ENSAYO

SOBRE EL LIBRO
CAZADORES DE MICROBIOS BY
PAUL DE KRUIF

Universidad ICEL
4-. bachillerato
Maestra: SONIA JANETH CATALÁN
FIGUEROA

Realizado por:
Regina Ortiz Gómez
INTRODUCCIÓN
Durante mucho tiempo la humanidad no hizo muchos avances científicos como hov en
día, sino que se adaptaron a las teorías que escuchaban sin cuestionar de donde
provenian estas. Hubo un grupo de investigadores que no estaban conformes con las
teorias pantadas v pensaron aue era necesario comprobar por si mismos de donde
provenían v que fundamentos tenían. Este grupo dio origen a la Real Sociedad de
Inglaterra, en ella destacaron el gran físico químico Isaac Newton y Roberto Bovle. Los
microbios son algo maravilloso, son pequeñísimos organismos que pueden estar dentro
de nuestro cuerpo y nosotros no nos daríamos cuenta, pero como es posible que un
microbio cien mil veces mas pequeño que la cabeza de un alfiler pueda llegar a causar la
muerte de los seres vivos En Cazadores de Microbios de Paul de Kruif, analizaremos el
carácter, cualidades, defectos de los personas y por todas las circunstancias por las que
tuvieron que atravesar para lograr descubrir la misteriosa vida de estos seres vivientes.
DESARROLLO

Antón Van Leeuwenhoek fue un holandés que hace 250 años fue el primero en
interesarse a un mundo de especies de seres diminutos y desconocidos. Antón Van
Leeuwenhoek nació en Delft, Holanda. Despertó en él una extraña afición a tallar lentes,
había oído decir que fabricando lentes de un trozo de cristal transparente se podían ver
las cosas de mucho mayor tamano. Aprendio las rudimentarias técnicas para tallar
lentes; trecuento el taller de alquimistas y boticarios, buscó diversos métodos secretos
para obtener metales de los minerales, y se inició en el arte de los orfebres. Montó lentes
en cuadriláteros de oro, plata o cobre, que el mismo había extraído de los minerales.
Leeuwenhoek examinó con sus lentes diversos objetos, como fibras de ballena y las
escamas de su propia piel, lana de oveja, pelos de castor de y liebre; así como también
disecó la cabeza de una mosca. Pasados los años Leeuwenhoek provocaba la burla de
los habitantes de Delft; sin embargo, había en Delft un hombre que no se burlaba de
Leeuwenhoek, llamado Regnier de Graaf, a quien una sociedad de intelectuales de la
época, llamada "La Real Sociedad" había llamado miembro correspondiente por haberle
dado cuenta de sus estudios sobre el ovario humano. El descubrimiento más grande
llevado a cabo por Leeuwenhoek se dio cuando manipulaba un tubo de cristal e
intentaba darle la forma de un cabello Leeuwenhoek quedó maravillado de lo que se
mostró frente a él, bichos pequeños, pequeñísimos, mil veces más pequeños que los
bichos que vemos a simple vista. Volvió a observarlos v distinguió distintos tipos de
especies. una más grande v ágil aue la otra Leeuwenhoek murió en el año de 1723, no
sin antes haber establecido las bases de la bacteriología moderna v convertirse en el
primer "cazador de microbios".

Seis años después de la muerte de Leeuwenhoek, no hubo nadie que se ocupara en

serio de los estudios que aquel holandés dejo, en 1729 nació en Scandiano, Italia; un
hombre que también dejaría grandes aportes en el mundo de la microbiología: Lázaro
Spallanzani.

En esa época se acostumbraba creer en la generación espontánea y los mismos

animalillos de Leeuwenhoek eran objeto de controversia, era desconocido hasta
entonces el origen de esos seres y se creía que provenían de la generación espontánea.
Spallanzani negaba la posibilidad de que existiera la generación espontánea, y leyó un
libro que demostraba experimentalmente como la generación espontánea era un hecho
ciertamente falso.spallanzani demostro que los pequenos animalillos podian sobrevivir
sin aire Durante los siguientes años de su carrera se dedicó a responder a una de los
interrogantes que surgieron alrededor de estos bichillos como fue ¿de dónde surgen?;
para esto su Bonnet refirió sus dudas a De Saussure que hacía constar que cuando se
encuentran juntos dos de estos seres, se trata de un animal adulto que se está
dividiendo en dos nuevos animalillos. "En una plaquita de cristal bien limpia puso, con
todo cuidado, una gota de infusión de semillas saturadas de animalillos, y con un tubo
capilar depositó, al lado de la primera, pero sin que se tocasen otra gota de agua
destilada, exenta por completo de los animalillos.
Hizo importantes exnerimentos. vuso a prueba todas las teorías hasta ese momento
existentes, descubrió que todo microbio por pequeño que fuese tiene antepasados vivos
y el efecto mortífero aue las altas temperaturas provocan en ellos. convirtio la
bacteriologia en ciencia respetable.

Pasteur nació en Arbois, Francia; en el año de 1822. Cuando tenía 25 años descubrió
que existían 4 tipos de ácido tartárico y no sólo 2, y; que en la Naturaleza hay variedadde
compuestos extraños exactamente iguales. Tiempo después, en Lila, un destilador de
alcohol, Monsieur Bigo fue a visitarle para pedirle que le ayudase con unas dificultades
de fermentación que este tenía. "Fue a la destilería y olfateo las cubas que no daban
alcohol, tomo muestras de la sustancia grisacea y viscosa y las puso en trascos para
transportarla al laboratorio, sinolvidar recoger cierta cantidad de cantidad de pulpa de
remolacha de las cubas sanas en fermentación que producían cantidades normales de
alcohol. Volvió al laboratorio y examinó la sustancia procedente de las cubas sanas; y vio
que estaba llena de glóbulos diminutos de color amarillento, y en cuyo interior había
enjambres de curiosospuntos en continua agitación. Al observar al microscopio se dio
cuenta de que esas esferas estaban agrupadas unas en racimos y otros en cadenas, y
después, miró como salían yemas de sus paredes. Tomó el frasco que contenía la
sustancia procedente de la cuba enferma, lo olió, lo examinó y descubrió unas motitas
grises pegadas a las paredes del frasco y otras cuantas flotando en la superficie del
líquido. Separó esas motitas y la examinó al microscopio y observó grandes masas
móviles y enredadas de cadenas de botecillos, agitados por una vibración incesante y
extraña. Pasteur creía que estos bastoncillos eran fermentos del ácido láctico. Pasteur
realizó raros experimentos con una duración de tres años. Luis Pasteur: para entender
su trascendencia es preciso conocer sus fracasos, pues carecía de los métodos para
lograr cultivos puros, lo que le demandaba una infinita paciencia. Encontró y atacó los
microbios del carbunco y realizó importantes investigaciones sobre la hidrofobia logrando
curar a un joven mordido por un perro rabioso.

En los años entre 1860 y 1870, un joven Roberto Koch estudiaba medicina en la
Universidad de Gotinga. El carbunco era por aquel entonces una enfermedad misteriosa
que mataba vacas y ovejas. Koch examinaba la sangre de las vacas muertas por
carbunco, ponía gotas de la sangre negra entre dos láminas de cristal muy delgadas y
perfectamente limpias; un día, al mirar por el microscopio, vio entre losdiminutos verdosa
unas cosas extrañas. que parecían bastoncitos cortos y poco numerosos. que flotaban
agitados por un ligero temblor entre los glóbulos sanguíneos; otras veces aparecían
engarzados como fibras largas, mil veces más tenues que la seda fina. Y dejó de
estudiar animales enfermos y se dedicó a los que estaban perfectamente sanos donde
no había un filamento, ni un bacilo, pero no sabía si estaban vivos, crecían o se
multiplicaban. Infectó a los ratones de su laboratorio con laenfermedad y a la mañana
siguiente regresó a su laboratorio y encontró a los animalesmuertos, "Disecó al animal y
le extrajo el hígado y los pulmones. registrando de paso todos los rincones. Encontró los
mismosmicroorganismos." Koch observo como los bequenos bacilos se convertian en
esporasque podian transportarse de un lugar a otro y determino como era que los
animales sanos eran contagiados.
Pero Koch quería descubrir un procedimiento que le permitiese obtener cultivos puros de
los distintos microbios. Koch tenía la base de que una sola especie de microbio
generaba una enfermedad determinada. Por último, concluyó que las personas se
contagiaban de tuberculosis inhalando el polvo del aire con gotitas de esputo de los
enfermos de tuberculosis. Koch fue el hombre que demostró que los distintos microbios
son los causantes de determinadas enfermedades, el hombre a quien la técnica de la
"caza de microbios" debe su precisión científica. el hombre aue actuó durante el período
heroicc de la Ciencia llevándola a las más altas cumbres.

Poco después de 1888, Emilio Roux, el ayudante de Pasteur, descubrió que el bacilo de
la difteria destila un veneno extraño, en esta época la frecuencia era tanta que el 50% de
las personas enfermas moría sin remedio. Loeffler examinó un nino muerto tras otro;
rebuscó en todos los rincones y ensayó cultivar los bacilos en estado de pureza. Pero de
todos los sitios donde busco no encontro microbios mas que en las gargantas obstruidas
por las membranas y siempre vio los mismos bacilos en forma de maza. Roux inició a
partir de los principios de Loeffer, acompañado de Yersin fueron al hospital de niños y
hallaron el mismo bacilo descrito por Loetter, lo cultivaron en matraces y empezaron a
inyectar grandes cantidades de caldo de cultivo a innumerables pájaros y cuadrúpedos.
El caldo de cultivo diftérico paralizaba a los conejos. A los pocos días de recibir esos
animales una inyección intravenosa, pudieron observar como morian victimas de una
paralisis.

Ellos continuaron las investigaciones de sus maestros y despues de muchos

experimentos lograron encontrar con ayuda de Federico Loeffler la antitoxina diftérica.
Elías Metchnikoff en cierto modo fundador de la ciencia de la inmunidad. Su teoría fue
fundada en que nuestros cuerpos poseen células errantes que destruyen a los microbios,
a dichas células las llamó fagocitos.Teobaldo Smith considerado capitán de los
bacteriólogos norteamericanos. Dedicó todo su empeño en luchar contra los microbios y
en dar esperanza a entermos desahuciados.

Descubrió el porqué de la fiebre de Texas que sufría el ganado vacuno del norte al ser
trasladado al sur.

David Bruce tenía interés en estudiar los virus misteriosos que estaban en África, donde
además había centenares de moscas garrapatas y mosquitos. Estando en Malta se
dedicó a estudiar una enfermedad de la zona -fiebre de Malta- descubriendo el microbio
de ésta.

Posteriormente es enviado a Zululandia a investigar sobre la enfermedad aue os

indígenas llamaban nagana, encontrándose entonces con la mosca tsetsé. La teoría de
Bruce acerca de esto era que las moscas tse-tsé deberían de infectarse de tripanosomas
en alguna otra fuente que no era el hombre; tal vez esta fuente era la sangre de ciertas
bestias; un día encontró tripanosomas en la sangre de una vaca.
A mediados de 1899, dos científicos habían demostrado que solamente una especie de
mosquito causaba el paludismo: Ronald Ross y BattistaGrassi se dedicó a examinar al
microscopio la sangre de nativos atacados por el paludismo. el microbio de esta
enfermedad había sido descubierto en 1880 por Laveran; pero Ross intentó descubrir el
parásito con métodos propios. Consiguió sacar sangre de hindúes palúdicos, pero no
encontró nada. Los mosquitos chupan la sangre a los palúdicos; la sangre contiene los
parásitos, penetran en el estómago de los mosquitos y emiten flagelos, los flagelos se
desprenden y penetran en el cuerpo de los mosquitos convirtiéndolos en una forma
resistente parecida a las esporas de carbunco. Los mosquitos mueren, caen al agua y las
personas beben el caldo de los mosquitos muertos. Ahora tenían la certeza de que los
mosquitos esparcían la enfermedad del paludismo a sitios ectópicos y a personas que
Jamas tuvieron contacto con la entermedad. Liego a la conclusion que no eran los nijos
de los mosquitos, sino los mosquitos que han picado a un palúdico los que transmitían la
enfermedad. Indicó a los habitantes de aquellas regiones que no saliesen durante las
noches templadas sin llevar guantes gruesos y velos de algodon, pues en verano los
mosquitos se levantaban al atardecer para alimentarse. Ambos se vieron envueltos en
una lucha por la fama. olvidando lo importante de su aportación.

La extinción de la fiebre amarilla fue una gran lucha, lo cierto es que todo el mundo sabía
la manera de combatir la enfermedad, pero todos tenian una opinión diferente acerca del
modo de defenderse de ella: fumigar las sedas, telas y objetos de propiedad de las
gentes antes que abandonen la ciudad infestada de fiebre amarilla o quemar estos
objetos, para que el virus no se extienda. Tal era el conocimiento hacia 1900, mientras
que Carlos Finlay, de la Habana tenía la teoría de que los causantes eran los mosquitos.
Pero aún quedaba la duda de cuál era la causa de la fiebre amarilla. "Logró obtener
sangre infectada de fiebre amarilla, que pasó por un filtro de porcelana muy fina e inyectó
el líquido filtrado a 3 personas no inmunes y 2 de ellas contrajeran fiebre amarilla." La
fiebre amarilla era causada por un microbio muy pequeño.

La idea de Ehrlich era matar los microbios, habría que hacerlo con una bala mágica, por
ello logró transformar una droga en un producto que logró salvar la vida de los hombres.
Empezó tiñendo animales vivos, empezó intentándolo con azul de metileno. "inyectó un
poco de azul en la vena auricular de un conejo; vio como el color se difundía por la
sangre y el cuerpo del animal, tiñendo misteriosamente las terminaciones nerviosas."
Tenía que existir una sustancia que no se fije en ninguno de los tejidos del cuerpo
humano, pero que tiña y mate todos los microbios que atacan al hombre. Ehrlich siguió
ensayando hasta que dio con el compuesto 606, cuya obtención significaba incendios y
explosiones por los vapores de éter v difícil de conservar. porque a la menor traza de aire
lo transformaba en veneno, era el 606 el p.p-dihidroxiarsenobenceno, que, a pesar de
todo, era inofensivo; una sola inyección del 606 hacia desaparecer todos los
tripanosomas de un ratón atacado del mal de caderas. El 31 de agosto de 1909 un
conejo macho encerrado tenía en la delicada piel del escroto 2 ulceras causadas por la
roedura de espiroquetas. Inyectaron en la vena auricular la solución del 606, al siguiente
día estaba totalmente curado.
CONCLUSIÓN
Podemos leer y aprender como se realizaron varios de los descubrimientos que tuvieron
importantes repercusiones en el mundo. Desde la invención del microscopio por Anton
Van Leeuwenhoek nos hemos acercado a un mundo que antes era desconocido y del
que ni siquiera se sospechaba su existencia, pero que tiene gran influencia en la vida del
planeta y en especial en la salud humana. Al descubrir el mundo de los microbios
encontramos la causa de muchas de las enfermedades que por siglos han aquejado a la
humanidad, de las cuales se tenía poco o nulo conocimiento. Los microbios han sido
asesinos silenciosos y escurridizos que han tomado en sus manos las vidas de seres
humanos y animales, sin importar raza, sexo o posición social.
Paul de Kruif (medico bacteriólogo) nos relata la vida de catorce de los más grandes
aportadores a la ciencia de la bacteriología y que con sus diversos descubrimientos han
mejorado la calidad de la vida humana (y también la animal) a través de la investigación
de diversos fenómenos que llamaron su atención, y que de cierta forma despertaron su
curiosidad y avivaron en ellos la llama de la investigación y la búsqueda de la verdad. Y
si bien varios de estos descubrimientos fueron realizados mediante experimentos
meticulosos y precisos, muchos otros fueron producto de la suerte que juega también un
papel importante a la hora de realizar descubrimientos.
OPINION PERSONAL
Este libro es ideal para los que tengan interés en conocer algo sobre el mundo de los
microbios y a labor de cazador de microbios. en si es un libro recomendable si tienes que
realizar una investigacion sobre alguno de los personajes citados o sobre la caza de
microbios, sin embargo como libro de lectura por placer solo es recomendable para los
que gusten de este tipo de temas. Y a pesar de no ser un libro complicado, en algunas
partes se hace tedioso por la repeticion de ciertas trases, y creo que para lograr leerlo
hay que tener agrado por los temas que aborda y paciencia si es que no es de tu agrado
la microbiología.