Sentencia C-067/16

COSA JUZGADA CONSTITUCIONAL FORMAL Y COSA

JUZGADA CONSTITUCIONAL MATERIAL-Concepto

DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD CONTRA NORMA

SOBRE JURAMENTO ESTIMATORIO EN CODIGO GENERAL
DEL PROCESO-Procedencia por cumplimiento de requisitos

JURAMENTO ESTIMATORIO EN LA LEGISLACION

COLOMBIANA-Evolución

La figura del juramento estimatorio tiene una trayectoria amplia en nuestra

legislación, pues existe desde el propio Código Judicial, así como el método
para calcular el monto de la sanción, desde el mismo inicio de la institución
ha sido la misma.

JURAMENTO ESTIMATORIO EN CODIGO GENERAL DEL

PROCESO-Jurisprudencia constitucional

PRINCIPIO DE LEGALIDAD EN MATERIA SANCIONATORIA-

Alcance

PRINCIPIO DE LEGALIDAD EN EL DERECHO

SANCIONATORIO-Finalidad

Respecto del principio de legalidad de las sanciones, esta Corte ha

desarrollado jurisprudencia, en la que ha establecido la prohibición de
imponer sanciones si no es de acuerdo a las normas sustanciales previas que
las determinen. Ha dicho además que la finalidad de este principio consiste en
garantizar la libertad de los administrados y controlar la arbitrariedad
judicial y administrativa mediante el señalamiento legal previo de las penas
aplicables. En consecuencia, quien incurre en una actuación prohibida en la
ley debe conocer previamente cuales son las consecuencias jurídicas de su
comportamiento. Y este castigo de ninguna manera puede ser definido con
posterioridad a la comisión del acto ilegal porque se abriría la puerta a una
posible arbitrariedad. Ha definido además ciertos requisitos que exige este
principio.

JURAMENTO ESTIMATORIO-Finalidad de la sanción

 2

Frente a las sanciones previstas en el juramento estimatorio (artículo 206 de

la Ley 1564 de 2012) la Corte ha dicho que estas tienen finalidades legítimas.
Dichos objetivos versan sobre el deber de preservar la lealtad procesal de las
partes y condenar la realización de demandas “temerarias” y “fabulosas” en
el sistema procesal colombiano. Ha dicho además que estas están
fundamentadas en la violación de un bien jurídico muy importante como es la
eficaz y recta administración de justicia, que puede ser afectado a través de la
inútil, fraudulenta o desproporcionada puesta en marcha de la Administración
de Justicia.

LIBERTAD DE CONFIGURACION LEGISLATIVA-Definición del

procedimiento en los procesos

LIBERTAD DE CONFIGURACION LEGISLATIVA EN MATERIA

DE PROCEDIMIENTO JUDICIAL-Límites se concretan en el deber
de respetar los principios y fines del Estado, la vigencia de los derechos
fundamentales y la observancia de las demás normas constitucionales

CODIGO GENERAL DEL PROCESO-En el juramento estimatorio, la

sanción se calcula sobre el excedente probado y el estimado y el
cincuenta por ciento (50%) es el margen de error

JURAMENTO ESTIMATORIO EN CODIGO GENERAL DEL

PROCESO-Destinación de los recursos provenientes de las sanciones

Referencia: expediente D-10874

Demanda de inconstitucionalidad contra el

inciso 4º del artículo 206 de la Ley 1564
de 2012 (Código General del Proceso),
modificado por el artículo 13 de la Ley
1743 de 2014.

Actores: Sebastián Duran Méndez y Diego

Figueroa Falla.

Magistrado Ponente:
JORGE IGNACIO PRETELT CHALJUB

Bogotá D.C., diecisiete (17) de febrero de dos mil dieciséis (2016)

 3

La Sala Plena de la Corte Constitucional, conformada por los magistrados

María Victoria Calle Correa Presidente (E), Luis Guillermo Guerrero Pérez,
Alejandro Linares Cantillo, Gabriel Eduardo Mendoza Martelo, Gloria Stella
Ortíz Delgado, Jorge Iván Palacio Palacio, Jorge Ignacio Pretelt Chaljub,
Alberto Rojas Ríos y Luis Ernesto Vargas Silva, en ejercicio de sus
atribuciones constitucionales y en cumplimiento de los requisitos y trámites
establecidos, en el Decreto 2067 de 1991, ha proferido la presente sentencia
con fundamento en los siguientes:

1. ANTECEDENTES

En ejercicio de la acción pública de inconstitucionalidad, los ciudadanos

Sebastián Duran Méndez y Diego Figueroa Falla, demandan el inciso 4º
(parcial) del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, modificado por el artículo
13 de la Ley 1743 de 2014, por considerar que vulneran los artículos 6, 13, 29
y 229 de la Constitución Política de Colombia.

Por medio de auto del veinte ocho (28) de julio de dos mil quince (2015), el
Magistrado Sustanciador admitió la demanda, ordenó la práctica de pruebas y
la fijación en lista del expediente por el término de 10 días para asegurar la
intervención ciudadana. De igual manera, se corrió traslado al señor
Procurador General de la Nación para que rindiera el concepto de su
competencia.

Cumplidos los trámites ya relacionados, propios de esta clase de procesos, y

previo el concepto del Procurador General de la Nación, procede la Corte a
decidir sobre la demanda de la referencia.

2. LA DEMANDA

2.1. NORMA DEMANDADA

A continuación se transcribe el texto de la norma demandada de

conformidad con su publicación en el Diario Oficial No. 49.376 del 26
de diciembre de 2014.

“LEY 1743 DE 2014

(Diciembre 26)
Diario Oficial No. 49.376 de 26 de diciembre de 2014
Por medio del cual se establecen alternativas de
financiamiento para la Rama Judicial
EL CONGRESO DE COLOMBIA,
 4

DECRETA:
(…)

ARTÍCULO 13. MODIFICACIÓN AL JURAMENTO

ESTIMATORIO. En adelante el inciso cuarto y el parágrafo
del artículo 206 del Código General del Proceso quedarán
así:

“Si la cantidad estimada excediere en el cincuenta por ciento

(50%) a la que resulte probada, se condenará a quien hizo el
juramento estimatorio a pagar al Consejo Superior de la
Judicatura, Dirección Ejecutiva de Administración Judicial, o
quien haga sus veces, una suma equivalente al diez por ciento
(10%) de la diferencia entre la cantidad estimada y la
probada.
…
“Paragrafo. También habrá lugar a la condena que se refiere
este artículo a favor del consejo Superior de la Judicatura,
Dirección Ejecutiva de Administración Judicial, o quien haga
sus veces, en los eventos en que se nieguen las pretensiones
por falta de demostración de los perjuicios. En este evento, la
sanción equivaldrá al cinco por ciento (5%) del valor
pretendido en la demanda cuyas pretensiones fueron
desestimadas.

La aplicación de la sanción prevista en el presente parágrafo

solo procederá cuando la causa de la falta de demostración de
los perjuicios sea imputable al actuar negligente o temerario
de la parte”.
( )

2.2. LA DEMANDA

En criterio de los accionantes, la norma citada vulnera los artículos 6,

13, 29 y 229 de la Constitución.

2.2.1 Los demandantes consideran que la modificación que hizo el artículo 13

de la Ley 1743 de 2014 al artículo 206 de la Ley 1564 de 2012 (Código
General del Proceso), al cambiar la expresión “la diferencia” por la
expresión “la diferencia entre la cantidad estimada y la cantidad
probada”, desconoce el margen de error del cincuenta (50%), que la
misma norma establece, pues en su opinión modifica el método del
cálculo para saber el monto de la sanción. Por consiguiente, señalan que
 5

esta expresión vulnera el principio de legalidad y en consecuencia los

derechos al debido proceso y al acceso a la administración de justicia.

2.2.2 Aclaran que no demandan la sanción contenida en la norma como tal, la

cual ha sido declarada exequible por la Corte Constitucional en otras
oportunidades, sino el método que fija la norma para el cálculo de la
sanción en ella estimada, referente al supuesto en el que el demandante
incurriese en abuso al haber reclamado en su demanda una cantidad
que resulte ser exagerada.

2.2.3 Con relación al primer cargo, la violación del principio de legalidad

(artículo 6 CP), señalan que toda sanción pecuniaria que se le imponga a
un ciudadano por su conducta debe responder a lo estrictamente
señalado en la ley, por lo tanto, como el artículo 206 de la Ley 1564 de
2012 le otorga un margen de error del cincuenta por ciento (50%) a
quien presenta juramento estimatorio, es preciso concluir que la sanción
contemplada en el inciso 4º de la norma citada debe calcularse según
dicho artículo, y no sobre otro diferente, so pena de incurrir en la
violación que se acusa. En palabras del demandante, “la modificación
(que se da a partir de la Ley 1743 de 2014) implica una carga
pecuniaria sobre un supuesto que en estricto sentido no prohíbe a ley,
como lo es exceder en la estimación la cantidad probada sin que se
exceda en un 50% esta última”.

2.2.4 Respecto de la violación del artículo 13 CP., exponen que “en aquellos
casos en que el demandante se haga deudor de la mencionada sanción
por exceder en un 50% la cantidad probada en el proceso, el monto de
dicha sanción debe ser proporcional al monto en que se excede el
margen de error otorgado, pues de lo contrario se sancionará muy
severamente a quien incurre en la falta por una cantidad mínima, lo
que implicaría un trato desigual respecto de quien no se hace deudor de
la sanción por una cantidad ínfima”.

2.2.5 Frente al cargo por violación al derecho al debido proceso y acceso a la

justicia (artículos 29 y 229 CP) consideran que “cuando en el contexto
de un proceso judicial se presenta una barrera para el ejercicio de un
derecho fundamental, se genera una violación al debido proceso, en la
presente demanda se concreta como consecuencia de la violación en
que incurre la norma demandada respecto al principio de legalidad y el
derecho a la igualdad”.

2.2.6 En otras palabras, afirman los actores, que el método fijado para el
cálculo de la sanción por exceder el juramento estimatorio consagrado
 6

en el artículo 206 del Código General del Proceso, desconoce el

supuesto factico que da lugar a la sanción (que exista una diferencia de
más del 50% entre la cantidad estimada y la probada), y esto a su vez,
vulnera los artículos 6 y 13 CP y en consecuencia, los derechos al
debido proceso y a la administración de justicia (29 y 229 CP). De
manera que se impone una carga pecuniaria al usuario del aparato de
justicia que desconoce el principio de legalidad, vulnera su debido
proceso y lo desincentiva a acudir a la justicia estatal para solucionar
sus conflictos.

2.2.7 En auto del 9 de julio de 2015, el magistrado sustanciador inadmitió la

demanda por considerar que los cargos no cumplían el requisito de
suficiencia al no dar cuenta de manera objetiva la razón de vulneración
de los artículos de la Constitución Política señalados en la demanda, y
en particular, frente al desconocimiento del artículo 13 Superior, no se
demostró que los grupos fueran comparables y que la exigencia del
legislador fuera arbitraria o irrazonable.

2.2.8 En relación con el cargo referente al derecho a la igualdad consagrado

en el artículo 13 CP, el Magistrado Sustanciador señaló que en varias
oportunidades la jurisprudencia constitucional ha reiterado que para que
se consolide un cargo por vulneración a este principio, se debe
identificar el tratamiento diferenciado a dos personas o grupos de
personas que se encuentren en idénticas circunstancias, y observó que
en el escrito de demanda no se elaboró dicho análisis, razón por la cual
consideró que no se configuró este cargo.

2.2.9 Dentro del término fijado, los accionantes corrigieron la demanda y

ampliaron los cargos por violación a los artículos 6, 29 y 229. Además,
reiteraron que la demanda se dirige a cuestionar el método que se fija
para calcular la sanción y no la existencia de la misma, la cual
reconocen, ya fue declarada constitucional por esta Corporación.

2.2.10 Con relación al cargo de violación al principio de legalidad, precisan

que existen dos cuestiones irrefutables como son: (i) la existencia de un
margen de error, como supuesto que debe transgredirse para la
aplicación de la norma y (ii) el hecho de que el artículo 13 de la ley
1743 de 2014 fija como monto base para el cálculo de la sanción del
artículo 206 de la Ley 1564 de 2012 la diferencia entre la cantidad
estimada y la probada. En ese entendido, consideran que se produce
una contradicción real entre el margen de error otorgado en la norma y
el método fijado para el cálculo de la sanción, transgrediendo así el
artículo 6º CP.
 7

2.2.11 Con relación a los derechos al debido proceso y el acceso a la

administración de justicia, estimaron que se vulneran porque
imponérsele una carga pecuniaria al usuario del aparato de justicia que
desconoce el principio de legalidad, vulnera el debido proceso y lo
desincentiva a acudir a la justicia estatal para solucionar sus conflictos.

2.2.12 Finalmente, afirman que ese nuevo método desecha el margen de error
que la norma otorga como supuesto factico para calcular el monto de la
sanción. Esto significa implícitamente que establece un castigo para
todo exceso en la estimación, lo que sobrepasaría los límites a los que
está sujeta la libertad de configuración legislativa y constituye una
violación a la Constitución.

2.2.13 Para ilustrar mejor la lógica de sus razonamientos exponen el siguiente

ejemplo:

“Supongamos que un demandante realiza el respectivo

juramento estimatorio reclamando una indemnización de
ciento cincuenta y un millones de pesos ($151.000.000)
durante el proceso, el demandado objeta el juramento y, tras
surtirse el periodo probatorio, se establece que la cuantía de
lo que reclama el demandante era en verdad del orden de los
cien millones de pesos ($100.000.000), se tiene que su margen
de error le permitía realizar una estimación de hasta ciento
cincuenta millones de pesos ($150.000.000). Así, dado que la
cantidad estimada fue de ciento cincuenta y un millones de
pesos ($151.000.000), entonces dicha estimación excedió en
un cincuenta por ciento (50%) la cantidad probada,
superándose por un millón de pesos ($1.000.000) el margen de
error. En esas circunstancias, la sanción impuesta,
reconociendo el margen de error del inciso 4º del artículo 206
de la Ley 1564 de 2012, equivaldría al diez por ciento (%10)
de un millón de pesos ($1.000.000), es decir cien mil pesos
($100.000)”.

“Sin embargo, bajo el texto incorporado por el artículo 13 de

la Ley 1743 de 2014 tenemos que dicha sanción debe ser
equivalente al diez por ciento (10%) de la diferencia entre la
cantidad estimada y la cantidad probada. Esto, en términos
del ejemplo propuesto, equivale al (10%) de cincuenta y un
millones de pesos ($51.000.000), es decir cinco millones cien
mil pesos ($5.100.000)”.
 8

2.2.14 En ese orden de ideas, realizada la corrección correspondiente en el

nivel suficiente con el cumplimiento de los requisitos establecidos en el
artículo 2º del Decreto 2067 de 1991, el Magistrado sustanciador
admitió la demanda mediante auto del 28 de julio de 2015 por los
cargos referidos a la vulneración de los artículos 6, 29 y 229 CP.

3. INTERVENCIONES DENTRO DEL PROCESO

3.1. UNIVERSIDAD JAVERIANA DE CALI

La Universidad Javeriana de Cali considera que se debe declarar la

constitucionalidad de la norma demandada, pues afirma que debe
analizarse la proporcionalidad en el sentido estricto de los costos y
beneficios que se logran con la medida, lo cual no implica que se
vulnera el principio de legalidad porque la sanción se ha establecido
previamente por la ley, que no necesita fundarse proporcionalmente en
la conducta ilícita. Lo que existe es un detrimento patrimonial
exclusivamente, que como sanción a una conducta sumamente
reprochable y lesiva de los derechos al acceso a la justicia del
demandado, la buena fe y constitutiva de un caso de abuso del derecho
de acción, es más proporcional, en sentido estricto.

3.2. MINISTERIO DE JUSTICIA Y DEL DERECHO

El Ministerio solicita que se declare la exequibilidad de la expresión

demandada. Señala que la Corte Constitucional en sentencia C-279 de
2013, encontró ajustado a la Constitución el inciso 4º original del
artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, antes modificado por el artículo 13
de la Ley 1743 de 2014.

3.3. UNIVERSIDAD DEL ROSARIO

La universidad del Rosario considera que la Corte debe inhibirse de

proferir un fallo de fondo por existir cosa juzgada constitucional o
subsidiariamente, se declare la exequibilidad de la norma que fue
objeto de reproche. A juicio de esta universidad la única modificación
que incorpora el artículo 13 de la Ley 1747 de 2014 es que aclara que la
sanción de pagar el 10% se calcula sobre la diferencia entre la cantidad
estimada y la probada y no simplemente a la diferencia liquidada sobre
lo que excediere el 50% de lo probado.

3.4. UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA

 9

La Universidad Externado solicita la exequibilidad de la norma

acusada. De acuerdo con lo señalado en su intervención, la
inconformidad planteada por el demandante en relación con el método
para calcular la diferencia del 10% en el exceso en la estimación del
juramento no significa que sea inconstitucional la norma acusada.

Además considera que la modificación hecha por la Ley 1743 de 2014

no cambió el supuesto de hecho que da origen a la sanción por exceso
en el juramento estimatorio. Por esta razón las consideraciones de la
Corte Constitucional en las sentencias C-279 de 2013 y C-332 de 2013
al declarar exequible el inciso 4º del artículo 206 del Código General
del Proceso, son igualmente aplicables después de la reforma
introducida por la Ley 1743 de 2014.

3.5. UNIVERSIDAD LIBRE

El Observatorio de Intervención Ciudadana Constitucional de la

Universidad Libre solicita a la Corte Constitucional declarar la
exequibilidad de la norma acusada, por considerar que no viola las
garantías derivadas del derecho fundamental al debido proceso ni del
acceso a la administración de justicia.

En primer lugar, aclara el interviniente que coincide con los

demandantes en que no existe cosa juzgada constitucional debido a que
la sentencia C- 279 de 2013, no estudió la constitucionalidad del
método a través del cual se llega al monto de la sanción, lo propio
ocurrió con la sentencias C-157 y C-332 de 2013, pues en estas lo que
se hace es que se condiciona la imposición de otra sanción, bajo el
entendido que procederá solo cuando el juez al analizar la actuación
encuentre que no se probó suma alguna por la parte activa, por su
negligencia probatoria, más no procederá cuando se concluya que la no
demostración se dio por causas exógenas a su conducta procesal.

3.6. UNIVERSIDAD SANTO TOMÁS

La facultad de derecho de la Universidad Santo Tomás no comparte los

argumentos expuestos por los demandantes, por lo tanto considera que
la norma demandada debe ser declarada exequible.

La intervención hace un recuento histórico de la evolución del

juramento estimatorio, así como una referencia a la facultad
discrecional del legislador, según la cual es posible, concluye, decir que
 10

las expresiones demandadas no vulneran ninguno de los artículos

enunciados por los accionantes pues obedece al justo y razonable
margen de configuración legislativa. Señala que esta institución
obedece a unos fines legítimos que son la celeridad y la economía
procesal, que comportan la obligación de lealtad y de buena fe de las
partes.

3.7. UNIVERSIDAD DE LOS ANDES

La intervención de la Universidad de los Andes expresa que desde todo

punto de vista la sanción dispuesta en el inciso 4º del artículo 206 del
Código General del Proceso modificado por la Ley 1743 de 2014,
artículo 134 evidencia una violación a los principios de razonabilidad,
proporcionalidad y debido proceso consagrados en la Constitución
Política.

Aduce que la expresión “la diferencia entre la cantidad estimada y la

probada” constituye el yerro constitucional. Con este el legislador quiso
dar un trato diferente a la sanción de pagar al Consejo superior de la
Judicatura ante posibles equivocaciones de estimación de cantidades
que excedan el 50% de lo que resulte probado. En ese sentido, relata el
ejemplo de los sujetos que incurran en error en los casos de rendición de
cuentas contemplado en el artículo 379 del Código General del Proceso
frente a alguien que pretende demandar cualquier asunto a través de un
proceso verbal.

Señala la intervención que la determinación que hace el juez del monto

de la sanción resulta discrecional, al respecto indica:

“La determinación que hace el juzgador del quantum que

presentó el reclamante, juzga con base en las reglas del
artículo 206 del Código General del Proceso, será un
ejercicio de discrecionalidad en el que se tendrá en cuenta
los elementos probados dentro del proceso, y si hay un
dictamen pericial estará sujeto a las reglas de la sana
critica, bajo los elementos de la solidez, claridad,
exhaustividad, precisión, calidad de los fundamentos,
idoneidad del perito y otros elementos subjetivos que surgen
del comportamiento del perito dentro de la audiencia. Lo
cual induce a decir que en la providencia judicial en la que
se determina los perjuicios reclamados con el juramento
estimatorio pasan a la revisión discrecional del juez junto
con las demás pruebas”.
 11

De esta forma, sugiere que esta forma de apreciación de este derecho

compensatoria podría ser una limitación al acceso a la justicia, pues de
entrada se le esta sancionando algo que pertenece al debate judicial.

Por esta razón considera que a la hora de estimar la sanción que surge
del monto solicitado ha de estudiarse con la amplitud y razonamiento
que se hizo en el debate probatorio y bajo las reglas de la sana crítica.
No es solo una cuestión de operaciones matemáticas. Entre la cantidad
estimada y la cantidad probada hay todo un debate probatorio que no
puede quedar al margen del análisis del juez.

3.8. CONCEPTO DEL MINISTERIO PÚBLICO

El Procurador General de la Nación presentó concepto en el cual solicita

que la Corte declarar exequible la expresión acusada contenida en el
inciso 4 del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, modificada por el
artículo 13 de la Ley 1743 de 2014, por las siguientes razones:
Manifiesta que mediante la sentencia C-279 de 2013 1, la Corte
Constitucional ya declaró exequible el inciso cuarto del artículo 206 de
la Ley 1564 de 2012 respecto de los cargos por vulneración de los
derechos a la administración de justicia, al debido proceso y a la defensa
que entonces se estudiaron, pues consideró que la sanción allí
contemplada es proporcional, razonable y se funda en el principio de
lealtad procesal, así como en la tutela del bien jurídico de la
administración de justicia.

Señala que la expresión “la cantidad estimada y la probada” genera una

verdadera garantía al debido proceso y al derecho de defensa de las
partes en un litigio, pues les da oportunidad para controvertir el cálculo
hecho por una de las partes.

Finalmente, reitera lo señalado por la Corte Constitucional en la

sentencia C-157 de 20132, en el sentido que el legislador puede imponer
a las partes cargas para ejercer sus derechos y acceder a la
administración de justicia las cargas que consideren pertinentes, así
como también puede prever sanciones que contribuyan a depurar
procesos judiciales, por lo que constitucionalmente resulta legítima una
medida como la adoptada con la norma parcialmente demandada.

1MP. Jorge Ignacio Pretelt Chaljub

2MP. Mauricio González Cuervo

 12

4. CONSIDERACIONES

4.1. COMPETENCIA

La Corte Constitucional es competente, de conformidad con lo

dispuesto en el numeral 4 del artículo 241 de la Constitución, para
pronunciarse sobre la demanda de inconstitucionalidad presentada en
contra del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012.

4.2. ANÁLISIS DE LA APTITUD DE LOS CARGOS FORMULADOS

POR LOS DEMANDANTES Y NO CONFIGURACIÓN DE COSA
JUZGADA CONSTITUCIONAL ABSOLUTA FRENTE A LA
EXPRESIÓN DEMANDADA.

4.1.1. Aptitud de la Demanda

4.1.1.1.El artículo 2° del Decreto 2067 de 1991 señala los elementos

indispensables que debe contener la demanda en los procesos de control
de constitucionalidad3. Concretamente, el ciudadano que ejerce la
acción pública de inconstitucionalidad contra una disposición
determinada debe indicar con precisión el objeto demandado, el
concepto de la violación y la razón por la cual la Corte es competente
para conocer del asunto.

4.1.1.2.Por otro lado, en la sentencia C-1052 de 2001, la Corte señaló las

características que debe reunir el concepto de violación formulado por
el demandante, estableciendo que las razones presentadas por el actor
deben ser claras, ciertas, específicas, pertinentes y suficientes, posición
acogida por esta Corporación en jurisprudencia reiterada4.

3 Artículo 2º del Decreto 2067 de 1991: “Las demandas en las acciones públicas de inconstitucionalidad se
presentarán por escrito, en duplicado, y contendrán: 1. El señalamiento de las normas acusadas como
inconstitucionales, su transcripción literal por cualquier medio o un ejemplar de la publicación oficial de las
mismas; 2. El señalamiento de las normas constitucionales que se consideren infringidas; 3. Los razones por
las cuales dichos textos se estiman violados; 4. Cuando fuera el caso, el señalamiento del trámite impuesto por
la Constitución para la expedición del acto demandado y la forma en que fue quebrantado; y 5. La razón por
la cual la Corte es competente para conocer de la demanda.”

4 Ver entre otras las Sentencias de la Corte Constitucional: C – 480 de 2003, M.P. Dr. Jaime Córdoba Treviño;
C – 656 de 2003, M.P.: Clara Inés Vargas Hernández; C – 227 de 2004, M.P.: Manuel José Cepeda Espinosa;
C – 675 de 2005, M.P. Jaime Araujo Rentaría; C – 025 de 2010, M.P. Humberto Antonio Sierra Porto; C – 530
de 2010, M.P. Juan Carlos Henao Pérez; C – 641 de 2010, M.P. Gabriel Eduardo Mendoza Martelo; C – 647
de 2010, M.P.: Dr. Luis Ernesto Vargas Silva; C – 649 de 2010, M.P. Humberto Antonio Sierra Porto; C – 819
de 2010, M.P. Jorge Iván Palacio Palacio; C – 840 de 2010, M.P. Luis Ernesto Vargas Silva; C – 978 de 2010,
M.P. Luis Ernesto Vargas Silva; C – 647 de 2010, M.P. Luis Ernesto Vargas Silva y C – 369 de 2011, M.P.
Jorge Ivan Palacio Palacio.
 13

4.1.1.3.En este caso, con la corrección de la demanda, el actor indicó con

precisión el objeto demandado, el cual corresponde a la expresión “la
diferencia entre la cantidad estimada y la cantidad probada”,
contenida en el inciso 4º del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012
modificado por el artículo 13 de la ley 1743 de 2014; señaló las razones
por las cuales la Corte Constitucional es competente y; explicó el
concepto de la violación al expresar que el cambio producido por la
modificación introducida por la Ley 1743 de 2014, plasmado en la
expresión demandada, desconoce el margen de error del cincuenta
(50%), que la misma norma establece, pues implica que se entienda una
modificación al método del cálculo para saber el monto de la sanción.
Por lo tanto se vulnera el principio de legalidad.

4.1.1.4.Así mismo, esta Corporación considera que el cargo señalado por el

actor cumple con los requisitos indicados por la Corte Constitucional
para configurar un cargo de constitucionalidad por las siguientes
razones:

(i) Se configura el requisito de claridad, pues la demanda expone de

manera comprensible y razonada sus argumentos, sigue un hilo
conductor que permite entender el contenido de la controversia
planteada por el demandante.

(ii) Se presenta el requisito de pertinencia, pues los reproches

realizados a la norma son constitucionales, teniendo en cuenta que se
señala que la disposición acusada genera un cambio que
presuntamente vulnera el principio de legalidad, consagrado en el
artículo 6 CP.

(iii) Logra razonablemente el requisito de certeza, pues las

afirmaciones del demandante son ciertas, en el sentido del que el
tenor literal de la norma acusada se desprende una posible
interpretación que podría vulnerar el principio de legalidad, pues
implicaría la existencia de una sanción pecuniaria basada en un
supuesto diferente al que está establecido en la ley.

(iv) Finalmente se configura el requisito de suficiencia, pues en

opinión de esta Sala, la demanda ha generado una duda sobre la
constitucionalidad de la norma acusada.

Debe señalarse que en relación con los cargos relativos a la violación de

los artículos 29 y 229 CP, el actor en la demanda subsume la
controversia al principio de legalidad, en sus propias palabras aduce que
 14

“al imponerse una carga pecuniaria al usuario de la administración de

justicia que desconoce el principio de legalidad, vulnera su derecho al
debido proceso y lo desincentiva a acudir a la justicia del Estado para
solucionar sus conflictos”.

De esta manera procede esta Sala a pronunciarse de fondo sobre el

cargo que apunta a la vulneración del principio de legalidad, pues no
encuentra que en la demanda se hayan expuesto rezones ciertas, claras,
específicas, suficientes y pertinentes en relación con los cargos relativos
a los derechos al debido proceso y al acceso a la administración de
justicia.

4.1.2. Cosa Juzgada Constitucional

4.1.2.1. Los fallos proferidos por la Corte Constitucional, de conformidad con

los artículos 243 CP, 46 y 48 de la Ley Estatutaria de Administración de
Justicia y 22 del Decreto 2067 de 1991, hacen referencia al concepto de
cosa juzgada constitucional.

4.1.2.2.La Corte Constitucional definió la cosa juzgada constitucional como

una “institución jurídico procesal mediante la cual se otorga a las
decisiones plasmadas en una sentencia de constitucionalidad, el
carácter de inmutables, vinculantes y definitivas”.5

4.1.2.3.De esta manera, la función negativa que tiene esta institución es la de

prohibir a los funcionarios judiciales, conocer, tramitar y fallar sobre lo
resuelto, y como función positiva dotar de seguridad a las relaciones
jurídicas y al ordenamiento jurídico.6

4.1.2.4.En este sentido la propia jurisprudencia constitucional ha precisado que

los efectos de la cosa juzgada no son siempre los mismos. Existen
varios tipos que incluso pueden limitar los efectos vinculantes del fallo,
al respecto ha identificado varias tipologías, cosa juzgada formal, cosa
juzgada material, cosa juzgada absoluta y cosa juzgada relativa, en los
siguientes términos:

5 Sentencia C-397 de 1995 (MP. José Gregorio Hernández Galindo); Auto 289A de 2001 (MP. Eduardo
Montealegre Lynett) y sentencias C-774 de 2001 (MP. Rodrigo Escobar Gil. AV. Manuel José Espinosa); C-
394 de 2002 (MP. Álvaro Tafur Galvis); C-030 de 2003 (MP. Álvaro Tafur Galvis) y C-181 de 2010 (MP.
Jorge Ignacio Pretelt Chaljub).

6 Sentencias C-301 de 1993 (MP. Eduardo Cifuentes Muñoz. SPV. Fabio Morón Díaz, Hernando Herrera
Vergara y Vladimiro Naranjo Mesa; y SV. Jorge Arango Mejía, Carlos Gaviria Díaz y Alejandro Martínez
Caballero); C-774 de 2001 (MP. Rodrigo Escobar Gil. AV. Manuel José cepeda Espinosa); y C-310 de 2002
(MP. Rodrigo Escobar Gil).
 15

(i) Cosa juzgada constitucional formal: tiene lugar “cuando

existe una decisión previa del juez constitucional en relación
con la misma norma que es objeto de una nueva demanda, o
cuando una nueva norma con un texto exactamente igual a
uno anteriormente examinado por la Corte es nuevamente
demandado por los mismos cargos. En estas hipótesis la Corte
no puede pronunciarse de nuevo sobre la constitucionalidad
de la norma.”7

(ii) Cosa juzgada constitucional material: se presenta

“cuando la disposición demandada reproduce el mismo
sentido normativo de otra norma que ya fue examinada por la
Corte.8 Esta identidad normativa debe apreciarse desde el
punto de vista de la redacción de las disposiciones
demandadas, como desde el punto de vista del contexto dentro
del cual ellas se ubican, de tal forma que si la redacción es
diversa, pero el contenido normativo es el mismo a la luz del
contexto, se entiende que existe identidad.9 Por el contrario,
pese a que el texto sea el mismo, si el contexto normativo en el
que se reproduce es diferente, no cabe hablar de cosa juzgada
material.”10

(iii) Cosa juzgada constitucional absoluta: se presenta

“cuando el pronunciamiento de constitucionalidad de una
disposición, a través del control abstracto, no se encuentra
limitado por la propia sentencia, es decir, se entiende que la
norma es exequible o inexequible en su totalidad y frente a todo
el texto Constitucional”11. Es relativa “cuando el juez
constitucional limita en forma expresa los efectos de la decisión,
dejando abierta la posibilidad para que en un futuro se
formulen nuevos cargos de inconstitucionalidad contra la

7 Ver sentencias C-030 de 2003 (MP. Álvaro Tafur Galvis); C-181 de 2010 (MP. Jorge Ignacio Pretelt
Chaljub).

8 Ver sentencias C-030 de 2003 (MP. Álvaro Tafur Galvis); y C-211 de 2007 (MP. Álvaro Tafur Galvis. SPV.
Antonio Humberto Sierra Porto).

9 Ver entre otras las sentencias C-427 de 1996 (MP. Alejandro Martínez Caballero. AV. y SV. José Gregorio
Hernández Galindo), en la que la Corte señaló que el fenómeno de la cosa juzgada material se da cuando se
trata, no de una norma cuyo texto normativo es exactamente igual, es decir, formalmente igual, sino cuando
los contenidos normativos son iguales.

10 Ver sentencia C-228 de 2002 (MP. Manuel José Cepeda Espinosa y Eduardo Montealegre Lynett. AV.
Jaime Araújo Rentería).

11 Cfr. Sentencias C-310 de 2002, C-647 de 2006, C-516 de 2007, C-469 de 2008, C-149, C-406 y C-729 de
2009, C-061, C-819 y C-978 de 2010 y C-542 de 2011.
 16

norma que ha sido objeto de examen, distintos a los que la

Corte ya ha analizado”12.

(iv) Cosa juzgada constitucional relativa: es más compleja

cuando la Corte ha declarado la exequibilidad de la norma
acusada. En este caso es posible presentar nuevas demandas
contra la misma norma, pero con fundamento en diferentes
cargos. Por lo tanto, para constatar la existencia de la cosa
juzgada constitucional relativa, es menester verificar que la
nueva controversia verse sobre el mismo contenido normativo
de la disposición ya examinada y que los cargos planteados
sean idénticos a los propuestos en la ocasión anterior”13.

4.1.2.5. Ahora bien, para verificar que los cargos planteados sean idénticos, es
necesario revisar tanto los contenidos normativos constitucionales a partir
de los cuales se hace la confrontación, como los argumentos que emplea
el demandante. A continuación procede la Sala a verificar si respecto del
aparte demandado, se configuró el fenómeno de la cosa juzgada
constitucional.

4.1.2.6. La sentencia C-279 de 201314 resolvió una demanda contra la

totalidad del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012 por considerar que
vulneraba los artículos 29 y 229 CP. Allí el demandante señaló que la
exigencia de la realización de juramento estimatorio como requisito
para la admisión de la demanda vulneraba los derechos a la
administración de justicia, al debido proceso y a la defensa, pues
establece la carga desproporcionada de realizar una tasación
anticipada de perjuicios que deberían poder tasarse durante el proceso
y no en una etapa previa en la cual se deberá contar con los medios
económicos especiales para su determinación.

4.1.2.7. En dicha ocasión, la Corte se pronunció considerando que de ninguna

manera podía entenderse la institución del juramento estimatorio
contraria a la Constitución, en ese sentido concluyó:

“el juramento estimatorio además de un medio de prueba en

un requisito de admisibilidad de la demanda, situación que en
modo alguno restringe el derecho a la administración de
justicia, habida cuenta que su finalidad es la de permitir
agilizar la justicia y disuadir la interposición de demandas
temerarias y fabulosas, propósitos que claramente se orientan
a los fines de la administración de justicia. Además, en la
medida que la norma establece un procedimiento para la
12 Cfr. Sentencias C-310 de 2002, C-647 de 2006, C-516 de 2007, C-469 de 2008, C-149, C-406 y C-729 de
2009, C-061, C-819 y C-978 de 2010 y C-542 de 2011.

13 Cfr. Sentencia C-228 de 2009.

14M.P. Jorge Pretelt Chaljub

 17

aplicación y contradicción del juramento estimatorio se

garantiza el derecho de defensa y el debido proceso, además
de permitirle al juez ordenar pruebas de oficio si advierte que
la estimación es notoriamente injusta, ilegal o sospeche que
haya fraude, colusión o cualquier situación similar, y deberá
decretar de oficio las pruebas que considere necesarias para
tasar el valor pretendido”.

4.1.2.8.Se observa que el cargo versó sobre toda la institución del juramento
estimatorio, donde el demandante lo señalaba como una carga
desproporcionada, contrario a lo que ocurre en el caso sub judice, pues
se trata de un cargo frente al inciso cuarto de la norma y de un aparente
desconocimiento del margen de error permitido por la ley, y en
consecuencia de una vulneración al principio de legalidad y a los
derechos al debido proceso y a la administración de justicia.

4.1.2.9.Por otra parte, en la sentencia C-157 de 201315, el actor solicitó que se

declarara la inexequibilidad del parágrafo del artículo 206 de la Ley
1564 de 2012 por vulnerar los 1, 2, 5, 6, 12, 13, 29, 83 y 229 de la
Constitución. Afirmó que la expresión demandada, al establecer una
sanción para aquellos eventos en los cuales se nieguen las pretensiones
por falta de demostración de los perjuicios, desconoce los principios de
proporcionalidad y de buena fe, y los derechos a acceder a la justicia y
al debido proceso.

4.1.2.10.En esa oportunidad la Corte ratificó que el legislador goza de una

amplia libertad de configuración en materia de procedimientos; recordó
los límites a los que está sujeta esta libertad; admitió que dentro de estos
límites, el legislador puede imponer a la partes cargas para ejercer sus
derechos y acceder a la administración de justicia; analizó, a partir de
escenarios hipotéticos, las posibles causas de que se profiera una
decisión que niegue las pretensiones por no haberse demostrado los
perjuicios.

4.1.2.11.En el análisis precedente, encontró que existe un escenario hipotético,

relativo a una interpretación posible de la norma en el cual se podría
sancionar a la parte que hace el juramento pese a que su obrar haya sido
diligente, cuando la decisión de negar las pretensiones obedece a hechos
o motivos ajenos a la voluntad de la parte, ocurridos a pesar de que su
obrar haya sido esmerado, resulta desproporcionado. Al respecto la
Corte dijo que:

15M.P. Mauricio González Cuervo

 18

“(…) pese a esta circunstancia, la norma no resulta

desproporcionada en los restantes escenarios hipotéticos, por
lo cual optó por proferir una decisión de exequibilidad
condicionada. Al aplicar los parámetros dados la Sentencia C-
662 de 2004, empleados también en la Sentencia C-227 de
2009, para establecer si la norma demandada preveía una
sanción excesiva o desproporcionada, la Corte pudo
establecer que la finalidad de desestimular la presentación de
pretensiones sobreestimadas o temerarias es acorde con el
ordenamiento constitucional; que esta norma es
potencialmente adecuada para cumplir dicha finalidad; y que
sólo en uno de los escenarios hipotéticos planteados -en el de
que la causa de no satisfacer la carga de la prueba sea
imputable a hechos o motivos ajenos a la voluntad de la parte,
ocurridos a pesar de que su obrar haya sido diligente y
esmerado-, la sanción resulta excesiva o desproporcionada
frente al principio de la buena fe y a los derechos a acceder a
la justicia y a un debido proceso”.

4.1.2.12.Así las cosas, el cargo en esta demanda se orientó a la falta de

proporcionalidad de la sanción cuando se presentare un escenario
hipotético en el cual, en caso de que la causa de no satisfacer la carga de
la prueba, sea imputable a hechos o motivos ajenos a la voluntad de la
parte, la sanción resulta desproporcionada.

4.1.2.13.Finalmente en la sentencia C-332 de 201316, el actor solicita a esta

Corporación que declare la inexequibilidad del inciso cuarto y del
parágrafo del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, por vulnerar los
artículos 2, 29 y 229 de la Constitución. Argumenta que la norma
demandada vulnera el artículo 2º de la Constitución, por cuanto
establece, sin que prexista un derecho sustancial, una fuente de la
obligación o de imputación jurídica, una sanción patrimonial al
demandante que no logre probar los perjuicios estimados en su
demanda. Esta sanción patrimonial constituiría una fuente de
enriquecimiento sin causa en favor del demandado, pues en todo caso la
definición de la responsabilidad por los gastos y costos del proceso se
debe definir en la condena en costas, y no debe surgir de una inadecuada
estimación, que en todo caso se hace a partir de un estudio de
probabilidades y no de una certeza.

En esa oportunidad el demandante señaló que:

“(…) la norma demandada desconoce el artículo 29 de la

Constitución, porque establece una forma de responsabilidad
objetiva, ya que del mero hecho de hacer una estimación
16 MP. Mauricio González Cuervo
 19

inadecuada de las pretensiones, que son un asunto

controvertible en el proceso, se sigue la consecuencia de una
condena patrimonial, a modo de sanción, sin que medie
ningún examen sobre la culpa o el dolo en el obrar del
demandante. Esta sanción se impone, además, de manera
automática, valga decir, sin que exista un procedimiento en el
cual el demandante pueda ejercer su derecho de defensa y, por
esta vía, logre que el juez lo exonere de responsabilidad.
Agrega que estimar los perjuicios no es una tarea propia del
demandante, sino de un tercero: su abogado, y que, ante esta
circunstancia, la norma demandada no precisa si la sanción
corresponde al primero o al segundo, lo cual va en contra del
principio de legalidad”

“(…) contradice el artículo 229 de la Constitución, pues al ser

la valoración de la prueba de los perjuicios un ejercicio
subjetivo, no hay manera de hacer una estimación adecuada
de los mismos, valga decir, sin riesgos de imprecisión. Por
tanto, establecer una sanción por una conducta que no es
exigible en razón del contexto empírico del proceso judicial, es
un proceder irrazonable y desproporcionado, que restringe de
manera injustificada el acceso a la justicia”.

4.1.2.14.La Corte por su parte, consideró que se configuraba el fenómeno de

cosa juzgada constitucional y por lo tanto debía estarse a lo resuelto en
la Sentencia C-279 de 2013, respecto de la exequibilidad del inciso
cuarto y del parágrafo del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012. En
consecuencia, consideró que la sanción contemplada en el inciso cuarto
del artículo 206 del Código General del Proceso era proporcional,
razonable y se fundaba en el principio de lealtad procesal y en la tutela
del bien jurídico de la administración de justicia.

4.1.2.15.Hecho el análisis anterior, se observa en primer lugar, que se

configura el fenómeno de cosa juzgada constitucional material en
relación con fallos C- 279 de 2013 y C-332 de 2013. Allí, el contenido
jurídico de la institución del juramento estimatorio, en el sentido de su
esencia, se da por válido por parte de la Corte, de modo que no gozaría
de competencia esta corporación para revisar la constitucionalidad de la
institución del Juramento Estimatorio, en el sentido de su validez
constitucional.

4.1.2.16.Sin embargo, mal podría entenderse que el fenómeno de la cosa

juzgada constitucional material sea también absoluta, por el contrario,
los contenidos normativos del asunto examinado por la Corte, se
limitaron a la existencia y validez de la figura, pero no a sus elementos
 20

accidentales como lo es, la configuración de procedimientos para

establecer la sanción que consagra la institución.

4.1.2.17.Así, todos los elementos accidentales, que no versen sobre la validez

constitucional de la norma, pueden ser objeto de examen por parte de
esta corporación, siempre que no guarden identidad en los cargos, y la
controversia verse sobre un contenido normativo distinto al examinado
en alguna ocasión anterior.

4.1.2.18.En este sentido, lo ocurrido con la sentencia C- 157 de 2013 fue

precisamente el análisis un elemento accidental de la norma (inciso 4º
del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012) referente a principios
procesales para establecer la sanción, caso en el que la Corte profirió un
fallo de exequibialidad condicionada, y esto en concordancia con la
argumentación planteada, configura el fenómeno de cosa juzgada
constitucional relativa, que no afecta la competencia de la Corte para
conocer la demanda en el caso que se examina.

4.1.2.19.Así las cosas, se observa que la sentencia en comento y el caso sub

examine, definitivamente no presentan identidad en los cargos, aunque
haya identidad en el aparte demandado, en relación con la sentencia C-
332 de 2013, esto no impide a la Corte a pronunciarse sobre nuevos
cargos propuestos en la presente demanda, que se refieren a una
presunta violación del principio de legalidad por el desconocimiento del
margen de error por parte del legislador, que según el accionante,
modifica la metodología para definir el monto de la sanción y no a la
sanción en sí misma, ni a los principios de buena fe y proporcionalidad
de la sanción.

4.2. PROBLEMA JURÍDICO

La Corte deberá resolver si la expresión “la diferencia entre la cantidad

estimada y la probada”, contenida en el inciso 4º del artículo 206 de la
Ley 1564 de 2012, modificado por el artículo 13 de la Ley 1743 de
2014, vulnera el principio de legalidad al desconocer el método que
establece la norma, para calcular el monto de la sanción de quienes se
excedieran en el juramento estimatorio. Para dar respuesta a este
problema jurídico la Corte entrará a estudiar (i) la institución del
juramento estimatorio (ii) una breve referencia al principio de legalidad
(iii) el caso concreto, para establecer si efectivamente con la
modificación se desconoce el margen de error y por lo tanto el principio
de legalidad.

4.3. EL JURAMENTO ESTIMATORIO

 21

4.3.1. Evolución del juramento estimatorio en la legislación Colombiana.

4.3.1.1. La legislación procesal civil en Colombia consagra el juramento

como uno de los medios de prueba que buscan definir obligaciones o
establecer hechos controvertidos17. En nuestra legislación se distinguen
diversos tipos de juramento: el estimatorio que “ocurre cuando una
parte o la ley defiere a la declaración juramentada de la otra, la
decisión sobre la existencia o las modalidades de uno o varios hechos
discutidos en el proceso” y el decisorio que “se presenta cuando la ley
acepta como prueba el juramento de la parte beneficiada por tal acto,
para fijar el monto o valor de una prestación exigida al adversario u
otra circunstancia que debe ser objeto del proceso, mientras esta no
pruebe lo contrario”18.

4.3.1.2. La Corte Constitucional ha reconocido esta diferenciación: “En el del

juramento estimatorio (art. 211 C.P.C.), la ley defiere al acreedor la
facultad de "estimar en dinero el derecho demandado" y, en el otro, en
el del juramento deferido por la ley o supletorio (art. 212 C.P.C.), se
faculta al juez "para pedir el juramento a una de las partes", a fin de
suplir una prueba que por renuencia de la parte contraria no pudo ser
practicada”.

4.3.1.3. El juramento ya se contemplada en la Ley 105 de 1931 (Código

Judicial), el cual consagraba una serie de disposiciones dentro del
capítulo de declaración de parte que constituyen un antecedente de la
regulación del juramento. En este sentido, el artículo 625 del Código
Judicial señalaba que: “La declaración jurada de una parte, cuando la
ley autoriza a ésta para estimar, en dinero, el derecho demandado
proveniente de perjuicios u otra causa, hace fe mientras esa estimación
no se regule en articulación suscitada a pedimento de la otra parte en
cualquier estado del juicio, antes de fallar”. Por su parte, en el inciso
segundo del artículo 625 se contempla una disposición muy interesante
que resulta el antecedente de la imposición de sanciones por una
estimación desproporcionada según la cual “si la cantidad estimada por
el interesado excede en más del doble de la en que se regule, se le
condena en las costas del incidente y a pagar a la otra parte el diez por
ciento de la diferencia”.

17 Sentencia de la Corte Constitucional C-472 de 1995, M.P. Antonio Barrera Carbonell.

18 DEVIS ECHANDÍA, Hernando. Teoría general de la prueba judicial. Tomo II. Sexta edición. Editorial
Temis. Bogotá, 2012. Pág. 2
 22

4.3.1.4. El Código de Procedimiento Civil consagraba el juramento

estimatorio señalando que el juramento de una parte dirigido a estimar
en dinero el derecho demandado tendrá el valor de prueba mientras no
sea objetado, permitiendo además que el juez ordene la regulación
cuando considere que es notoriamente injusta o sospeche fraude o
colusión. Así mismo imponía una multa cuando la cantidad estimada
superara el doble de la que resultare de la regulación:

“El juramento de una parte cuando la ley la autoriza para

estimar en dinero el derecho demandado, hará prueba de dicho
valor mientras su cuantía no sea objetada por la parte
contraria dentro de los cinco días siguientes a la notificación
del auto que lo admita o en el especial que la ley señale; el
juez de oficio podrá ordenar la regulación cuando considere
que la estimación es notoriamente injusta o sospeche fraude o
colusión.

Si la cantidad estimada excediere del doble de la que resulte en

la regulación se condenará a quien la hizo pagar a la otra
parte, a título de multa, una suma equivalente al diez por
ciento de la diferencia”19.

4.3.1.5. La Ley 1395 de 2010 modificó el artículo 211 del Código de

Procedimiento Civil, exigiendo el juramento estimatorio cuando se
pretenda el reconocimiento de una indemnización, compensación o el
pago de frutos o mejoras. Adicionalmente, en armonía con la legislación
anterior, se le da valor probatorio cuando no sea objetado, permitiendo
además que el juez ordene la regulación cuando considere que es
notoriamente injusta o sospeche fraude o colusión. Finalmente se redujo
el margen para la aplicación de una sanción por exceso en la estimación
del cincuenta al treinta por ciento:

“Juramento estimatorio. Quien pretenda el reconocimiento de

una indemnización, compensación o el pago de frutos o
mejoras, deberá estimarlo razonadamente bajo juramento en
la demanda o petición correspondiente. Dicho juramento hará
prueba de su monto mientras su cuantía no sea objetada por la
parte contraria dentro del traslado respectivo. El juez, de
oficio, podrá ordenar la regulación cuando considere que la
estimación es notoriamente injusta o sospeche fraude o
colusión.

19 Artículo 211 Código de Procedimiento Civil.

 23

Si la cantidad estimada excediere del treinta por ciento (30%)

de la que resulte en la regulación, se condenará a quien la hizo
a pagar a la otra parte una suma equivalente al diez por ciento
(10%) de la diferencia”.

4.3.2. El juramento estimatorio en el Código General del Proceso

4.3.2.1.En el anteproyecto del Código General del Proceso elaborado por el

Instituto de Derecho Procesal menciona las modificaciones realizadas al
juramento estimatorio y señala que éstas obligan a obrar sensatamente
en la determinación del monto de la reclamación y de la inexactitud:
“Se le da entidad al juramento estimatorio, que obliga a quien
demanda solicitando el reconocimiento de mejoras, frutos, etc., a que
obre con sensatez en el monto de la reclamación que hace y a la
persona contra la cual se hace valer el juramento, a que especifique
razonadamente la inexactitud que le atribuya a la estimación”20.

4.3.2.2.La exposición de motivos del Código General del Proceso señala

dentro de las principales modificaciones realizadas al procedimiento
civil la regulación del juramento estimatorio para la valoración de las
pretensiones con consecuencias concretas:

“El Código General del Proceso es innovador. Trae nuevas

instituciones y procedimientos verdaderamente novedosos en
Colombia. Hay muchos ejemplos: proceso monitorio para
facilitar el acceso a la justicia a quienes no tienen un título
ejecutivo, notificaciones y emplazamientos más ágiles y con
menos trámites, carga dinámica de la prueba, pruebas de
oficio, medidas cautelares innominadas, amplias y según las
necesidades del proceso, expediente electrónico, prueba pericial
sustentada en audiencia por el perito, juramento estimatorio
para valorar las pretensiones y con las consecuencias
procesales que ello acarrea, inspección judicial, pruebas
anticipadas, ejecución provisional de sentencias de primera
instancia (efecto devolutivo en la apelación de los fallos
judiciales), entre otras instituciones que sufren un giro
significativo en esta nueva concepción del procedimiento civil
en Colombia, muy a tono con las tendencias a nivel
internacional”.

4.3.2.3. La ponencia para primer debate del proyecto de ley número 196 de
2011 Cámara destaca que el Código General del Proceso fortalece la
20 http://www.icdp.org.co/esp/descargas/cgp/ExposicionMotivos.pdf, pág. 3.
 24

figura del juramento estimatorio21 y establece una primera redacción del

artículo demandado en la cual se consideraba como prueba, y se
establecía el procedimiento para su objeción, se permitía al juez ordenar
de oficio la regulación cuando considerara que existe fraude o colusión
y se imponía una sanción del diez por ciento de la regulación en caso de
que la suma estimada excediere en el treinta por ciento la que resulte en
la regulación:

“Artículo 206. Juramento estimatorio. Quien pretenda el

reconocimiento de una indemnización, compensación o el pago
de frutos o mejoras, deberá estimarlo razonadamente bajo
juramento en la demanda o petición correspondiente. Dicho
juramento hará prueba de su monto mientras su cuantía no sea
objetada por la parte contraria dentro del traslado respectivo.
Sólo se considerará la objeción que especifique
razonadamente la inexactitud que se le atribuya a la
estimación.

Formulada la objeción el juez concederá el término de cinco

días a la parte que hizo la estimación, para que aporte o
solicite las pruebas pertinentes.

El juez, de oficio, podrá ordenar la regulación cuando

considere que la estimación es notoriamente injusta o sospeche
fraude o colusión.

Si la cantidad estimada excediere en el treinta por ciento la

que resulte en la regulación, se condenará a quien la hizo a
pagar a la otra parte una suma equivalente al diez por ciento
de la diferencia”.

4.3.2.4. Como puede apreciarse esta redacción es muy similar a la consagrada

en el artículo 10 de la ley 1395 de 2010 con algunas modificaciones y
adiciones como el establecimiento de un plazo y un procedimiento para
la realización de objeciones al juramento estimatorio.

21 Régimen probatorio. Promueve la solidaridad de las partes en la actividad probatoria e introduce la

doctrina de las cargas dinámicas; estimula el recaudo de pruebas fuera del proceso, unilateralmente o con
citación de la contraparte; suprime obstáculos normativos para la reconstrucción de los hechos; dinamiza la
contradicción de la prueba; corrige vicios que entorpecen el objetivo del interrogatorio de parte; fortalece la
efectividad del juramento estimatorio; ajusta el régimen del dictamen pericial al esquema de proceso por
audiencias y asegura la transparencia y la seriedad del dictamen; circunscribe el alcance de la inspección
judicial; fortalece el poder decisivo de los indicios derivados de la conducta procesal de las partes; extiende a
todos los documentos, en original o en copia, la presunción de autenticidad a partir de la presunción de buena
fe, y facilita su aportación.
 25

4.3.2.5. La ponencia para segundo debate al Proyecto de Ley Número 196 de

2011 Cámara volvió a destacar el fortalecimiento del juramento
estimatorio22 e introdujo varias modificaciones al artículo 206, tales
como la obligación de discriminar los conceptos de la estimación, la
adición de un inciso con el objeto de evitar posibles maniobras que
conllevan a evadir o eludir el pago de dicho arancel con base en el
cálculo real de las pretensiones y de un inciso final que establece una
excepción cuando el demandante haga el juramento estimatorio de
daños inmateriales con fundamento en la jurisprudencia vigente al
momento de presentar la demanda, modificaciones que son explicadas
detalladamente en la ponencia:

“Artículo 206. Juramento estimatorio. Se Introducen varias

modificaciones importantes en la norma. En primer lugar, se
indica en el inciso primero que el juramento estimatorio
deberá hacerse discriminando cada uno de los conceptos que
comprenda.

En segundo término, dada la estrecha relación de esta

disposición con la obligación de pagar el arancel judicial, ese
adiciona un inciso (inciso quinto) que tiene como objetivo
evitar posibles maniobras que conllevan a evadir o eludir el
pago de dicho arancel con base en el cálculo real de las
pretensiones.

En este sentido, se establece que la suma indicada en el

juramento estimatorio será la máxima pretendida, sin que le
sea posible al juez, en ningún caso, decretar una mayor en la
sentencia.

Finalmente se introduce un inciso final que establece una

excepción a las reglas previstas en el artículo en mención,
cuando el demandante haga el juramento estimatorio de daños
inmateriales con fundamento en la jurisprudencia vigente al
22 4. Régimen probatorio. Promueve el principio de igualdad imponiéndole al juez la obligación de decretar
pruebas de oficio, la solidaridad de las partes en la actividad probatoria e introduce la doctrina de la carga
dinámica de la prueba; estimula el recaudo de pruebas fuera del proceso, unilateralmente o con citación de la
contraparte; suprime obstáculos normativos para la reconstrucción de los hechos; dinamiza la contradicción
de la prueba; corrige vicios que entorpecen el objetivo del interrogatorio de parte; fortalece la efectividad del
juramento estimatorio; ajusta el régimen del dictamen pericial al esquema de proceso por audiencias y asegura
la transparencia y la seriedad del mismo; circunscribe el alcance de la inspección judicial; fortalece el poder
decisivo de los indicios derivados de la conducta procesal de las partes; extiende a todos los documentos, en
original o en copia, la presunción de autenticidad a partir de la presunción de buena fe, y facilita su
aportación.
 26

momento de presentar la demanda. Con esta medida, se evita

atribuirle al demandante sanciones o consecuencias adversas
a sus pretensiones derivadas del cambio o evolución de la
jurisprudencia.

Todas estas modificaciones se encuentran en consonancia con

las modificaciones que se pretenden establecer al juramento
estimatorio regulado hoy en el artículo 211 del Código de
Procedimiento Civil, a través del Proyecto de ley número 019
de 2011 Cámara, por la cual se regula un Arancel Judicial y
se dictan otras disposiciones”.

4.3.2.6. Estas modificaciones fueron aprobadas posteriormente en la plenaria

de la Cámara de representantes, la cual estableció una redacción del
artículo 206 del Proyecto muy similar a la que finalmente se consagraría
en el Código General del Proceso.

4.3.2.7. La ponencia para primer debate en el Senado de la República explica

de manera detallada los objetivos y la regulación del juramento
estimatorio en el Código General del Proceso, destacando que permite
agilizar la justicia y disuade la interposición de demandas “temerarias”
y “fabulosas”:

“La Ley 1395 introdujo nuevamente el juramento

estimatorio. Esta institución permite agilizar la justicia y
disuade la interposición de demandas “temerarias” y
“fabulosas”. El Código General del Proceso establece
varias novedades respecto del juramento estimatorio y
pretende resolver algunas controversias que se han
presentado en torno a su aplicación:

a) En el Código General del Proceso se adiciona la regla

según la cual el juramento se entenderá como el máximo de
lo pretendido y por lo tanto el juez no podrá reconocer suma
superior a la indicada al juramento.

No obstante lo anterior, esta limitación no operará cuando

los perjuicios que se causen con posterioridad a la
presentación de la demanda o cuando el demandado objete
la estimación de perjuicios, toda vez que en estos casos el
juez podrá fallar con base en lo probado en el proceso. Esto
le imprime igualdad a las partes, puesto que en caso de
objetar la estimación, el demandado también correrá con el
 27

riesgo de que resulte probado en el proceso una suma

superior a la estimada en la demanda.

b) Asimismo el Código General del Proceso establece una

nueva oportunidad procesal para objetar el juramento:
puede ser objetado por la parte contraria y si así fuere, se le
concede un plazo de 5 días a la parte que hizo la estimación
para que aporte o solicite pruebas.

c) También habrá lugar a la condena en los eventos en que

se dé el desistimiento de las pretensiones por no
demostración. En este evento la sanción equivaldrá al cinco
(5) por ciento del valor pretendido en la demanda cuyas
pretensiones fueron desestimadas.

d) Finalmente, se establece que en los procesos en los cuales

sea obligatorio realizar el juramento estimatorio23, este
deberá ser incluido en la demanda so pena de su
inadmisión. De la misma forma, cuando el juramento debe
ser incluido en la contestación de la demanda, la falta del
mismo impedirá que está considerada”24.

4.3.2.8.En esta ponencia se precisó la redacción de la norma y se realizaron

algunos cambios como la ampliación del margen de error requerido para
aplicar la sanción por una estimación incorrecta del 30 al 50 por ciento,
se aclaró que la limitación impuesta al juez en el sentido de no poder
reconocer en la sentencia una suma superior a la pretendida en la
demanda no aplica para los perjuicios que se causen con posterioridad a
su presentación, se sustituyó la expresión “daños inmateriales” por
“daños extrapatrimoniales” y se agregó la sanción contemplada en el
parágrafo final aplicable cuando las pretensiones fueran desestimadas:

“Artículo 206. Juramento estimatorio. En primer lugar, en el

inciso 3° se precisa la redacción sin modificar el sentido de la
norma, salvo para una causal genérica de sospecha.

En segundo lugar, teniendo en cuenta las consecuencias

negativas que pueden derivarse de la estimación deficiente de
las pretensiones prevista en la norma, se optó por ampliar el
23 “Quien pretenda el reconocimiento de una indemnización, compensación o el pago de frutos o mejoras,
deberá estimarlo razonadamente bajo juramento…”.

24 Informe de ponencia para primer debate Proyecto de Ley Número 159 de 2011 Senado, 196 de 2011
Cámara. Gaceta 261 de 2012.
 28

margen de error requerido para la aplicación de la sanción

prevista en el inciso 4°. En este orden de ideas, en lugar de
30%, la diferencia que deberá existir entre las pretensiones y
lo otorgado en la demanda deberá ser del 50%.

De otro lado, en el inciso quinto se aclaró que la limitación

impuesta al juez en el sentido de no poder reconocer en la
sentencia una suma superior a la pretendida en la demanda no
aplica para los perjuicios que se causen con posterioridad a
su presentación.

La redacción del inciso 6º se simplificó sustancialmente y

varió en dos sentidos. Primero, se sustituyó la expresión
“daños inmateriales” por “daños extrapatrimoniales” en la
medida en que esta última es una categoría más comprensiva y
ajustada con la tipología de daños que maneja actualmente la
jurisprudencia nacional. Segundo, se eliminó la regla según la
cual el juez debía calcular los daños bajo los estándares
jurisprudenciales vigentes al momento de la presentación de la
demanda por considerarse inconveniente.

Finalmente, se agregó un parágrafo que tiene por objeto que

la norma también sea aplicada a los casos en los cuales las
pretensiones sean desestimadas.

En este evento la sanción equivaldrá al cinco (5) por ciento

del valor pretendido en la demanda cuyas pretensiones fueron
desestimadas. Es decir, la sanción aplicará también para
casos en los que el juramento en sí mismo no es fabuloso sino
que son las pretensiones mismas las que son fabulosas. Por
ejemplo, en un caso de responsabilidad contractual si el juez
decide que nunca hubo contrato. De esta manera, se va más
lejos en el objetivo de desestimular la presentación de
pretensiones sobrestimadas o temerarias”.

4.3.2.9. La ponencia para segundo debate en el Senado de la República realizó

una pequeña modificación en el proyecto incluyendo una regla de
acuerdo con la cual no es admisible el juramento estimatorio como
prueba ni como tope en los procesos en los que se reclamen
indemnizaciones, frutos o mejoras a favor de un incapaz, como una
disposición protectora de sus intereses25. Finalmente, en la conciliación
25 Informe de ponencia para segundo debate en el honorable senado de la república (plenaria) al Proyecto de
Ley número 159 de 2011 Senado, 196 de 2011 Cámara: “Artículo 206. Juramento estimatorio. En el inciso
 29

del proyecto de ley se acogió la versión aprobada en el Senado de la

República26.

4.3.2.10.De esta manera, la figura del juramento estimatorio tiene una

trayectoria amplia en nuestra legislación, pues existe desde el propio
Código Judicial, así como el método para calcular el monto de la
sanción, desde el mismo inicio de la institución ha sido la misma.

5. BREVE REFERENCIA AL PRINCIPIO DE LEGALIDAD.

5.1. De acuerdo con el principio de legalidad, consagrado en el artículo 6º

CP, “los particulares sólo son responsables ante las autoridades por
infringir la constitución y las leyes (…)”.

5.2. Respecto del principio de legalidad de las sanciones, esta Corte ha

desarrollado jurisprudencia, en la que ha establecido la prohibición de
imponer sanciones si no es de acuerdo a las normas sustanciales previas
que las determinen. Ha dicho además que la finalidad de este principio
consiste en garantizar la libertad de los administrados y controlar la
arbitrariedad judicial y administrativa mediante el señalamiento legal
previo de las penas aplicables27.

5.3. En consecuencia, quien incurre en una actuación prohibida en la ley

debe conocer previamente cuales son las consecuencias jurídicas de su
comportamiento. Y este castigo de ninguna manera puede ser definido
con posterioridad a la comisión del acto ilegal porque se abriría la
puerta a una posible arbitrariedad. Ha definido además ciertos requisitos
que exige este principio. Al respecto ha dicho que:

“(…) el principio de legalidad de las sanciones exige: (i) que

el señalamiento de la sanción sea hecho directamente por el
legislador; (ii) que este señalamiento sea previo (…) al acto
que determina la imposición de la sanción; (iii) que la sanción
se determine no sólo previamente, sino también plenamente, es
decir que sea determinada y no determinable. Obviamente,
esto no impide que el legislador diseñe mecanismos que

final se incluye una regla de acuerdo con la cual no es admisible el juramento estimatorio como prueba ni
como tope en los procesos en los que se reclamen indemnizaciones, frutos o mejoras a favor de un incapaz,
como una disposición protectora de sus intereses. También se realizan ajustes de redacción a la disposición
contenida en el parágrafo, sin variar su sentido”.

26 Informe de conciliación al Proyecto de Ley número 159 de 2011 Senado, 196 de 2011 Cámara por medio
de la cual se expide el Código General del Proceso.

27 Corte Constitucional. Sentencia C-435 de 2004. M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra.
 30

permitan la graduación de la sanción, como el señalamiento

de topes máximos o mínimos”.

5.4. Frente a las sanciones previstas en el juramento estimatorio (artículo

206 de la Ley 1564 de 2012) la Corte ha dicho que estas tienen
finalidades legítimas28. Dichos objetivos versan sobre el deber de
preservar la lealtad procesal de las partes y condenar la realización de
demandas “temerarias” y “fabulosas” en el sistema procesal
colombiano. Ha dicho además que estas están fundamentadas en la
violación de un bien jurídico muy importante como es la eficaz y recta
administración de justicia, que puede ser afectado a través de la inútil,
fraudulenta o desproporcionada puesta en marcha de la Administración
de Justicia.

6. ANÁLISIS DEL CASO CONCRETO

6.1. Los demandantes afirman que el método para calcular el monto de la

sanción, introducido por el artículo 13 de la Ley 1743 de 2014 que
modificó el inciso 4º del artículo 206 del Código General del Proceso),
desconoce el margen de error que la misma norma concede a quien hace
juramento estimatorio, y de esta forma vulnera el principio de legalidad
y en consecuencia implica una carga pecuniaria sobre un supuesto que
no está prohibido en la ley.

Sobre el particular, se puede observar en el siguiente recuadro el texto

de la norma en cuestión antes y después de la reforma:

Inciso 4º del artículo 206 del Inciso 4º del artículo 206 del
Código General del Proceso. Antes Código General del Proceso.
de la reforma. Después de la reforma introducida
por el artículo 13 de la Ley 1747 de
2014.
Artículo 206. Juramento estimatorio. Artículo 206. Juramento estimatorio.
(…) (…)

“Si la cantidad estimada excediere en “Si la cantidad estimada excediere en

el cincuenta por ciento (50%) la que el cincuenta por ciento (50%) la que
resulte probada, se condenará a quien resulte probada, se condenará a quien
la hizo a pagar a la otra parte una hizo el juramento estimatorio a pagar
suma equivalente al diez por ciento al Consejo Superior de la Judicatura,
(10%) de la diferencia” Dirección ejecutiva de

28 Corte Constitucional. Sentencia C-279 de 2013. M.P. Jorge Ignacio Pretelt Chaljub.
 31

Administración Judicial, o a quien

haga sus veces, una suma
equivalente al diez por ciento
(10%) de la diferencia entre la
cantidad estimada y la probada.

6.2. Se observa que con la modificación el legislador efectivamente

introdujo un cambio estructural al interior de la institución del
juramento estimatorio. En primer lugar cambió el sujeto beneficiario de
la sanción pecuniaria, al destinar los recursos recaudados por concepto
de sanciones a la Dirección Ejecutiva de la Administración Judicial o
quien haga sus veces, en lugar de que se pague a la contraparte dicha
suma. En segundo lugar, encuentra la Sala Plana que con la reforma el
legislador estableció una precisión frente a la base sobre la cual se
calcula la sanción, lo que en ninguna forma significa un cambio en la
base de cálculo de la misma.

6.3. Al respecto vale la pena señalar que esta corporación se ha pronunciado

en diversas oportunidades a cerca de la libertad de configuración
legislativa. En ese sentido, ha señalado que según el artículo 150-2 de la
C.P., le corresponde al Congreso de la República “[e]xpedir los códigos
en todos los ramos de la legislación y reformar sus disposiciones”. Con
base en esta competencia y en la importancia que la ley posee como
fuente del Derecho, el Legislador goza, por mandato constitucional, “de
amplia libertad para definir el procedimiento en los procesos,
actuaciones y acciones originadas en el derecho sustancial”29.

6.4. En virtud de esta facultad, el legislador es autónomo para decidir la

estructura de los procedimientos judiciales, sin embargo, en ejercicio de
dicha autonomía, aquel está obligado a respetar los principios
establecidos en la Carta Política.30 De esta manera, aunque la libertad de
configuración normativa del legislador es amplia, tiene ciertos límites
que se concretan en el respeto por los principios y fines del Estado, la
vigencia de los derechos fundamentales y la observancia de las demás
normas constitucionales.31

6.5. Para esta Corte, es claro que el legislador al definir la sanción por
exceso en el juramento estimatorio tomó como punto de comparación la

29 Sentencia de la Corte Constitucional C-927 de 2000, M.P. Alfredo Beltrán Sierra.

30 Sentencia de la Corte Constitucional C-316 de 2002, M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra y C-227 de
2009, M.P. Luis Eduardo Vargas Silva.

31 Sentencia de la Corte Constitucional C-012 de 2002, M.P. Jaime Araujo Rentería.

 32

cantidad que fuera estimada en la demanda frente a la cantidad probada

en el litigio, y que estableció un margen de error equivalente al (50%)
de la cantidad probada.

6.6. En ese sentido, la reforma introducida por la Ley 1743 de 2014 no

desconoció el margen de error establecido por el legislador, por el
contrario, lo hizo más preciso al señalar los dos extremos entre los
cuales se calcula la sanción, esto es, la cantidad estimada y la cantidad
probada.

6.7. Tomando el ejemplo que relata el demandante, si efectivamente

estuviéramos ante un cambio en la cantidad sobre la cual se calcula la
sanción, y esta llegara a ser irrisoria, no se podría asegurar que dicha
sanción fuera realmente un factor disuasorio para evitar el mal uso del
sistema de administración de justicia. De manera que la interpretación
señalada por el demandante, desconocería el espíritu de la misma norma
y de la sanción, relativo a garantizar la obligación de lealtad y buena fe
de las partes, así como de conseguir celeridad y economía procesal.

6.8. Cabe señalar que la Ley 1743 de 2014 estuvo orientada a buscar
alternativas para el financiamiento de la Rama Judicial y en relación con
la institución del juramento estimatorio, lo que hizo fue cambiar la
destinación de los recursos provenientes de las sanciones por exceso en
la estimación, como da cuenta la exposición de motivos que se hizo en
los debates correspondientes en el Congreso de la República:

(…) aunque el quebrantamiento del juramento estimatorio

afecta negativamente a la contraparte, la peor vulneración es
la que se realiza en contra de la administración de justicia,
generándole mayores cargas de trabajo innecesarias e
infundadas, a raíz de estrategias procesales confusas. Por este
motivo, el presente proyecto de ley propone que dichos
recursos sean destinados a la administración de justicia, que
es realmente la mayor afectada.32

6.9. De manera que la modificación que se hizo del inciso 4º del artículo 206
del Código de General del proceso se refiere única y exclusivamente a
la destinación del dinero resultado de las sanciones, más no en el
método para el cálculo de la sanción. En efecto, desde el Código
Judicial de 1931 y en el Código Civil de 1970, tal como se expone el en
numeral 4.4. de esta providencia, el monto de la sanción se calcula
sobre el excedente probado y el estimado y el cincuenta por ciento
32Congreso de la República. Gaceta No. 678 Martes, 4 de noviembre de 2014 Página 21.
 33

(50%) es el margen de error históricamente33 el legislador ha establecido

en esta institución.34

7. CONCLUSIÓN

De conformidad con las consideraciones que han sido expuestas, la Corte

procederá a declarar la exequibilidad del inciso 4º del artículo 206 de la Ley
1564 de 2012 dado que no se desconocieron los términos constitucionales
señalados en los artículos 6, 29 y 229 Superiores, en la medida en que la
reforma introducida por la Ley 1743 de 2014 no determinó un cambio en la
base sobre la cual se calcula el monto de la sanción en el juramento
estimatorio.

Con fundamento en lo expuesto anteriormente, la Sala Plena de la Corte

Constitucional, administrando justicia en nombre del pueblo y por mandato de
la Constitución,

RESUELVE:

PRIMERO.- Declarar EXEQUIBLE la expresión “la diferencia entre la

cantidad estimada y la cantidad probada”, contenida en el inciso 4º del
artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, tal como fue modificado por el artículo
13 de la Ley 1743 de 2014, por los cargos analizados en la sentencia.

Notifíquese, comuníquese, cúmplase y archívese el expediente.

MARÍA VICTORIA CALLE CORREA

Presidenta
Con salvamento de voto

33 Con excepción de la reforma hoy derogada que introdujo la Ley 1395 de 2010, en la cual se estableció un
margen de error de 30%.

34 El inciso 2 del artículo 625 del Código Judicial Ley 105 de 1931 estableció: “si la cantidad estimada por
el interesado excede en más del doble de la en que se regule (…)”. Y el inciso 4º del artículo 211 del Código
de Procedimiento Civil por su parte dispuso: “si la cantidad estimada excediere el doble de la que resulte en
la regulación (…)”.
 34

LUIS GUILLERMO GUERRERO PÉREZ ALEJANDRO LINARES CANTILLO

Magistrado Magistrado
Con salvamento de voto

GABRIEL EDUARDO MENDOZA MARTELO GLORIA STELLA ORTIZ DELGADO

Magistrado Magistrada
Con salvamento de voto

JORGE IVÁN PALACIO PALACIO JORGE IGNACIO PRETELT CHALJUB

Magistrado Magistrado
Con aclaración de voto

ALBERTO ROJAS RÍOS LUIS ERNESTO VARGAS SILVA

Magistrado Magistrado
Con aclaración de voto

MARTHA VICTORIA SÁCHICA MÉNDEZ

Secretaria General
 35

SALVAMENTO DE VOTO DE LA MAGISTRADA

MARÍA VICTORIA CALLE CORREA
A LA SENTENCIA C-067/16

DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD CONTRA NORMA

SOBRE JURAMENTO ESTIMATORIO EN CODIGO GENERAL
DEL PROCESO-No cumplía con requisitos de certeza, pertinencia y
suficiencia (Salvamento de voto)

DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD CONTRA NORMA

SOBRE JURAMENTO ESTIMATORIO EN CODIGO GENERAL
DEL PROCESO-La Corte se pronunció sobre un problema legal, ajeno
al ámbito de sus funciones (Salvamento de voto)

Referencia: expediente D-10874

Demanda de inconstitucionalidad contra el

inciso 4º del artículo 206 de la Ley 1564 de
2012 (Código General del Proceso), modificado
por el artículo 13 de la Ley 1743 de 2014.

Actores: Sebastián Duran Méndez y Diego

Figueroa Falla.

Magistrado Ponente:
JORGE IGNACIO PRETELT CHALJUB

Con el acostumbrado respeto por las decisiones de la Corte Constitucional,

presento la razón que me llevó a salvar el voto.

En la sentencia C-067 de 2016 la Corte declaró la exequibilidad de la

expresión “la diferencia entre la cantidad estimada y la cantidad probada”,
contenida en el inciso 4º el artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, modificado
por el artículo 13 de la Ley 1743 de 2014.

La norma hace parte de la regulación del juramento estimatorio, y

específicamente se refiere a la sanción aplicable al litigante que presente un
juramento irrazonable, a partir de unos cánones definidos por el legislador
(cuando su estimación exceda en más de un 50% a la cuantía que se
compruebe en el proceso). El numeral 4º del artículo 206 del Código,
originalmente, preveía que el dinero correspondiente a esa sanción debía
 36

entregarse a la contraparte, mientras que la modificación introducida por el

artículo 13 de la Ley 1747 de 2014 prevé que sea entregado al Consejo
Superior de la Judicatura, para fines de financiamiento de la Rama.

El cargo de la demanda admitido por la Corte Constitucional proponía que al

modificarse el modo de calcular la sanción mencionada, se desconoció el
“margen de error” del 50% que la “misma norma” establecía, y que ello
acarreaba una trasgresión al principio de legalidad.

En la sentencia C-067 de 2016, objeto de este salvamento, al momento de

efectuar el estudio sobre la aptitud de la demanda, la mayoría de la Sala firmó
que esta resultaba (i) clara, por exponer de manera comprensible y razonada
sus argumento, y seguir un hilo conductor que permite entender la
controversia; (ii) pertinente, porque los reproches son constitucionales,
“teniendo en cuenta que se señala que la disposición acusada genera un
cambio que presuntamente vulnera el principio de legalidad”; (iii) cierta, “en
el sentido del que el tenor literal de la norma acusada se desprende una
posible interpretación que podría vulnerar el principio de legalidad, pues
implicaría la existencia de una sanción pecuniaria basada en un supuesto
diferente al que está establecido en la ley”; y (iv) suficiente, pues “la
demanda ha generado una duda sobre la constitucionalidad de la norma
acusada”.

Me aparto de la decisión adoptada porque en mi criterio la demanda no

cumplía los requisitos de certeza, pertinencia y suficiencia. Vale la pena
recordar lo dicho en el considerando 6.2, página 26 de la sentencia.

No cumplía la condición de certeza porque, como puede observarse en el

cuadro comparativo incorporado al proyecto (página), la norma no modificó
la forma de calcular el monto de la multa, sino que estableció un destinatario
distinto de esos dineros.

No era pertinente porque el cargo no reflejaba una contradicción entre la

norma y la Constitución, sino una supuesta incompatibilidad entre una norma
legal y aquella que la modifica. Este conflicto es aparente porque el legislador
posee la facultad de derogar o modificar las normas dictadas previamente; y
no es pertinente en el juicio de constitucionalidad porque la supuesta
contradicción normativa se produce entre dos disposiciones de naturaleza
legal.

Finalmente, dados esos dos defectos argumentativos, no veo cómo podría la

demanda generar una duda de inconstitucionalidad sobre la norma
cuestionada.
 37

Como lo ha explicado esta Corte, los requisitos argumentativos de la demanda

persiguen dos propósitos valiosos desde el punto de vista constitucional. El
primero es asegurar un debate constitucional vigoroso, que gire en torno a un
auténtico problema de relevancia constitucional. El segundo es atenuar la
dificultad contra mayoritaria, o el hecho de que los tribunales constitucionales
son órganos que, en el ejercicio de sus competencias, pueden controlar las
decisiones de las mayorías políticas. En este caso, la Corte se pronunció sobre
un problema legal, ajeno al ámbito de sus funciones.

Fecha ut supra,

María Victoria Calle Correa

Magistrada
 38

SALVAMENTO DE VOTO DE LA MAGISTRADA

GLORIA STELLA ORTIZ DELGADO
A LA SENTENCIA C-067/16

NORMA SOBRE JURAMENTO ESTIMATORIO EN CODIGO

GENERAL DEL PROCESO FRENTE AL PRINCIPIO DE
LEGALIDAD EN MATERIA SANCIONATORIA-Falta de requisitos
en demanda de inconstitucionalidad (Salvamento de voto)

Referencia: Expediente D-10874

Asunto: Demanda de inconstitucionalidad

en contra del inciso 4º del artículo 206 de
la Ley 1564 de 2012 (Código General del
Proceso), modificado por el artículo 13 de
la Ley 1743 de 2014

Magistrado Ponente:
Jorge Ignacio Pretelt Chaljub

1. Con el acostumbrado respeto por las decisiones de la Corte Constitucional,

a continuación presento las razones que me llevaron a salvar el voto, tal y
como lo manifesté en la sesión de Sala Plena adelantada el 17 de febrero de
2016, en la que, por votación mayoritaria, se profirió la sentencia C-067 de
2016 de la misma fecha.

2. La sentencia de la que me aparto declaró exequible la expresión “la

diferencia entre la cantidad estimada y la cantidad probada”, contenida en el
inciso 4º del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, tal como fue modificado
por el artículo 13 de la Ley 1743 de 2014, por los cargos fundados en la
vulneración de los artículos 6, 29 y 229 Superiores.

La demanda denunció la vulneración del principio de legalidad –artículo 6

C.P.- y la consecuente trasgresión de los derechos al debido proceso –artículo
29 C.P.- y al acceso a la administración de justicia –artículo 229 C.P.-
derivadas de la base establecida en la disposición acusada para calcular la
sanción por exceder el juramento estimatorio, por cuanto desconoce el margen
de error del 50% que la norma permite. En efecto, la acusación se construyó
sobre los parámetros establecidos para determinar la sanción, ya que, según el
precepto demandado, el 10% debe aplicarse a la diferencia entre el monto
estimado y el probado, mientras que, para los demandantes, una correcta
 39

previsión de la sanción exigía deducir el 50% que corresponde al margen de

error permitido.

Para responder a dicha acusación, la sentencia refirió la evolución del

juramento estimatorio en el ordenamiento jurídico colombiano y la previsión
de dicha figura en el Código General del Proceso, con el propósito de agilizar
la administración de justicia, garantizar la lealtad y buena fe de las partes, y
lograr economía y celeridad procesal.

Establecido lo anterior, se concluyó que la disposición acusada es exequible,

por cuanto el Legislador, en el marco de sus amplias facultades de
configuración en la materia, modificó el beneficiario de la sanción pecuniaria
-Dirección Ejecutiva de Administración Judicial del Consejo Superior de la
Judicatura- y precisó la base sobre la que se calcula la sanción, pero no la
cambió.

3. Contrario a la posición mayoritaria de la Sala, considero que en el presente

caso no se logró estructurar un cargo de inconstitucionalidad con las
características desarrolladas por la jurisprudencia, que permitiera a la Sala
Plena de esta Corporación pronunciarse sobre la compatibilidad de la
disposición acusada con los artículos 6, 29 y 229 Superiores. En consecuencia,
la Corte debió declararse inhibida para decidir por ineptitud de la demanda.

Tal y como lo reconoce la sentencia, el reparo principal de los demandantes

estuvo fundado en la trasgresión del principio de legalidad de las sanciones
establecido en el artículo 6 ibídem, por cuanto la disposición acusada previó la
base para calcular la sanción por la violación de los límites del juramento
estimatorio sin considerar el margen de error del 50% permitido en la misma
norma. En la sustentación del cargo, también se refirieron algunos ejemplos
sobre el cálculo de la sanción para evidenciar lo desproporcional que puede
resultar la medida cuando el monto por el que se supera el margen de error es
mínimo.

Como quiera que los argumentos referidos previamente constituyeron el

sustento de la acusación de inconstitucionalidad, que la sentencia estimó
fundada respecto del principio de legalidad y que, en el fundamento jurídico
número 4.1.1.4., adujo, subsume los reparos sobre la afectación del debido
proceso y el acceso a la administración de justicia, la Corte debió declararse
inhibida para conocer el asunto, porque las acusaciones descritas carecen de
las características de certeza, pertinencia y suficiencia establecidas en la
jurisprudencia para la admisión de cargos de inconstitucionalidad.

En primer lugar, no se observó el rasgo de certeza, que exige que la demanda

recaiga sobre una proposición jurídica real y existente “y no simplemente
[sobre una] deducida por el actor”35 e incluso sobre otras normas vigentes

35 Sentencia C-1052 de 2001. M.P. Manuel José Cepeda Espinosa.

 40

que, en todo caso, no son el objeto concreto de la demanda. Lo anterior, por

cuanto la censura se dirigió contra una interpretación de la norma, efectuada
por los demandantes, según la cual, la disposición acusada modificó la base de
la sanción prevista en el régimen procesal para los eventos en los que la suma
referida en el juramento estimatorio excede en más del 50% la suma probada.
En efecto, en el análisis del caso concreto, la sentencia concluyó que,
contrario a la interpretación de los demandantes, la base para calcular la
sanción se mantuvo.

El cargo tampoco cumple con el rasgo de pertinencia, que exige que el vicio
que aparentemente se desprende de la norma acusada sea de naturaleza
constitucional, es decir, fundado en la apreciación del contenido de una norma
superior, que se enfrenta al precepto demandado, ya que las acusaciones
formuladas, lejos de plantear una controversia de naturaleza constitucional
sustentada en razones de contradicción entre la forma en la que se previó la
sanción en el artículo 206 del Código General del Proceso y el principio de
legalidad36, se concentró en exponer el desacuerdo con la base sobre la que
debe calcularse la sanción. En ese sentido, los demandantes reconocen que sus
reparos no están relacionados con una omisión en la fijación de los elementos
de la sanción sino que su disconformidad se limita a cuestionar la base
establecida para calcularla, la cual carece de argumentos constitucionales.

Finalmente, la censura no cumple con el requisito de suficiencia, pues los

actores se abstuvieron de presentar razones que generaran dudas sobre la
inconstitucionalidad de la disposición acusada. No se indicó cómo precisar la
base sobre la que se debe calcular el monto de la sanción cuando se incurre en
la conducta reprochada por el legislador (el monto estimado en el juramento
exceda en el 50% de la suma probada en el proceso) desconoció el principio
de legalidad, que exige la determinación anticipada de los elementos
necesarios para la imposición de una sanción.

En suma, como la argumentación se enfiló a demostrar un defecto de la

disposición acusada –desconocimiento del margen de error- con base en una
interpretación que no tiene respaldo en el precepto normativo acusado y a
destacar la eventual desproporción que se presentaría en algunos casos, no se
advierten razones suficientes, de carácter constitucional, que permitieran un
pronunciamiento de fondo por parte de la Corte.

Fecha ut supra,

GLORIA STELLA ORTIZ DELGADO

Magistrada

36El principio de legalidad: “exige que la conducta a sancionar, las sanciones, los criterios para su
determinación y los procedimientos previstos para su imposición, deben estar expresa y claramente definidos
por la ley con carácter previo a la aplicación e imposición de estas medidas.” Sentencia C-030 de 2012. M.P.
Luis Ernesto Vargas Silva.
41
 42

ACLARACIÓN DE VOTO DEL MAGISTRADO

LUIS ERNESTO VARGAS SILVA
A LA SENTENCIA C-067/16

Con el respeto acostumbrado hacia las decisiones de la Corte, aclaro mi voto

en la sentencia C-067 de 2016 (MP Jorge Ignacio Pretelt Chaljub), fallo en el
que esta Corporación resolvió declarar exequible, por los cargos analizados, la
expresión "la diferencia entre la cantidad estimada y la cantidad probada "
contenida en el inciso 4o del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, tal como fue
modificado por el artículo 13 de la Ley 1743 de 2014.

1. Lo anterior por cuanto al momento de ser presentada para revisión la

ponencia de fallo a la Sala Plena, sobre la fórmula para calcular la sanción por
exceder el juramento estimatorio a la cual refiere la expresión acusada,
formulé múltiples observaciones de forma y de fondo, dentro de las cuales
cabe resaltar las siguientes: (i) era necesario aclarar en los antecedentes que la
demanda de inconstitucionalidad sólo fue admitida por los cargos referidos a
la presunta vulneración de los artículos 6, 29 y 229 de la Constitución Política,
y rechazada frente al cargo que alegaba la presunta afectación del derecho a la
igualdad (art. 13 Superior); (ii) era necesario que la ponencia realizara el
análisis de aptitud de los cargos admitidos, por cuanto lo anunciaba en un
título pero no desarrollaba el estudio correspondiente; (iii) sugerí que en la
parte considerativa se incluyera un fundamento sobre la libertad de
configuración que tienen el legislador en materia de procedimientos,
especialmente para imponer sanciones a las partes que incumplen cargas
procesales. Además con el fin de relacionarlos con los artículos 29 y 229
Superiores, ya que la argumentación se enfocaba con exclusividad en el
principio de legalidad que establece el artículo 6o de la Carta Política; (iv) pedí
incluir referencias concretas al trámite legislativo que introdujo las
modificaciones al juramento estimatorio en la Ley 1743 de 2014; entre otras
observaciones.

2. Además, sugerí que en el análisis concreto de la norma demandada se

ampliara el estudio demostrando que se deben distinguir dos cosas: (i) el
margen de error permitido y requerido para imponer la sanción, que
corresponde al 50% de la cantidad probada. Es decir, una vez superado ese
porcentaje, lo que se habilita es la imposición de la sanción; y, (ii) para el
cálculo de la sanción desde la ley 1395 de 2010, los extremos a tener en
cuenta son la cantidad estimada en el juramento y la que resulte probada,
siendo sobre esa diferencia que se condena por el 10% respectivo. Significa
esto que, contrario a lo que indicaban los actores, no cambió el supuesto de
hecho que da origen a la sanción ya que el margen de error continúa siendo el
mismo, y el monto de la sanción no se calcula sobre la diferencia excedida en
el 50% de lo probado, sino sobre los extremos de cantidad estimada bajo
juramento y lo realmente probado en el proceso judicial. Lo anterior porque el
legislador goza de un amplio margen de configuración en materia de
procedimientos y sanciones, con lo cual no se desconoce el principio de
legalidad ni se restringe el acceso a la justicia.
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3. Ahora bien, una vez revisada la versión final de la sentencia C-067 de 2016,
observo que todos mis comentarios fueron acogidos y, por ende, frente a la
presente decisión cesaron los argumentos que me llevaban a fundamentar la
aclaración de voto.

Así las cosas, dejo consignados los motivos que me llevaron en su momento a
aclarar el voto y que observo superados en el texto final de la sentencia C-067
de 2016.

Fecha ut supra.

LUIS ERNESTO VARGAS SILVA

Magistrado
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ACLARACIÓN DE VOTO DEL MAGISTRADO

JORGE IVÁN PALACIO PALACIO
A LA SENTENCIA C-067/16

DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD CONTRA NORMA

SOBRE JURAMENTO ESTIMATORIO EN CODIGO GENERAL
DEL PROCESO-La sentencia debía abordar en su análisis los precedentes
en vigor sobre la norma estudiada, de manera que se diera mayor coherencia
y seguridad jurídica respecto de la misma

Referencia: Expediente D-10874

Magistrado Ponente:
Jorge Ignacio Pretelt Chaljub

Con el acostumbrado respeto por las decisiones de la Corte Constitucional,

presento las razones que me llevaron a aclarar el voto a la sentencia C-067 de
2016, acogida por la mayoría de la Sala Plena.

1. La Corte dictaminó la constitucionalidad de la expresión "la diferencia

entre la cantidad estimada y la cantidad probada " , contenida en el inciso
cuarto del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012, modificado por el artículo 13
de la Ley 1743 de 2014. Concluyó que no hay lugar a la interpretación que
hacen los demandantes, según la cual se habría alterado el método para
cuantificar la sanción por el exceso en el juramento estimatorio,
desconociendo el margen de error que el inciso 4 del artículo original concede
a quien hace el juramento estimatorio, y de esta forma vulneró el principio de
legalidad.

Para llegar a esa conclusión, en primer momento, advirtió que el artículo 13 de

la Ley 1743 de 2014 precisó (i) el sujeto de la sanción por el errado el
juramento estimatorio, (ii) el cálculo de la sanción, y (iii) la destinación de
este dinero. En segundo término, estudió el margen de libertad de
configuración del legislador, así como la finalidad de preservar la eficaz y
recta administración inherente de la sanción del errado juramento estimatorio.

De otra parte, gracias a un análisis comparativo del texto original y el

modificado, constató que la variación residió en el remplazo de "la diferencia"
por "la diferencia entre la cantidad estimada y la probada". Consideró que esto
no implica ninguna novedad en el cálculo planteado en la norma original, sino
que refleja el sentido y el uso que se le había proporcionado.

2. A pesar de compartir el sentido de la decisión, estimo que la sentencia debía

abordar en su análisis los precedentes en vigor sobre la norma estudiada, de
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manera que se diera mayor coherencia y seguridad jurídica respecto de la

misma.

Puntualmente, debía incluir la sentencia C-157 de 2013, reiterada por la

sentencia C-279 del mismo año, en la que se precisó que la sanción puede
resultar excesiva o desproporcionada cuando el demandante ha obrado con
diligencia y esmero en la estimación. Por tal motivo, resolvió la exequibilidad
del artículo 206 de la Ley 1564 de 2012 "bajo el entendido de que tal sanción-
por falta de demostración de los perjuicios-, no procede cuando la causa de la
misma sea imputable a hechos o motivos ajenos a la voluntad de la parte,
ocurridos a pesar de que su obrar haya sido diligente y esmerado ".

3. De esta manera, expongo las razones que me llevan a aclarar el voto con
respecto a las consideraciones de la decisión que se adoptó en el asunto de la
referencia.

Fecha ut supra,

JORGE IVAN PALACIO PALACIO

Magistrado