medigraphic Artemisa

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Vol. 15, Núm. 2 Mayo-Agosto 2007

pp 62-66

Estudio de caso

Proceso de atención tanatológica a una madre en

duelo por la pérdida de un hijo
Lic. Psic. y Tan. Miriam Sonia Ferreira Guerrero,*
Lic. Enf. y Tan. Sofía Vega Hernández*

* Servicio de Tanatología del Instituto Nacional de Cardiología Ignacio Chávez.

RESUMEN ABSTRACT

Cada proceso de duelo es único e irrepetible, el presente caso Every process of duel is unique and irrepetible the present
clínico pretende dar a conocer un panorama general sobre el clinic case can make os known general panorama over type
tipo de apoyo tanatológico que se otorga a una madre después dying support death of the first-born offers, this support pro-
de la muerte de su primogénito, debido a que la calidad de vida vided by request of a relative to service dying of the National
de ésta se deterioraba día con día causando un desajuste en la Institute of Cardiology Ignacio Chávez, to support at the mo-
dinámica familiar. ther because the quality of her life of this deteriorated to day
and day causing misalignment in familiar dynamics.

Palabras clave: Apoyo tanatológico, proceso de duelo. Key words: Dying support, process of duel.

INTRODUCCIÓN ponsable y entregada a las actividades normales de

un buen estudiante, su familia de origen era integra-
La importancia de mantener un apoyo tanatológico da y funcional donde imperaba el amor, la comunica-
a las personas que atraviesan un proceso de duelo ción y el respeto, su ausencia fue motivo de grandes
por la pérdida de un ser querido es para favorecer un cambios. Lo enriquecedor para el servicio de tanato-
proceso de duelo positivo. En esta ocasión se brinda logía fue el otorgar el apoyo aplicando la teoría pro-
el apoyo tanatológico a la madre superviviente de un puesta por la Dra. Elisabeth Kübler sobre el proceso
adolescente que fallece por accidente de tránsito, se de duelo desde el deceso del hijo hasta su readapta-
contemplaba como una persona comprometida, res-
medigraphic.com ción como una familia formal e integrada a la vida,
aun con la ausencia de uno de sus miembros.

MARCO TEÓRICO
Recibido para publicación: 2 de abril 2007
Aceptado para publicación: 27 de abril 2007 Mientras ocurre el ciclo de vida familiar las fases y
crisis transicionales resultan inevitables, en especial
Dirección para correspondencia: cuando llega un nuevo integrante a la familia, o
Lic. Psic. y Tan. Miriam Sonia Ferreira Guerrero bien cuando otro la abandona o muere.1 A diferencia
Juan Badiano Núm. 1 Col. Sección XVI, Tlalpan, 14080
Teléfono 55732911 ext. 1484 de la muerte de un padre, la pérdida de un hijo in-
E-mail: tanatologiainc@yahoo.com vierte los patrones esperados del ciclo vital. Repre-
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senta la pérdida de futuros sueños y experiencias de • Carácter de la muerte: se refiere a la forma como
las que no se han disfrutado aún. Perder un hijo es sobreviene la muerte, si éste fue un evento digno y
una de las experiencias más devastadoras que exis- tranquilo o no. A veces es suficiente que exista
ten y su impacto persiste durante años.2 dolor en las últimas horas o minutos de vida para
En la muerte inesperada de un hijo, la agresión que el impacto se produzca.
mental y emocional recibida se compara con una ex- • Aspectos del cadáver: a través de la última expre-
plosión dentro de nuestro cuerpo, descargas incon- sión facial del cadáver los familiares interpretan si
trolables de hormonas circulan por nuestra corrien- sufrió o no.7,8
te sanguínea, ideas encontradas y confusas laceran
la mente conduciéndonos a un desgaste físico y psí- FACTORES PRE-EXISTENTES
quico exagerado.3
Grappiolo enumera una serie de factores anteriores a
Reyes Zubiría menciona que no todos los duelos
la muerte que pueden influir en el proceso de duelo:
son iguales, ya que pasa lo mismo que con la muer-
te, por ser ésta un suceso individual y cien por cien- 1. Tipo de relación afectiva y grado de parentesco
to personal, toda muerte y todo duelo es diferente.4 con el difunto: la intensidad de la pena estará re-
Hay que recordar que un duelo es un sentimiento lacionada con la intensidad del vínculo afectivo
subjetivo que aparece tras la muerte de un ser queri- con el fallecido, cuando la muerte de un hijo
do; éste se puede manifestar antes, inmediatamente irrumpe de manera inesperada y súbita es casi im-
después de la pérdida o en los meses siguientes del posible aceptarla.
deceso.5 El duelo es calificado no tanto por lo que ha 2. Sexo y personalidad del superviviente: en nuestra
sucedido al difunto, sino por lo que le acontece al so- sociedad latina el que fallezca un varón siendo el
breviviente, éste puede ser normal cuando se llevan primogénito es como perder la posibilidad de la
a cabo todas las etapas del proceso o crónico cuando trascendencia del apellido paterno. Con relación a
la persona que lo sufre vive de una manera persis- la personalidad, hay dos tipos: una que siempre es
tente, intensa y dolorosa estas etapas.6,4. líder y comprometida, tipo A y aquélla con actitud
Hay palabras como “viudo” o “viuda” que desig- despreocupada y seguidora, tipo B. Lo que hace
nan a aquel que sobrevive a un cónyuge, o “huérfa- que el desprendimiento al ocurrir la ausencia se
no” a quien ha perdido tempranamente un padre. viva de diferente manera.
Sin embargo, no existe nominación alguna para 3. Grado de dependencia en relación con el difunto:
quien ha sobrevivido a la pérdida de un hijo. dependiendo del rol psicosocial que representaba
Existen factores que pueden facilitar o no este éste, será el grado de dependencia. La función de
proceso, los cuales son: factores ligados a la causa y ser mamá la hace dependiente de los hijos en rela-
a la modalidad de la muerte y factores preexistentes. ción con sentirse útil e importante en el cuidado y
A continuación tomaremos en cuenta los que están la educación de ellos.
relacionados con el caso clínico a presentar. 4. Red social: elemento importante para afrontar el
duelo y elaborarlo positivamente, ya que brinda
FACTORES LIGADOS A LA CAUSA Y A LA apoyo afectivo y material por parte de la familia e
MODALIDAD DE LA MUERTE iguales.
5. Fe religiosa: cada religión y creencias mantiene
• Edad del que murió: es más dolorosa la muerte de que hay un ser superior al ser humano que pro-
un niño o de una persona joven, por lo que repre- vee de vida y paz espiritual.
senta la juventud.
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• Duración de la agonía: para J.D. Nasio hay dos
6. Carácter y estilo de vida de la persona fallecida:
Alizade distingue dos tipos de muerte, a) la erótica
modos de reaccionar dolorosamente frente a la en donde el muerto ayuda a los sobrevivientes a
pérdida del ser amado. Una, cuando estamos pre- duelarlo y así recuperarse y b) la muerte tanática
parados para verlo partir porque está condenado que deja una importante carga de culpas, repro-
por la enfermedad y otra cuando la pérdida de este ches y una orden de permanecer en la amargura.7
ser es súbita, en el primer caso el proceso de duelo
se activa antes de la muerte del ser querido, en El síndrome de aniversario es esperado en el pro-
cambio en el segundo, el dolor se impone sin mi- ceso de duelo por muerte de un ser querido, ya que
ramientos y trastorna todas las referencias de es- en el primer año posterior a la pérdida se recuerdan
pacio, tiempo e identidad. momentos, sobre todo en fechas significativas social-
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mente como el día del niño, de la madre, del padre, ella la abordó, el joven se quejaba de un fuerte dolor
así como cumpleaños o fechas que marcan el fin de de cabeza y desesperación, ella lo consoló, pero él pa-
un ciclo. recía no escucharla, en ese momento no veían lesio-
El duelo de los padres ante la pérdida de un hijo nes graves en su cuerpo, lo que le hizo pensar que el
es más compleja y de mayor duración e intensidad daño no era de muerte, sin embargo el primer infor-
que en otros casos. me médico reportó fractura de costillas y perforación
de pulmón. El esposo se presentó al hospital para in-
ESTUDIO DE CASO formarse del estado de salud de su hijo.
Al recibir el segundo informe médico, ambos se
Para llevar a cabo este estudio se necesitó y consi- enteraron de que su hijo había muerto, la paciente
guió el consentimiento informado para el apoyo ta- lloró poco y al pasar a ver a su hijo reaccionó con
natológico y para la presentación del caso clínico, negación, con los siguientes datos “No te preocupes,
adaptar la escala de valoración tanatológica de la el niño va a salir bien con los dos, el niño se va a
institución, otorgar un espacio físico para la inter- parar ahorita”, le pidió que fuera “valiente” y co-
vención terapéutica, en donde la paciente pudiera ex- menzó de nuevo a llorar, en ese momento refiere en-
ESTE DOCUMENTO ES ELABORADO POR MEDI-
presar sus sentimientos sin ser interrumpida, apli- trar en un estado de inercia, ambos realizaron trá-
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car el proceso de atención tanatológica en donde se mites ante el ministerio público para necropsia y fu-
utilizó material para escritura, fotos de la persona neral, reciben el cuerpo de su hijo a las 3:00 a.m, 14
que murió y música, así como actividades dirigidas horas después de su fallecimiento y es sepultado a
para realizar en casa y trabajar en sesiones progra- las 15:00 p.m., refiere haber tomado esa decisión por
madas y finalmente registrar las observaciones por ser mucho el dolor. A su otro hijo le informan el día
sesión con relación a actitudes y expresiones verba- que lo sepultan a las 8 a.m.
les y no verbales de la paciente. La impresión de la paciente fue que recibió a tiem-
po los cuidados médicos, sin embargo las lesiones in-
ternas no ayudaron en la recuperación del joven, al
DATOS GENERALES
preguntarle el dictamen de la necropsia refiere resis-
tencia para leerlo.
Paciente: L. J. R.
En los primeros días empacó las pertenencias de
Sexo: Femenino.
su hijo con la idea de desaparecer cualquier cosa que
Edad: 35 años.
la hiciera sentir su ausencia, su esposo le pidió espe-
Estado civil: Casada.
rar más, quedando confinadas en bolsas negras en la
Número de hijos: 2
azotea.
Religión: Católica
En la primera entrevista su aspecto es descuidado,
Motivo de la consulta: Muerte súbita de primogénito.
presenta llanto fácil al narrar lo sucedido, sin orden,
Fecha de inicio de terapia: 28 de abril de 2006
trata de bloquear todo aquello que la hace vivir su
Fecha de término de terapia: 27 de septiembre de
realidad, se aísla de la comunidad para resguardarse
2006
de preguntas y opiniones (Cuadro I).
Número de sesiones otorgadas: 17
Duración: Una sesión semanal durante 5 meses. Con
una duración de 2 - 4 horas por sesión. Cuadro I. Resultado de la primera evaluación
tanatológica de la madre.
ANTECEDENTES
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Aspecto evaluado Grado
El día del incidente la paciente desayunó con su hijo Ansiedad Severa
adolescente como acostumbran, él salió a imprimir Angustia Severa
un trabajo de la escuela, la paciente percibió que su Depresión Severa
hijo se demoraba y minutos más tarde recibe una lla- Enojo Moderado
mada telefónica por parte de su esposo quien le co- Proceso de aceptación No aceptación
mentó que su primogénito había tenido un acciden- Factores del proceso de duelo
te, en ese momento tocaron a la puerta confirmándo- Positivos 6
le la noticia, por lo que se dirigió al lugar de los Negativos 4
hechos, en el camino se cruzó con la ambulancia y
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Existe dependencia con las hermanas que fueron • Propiciar la libre expresión de los hechos con per-
testigos del accidente, relegando a éstas el cumpli- sonas ajenas a la familia.
miento de las actividades hogareñas. • Fortalecer el autocuidado.

DIAGNÓSTICO TANATOLÓGICO Intervención tanatológica

SEGÚN KÜBLER ROSS
• Se realizaron siete sesiones con duración de 2 a 4
Primer diagnóstico tanatológico: Negación. horas una vez por semana.
• A través del diálogo dirigido:
Objetivos: a) Se facilitó la libre expresión del dolor, ansiedad
e impotencia.
• Que a través del relato logre tener contacto con b) Se identificó y trabajó en las ideas irracionales
sus emociones y las percepciones del evento que de culpa prevalecientes.
ocasionó la pérdida. c) Tomó conciencia del déficit de autocuidado, de
• Restablecer la capacidad de respuesta y afronta- la interrupción de actividades cotidianas, socia-
miento en el transcurso de las sesiones. les y dependencia familiar, motivándola a rein-
• Potenciar y rehabilitar rituales que ofrecen al tegrarse a las actividades ya mencionadas.
deudo mayor apoyo.
d) Se detectaron factores que alteraban el ciclo
sueño–vigilia y se establecieron estrategias de
Intervención tanatológica:
corrección.
e) Reforzó lazos afectivos y de convivencia con la
• Se realizaron tres sesiones con duración de 2.5
familia nuclear, favoreció la conducta de proxi-
horas una vez por semana.
midad y el contacto físico con su esposo.
• Se informó sobre el proceso de duelo, enfatizando
f) Reforzó estrategias de resolución ante situacio-
que la reacción presente era la esperada ante una
pérdida tan significativa. nes de ansiedad y estrés.
• Se solicitó a la paciente: organizara el álbum fa- • Se sugiere: cambio físico en la habitación del hijo
miliar en orden cronológico, ordenara las perte- superviviente así como programar un tiempo de con-
nencias del hijo finado, sin disponer de ellas; no vivencia que favorezca la reintegración familiar.
interrumpir conversaciones que incluyan momen-
tos de convivencia con el hijo finado, así como es- Evaluación
cribir una carta al difunto.
La paciente
Evaluación
• Retoma aspectos en el autocuidado, que se obser-
• Actitud de reconocimiento de la pérdida del primo- va durante su asistencia a sesiones con aspecto
génito, relata la convivencia con éste hasta antes pulcro, reintegración a sus actividades cotidianas,
del accidente y manifiesta en su relato escrito ejercicio acostumbrado y hábitos adecuados de co-
cuan grande es la ausencia en su corazón y en el mida.
alma, “por más que quiero despertar de este mal • Refiere mayor tolerancia a situaciones de estrés,
sueño no puedo y vuelvo a mi realidad, que ya no ya que es capaz de compartir su pérdida con per-
estarás más a mi lado como antes y eso hace que sonas ajenas a la familia.
mi corazón llore de tristeza”.
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• Se percibe ambivalencia emocional, tiene déficit en
• Se percibe síndrome de aniversario.
• Comienza a disponer de las pertenencias del hijo
el autocuidado, no realiza actividades cotidianas y finado con los amigos de la escuela y sobrinos. No
tiene retraimiento social. manifiesta angustia ni dudas al respecto.

Segundo diagnóstico tanatológico: depresión/ira Tercer diagnóstico tanatológico: negociación

Objetivos Objetivo

• Favorecer el proceso de duelo en la etapa de de- Favorecer el proceso de duelo en la etapa de negocia-
presión/ira. ción.
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Cuadro II. Resultado de la evaluación tanatológica • Continuaron las visitas de los compañeros del
final de la madre. hijo finado.
• Contestó positivamente a las preguntas: ¿Valió la
Aspecto evaluado Grado pena la muerte de mi hijo? y ¿Es una madre dife-
rente para su segundo hijo?
Ansiedad Mínima
Angustia Mínima Evaluación
Depresión Mínima
Enojo Moderado • Logró reorganizarse con la familia nuclear en acti-
Proceso de aceptación Aceptación vidades cotidianas, paseos y fechas de aniversario.
Factores del proceso de duelo No modificables • Percibió la trascendencia de su hijo, a través de
las visitas continuas y reconocimientos por parte
de sus compañeros (Cuadro II).

Intervención tanatológica CONCLUSIONES

• Se realizaron cuatro sesiones con duración de 2 La pérdida de un hijo es una de las pérdidas más gran-
horas una vez por semana. des que un ser humano puede tolerar, la magnitud del
• Manifestó preocupación por creencias religiosas y dolor es subjetiva, es una experiencia que consterna;
desapego de familia política. dicen que el tiempo lo cura todo, pero todo ser humano
debe poseer un motor de vida, que le ayude a continuar
Evaluación su camino. Además de manifestar la importancia de
participar lo sucedido a través del relato abierto, since-
• Refirió haberse conciliado con Dios. ro y dirigido por un profesional en el área de Tanatolo-
• Logró realizar por iniciativa propia ritual de es- gía para vivificar de manera positiva el proceso de due-
critura dirigida al hijo finado. lo, se hace indispensable la red de apoyo que se solida-
• Entregó pertenencias de mayor valor emocional al riza con la familia afectada por el deceso, llámese
esposo e hijo superviviente. familiares directos, indirectos, amigos o vecinos que
• Manifestó satisfacción de su rol por los comenta- también sirven de catalizador del dolor por la ausencia
rios de amigos y familiares, así como la necesidad del ser querido, de otra manera sería casi imposible so-
de superar la pérdida y el compromiso de ser feliz, brevivir ante tan devastador testimonio de vida.
como lo esperaba su hijo.
REFERENCIAS
Cuarto diagnóstico tanatológico: aceptación
1. Velasco ML. Manejo del paciente crónico y su familia.
Objetivo México: Manual moderno; 2000.
2. Liberman D. Tipos de pérdidas. [en línea]: http://www.muerte
seresqueridos.com.ar/tiposdeperdidas. html.[consulta 16 de
Favorecer el proceso de duelo en la etapa de acepta-
mayo de 2005].
ción. 3. De Icaza ME. Mi hijo ha muerto. México: Edufam; 2002.
4. Reyes ZA. Acercamientos tanatológicos al enfermo termi-
Intervención tanatológica: nal y su familia. Curso fundamental de tanatología. Méxi-
co: 1996.
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• Se realizaron tres sesiones con duración de 2 ho-
5. García A. El proceso de duelo. [en línea]: http:www.
tanatologia.org/curriculum5html. 2001 [consulta 16 de
ras una vez por semana. mayo de 2005].
• Realizó un comparativo de actividades personales 6. Castro GM. Tanatología: La inteligencia emocional y el
proceso de duelo. México: Trillas; 2006.
anteriores y actuales.
7. Gómez SM. La pérdida de un ser querido. El duelo y el
• Identificó pensamientos positivos desarrollados luto. España: Aran; 2004.
tras la muerte de su hijo. 8. Fonegra JI. De cara a la muerte. México: Andrés Bello 2001.