Conceptos Elementales
Conceptos Elementales
Conceptos Elementales
Conceptos elementales
Población y muestra
Cotidianamente el término población se usa para referirse a un determinado
grupo de personas o seres vivos. Mediante la siguiente definición ampliaremos
su significado en la estadística: por población entenderemos un conjunto
arbitrario de objetos. Estos objetos deberán tener ciertas características de
acuerdo al estudio que deseemos llevar a cabo.
1
2 1. Conceptos elementales
Población Muestra
cas de interés, o bien obtener dos o más muestras de una misma población.
También puede presentarse la necesidad de incorporar la variable tiempo en
el estudio y estudiar la evolución de una característica a lo largo del tiempo.
Variables y datos
Una variable también puede considerarse como una pregunta que se le hace a
cada elemento de la población, produciendo una respuesta en cada caso. Por
ejemplo, en una población humana, podemos considerar la variable (pregun-
ta) ¿Usted fuma? y obtener como respuesta “si” o “no”. Para una población
compuesta por un conjunto de tornillos podemos considerar la variable (pre-
gunta) “Longitud del tornillo” y obtener como resultado de la medición un
valor dentro del intervalo p0cm, 5cmq, por ejemplo.
Clasificación de variables
Una primera clasificación de variables establece que éstas pueden ser cuan-
titativas o cualitativas. Como estos nombres lo indican, la primera se refiere
a una cantidad mientras que la segunda se refiere a una cualidad.
Observe que se pueden usar números para etiquetar los valores de una varia-
6 1. Conceptos elementales
ble cualitativa pero éstos no representan cantidades sino que se usan dichos
símbolos para denotar alguna cualidad. Por ejemplo, para clasificar la cali-
dad de un producto se pueden usar los símbolos: 2 (bueno), 1 (regular), 0
(malo). En este caso los símbolos numéricos se usan para clasificar la calidad
de un producto y no se trata realmente de valores numéricos.
cualitativa
Variable discreta
cuantitativa
continua
Como otro ejemplo tenemos el conjunto t0, 1, 2, . . .u, que aunque es infinito
7
es discreto puesto que claramente sus elementos se pueden numerar uno por
uno de acuerdo al conjunto de números naturales. Los elementos de este
conjunto pueden representar el número aproximado de cigarrillos que una
persona fumadora ha consumido en toda su vida hasta el momento del es-
tudio.
Por ejemplo, el tiempo que le toma a una persona llegar a su lugar de trabajo
o escuela puede tomar valores continuos en el intervalo p0, 8q. Más general-
mente, el tiempo que le toma a una persona completar una cierta actividad
puede tomar este conjunto de valores.
Pueden existir variables cuantitativas cuyos valores son todos los números
dentro de un intervalo pa, bq y además algunos otros puntos aislados fuera de
este intervalo. Estas variables se llaman mixtas, sin embargo, por simplicidad
no las consideraremos. Supondremos que nuestras variables cuantitativas son
únicamente de dos tipos: discretas o continuas.
Escalas de medición
De acuerdo al tipo de valores que pueden tomar las variables, se pueden
clasificar éstas de la siguiente manera. Para las variables cualitativas, las
escalas de medición pueden ser de dos tipos: nominal u ordinal, mientras
que las variables cuantitativas pueden medirse usando dos tipos de escalas:
de intervalo o de razón. Explicaremos a continuación cada una de estas
escalas. Empezaremos con el caso de las variables cualitativas.
8 1. Conceptos elementales
Se dice que una variable cualitativa se mide mediante una escala no-
minal, o es de tipo nominal, si sus valores son etiquetas o atributos y
no existe un orden entre ellos.
Se dice que una variable cualitativa se mide mediante una escala or-
dinal, o es de tipo ordinal, si sus valores son etiquetas o atributos pero
existe un cierto orden entre ellos.
Escala
nomimal
Variable
cualitativa
Escala
ordinal
De esta manera no sólo la relación de orden entre los valores de una variable
cuantitativa, sino que dados cualesquiera dos de sus valores podemos saber la
distancia entre ellos. Por ejemplo, la escala Celsius (o Fahrenheit) para medir
la temperatura es de tipo intervalo, pues existe una noción de distancia entre
dos temperaturas, pero claramente no existe el valor cero natural o absoluto
(el cero depende de la escala que se use, la temperatura 0˝ C no es la misma
que 0˝ F). Ahora veamos la definición de escala de razón.
Escala
de intervalo
Variable
cuantitativa
Escala
de razón
Agrupamiento de valores
Para una variable cualitativa cualquiera tenemos una cierta cantidad de ca-
tegorías C1 , C2 , . . . , Ck como sus posibles valores. Estas categorías pueden
agruparse en un número menor de categorías uniendo algunas de las catego-
rías originales. Por otro lado, para variables cuantitativas se pueden agrupar
sus valores en grupos de valores C1 , C2 , . . . , Ck (estamos usando la misma
notación que para el caso de categorías). Estos grupos de valores deben ser