Los Cuatro Viajes de Cristóbal Colón

Los cuatro viajes de Cristóbal Colón: crónica del Descubrimiento
de América
Han pasado 524 años y, a día de hoy, se sigue considerando uno de los
descubrimientos más importantes de la historia del hombre. Fue un 12
de octubre de 1492, cuando Cristóbal Colón llegó al entonces conocido
como Nuevo Mundo, después de una expedición que duró dos meses y
nueve días y que realizó bajo el mandato de los reyes de España, Isabel
y Fernando de Castilla y Aragón.
Colón, que pretendía encontrar una nueva ruta a la India como habían
hecho años antes los portugueses, llegó en realidad a Guanahani, una
isla de la actual Bahamas, comendando así el descubrimiento de
América.
Los Reyes Católicos decidieron ayudar al marinero en su proyecto de

llegar a Asia por el oeste, atravesando la mar Oceanía. El 17 de abril de
1492, Colón firmó con los reyes las Capitulaciones de Santa Fe,
documentos por los cuales se autorizó, sin financiar, la expedición a las
Indias por el mar hacia occidente.
En los siglos posteriores España, Portugal y en menor medida

Inglaterra, Francia y otras potencias europeas compitieron por la
exploración, conquista y colonización del continente americano. El
resultado fue el nacimiento de nuevos pueblos, culturas y estados.
El navegante nacido en Genóva realizaría un total de cuatro viajes al

continente americano, entre 1492 y 1502, que le llevarían a varias
zonas de Centroamérica y Sudamérica.
Los cuatro viajes de Cristóbal Colón: crónica del Descubrimiento de

América
PRIMER VIAJE.
El primero de todos fue el más trascendental. El marinero partió con tres

naves --La Santa María (a bordo de la cual iba Colón), La Pinta y La
Niña-- desde el Puerto de Palos de la Frontera, en Huelva (España).
El día 2 de agosto de 1492, Cristóbal Colón mandó embarcar a la

tripulación y al día siguiente dejó el Puerto de Palos de la Frontera. Las
embarcaciones iban a ser reclutadas con ayuda de los hermanos Pinzón:
Martín Alonso y Vicente Yáñez Pinzón.
Al poco de salir se encontraron con el primer contratiempo cuando se

estropeó el timón de La Pinta, motivo por el cual se tuvieron que dirigir
a las Islas Canarias (España) para reparar la nave, retrasando la partida
definitiva hasta el 6 de septiembre.
Un contratiempo que no sería el único. Colón pensaba que la distancia

entre España y Japón sería de entre 3.000 y 5.000 kilómetros --cuando
la distancia real es de unos 19.000 kilómetros-- y con un continente de
por medio situado a los 6.500 kilómetros.
Tras demasiado tiempo en la mar sin divisar tierra alguna, el

descontento entre la tripulación fue aumentando, incrementado además
por las duras condiciones en las que tenían que sobrevivir, teniendo que
dormir muchos a la intemperie.
El mal olor y la comida putrefacta condicionaron el malestar de los

marineros, quienes llegaron a amotinarse contra su capitán. Colón , con
ayuda de los hermanos Pinzón, consiguió erradicar el levantamiento.
Pero con el paso de los días --y de las leguas-- hasta los altos cargos de
la expedición, incluidos los Pinzón, fueron oponiéndose a la empresa
comandada por el genovés, llegando incluso a decirle que diese la vuelta
y pusiera fin a la misma.
El alivio para todos llegó pocos días después, el 12 de octubre. "¡Tierra a

la vista!", exclamó un tripulante de La Pinta. A pesar de que creían que
por fin habían alcanzado las Indias, en realidad habían llegado a la isla
de Guanahani, en las Bahamas, la cual fue bautizada en un primer
momento como San Salvador.
Desde San Salvador viajaron por las Bahamas y descubrieron una

pequeña isla que Colón llamó Santa María de la Concepción y otra a la
que bautizó Fernandina en honor al rey Fernando. Unos días más tarde
descubrió otra isla a la que llamó Isabela (actual Isla de Crooked) en
honor a la reina Isabel.
Después de pasar por Cuba, Martín Alonso Pinzón --capitán de la

Pinta-- decidió separarse de la expedición, sin saber nunca el motivo
real de su abandono.
Tras unos días en los que no pudieron navegar por corrientes y vientos
contrarios las naves de Colón avistaron la isla de Haití, concretamente el
5 de diciembre, a la que pusieron el nombre de la Isla Española,
actualmente compuesta por Haití y República Dominicana.
El 25 de diciembre, la Santa María encalló en la costa noreste del actual

Haití, quedando inservible. Sus maderas se usaron para construir un
fortín con empalizada que fue llamado 'Fuerte Navidad', en el cual el
marino dejó a varios de sus compañeros para que se asentaran allí.
Continuaron durante varias jornadas por las costas caribeñas,

encontrado diferentes nuevas islas, como Isla Tortuga, hasta que el 6 de
enero, mientras bordeaban la costa buscando una corriente óptima para
el retorno a Europa, se encontraron con la Pinta y su capitán Martín
Alonso, quien se excusó y se disculpó por haberse marchado.
Días después, el 16 de enero, decidieron poner rumbo de vuelta a

España a pesar de no haber encontrado todo lo que buscaban --no
habían aparecido ni las especias, ni las ricas ciudades asiáticas--.
Un camino de regreso que se vio entorpecido por diversas tormentas

que llegaron a provocar la separación de las dos naves restantes,
llegando la Pinta en primer lugar a Bayona (España) el día 1 de marzo
de 1493 y la Niña --en la cual iba Colón-- el 4 de marzo a Lisboa
(Portugal).
Finalmente, el 15 de marzo arribaron al puerto de Palos ambas naves,

muriendo pocos días después Martín Alonso Pinzón. Por su parte, Colón
marchó a Barcelona para informar a los reyes españoles de sus
descubrimientos.
SEGUNDO VIAJE.
El 25 de septiembre de 1493, 17 naves zarparon desde la provincia

española de Cádiz. La expedición tenía como finalidad asentar la
presencia española en los territorios descubiertos, predicar la fe católica
y encontrar el camino hacia India y Catay, una región de la actual
China.
El primer lugar al que arribaron fue las islas La Deseada y Maire-

Galante el 3 de noviembre, en las Antillas. Un día después, la
expedición se topó con la isla de Guadalupe.
El 10 de noviembre, en búsqueda de la isla Española, dieron con otras a
las que fueron poniendo nombre: isla de Montserrat, Santa María la
Redonda, Santa María de la Antigua, San Martín, Santa Úrsula y las
Once Mil Vírgenes, actuales Islas Vírgenes, y San Juan Bautista, actual
Puerto Rico.
El 27 de noviembre de 1493 llegan al fuerte de Navidad, en la isla

Española, el cual encontraron destruido con todos sus compañeros
muertos. Colón rastreó la costa buscando un emplazamiento más
seguro, y, el 6 de enero de 1494, fundó la ciudad de la Isabella.
Fue nombrado alcalde el capitán Antonio de Torres, persona de

confianza de Colón. Pocos meses después fue creado el primer cabildo
de América presidido por Diego Colón (hermano del almirante) y con
Fray Bernardo Buil y otros como vocales.
Tras este viaje se dedicó a consolidar el dominio sobre La Española.

En 1496 regresó a España, llegando a Cádiz el 11 de junio.
TERCER VIAJE.
El tercer viaje comenzó el 30 de mayo de 1498. Colón partió de

Sanlúcar de Barrameda (Cádiz). En esta travesía el almirante genovés
quería comprobar que bajo la línea del Ecuador había un continente que,
según el Tratado de Tordesillas, quedaría dentro de la influencia
española.
Llegó a la isla Trinidad (en Trinidad y Tobago) a finales del mes de julio,
recorrieron durante una semana el golfo de Paria que separa Trinidad de
Venezuela, pasando por las islas de Tobago, Granada, Margarita y
Cubagua.
De regreso a La Española, Colón tuvo que tratar con los colonos

descontentos que aseguraban que el genovés les había engañado acerca
de las riquezas del Nuevo Mundo. Los indígenas se encontraban
diezmados por las enfermedades y el trabajo forzado, por eso se
rebelaron en contra de lo españoles por los maltratos y su afán de
esclavizarlos
Los Reyes Católicos enviaron a Francisco de Bobadilla en 1500 con una

flota de tres naves y el titulo de gobernador para poner orden en La
Española, suceso que culminó con el arresto y el regreso de Colón a
España. A pesar de que fue puesto en liberad, el genovés perdió su
prestigio y sus poderes.
CUARTO VIAJE.
Pese a los problemas , Cristóbal Colón inició el cuarto y último viaje,

aunque con una serie de prohibiciones, como la de no tocar tierra en La
Española. El objetivo de este viaje era encontrar el Estrecho de Malaca
--sudeste de Asia--, que le permitiera llegar a las Indias.
Partieron de Cádiz el 9 de mayo de 1502 y unas semanas más tarde

arribaron a las costas de la actual Honduras, llegando a la isla Guanaja.
El 16 de octubre desembarcaron en el continente, donde se produjo el
primer contacto entre mayas y españoles.
Tras recorrer la costa caribeña de las actuales Honduras, Nicaragua,

Costa Rica y Panamá --donde el 2 de noviembre fundó la ciudad de
Portobelo--, el 6 de enero de 1503 llegaron al río Belén, donde
encontraron ricos yacimientos de oro y, un mes más tarde, fundaron el
establecimiento de Santa María de Belén, que tuvo que ser abandonado
rápidamente por la hostilidad de los indios y por el dañino clima de la
zona. Allí perdieron una de las naves de la expedición.
El 10 de Mayo de 1503, la expedición arribó a las actuales Pequeño

Caimán y Caimán Brac (Islas Caimán), a las que bautizó como las Islas
Tortugas debido a la gran cantidad de estos animales que moraban en
sus aguas.
El 25 de junio llegaron a Jamaica donde son destruidos los dos barcos

que les quedaban, viéndose obligados a asentarse durante varios
meses. Durante este periodo, Colón tuvo que enfrentarse a otro motín
por la escasez de alimentos.
Finalmente, el 29 de junio de 1504 fueron rescatados de Jamaica en un

barco enviado por Diego Méndez, y llevados a La Española donde
llegaron el 13 de agosto. Un mes después pusieron rumbo de regreso a
España, llegando a Sanlucar de Barrameda el 7 de noviembre.
Varias expediciones siguieron a los cuatro viajes colombinos. Fueron los

Viajes Menores, los cuales permitieron reconocer la existencia del
continente Americano y explorar toda la costa de Venezuela.

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Los cuatro viajes de Cristóbal Colón: crónica del Descubrimiento

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El navegante nacido en Genóva realizaría un total de cuatro viajes al

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El mal olor y la comida putrefacta condicionaron el malestar de los

El alivio para todos llegó pocos días después, el 12 de octubre. "¡Tierra a

Desde San Salvador viajaron por las Bahamas y descubrieron una

Después de pasar por Cuba, Martín Alonso Pinzón --capitán de la

El 25 de diciembre, la Santa María encalló en la costa noreste del actual

Continuaron durante varias jornadas por las costas caribeñas,

Días después, el 16 de enero, decidieron poner rumbo de vuelta a

Un camino de regreso que se vio entorpecido por diversas tormentas

Finalmente, el 15 de marzo arribaron al puerto de Palos ambas naves,

El 25 de septiembre de 1493, 17 naves zarparon desde la provincia

El primer lugar al que arribaron fue las islas La Deseada y Maire-

El 27 de noviembre de 1493 llegan al fuerte de Navidad, en la isla

Fue nombrado alcalde el capitán Antonio de Torres, persona de

Tras este viaje se dedicó a consolidar el dominio sobre La Española.

El tercer viaje comenzó el 30 de mayo de 1498. Colón partió de

De regreso a La Española, Colón tuvo que tratar con los colonos

Los Reyes Católicos enviaron a Francisco de Bobadilla en 1500 con una

Pese a los problemas , Cristóbal Colón inició el cuarto y último viaje,

Partieron de Cádiz el 9 de mayo de 1502 y unas semanas más tarde

Tras recorrer la costa caribeña de las actuales Honduras, Nicaragua,

El 10 de Mayo de 1503, la expedición arribó a las actuales Pequeño

El 25 de junio llegaron a Jamaica donde son destruidos los dos barcos

Finalmente, el 29 de junio de 1504 fueron rescatados de Jamaica en un

Varias expediciones siguieron a los cuatro viajes colombinos. Fueron los

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