta propiamente dicha ni al sentido patrimonial en que se desenvuelve, sino más bien
a los fines que persigue dentro de las diversas instituciones que regula. Y en este
sentido afirma: “Los fines del derecho laboral corresponden a la satisfacción de las
necesidades materiales del hombre para lanzarlo después a los reinos múltiples del
espíritu, ahí donde se forma la cultura personal y la de la comunidad”. Y se pronuncia
8
sobre una teleología más avanzada al indicarnos que la finalidad más importante y
trascendental de éste es el reivindicatorio, para suprimir la explotación del hombre por
el hombre mediante la recuperación por los trabajadores de lo que la propia explotación
transformó en bienes económicos de propiedad privada, de los patronos o
empresarios”.9
La finalidad del derecho del trabajo está comprendida en la idea de respeto a la

dignidad del trabajador. Su objeto primario es el equilibrio entre los factores de la
producción, patrono y trabajador. La fuente de trabajo desaparece cuando las
condiciones económicas resultan adversas, pero también cuando la conducta del patrón
o del trabajador hace imposible la continuación del trabajo.
El equilibrio tiene un doble aspecto: Económico, en cuanto a utilidades y salarios;

jurídico, al preservar los derechos del trabajador y del patrón. En el aspecto económico,
puede acontecer que los gastos de la empresa se incrementen, que las condiciones
hagan imposible sostener la fuente de trabajo. A efecto de preservar la vida de la
empresa, se da acción al patrón para solicitar reducción de salarios y disminución de
personal. De la misma forma, si la utilidad se incrementa, la relación se desequilibra y
da lugar a que los trabajadores, individual o colectivamente, soliciten un aumento en el
salario. En el orden jurídico, el equilibrio puede lesionarse cuando la conducta del
trabajador no se apegue a lo pactado, no cuide los intereses de la fuente de trabajo o
altere, mediante algún acto, la armónica relación. O bien cuando el patrón falte el
respeto al trabajador, viole lo pactado o imposibilite la prestación de los servicios.
El derecho del trabajo tiene como finalidad la regulación de las relaciones jurídicas entre
empresarios y trabajadores, pero no precisa en que aspecto puede fincarse la relación
con el Estado, que actúa como ente regulador o vigilante para el cumplimiento de las
disposiciones contenidas en un ordenamiento jurídico.
9
De La Cueva. Ibid. Pág. 93
9
Tampoco menciona cuales pueden ser las consecuencias mediatas e inmediatas de la
relación laboral. “Consecuencia inmediata sería el riesgo de trabajo, que mantiene
vigente los derechos y las obligaciones derivadas de la relación laboral; consecuencia
mediata podría serlo una enfermedad no profesional que implicara tan solo la
suspensión de la relación de trabajo, sin obligación para el patrón del pago de salario”.10
10
Briceño Ruiz, Alberto. Derecho individual del trabajo. Pág. 13
10
CAPÍTULO II
2. Historia del Código de Trabajo en Guatemala y el desarrollo dinámico del

derecho del trabajo
2.1. Generalidades y antecedentes
No basta con que se plasme una teoría general del derecho del trabajo, como tampoco
que exista una sistematización de leyes aplicables con motivo de la relación laboral en
forma vigente, o sea formal. Es absolutamente necesario que las leyes laborales se
cumplan objetivamente o sea, lo que la doctrina denomina positividad. Lo importante de
la norma jurídica no es sólo que esté vigente, lo importante es que esté vigente y que
realmente se cumpla.
El derecho de trabajo, como disciplina sistematizada del derecho en general, ha venido

forjándose desde hace un tiempo relativamente nuevo.
Si bien es cierto que desde hace algunos siglos se establecieron las primeras
disposiciones en materia de trabajo, no es sino hasta el presente siglo que se presenta
en forma sistematizada, tanto en cuanto a las leyes laborales propiamente dichas, como
a la elaboración de una teoría fundamentada en las doctrinas de los tratadistas más
connotados.
Según algunos autores, para Guatemala, la primera regulación en materia de trabajo se

encuentra en las leyes de indias, dictadas por la corona española para todas las
colonias americanas, en el siglo XVI; ante el trato cruel e inhumano de que eran objeto
los indígenas y lo cual provocaba la mortalidad prematura. Estas leyes regulaban
normas protectoras para los campesinos, en cuanto a jornadas de trabajo, forma de
pago, el repartimiento de hombres, posteriormente llamado mandamiento y la
encomienda de mercancías, etc. “Surgiendo que posteriormente la incipiente clase
11
obrera se principia a organizar en gremios en forma paulatina para forzar a que se
emitan leyes más protectoras de los trabajadores”.11
2.2. Etapas
Se puede afirmar que el derecho del trabajo existe, en forma genérica, desde las
primeras épocas de la humanidad, desde que comenzó el trabajo de un hombre en
beneficio o en provecho de otro hombre; en algunas épocas o civilizaciones se
menospreció a los hombres que trabajaban, reduciéndolos a la esclavitud (fenómeno de
la conquista, donde existen vencedores y vencidos) y considerándolos cosas. A este
periodo se le denominó la prehistoria del derecho de trabajo; siendo importante
analizarla para comprender la evolución que ha tenido el concepto de trabajo, hasta
nuestros días y la lucha perseverante y tenaz de los trabajadores, para obtener el lugar
que les corresponde y demostrar que su actividad dignifica y enaltece.
Así tenemos las etapas siguientes:
- Época de la comunidad primitiva
En ella los hombres se unen hasta formar grupos que originan el clan y las gens,
pasando del estado nómada al sedentario; se formaban grupos reducidos; el trabajo
realizado era rudimentario y primitivo (recolección de frutas, caza y pesca de animales);
no existían antagonismos de clase por no haberse producido la división del trabajo. Los
antecedentes del concepto moderno del trabajo no se manifestaban.
11
López Sánchez. Ob. Cit. Págs. 97 y 99.
12
- Época antigua
Comprende las siguientes civilizaciones:
a) Babilonia
Luego de descubrirse el significado económico que representa la propiedad privada,

entre los pueblos antiguos y siendo característica principal la guerra, fue común y hasta
natural la esclavitud, con menor esfuerzo para acrecentar el poder. Existieron dos
clases de esclavitud: La doméstica, constituida por los prisioneros de guerra del Estado,
vendidos a los particulares y la patrimonial, entendida como la facultad que tenía el jefe
de familia, para vender a su esposa e hijos, destinada a satisfacer las deudas
contraídas. Además, existieron los trabajadores independientes, que explotaban
industrias familiares y artesanales, como el trabajo de alfarería y construcción, con
escaso intercambio local. Como antecedente legislativo se puede citar el Código de
Hamurabi, que constaba de 282 Artículos y un epílogo, regulando aspectos del trabajo,
aprendizaje y salario mínimo.
b) Egipto
Era uno de los pueblos, que mayor uso hizo de la esclavitud, especialmente en la
construcción de sus famosas pirámides, cuyo objeto primordial era la preservación de
los cuerpos para la inmortalidad; se verifican las primeras huelgas siendo sofocadas
con la muerte; y la división del trabajo, por la existencia de numerosos oficios
existentes.
c) Israel
Este pueblo al sufrir el yugo de la esclavitud (fueron esclavos de los egipcios, siendo
liberados por Moisés), y adorar a un único Dios, que mandaba que todos los hombres
eran sus siervos, sin importar diferencias sociales, se tornan menos drásticos con los
esclavos, pero no por eso dejan de utilizar la esclavitud; ésta se regula por medio del
13
Talmud, en el cual se estipulaba que al comprar un esclavo se adquiría su trabajo, pero
no su cuerpo, por lo que al amo debía responder por el daño a la integridad del cuerpo
del esclavo, con la Ley del Talión; a esta ley se incorporan, los primeros antecedentes
de la indemnización por accidentes de trabajo. Otra clase de trabajadores eran los
artesanos, cuyas prestaciones se regían por un contrato igual al de locación de
servicios y de obra, ejerciendo un trabajo libre; y los jornaleros, que se empleaban en
las siembras y en las siegas, en forma irregular. Algunas otras leyes que se utilizaron
para normar la conducta de los israelitas y que contenían beneficios o antecedentes
para los trabajadores, eran: El decálogo, cuyo tercer mandamiento, estableció el primer
descanso laboral, al santificar el sábado; el deuteronomio prohibió negar el jornal al
pobre y al forastero que mora entre los hebreos y estipulo que el salario debía pagarse
cada día, antes de ponerse el sol.
d) Grecia
En la constitución ateniense de Teseo y Solón las principales actividades de los

antiguos griegos eran: La agricultura, el comercio y la guerra; con el tiempo los oficios
manuales fueron abandonados y relegados a los extranjeros y esclavos. Se consideró
a la esclavitud como natural y necesaria, siendo defendida por Aristóteles y
oponiéndose a ella Sócrates, Homero, Hesiodo en su obra Los trabajos y los días.
Existieron también trabajadores libres, artesanos, campesinos, jornaleros, que formaron
asociaciones fraternas o mutuales, pero no asociaciones laborales.
e) Roma
Esta ciudad dominó todo el mundo antiguo, su sociedad se dividía en clases sociales:
Los patricios, dueños de la ciudadanía y por lo tanto de hacer y vetar las leyes; ejercer
magistraturas, contraer justas nupcias, ejercer el comercio, otorgar testamento; entre
las obligaciones que contraían estaban las de luchar por el honor y soportar los gastos
públicos. Los equites, ciudadanos de clase intermedia entre los patricios y los plebeyos;
convirtiéndose después en mercaderes, prestamistas, navieros, funcionarios, siendo el
embrión de la burguesía. Por ultimo, están los plebeyos, la clase más baja y sin ningún
14
derecho, en un principio, cambiando esto con el tiempo, reune a los libertos, colonos,
siervos y esclavos.
En el aspecto laboral, las instituciones que surgen son: La esclavitud, las corporaciones
(colegios), la servidumbre, el colonato y el trabajo libre o asalariado. El trabajo era
considerado como una cosa con valor material, se desprecia el trabajo industrial y
artesanal, que realizaban los esclavos, debido a que la forma de producción era
eminentemente agrícola.
La edad media
En el desarrollo de esta etapa, se habla de la edad media alta y la edad media baja,
caracterizadas la primera por la posesión del suelo que tenía el señor feudal en forma
exclusiva; la superioridad del campo sobre la ciudad, la existencia de pequeñas
industrias familiares, y la falta total del comercio; y la segunda, por la pérdida paulatina
de poder del señor feudal ante la naciente burguesía, surgimiento de las ciudades,
donde se asientan los hombres libres, impulsando la industria y el comercio, el
aparecimiento de las corporaciones de oficios, considerada como la primera
organización social laboral.
El crecimiento de las ciudades, trae como consecuencia la asociación de dos o más

talleres para elaborar la totalidad de un producto. La organización municipal pujante y
autónoma, es uno de los factores más importantes para el surgimiento de las
corporaciones, se originan espontáneamente por contacto continuo y cotidiano entre los
artesanos al concentrarse en los mismos sectores de las ciudades, o en las
asociaciones de talleres, lo que hace que se unan para defender sus intereses
comunes.
Los gremios son: La asociación de mercaderes, artesanos y trabajadores de otros

oficios, cuyo fin era reglamentar el ejercicio de sus oficios, la defensa y cooperación de
sus miembros, fundamentados en principios cristianos; tenían un carácter profesional,
porque eran empresas de monopolio, industrias comerciales, cooperativas cívicas, y
15
religiosas, que se auxiliaban en las enfermedades y en los accidentes o infortunios
laborales. Estos gremios al ser reconocidos por el Estado, y otórgales derechos y
privilegios, se convierten en las corporaciones, que pueden definirse como: Personas
jurídicas morales que pueden adquirir bienes, contratar, comparecer a juicio por medio
de sus representantes; además, están regidos por una asamblea, que delega su poder
en una comisión administrativa, que rinden cuentas de su gestión; sus fines eran de
diferente índole: Económico (la defensa de sus asociados), sociales o morales (que los
ricos no subyuguen a los pobres) y políticos (que exista igualdad entre todos).
La edad moderna
El descubrimiento de América, constituye el inicio de la edad moderna, debido a los

cambios sociales, económicos, políticos, culturales, etcétera y que son trascendentales
en el mundo civilizado de esa época, el viejo continente. Como era de suponerse las
instituciones medievales de Europa, fueron trasladadas a las nuevas tierras, con
algunas variantes, debido a las condiciones que presentaban las nuevas tierras
descubiertas; aparecen entonces, la encomienda, la mita, el repartimiento, las
cofradías, los gremios.
En la historia de la humanidad los pueblos vencedores o conquistadores reducen a la

esclavitud a los vencidos y América no fue la excepción, reduciendo así a los antiguos
pobladores. Algunos países colonizadores como España, volvieron la conquista más
humana, emitiendo leyes para regularla; pero, como se recuerda, por diversas razones,
una la distancia, ello no fue cumplido.
Los historiadores sustentan diferentes criterios respecto a los periodos de la historia,

señalando diferentes fechas de su inicio y terminación, por lo que en la presente
exposición se atenderá el acaecimiento de los hechos o circunstancias que dieron
origen a los periodos y no a fechas exactas.
16
La edad moderna se inicia para algunos en 1492, con el descubrimiento del continente
americano o la caída de Constantinopla; entre los eventos más importantes de este
periodo, cito los siguientes:
- El renacimiento, movimiento científico, cultural y artístico, originado en Europa a fines

de la edad media (el humanismo).
- Las naciones se convierten en Estados modernos.
- El protestantismo, es la ruptura de la integridad religiosa católica, iniciada por Martín
Lutero, en 1517.
- La contrarreforma, movimiento católico opuesto a los efectos del protestantismo,
impulsado, entre otros por Santa Teresa de Jesús y San Ignacio de Loyola; termina
con el concilio de Trento.
- El aumento del comercio y la industria, por el descubrimiento de América con sus
nuevos productos, materias primas, metales preciosos y el libre paso por las rutas
marítimas, hace florecer el transporte. También se acrecientan las inversiones
capitalistas, dando lugar a la fundación de sociedades mercantiles; la sociedad
anónima y en comandita. Originándose las doctrinas socioeconómicas de los siglos
XVI y XVII: El mercantilismo y el proteccionismo.
- La revolución industrial, debido a los descubrimientos geográficos y los más variados
inventos científicos.
- Las grandes rivalidades internacionales, que desembocan en guerras de
trascendencia mundial, al constituirse los países en bloque.
Época revolucionaria (1944-1954)
Con la fuerza que impusieron los gremios de trabajadores, fue en esta época cuando se
dieron las condiciones económicas, sociales y políticas que permitieron la libre
organización de sindicatos, la libertad de expresión y la pluralidad ideológica, etc.
“Dando así como resultado una legislación protectora de los sectores marginados de la
población, surgiendo la Ley de Reforma Agraria, la Ley del Inquilinato y el Código de
17
Trabajo, misma que se da dentro de una serie dinámica de cambios sociales, a nivel
supraestructural”.12
2.3. El Decreto 330 del Congreso de la República de Guatemala
Luego de darse la revolución, en su segundo año, surge el 8 de febrero de 1947, el

Decreto 330 del Congreso de la República, el que lleva todo su trámite legislativo desde
iniciativa de ley, admisión, dictamen, discusión, promulgación y sanción, encontrándose
en esa época como presidente del país el doctor Juan José Arévalo, gobierno en el cual
se emitió dicho Decreto y el cual entra en vigencia el 1 de mayo del mismo año, en
ocasión de celebrarse el día internacional del trabajo.
Estima el autor consultado en este punto, que el Código que contiene el Decreto 330
del Congreso, desde un punto de vista técnico, en cuanto a su redacción, es
antitécnico, pues se utiliza demasiada conceptualización de las instituciones por un
lado, y por el otro, que remite de un aspecto a otro dentro del articulado; y en otro
sentido que contempla la organización administrativa del trabajo dentro del propio
Código; además de que regula tanto aspectos sustantivos y procesales y aún más,
difiere entre la parte sustantiva y la adjetiva, ambas normas en forma desordenada.
Continúa manifestando el autor, que desde su punto de vista lo correcto sería, criterio
que comparto, que existiese un Código de Trabajo que contemple el aspecto sustantivo
y un Código Procesal de Trabajo que regule los aspectos jurisdiccionales, amen de un
Código de Derecho Administrativo de Trabajo. Sobre este particular en 1979, durante el
régimen del general Romero Lucas García, se quiso hacer dicha sistematización pero
de paso quería aprovecharse la fatal coyuntura histórica que se vivió, para conculcar
aún más los derechos de los trabajadores, a lo cual la clase trabajadora organizada
opuso férrea resistencia y logró que tan maquiavélica idea quedara en simple proyecto,
desde luego que a un costo de vidas humanas incalculables, que reseña dolor, angustia
y orfandad. Dicha reforma legislativa debe hacerse, pero para ello es necesario que
12
Ibid. Pág. 100
18
existan las condiciones adecuadas, en la cual la clase trabajadora participe activamente
en la toma de decisiones.
Ahora bien, esos valladares mencionados carecen de relevancia si nos atenemos a

que, por lo menos, ya existió el primer Código de Trabajo, que expresando los principios
fundamentales de carácter filosófico que lo inspiran, constituyen un mínimo de garantías
para el trabajador.
Claro está que no podemos pasar inadvertidos que estos principios corresponden a un
modelo de desarrollo capitalista; pues según la corriente ideológica predominante para
esa época, se trataba de conciliar el capital con el trabajo y de esa manera flexibilizar
manifestaciones y características que hacen antagónicos los intereses de la clase
trabajadora con los intereses de la clase burguesa.
Desde luego que en un país como Guatemala, cuya estructura de poder ha sido
históricamente rígida y que se sufre un colonialismo no rebasado aún, prontamente a la
vigencia del Decreto 330, los incipientes industriales pusieron el grito en el cielo, como
que fuera un vandalismo proteger los derechos de los trabajadores por primera vez en
la historia, bajo el auspicio del Estado.
“Así surgieron las primeras demandas de aumentos de salarios y mejoras económicas,

dentro de las que resalta las luchas del sindicato de tipógrafos que, luego de meses de
discusiones directas y con la participación de las autoridades de trabajo, lograron
organizadamente mejoras económico-sociales el 13 de mayo de 1949, día que quedó
consagrado como el Día del Tipógrafo”.13
2.4. El Decreto 1441 del Congreso de la República de Guatemala
Ante las continuas mutilaciones y modificaciones a los principios que inspiraron el

primer Código de Trabajo, se promulgó una nueva sistematización, que es el Decreto
1441 del Congreso de la República, el 5 de mayo de 1961 y entró en vigor el 5 de julio
13
Ibid. Pág. 102.
19
del mismo año. Dicho Código es el que actualmente rige las relaciones obrero-
patronales, aun cuando a su vez ha sufrido reformas en varias ocasiones.
Ante la inquietud de varios jurisconsultos y entendidos en la materia se trató de crear

una nueva sistematización, el Proyecto de Código de Trabajo de 1979 que surge
durante el régimen de Lucas, como ya ha quedado anotado. Sin embargo, ante las
contradicciones existentes durante dicho gobierno, la clase obrera estimó que ¿Cómo
podría un régimen corrupto y genocida crear un Código de Trabajo protector de los
trabajadores?.
Precisamente, uno de los temas que se sometió de hecho a debate público, tanto en el
seno de las organizaciones de trabajadores, como en la Universidad de San Carlos de
Guatemala, fue el escabroso tema de la indemnización universal.
Este aspecto concretamente, motivó a los trabajadores a oponerse a la emisión del

referido Código. Efectivamente, se creaba la indemnización universal, bajo el supuesto
de que cada empleador debía depositar en una cuenta de los bancos del sistema la
doceava parte del sueldo devengado por el trabajador en un año, para que al efectuarse
el retiro voluntario o el despido directo o indirecto, el trabajador gozara de su
indemnización.
Pero resulta que los intereses que el dinero ganaría al estar depositado en un banco, no
acrecentarían la Indemnización; sino que éstos serían para el empleador; y por otro
lado, si el trabajador, obtenía algún incremento salarial y otras ventajas económicas,
éstas no se contemplaban dentro del rubro exacto de la indemnización que debería
corresponderle. La citada institución conlleva una seria lesión de los intereses de la
clase trabajadora, puesto que una vez depositado el monto de la indemnización
anualmente, se estaría conculcando el principio de estabilidad en el trabajo y fácilmente
cualquier patrono podría despedir a un trabajador competente, experimentado y
conocedor científico de su trabajo, ya sea porque devengara un sueldo relativamente
alto en comparación con otros trabajadores del mismo centro de trabajo o de otras
empresas de ramo similar o por edad avanzada.
20
Esta condición traería dos nefastas consecuencias. Por una parte, al trabajador que
sustituyera al anterior, se le pagarían sueldos inferiores; y por la otra, que podrían
cancelarse ciertas plazas y obligar al nuevo trabajador a desempeñar las atribuciones
de diferentes plazas por un solo sueldo a costa de un mayor sacrificio y cansancio físico
y/o intelectual. Pero lo más apremiante, sería que dicha regulación generaría
desempleo, principalmente en el trabajador de edad avanzada, lo cual traería como
consecuencia, más empobrecimiento y miseria en la población.
Otra consecuencia en este sentido, es que aun cuando el proyecto fue abandonado, no
nació a la vida jurídica, o sea no se convirtió en ley, las empresas, principalmente
aquéllas donde no se permite la organización de los trabajadores, de hecho han venido,
indemnizando año con año a los trabajadores, con lo cual actúan al margen de las
normas expresas sobre la indemnización y provocan como resultado, que la
indemnización que se da no es la que realmente debería pagarse al trabajador al
termino de la relación laboral.
2.5. La contratación
Al hablar de contratación en materia laboral, creo que lo más conveniente es que

comience explicando que la legislación regula dos situaciones que son:
a) El contrato individual de trabajo, que se refiere directamente a la persona individual.

b) El contrato colectivo de trabajo, que se refiere especialmente a los sindicatos.
Para comprender bien el tema de la contratación hablaré en el presente trabajo de lo

que se conoce como contrato individual de trabajo.
Según determina el Artículo 18 del Código de Trabajo, “el contrato individual de trabajo,
sea cual fuere su denominación, es el vínculo económico-jurídico mediante el cual una
persona (trabajador), queda obligada a prestar a otra (patrono), sus servicios
personales o a ejecutarle una obra personalmente, bajo la dependencia continuada y
21
dirección inmediata o delegada de esta última, a cambio de una retribución de cualquier
clase o forma.”
A) Elementos:
Estos pueden ser esenciales y personales.
Los elementos esenciales se subsumen de la siguiente manera:

- Que se preste un servicio o se ejecute una obra en forma personal.
- Que exista dependencia continuada del trabajador hacia el patrono, de manera tal que
una dependencia aislada no cae dentro del concepto de contrato individual de trabajo;
como por ejemplo, cuando una persona contrata los servicios de un carpintero para
que le fabrique un mueble determinado.
- Que exista dirección inmediata o delegada de uno o varios representantes de él.
- Que a cambio del servicio haya una retribución (salario) y las demás prestaciones de
ley, como vacaciones anuales, aguinaldo, etc.
B) Características:
En cuanto a las características, el propio Artículo 18 del Código de Trabajo indica que la
delegación de la dirección continuada, al tratarse de gerentes, directores,
administradores, superintendentes, jefes generales, técnicos y demás trabajadores de
categoría análoga, puede recaer en el propio trabajador.
Lo más importante de esta institución estriba en el hecho de que siempre y cuando

concurran sus elementos, aun cuando se le dé denominación diferente, se considera
contrato de trabajo. Esto es para evitar que se soslaye su naturaleza y se pretenda
crear ficticiamente una relación civil o mercantil o de cualquier otra naturaleza,
desnaturalizando el contrato de trabajo y así evadir las garantías mínimas que
establece el Código de Trabajo, toda vez que patronos inescrupulosos hacen firmar a
los empleados contratos como si participasen de un negocio, o sea, que es por su
cuenta, como el caso que se da frecuentemente con los vendedores o representantes
22
de ventas, que les pagan a veces un mínimo sueldo base y una comisión y en otras
ocasiones ni siquiera el sueldo base. Pero aun cuando se trate de encubrir la relación
de trabajo, en estos casos existe plenamente el contrato de trabajo.
En cuanto a los elementos personales del contrato de trabajo estos son:
a) Patrono y/o su representante, y
b) Trabajador.
C) Clasificación:
Los contratos individuales de trabajo se dividen en cuanto al tiempo de duración y en

cuanto a su forma.
En cuanto a su duración, el contrato puede ser:
- Por tiempo indefinido, cuando no se especifica fecha para su terminación.
- A plazo fijo, cuando se especifica fecha para su terminación o cuando se ha previsto el

acaecimiento de algún hecho o circunstancia como la conclusión de una obra, que
forzosamente ha de poner término a la relación de trabajo.
- Para obra determinada, cuando se ajusta globalmente o en forma alzada el precio de

los servicios del trabajador desde que se inician las labores hasta que éstas
concluyan, tomando en cuenta el resultado del trabajo, o sea, la obra realizada.
Sobre la anterior clasificación debe advertirse que, la presunción legal, establece que
todo contrato se tiene celebrado por tiempo indefinido. Es decir, que éste es el supuesto
general y las otras dos situaciones son especies de carácter excepcional o accesorio,
por lo que cuando no se dice plazo, debe entenderse que es por tiempo indefinido.
Solamente cuando hay estipulación lícita y expresa en contrario, se puede considerar
como celebrado a plazo fijo o para obra determinada. En consecuencia, los contratos
clasificados a plazo fijo y para obra determinada, ya enunciados, cobrarán eficacia
jurídica cuando así lo exija la naturaleza accidental o temporal del servicio. Sin
embargo, cuando las actividades de una empresa sean de naturaleza permanente o
23
continuada, si al vencimiento de dichos contratos excepcionales, la causa que les dio
origen subsiste, se debe entender el contrato celebrado por tiempo indefinido.
Esto se debe al carácter imperativo del derecho del trabajo, que es considerado como
ley de orden público.
En cuanto a su forma, el contrato de trabajo puede ser Escrito y verbal.
Escrito, es aquél que se suscribe atendiendo a todos los requisitos que establecen las
leyes de trabajo y previsión social y preferentemente deben extenderse en formularios
impresos y autorizados previamente por el Ministerio de Trabajo y Previsión Social.
Entre estos requisitos se tiene que debe extenderse en tres ejemplares, uno que debe
quedar en poder de cada parte y la tercera copia, que debe enviarse a la Dirección
General de Trabajo directamente o por medio de la autoridad administrativa de trabajo
más cercana, dentro de los 15 días posteriores a su celebración, modificación o
novación.
Ahora bien, si en el contrato escrito de trabajo no se especifica con claridad las

atribuciones que el trabajador haya de prestar, se entiende que únicamente queda
obligado a aquéllas que sean compatibles con sus fuerzas, aptitudes, estado o
condición física y que sean del mismo género de los que forman el objeto de la empresa
o su giro mercantil o industrial. Esta norma es de carácter permisivo y también es
aplicable al contrato verbal.
Verbal, en esta forma de contrato las normas protectoras al trabajo que rigen al
contrato escrito, son aplicables a éste. Debe quedar claro que la norma genérica es que
el contrato debe celebrarse por escrito, de manera que el contrato verbal, viene a
constituir una excepción a la regla y sólo puede darse en casos muy específicos que
aparecen expresamente indicados en la ley. Estas excepciones son:
a) Cuando se refiera a labores de naturaleza agrícola o ganadera;

b) Cuando se refiera al servicio doméstico;
24
c) Cuando se refiera a trabajos accidentales o temporales que no excedan de 60 días y
d) Cuando la prestación de un trabajo haya sido contratada para obra determinada que
no exceda de un plazo máximo de 60 días y su valor no exceda de cien quetzales.
Sin embargo, aun cuando la ley autoriza en estas determinadas circunstancias, la

celebración del contrato verbal, el patrono en todo caso, queda obligado a entregar al
trabajador, en el momento en que se concierta el contrato, una tarjeta o constancia que
únicamente debe contener: la fecha de iniciación de la relación laboral y el salario
estipulado y, según el caso, el vencimiento de cada periodo de pago, el número de días
o jornadas trabajadas o el de las tareas u obras realizadas.
Este requisito tiene por objeto que el trabajador pueda en un momento dado, comprobar
que efectivamente prestó el servicio para el cual fue contratado.
Sin perjuicio de la forma del contrato desde su ámbito procesal de validez, desde ya se
puede ver que conforme el Código de Trabajo, la prueba plena del contrato escrito sólo
puede hacerse con el documento respectivo.
Como se puede observar la regulación del contrato individual de trabajo resulta un poco
compleja, debido a la diversidad de situaciones que el Código regula, pero el objetivo es
facilitar la implementación del desarrollo dinámico de la relación de trabajo, por la
naturaleza antiformalista de esta disciplina.
2.6. Sujetos de la relación laboral
Al tratar el tema de la contratación individual de trabajo, hice alusión a algunos de los

sujetos que conforman la relación laboral, mismos que trataré individualmente en este
inciso, y teniendo los siguientes:
- Patrono.
- Trabajador.
- Representante del patrono.
- Intermediario.
25
2.6.1. Patrono:
De conformidad con el Artículo 2 del Código de Trabajo, “es toda persona individual o
jurídica que utiliza los servicios de uno o más trabajadores, en virtud de un contrato o
relación de trabajo”.
Sobre el particular cabe criticar la redacción del Artículo que define lo que es el patrono,
ya que indica que puede ser toda persona individual o jurídica, pero debe observarse
que las personas individuales también son jurídicas, pues pueden adquirir derechos y
cumplir obligaciones de índole legal, de manera que la redacción correcta sería: Toda
persona jurídica individual o entidad jurídica colectiva.
2.6.2. Trabajador:
Según el Artículo 3 del Código de Trabajo, “es toda persona individual que presta a un
patrono sus servicios materiales, intelectuales o de ambos géneros, en virtud de un
contrato o relación de trabajo”.
Es importante hacer mención que la Institución de trabajador no proviene

exclusivamente de la celebración de un contrato, pues para adquirir dicha calidad, basta
con que se inicie la relación laboral, lo cual presume la existencia de aquél. Ya que está
el caso de los trabajadores independientes y el caso de los trabajadores cesantes, que
por el solo hecho de estar sin trabajo, no quiere decir que no sean trabajadores o sea,
que constituyen parte de la fuerza de trabajo.
2.6.3. Representante del patrono:
Son aquellas personas individuales que ejercen a nombre del patrono, funciones de
dirección o de administración, tales como gerentes, directores, administradores,
reclutadores y todas las que estén legítimamente autorizadas por aquél, teniendo como
característica intrínseca que las relaciones entre los representantes del patrono con los
trabajadores obligan directamente al patrono y que a su vez, salvo el caso de los
26
mandatarios, están ligados con el patrono por un contrato o relación de trabajo a su vez,
lo que entraña dirección continuada, dependencia, goce de salario y demás
características propias de la relación laboral.
Nótese que el representante del patrono no actúa por sí mismo y, en consecuencia no

contrae ninguna responsabilidad directa para con los trabajadores; sino por el contrario,
su función es en nombre del patrono, únicamente para efectos de distribución de
atribuciones. En consecuencia es un trabajador más.
Ahora bien, para determinar realmente quien es el verdadero patrono en virtud de la

suplantación u ocultación del verdadero, el trabajador debe de tener bien claro que
según el Código de Trabajo, en caso de una posible demanda laboral, establece que las
relaciones que surjan entre el representante y el trabajador, obligan directamente al
patrono.
En cuanto a la determinación de las condiciones necesarias para ser representante del

patrono, el Código de Trabajo en su Artículo 140 señala la exclusión de aquellas
personas que no pueden fungir como representantes del patrono, y éstas son: cuando
se refiere al trabajo agrícola y ganadero, dentro de las cuales destacan que no pueden
ser representantes del patrono los que hayan sido habilitadores de jornaleros, y los que
no demuestren ser de buenos antecedentes y costumbres ante la Inspección General
de Trabajo.
2.6.4. Intermediario:
Es toda persona que contrata en nombre propio los servicios de uno o más trabajadores
para que ejecuten algún trabajo en beneficio de un patrono, quedando este último
obligado solidariamente por la gestión de aquél para con los trabajadores, en la
aplicación de las leyes pertinentes.
Sobre esta institución, debo indicar que la diferencia que existe entre representante del
patrono e intermediario, es que en el intermediario, ya no existe dirección del patrono ni
27
relación de dependencia ni salario propiamente dicho; o sea, que en otras palabras, el
intermediario actúa por sí mismo y contrata su gestión directamente con el patrono,
como una actividad independiente, pero para los efectos del trabajador, ambos, patrono
e intermediario, quedan solidariamente responsables en caso de incumplimiento del
contrato.
Este último aspecto es de suma importancia, pues preponderantemente en el trabajo

agrario, se dan los casos de que determinados intermediarios contratan a trabajadores
agrícolas para llevarlos de una comunidad a otra y luego; al llegar, ya no se les da el
trabajo ofrecido, lo cual causa daños y perjuicios a los humildes labradores de la tierra.
Por otra parte, para evitar equivocaciones sobre quien es realmente el patrono, el
propio Artículo citado establece que el que encargue trabajos que se ejecuten con
equipos y capitales propios de él, no tiene calidad de intermediario y sí de patrono.
28
CAPÍTULO III
3. El principio de estabilidad laboral
3.1. Importancia
Como ya quedó apuntado, el principio de estabilidad laboral es uno de los principios

fundamentales del derecho del trabajo, y está contenido en la Constitución Política de la
República de Guatemala, en los Artículos 101 y 102, que establecen el derecho al
trabajo, y los derechos sociales mínimos de la legislación del trabajo; además, está
contenido en el Código de Trabajo como una forma de garantizar los derechos que
tiene el trabajador, basados en normas constitucionales dada su jerarquía, y en una
norma ordinaria.
En toda relación laboral, surge un vínculo entre patrono y trabajador, el cual crea para
ambos, derechos y obligaciones, dentro de esa relación, el Código de Trabajo en su
Artículo 19 regula, que: “para que el contrato individual de trabajo exista y se
perfeccione, basta con que se inicie la relación de trabajo, que es el hecho mismo de la
prestación de los servicios, o de la ejecución de la obra, en las condiciones que
determina el Artículo precedente”.
Desde el momento que se inicia la relación de trabajo, ya existe un contrato y, éste

debe entenderse celebrado por tiempo indefinido, lo que le confiere continuidad a la
relación, y surge la estabilidad en el trabajo.
Este vínculo que surge, debe ser permanente, estable y en ningún momento transitorio,
tal y como lo establece la regla general de celebración de los contratos individuales de
trabajo, contenida en el Artículo 26 del Código de Trabajo: “Todo contrato individual de
trabajo, debe tenerse por celebrado por tiempo indefinido, aunque se hayan ajustado a
plazo fijo o para obra determinada, los que se celebren en una empresa cuyas
actividades sean de naturaleza permanente o continuada, si al vencimiento de dichos
contratos subsiste la causa que les dio origen.
29
En consecuencia, los contratos a plazo fijo y para obra determinada tienen carácter de
excepción y sólo pueden celebrarse en los casos que así lo exija la naturaleza
accidental o temporal del servicio que se va a prestar o de la obra que se va a ejecutar”.
El propósito que persigue el contrato de trabajo por tiempo indefinido, es la estabilidad,

tanto para el trabajador como para el patrono, y ésta se encuentra amparada por el
legislador, por esta razón para que la relación de trabajo esté jurídicamente protegida y
penetre en el área del derecho del trabajo, la doctrina exige que: “la estabilidad se
constituya como un elemento propio del contrato, es decir, el trabajador debe estar
unido a la empresa en virtud de una relación estable”. 14
Cuando el trabajador tiene estabilidad en su empleo, se siente seguro y, esto evita que
quede sujeto a los abusos por parte del patrono, ya que éste, debe tener una causa
justa para despedirlo, o para dar por terminada la relación laboral y, de esta manera el
patrono debe cumplir con el pago de las prestaciones laborales a que el trabajador tiene
derecho.
Es importante el estudio de la forma en que debe ponerse fin a la relación laboral, con
el afán de evitar la vulneración al principio de estabilidad, ya que de no concluir
mediante una de las formas previstas en la ley, se entiende que existe vulneración a
este principio.
La forma legal de concluir el contrato de trabajo, se encuentra regulada en el Código de

Trabajo, en su Artículo 76 que establece: “hay terminación de los contratos de trabajo,
cuando una o las dos partes que forman la relación laboral le ponen fin a ésta,
cesándola efectivamente, ya sea por voluntad de una de ellas, por mutuo
consentimiento o por causa imputable a la otra, o en que ocurra lo mismo, por
disposición de la ley, en cuyas circunstancias se extinguen los derechos y obligaciones
que emanan de dichos contratos”.
14
Cabanellas, Guillermo. Diccionario enciclopédico de derecho usual. Pág.212
30
La terminación del contrato de trabajo, trae consecuencias negativas para las partes;
por un lado, está el trabajador que deja de percibir el ingreso económico y deja de ser
un ente productivo, para convertirse en un desempleado, por lo que debe buscar una
nueva forma de ocuparse, y adquirir el ingreso económico para solventar sus gastos; y
por el otro está el patrono, que debe buscar y capacitar a un nuevo trabajador, lo que le
ocasiona pérdida de tiempo en la entrega de bienes, o en la prestación de los servicios;
además, se incrementa el número de desempleados, elevando así el índice de
desempleo en el país.
3.2. Definición
Para formar una definición del principio de estabilidad laboral; es necesario, incluir en
ella, los elementos mínimos, cómo: naturaleza jurídica, objeto, y finalidad, que permitan,
visualizar el concepto que se analiza, por lo que a continuación transcribo algunas
definiciones de reconocidos autores:
Para Guillermo Cabanellas: “La estabilidad en el empleo representa el propósito que el

legislador tiene al fijar el fin de las relaciones entre las partes en el contrato de trabajo;
el del mantenimiento del vínculo laboral. De ahí que sea más propio hablar de
permanencia o continuidad en el empleo cuando la estabilidad se refiere a la disolución
del contrato de trabajo, aunque propiamente sea estabilidad referida a la función que
dentro de la empresa, ocupa el trabajador junto al empleo”. 15
El tratadista, Mario de la Cueva, expresa: “La estabilidad en el trabajo es un principio

que otorga carácter permanente a la relación de trabajo y hace depender su disolución
únicamente de la voluntad del trabajador y solo excepcionalmente de la del patrono, del
incumplimiento grave de las obligaciones del trabajador y de circunstancias ajenas a la
voluntad de los sujetos de la relación que hagan imposible su continuación”.16
15
Ibid, pág. 213
16
De la Cueva. Ob. Cit. Pág. 22
31
El principio de estabilidad laboral, persigue que las relaciones laborales adquieran el
carácter de permanentes, dentro del cual se destacan dos modalidades:
Derecho del trabajador, a la permanencia, la persistencia, la duración indefinida de una

relación laboral, que le asegure la subsistencia (debe considerarse como la esencia de
la estabilidad).
“La garantía del trabajador, a que esa permanencia sólo puede ser quebrantada por una
causa legalmente establecida (constituye la garantía de la estabilidad)”.17
“Se entiende, por estabilidad, el derecho que todo trabajador, por cuenta ajena tiene a
conservar su empleo, con la correlativa obligación patronal de mantenerle en el mismo,
salvo que el trabajador haya incurrido en alguna causa justificada de despido
legalmente determinada”.18
Para una definición más completa, y que incluya los elementos esenciales de la
estabilidad, propongo como definición del principio de estabilidad laboral la siguiente:
Es un principio del derecho del trabajo, que tiene por objeto garantizar al trabajador, la
permanencia en la relación laboral y la obligación del patrono a mantener la misma y
que sólo puede ser quebrantada por causas justificadas de despido, legalmente
establecidas.
3.3. Contenido
Como ya quedó apuntado, la estabilidad, es el derecho que tiene el trabajador a

permanecer dentro de la relación laboral, y solamente puede ser concluida si existe una
causa justificada de despido, legalmente establecida.
17
Ibid. Pág.23.
18
Ossorio. Ob. Cit; pág. 293
32
El contenido de la estabilidad, es esencialmente el vínculo laboral, para la estabilidad no
importa que el servicio sea prestado con plena continuidad, lo que importa es mantener
viva la relación de trabajo.
3.4. Clases de estabilidad
La estabilidad, como principio fundamental del derecho del trabajo, busca la

permanencia de la relación laboral, para que esta permanencia sea completa, el
derecho del trabajo incluye a la estabilidad como uno de los elementos del contrato
individual de trabajo celebrado por tiempo indefinido.
Los tratadistas del derecho, distinguen dos clases de estabilidad como elementos del
contrato individual de trabajo; sin embargo, en esta investigación se ha tomado como
base, las clases que distingue el licenciado Rolando Echeverría Morataya, en virtud:
“que nuestra legislación laboral incluye la estabilidad en el cargo y la estabilidad en la
carrera o empresa, con el objeto de tutelar los derechos de los trabajadores en la
relación laboral, así se distinguen las siguientes clases de estabilidad.
Estabilidad relativa o parcial
- Cuando el empleador puede ponerle fin al contrato, sin justa causa, pagando al
trabajador una indemnización proporcional a la remuneración devengada y tiempo
servido.
- Hay estabilidad relativa, cuando el patrono puede poner fin al contrato, sin justa
causa, pagando al trabajador una indemnización proporcional a la remuneración
devengada y al tiempo servido. Da cabida a que pueda tenerse de base para resolver
elementos subjetivos, como la simpatía personal o la que pueda tener el patrono del
desempeño del trabajador, que despide o indemniza”. 19
19
Echeverría Morataya. Rolando. Derecho del trabajo I. Pág. 91
33
- Para el tratadista Manuel Ossorio: “a la estabilidad relativa, también se le llama
estabilidad impropia, y consiste en que el empleador puede despedir
injustificadamente al empleado, sustituyendo la estabilidad, por la indemnización que
se establezca para ese supuesto”.20
La indemnización referida está contemplada en el Artículo 102 inciso o) de la

Constitución Política de la República de Guatemala, que estipula: “Obligación del
empleador de indemnizar con un mes de salario por cada año de servicios continuos
cuando despida injustificadamente o en forma indirecta a un trabajador, en tanto la ley
no establezca otro sistema más conveniente que le otorgue mejores prestaciones”.
Además, el Código de Trabajo en el Artículo 82 estipula: “Si el contrato de trabajo por

tiempo indeterminado concluye una vez transcurrido el período de prueba, por razón de
despido injustificado del trabajador, o por alguna de las causas previstas en el Artículo
79, el patrono debe pagar a éste un indemnización por tiempo servido equivalente a un
mes de salario por cada año de servicios continuos y, si los servicios no alcanzan a un
año, en forma proporcional al plazo trabajado. Para los efectos del computo de servicios
continuos, se debe tomar en cuenta la fecha en que se había iniciado la relación de
trabajo cualquiera que ésta sea”.
- La estabilidad relativa, comprende el derecho que tiene el trabajador a ser

indemnizado, cuando exista un despido injusto, por lo que, la sola indemnización no
constituye garantía para el trabajador, ya que el patrono en cualquier momento
puede ponerle fin a la relación laboral.
- Estabilidad absoluta, real o total, Cuando debe existir, una causa justificada de
despido legalmente establecida, para que el patrono pueda prescindir de los servicios
del trabajador.
Hay estabilidad absoluta, cuando el patrono sin causa legal, no puede prescindir de los
servicios del trabajador, no puede separarlo de su cargo, y si se diera el caso de
20
Ossorio. Ob. Cit. Pág.293
34
despedirlo sin haber llenado los requisitos legales, debe restituirlo a su trabajo
pagándole el tiempo que no laboró. Tiene una base objetiva y segura, los casos de
despido deben estar plenamente determinados en la ley, y haber sido resueltos por
autoridad judicial.
- Para Manuel Ossorio, “a la estabilidad absoluta también puede denominársele

estabilidad propia, y consiste en que el empleador se encuentra privado de toda
posibilidad de romper el contrato laboral por su sola y arbritaria voluntad”. 21
Estabilidad en el cargo
- Esta clase de estabilidad, se haya contenida en los Artículos 20 y 79 del Código de

Trabajo, y trata de asegurar la jerarquía que ocupa el trabajador en la empresa, y la
remuneración que devenga. El trabajador, no puede ser asignado a un cargo inferior,
con menos remuneración, sólo puede ser ascendido, unilateralmente el patrono no
puede modificar las condiciones de trabajo existentes con el trabajador. En todo caso,
debe contar con el consentimiento del trabajador, puede dar lugar a una acción judicial
de despido indirecto, o que se promueva acción punitiva laboral.
Estabilidad en la carrera o en la empresa
- Se haya establecida en el Artículo 6 tercer párrafo del Código de Trabajo y consiste,

en que el trabajador al salirse de una empresa para laborar en otra, puede ser que
incorpore su tiempo anterior de servicios al nuevo período, le permite acumular el
tiempo de servicios prestados en determinada actividad, es factible en actividades
económicas con carácter profesional, vendedores de seguros, trabajadores ligados a
la actividad bancaria, etc; y la estabilidad en la empresa se da cuando se labora en un
consorcio en el que cada empresa laboralmente se maneja en forma independiente.
21
Ibid, Pág. 293
35
En consecuencia: “la legislación guatemalteca desarrolla el principio de estabilidad
laboral, a través, de la creación de algunas instituciones legales, que dan consistencia a
la permanencia de la relación laboral, entre las cuales se pueden mencionar:
- El contrato de trabajo, debe tenerse por celebrado por tiempo indefinido. Artículo 29
del Código de Trabajo, con la finalidad de que no se abuse del contrato a plazo fijo,
razón por la cual el Código establece claramente cuando debe tenerse a plazo fijo o
para obra determinada.
- La sustitución del patrono, no afecta los contratos de trabajo existentes en perjuicio del
trabajador, Artículo 23 del Código de Trabajo, para que la sustitución patronal no
constituya una forma de evadir las obligaciones patronales.
- La suspensión de los contratos de trabajo, por razones de fuerza mayor o caso

fortuito, siempre que se mantenga la relación laboral. Artículo 65 del Código de
Trabajo, con el objeto de que la suspensión, no constituya causal de rompimiento de la
relación de trabajo”.22
La licenciada Carolina de los Ángeles Barahona Jácome, distingue cuatro grados o

etapas de consolidación de la estabilidad en el empleo:
- Período de prueba
Es el espacio de tiempo, en el cual el trabajador demuestra su aptitud profesional, así

como, su adaptación a la tarea encomendada y durante el cual, cualquiera de las partes
puede hacer cesar la relación que las vincula.
La consecuencia principal de este período, de corta duración y de acuerdo con el

ordenamiento legal, los dos primeros meses se reputan de prueba, y cuyo objeto es no
atentar contra la estabilidad en el trabajo; es que ambas partes poseen la facultad de
rescindir unilateralmente sin expresión de causa, por sobreentenderse que la prueba no
22
Echeverria Morataya. Ob. Cit. Pág.92
36
ha sido satisfactoria, o no tenerse que concretar motivos que puedan lastimar a la otra
parte.
- Período de inestabilidad
Por razón de la naturaleza, de la misma prestación del servicio que se da en los

trabajadores eventuales o transitorios. Un ejemplo de ello, está establecido en el
Artículo 27 inciso c) del Código de Trabajo, el que se refiere al contrato individual de
trabajo en forma verbal para los trabajadores accidentales o temporales que no
excedan de sesenta días.
- Período de estabilidad
Es el período en el que, el trabajador aparece ya incorporado en la empresa, dentro de

la actividad de ésta, de manera permanente; es decir, existe el contrato de trabajo y
éste debe entenderse celebrado por tiempo indefinido.
- Período de inamovilidad en el empleo
Es el período en el que una vez cumplidas ciertas condiciones establecidas en la ley, el

trabajador no puede ser despedido por el patrono, salvo que medie justa causa para
ello; y en caso de serlo, tiene derecho a la readmisión en el mismo puesto que
desempeñaba con anterioridad al despido.
Dentro del período de inamovilidad se pueden mencionar los casos siguientes:
- El derecho que tiene la mujer que se encuentra en estado de embarazo, o en período

de lactancia, a no ser despedida. Artículo 151 inciso c), (reformado por el Decreto 64-
92 del Congreso de la República), del Código de Trabajo.
- Los miembros del Comité Ejecutivo de un sindicato, gozan de inamovilidad en el

trabajo que desempeñen durante todo el tiempo que duren sus mandatos y, hasta
37
doce meses después de haber cesado en el desempeño de los mismos. Los miembros
del Comité Ejecutivo, no podrán ser despedidos durante el referido período, a menos
que incurran en causa justa de despido, debidamente demostrada por el patrono en
juicio ordinario ante Tribunal de Trabajo competente. Artículo 223 inciso d) (reformado
por el Decreto 64-92 del Congreso de la República), del Código de Trabajo”.23
En síntesis, el principio de estabilidad laboral, constituye uno de los principios

fundamentales que rigen el derecho del trabajo, y éste queda garantizado como uno de
los elementos en la celebración del contrato de trabajo por tiempo indefinido, porque
crea un vínculo entre el patrono y el trabajador, que únicamente puede ser disuelto por
el trabajador cuando decida ponerle fin al contrato por cualquier circunstancia, en la que
obtenga mejores condiciones laborales o bien, por el patrono cuando el trabajador
incurra en causas de despido debidamente justificadas en la legislación vigente.
Dentro de las empresas, el contrato de trabajo debe celebrarse por tiempo indefinido, ya
que la actividad a la que se dedican es de carácter permanente y, para que el principio
en mención no sufra de vulneración la relación debe ser estable y permanente.
Existen fundamentalmente dos clases de estabilidad, la estabilidad relativa y la

estabilidad absoluta, las cuales ya quedaron apuntadas y básicamente la legislación
guatemalteca contempla la estabilidad absoluta, porque crea precisamente las
instituciones para garantizar la permanencia de la relación laboral, las cuales son: a) la
celebración del contrato de trabajo por tiempo indefinido, b) la suspensión de los
contratos de trabajo y c) la sustitución patronal.
Se distinguen además, cuatro etapas de consolidación de la estabilidad en el empleo, y

para que la relación laboral entre a la primera etapa de consolidación, es necesario, que
el trabajador haya superado el período de prueba, según lo afirma el Código de Trabajo
en el Artículo 81, que en todo contrato celebrado por tiempo indeterminado, los dos
primeros meses se reputan de prueba, salvo, que las partes fijen un período menor, en
23
Barahona Jacome, Carolina de los Angeles. El origen de la estabilidad laboral y las instituciones que la garantizan en la legislación guatemalteca. Pág 7
38
el segundo párrafo estipula que durante el período de prueba cualquiera de las partes
puede ponerle término al contrato, por su propia voluntad, con justa causa o sin ella, sin
incurrir en responsabilidad alguna. Es por ello que esta etapa puede considerarse como
estabilidad relativa, porque ambas partes pueden ponerle fin a la relación.
Además, el patrono queda facultado plenamente, para ponerle fin a la relación de

trabajo, cuando el trabajador no haya satisfecho este período, esta es la importancia de
fijar un plazo conveniente, para que cada una de las partes se habitúe a la realización
de las actividades.
Una vez superado el período de prueba, el trabajador queda incorporado a la empresa y

entra al período de estabilidad absoluta, en el que solamente puede ser removido por
causas justas que estén plenamente establecidas en la ley, y por último llega a la etapa
máxima, que es la inamovilidad en el empleo.
39
40
CAPÍTULO IV
4. Instituciones que garantizan el principio de estabilidad laboral dentro del

Código de Trabajo
4.1. La sustitución patronal
Esta es una institución de gran trascendencia dentro del derecho del trabajo, puesto
que no solamente asegura la estabilidad de los trabajadores, sino también la percepción
de sus salarios cuando por cualquier causa legal una empresa cambia de propietario.
El tratadista mexicano Nestor de Buen, se refiere a la institución de la manera siguiente:

“el concepto de patrón sustituto corresponde a la figura de la subrogación personal que
es una de las formas que el derecho mexicano, acepta para la transmisión de las
obligaciones. La subrogación personal puede definirse como la sustitución de una
persona por otra, es una relación jurídica, de tal manera que la sustituta asuma la
totalidad de los derechos y obligaciones de la sustituida”.24
Sin embargo, no puede aceptarse una plena coincidencia entre la subrogación civil y la
sustitución patronal del derecho del trabajo. En realidad la subrogación civil se produce
a través del pago, y crea un nuevo acreedor en lugar del acreedor original.
La sustitución patronal es mucho más que eso, la sustitución patronal supone los
siguientes elementos:
a) La existencia de una empresa o establecimiento;

b) La existencia de un titular de la empresa o establecimiento;
c) La transferencia de los derechos de titularidad de una a otra persona (o grupo de
personas); y
24
De Buen, Nestor. Ob. Cit. Pág. 64
41
d) El nacimiento de una responsabilidad solidaria temporal, por seis meses, contados a
partir de la fecha en que se hubiera dado el aviso de la sustitución al sindicato o a los
trabajadores, a cargo del patrono anterior, por las responsabilidades nacidas antes
de la fecha de la sustitución.
En realidad la sustitución patronal transfiere no sólo derechos, como en el caso de la

subrogación sino fundamentalmente, obligaciones actuales y responsabilidades futuras
generadas en hechos ocurridos antes de la sustitución.
Esta institución, está regulada en el Artículo 23 del Código de Trabajo, que literalmente
dice: “La sustitución del patrono no afecta los contratos de trabajo existentes en
perjuicio del trabajador. El patrono sustituido queda solidariamente obligado con el
nuevo patrono por las obligaciones derivadas de los contratos o de las disposiciones
legales, nacidas antes de la fecha de la sustitución y hasta por el término de seis
meses. Concluido este plazo, la responsabilidad subsiste únicamente para el nuevo
patrono.”
La sustitución en nuestro medio, con todas sus bondades adolece de algunos defectos,
como el hecho de que la disposición del Artículo 23 del Código de Trabajo, no impone la
obligación de notificar a los trabajadores la referida sustitución, por lo que queda en la
incertidumbre si los seis meses se empiezan a contar de la fecha del contrato que haya
dado lugar al cambio de patrono, como en realidad sucede en la práctica, o sí los
trabajadores deberían, como en la legislación mexicana, ser notificados de la misma,
pues en tanto no se notifique a los trabajadores, así lo exige la ley, ambos patronos
siguen siendo responsables; es decir, que los seis meses se cuentan desde la
notificación.
4.2. Contrato de trabajo por tiempo indefinido
El Artículo 26 del Código de Trabajo, Decreto 1441 del Congreso de la República,

establece: “Todo contrato individual de trabajo debe tenerse por celebrado por tiempo
indefinido, salvo prueba o estipulación lícita y expresa en contrario. Deben tenerse
42
siempre como contratos a plazo indefinido, aunque se hayan ajustado a plazo fijo o para
obra determinada, los que se celebren en una empresa cuyas actividades sean de
naturaleza permanente o continuada, si al vencimiento de dichos contratos subsiste la
causa que les dio origen. En consecuencia los contratos a plazo fijo y para obra
determinada tienen carácter de excepción y sólo pueden celebrarse en los casos que
así lo exija la naturaleza accidental o temporal del servicio que se va a prestar o de la
obra que se va a ejecutar.
De la lectura del Artículo transcrito, resulta bien claro, que esta disposición legal
persigue la estabilidad de los trabajadores en sus puestos de trabajo, toda vez que
según se establece, toda relación de trabajo en cuanto a su duración se presume que
es por tiempo indefinido, siendo los contratos a plazo fijo y para obra determinada de
carácter excepcional.
4.2.1. Elementos característicos del contrato de trabajo
En este apartado se estudiarán los elementos especiales del contrato individual de

trabajo, que lo diferencian de otros contratos, y que son:
La subordinación
La ausencia de riesgo
La estabilidad; y
La profesionalidad.
Estos elementos tipifican al contrato, aun cuando en algunas oportunidades no estén

presentes todos o que, a simple vista sea difícil determinarlos.
43
4.2.1.1. La subordinación
Etimológicamente se deriva del latín: “de sub, abajo y ordinare, ordenar”. Su origen
debe buscarse en la antigua patria potestad o en el poder de los señores feudales sobre
siervos, y en el estado de servidumbre de los esclavos en etapas anteriores de la
historia.
La subordinación reconoce que el derecho del trabajo, no se basa en un supuesto de

poder, sino que en el vínculo que existe entre las partes del contrato laboral, con
reconocimiento de la personalidad y dignidad del trabajador, en consecuencia no
significa sometimiento.
Ya he referido que una de las características sobresalientes de la organización actual,

consiste en aquella especial situación económica-laboral en que se encuentran la mayor
parte de las personas en todos los países; en lugar de una manera independiente o
autónoma, lo hacen para otras personas habitual y continuada. Esta idea realza el
significado actual de la subordinación.
Su importancia: Es vital para el contrato de trabajo y se afirma que ha sido determinado

en la estructuración del moderno derecho del trabajo y de los seguros sociales.
Se ha intentado sustituir la denominación derecho del trabajo, por la de derecho del

trabajo subordinado, y para ello se ha considerado que tal rama del derecho público,
protege y tutela al trabajo subordinado y no al trabajador; en consecuencia, donde no
exista trabajo subordinado no hay contrato de trabajo.
El derecho del trabajo nació de la necesidad de proteger al hombre frente al capital, o

bien nació de la necesidad de defender a la clase patronal. La razón de esta defensa
radica en la distinta posición de las clases sociales, pues una de ellas, la clase
trabajadora, se ve forzada a poner su fuerza de trabajo a disposición de la otra. En el
fenómeno de la producción intervienen dos factores, el capital y el trabajo y éste se ve
44
obligado a subordinarse a aquél, por esto es que la relación de trabajo se refiere al
trabajo subordinado.
Definiciones
Es el estado de limitación de la autonomía del trabajador al cual se encuentra sometido

en sus prestaciones, por razón de su contrato; y que proviene de la potestad del
empresario para dirigir la actividad de la otra parte, en orden al mayor rendimiento de la
producción y al mejor beneficio de la empresa.
Consiste en la dependencia jerárquica y disciplinaria que vincule la libre actividad del

individuo a las órdenes, a las limitaciones y a las iniciativas unilaterales del empleador
en cuya técnica administrativa es absorbida.
Caracteres
a) El trabajador pone a disposición del patrono su fuerza o energía de trabajo y por esa
razón está sujeto a la organización de la empresa;
b) El patrón adquiere el derecho de dirigir el trabajo y de dar órdenes, sustituyendo la

voluntad del trabajador en la ejecución de las tareas que realiza;
c) La correlativa obligación del trabajador de acatar órdenes e instrucciones del

empleador, con la facultad de éste de establecer tiempo, lugar y métodos
empleados en el trabajo.
d) La fiscalización del empleador, supervisar y controlar la forma en que el laborante

desempeña sus labores;
e) La subordinación debe surgir de una relación jurídica continuada de cierta duración o

periodicidad; es decir, las labores que se realizan no deben ser accidentales;
45
f) El servicio se presta por cuenta ajena en beneficio del empleador, para los fines
económicos de éste; por lo tanto, el trabajador es ajeno a los riesgos y pérdidas de la
empresa.
Dirección y dependencia
Se utiliza con frecuencia como sinónimos los términos subordinación, dependencia y

dirección, pero el más aceptado en la doctrina, por amplio y flexible, es el de la
subordinación.
Dirección se deriva de dirigir, que significa conducción y orientación a determinado

lugar, por medio de ella una persona se encamina a lo mejor. La dirección se manifiesta
en mayor o menor grado, según los servicios que se presten, disminuye a medida que
los laborantes son técnicamente más calificados.
El término dependencia, que tradicionalmente se comprende como vínculo económico,

es el que concuerda con la subordinación pues es de quien depende. Está sujeto a un
poder o autoridad, un orden o dominio establecido por otro.
La subordinación comprende tanto la dirección como la dependencia y

consecuentemente es más comprensiva que las otras; por lo que es el término de
mayor número de adeptos en la doctrina.
Naturaleza jurídica
Existen teorías para explicar la naturaleza jurídica, entre las más importantes están:
Teoría mixta de la subordinación
Ésta considera que la subordinación está integrada por caracteres jurídicos,

económicos y técnicos.
46
Los jurídicos se manifiestan cuando el trabajador cumple con las obligaciones de la ley,
los pactos colectivos de condiciones de trabajo, el reglamento interno de la empresa,
que lo sitúan como jurídicamente subordinado al empleador.
La subordinación técnica se encuentra en la ejecución del contrato de trabajo y las dos

últimas varían de acuerdo a la clase de servicios que presta el laborante, la otra deviene
del contrato y la ley.
Uno de los puntos consiste en saber si la dependencia del trabajador ha de ser jurídica
(también personal jerárquica), o económica (social), o simplemente técnica. Puede
descartarse este último aspecto, por ser de menor resonancia, y porque la llamada
dependencia técnica es muy relativa, según la categoría del trabajador.
4.2.1.2. Ausencia de riesgo
Riesgo es: Contingencia, probabilidad o proximidad de un daño, peligro, peligro de sufrir

un daño en la persona o en los derechos.
Jurídicamente, el riesgo está estrechamente vinculado con la responsabilidad que

origina la pérdida o deterioro del objeto de una obligación o un derecho.
El riesgo en el contrato de trabajo
Por la tutelaridad y protección del derecho del trabajo, no es posible aplicar los
principios del derecho común al riesgo, si se trata de cumplir el contrato, imputable a las
partes o del traslado del riesgo a una de ellas, en caso de mora. La doctrina
generalmente acepta la ausencia de riesgo, en la parte que presta sus servicios
subordinados en la relación de trabajo.
Al empleador se le caracteriza por la incidencia de riesgo a diferencia del trabajador, en

quien es ajeno. La ausencia de riesgo en el trabajador, es típico, y es característica del
contrato, y de importancia al lado de la subordinación.
47
La importancia del riesgo como fin o elemento supremo y final en el sentido lógico, fin
que es resultado, pero que no sólo justifica a su vez el poder directo del empleador, la
relación de subordinación, sino que además concurre con esta ultima a plasmar la
relación de trabajo.
Es decir, la subordinación y la ausencia de riesgo en el trabajador se integran y

justifican en las relaciones económicas jurídicas del contrato laboral.
4.2.1.3. La estabilidad
Como elemento del contrato laboral, es igual a la subordinación y la ausencia de riesgo

en el trabajador, está dentro de las aspiraciones del derecho del trabajo.
Concepto e importancia
El vínculo de trabajo debe ser permanente, estable, contrario a lo accidental y

transitorio.
El contrato de trabajo de tracto sucesivo, es continuo y las partes dan por sentada su
estabilidad en cuanto debe ser permanente al servicio a prestarse.
Su importancia denota que para que la relación de trabajo esté jurídicamente protegida
y penetre en el área del derecho del trabajo, una parte de la doctrina exige como
elemento propio del contrato, la estabilidad en el empleo. El trabajador debe estar unido
a la empresa en virtud de una relación laboral estable.
La estabilidad juega un papel importante en el contrato de trabajo, es motivo de

preocupación de los estudiosos, por esta razón se puede indicar que la estabilidad es el
propósito que se persigue con el contrato de trabajo, finalidad buscada igualmente por
el trabajador y por el patrono, y amparada por el legislador.
48
La estabilidad en el empleo proporciona seguridad al laborante, evita que quede sujeto
al capricho y voluntad del empleador, trata de proteger su subsistencia.
La causa razonable para rescindir unilateralmente el contrato, puede originarse en el

incumplimiento de la otra parte con causa legal; por motivos técnicos o económicos,
instalar nueva maquinaria, quiebra de la empresa, depresión económica que imposibilite
la producción, etc. La disolución unilateral del contrato sin justa causa trae
consecuencias negativas para las partes; el laborante tiene que buscar nueva
ocupación y el empleador probar un nuevo empleado. Para la sociedad el trabajador
desocupado deja de ser ente productivo, deja de consumir y tiene que buscarle
ocupación. El Estado se hace cargo de los desocupados por medio de las bolsas de
empleo.
Las anteriores razones marcan la importancia de la estabilidad como elemento del

contrato de trabajo
Contenido y clases
La permanencia vincula a los sujetos de la relación laboral, la transitoriedad no la

integra. La estabilidad se refiere al vínculo del contrato y no a la naturaleza del servicio
del trabajador, el vínculo permanente, aun cuando el servicio se preste periódicamente.
Podría diferenciar la estabilidad como propósito del legislador, de la estabilidad como

función, indicando que la estabilidad en el empleo representa el propósito que el
legislador tiene al fijar el fin de las relaciones entre las partes en el contrato de trabajo.
De ahí que sea más propio hablar de permanencia o continuidad en el empleo cuando
la estabilidad se refiere a la disolución del contrato de trabajo; aunque propiamente sea
estabilidad referida a la función, que dentro de la empresa, ocupa el trabajador junto al
empleo.
49
La estabilidad reporta beneficios al empleador, logra que el trabajador se ligue a la
empresa y se especialice en su labor, le garantiza la obediencia de éste, quien procura
no perder el empleo por una falta.
Este instituto se clasifica en: Estabilidad relativa y estabilidad absoluta
Estabilidad relativa. Es cuando el empleador puede dar fin al contrato, sin justa causa,
pagando al trabajador una indemnización proporcional a la remuneración devengada y
tiempo servido. Da cabida a elementos subjetivos como la simpatía, si el trabajador no
le agrada al empresario, lo despide e indemniza.
Estabilidad absoluta. Se denomina real, total o en sentido propio, cuando el

empleador sin causa legal no puede prescindir de los servicios del trabajador, no puede
separarlo de su cargo y dado el caso, debe restituirlo pagándole el tiempo que no
laboró. Tiene una base objetiva y segura, los casos de despido deben estar
determinados en la ley.
4.2.1.4. La profesionalidad
Por sí solo, este elemento no configura al contrato de trabajo, pero se estipula que éste
junto a los otros elementos específicos le da la individualidad.
Concepto y definición
Profesar significa ejercer una ciencia u oficio; profesión es la acción de profesar.

Comprende el género de trabajo, empleo, actividad u oficio a que se dedica
públicamente una persona.
El profesionalismo comprende la actividad en que constantemente una persona obtiene

remuneración ingreso económico.
50
Las profesiones surgen con la división del trabajo, de las necesidades sentidas en la
sociedad, específicamente las de producción.
Guillermo Cabanellas, considera que: “Por profesión se entiende el empleo, facultad u

oficio que cada uno tiene y ejerce públicamente. La profesionalidad es la condición
inherente al trabajador en cuanto presta los servicios propios de sus facultades u
oficios”.25
La profesionalidad, como actividad para la que fue contratado el laborante, surge de la

reiteración de las tareas de esa actividad. El profesionalismo en el trabajador interesa
en esta oportunidad; o como dice Cabanellas: “La profesionalidad determina la
condición de que el sujeto del contrato de trabajo haga de la actividad que desempeña
su medio de vida, o que el trabajo que presta constituya una fuente de recurso o de
beneficio. El trabajador ingresa a la empresa con título profesional, por modesto que
éste sea; y se incorpora para realizar una determinada función, que es retribuida de tal
forma que la profesión pasa a ser un medio económico de que se sirve el trabajador
para obtener los necesarios recursos”.26
El trabajador al incorporarse a la empresa se enviste de una categoría especial, de

profesionalidad, no necesariamente es una especialización pero requiere la reiteración
de tareas en la actividad contratada, debe ser medio económico de subsistencia, lucro o
beneficio.
Contenido y aplicación
Hay casos en que el trabajador se incorpora eventual o accidentalmente a la empresa,

para adquirir dinero en una actividad distinta a la que profesionalmente le corresponde.
25
Cabanellas. Ob. Cit. Pág. 447
26
Ibid, Pág. 321
51
El trabajador calificado es técnico en la actividad que desarrolla, es mejor remunerado;
el producto de su trabajo es cualitativamente apreciado por el empleador, quien es
beneficiado por la alta calidad de este resultado.
La profesionalidad se interpreta en dos formas: en sentido lato, cuando la actividad a

que se dedica una persona para su sustento, prevalece sobre otras y es habitual. En
sentido restringido, por la dedicación y laboriosidad empleada en la actividad, no sólo es
habitualidad y tiempo de trabajo; implica la forma de ejecutarlo y los esfuerzos físicos y
psíquicos del laborante. Entonces la actividad profesional es propia y exclusivamente
aquélla entre diversas actividades posibles de una persona, que prevalece sobre todas
no tanto porque sea el medio principal, sino exclusivo, que da el sustento a quien vive
de su trabajo y a su familia, sino porque es la más importante de las expresiones de su
trabajo, en cuanto se ha sometido para ella a una preparación formativa más o menos
intensa.
La profesionalidad en sentido restringido, como especialización del trabajo, puede

coincidir con el servicio contratado, pero generalmente, el contrato se refiere al sentido
lato de la profesionalidad, esta última fija el género o especie de la actividad relacionada
con la naturaleza de la empresa.
4.3. La suspensión de los contratos de trabajo
En casi todos los países y en Guatemala, hay tendencia a limitar las causas de
terminación de los contratos de trabajo, para mantener la estabilidad del trabajador.
Uno de los medios para conseguir ese fin es la suspensión de los contratos de trabajo
que deja a éste en vigor, aunque no se cumplan, pasajeramente ciertas obligaciones y
no puedan hacerse valer ciertos derechos.
Por variadas circunstancias trabajadores y patronos pueden encontrarse imposibilitados

para cumplir con sus obligaciones fundamentales, o sea, prestar el servicio y pagar el
salario, la institución de la suspensión del contrato de trabajo persigue resolver estas
52
situaciones, estableciendo los casos en que pueden suspenderse los efectos del
contrato de trabajo sin responsabilidad para las partes, esto es, sin que el trabajador
incurra en responsabilidad por no presentarse a desempeñar el servicio y el patrono,
por no pagar el salario. El principio en que se fundamenta, en la mayor parte de las
legislaciones la suspensión del contrato de trabajo, es el que señala que ninguno de los
contratantes es responsable del caso fortuito.
Como el principio es vago, algunas legislaciones como la guatemalteca señala

taxativamente los casos de suspensión.
Otras, siempre para garantizar la permanencia de la relación de trabajo en beneficio del

trabajador consideran que debe de consignarse una regla lo suficientemente elástica,
para permitir al obrero faltar en determinadas condiciones a su trabajo.
Según algunos tratadistas, existen dos clases de suspensión: absoluta y relativa.
Suspensión absoluta. Es aquella en que ambas partes dejan de cumplir sus

obligaciones fundamentales y no hay prestación de trabajo ni retribución alguna.
Suspensión relativa. Se presenta cuando sólo una de las partes contratantes suspende
o paraliza el cumplimiento de sus obligaciones.
El instituto de la suspensión de los contratantes de trabajo, se contiene en el Artículo 65

del Código de Trabajo vigente.
53
54
CAPÍTULO V
5. La sustitución patronal
5.1. Definición de sustitución patronal en el derecho común
Se entiende por sustitución patronal, aquel hecho mediante el cual la ley permite a dos
patronos poder reemplazarse uno por otro en la propiedad de una empresa y
consecuentemente, asumir y sucederse en las obligaciones y derechos laborales que
se mantienen en relación a los contratos individuales de trabajo vigentes en la misma,
sin dejar a un lado lo que la ley regula respecto a la solidaridad patronal durante el
término de seis meses.
5.2. Elementos
5.2.1. Elementos personales
Patrono: El cual quedó definido en el capítulo anterior, pero es importante definirlo

nuevamente para lograr una mejor comprensión, debiendo tomar en consideración lo
que establece el Código de Trabajo en su Artículo 2 “Patrono es toda persona individual
o jurídica que utiliza los servicios de uno o más trabajadores, en virtud de un contrato o
relación de trabajo.” De la anterior definición se deduce que todo patrono debe ser una
persona, ya sea individual o jurídica. En el primer caso debe ser civilmente capaz, esto
es, mayor de edad y en el goce pleno de sus facultades y derechos, en caso de
menores o incapaces, podrán actuar mediante representante legal. En el segundo
supuesto, la personalidad jurídica de la entidad, tuvo que ser otorgada por virtud de la
ley, sea ésta mercantil o civil, nacional o extranjera.
Trabajador: Igualmente, el Código de Trabajo en su Artículo 3 define “Trabajador es

toda persona individual que presta a un patrono sus servicios materiales, intelectuales o
de ambos géneros, en virtud de un contrato o relación de trabajo”. Dicho en otras
55
palabras y para resumir, es trabajador toda persona que realiza un trabajo bajo
dependencia continuada y subordinación directa.
5.2.2. Elementos reales
Contrato de trabajo: La doctrina lo define así: Es un contrato por medio del cual una
persona mediante el pago de la retribución correspondiente, subordina su fuerza de
trabajo al servicio de los fines de una empresa. Legalmente, el Artículo 18 del Código
de Trabajo lo establece: “Contrato individual de trabajo, sea cual fuere su
denominación, es el vínculo económico-jurídico mediante el que una persona
(trabajador), queda obligada a prestar a otra (patrono), sus servicios personales o a
ejecutarle una obra, personalmente, bajo la dependencia continuada y la dirección
inmediata o delegada de esta última, a cambio de una retribución de cualquier clase o
forma”.
Merece por su importancia, efectuar un breve análisis de su concepto, considerando

que al tratarse de un vínculo económico-jurídico, las partes no quedan vinculadas solo
legalmente, sino que existe también un beneficio económico a ambos contratantes; de
tal forma que al relacionar este vínculo con la sustitución patronal puedo concluir, que
ambas partes no se desligan totalmente sino por el contrario, es objeto de cuidado, al
estipular el Artículo 23 del Código de Trabajo, que la sustitución patronal no afecta los
contratos de trabajo existentes, en perjuicio del trabajador manteniendo el vínculo
económico-jurídico que regula su definición.
- Elementos del contrato individual de trabajo
Dentro de los cuales se encuentran los siguientes: Los personales, los reales y los
formales. Por ser similares a los elementos personales de la sustitución patronal antes
analizada no profundizaré en este punto. Sobre los elementos reales puedo mencionar:
El trabajo: Que son los servicios materiales e intelectuales, o de ambos géneros, que el
trabajador presta a su patrono; y la retribución: Que es la prestación a que se obliga el
patrono, que es la de pagar o retribuir los servicios que preste el trabajador. El Artículo
56
88 del Código de Trabajo establece que “salario o sueldo es la retribución que el
patrono debe pagar al trabajador en virtud del cumplimiento del contrato de trabajo o de
la relación de trabajo vigente entre ambos. Salvo las excepciones legales, todo servicio
prestado por un trabajador a su respectivo patrono, debe ser remunerado por éste…”
La doctrina define de varias formas los términos empleados para referirse a este
concepto, entre ellos se encuentran; paga, estipendio, mesada, jornal, dieta, retribución,
sueldo, salario, etc, diferenciándoles únicamente por el uso de carácter subjetivo
otorgado a los mismos. Por lo anterior el elemento salarial de toda relación de trabajo
es fundamental, pues independientemente de que se constituye como la
contraprestación que el trabajador recibe del patrono a cambio de su trabajo, al mismo
tiempo es el medio de sustento que permite al trabajador y su familia gozar de una vida
económicamente estable.
Por último puedo mencionar como elementos formales:
- El modo en que deben celebrarse dichos contratos, en este sentido se establece que
el contrato de trabajo puede ser verbal y escrito, no requiriendo solemnidad alguna o
formalidades dignas de mención, bastando el simple acuerdo entre las partes (Los
Artículos 27, 28, 29, y 30 del Código de Trabajo estipulan lo antes relacionado).
- El tiempo: Cuando se define sobre este concepto me refiero al plazo del contrato.
Siendo éste: El tiempo o espacio de tiempo que se concede a las partes para
responder y probar lo expuesto y negado en juicio. Constituye entonces un vocablo de
constante uso en materia jurídico-legal, porque significa el lapso de tiempo que la ley
unas veces (plazo legal), el juez en otra (plazo judicial), o las partes interesadas (plazo
convencional), fijan para el cumplimiento de determinados hechos jurídicos,
generalmente de carácter civil, procesal, laboral o penal.
Por lo anterior concluyo que el plazo es el término o tiempo señalado para que las
personas individuales o jurídicas hagan, dejen de hacer o concluyan una cosa
determinada. Por su parte la legislación en el Artículo 1279 del Código Civil indica que:
57
“El plazo solamente fija el día o fecha de la ejecución o extinción del acto o negocio
jurídico”. Es entonces aquí cuando se entiende que el plazo es uno de los elementos
más importantes dentro de cualquier negocio jurídico, ya que sirve para determinar y
establecer el período de tiempo que durará o tendrá vigencia el negocio jurídico
específico que lo incluya. Más adelante examinaré con mayor detenimiento el plazo o
tiempo en el contrato de trabajo.
- Lugar: Este elemento se refiere específicamente al espacio físico en donde se presta

la actividad laboral (Los Artículos 33 y 34 del Código de Trabajo estipulan lo relativo a
este punto en particular).
- Transferencia, traspaso o sustitución de los derechos de titularidad de uno a otro

patrono. Como elemento puede definirse según su nombre lo estipula, como la
transferencia o sustitución de los derechos de titularidad de uno a otro patrono. Se
resume a una subrogación de un patrono por otro, de tal manera que el patrono
sustituto al efectuarse el traspaso asuma la totalidad de los derechos y obligaciones
del patrono sustituido.
5.3. Características
- Unilateral
La sustitución patronal es unilateral, debido a que no es necesaria la anuencia del

trabajador para efectuar dicho cambio, ya que el patrono antiguo y el nuevo son libres
de contratar y efectuar cualquier negocio que les beneficie, tomando en cuenta que
ambos serán solidariamente responsables de las demandas laborales que puedan
surgir durante el plazo legal de 6 meses establecido en el Artículo 23 del Código de
Trabajo, por cualquier infracción en contra de los derechos de los trabajadores durante
la sustitución.
58
- Consensual
La sustitución patronal es de carácter consensual, en virtud que para hacerla efectiva,

basta únicamente el acuerdo de los patronos sustituto y sustituido para que se realice.
- Onerosa
Implica para ambos patronos sustituto y sustituido, una responsabilidad solidaria de las
obligaciones de los contratos y leyes desde la fecha de sustitución hasta por el término
de seis meses. Luego de transcurrido este plazo la responsabilidad será únicamente
para el patrono sustituto.
- Conexidad
La sustitución patronal tiene un carácter conexo entre el contrato individual de trabajo,

el patrono sustituido y el trabajador, en virtud de que existe todavía un enlace entre el
trabajador y su antiguo patrono, aunque la relación laboral se mantenga con el patrono
sustituto.
Conceptualización
El cambio de firma se produce cuando una empresa traspasa a otra la universalidad de

sus bienes y negocios con transmisión del activo y pasivo y continuidad en el giro
comercial. Este cambio o sustitución del patrono es el único que a mi juicio, puede surtir
determinados efectos en relación a admitir la subsistencia del contrato de trabajo, aun
cambiando una de las partes, a la cual sucede un extraño el primitivo nexo laboral. El
contrato es uno y sigue siendo el mismo contrato; varía únicamente uno de los sujetos
de la relación jurídica, aquél que da el trabajo; pero esa variación es más simbólica que
real, por cuanto la continuidad del vínculo se mantiene en la misma forma que venía
existiendo, sin cambios posibles ni alteraciones distintas, a no ser al establecimiento de
un nuevo beneficiario de la prestación sin variación alguna respecto a ésta.
59
No existe en la cesión, traspaso o venta de una industria u otra actividad laboral,

cuando subsisten los contratos de trabajo, una novación al modo en que se enfoca esta
institución dentro del derecho común. Se mantiene el contrato de trabajo y la única
modificación que se produce es respecto a una de las partes, la del dador de trabajo,
sustituido en cuanto a la persona, sea ésta física o jurídica.
A mi juicio, el contrato se destruye al desaparecer uno de los sujetos. Se produce un

nuevo contrato de trabajo; ya que mal podemos llegar a la ficción de considerar que
desaparecida una de las partes en la relación jurídica, ésta puede subsistir en igual
forma que estaba anteriormente, y repito un nuevo contrato de trabajo; lo que ocurre es
que dentro de éste como condición o elemento peculiar de su esencia, se produce, en
toda las cláusulas el anteriormente vigente. Es como si las partes convinieran en dar a
un nuevo contrato efecto retroactivo, con reproducción, además de las cláusulas de un
contrato anterior en el tiempo.
Declarar simplemente que el contrato de trabajo no termina, es recurrir al imperativo de

la ley para formular una afirmación contraria a la propia estructura jurídica del vínculo
laboral. El contrato termina cuando existe cesión, traspaso o venta de la industria; por lo
que el nuevo empresario absorbe los derechos y obligaciones que tenía el anterior.
De esta manera, al ponerse frente a la industria, al hacerse cargo del establecimiento,

el nuevo empresario está obligado a aceptar su servicio, formalizando un contrato de
trabajo, a todo aquel personal que trabajaba con el cedente, y a reconocerle, los
mismos beneficios y derechos que con respecto a éste tuviera.
Puedo sostener que en el caso de transferencia o cesión existe ruptura del contrato de
trabajo; y sin embargo, aparecería una evidente contradicción con lo afirmado, cuando
se niega a este trabajador el derecho de percibir las indemnizaciones de ley; o sea, las
que le correspondería por la ruptura del contrato de trabajo, sin hecho imputable a él.
60
Pero ocurre que, precisamente la cesión o cambio de firma, se opera también en lo
referente a las indemnizaciones por antigüedad o despido; de manera que existe
continuidad, sin variación alguna, entre el vínculo laboral que acaba y el vínculo que
nace; como en este caso se le reconocen al trabajador todos sus derechos a percibir
indemnizaciones que evidentemente, se refieren, a la ruptura del vínculo, pero ligada
esta ruptura a la pérdida de beneficios connaturales con la subsistencia de un contrato
de trabajo.
La obligatoriedad, por parte del trabajador de continuar prestando sus servicios con
persona distinta a aquélla que lo contrató, la juzgo válida, sólo en tanto que en el
contrato, el cambio de persona del patrono o maestro en relación al aprendiz; esa
situación no es tan excepcional en el contrato de trabajo, ya que la relación personal
entre el patrono subordinado origina, en determinadas empresas, un cambio de la
persona del empresario.
El volumen de la empresa, la naturaleza de ésta, la índole de prestación, son factores

que deben tenerse en cuenta para determinar si el cambio o sustitución del patrono no
significa una alteración tan fundamental en el contrato, que le permita al trabajador pedir
u obtener la disolución del mismo.
Definición de sustitución patronal
Se entiende por sustitución patronal, aquel hecho mediante el cual la ley permite a dos
patronos poder reemplazarse uno por otro en la propiedad de una empresa y
consecuentemente, asumir y sucederse en las obligaciones y derechos laborales que
se mantienen en relación a los contratos individuales de trabajo vigentes en la misma.
5.4. Patrono sustituto
La doctrina no establece un concepto específico para definir al patrono como un sujeto

inmerso dentro de un proceso de sustitución; por lo que se podría definir únicamente
patrono como aquella persona física (aunque el concepto también cabe aplicarlo a las
61
personas jurídicas) que en el contrato laboral, da ocupación retribuida a los trabajadores
que quedan en relación subordinada.
Al adecuarlo concretamente a la presente investigación, se define como patrono

sustituto a aquella persona individual o jurídica que toma el lugar del patrono original,
asumiendo las obligaciones patronales de éste ante sus empleados durante un plazo
que la ley establece, así como de la totalidad de las mismas al cumplirse ese plazo
señalado.
Por otra parte Ossorio define sustituto como: “Reemplazante, suplente. Todo el que
hace las veces de otro en un empleo o función”. 27
Puede darse el caso de que sea patrono sustituto temporal que por cualquier razón
pudiera ser necesario, pero en este caso interesa el que deja definitivamente su puesto
a otro que asumirá por el resto de vida de la empresa.
5.5. Patrono sustituido
De igual forma al carecer la doctrina de una definición concreta en este sentido, se

resume que el patrono sustituido es aquella persona individual o jurídica que es
cambiado o relevado por un nuevo patrono, siendo responsable de sus obligaciones
patronales frente a sus anteriores empleados durante el plazo que la ley establece.
Es preciso dejar claro que aunque la ley establece el tiempo por el que el patrono
sustituido debe ser solidariamente responsable con el sustituto por las obligaciones que
corresponden respecto de su puesto, en la práctica es inusual este mandato por
diversas razones, puede ser una de ellas, porque en el caso de Guatemala existen
muchas empresas en las que los patronos son extranjeros, por lo que al ceder a otro u
otras personas los derechos y obligaciones de la empresa se desentienden totalmente
porque se van del país o puede ser el caso en que simplemente ya no desean hacerse
cargo de lo que por ley aún les corresponde.
27
Osorio. Ob. Cit. Pág. 725
62
5.6. Formalidades que deben cumplirse en caso de sustitución patronal
Para que la transmisión, de derechos y obligaciones del empresario anterior al nuevo

sea válida, se necesita que se cumplan las formalidades de ley. Por eso, a mi juicio aun
cuando el sucesor continúe con el personal, si no se ha hecho cargo de las obligaciones
derivadas de la ley; hay un nuevo contrato de trabajo.
Es necesario que exista una transferencia; la que se opera en todos los elementos que
integran el fondo de comercio; de forma que con el traspaso, el cesionario titular de los
derechos adquiridos pasa a ser sujeto pasivo de las obligaciones que tenía el cedente y
que gravaban su patrimonio; debe producirse la enajenación de la empresa como
universalidad económico-jurídica que es.
En aquellos casos, en que la transferencia se haga de conformidad con lo dispuesto en

las leyes; debe el trabajador tener conocimiento de la misma; pero es necesaria su
conformidad. Pero puede ocurrir que la transferencia, aun dentro de los términos de la
ley, no contemple la facultad, tal carácter tiene a mi juicio, de continuar trabajando el
mismo personal que venía haciéndolo.
Entonces, cuando los trabajadores continúan los contratos de trabajo en iguales

condiciones que con el cedente del negocio, éstos no tienen el derecho a reclamar
indemnizaciones por despido aun cuando continúen desempeñándose a las órdenes del
comprador.
Puede afirmarse así, el hecho de producirse el cambio de titular de un establecimiento o

empresa no disuelve el vínculo de empleo; ya que de conformidad con los términos de
la ley el factor económico predomina sobre el personal, cuando se trata de transferencia
de un establecimiento; y sólo cuando se cumplen las normas establecidas en la
legislación vigente tendrán derecho los trabajadores a las indemnizaciones por despido,
aun cuando continúen trabajando a las órdenes del nuevo empresario, si éste no se ha
hecho cargo de las obligaciones que en razón a ese contrato de trabajo, tenía el
cedente.
63
Tal y como lo estipula el Artículo 23 del Código de Trabajo al momento de la
sustitución del patrono, el trabajador conserva todos los derechos que se derivan del
contrato que éste haya suscrito con el patrono, sea cual fuere, ya que como el
mismo Artículo lo enuncia, la sustitución del patrono no afecta los contratos de
trabajo existentes en perjuicio del trabajador.
Esto quiere decir que el trabajador por el hecho de la sustitución patronal misma no
pierde el derecho a ciertas garantías laborales, dentro de las cuales se puede
mencionar en primer lugar; su trabajo, que constituye como lo vimos anteriormente
la fuente del sostenimiento económico de él y su familia; el salario que devenga por
el trabajo prestado, al reconocimiento de su antigüedad dentro de la empresa o sea
el tiempo que laboró con un patrono determinado, a aquellas prestaciones y
derechos adquiridos que por ley, por contrato y por costumbres especiales de cada
empresa le correspondan por la relación laboral.
64
CAPÍTULO VI
6. Obligaciones derivadas de la sustitución del patrono
6.1. Obligaciones del patrono sustituto y patrono sustituido
El Artículo 23 del Código de Trabajo no delimita claramente que obligaciones, acciones

y omisiones tiene cada uno de los patrones antes mencionados; no se específica la
forma de operar la solidaridad patronal en cuanto a las obligaciones que establece dicho
Artículo y más aún ni siquiera enumera a que prestaciones se refiere cuando habla de
las obligaciones derivadas de los contratos o de las obligaciones derivadas de las
disposiciones legales, nacidas antes de la fecha de la sustitución hasta por el término
de seis meses. Al interpretar dicho Artículo se establece que como la sustitución
patronal no afecta los contratos de trabajo existentes en perjuicio de los trabajadores;
se deben consecuentemente establecer y delimitar claramente las obligaciones,
acciones y omisiones que le corresponden a cada patrono.
Obligaciones del patrono sustituto
Se constituyen como tales las siguientes:
Respetar el contrato y condiciones de trabajo que fueron suscritos por el patrono

sustituido con el trabajador y jamás restringir o modificar las condiciones pactadas en el
mismo, tales como salario, cargo ocupado, atribuciones, jornada de trabajo, lugar de
trabajo y otras, que se hubieren incorporado con anterioridad a la sustitución.
Respetar los derechos que devienen por disposición de la ley, como por ejemplo que
estará obligado a pagar la bonificación anual, la bonificación por productividad, el
aguinaldo, ventajas económicas, vacaciones, pagar la cuota proporcional del Instituto
Guatemalteco de Seguridad Social, pagar si es entidad de la iniciativa privada, la cuota
del Instituto de Recreación para los Trabajadores; si se tratase de una mujer
65
trabajadora en periodo de gravidez, respetar el goce del descanso retribuido de 84 días,
pre y post-natales, etc.
Respetar la inamovilidad de los trabajadores así declarados legalmente
Responder únicamente por todas las acciones originadas por hechos y omisiones de él,
pues en ningún caso y por determinación de la ley, lo hará sobre las originadas por el
patrono sustituido.
Responder de manera solidaria con el patrono sustituido de todas las demandas

laborales que se den en su contra durante un plazo de 6 meses a partir de la fecha de
la sustitución, dependiendo que patrono diera lugar a la demanda.
Acciones
Se transcribe la definición de acción vertida por Manuel Ossorio como sigue: “La
Academia de la Lengua, tomando esta voz en su aceptación jurídica, la define como
derecho que se tiene a pedir alguna cosa en juicio, y modo legal de ejercitar el mismo
derecho, pidiendo en justicia lo que es nuestro o se nos debe”.28
Es decir: que es el poder jurídico que tiene todo sujeto de derecho, consistente en la
facultad de acudir ante los órganos de la jurisdicción exponiendo sus pretensiones y
formulando la petición que afirma como correspondiente a su derecho.
La ley por su parte, no regula nada sobre este punto en particular; pudiendo ser
acciones útiles para el proceso de transición para el patrono sustituto y por ser la
sustitución patronal necesaria para sus intereses, las siguientes:
Manifestar a los trabajadores de una forma clara y sencilla el cambio que se da con la
presencia del patrono sustituido, en cuanto a que asumirá el papel de patrono obligado
al pago de salarios y prestaciones e informar que en ningún momento se afectaran sus
28
Ibid. Pág. 46
66
derechos laborales; para que, como se explicó anteriormente, los trabajadores estén
conformes y no se inicien rumores que confundan y propicien actitudes adversas al
proceso de sustitución.
Asumir la responsabilidad parcial durante los 6 meses que determina la ley, frente a las
demandas de los trabajadores y en forma total después de transcurrido dicho plazo,
sobre todos los asuntos de la empresa o negocio, incluyendo claro está el aspecto
laboral.
Demandar de todos los trabajadores de la empresa, el respeto debido como su nuevo

patrono y establecer frente a ellos la nueva relación obrero-patronal.
Omisiones
Se puede definir como la abstención de actuar y sobre la misma se observa una

situación similar al apartado de obligaciones, cuando la ley calla sobre este punto en
particular, pues éstas se configuran conforme cada caso en particular, por lo tanto
pueden considerarse como algunas importantes para el patrono sustituto las siguientes:
No tiene impedimento de despedir a trabajadores salvo por ser así su deseo, o también
que sea el caso que exista una causal de despido debidamente justificada que lo
fundamente.
No será responsable de la negativa del patrono sustituido de cualquier derecho o acción

que le corresponda al trabajador. Por ejemplo: No haber cancelado algún salario o
haber cambiado algún derecho del trabajador que se constituya como una omisión
atribuible al anterior patrono.
No podrá evadir el constituirse como patrono responsable del pago de los salarios y
demás obligaciones del personal a su cargo dentro del plazo y luego de transcurrido el
plazo que la ley establece para mantener responsabilidad solidaria con el antiguo
patrono.
67
Obligaciones del patrono sustituido
Se constituyen como tales las siguientes:
Responder por el contrato de trabajo que suscribió con el trabajador aun cuando
efectivamente deje de ser patrono, durante un plazo de 6 meses a partir del relevo
efectuado por el patrono sustituto en sus obligaciones patronales.
Responder de manera solidaria con el patrono sustituto de todas las demandas

laborales que se den en su contra únicamente durante un plazo de 6 meses a partir de
la fecha de la sustitución tal y como lo señala la ley.
Responder únicamente por todas las acciones originadas por hechos y omisiones de él,
pues en ningún caso y por determinación de la ley lo hará sobre las originadas por el
nuevo patrono.
Abandonar de manera definitiva el ejercicio de cualquier actividad relacionada a la

administración de la entidad o negocio que enajenó. Esta obligación se traduce a que
después de la sustitución, el antiguo patrono deja de tener ingerencia alguna en la
conducción y dirección de la misma, pues en determinado momento podría salir
perjudicado por las actitudes asumidas por el patrono sustituto.
Acciones
Se conceptualizó en un apartado anterior este término; por lo tanto únicamente viene al

caso recalcar que la ley no regula nada sobre este punto en particular; por lo que
pueden ser acciones útiles para el proceso de transición para el patrono sustituido y por
convenir a sus intereses las siguientes:
Manifestar a los trabajadores la decisión que se tomó de una forma clara, precisa y
sencilla del cambio de patrono y presentar al nuevo patrono, asimismo, informar que no
68
se afectarán derechos y obligaciones frente a ellos. Esto, como se explicó
anteriormente fomenta certeza y estabilidad al proceso de sustitución.
Continuar con la responsabilidad solidaria durante los 6 meses que determina la ley, en
cuanto a las demandas de los trabajadores y desligarse totalmente de cualquier
reclamación laboral luego de transcurrido dicho plazo.
Trasladar la responsabilidad al patrono sustituto de cualquier acción originada de

hechos u omisiones atribuibles propiamente a él, no siendo responsable bajo ninguna
circunstancia de dichas actuaciones u omisiones.
Omisiones
Se estableció en un apartado anterior esta definición; e igualmente viene al caso

recalcar que la ley no regula nada sobre este punto en particular, por lo que se
considera entonces como omisión importante para el patrono sustituto la siguiente:
No será responsable de la negativa del patrono sustituido de cualquier derecho o acción

que le corresponda al trabajador. Ejemplo: No haber cancelado algún salario o haber
cambiado algún derecho del trabajador que se constituya como una omisión atribuible al
patrono sustituido.
Clases de obligaciones
El Artículo 23 del Código de Trabajo objeto de la presente investigación, establece que:

“El patrono sustituido queda solidariamente obligado con el nuevo patrono por las
obligaciones derivadas de los contratos o de las disposiciones legales, nacidas antes de
la fecha de la sustitución y hasta por el término de seis meses”. De este párrafo
devienen dos características importantes por definir al momento de la interpretación y
aplicación de la misma, pues en ningún momento delimita a que tipo de obligaciones se
refiere cuando menciona las obligaciones derivadas de los contratos y cuando son
obligaciones provenientes de las disposiciones legales.
69
En este sentido es necesario puntualizar detenidamente los dos tipos de obligaciones
antes relacionadas:
Obligaciones derivadas de los contratos: Como su nombre lo indica estas obligaciones

son las contenidas taxativamente en el contrato de trabajo que suscribe el trabajador
con el patrono al momento de iniciarse la relación de trabajo y se pueden mencionar las
siguientes:
El respeto al salario definido en el mismo

La jornada de trabajo asignada
El cargo ocupado por el trabajador
El lugar para desempeñar el trabajo
Los servicios que el trabajador presta
El plazo del contrato
Cualquier otra estipulación que convengan ambas partes.
Por otra parte, deben considerarse como obligaciones provenientes del contrato,
aquellas condiciones que entre el trabajador y el patrono se hubiesen pactado o
establecido en el contrato fuera de las antes señaladas; que muchas veces son más
amplias que las mínimas antes relacionadas.
Igual suerte corren las obligaciones establecidas dentro de los pactos colectivos de
condiciones y convenios colectivos de condiciones de trabajo, como las que provienen
del contrato a efecto que se respeten las mismas al efectuarse una sustitución.
Obligaciones derivadas de las disposiciones legales: Éstas se refieren a todo aquellos

derechos laborales que la ley establece con carácter obligatorio a cumplir por parte del
patrono frente a sus trabajadores, dentro de éstas podemos mencionar.
La bonificación anual para trabajadores del sector privado y público

La bonificación incentivo
El aguinaldo
70
Las ventajas económicas
Las vacaciones
El pago de la cuota proporcional del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social
El pago, si es entidad de la iniciativa privada, de la cuota del Instituto de Recreación
para los Trabajadores.
Son entonces las obligaciones antes relacionadas y claramente definidas, las que se
constituyen como irrenunciables para los trabajadores y obligatorias para los patronos.
6.2. La notificación obligatoria en caso de sustitución patronal
Para que exista sustitución de patrono es requisito indispensable que una negociación,
considerada como unidad económico jurídica se transmita de una persona a otra en
forma tal, que el patrimonio, como unidad, o parte del mismo, que a su vez constituyen
una unidad de la misma naturaleza económico-jurídica, pase a ser el patrimonio o parte
del patrimonio de otra persona; o lo que es lo mismo, se requiere que esa unidad
económica, como tal, pase a una nueva persona, puesto que la sustitución del patrono
es, sino la transmisión de un conjunto de bienes que salen de un patrimonio para entrar
en otro y a la cual, por implicar precisamente una transmisión de unidad económica,
produce un doble efecto, consistente el primero, en que las relaciones de trabajo
permanecen intactas como si no se hubiere efectuado la transmisión, en atención a que
son parte los trabajadores y consiguientemente no pueden afectarse sus derechos.
En síntesis, podemos definir el concepto de sustitución de patrono, diciendo que es la

transmisión de la propiedad de una empresa o de uno de sus establecimientos en virtud
de la cual, el adquiriente asume la categoría de patrono nuevo sustituido, como le llama
la ley, con todos los derechos y obligaciones pasados, presentes y futuros y que deriven
de las relaciones de trabajo.
Esta institución merece bastante atención, sobre todo porque trata, de una institución
que tiene que ver con la estabilidad laboral de los trabajadores; ya que existe un
verdadero vínculo entre trabajador y empresa, a pesar que esta última pueda
71
transformarse o cambiar de titular; además, se debe recordar que el contrato de trabajo
es esencialmente intuito personae, como consecuencia muchos Códigos como por
ejemplo la Ley Federal Mexicana en su Artículo 41, párrafo último, prevé la notificación
por escrito al trabajador, en caso de sustitución.
En Guatemala el Artículo 23 del Código de Trabajo, Decreto 1441 del Congreso de la

República, regula únicamente la sustitución patronal, ignorando por completo la
existencia de la notificación o aviso a los trabajadores, lo cual es incorrecto, sobre todo
porque se tiene que tomar en consideración la participación del trabajador en la vida de
la empresa pues cuando el empresario toma a una persona a su servicio tiene en
cuenta muy especialmente sus condiciones, sus antecedentes, su conducta y todos los
elementos que integran su individualidad o su personalidad.
Con la globalización a nivel mundial, Guatemala no escapa del comercio internacional y

por lo tanto muchos empresarios extranjeros están viniendo al país a invertir en
sociedades o empresas mercantiles y cuando el comercio no anda bien, transfieren su
empresa a otro comerciante comprador sin avisar o notificar a los trabajadores, que
constituyen la piedra angular de la actividad comercial. El caso más reciente de la
sustitución patronal lo constituye Guatel que se transformó en Telgua, Sociedad
Anónima y los trabajadores no fueron notificados de la sustitución patronal; cambiando
de un patrono institucional que era el Estado de Guatemala, por una sociedad anónima;
por este motivo los trabajadores sufrieron bastante para el pago de sus prestaciones
laborales.
El caso es que cuando existe sustitución patronal hay muchos problemas, sobre todo
para los trabajadores, ya que se encuentran con el serio asunto de que no saben a
quien demandar en caso de correcciones disciplinarias algunas veces injustas, otra de
las vicisitudes que se dan en la sustitución patronal es lo referente a las condiciones de
trabajo, como apunté en líneas anteriores, cuando se contrata a los trabajadores,
algunas veces ese contrato se estipula pensando por supuesto en las peculiaridades
que determina el patrono; pero el patrono posterior no le interesan y por la necesidad de
trabajo se aceptan otras condiciones, cosa que no sucedería si fueran notificados los
72
trabajadores con antelación, ahí existiría la posibilidad porque éstos estarían en la
posibilidad de continuar con el nuevo patrono, por supuesto con las mismas condiciones
de trabajo o probablemente con mejores condiciones al existir el aviso o notificación.
Por lo que lo considero desde mi particular punto de vista como una improvisación
emanada de la ley al continuismo patronal.
6.3. A quienes se les debe notificar o darle aviso
Dada la participación individual o colectiva, debe hacerse a dos factores de la relación

de trabajo:
a) Trabajadores individuales.
b) Sindicatos.
En el país, las grandes empresas guatemaltecas o sociedades, no tienen contemplado

permitir entre sus empleados sindicato alguno, raras sociedades anónimas o empresas
con capital extranjero, tienen sindicato. únicamente hay trabajadores individuales, por lo
que me llama poderosamente la atención que la Ley Federal del Trabajo de la hermana
república mexicana haga énfasis en la notificación o aviso en caso de sustitución
patronal a trabajadores individuales; así como a trabajadores sindicalizados, en el caso
de Guatemala; debería reformarse el Artículo 23 del Código de Trabajo en vigor y se
podría regular en la misma forma para así evitar un calvario de penurias en asuntos de
sustitución patronal a los trabajadores.
De conformidad con el ordenamiento guatemalteco, Artículo 206 del Código de Trabajo,

se le llama sindicato a toda asociación permanente de trabajadores, o de patronos o de
personas de profesión u oficio independiente, constituida exclusivamente para el
estudio, mejoramiento y protección de sus respectivos intereses económicos y sociales
comunes.
Cabe resaltar que cuando un empresario es reemplazado por otro no siempre implica
una novación en su sentido auténtico, ya que ese cambio también puede obedecer a
causas independientes de la voluntad del empresario. Entre ellas pueden señalarse la
73
muerte y todas las que implican una privación sobre los derechos patrimoniales que
ostentan sobre el negocio o sobre su ejercicio, casos de declaración de quiebra y otros.
Circunstancias que bien vale la pena que tenga conocimiento el trabajador, ya que le
incumbe, por el motivo que de su trabajo penden también obligaciones para con su
familia, en consecuencia todo lo debe prever el Código de Trabajo, en virtud que lo
único que vende el trabajador es su fuerza productiva a cambio de un salario que
significa tanto para él así como para los que dependen económicamente de ese salario,
por lo tanto se debe proteger previendo el futuro, ya que muchos trabajadores
permanecen años al servicio de patronos con el propósito directo de obtener una
prestación adicional a la habitual al final de su vida productiva.
Con la notificación obligatoria se dará más oportunidad de asegurar el porvenir de los

trabajadores.
6.4. Derechos y acciones del trabajador
Tal y como lo establece el Artículo 23 del Código de Trabajo, al momento de la

sustitución del patrono, el trabajador conserva todos los derechos que se deriven del
contrato que éste haya suscrito con el patrono, sea cual fuere, ya que como el mismo
Artículo lo anuncia, la sustitución del patrono no afecta los contratos de trabajo
existentes, en perjuicio del trabajador, lo que significa que el trabajador por el hecho de
la sustitución patronal, no pierde el derecho a ciertas ganancias laborales, dentro de las
cuales se pueden mencionar en primer lugar, su trabajo, que constituye como se dijo
anteriormente la fuente del sostenimiento económico de él y de su familia, al salario que
devenga por el trabajo prestado, al reconocimiento de su antigüedad dentro de la
empresa o sea el tiempo que laboró con su patrono anterior, aquellas prestaciones y
derechos adquiridos que por ley, por contrato y por costumbres especiales de cada
empresa le correspondan por la relación laboral (jornadas de trabajo, vacaciones,
bonificación anual, como vacacional, etc.), y por último, el trabajador no puede ser
restringido en cuanto a las condiciones mediante las cuales fue contratado antes y
después de la sustitución patronal, así como lo establece el Artículo 20 del Código de
74
Trabajo: “Las condiciones de trabajo que rijan un contrato o relación laboral, no pueden
alterarse fundamental o permanentemente, salvo que haya acuerdo expreso entre las
partes o que así lo autorice el Ministerio de Trabajo y Previsión Social, cuando lo
justifique plenamente la situación económica de la empresa.”
Dentro de las acciones que el trabajador conserva al momento de una sustitución

patronal está la de exigirle a su patrono (con quien contrató), que se le respeten todos
los derechos antes relacionados y de no ser así, ejercitar la facultad de poder acudir
ante la Inspección de Trabajo, Ministerio de Trabajo y Previsión Social u órgano
jurisdiccional en materia de trabajo, para denunciar a ambos patronos (sustituto y
sustituido) como infractores de sus derechos laborales y que por la sustitución patronal
que se pretende o se da, pueden verse afectadas sus garantías laborales, siendo
imposible cualquier restricción en este punto, ya que la ley establece claramente que
ambos patronos (sustituto y sustituido) se constituyen solidariamente responsables ante
cualquier demanda laboral durante el plazo de seis meses, exceptuando que por las
acciones originadas de hechos u omisiones del nuevo patrono, sólo éste será el
responsable, por lo que se deduce que la sustitución patronal, en ningún momento
afecta los derechos de los trabajadores.
75
76
CAPÍTULO VII
7. Prestaciones laborales de que goza el trabajador que sufre una sustitución

patronal
7.1. Definición
Se entiende por prestación lo siguiente: “Es concepto generalizado en la doctrina

jurídica contemporánea que la prestación constituye el objeto o contenido de un deber
jurídico. El vocablo se deriva del latín “prestare” que significaba otorgar el disfrute de un
bien sin constituir sobre el mismo un derecho real. En nuestros tiempos prestare
significa tanto dar, como hacer o no hacer”.29
Varios autores resaltan la importancia de los caracteres de la prestación en general,

concluyendo que ésta debe ser: posible, determinada, coercible y lícita. Por lo general
se le da un carácter patrimonial al término prestación; sin embargo, se concluye que la
prestación en general es la actividad concreta y efectiva, posible, determinada,
coercible y lícita, prescrita como cumplimiento de un deber jurídico.
Al referirse a una prestación laboral, es importante reconocer que las prestaciones

laborales, son aquellos deberes jurídicos que derivan de una relación laboral. Ambas
partes de la relación laboral adquieren deberes recíprocos; es decir, prestaciones
recíprocas. Las prestaciones o deberes recíprocos se encuentran establecidos de un
modo general en el Artículo 18 del Código de Trabajo, el cual indica que el trabajador
queda obligado a prestar al patrono sus servicios personales o ejecutarle una obra, y el
patrono queda obligado a otorgar una retribución de cualquier clase o forma. Sin
embargo, el patrono no solamente está obligado al pago del salario sino a una serie de
prestaciones o deberes, siendo algunos de éstos:
29
Cabanellas. Guillermo. Diccionario de derecho usual. Pág. 198
77
- El día de descanso remunerado;
- Las vacaciones;
- El aguinaldo;
- La bonificación anual para los trabajadores del sector privado y público y la
bonificación incentivo.
No existe duda alguna respecto al goce de las prestaciones antes mencionadas para los
trabajadores contratados por tiempo indefinido. Sin embargo, debido a la
excepcionalidad de los contratos celebrados para obra determinada y a plazo fijo,
existen algunas dudas respecto a que si las prestaciones laborales antes referidas, le
corresponden a un trabajador contratado en estos términos. Es necesario entonces,
analizar la naturaleza jurídica de cada una de estas prestaciones y a la luz de la
legislación determinar cuales son las prestaciones o deberes jurídicos que se derivan
de un contrato a plazo fijo o para obra determinada.
7.2. Día de descanso remunerado
Derivado de la necesidad física que tiene el ser humano cada cierto tiempo a
descansar, surgió como costumbre en algunos lugares de trabajo, el reconocimiento de
un día de descanso semanal, en el que el trabajador podía ausentarse de su lugar de
trabajo, sin incurrir por ello en una falta en contra del patrono. Inicialmente el día de
descanso no era remunerado por el patrono, por lo que aunque el trabajador no debía
presentarse a trabajar, dicho día representaba una disminución en sus ingresos.
Posteriormente, con el desarrollo del derecho de trabajo, se logró el reconocimiento del
día de descanso remunerado.
La naturaleza jurídica de la prestación radica en que todos los seres humanos

necesitan un descanso físico y mental, que les permita recuperar las fuerzas
empleadas en el desempeño de sus labores. Es también importante notar que este día
de descanso, no sólo permite que los trabajadores se ausenten de su lugar de trabajo,
78
sino que debido a la remuneración del mismo, permite que el trabajador se recree o
realice actividades no remuneradas que le ayuden a realizarse como individuo.
Cualquier trabajador, luego de ejecutar sus labores durante un lapso de tiempo, por
razones biológicas, sufre de un desgaste físico mental. Ese desgaste lo sufrirá tanto un
trabajador contratado por tiempo indefinido como uno contratado a plazo fijo o para obra
determinada, ya que ello no depende del tipo de contratación del trabajador sino de la
realidad misma del ser humano, que no puede laborar sin sufrir un desgaste físico y
mental.
Es por eso que los trabajadores contratados a plazo fijo o para obra determinada, no
pueden ser excluidos de esta prestación, sino más bien deben gozar de un día de
descanso remunerado que les permita recuperar sus fuerzas físicas y mentales para
luego reincorporarse a sus labores.
Disposición legal
La legislación laboral reconoce el descanso semanal remunerado en la Constitución

Política de la República de Guatemala en su Artículo 102, inciso h que establece que:
“Derecho del trabajador a un día de descanso remunerado por cada semana ordinaria
de trabajo o por cada seis días consecutivos de labores. Los días de asueto
reconocidos por la ley, también serán remunerados”. De la misma forma el Código de
Trabajo establece en la parte conducente del Artículo 126 que: “Todo trabajador tiene
derecho a disfrutar de un día de descanso remunerado después de cada semana de
trabajo. La semana se computará de cinco a seis días según, costumbre en la empresa
o centro de trabajo”.
Como puede apreciarse del análisis de las normas antes citadas, el derecho del
descanso semanal no deviene del tipo de contratación, sino del hecho mismo de ser
trabajador.
79
Por otra parte, también es importante mencionar que el Artículo 126 del Código de
Trabajo es claro en especificar que todo trabajador, sin hacer ningún tipo de distinción,
debe gozar de un día de descanso semanal remunerado, por lo que se incluye a los
trabajadores contratados a plazo fijo y para obra determinada.
Y por último, cabe también anotar, que si aún existiera alguna duda sobre la
interpretación de este Artículo, es necesario tomar en cuenta que la Constitución
Política de la República de Guatemala, en el Artículo 106 establece que en caso de
duda sobre interpretación o alcance de las disposiciones legales, reglamentarias o
contractuales en materia laboral, se interpretarán en el sentido más favorable para el
trabajador.
De lo anterior se establece que el día de descanso remunerado, es una prestación

establecida para los trabajadores contratados por tiempo indefinido, a plazo fijo o para
obra determinada, ya que atendiendo a la naturaleza del día de descanso remunerado,
el mismo está previsto como un descanso para el trabajador, obviamente de forma
proporcional, aunque éste no esté contratado por un plazo indefinido.
7.3. Vacaciones
El derecho de trabajo, como toda rama del derecho que regula relaciones entre
personas, reconoció la necesidad de todo ser humano a descansar de una rutina de
trabajo, no solamente atendiendo al cansancio físico, sino que también a la necesidad
de disponer de un tiempo libre para llevar a cabo alguna actividad personal.
Fue así como inicialmente se reconoció el derecho al descanso prolongado, como un

permiso sin goce de sueldo; es decir no remunerado, sin embargo, aunque esto
permitía que el trabajador descansara, le impedía obtener ingresos económicos durante
el mismo. Fue hasta principios del siglo XX, que se logró el reconocimiento a un período
de vacaciones remuneradas.
80
Es innegable que cualquier trabajador después de ejecutar una labor por un período de
tiempo, sufre desgaste tanto físico como mental. Dicho desgaste, es independiente de
la forma de contratación que tenga un trabajador, ya que el desgaste es una
consecuencia de la ejecución de las labores, sea cual sea la forma en que éstas se
hayan pactado. Existe la posibilidad de pensar que debido a que los trabajadores
contratados a plazo fijo o para obra determinada son considerados una excepción,
pueda hacerse para ellos todo tipo de excepciones en cuanto al pago de sus
prestaciones. Sin embargo, atendiendo a la naturaleza jurídica de las vacaciones, cuyo
verdadero objetivo es lograr el descanso efectivo del trabajador, un trabajador
contratado a plazo fijo o para obra determinada sufre también un desgaste y necesita
desligarse no solamente del patrono, sino que también de la rutina laboral. Por lo que
aunque probablemente estos trabajadores no gozarán de un período de vacaciones tan
prolongado como los contratados por tiempo indefinido, es necesario considerar un
descanso que le permita reponer las fuerzas y reincorporarse a las labores
posteriormente.
Por lo anteriormente analizado se entiende que los trabajadores contratados a plazo fijo
o para obra determinada no pueden ser excluidos de la prestación de las vacaciones, si
no más bien, deben gozar del período de vacaciones remuneradas que les permitan
descansar, recuperar sus fuerzas físicas y mentales y realizar otras actividades
independientes al trabajo en sí.
Disposiciones legales
La Constitución Política de la República de Guatemala, reconoce el derecho de los

trabajadores a gozar de un período de vacaciones remuneradas Artículo 102 inciso i).
El Código de Trabajo establece en el Artículo 130 que todos los trabajadores sin
excepción tienen derecho a un período de vacaciones remuneradas después de cada
año de trabajo continuo al servicio de un mismo patrono, reconociendo que el período
de vacaciones es de 15 días hábiles como mínimo para todos.
81
Como se menciona en el Artículo anteriormente citado, la ley es clara en expresar que
todos los trabajadores sin excepción tienen derecho a esta prestación. En este caso, el
derecho se deriva del mismo hecho de ser trabajador, independientemente del tipo de
contratación.
Del análisis del Artículo 130 del Código de Trabajo, se reconoce que la ley no hace
distinción entre los trabajadores contratados a plazo fijo o para obra determinada y los
contratados a plazo indefinido, por lo que se puede decir que de acuerdo a la ley, no
existe razón por la cual se le niegue a un trabajador contratado a plazo fijo o para obra
determinada el derecho a vacaciones.
Evidentemente este derecho será proporcional al tiempo efectivamente laborado.
Trabajadores a plazo fijo o para obra determinada de forma continúa
Según el Artículo 130 del Código de Trabajo, para que el trabajador tenga derecho a un
período de vacaciones remuneradas, es necesario que haya laborado de forma
continua durante un año como mínimo.
Esto se refiere a que después del transcurso de un año de servicios continuos, el

trabajador podrá efectivamente gozar de las vacaciones correspondientes. Sin
embargo, la ley contempla la posibilidad de que la relación laboral concluya antes de
que el trabajador haya cumplido un año de servicios continuos y en este caso el Artículo
133 establece que no obstante las vacaciones no son compensables en dinero, cuando
el trabajador cese en su trabajo antes de cumplir un año de servicios continuos o antes
de haber adquirido el derecho a un nuevo período, el patrono deberá compensarle en
dinero la parte proporcional de sus vacaciones de acuerdo con el tiempo servido, ya
que éste es un derecho adquirido desde el inicio de la relación laboral. El Artículo citado
reafirma la inclusión de los trabajadores contratados para obra determinada y a plazo
fijo en la prestación de las vacaciones cuyos contratos tengan plazo menor a un año.
82
Trabajadores a plazo fijo o para obra determinada de forma discontinua
Si bien es cierto que la ley no hace distinción en cuanto a las formas de contratación
para reconocer el derecho a las vacaciones, sí establece una diferencia basada en la
continuidad o discontinuidad en la prestación de los servicios. En este sentido el Artículo
131 del Código de Trabajo establece que para que el trabajador tenga derecho a
vacaciones, aunque el contrato no le exija trabajar todas las horas de la jornada
ordinaria ni todos los días de la semana, es decir un trabajador discontinuo, éste deberá
tener un mínimo de 150 días trabajados en el año.
Cuando los contratos para obra determinada y a plazo fijo se celebren de tal forma que
la prestación de los servicios se realice de forma discontinua, la prestación de las
vacaciones se regirá por el Artículo citado. Como se especifica en el Artículo 131, el
trabajador tendrá derecho a un período de vacaciones cuando como mínimo haya
laborado 150 días.
Surge entonces la duda de qué sucederá si el contrato del trabajador discontinuo

concluye antes de haber cumplido los 150 días requeridos por la ley.
La ley no establece en el Artículo 131 que el pago será proporcional en caso de que el
contrato concluya antes de haber cumplido los 150 días, por lo que esto es considerado
una laguna de ley, y de acuerdo al Artículo 15 del Código de Trabajo, los casos no
previstos por ese Código, por sus reglamentos, o por las demás leyes relativas al
trabajo, se deben resolver, en primer término, de acuerdo con los principios del derecho
de trabajo; en segundo lugar de acuerdo con la equidad, la costumbre o el uso locales,
en armonía con dichos principios; y por último, de acuerdo con los principios y leyes de
derecho común, por lo que debe interpretarse es ese sentido.
Del análisis de la legislación vigente y atendiendo al principio de tutelaridad del derecho

de trabajo, se establece que lo que se adquiere con el transcurso del plazo establecido
es el derecho a gozar las vacaciones, que nace a partir del cumplimiento del plazo, pero
el derecho a devengar el monto en dinero correspondiente surge desde el inicio de la
83
relación laboral, para el trabajador contratado a plazo fijo y para obra determinada
inclusive, cuya prestación del servicio sea de forma continua y discontinua, integrando
el derecho en beneficio del trabajador, concluyendo que aunque la ley no establezca
claramente si los trabajadores contratados para laborar a plazo fijo y aquellos
contratados para obra determinada, cuya prestación del servicio se realice de forma
discontinua al terminar su relación laboral antes de los 150 días trabajados tienen
derecho a un pago proporcional de vacaciones, éstos tendrán derecho a este pago
atendiendo al tiempo efectivamente laborado.
Por otro lado, atendiendo a la discontinuidad del trabajo, la legislación tampoco indicó si
los días laborados durante un año serán acumulables al terminar dicho año para efectos
de cumplir el mínimo legal requerido para gozar del período de vacaciones 150 días. En
este caso estamos frente a otra laguna de ley, por lo que es necesario integrar el
derecho a favor del trabajador, permitiendo se acumulen los días laborados durante un
año calendario, para que el trabajador complete el tiempo requerido al año siguiente.
El Artículo 132 del Código de Trabajo establece que: “El patrono debe señalar al
trabajador, la época en que dentro de los sesenta días siguientes a aquél en que se
cumplió el año de servicio continuo, debe gozar efectivamente de sus vacaciones. A
ese efecto debe tratar de que no se altere la buena marcha de la empresa ni la
efectividad del descanso, así como evitar que se recargue el trabajo de los compañeros
de labores del que está disfrutando de sus vacaciones”.
A esta norma cabe agregar que para el caso de los trabajadores que no laboren de
forma continua, la época en la que deberán gozar sus vacaciones será a partir de los
150 días a los que se refiere el Código de Trabajo. En este caso, el Código tampoco
establece si para dichos trabajadores el período debe tomarse dentro de los siguientes
sesenta días; sin embargo, se interpretará en ese mismo sentido.
Las vacaciones como prestación laboral reconocida tanto por la Constitución Política de
la República de Guatemala como por las demás leyes laborales, se aplica a los
84
trabajadores contratados a plazo fijo y para obra determinada, que presten sus servicios
ya sea de forma continua o discontinua.
7.4. Aguinaldo
Para la doctrina y algunas legislaciones, el aguinaldo como prestación laboral surge,

derivado de las festividades cristianas relacionadas con la navidad y la práctica
arraigada que existe en varias civilizaciones de la obtención de regalos y objetos que
representan un gasto adicional para el trabajador.
Debido a dicha costumbre tan arraigada, y como un regalo por parte del patrono al
trabajador, que lo ayude de alguna forma a disminuir el impacto que estos gastos
extraordinarios tienen en su presupuesto, se originó la prestación conocida como
aguinaldo.
Para Guillermo Cabanellas se entiende por aguinaldo: “Regalo que se acostumbra a dar
en navidad”; según el mismo autor, el vocablo aguinaldo parece derivar de la palabra
celta “quinaud”, a la que se atribuye el significado de regalo de año nuevo”.30
La naturaleza jurídica que establece la Ley Reguladora de la Prestación del Aguinaldo

para los Trabajadores del Sector Privado para dicha prestación, responde
principalmente a razones de justicia social y a la obligación del Estado de mejorar las
condiciones del trabajador. Con relación a esta prestación en específico, surge la
misma polémica a considerar en cuanto a si esta prestación comprende a todos los
trabajadores sin importar si fueron contratados a plazo fijo o para obra determinada, ya
que no existe ninguna duda sobre si dicha prestación les corresponde a los
trabajadores contratados por tiempo indefinido.
30
Cabanellas. Ob.Cit. Pág. 224.
85
Atendiendo a la naturaleza de la prestación y al tiempo específico en el año en el que la
misma se entrega, se tiende a considerar que solamente los trabajadores contratados
por tiempo indefinido y de forma continua tendrían derecho a la misma; sin embargo, si
esta prestación se analiza en relación a su naturaleza jurídica, tanto doctrinal como la
establecida por ley, ésta tienen carácter de ingreso extraordinario y en respuesta a la
justicia social y a la obligación del Estado de mejorar las condiciones del trabajador, ya
que la legislación guatemalteca no establece que esta prestación responda a un regalo
o relacionada con los gastos de la época, por lo que no se entendería la exclusión de
algún tipo de trabajador en cuanto a la aplicación de la misma, por lo que se concluye
que los trabajadores contratados a plazo fijo y para obra determinada también tienen
derecho a esta prestación.
La Constitución Política de la República de Guatemala, regula en el Artículo 102 literal j

la obligación que tiene el empleador de otorgar cada año un aguinaldo no menor del
ciento por ciento del salario mensual, o el que ya estuviere establecido si fuere mayor, a
los trabajadores que hubieren laborado durante un año ininterrumpido y anterior a la
fecha del otorgamiento. Dicha disposición constitucional establece que a los
trabajadores que tuvieren menos del año de servicios, tal aguinaldo les será cubierto
proporcionalmente al tiempo laborado efectivamente. La Constitución no hace por lo
tanto, ninguna diferencia entre los trabajadores que pueden gozar de esta prestación
atendiendo a la forma en la que fueren contratados, por lo que se entiende que los
trabajadores contratados para obra determinada o a plazo fijo, están incluidos dentro de
la prestación del aguinaldo.
La ley que regula esta prestación para los trabajadores del sector privado es el Decreto
del Congreso de la República número 76-78, denominado: Ley Reguladora de la
Prestación del Aguinaldo para los Trabajadores del Sector Privado.
86
Trabajadores a plazo fijo o para obra determinada de forma continúa
Esta ley establece en que todo patrono está obligado a otorgar a sus trabajadores
anualmente en concepto de aguinaldo, el equivalente al ciento por ciento del sueldo o
salario ordinario mensual que éstos devenguen por un año de servicios continuos o la
parte proporcional correspondiente.
Tanto la Constitución Política de la República de Guatemala, como el Código de Trabajo

son claros, en el sentido de que no es requisito indispensable que el trabajador labore
durante un año de servicios continuos, ya que establece que se puede tomar en cuenta
la parte proporcional correspondiente al período laborado.
Trabajadores contratados a plazo fijo o para obra determinada de forma

discontinua
La Ley Reguladora de la Prestación del Aguinaldo en el Artículo 10 establece que: “Para

que el trabajador del campo y aquél cuyo contrato no le exija trabajar todos los días,
todas las semanas o todos los meses del año, tenga derecho a la prestación, bastará
que haya laborado, por lo menos 150 jornadas o tareas de trabajo, cualquiera que sea
la naturaleza o modalidad del contrato”.
Atendiendo a lo que establece la ley en el Artículo mencionado el trabajador de campo y

el trabajador discontinuo tendrán derecho de gozar la prestación del aguinaldo si han
laborado como mínimo 150 días o jornadas. Por lo que si un trabajador es contratado
de forma discontinua para un plazo menor a 150 jornadas o para la realización de una
obra cuya ejecución se realice antes de las 150 jornadas, el trabajador no tiene derecho
a devengar la prestación del aguinaldo ni de forma proporcional.
87
7.5. Bonificación anual para trabajadores del sector privado y público
Esta prestación surge por medio de un Decreto del Congreso, con el objeto de mejorar
los ingresos y condición de vida de los trabajadores, así como para elevar la situación
económica de los mismos.
Atendiendo a dicha naturaleza jurídica no es posible excluir a los trabajadores

contratados a plazo fijo y para obra determinada de tal remuneración, razón por la cual
se puede concluir que éstos deben gozar de la prestación de bonificación anual para los
trabajadores del sector privado y público.
Establece la Ley de Bonificación Anual para Trabajadores del Sector Privado y Público,
(Decreto 42-92 del Congreso de la República) con carácter de prestación laboral
obligatoria para todo patrono, tanto del sector privado como del sector público, el pago a
sus trabajadores de una bonificación anual equivalente a un salario o sueldo ordinario
que devengue el trabajador. Esta prestación es adicional e independiente al aguinaldo
anual que obligatoriamente se debe pagar al trabajador. La norma citada establece
como obligación de todo patrono el pago de la prestación respectiva, sin hacer mención
al tipo de contratación que rija la relación laboral. La ley no excluye de dicha prestación
a los trabajadores contratados para obra determinada o a plazo fijo.
Trabajadores contratados a plazo fijo y para obra determinada de forma continúa
El Artículo 2 de la citada ley establece: “La bonificación anual será equivalente a un

ciento por ciento 100% del salario o sueldo ordinario devengado por el trabajador en un
mes, para los trabajadores que hubieren laborado al servicio del patrono, durante un
año ininterrumpido y anterior a la fecha de pago. Si la duración de la relación laboral
fuere menos de un año, la prestación será proporcional al tiempo laborado”.
88
Se presenta el caso de los trabajadores contratados para obra determinada y a plazo
fijo, y la interrogante de si esta bonificación anual se aplica a las condiciones de este
tipo de contrato. De la ley no se deduce una exclusión para los trabajadores contratados
para obra determinada y a plazo fijo que laboran de forma continua.
Trabajadores contratados a plazo fijo y para obra determinada de forma

discontinua
La ley citada omite totalmente regular en el sentido de los trabajadores contratados de

forma discontinua, ya que en el Artículo 2 establece lo relativo a los trabajadores que
laboran de forma ininterrumpida.
Debido a la omisión de los trabajadores discontinuos, y atendiendo a lo establecido en

el Artículo 106 de la Constitución Política de la República de Guatemala, se deberá
interpretar la omisión a favor del trabajador, no obstante la ley reguladora de esta
prestación remite supletoriamente, al Artículo 5 de la Ley Reguladora de la Prestación
del Aguinaldo para los Trabajadores del Sector Privado. Si se hiciera esta remisión la
norma a aplicar sería el Artículo 10 de la ley supletoria, que perjudicaría a los
trabajadores del campo y a los trabajadores discontinuos que laboren menos del tiempo
requerido por dicha ley, por lo que se considera que se debe interpretar la omisión de la
ley a favor del trabajador, integrando el derecho de acuerdo al Artículo 15 del Código
citado anteriormente.
Entonces la prestación de la bonificación anual para los trabajadores del sector privado
y público se aplica tanto para los trabajadores contratados a plazo fijo como para los de
obra determinada, ya sea que ejecuten sus labores de forma continua o discontinua.
89
7.6. Ley de bonificación incentivo del sector privado
La bonificación incentivo para el sector privado creada por el Congreso, tiene en

Guatemala, carácter de prestación laboral creada en reconocimiento de la importancia
del trabajador para la productividad nacional y con el objetivo de estimular y aumentar
su productividad y eficiencia.
Como toda prestación laboral busca garantizar al trabajador una elevación de su nivel
de vida y el de su familia.
Respecto a esta prestación y principalmente atendiendo a su forma de cálculo no

existen mayores problemas para considerar que es una prestación de aplicación
general; es decir, para los trabajadores contratados bajo cualquier forma de
contratación, ya que no se podría excluir a los trabajadores contratados a plazo fijo y
para obra determinada.
El Decreto número 78-89 del Congreso de la República, denominado Bonificación

Incentivo del Sector Privado, establece que la bonificación por productividad y eficiencia
deberá ser convenida en las empresas de mutuo acuerdo y en forma global con los
trabajadores.
El Decreto número 7-2000 del Congreso de la República modificó el Decreto 78-89 en

cuanto a que se aumentó la cantidad que por hora se le debía pagar al trabajador en
concepto de bonificación incentivo.
Esta ley hace una única diferencia en su aplicación, especificando que a los
trabajadores agropecuarios se les pagará una cantidad diferente a la de los demás
trabajadores.
90
Del análisis de la ley, se concluye que ésta beneficia también a los trabajadores
contratados a plazo fijo y para obra determinada, sin importar si prestan sus servicios
de forma continua o discontinua.
7.7. Indemnización por tiempo servido
Según algunos autores, la indemnización por despido injustificado constituye un salario

diferido; es decir, una parte adicional que se descuenta durante la relación de trabajo y
se entrega en el momento de la disolución. Se objeta esta teoría ya que al ser un salario
no podría negársele a la persona que se retira voluntariamente de la empresa.
Para otros autores se trata de un premio por fidelidad, de colaboración y antigüedad

que obtiene el trabajador. Esta teoría también es rechazada ya que en este caso
debiera de darse sólo a personas que han laborado de forma intachable y a quienes el
patrono no despide sino se retiran voluntariamente y este no es el caso.
Por su parte el autor Mario Deveali considera que se está en presencia de un instituto
que atañe al peligro de paro forzoso, y que en tal carácter “la indemnización de despido
se presenta, pues, como un apéndice de la obligación del preaviso; como un plazo
suplementario del preaviso durante el cual el empleado despedido guarda el derecho al
sueldo sin tener el deber de prestar el servicio”.31
Se considera que la naturaleza jurídica de la indemnización por tiempo servido que

contempla el Código de Trabajo, es un tipo de sanción, ya que se contempla como una
sanción al patrono por la injusticia del despido.
31
Deveali, Mario. Tratado de derecho del trabajo. Pág. 821
91
La Constitución Política de la República de Guatemala, establece en el Artículo 102

literal o) la obligación del empleador de indemnizar con un mes de salario por cada año
de servicios continuos, cuando despida injustificadamente o en forma indirecta a un
trabajador.
Por su parte el Código de Trabajo en el Artículo 82, mejora el derecho constitucional de

indemnización por despido, que analizaremos por partes: “Si el contrato de trabajo por
tiempo indeterminado concluye una vez transcurrido el período de prueba, por razón de
despido injustificado del trabajador, o por alguna de las causas previstas en el Artículo
79, el patrono debe pagar a éste una indemnización por tiempo servido equivalente a un
mes de salario por cada año de servicios continuos y si los servicios no alcanzan a un
año, en forma proporcional al plazo trabajado. Para los efectos del cómputo de servicios
continuos, se debe tomar en cuenta la fecha en que se había iniciado la relación de
trabajo, cualquiera que ésta sea…”
Nótese que la ley impone dos características que debe llenar el trabajador para poder
gozar de una indemnización por tiempo servido.
a. Que el trabajador sea contratado por tiempo indeterminado; es decir, por plazo
indefinido, por lo que automáticamente quedan excluidos de esta prestación los
trabajadores contratados a plazo fijo y para obra determinada.
b. Que se produzca el despido injustificado o indirecto
7.8. Daños y perjuicios
Para los trabajadores contratados a plazo fijo y para obra determinada, el Código de
Trabajo estipula una prestación diferente a la indemnización por tiempo servido al
momento de concluir la relación laboral y ésta consiste en el pago de daños y perjuicios,
estableciendo expresamente que en los contratos a plazo fijo y para ejecución de obra
92
determinada, cada una de las partes puede ponerles término, sin justa causa, antes del
advenimiento del plazo o de la conclusión de la obra, pagando a la otra los daños y
perjuicios correspondientes, a juicio de un Inspector de trabajo y previsión social. Si la
terminación prematura del contrato ha sido decretada por el patrono, los daños y
perjuicios que éste debe pagar al trabajador, no pueden ser inferiores a un día de
salario por cada mes de trabajo continuo ejecutado o fracción de tiempo menor, si no se
ha ajustado dicho término. Este mínimo de daños y perjuicios debe ser satisfecho en el
momento mismo de la cesación del contrato y es deducible del mayor importe de daños
y perjuicios que posteriormente puedan determinar las autoridades de trabajo.
Lo anterior establece una de las grandes diferencias entre los trabajadores a plazo fijo y
para obra determinada y los trabajadores por tiempo indefinido establecidas en la ley;
sin embargo, en la práctica dicha diferencia no se da de forma tan marcada, debido a la
omisión de la norma que permite determinar el cálculo específico de los daños y
perjuicios para cada caso.
Del análisis realizado se desprende que no obstante los trabajadores contratados a

plazo fijo y para obra determinada constituyen una excepción a la generalidad
contemplada por el Código de Trabajo en cuanto a la contratación laboral, se debe
reconocer el derecho de este tipo de trabajadores a gozar de las prestaciones
contempladas por el Código de Trabajo y las demás leyes laborales y consideradas de
aplicación general, siempre y cuando estas prestaciones sean aplicadas de forma
proporcional al tiempo y servicio prestado efectivamente por el trabajador, para que esto
tampoco perjudique al patrono y en consecuencia a la economía del país.
7.9. Propuesta de modificación al Artículo 23 del Código de Trabajo, que regula la

institución de la sustitución patronal y el principio de estabilidad laboral
El desarrollo de las relaciones económicas modernas, principalmente en el campo de la

industria, el comercio y las finanzas, dentro de la globalización y el neoliberalismo
económico que pugnan por la destutelarización y flexibilidad de las relaciones laborales,
han ido creando situaciones nuevas que en algunos casos logran sustraerse al control
93
que pretenden ejercer las figuras jurídicas de la estabilidad laboral y la sustitución
patronal en beneficio de los trabajadores.
De acuerdo a las investigaciones realizadas en expedientes que contienen procesos ya

fenecidos que se han tramitado en los Tribunales de Trabajo y Previsión Social pude
constatar que los patronos a través de creaciones de sociedades mercantiles, que
carecen de respaldo económico alguno puesto que no cuentan en su haber con activos
o capitales de importancia, son utilizadas para establecer supuestas relaciones
laborales con fuerte número de trabajadores en ocasiones, los cuales son contratados
por alguna de esas empresas y luego trasladados periódicamente hacia las demás
empresas que forman parte de una supuesta corporación, pero que como ya dije en
realidad no es tal, pues dichas empresas sólo existen en documentos pero carecen de
respaldo económico alguno.
Es bastante común en las grandes corporaciones que haya una empresa que contrata
trabajadores, aparentemente para prestar servicios a una entidad bancaria industrial o
comercial muy conocida dentro del ámbito nacional, pero luego los trabajadores se dan
cuenta que la empresa que les paga es una sociedad distinta para la cual prestan
servicios, la cual también es distinta de la que los ha contratado; por el mismo hecho de
la globalización, el liberalismo económico propugna fuertemente por la flexibilización del
derecho laboral, argumentando que las empresas tienen que reducir al máximo todo
tipo de costos que incidan en la producción de sus productos o en la elaboración de sus
productos o en la prestación de sus servicios, lo cual implica reducir personal al
máximo, el pasivo laboral y principalmente poder despedir trabajadores en el momento
que les convenga, sin pagarles la indemnización que por despido injustificado les
corresponde, según lo establece la Constitución Política de la República de Guatemala
y el Código de Trabajo, así como las demás prestaciones que establecen las leyes
respectivas.
Todas las anteriores manipulaciones llevadas a cabo por los empresarios y que se han
descrito muy brevemente en párrafos anteriores, tratan de burlar la institución de la
sustitución patronal, que como ya se ha explicado persigue que los trabajadores
94
perciban sus salarios y mantengan la estabilidad en sus empleos y que los derechos
que se derivan de los contratos que tienen celebrados de acuerdo a la Constitución
Política de la República de Guatemala y demás leyes de trabajo y previsión social, no
sufran ningún menoscabo en detrimento de sus intereses.
Por todo lo anterior propongo o sugiero que el Artículo 23 del Código de Trabajo sea
modificado o ampliado, incorporando al mismo, por lo menos algunos de los siguientes
aspectos:
a) Si bien es cierto la sustitución patronal persigue la estabilidad de los trabajadores en

el empleo; es decir, que los contratos de trabajo no terminen, se debe dejar la opción
abierta para aquellos trabajadores que no deseen continuar con el nuevo patrono,
para que puedan renunciar pagándoles el anterior patrono toda la indemnización a la
que tienen derecho y las demás prestaciones de ley.
Esta propuesta resulta contradictoria con el principio de estabilidad que persigue la

sustitución patronal, pero se formula debido a que son varios los casos en que dada la
complejidad de las actividades económicas que se desarrollan en las empresas los
trabajadores más antiguos saben que el nuevo propietario no podrá mantenerse en el
mercado y que lo más seguro es que la empresa posteriormente se declare en quiebra,
lo cual pondría en serios riesgos el pasivo laboral, por lo que los trabajadores estando
conscientes de tal situación deberían tener el derecho de decidir si continúan o no con
el nuevo patrono.
b) Ampliar el Artículo 23 del Código de Trabajo para que se pueda exigir al patrono
guatemalteco el respeto del principio de estabilidad dentro de los contratos
individuales.
c) Modificar el Artículo 23 del Código de Trabajo para que regule la estabilidad absoluta,
y que el trabajador tenga el derecho de conservar su puesto mientras lo desee y así
el empresario mientras carezca de causa justa no podrá despedirlo.
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96
CONCLUSIONES
1. En la actualidad se ha afirmado que al derecho del trabajo no le interesa el cobro de

indemnizaciones como en el pasado se creyó, hoy día se estima que es más
importante la estabilidad de los trabajadores en sus puestos de trabajo.
2. El plazo de seis meses que establece el Artículo 23 del Código de Trabajo respecto a
la responsabilidad solidaria patronal; es insuficiente, ya que es muy poco tiempo
durante el cual los trabajadores gozan de protección jurídica especial y de mantener
ligados a ambos patronos luego de un proceso de sustitución patronal.
3. No existe obligatoriedad de comunicar de ninguna forma, el hecho de la sustitución

patronal misma y generalmente los trabajadores son los últimos en enterarse de los
cambios que se efectuarán.
4. La Inspección General de Trabajo no establece ningún tipo de procedimiento que

permita orientar al trabajador cuando se le restringen sus derechos en cualquier
situación menos al tratarse específicamente de un caso de sustitución patronal.
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RECOMENDACIONES
1. El Congreso de la República de Guatemala debe reformar la legislación laboral con

carácter imperativo, realista y objetivo, que garantice la permanencia del trabajador
en su empleo y el vínculo contractual.
2. El Legislativo debe de reformar el Artículo 23 del Código de Trabajo para que se

regule desde el inicio hasta la finalización del procedimiento de sustitución patronal, y
que se modifique el plazo de seis meses a un año como mínimo para la
responsabilidad solidaria.
3. Al ser reformado el Artículo 23 del Código de Trabajo también debe de obligarse a los
patronos para que comuniquen de forma sencilla a los trabajadores la sustitución
efectuada y que al mismo tiempo los trabajadores tengan conocimiento de quien se
constituye a partir de la sustitución, como el nuevo patrono, garante del respeto de
sus derechos laborales.
4. También que se le notifique a la inspección de trabajo, por parte de los patronos,

sobre la sustitución patronal a efecto de que sea ésta la que verifique que no sean
vulnerados los derechos de los trabajadores, y así llevar un control administrativo en
el caso de las sustituciones.
99
100
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102

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UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES

LA SUSTITUCIÓN DEL PATRONO

GUILLERMO ASIATUJ IXEN

GUATEMALA, FEBRERO DE 2012

LA SUSTITUCIÓN DEL PATRONO COMO UNA GARANTIA

Presentada a la Honorable Junta Directiva

Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales

Universidad de San Carlos de Guatemala

GUILLERMO ASIATUJ IXEN

Previo a conferírsele el Grado Académico de

LICENCIADO EN CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES

y los Títulos Profesionales de

Guatemala, febrero de 2012

DECANO: Lic. Bonerge Amílcar Mejía Orellana

TRIBUNAL QUE PRACTICÓ

RAZON: “Únicamente el autor es responsable de las doctrinas sustentadas y

A DIOS: Porque en su infinito amor y misericordia me permitió

A MI PADRE: Guillermo Asiatuj, por sus sabios consejos para llegar

A MI MAMÁ: Maria Ixen, como agradecimiento de su amor,

A MIS HERMANOS: Joel Alfredo, Cristina y José Luis por su cariño y

A MIS CUÑADOS: José Federico y Sara Ester por ingresar a mi familia y

A MIS SOBRINOS: Wilson, Walter, Jennifer, Estuardo, Priscila, Karina,

A MI TÍA: Lucy por todo su cariño y apoyo durante toda la

A MI ASESOR DE TESIS: Lic. Rosdbin Evelio Corado Linares.

A MI REVISOR DE TESIS: Lic. Jorge Samuel Santos Guerra.

A LOS LICENCIADOS: Julio García y Waldemar Alvarado, por su valiosa

A: Mi Universidad de San Carlos de Guatemala en

1. El derecho del trabajo…………………………………………………............................. 1

1.1. Naturaleza jurídica………………..……………….…….……………………............. 1

1.4. Características del derecho del trabajo………………………………..................... 7

1.5. Fines del derecho del trabajo…………………………………………………….…….8

2. Historia del Código de Trabajo en Guatemala y el desarrollo dinámico del

2.1. Generalidades y antecedentes………………………………………………..…….. 11

2.3. El Decreto 330 del Congreso de la República de Guatemala..……………..…… 18

2.4. El Decreto 1441 del Congreso de la República de Guatemala…..……..………..19

2.6. Sujetos de la relación laboral…………..……………………………….................. 25

2.6.3. Representante del patrono…………………………………………..……….. 26

3. El principio de estabilidad laboral…………………………….……………..……………. 29

3.4. Clases de estabilidad………………………………………………………….……… 33

4. Instituciones que garantizan el principio de estabilidad laboral dentro del

4.1. La sustitución patronal…………………………………………………..…………….41

4.2. Contrato de trabajo por tiempo indefinido……………………………................... 42

4.2.1. Elementos característicos del contrato de trabajo………………………... 43

4.2.1.2. Ausencia de riesgo………………………………………....... 47

4.3. La suspensión de los contratos de trabajo……………………………………….... 52

5.1. Definición de sustitución patronal en el derecho común…………………..………55

5.2.1. Elementos personales………………………………………………..…….. 55

5.2.2. Elementos reales……………………………………………………..……... 56

5.4. Patrono sustituto……………………………………………………………..……….. 61

5.5. Patrono sustituido……………………………………………………………..……….62

5.6 Formalidades que deben cumplirse en caso de sustitución patronal……...……..63

6. Obligaciones derivadas de la sustitución del patrono…………………………...……...65

6.1. Obligaciones del patrono sustituto y patrono sustituido………………….………. 65

6.2. La notificación obligatoria en caso de sustitución patronal………………..………71

6.3. A quienes se les debe notificar o darle aviso………………………………..…….. 73

6.4. Derechos y acciones del trabajador………………………………………..………..74

7. Prestaciones laborales de que goza el trabajador que sufre una sustitución