MÓDULO 0503- PSICOLOGÍA TEÓRICA I EL CAMPO GENERAL TEÓRICO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD

El campo de acción de la Psicología de la Salud...........................2

1. Promoción de la salud y prevención de la enfermedad ..........2
Carteles ..........................................................................................3
2. Diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de la enfermedad ...5
3. Mejora del sistema de cuidado de la salud.............................7
Conclusiones ............................................................................10
UNIDAD II.

ÁMBITOS DE APLICACIÓN Y
METODOLOGÍA EN PSICOLOGÍA
DE LA SALUD

Lectura 1

León, R. J. M. (2004) Psicología de la salud y

calidad de vida. Barcelona: Editorial
UOC. Cap. 5. pp. 131-151.

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modificando los factores ambientales que pueden ponerla en peligro

EL CAMPO DE ACCIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD (prevención de la enfermedad).
Para estos fines la estrategia más utilizada es la educación para la salud
El campo de acción de la Psicología de la Salud viene determinado, en que podríamos definir, como cualquier combinación de actividades de
gran medida, por sus objetivos. Éstos fueron formulados en el información de formación dirigidas a examinar de una forma crítica los
“Definición y delimitación conceptual de la Psicología de la Salud” y de problemas de salud, informar, motivar y ayudar a las personas y los
acuerdo con ellos, consideramos que el campo de acción de la grupos a adoptar prácticas estilos de vida saludables, propugnar los
Psicología de la Salud, es decir, las áreas de aplicación de sus cambios ambientales necesarios para facilitar estos objetivos y dirigir la
conocimientos y técnicas son: formación profesional y la investigación a los mismos objetivos.
• La promoción de la salud y la prevención de la enfermedad. Lo que 1) Objetivos de la educación para la salud
supone capacitar a las personas de las comunidades para aumentar su De forma más específica sus objetivos son:
control sobre los determinantes psicosociales de su salud y, por tanto, -Difundir en la comunidad un concepto integral de salud y la idea de que
conservarla y mejorarla. ésta es un valor fundamental para su desarrollo.
• Diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de la enfermedad. Ello implica -Proporcionar a la población conocimientos sobre los factores
el análisis y modificación, en su caso, de los factores psicosociales determinantes de la salud, los riesgos para la salud y los medios para
asocia dos al padecimiento de una enfermedad en cada una de sus evitarlos.
fases (etiología, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación). -Aumentar su capacidad para resolver sus problemas de salud mediante
• Mejora del sistema de cuidado de la salud para lograr una mayor el cambio de comportamiento, el desarrollo de hábitos y costumbres
eficacia y calidad de sus prestaciones y servicios. sanas, y la eliminación de los nocivos. Los comportamientos que más
En este capítulo, vamos a presentar algunas de las aportaciones más suelen ser objeto de los programas de educación para la salud son:
características o comunes de la Psicología de la Salud a cada una de -La actividad física regular:
estas áreas. -Las prácticas nutricionales.
Los objetivos del presente capítulo de esta obra son: -Los comportamientos de seguridad e higiene en el trabajo.
- Ejemplificar la aplicación de los principios y técnicas de la Psicología de -El consumo de todo tipo de drogas.
la Salud para la promoción de la salud y la prevención de la enfermedad. -Los comportamientos orientados a la autoexploración como medio de
- Ejemplificar la aplicación de los principios y técnicas de la Psicología de detección precoz de enfermedades.
la Salud para el diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de la -Estrategias para minimizar la tensión y el estrés de la vida cotidiana.
enfermedad. -Donación de sangre y órganos.
- Ejemplificar la aplicación de los principios y técnicas de la Psicología de -Conductas orientadas a establecer relaciones sociales y resolver
la Salud para la mejora del sistema de cuidado de la salud. problemas interpersonales.
-Adherencia a los regímenes y prescripciones médicas.
-Favorecer el desarrollo de los servicios sanitarios, potenciando su
1. Promoción de la salud y prevención de la enfermedad correcta utilización, así como su talidad y nivel de eficacia.
Tanto la promoción de la salud como la prevención de la enfermedad
tienen por objetivo capacitar a los individuos y a la comunidad para 2) Metodologías para la educación para la salud
controlar los de terminantes de la salud, entre los cuales se encuentran Los programas de educación para la salud pueden adoptar muy distintos
el comportamiento y el medio ambiente, tanto físico como social. formatos, pero todos ellos tienen en común su metodología, cuyos pasos
En el primer caso, instaurando o aumentando aquellos comportamientos podríamos resumir del siguiente modo:
que sabemos están asociados, de forma positiva, con la salud
(promoción de la salud). En el segundo caso, reduciendo o eliminando 1) Análisis de necesidades de salud en función de los problemas de
aquellas conductas que su ponen un riesgo para nuestra salud, así como salud identificados y del análisis de los servicios y recursos disponibles
en la comunidad.

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2) Establecimiento de prioridades y elección de los problemas objeto de En el caso de que utilicemos la discusión grupal, debemos tener en
intervención. cuenta que uno de los elementos más determinantes de la eficacia de
3) Definición de objetivos en términos operativos o de comportamiento a esta técnica es la competencia del animador del grupo para cumplir las
lograr. siguientes funciones:
4) Selección de la metodología que se considera más oportuna para a) Clarificación de las tareas, lo que supone promover una definición
lograr los objetivos planteados. Suele incluir la definición del grupo común de los objetivos perseguidos, reformular la intervención de un
diana, la elección de las técnicas, procedimientos a seguir y recursos participante si cree que ésta no ha sido interpretada del mismo modo por
que serán empleados. los diferentes miembros del grupo, enlazar las intervenciones entre ellas
5) Ejecución del programa. y con la línea general de las ideas expresadas por el grupo y, por último,
6) Evaluación del desarrollo y de los resultados del programa. puntualizar la situación en la que se encuentra el grupo respecto al
7) Formulación de las conclusiones y reformulación del programa. objetivo planteado.
Uno de los aspectos más importantes de la metodología es la selección b) Estimulación de los miembros del grupo. Para ello, deberá suscitar la
de la técnica que emplearemos para hacer llegar el mensaje a los participación de los miembros del grupo formulándoles preguntas o
educandos. Éstas pueden clasificarse en directas o indirectas según la provocando respuestas reflejas, estimular la discusión y valorar la
relación que facilitan entre el educador y el educando. marcha de ésta.
Las primeras se utilizan en la educación de individuos y grupos, y las c) Control de la discusión, es decir, mantener ésta dentro del marco
más habituales son la entrevista y la discusión en grupo. Las segundas propuesto, proponer procedimientos de discusión, favorecer que todos
se usan en la educación a grupos y comunidades, siendo las más los miembros tengan iguales oportunidades de participar y restablecer
habituales las campañas de salud y la publicidad mediante distintos un mínimo de orden y coherencia en los momentos de confusión o
medios de comunicación. excitación.
Cuando utilizamos técnicas directas para informar sobre los factores de d) Mantenimiento de un clima favorable. Ello implica evitar que el grupo
riesgo para la salud y persuadir a favor del cambio de conducta, un ignore o rechace, de forma prematura, una idea expuesta. Tomar en
elemento clave que debemos considerar son las condiciones que consideración los sentimientos personales que experimenten los
facilitan la comprensión, el re cuerdo y el cumplimiento de los mensajes miembros del grupo a lo largo de la discusión y guiar al grupo de forma
de salud. Costa y López1 las resumen del siguiente modo: constructiva y segura frente a los conflictos, esforzándose para que se
• Presentar el mensaje de forma inteligible. Evitar la “jerga” técnica. llegue a la unanimidad.
• Dar nociones elementales de salud. Si nuestra opción es la aplicación de una técnica indirecta, es decir,
• Ilustrar la información con ejemplos cercanos al individuo. cualquier estrategia mediática, un tema fundamental será la elección del
• Comprobar si los mensajes van siendo entendidos a través de medio más adecuado, lo que podemos facilitar comprobando cuál de
preguntas. ellos se ajusta más a una serie de criterios como, por ejemplo, el coste
• Enfatizar la importancia del mensaje. por persona expuesta al mensaje, grupos socioeconómicos más
• Usar palabras y frases cortas. fácilmente alcanzados, edad promedio alcanzada y la eficacia por
• Usar pocas frases. persona expuesta (véase la tabla 5.1).
• Utilizar categorías explícitas y claras (por ejemplo, causas del
problema, curso de éste y acciones a emprender). Tabla 5.1 Tabla de determinación del medio más adecuado
• Repetir. Coste por Grupos Edad promedio Eficacia por
• No dar muchos mensajes de salud al mismo tiempo. persona alcanzados persona
• Dar normas específicas, detalladas y concretas acerca de cómo llevar Medio Media Niños y jóvenes Media-Baja
a efecto la prescripción de salud. CARTELES
• Mostrar una actitud amistosa y cercana.
Vallas Bajo Media-Baja Todas las Baja
• Utilizar métodos educativos bidireccionales. Enfatizar el carácter de
edades
diálogo y acuerdo.

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Folletos Bajo Todas las Todas las Media -Implantación en el ambiente de señales discriminativas para la acción.
clases edades • Configuración de un contexto físico y social adecuados. Preparación
Cartas Alto Todas las Todas las Alta atractiva del cuarto de baño del colegio y creación de un centro de
clases edades interés general: la existencia de un personaje imaginario, el monstruo
Periódicos Alto Media-Alta Adultos de Media Cariosón, ideado con el objetivo de motivar y posibilitar diferentes
edad media y actuaciones previstas.
ancianos • Inclusión de aspectos de higiene buco-dental en el currículum escolar.
Revistas Medio Media-Alta Jóvenes, Media-Alta b) Planificación y programación de condiciones estimulares
adultos de edad consecuentes. De forma fundamental, refuerzos materiales (pegatinas,
media pósters y fotografías), sociales (alabanzas y apoyo social y contextual e
(mujeres) inmediato por parte de todo el personal laboral del centro) y de actividad,
Radio Bajo Todas las Adolescentes Media en concreto, la ejecución práctica de la principal conducta meta que se
clases (mujeres) pretendía implantar; esto es, el cepillado dental diario en el colegio tras
adultos y el almuerzo.
ancianos Los resultados demostraron que dichas estrategias fueron eficaces para
Cine/video Alto Todas las Todas las Media-Alta lograr los objetivos del programa.
clases edades
Televisión Alto Media-Baja Adultos de Media 2) Ejemplo de técnicas indirectas
edad media y Para ejemplificar la aplicación de las técnicas indirectas, podemos
ancianos valernos de los programas de prevención del tabaquismo, destacando
por su carácter psicosocial, aquellos que, basados en la teoría del
1) Ejemplo de técnicas directas aprendizaje social de Bandura3, tratan de ofrecer modelos de conducta
El trabajo de Galindo y Galindo2 ejemplifica la aplicación de técnicas asociados al rechazo del hábito de fumar o que emplean estrategias
directas de educación para la salud al objeto de promocionarla. En eficaces para resistir las presiones sociales que nos in vitan a fumar.
concreto, este estudio tenía por objetivo implantar hábitos de higiene En esta línea, cabe citar, como ejemplo, el proyecto de investigación:
buco-dental en treinta y tres niños con retraso mental escolarizados en Efectos del esta tus del modelo sobre la conducta de fumar y las
un centro de educación especial. La intervención se fundamentó en dos actitudes hacia el tabaco, que tenía por objetivo averiguar qué modelos
estrategias: eran más efectivos para modificar la conducta de fumar y las actitudes
a) Planificación y programación de antecedentes. En este caso se hacia el tabaco. Los modelos de prestigio (deportistas y cantantes
emplearon cinco estrategias complementarias: famosos de ambos sexos) o los modelos semejantes a los observadores
-Exposición de mensajes persuasivos (carteles, montajes audiovisuales, (estudiantes universitarios).
sesiones de títeres, dramatizaciones y canciones diseñadas a tal efecto). Para ello, los investigadores elaboraron grabaciones, en formato
-Exposición a modelos de salud de higiene buco-dental. Se emplearon publicitario en las que actuaban como modelos de rechazo de la
tres procedimientos: conducta de fumar con sujetos semejantes al observador o personajes
-Utilización de la técnica de modelado, para la realización de la actividad de prestigio. Los sujetos fueron expuestos veinte veces a dichas
de cepillado dental en el colegio, en grupos de tres niños dirigidos por un grabaciones, que se presentaron al inicio y al final de una serie de
compañero-modelo, preparado a tal efecto por los investigadores, entre películas que formaban parte del programa de actividades del curso en
los niños mayores más capacitados. el que estaban matriculados en la universidad. Los resultados indicaron
-Sesiones de aprendizaje colectivo mediante ritmos musicales con vistas que la exposición a modelos de prestigio redujo el consumo de tabaco
a la incorporación en el cepillado de diferentes zonas bucales. que declaraban los sujetos. Sin embargo, las actitudes hacia fumar y
-Asimismo, el personal laboral del centro comenzó a exhibir, de forma hacia el tabaco4 (medidas por me dio de escalas de diferencial
paulatina, conductas de ingesta de fruta a la hora del recreo. semántico) no mostraron variaciones significativas.

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La educación para la salud no sólo persigue el cambio de la conducta de b) El diagnóstico de una enfermedad grave o incurable (por ejemplo,
las personas, grupos o comunidades, sino también la modificación de cáncer o si da) y la aplicación de procedimientos médicos dolorosos o
factores ambientales que suponen un riesgo para la salud. La educación limitadores de nuestra capacidad de funcionamiento (por ejemplo, la
para la salud se con vierte ahora en educación ambiental. quimioterapia del cáncer, amputaciones o un largo proceso de
Se incluyen aquí una gran diversidad de estrategias que tienen por hospitalización) son situaciones amenazantes ante las cuales el paciente
objetivo sensibilizamos sobre la influencia del ambiente en nuestra salud suele experimentar:
y calidad de vida, de modo que seamos capaces de crear condiciones • Ansiedad o angustia.
ambientales saludables. Para el logro de este objetivo, es necesario • Sensación de indefensión.
identificar antes los factores ambientales que actúan como • Desorientación.
determinantes, directos o indirectos, de nuestra salud. • Sentimientos de incapacidad.
La mayoría de los estudios realizados en esta línea vienen a concluir • Percepción de vulnerabilidad, etc.
que el elemento clave o de riesgo son los procesos psicológicos
asociados a ciertas características del ambiente: la interacción persona- Cuando un individuo es diagnosticado de sida, se producen una serie de
ambiente. En este sentido, se ha comprobado que las respuestas de cambios importantes en su ámbito psicosocial, que irán asociados más
estrés ante un entorno insatisfactorio5 son normales, conduciendo tan tarde a trastornos somáticos desagradables como dolor, malestar,
sólo a la si las posibilidades de modificar dicho entorno están cambios en el aspecto físico, etc. Además, aparecen toda una serie de
bloqueadas o tenemos la percepción de que éste es inmodificable. componentes agravadores del proceso, corno el miedo de los portadores
Por tanto, para mitigar o eliminar los efectos nocivos que sobre la salud ante la posibilidad de contagiar a personas cercanas, unido al temor por
pueden ejercer ciertas características del ambiente, se requieren nuevas el posible rechazo social. Esto genera en los individuos unos
políticas públicas de planificación y diseño urbanístico que fomenten la sentimientos de culpabilidad angustiantes.
participación comunitaria en la gestión y modificación del entorno. Por otro lado, aparecen también conductas de autoaislamiento, los
Pasando así de una situación de alienación o indefensión, a otra en la afectados por el VIH tienden a evitar contactos interpersonales o lugares
que se ven incrementadas las expectativas de las personas respecto a públicos en don de las posibilidades de intercambio de gérmenes son
que su comportamiento puede producir los resultados deseados. mayores. Así, existen para ellos pocos apoyos psicosociales. En todo
Sin duda alguna, para el logro de dicha participación es necesario caso, estos apoyos se circunscriben a los más allegados al sujeto o a
desarrollar nuevas competencias en el ciudadano, para lo que suelen equipos institucionales.
diseñarse programas de educación ambiental que tienen por objetivo Por si todo esto fuera poco, al aparecer el sida, el sujeto se ve sometido
promover en las personas actitudes y comportamientos para el uso a una serie de pruebas de laboratorio, chequeos, hospitalizaciones, etc.,
adecuado del medio ambiente natural y construido, así como para que no hacen sino añadir elementos estresantes a la situación. Además,
proveer a éste de estrategias de afrontamiento del estrés inducido por la este cuadro se ve acompañado con frecuencia por reacciones de
percepción de riesgos ambientales e instaurar en nuestro repertorio de ansiedad que pueden llegar a cronificarse, haciendo más vulnerable al
conducta respuestas ecológicamente responsables. sujeto. A lo que hay que añadir las conductas depresivas que también
aparecen con una gran frecuencia y en un número elevado de casos.
En definitiva, el sujeto se encuentra en una situación de profunda
2. Diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de la indefensión. Según sostienen las más recientes teorías psicosociales
enfermedad sobre los procesos de salud y enfermedad, esta última genera en los
La competencia del psicólogo de la salud para intervenir en este ámbito sujetos una sensación de in controlabilidad. En la medida en que el
está justificada por los siguientes hechos: individuo sea capaz de desarrollar estrategias que le permitan un cierto
a) Los factores de riesgo de algunas enfermedades son de carácter control de la situación, los efectos perniciosos de las enfermedades lo
psicológico. Por consiguiente, el psicólogo de la salud debe intervenir serán menos.
para identificar, evaluar y modificar tales factores. Es el caso, por El sida se comporta conforme a la anterior concepción teórica: genera en
ejemplo, del tabaquismo o del patrón de conducta tipo A. los sujetos un alto grado de indefensión/incontrolabilidad. Si el paciente

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de sida toma conciencia de que puede tener un cierto control sobre la Principios comunes a todos ellos que conforman la base metodológica
situación y puede desarrollar actividades para cuidar su salud, los de esta técnica que ha sido aplicada con éxito desigual a un gran
efectos del sida serán algo menos devastadores y la reacción al número de problemas de salud7.
tratamiento médico será mejor o más eficaz. d) El padecimiento de una enfermedad crónica y las incapacidades que
Sin duda alguna, los problemas que acabamos de mencionar ilustran la producen algunas enfermedades exigen un proceso de reajuste
aplicación de las técnicas psicológicas como tratamiento complementario psicológico y social. Tanto la aceptación como la rehabilitación de la
de los procedimientos médicos. enfermedad son procesos que implican la adquisición de nuevas
c) Las técnicas psicológicas pueden aplicarse como tratamiento de base destrezas físicas, psicológicas o sociales que contribuyan a un mejor y
de algunas enfermedades como la hipertensión, la parálisis facial o la mayor ajuste psicosocial.
incontinencia fecal. Uno de los factores más importantes, en este caso, es la motivación
Es el caso de la aplicación de la biorretroalimentación o biofeedback para el cambio de conducta y la persistencia en el esfuerzo rehabilitador.
para el tratamiento de un amplio rango de trastornos psicofisiológicos. Las teorías actuales sobre la motivación mantienen que, para iniciar una
Formular una definición de biorretroalimentación no es una tarea fácil, conducta y persistir en ella, es fundamental plantearse metas y tener la
pues los modelos teóricos propuestos para explicar el fenómeno son esperanza de que tal comportamiento conducirá a dichas metas. Desde
varios y cada uno de ellos ha desarrollado una terminología propia. No este punto de vista, la falta de motivación respecto a la rehabilitación
obstante, y al igual que ocurre en otros campos de la Psicología, se está relacionada con las expectativas del paciente acerca de que las
puede optar por una formulación descriptiva del fenómeno en la que conductas que ha de llevar a cabo durante el proceso rehabilitador no
coincidan especialistas adscritos a diferentes orientaciones teóricas. serán útiles para obtener los resultados deseados, lo que puede ser un
Dicha formulación podría ser la siguiente: “La biorretroalimentación es reflejo de una creencia generalizada en la incapacidad de sus actos para
aquel procedimiento por el que se informa al sujeto, mediante métodos provocar cambios favorables en su entorno.
electrofisiológicos, acerca de su funcionamiento biológico, con el fin de Este tipo de expectativas generalizadas de externalidad parecen
que pueda participar activamente en el control y modificación del mismo” producir más respuestas desadaptativas que las expectativas de
6.
internalidad8. A ello hay que añadir que los sujetos con tendencia a la
Los orígenes de la biorretroalimentación y sus bases experimentales se externalidad suelen percibir su mundo como un lugar cruel en el cual las
encuentran en: cosas pueden ir mal con mucha frecuencia, lo que contribuye a que las
• Los trabajos experimentales sobre el condicionamiento operante de personas tengan una baja autoestima y, por consiguiente, una respuesta
respuestas autonómicas. inadecuada a la rehabilitación.
• Los estudios sobre el control voluntario de las ondas eléctricas del Otra creencia acerca del yo (self) que ha demostrado tener un papel
cerebro. significativo en la forma de afrontar el problema y en los resultados de la
• La investigación sobre el control aprendido de unidades motoras rehabilitación, es la percepción del yo como inicio de la cadena causal
individuales. del acontecimiento que provocó la incapacidad. Así, está demostrado
Estos trabajos dejaron bien sentado que, con ciertas limitaciones, era que las personas que perciben dicho acontecimiento como la
posible controlar una respuesta biológica mediante el aprendizaje y la consecuencia lógica e inevitable de una conducta de libre elección son
retroalimentación. Tales estudios, aunque centrados en sistemas de los que mejor lo afrontan. Es decir, la capacidad para percibir una
respuesta y en objetivos diferentes, pueden ser agrupados en función de relación ordenada entre nuestra conducta y los resultados es importante
las dos características siguientes: para poder llevar a cabo un afrontamiento efectivo del problema que
• Las respuestas que estudiaron no podían observarse de forma directa afecta al paciente.
(presión sanguínea, ritmos electroencefalográficos, actividad En fin, los sentimientos de responsabilidad ante la mala fortuna de uno
electromuscular, etc.). mismo son constructivos para el proceso rehabilitador, en cuanto
• Todos ellos tenían por objetivo entrenar al sujeto para que controlase la suponen cierta capacidad de controlar los acontecimientos. Todo lo
respuesta biológica, presentando de forma contingente con ésta algún contrario que la sensación de que la mala fortuna se ha cebado en
estímulo análogo a la misma, que el sujeto sí que podía observar.

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nosotros, pues ésta supone que carecemos de control sobre lo que nos • Desarrollar programas que generen actitudes favorables hacia el uso
acontece. racional y solidario de los servicios de salud.
De todo lo expuesto, se deduce que a la hora de diseñar un programa de • El entrenamiento en habilidades de dirección y gestión a los
re habilitación y calcular la posibilidad de que sea cumplido por el responsables de los distintos centros de salud para que puedan lograr
paciente, se deben dar los siguientes pasos: un adecuado clima organizacional que facilite la ejecución de las tareas
1) Evaluar las expectativas que tiene el paciente de que los esfuerzos se y funciones del centro, así como optimizar los recursos del mismo.
verán recompensados. • Facilitar la coordinación y funcionamiento del equipo sanitario.
2) Examinar los sentimientos de desamparo o indefensión que siguen a • Formar al personal de salud en las modernas técnicas de organización
los acontecimientos que son juzgados por el paciente como ajenos a su y aprovechamiento de recursos, materiales y humanos, con el objeto de
control. De existir éstos, la acción rehabilitadora deberá comenzar por su mejorar las prestaciones del sistema sanitario.
erradicación, ya que éstos serán un obstáculo para el progreso de ésta. • Desarrollar programas para el cuidado del cuidador. Partiendo del
3) Analizar los sentimientos de culpabilidad y autorreproche que reducen supuesto de que una mayor calidad de vida laboral de los profesionales
la expectativas para actuar en el futuro, de forma eficaz, pudiendo sanitarios contribuye a la mejora de la prestación de sus servicios y, por
bloquear el programa rehabilitador e impedir su progreso. Al igual que en tanto, redunda en beneficio no sólo de dichos profesionales, sino
el caso anterior, si existieran esos sentimientos, la acción rehabilitadora también de los usuarios de los servicios de salud. En este sentido, se
debería comenzar por modificarlas o disminuirlas. han diseñado programas de asesoramiento o counseling, que suelen
4) Además, dado que los marcos donde suelen llevarse a cabo los abarcar dos objetivos; reducir el estrés ocupacional e incrementar la
procesos rehabilitadores (hospitales, etc.) reducen los sentimientos de competencia profesional mediante el aprendizaje de procedimientos no
control de los pacientes, sería conveniente establecer los objetivos del sanitarios que son útiles para el desempeño de su profesión en un
programa rehabilitador de acuerdo con el paciente, asegurándose de contexto organizativo que tiene unas características peculiares.
que han sido bien entendidos por éste, y negociando con él indicadores Un tema transversal a todos los apuntados y muy relacionado con esto
objetivos del progreso. último es el entrenamiento en habilidades sociales y de comunicación en
5) Por último, se ha de indagar acerca del número, frecuencia y el ámbito
satisfacción del paciente con las relaciones sociales, pues son muchos Diferentes estudios han puesto de manifiesto que la problemática de las
los estudios empíricos en los que se ha puesto de manifiesto que las relaciones interpersonales es el área más frustrante y estresante de la
personas que pertenecen a redes sociales amplias, en las que los vida cotidiana en el marco hospitalario, por lo que realizar
contactos sociales son frecuentes y satisfactorios son las que mejor entrenamientos en habilidades sociales y de comunicación debería ser
reaccionan ante la enfermedad crónica o incapacitante. En una parte fundamental en a formación integral del futuro profesional de
consecuencia, cuando sea necesario, debemos fomentar la constitución la salud. De esta forma, aparte de mejorar el nivel de salud laboral de
y desarrollo de grupos de autoayuda, sobre todo en aquellas situaciones estos profesionales, evitaríamos las consecuencias negativas que para
en las que la enfermedad ha perturbado el equilibrio de roles familiares y la función asistencial tienen los estados emocionales asociados a la
laborales. frustración y distrés de éstos.
En el ámbito de los servicios sanitarios, son muchos los problemas que
se originan cuando la comunicación es mala, apresurada e impersonal,
3. Mejora del sistema de cuidado de la salud como queda reflejado en la literatura al respecto, cuya revisión permite
Las aportaciones que los psicólogos pueden hacer para la consecución formular las siguientes conclusiones:
de un sistema de cuidado de la salud de más calidad y eficacia son • La causa más importante de insatisfacción de los pacientes
muchas, valgan como ejemplo las siguientes: hospitalizados es la falta de comunicación con el personal del hospital, lo
• Elaborar modelos integrados de organización y gestión de los servicios que les lleva a percibir el ambiente hospitalario como un estresor, con
de salud. las consiguientes consecuencias negativas que ello supone para la
• Crear equipos de apoyo comunitario (participación ciudadana) para recuperación y restablecimiento de su nivel de salud.
hacer frente a las necesidades más urgentes de la comunidad.

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• Entre un 30 y un 50% de los pacientes no muestran adhesión al trata (como puede ser saber mantener una conversación) o específicas (por
miento a causa de una deficiente comunicación con el profesional ejemplo, desarrollar empatía).
sanitario de la salud. La importancia que puedan tener estas habilidades sociales guarda
• La falta de información sobre los procesos de enfermedad provoca un relación con la cantidad y calidad de las interacciones sociales, y
retraso en la búsqueda de tratamiento y un agravamiento de dichos también con el papel que éstas puedan tener en la consecución de
procesos. distintas metas profesionales. No es extraño que la ausencia de
• Una deficiente comunicación entre el profesional y el usuario suele dar habilidades sociales por parte de un profesional provoque la
lugar a que este último olvide las instrucciones del primero, en insatisfacción del paciente, y que esta relación insatisfactoria afecte de
detrimento como es lógico, de su recuperación. forma negativa al resto de las competencias técnicas (el paciente pone
• Por último, está demostrado que el establecimiento de una adecuada en duda la competencia profesional del sanitario). Tampoco es raro lo
interacción entre el profesional y los usuarios de los servicios sanitarios contrario: una buena relación profesional-usuario de los servicios de
garantiza la adopción de medidas y estrategias preventivas por parte del salud puede suplir deficiencias técnicas y convertirse en el principal
usuario, evitando así problemas futuros. método para alcanzar determinados objetivos profesionales, como
Estas conclusiones avalan la importancia que tiene el análisis de la puede ser la recuperación del paciente.
relación profesional de la salud-usuario, tanto desde un punto de vista La aplicación de los entrenamientos en habilidades sociales a la
preventivo como para la mejora del proceso terapéutico, pues éste no es formación de los profesionales de la salud exige tener en cuenta varios
más que un proceso de interacción e influencia social, cuyo objetivo es contextos de interacción, y dentro de éstos, diferentes objetivos. De este
la curación o rehabilitación del enfermo y cuyo logro va a depender en modo, los entrenamientos en habilidades sociales pueden enfocarse a la
gran medida de dicha relación. Es necesario que el profesional de la relación del profesional:
salud asuma el hecho de que las relaciones interpersonales son una - con el usuario del servicio de salud, y
parte básica o fundamental del proceso de atención y, por consiguiente, - con el resto de los miembros del equipo de salud.
parte integrante de los cuidados que presta. A su vez, el primer contexto puede incluir dos objetivos diferenciados:
Partiendo de estos supuestos generales y considerando los problemas - mantener una interacción satisfactoria y eficaz, y
con los que debe enfrentarse día a día el profesional de la salud, como -dotar al usuario de determinadas capacidades, para que éste mantenga
por ejemplo, las dificultades manifestadas para establecer unas una línea de comportamiento coherente (v.g. con un tratamiento) y
relaciones interpersonales que optimicen los efectos benéficos de su pueda, además, instruir y capacitar a otras personas, cercanas a él o
intervención, se ha propuesto abordar esta problemática desde la que están a su cargo.
perspectiva, bien contrastada, del entrenamiento en habilidades A continuación, vamos a revisar algunas de las habilidades que
sociales, obviando caer en el tópico (muy extendido en el área de salud) conforma rían el logro de estos objetivos. En ambos casos será
que el saber comunicarse es un arte más que una técnica y, por tanto, fundamental la adquisición de distintas habilidades de comunicación y
no susceptible de encuadrarse dentro de un proceso de enseñanza- técnicas asertivas. Entre las primeras, la corrección de los pensamientos
aprendizaje, sino que depende de la idiosincrasia personal de cada cual, distorsionados que conducen a estados emocionales negativos y el
así como de la experiencia que se pueda adquirir de forma casual. manejo de los facilitadores de la comunica ión.
Entre las aplicaciones más sugerentes y prometedoras de los
entrenamientos en habilidades sociales se encuentran las orientadas a En la tabla 5.2, se define y exponen ejemplos de corrección de los
la formación de los profesionales sanitarios. pensamientos distorsionados más habituales en la interacción social.
El aprendizaje del rol profesional exige e conocimiento y dominio de un
conjunto bien delimitado de habilidades específicas, bien cognitivas Tabla 5.2 Diálogos interiores positivos
(conocimientos sobre la materia), bien técnicas (manejo de técnicas, Pensamiento Error Pensamiento
instrumental, etc.); pero asimismo requiere, en mayor o menor medida, original corregido
determinadas habilidades sociales o comunicativas, de carácter general Nunca me hacen Generalización. De una Algunas veces no me
caso. situación particular se hace caso (piense en

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hace una ley. porcentajes). externas).

Hoy, en relación con
tal asunto, no me has .
hecho caso (sea En cuanto a los facilitadores de la comunicación, en la siguiente lista
específico). presentamos los principales:
La culpa es mía. Culpabilidad, autocastigo Soy responsable de • Elija el lugar y el momento oportuno para asegurarse que será
haber hecho tal cosa escuchado.
(piense desde el punto • Muéstrese sereno y relajado.
de vista de la • Demuestre, verbal y corporalmente, que escucha a su interlocutor.
responsabilidad • Pregunte ordenadamente, de lo general (preguntas abiertas) a lo
personal, ello le específico (preguntas cerradas).
permitirá dar • Pida la opinión de su interlocutor.
soluciones y aprender • Hable en primera persona, autoafirmándose.
de los errores). • Sea consistente con lo que dice, no se contradiga.
No soy tan buen Negativismo, ver las Hay cosas que los • Busque los puntos de acuerdo con su interlocutor, sea positivo.
profesional como cosas por el lado oscuro, demás hacen mejor • Hable de forma que el otro le entienda.
otros. por el que no tienen que yo (no exagere). • Si tiene que reprocharle algo que haya hecho o dicho, haga referencia
solución. No soy tan bueno a ello de forma concreta y específica, sin caer en generalizaciones.
como otros para esto • Exprese sus sentimientos y estados de ánimo de forma directa.
(relativice). En cuanto a las técnicas asertivas, decir que éstas están orientadas a la
Me mira como si Personalización o pensar ¿Te he molestado? adquisición y desarrollo del comportamiento asertivo. Éste implica ser
fuese un demonio. que lo que los demás (Compruébelo y saldrá capaz de expresar sus deseos, sentimientos, necesidades, derechos u
hacen o dicen tiene que de dudas). opiniones, pero nunca a expensas de los demás. Significa ser
ver con uno mismo. comprensivo con los puntos de vista del otro, tener un punto de vista
No hay nadie a Hiperresponsabilidad, Desearía resolver esto positivo y comportarse de forma íntegra, madura y racional.
quien pueda recurrir, que le conducirá a por mí mismo. Tener Las personas asertivas son capaces de controlar situaciones difíciles,
lo tengo que sentirse agobiado y a no responsabilidades no con lo que se reduce su estrés, dado que se anticipan a las situaciones
solucionar yo. contar con los demás. supone tener todas las conflictivas tratándolas de forma habilidosa. Esta actitud, sin lugar a
soluciones (piense dudas, les hace sentirse satisfechas con los resultados que obtienen.
más en lo que desea Además, durante el desarrollo de la interacción nadie pierde su
que en lo que debería integridad, por lo que ambos interlocutores consiguen satisfacer alguna
hacer y cuente más necesidad.
con los demás). Las personas asertivas suelen hablar en primera persona y preguntar a
Me siento mal Razonamiento Me siento mal porque su interlocutor, por lo que su lenguaje está lleno de palabras y
porque estoy emocional, creer que lo no hago o digo lo que expresiones del tipo:
rodeado de inútiles, que uno siente depende deseo (nuestras • opino
exclusivamente de la emociones y estados • siento
situación o de los demás. de ánimo dependen • quiero
más de lo que • necesito
hacemos y nos • qué piensas
decimos que de • qué deseas
circunstancias • qué quieres

UNIDAD II. ÁMBITOS DE APLICACIÓN Y METODOLOGÍA EN LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD

MÓDULO 0503- PSICOLOGÍA TEÓRICA I EL CAMPO GENERAL TEÓRICO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD

Expresiones que suelen ir acompañadas de un lenguaje corporal acorde • La aplicación de técnicas psicológicas como la biorretroalimentación
con ellas, caracterizado por: como tratamiento de base de algunas enfermedades tradicionalmente de
• postura relajada competencia exclusiva del médico.
• mirada directa • Las líneas generales de cualquier proceso de reajuste psicológico y
• expresión de la cara acorde con las circunstancias social como consecuencia del padecimiento de una enfermedad crónica
• voz modulada o incapacitante.
• brazos y manos con movimientos fáciles y relajados Por último, hemos enumerado algunas de las posibles aplicaciones de la
Además, las personas asertivas suelen responder de forma directa, psicología a la mejora del sistema de cuidado de la salud y hemos
fluida y sin alterarse. puesto el énfasis en el entrenamiento en habilidades sociales a los
Los tres pasos necesarios para lograr la asertividad son: profesionales de la salud.

Tabla 5.3 Pasos para lograr la asertividad

Pasos asertividad Expresiones indicadoras
1) Escuchar de forma activa Te entiendo...; Me pongo en tu lugar ...;
Comprendo lo...;
2) Decir lo que piensa u Sin embargo, yo ...; No obstante, yo ...; A
opina pesar de, yo...;
3) Expresar lo que quiere Por tanto me gustaría ... Es por ello que
que ocurra quiero ..; Así que desearía...;

Conclusiones
Partiendo de la idea de que el campo de acción de la Psicología de la
Salud viene determinado por sus objetivos, hemos considerado que éste
está conformado por las siguientes áreas de aplicación de sus
conocimientos y técnicas:
• La promoción de la salud y la prevención de la enfermedad.
• Diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de la enfermedad.
• Mejora del sistema de cuidado de la salud para lograr una mayor
eficacia y calidad de sus prestaciones y servicios.
Como aportación característica a la primera de estas áreas, hemos
presentado la educación para la salud, las campañas de salud y la
educación ambiental.
En el segundo caso, hemos contemplado las siguientes situaciones:
• La identificación de factores psicológicos de riesgo de enfermedades
cardiovasculares.
• La intervención psicológica para prevenir los efectos negativos del
diagnóstico de una enfermedad grave o incurable o de la aplicación de
procedimientos médicos dolorosos o incapacitantes.

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