UNIDAD I.

ECOSISTEMAS

1.1 Introducción

La ecología, estudia las interrelaciones de las plantas y animales que viven en un entorno
físico específico. Un ecosistema, forma abreviada de la expresión sistema ecológico, lo
conforman comunidades de organismos vivos que interactúan unos con otros y con su
entorno físico, incluido en éste la luz solar, la lluvia y los nutrientes del suelo. Los seres
vivos de un ecosistema tienden a interactuar en mucho mayor grado que los organismos
de 2 o más ecosistemas. Los ecosistemas pueden variar mucho de tamaño. Por ejemplo,
un estanque de apenas 2 m de diámetro podría considerarse un ecosistema, ya que las
plantas y los animales que viven ahí, dependen unos de otros y son propios de este tipo de
sistema. Aún más grande es la biosfera terrestre, la cual podría considerarse como el
ecosistema terrestre por excelencia. Cada ecosistema es un hábitat, que se define como
el sitio donde vive una población de organismos.

Los ecosistemas se pueden clasificar en terrestres (bosques, praderas o desiertos) o

acuáticos (de agua dulce o de agua salada). Pueden definirse adicionalmente, como
sistemas en los cuales fluye la materia.

Otra característica de los ecosistemas es su capacidad de cambiar con el tiempo. Por

ejemplo, los lagos cambian al paso del tiempo de un sistema de agua muy clara, niveles
bajos de nutrientes y cantidades bajas de una gran variedad de especies, a otro con agua
muy turbia, niveles altos de nutrientes y poblaciones numerosas de unas cuantas especies.
De manera similar, las inundaciones o sequías graves y los cambios extremos de
temperatura u otras condiciones ambientales extremas (por ejemplo, la actividad volcánica
o los incendios forestales) pueden causar cambios significativos en un ecosistema.

Los ecosistemas pueden ser naturales o artificiales. Un lago, un aguaje o un bosque suelen
ser naturales (aunque el hombre puede crear lagos y cultivar bosques), mientras que las
tierras agrícolas son artificiales (hecho por el hombre).

1.2 Influencia humana en los ecosistemas

Los ingenieros ambientales y científicos tienen la responsabilidad de proteger los

ecosistemas y la vida que existe en ellos. Aunque los ecosistemas cambian naturalmente,
la actividad humana acelera los procesos naturales en diversos grados (en lo referente al
tiempo).

Actividades aparentemente inocuas o favorables pueden causar desorden en el ambiente.

Por ejemplo, aunque las actividades agrícolas en gran escala permiten la producción de
alimentos baratos para alimentar a millones de personas, pueden causar problemas por el
uso de plaguicidas, fertilizantes, emisión de dióxido de carbono y otros gases de
invernadero al ambiente. Las plantas hidroeléctricas se consideran una fuente limpia y

1
renovable de energía, sin embargo, las construcciones de presas tienen efectos nocivos en
los ecosistemas ribereños, ya que reduce en forma significativa la población de peces,
además de causar la erosión del suelo y la disminución de la vegetación cuando se deja
salir mucha agua.

La pérdida del hábitat pone en riesgo la existencia de determinadas especies en La

actividad humana cambia los ecosistemas por medio de la destrucción de especies. un
ecosistema. Por ejemplo, la destrucción de bosques en México amenaza la existencia de
la mariposa monarca; si se destruyen los bosques al punto de que pierda su hábitat invernal
podría ocurrir la extinción global de esta mariposa.

La destrucción de un ecosistema no es la única forma en la que los seres humanos afectan

las poblaciones animales. La liberación de compuestos tóxicos también amenaza la vida
silvestre. El diclorodifeniltricloroetano (DDT) es un ejemplo de tales compuestos; su
liberación (1940 a 1960) puso en riesgo la existencia del águila calva americana. El DDT
debilitó los huevos que ponían las hembras, de modo que con frecuencia éstas los
aplastaban en el nido. En algunas áreas las presas contaminadas con DDT que cazaban
las águilas adultas, originaron la imposibilidad casi total de reproducción del ave.

Una tercera forma en la que se pone en riesgo a las especies, es la introducción de especies
foráneas (exóticas) en un ecosistema. Por ejemplo, la introducción de conejos en la isla
Norfolk (USA) en 1967, originó la pérdida de 13 especies de plantas; otro caso fue el de la
introducción del mejillón cebra (Dreissenga polymorpha) en los Grandes Lagos (USA), el
cual se le considera el causante de la reducción de casi el 80% de la masa de fitoplancton
en el lago Erie. Dicha especie también ha llevado casi a la extinción a muchos tipos de
almejas en el lago St. Clair y la cuenca occidental del lago Erie, ya que se adhiere a las
almejas nativas y en última instancia les provoca su muerte.

El último mecanismo con el que se extinguen las especies es la caza excesiva, a veces
legal y en otros casos en forma ilícita.

1.3 Energía y flujo de masa

Los ecosistemas serían imposibles si no fluyera energía hacia ellos. El Sol es la fuente
principal de esa energía, ya que todos los seres vivos dependen de las plantas verdes, que
emplean la luz solar como fuente de energía. Por ello, estos organismos usuarios de la luz
solar se llaman productores primarios. Además, estos obtienen carbono de fuentes
inorgánicas, como el dióxido de carbono (CO2) o bicarbonato (HCO3-). Por esta razón,
también se les conoce como organismos autótrofos. Los seres vivos que obtienen
carbono de fuentes inorgánicas se definen como fotoautótrofos. En la Tabla 1.1, se
presentan los términos usuales para seres vivos basados en las fuentes de energía y
carbono.

2
 Tabla 1.1 Tipo de seres vivos basados en las fuentes de energía y carbono

Tipo Fuente de Donadores de Fuentes de carbono

energía electronesa
Autótrofos Luz
Quimiótrofos Compuestos
orgánicos e
inorgánicos
Litótrofos (subgrupo de Compuestos inorgánicos
los quimiótrofos) reducidos
Organótrofos (subgrupo Compuestos orgánicos
de los quimiótrofos)
Autótrofos Compuestos inorgánicos
(por ejemplo CO2)
Heterótrofos Carbono orgánico
aLos donadores de electrones (agentes reductores) son las fuentes de electrones provenientes de enlaces
reducidos (enlaces C-H). La ruptura de estos enlaces reducidos pude acoplarse directa o indirectamente con la
producción de ATP (adenosintrifosfato) en las células.

El proceso por el que algunos organismos (plantas que poseen clorofila) convierten la luz
solar en energía química (en forma de azúcares) se llama fotosíntesis y puede
representarse con la ecuación:

6CO2 + 6H2O + 2800 kJ (energía solar) ----------- C6H12O6 + 6O2

El compuesto químico representado con C6H12O6 es el azúcar simple o glucosa. La tasa de

consumo de CO2 y por tanto de la producción de glucosa, depende de la luz solar, y del
número y velocidad de crecimiento de los organismos fotoautótrofos, junto con otros
factores ambientales como la temperatura y el pH. La tasa de producción de glucosa,
células y diversas sustancias orgánicas en la biomasa de los productores primarios se
denomina productividad primaria neta (PPN). Los pantanos y bosques tropicales, por
ejemplo, tienen una PPN alta, en contraste con los desiertos y la tundra ártica. La tasa de
producción pueden limitarla factores como la luz solar, temperatura, agua o disponibilidad
de nutrientes.

Cuando las plantas no llevan a cabo la fotosíntesis, como ocurre por la noche, respiran, es
decir, emiten CO2 de manera muy similar a los animales. La respiración aeróbica es
simplemente la ruptura de enlaces de compuestos orgánicos, como los azúcares y
almidones, por efecto del oxígeno molecular, con la formación de CO2 (GAS).

Algunos organismos obtienen energía por fotosíntesis sin reducir el CO2. Así pues, obtienen
el carbono de compuestos de carbono reducidos que generan otros seres vivos. A dichos
organismos se les llama fotoheterótrofos, donde heterótrofo se refiere al hecho de que el
carbono para la síntesis celular se deriva de compuestos orgánicos preformados que
usualmente sintetizan otros seres vivos. En el caso de los quimiótrofos obtienen energía
de compuestos de carbono orgánicos o inorgánicos, no de la luz solar. Los quimitótrofos
pueden ser autótrofos, es decir, sintetizan masa celular a partir de formas inorgánicas de
carbono, o heterótrofos, en cuyo caso usan formas orgánicas de carbono para sintetizar

3
células y compuestos nuevos. Además, es posible que los quimiótrofos sean litótrofos, o
sea, que obtengan energía de la ruptura de enlaces químicos inorgánicos, u organótrofos,
los cuales derivan energía de la ruptura de enlaces químicos orgánicos.

A medida que se asciende en los niveles tróficos (Figura 1.1), desde los productores
primarios, se encuentran los organismos llamados consumidores primarios. Estos seres
vivos quimioheterótrofos son los herbívoros, que comen materia vegetal. Aunque los
quimioautótrofos suelen obtener energía de sustancias químicas que forman otros
organismos, en muchos casos no la consumen para obtener los compuestos, sino que las
sustancias que utilizan las excreta el ser vivo o las libera durante la descomposición
después de muerto. Es frecuente denominar a estos organismos como desintegradores
(ya que son un tipo especial de consumidores). Los consumidores secundarios, también
quimioheterótrofos, son los animales carnívoros, que comen la carne de los animales.

Figura 1.1 Niveles tróficos (niveles de nutrición)

Por ejemplo, en un ecosistema de estanque, los castores, las almizcleras, los patos, los
caracoles y el barquero de agua (insecto acuático), son consumidores primarios. Entre los
consumidores secundarios del estanque están todos los insectos (excepto el ya
mencionado), las sanguijuelas, las nutrias, los visones y las garzas reales. Esto que se
acaba de describir se denomina red alimentaria, es decir, la relación compleja entre los
organismos de un ecosistema. Un ejemplo de red alimentaria se muestra en la Figura 1.2.

Figura 1.2. Red alimentaria

4
Otro término usado con frecuencia es el de pirámide ecológica o biomasa, que intenta
mostrar las relaciones cuantitativas de flujo de energía al graficar la biomasa (todos los
organismos) por nivel trófico. A medida que se asciende en la cadena alimenticia disminuye
la cantidad de biomasa presente (Figura 1.3).

Figura 1.3. Pirámide de alimentos o biomasa

Hasta este punto, el análisis se ha enfocado en los niveles tróficos, sin que se mencione el
tipo de respiración de los seres vivos. En lo fundamental, la respiración puede ser aeróbica,
anaeróbica o anóxica. Los organismos aeróbicos sobreviven en entornos con altos
contenidos de oxígeno y emplean este elemento como receptor de electrones (en la
oxidación de un donador de electrones se reduce el receptor de electrones –agente
oxidante-, es decir, acepta electrones). Los aeróbicos obligados sobreviven únicamente en
presencia de oxígeno, por ejemplo, los microorganismos Bacillus subtilis, Pseudomonas
aeruginosa y Thiobacills ferrooxidans. Los seres humanos son también aeróbicos
obligados. Los productos terminales primarios de la descomposición aeróbica son, CO2,
H2O y nuevo tejido celular.

Los entornos anóxicos tienen una concentración baja de oxígeno; en ellos el nitrato suele
ser el receptor de electrones. Los productos terminales de la desnitrificación son N 2, CO2,
agua y nuevas células.

La respiración anaeróbica puede ocurrir solo en ausencia de oxígeno y nitrato; son

anaeróbicos obligadas las especies de Clostridium y Bacteroides. El sulfato, el CO2 y los
compuestos orgánicos reducidos sirven como receptores de electrones. El CO 2 y el agua
son los principales productos terminales.

5
1.3.1 Bioacumulación

La bioacumulación tiene consecuencias importantes en el desplazamiento de sustancias

químicas en el ambiente. Los compuestos hidrófobos (que rechazan el agua) tienden a ser
lipófilos, es decir, que aceptan lípidos. Por consiguiente, estos compuestos propenden a la
partición en el tejido adiposo de animales, proceso llamado bioacumulación. Ésta es la
captación total de sustancias químicas por un organismo a partir de su origen en elementos
alimentarios (organismos bentónicos, peces, ingestión de sedimentos, etc), y por el
transporte de masa de compuestos disueltos a través de las branquias y el epitelio. Cuando
se bioacumulan las sustancias químicas, su concentración aumenta al paso del tiempo en
un organismo, en relación con la que tiene el ambiente.

La bioamplificación es el proceso que origina la acumulación de una sustancia química

en los organismos, en concentraciones más altas que las presentes en su alimento. Ocurre
cuando un compuesto se concentra cada vez más conforme asciende en la red alimentaria.
Un ejemplo característico es el de las algas que ingiere una pulga acuática, que a su vez
se la come la pinchagua (trucha), que finalmente es consumida por el martín pescador (ave)
o por el ser humano.

Otro término usado con frecuencia es bioconcentración, es decir, la captación de

sustancias de la fase disuelta. Por medio de ella, la concentración de una sustancia química
en un organismo se vuelve mayor que en la atmósfera o agua que lo rodean. Aunque el
proceso es el mismo con compuestos sintéticos y naturales, el vocablo bioconcentración
suele referirse a sustancias extrañas para el organismo. En el caso de peces y otros
animales acuáticos, la bioconcentración después de la captación a través de las branquias
(o en ocasiones de la piel) suele ser el proceso de bioacumulación más importante.

Los factores de bioconcentración, es decir, el cociente entre la concentración del

compuesto de interés en el organismo y su concentración en el agua, se usan para medir
la tendencia de una sustancia a acumularse en el tejido adiposo y para relacionar las
concentraciones de contaminantes.

Concentración en el pez = (concentración en el agua) x (factor de bioconcentración)

1.4 Ciclos de los nutrientes

Los elementos básicos de los que se componen todos los seres vivos son carbono,
nitrógeno, fósforo, azufre, oxígeno e hidrógeno. Los primeros cuatro elementos son mucho
más limitados en su masa y más fáciles de rastrear que el oxígeno e hidrógeno. Puesto que
esos elementos se conservan, es posible que se reciclen en forma indefinida (que ocurra
su ciclo en el ambiente). Los trayectos con que se describe el movimiento de estos
elementos en el entorno son cíclicos, por lo que se denominan ciclos del carbono, nitrógeno,
fósforo y azufre.

6
a) Ciclo del carbono

Aunque el carbono ocupa apenas el decimocuarto lugar por su peso en la Tierra, es

con mucho uno de los elementos más importantes en el planeta, ya que es el
fundamento de todas las sustancias orgánicas, y por ello de la vida misma. El
carbono está presente en todos los seres vivos, en la atmósfera
(predominantemente como CO2 y HCO3-), en el humus del suelo y en las rocas y
suelos (como minerales de carbonato en la caliza o dolomita, o en la pizarra).
Aunque en algún tiempo se pensó que el principal depósito de carbono era terrestre
(plantas, formaciones geológicas, etc), en realidad son los océanos. Casi el 85% del
carbono del planeta corresponde a los océanos.

La fotosíntesis es la principal fuerza impulsadora de este ciclo, tal y como se muestra

en la Figura 1.4. Las plantas captan el CO2 y lo convierten en materia orgánica.
Inclusive los compuestos de carbono orgánicos de los combustibles fósiles tuvieron
su principio en la fotosíntesis. El CO2 almacenado en dichos combustibles se libera
con los procesos de combustión. El ciclo del carbono también incluye la liberación
del CO2 como resultado de la respiración de animales, los incendios, la difusión
desde los océanos, la desintegración de las rocas y la precipitación de minerales de
carbonato.

Figura 1.4. Ciclo del carbono en el ambiente terrestre

El océano es un depósito importante de carbono, gran parte de él esta disuelto como

CO2 (GAS), además contiene iones carbonato y bicarbonato. La productividad primaria
es la causa de la asimilación del carbono inorgánico en formas orgánicas. Los
efectos que limitan la productividad son las concentraciones de nitrógeno, fósforo,
silicio y otros micronutrientes esenciales. Las concentraciones de CO 2 varían con la
profundidad. En aguas superficiales la fotosíntesis es muy activa y ocurre el
consumo neto del CO2. En aguas más profundas ocurre su producción neta

7
 mediante los procesos de respiración y descomposición. El ritmo de captación del
CO2 depende de dos ciclos principales: las bombas de solubilidad y biológica.

La bomba de solubilidad es la fuerza impulsora neta de la disolución del gas en el

agua. Las aguas polares son más frías en la superficie que en capas profundas.
Como resultado de las temperaturas más bajas, la disolución del CO 2 es mayor en
el agua fría, lo que origina su disolución de la atmósfera al agua. Esas aguas más
frías son más densas que las capas de agua menos frías situadas a mayor
profundidad, de modo que las capas más frías tienden a desplazarse hacia los
profundos y arrastran con ellas el CO2. Puesto que la circulación oceánica es lenta,
gran parte de ese CO2 se “pierde” en aguas profundas, lo que mantiene más bajas
las concentraciones del gas en las aguas superficiales y hace que continúe su
disolución desde la atmósfera. El fitoplancton, el zooplancton y sus depredadores,
además de las bacterias, componen la bomba biológica. Estos organismos captan
carbono, lo que produce un ciclo de gran parte del carbono y nutrientes presentes
en las aguas oceánicas superficiales. Sin embargo, al morir estos organismos, se
sedimentan en zonas profundas del océano y llevan consigo el CO 2.

Figura 1.5. Ciclo del carbono en el ambiente acuático

Los seres humanos han afectado en forma significativa el ciclo del carbono por
medio del consumo de combustibles fósiles, la producción en gran escala de ganado
y la quema de bosques, provocando un aumento del CO2 en la atmósfera, lo cual
ha originado el calentamiento global.

b) Ciclo del nitrógeno

8
 El ciclo del nitrógeno es el circuito biogeoquímico que suministra nitrógeno a los
seres vivos y lo mantiene circulando en la biósfera. El nitrógeno que forma parte de
la atmósfera en forma de N2 no puede ser utilizado por los animales y las plantas y,
por esta razón, es necesario un mecanismo para convertir el N 2 a formas utilizables.
De este mecanismo son responsables algunas bacterias. Así, el ciclo del nitrógeno
está compuesto por procesos bióticos y abióticos. El ion amonio (NH4+) y el ion
nitrato (NO3–) forman algunas de las presentaciones (utilizables por los animales y
las plantas) más importantes de este elemento en el ciclo, así como el nitrógeno
diatómico en estado gaseoso (N2).

El ciclo del nitrógeno es uno de los ciclos más importantes para el equilibrio de la
vida, ya que el nitrógeno (N) es un elemento químico sumamente abundante en la
composición de la materia orgánica y en la atmósfera terrestre (78 % de su
volumen).

En este ciclo se encuentran interrelacionados los diferentes niveles de seres vivos,

autótrofos y heterótrofos, los minúsculos organismos descomponedores de la
materia orgánica, y el inmenso volumen de nitrógeno de la atmósfera.

El ciclo del nitrógeno puede resumirse a través de las siguientes vías principales:

 Fijación del nitrógeno. El nitrógeno atmosférico se convierte en óxidos de

nitrógeno por la acción de los rayos solares, lo que ayuda a su incorporación a los
suelos. Por otra parte, este elemento gaseoso es fijado por las bacterias y otros
procariotes mediante procesos metabólicos diversos, que lo convierten en distintos
compuestos aprovechables, como el amoníaco (NH3) y el ion amonio (NH4+). Estos
microorganismos se pueden hallar en el suelo y el agua, o bien como simbiontes de
las plantas. Dichas moléculas nitrogenadas son aprovechadas por las plantas, que
componen con ellos diversas moléculas orgánicas.

 Transmisión a los animales. Siguiendo el orden de la cadena trófica, el nitrógeno

en las plantas pasa a los animales herbívoros y luego a los carnívoros,
esparciéndose entre los distintos eslabones de la pirámide alimentaria. El exceso
de nitrógeno es expulsado de sus cuerpos mediante la orina, rica en amoníaco,
volviendo así al suelo para continuar con el ciclo.

 Nitrificación. El amoníaco del suelo proveniente de la orina de los animales o de la

acción de las bacterias fijadoras sirve de alimento a otro tipo de microorganismos
de acción nitrificante, o sea, que descomponen el amoníaco y lo oxidan a nitritos
(NO2–), y luego los nitritos se oxidan a nitratos (NO3–).

 Descomposición desnitrificante (desnitrificación). Estos compuestos sirven, a

su vez, de alimento a otro tipo de procariotes, esta vez de metabolismo

9
 desnitrificante, o sea, que descomponen los iones nitrito y nitrato, y obtienen energía
para vivir y liberando de vuelta a la atmósfera el nitrógeno en estado gaseoso, para
que el ciclo pueda recomenzar.

El ciclo del nitrógeno es un circuito vital para la existencia de la vida tal y como la
conocemos, ya que las formas de vida como los animales, las plantas e incluso el
ser humano somos incapaces de fijar el nitrógeno a partir de su forma gaseosa (N 2),
a pesar de que lo necesitamos enormemente para producir aminoácidos, proteínas,
ácidos nucleicos y ADN. Por ese motivo, dependemos de la manipulación del gas
por otras formas de vida, que no por microscópicas son menos importantes. Así es
como el nitrógeno llega a nosotros a través de una larga cadena de transmisión.

Figura 1.6. Ciclo del nitrógeno

La influencia del ser humano en este ciclo del nitrógeno se ha debido a la

manufactura y uso de fertilizantes industriales, el consumo de combustibles fósiles
y la producción en gran escala de cultivos fijadores de nitrógeno.

c) Ciclo del fósforo

Como ejemplo de los ciclos sedimentarios tenemos el del fósforo que se encuentra
en los organismos formando los fosfolípidos de las membranas celulares, en el ATP
(trifosfato de adenosina), en los ácidos nucleicos, en los huesos, dientes, etc., y es
asimilado como fosfato inorgánico (PO43-). El requerimiento de fósforo de los seres
vivos es mayor que el que proporciona el medio, por lo tanto, es un factor limitante
en los ecosistemas.

10
El ciclo del fósforo es de tipo sedimentario, ya que su principal reserva está en las
rocas y los depósitos naturales de fosfato que se disuelven en el agua y son
liberados al suelo por lixiviación y erosión, siendo captados por las raíces de las
plantas y otros autótrofos que los incorporan a sus moléculas. Las plantas
(productores) son ingeridas por los herbívoros, éstos por los carnívoros y así
sucesivamente, de esta manera los animales obtienen el fósforo que necesitan para
sintetizar sus moléculas, huesos, conchas, etc., eliminando el exceso por la orina y
las heces fecales.

Los fosfatos regresan al suelo al ser descompuestos los productos de excreción

(orina y heces fecales) o por la acción de los descomponedores (bacterias y hongos)
sobre los cadáveres y restos de los organismos que hacen que los iones fosfato
queden disponibles para ser otra vez captados por los productores y se repita el
ciclo. O bien, parte de los fosfatos pueden ser arrastrados por el agua de los ríos y
llevados a los lagos profundos o al mar en donde se sedimentan y forman nuevas
rocas; en este caso, los fosfatos están fuera de la disponibilidad de los organismos
y tendrán que pasar millones de años, hasta que procesos geológicos expongan a
las rocas a la intemperización. Parte de los fosfatos que llegan al mar son captados
por las algas para integrarlos a sus moléculas como fosfolípidos, ácidos nucleicos,
etc.; el plancton ingiere a las algas y éstos a su vez son comidos por los
consumidores mayores como peces, moluscos, etc. Finalmente, los restos y
cadáveres de los organismos son degradados por los descomponedores y de esta
manera se reintegran los fosfatos al medio, ya sea que se sedimenten o se inicie el
ciclo.

Figura 1.7. Ciclo del fósforo

11
 Algunas aves marinas como el guanay, alcatraz, etc. se alimentan de peces e
invertebrados acuáticos y depositan las heces fecales en tierra firme, donde se les
conoce como guano y contiene grandes cantidades de fosfatos que pueden asimilar
las plantas, por consiguiente, es utilizado como fertilizante natural y de esta manera
regresa parte del fosfato del medio marino al medio terrestre. El hombre también
interviene en el proceso ya que explota los depósitos naturales de fosfato y los usa
como fertilizantes. También las actividades humanas han originado la liberación de
fósforo proveniente de las aguas negras y de las operaciones concentradas de
ganadería.

d) Ciclo del azufre

El ciclo del azufre es un proceso biogeoquímico que permite un movimiento

constante y fluido del azufre (S) en la naturaleza. El azufre es un elemento químico
no metálico que tiene uno de los ciclos más complicados de la tierra. Dicho
componente pasa por diversos procesos donde se ve sometido a la oxidación
(Figura 1.8).

Figura 1.8. Ciclo del azufre

Con el paso del tiempo, la circulación del azufre en el ambiente se realiza de

diferentes maneras. Intervienen suelo, agua y los ecosistemas, al igual que
cualquier componente de la biósfera. Según las investigaciones científicas, la
oxidación principal del azufre ocurre cuando hace contacto con el oxígeno .

12
 El azufre es uno de los componentes más importantes para la síntesis de proteínas.
De hecho, los aminoácidos contienen átomos de azufre, vitales para el
funcionamiento de la vida. De igual modo, es un químico presente en las vitaminas.
El consumo del azufre es efectuado por todos los seres vivos, ya sean vegetales,
animales o humanos. Posee una circulación constante en la cadena trófica desde
que es absorbido por las plantas hasta cuando es disuelto en agua. El azufre se
produce en la naturaleza gracias a erupciones volcánicas y procesos de origen
bacteriano. Al descomponerse la materia orgánica y evaporarse el agua se da origen
al azufre. En el planeta, este componente se fija en sales y rocas, o en todo caso
permanece en sedimentos y profundidades oceánicas. Y en lo tocante a la
atmósfera, se consigue en estado gaseoso.

El ciclo biogeoquímico del azufre es el que se encarga de que todas las partículas
del componente reaccionen con la lluvia. Luego son devueltas a la tierra en forma
de deposición ácida para ser absorbidas por los organismos vegetales. De este
modo, el ciclo termina e inicia sin ningún contratiempo.

Al igual que en el ciclo del nitrógeno, los microorganismos desempeñan una función
muy importante en el ciclo del azufre. Las bacterias participan en la oxidación de
minerales que contienen pirita, con lo que liberan grandes cantidades de sulfato. En
entornos anaeróbicos las bacterias reductoras de sulfato (Desulfovibrio) lo reducen,
con la consiguiente liberación de sulfuros de hidrógeno.

1.5 Dinámica de las poblaciones

La dinámica de poblaciones es el estudio de los cambios en el número y la composición

de individuos de una población en una unidad de estudio y los factores que afectan dicho
número. La población puede ser Eschericha coli, alces americanos, nutrias de mar, seres
humanos o cualquier otra. El área de estudio puede ser biológica, geográfica, política o de
ingeniería. Por ejemplo, si se estudia al lobo (que viajan en manada de 5 o 6 individuos),
una unidad biológica que se puede estudiar es la manada. Un área geográfica podría ser
una cadena montañosa, un valle o una isla. Una unidad política podría ser un condado o
municipio, distrito de caza, entidad federativa, etc. Por último, un área de ingeniería
consistiría en un tanque de aireación de una planta de tratamiento de aguas residuales cuya
población incluya rotíferos y ciliados.

Como científicos e ingenieros ambientales, la evaluación de la dinámica poblacional es

crítica para:

1) Entender la forma en que las alteraciones ambientales afectan las poblaciones.

2) Predecir las poblaciones humanas para determinar las necesidades de agua.
3) Predecir las poblaciones bacterianas en sistemas de ingeniería, y,
4) Emplear las poblaciones como indicadores de calidad ambiental

13
Los especialistas en recursos naturales y los biólogos que estudian la vida silvestre,
también usan la dinámica de poblaciones. Les interesa principalmente:

1) Estimar cuántos animales se pueden cazar.

2) Predecir cuándo una especie está amenazada o en riesgo de extinción, y,
3) Entender de qué manera una a otra afectaría (es decir, por competencia o
depredación).

Así pues, la comprensión de la dinámica poblacional es necesaria para entender la

estructura y función de las comunidades y ecosistemas.

Los factores que originan cambios poblacionales podrían relacionarse con el número de
organismos en el área de estudio o ser independiente de tal número. Estos factores pueden
clasificarse como dependientes o independientes de la densidad. En este contexto,
densidad se refiere al número de organismos por unidad de área o volumen. Es usual medir
las plantas o animales superiores según el número de individuos por hectárea o kilómetro
cuadrado. Las bacterias, virus y otros microorganismos habitualmente se miden en número
por unidad de volumen.

Los factores dependientes de la densidad, como su nombre lo indica, están en función

de ella. A medida que ésta aumenta más allá de un cierto de umbral, suele iniciarse la
disminución poblacional. Por ejemplo, conforme se incrementa la densidad de bacterias en
un reactor de una planta de tratamiento de aguas residuales, empiezan a consumir los
recursos disponibles y a producir cantidades excesivas de productos de desecho, que
serían tóxicos en concentraciones altas. También, la reducción en la cantidad de alimentos
deteriora la salud de los microorganismos y aumenta la tasa de muerte (mortalidad) junto
con una menor tasa de reproducción. En el caso de las poblaciones humanas, a medida
que aumenta la densidad poblacional suele hacerlo el desempleo, lo que induce a las
personas a buscar nuevas áreas de trabajo. Así pues, se observa que disminuye el número
de habitantes conforme aumenta la densidad. Los factores independientes de la
densidad son los que actúan en una población con independencia del tamaño de ésta.
Entre las causas de mortalidad independientes de la densidad suele encontrarse el clima,
los accidentes y las catástrofes ambientales (por ejemplo, erupciones volcánicas,
inundaciones, derrumbes e incendios).

1.5.1 Crecimiento de poblaciones bacterianas

Las bacterias tienen un comportamiento reproductivo sencillo, así que es más fácil estudiar
los fundamentos de la dinámica poblacional y aplicar los modelos usados en esta disciplina.
La dinámica de las poblaciones bacterianas también es pertinente para los científicos e
ingenieros ambientales, dada su importancia en el tratamiento de aguas residuales y en la
calidad del agua.

14
Los requisitos para el crecimiento de las poblaciones bacterianas son:

1. Un aceptor terminal de electrones.

2. Macronutrientes (carbono para la formación de células; nitrógeno para la formación de
células y fósforo para el transportador de energía (TFA) y DNA)

3. Micronutrientes (metales y vitaminas que requieren algunas bacterias)

4. Ambiente apropiado (humedad, temperatura y pH)

El crecimiento de las poblaciones bacterianas puede realizarse a través de cultivos puros,

o a través de cultivos mixtos:

a) Crecimiento en cultivos puros

Un cultivo puro es aquel que permite obtener colonias separadas con individuos que
proceden de una única célula, es decir, poblaciones de un solo tipo de microrganismo. A
manera de ejemplo, se examina una situación hipotética en la que se introducen 1400
bacterias de una sola especie en un medio líquido sintético. Al principio no parece ocurrir
nada. Las bacterias deben ajustarse al nuevo entorno y empezar la síntesis de nuevo
protoplasma. En una gráfica de crecimiento bacteriano frente al tiempo (Figura 1.9) se
denomina fase de retardo, de latencia o de adaptación a esta etapa del crecimiento.

Figura 1.9. Crecimiento bacteriano en un cultivo puro

Al término de la fase de retardo las bacterias empiezan a dividirse (reproducirse). Puesto

que no todos los individuos se dividen al mismo tiempo, el incremento poblacional es

15
gradual. A esta etapa se le llama fase de crecimiento acelerado (Figura 1.9). Al final de
esta fase, la población del microorganismo es suficientemente grande y las diferencias en
el tiempo de generaciones son pequeñas en el grado necesario para que las células
parezcan dividirse con un ritmo regular. La reproducción es por fisión binaria (cada célula
se divide para producir 2 células nuevas), de modo que el incremento poblacional
corresponde una progresión geométrica: 1-2-4-8-16-32 y así sucesivamente. La población
bacteriana (P) después de la enésima generación está dada por la expresión:

P = PO (2)n

Donde PO es la población al final de la fase de crecimiento acelerado y “n” es el número de

generaciones. Si se toma el logaritmo en ambos miembros de la ecuación se obtiene:

Log P = Log PO + n Log 2

Esto significa que, si generamos una gráfica de la población bacteriana en una escala
logarítmica, esta fase de crecimiento sería una recta con pendiente “n”. La intersección P O
en tO es igual a la población existente al final de la fase de crecimiento acelerado. Asís pues,
esta fase de crecimiento se llama fase de crecimiento exponencial o logarítmica (Figura
1.9). En lo fundamental, durante ella no existen límites a la replicación celular ni al
crecimiento poblacional.

En entornos de laboratorio, la fase de crecimiento logarítmico se estabiliza a medida que

se agota el sustrato, se acumulan los productos secundarios tóxicos, aparecen
enfermedades o el espacio se vuelve limitado. Así pues, en algún punto la población se
vuelve constantes porque cesa la fisión o se equilibran las tasas de muerte y reproducción.
Esto se ilustra en la fase estacionaria de la Figura 1.9.

Después de la fase estacionaria, las bacterias empiezan a morir con mayor rapidez que la
de su reproducción. Esta fase de muerte (Figura 1.9) tiene diversas causas que, en
esencia son una extensión de las que originan las fases estacionarias. El punto en que
ocurre esta disminución se llama capacidad de carga.

b) Crecimiento en cultivos mixtos

En el tratamiento de aguas residuales, al igual que en la naturaleza, no existen los cultivos

puros de microorganismos. En vez de ello, una mezcla de especies compite y sobreviven
dentro de los límites que les impone el entorno.

Los factores que rigen la dinámica de las diversas poblaciones microbianas son las
limitaciones de alimento y espacio, competencia con otros organismos o depredación por
éstos y condiciones físicas desfavorables. El éxito relativo de un par de especies que
compiten por el mismo sustrato depende de la capacidad de la especie para metabolizarlo.
La especie más exitosa es la que lo metaboliza de manera completa. Al hacerlo, obtiene

16
más energía para la síntesis y, por tanto, alcanza una mayor masa. Por ejemplo, en virtud
de su tamaño relativamente pequeño y, en consecuencia, mayor área de superficie por
unidad de volumen, que permite la captación más rápida de sustrato, la densidad de las
bacterias es mayor que la de los hongos.

En un sistema abierto, como una planta de tratamiento de aguas residuales o un río, con
afluente continuo de sustrato, las poblaciones predominantes cambian a lo largo de la
planta o río. Esta situación es conocida como equilibrio dinámico. Se trata de un estado
muy sensible y los cambios en las características del afluente deben regularse muy
estrechamente para mantener el equilibrio apropiado de las diversas poblaciones.

1.5.2 Dinámica de poblaciones animales

Los componentes que influyen en la tasa de cambio del número de una especie dada en el
entorno natural, abarcan factores dependientes de la densidad, como la disponibilidad de
alimento, sitios para vivir y construir nidos para las crías, concentraciones de productos de
desechos tóxicos, enfermedades, depredadores, parásitos, etc. También afectan a la
dinámica poblacional diversos factores ambientales, por ejemplo, clima, temperatura,
inundaciones o nevadas, todos ellos independientes de la densidad. Como tal, la dinámica
poblacional abarca cinco componentes básicos, con los cuales pueden relacionarse todos
los cambios poblacionales: nacimiento, muerte, proporción de géneros, estructura de
edades y dispersión.

Está claro que en la dinámica poblacional incide el ritmo con el que se reproducen los
animales. Diversos componentes afectan la tasa de nacimientos de una población: 1)
cantidad de alimento; 2) edad de la primera reproducción; 3) intervalo entre nacimientos, y
4) número promedio de crías por cada preñez (embarazo). La duplicación de la tasa de
nacimientos (con producto vivo) aumenta a más del doble la tasa de crecimiento
poblacional.

La tasa de muerte o mortalidad se define como el número de animales que muere por
unidad de tiempo, ellos dividido entre el número de animales vivos al comienzo del periodo.
La proporción de géneros (o sexo) tiene efecto en los sistemas de apareamiento. La
proporción de géneros es la de machos sobre hembras en una población. Es habitual que
al nacimiento la proporción sea de 50:50.

La dispersión es probablemente el factor menos comprendido, se define como el

movimiento de un animal del sitio de su nacimiento a una nueva área, donde vive y se
reproduce. Es habitual que no ocurra antes de la edad adulta y que los machos sean el
género que se dispersa.

17
1.5.3 Dinámica de poblaciones humanas

Predecir la dinámica de las poblaciones humanas es importante para los ingenieros

ambientales, ya que es la base para determinar la capacidad de diseño de los sistemas de
abastecimiento municipal de agua potable, alcantarillado y los de tratamiento de aguas
residuales. Las predicciones poblacionales también son significativas para la elaboración
de planes de administración de recursos y contaminantes. Aunque se aplican varios
modelos en los pronósticos de poblaciones humanas, aquí solo se analiza el exponencial.

La dinámica de las poblaciones humanas también depende de nacimientos, muertes,

proporción de géneros, estructura de edades y dispersión. En el hombre los factores
culturales desempeñan una función significativa. En poblaciones humanas la dispersión se
designa con los términos inmigración y emigración. El efecto de las diferencias culturales
puede ilustrarse con pirámides poblacionales. En México, toda esta información puede ser
obtenida en los censos poblacionales que realiza el Instituto Nacional de Estadística,
Geografía e Informática (INEGI).

En el supuesto de una tasa de crecimiento exponencial, la población puede predecirse con

la ecuación:

P(t) = Po ert

Donde: P(t) = Población en el tiempo “t”.

Po = Población en el tiempo 0.
r = Tasa de crecimiento
t = Tiempo

1.6 Lagos: Un ejemplo de los ciclos de masa y energía en un ecosistema

Los lagos constituyen un buen ejemplo de los ciclos de nutrientes, masa y energía en un
ecosistema.

La limnología es el estudio de la ecología de las aguas interiores. El término proviene de

la raíz griega limne, que significa “estanque” o “pantano”. Los limnólogos estudian las
relaciones y productividad de las comunidades bióticas de agua dulce con las
características físicas, químicas y biológicas siempre cambiantes de las aguas en estudio.
Aunque la atención se enfoca aquí en los lagos, debe tenerse en cuenta que los limnólogos
se dedican al estudio de todas las aguas interiores, incluidos los ríos, arroyos, estanques,
lagos salados y lagunas.

1.6.1 Estratificación y renovación en lagos profundos

Casi todos los lagos profundos de climas templados, se estratifican durante el verano y
experimentan la renovación en el otoño, esto debido a los cambios de la temperatura del

18
agua que resultan del ciclo anual de cambios en la temperatura del aire. Además, en los
lagos de climas fríos ocurren la estratificación invernal y la renovación primaveral. Estos
procesos físicos ocurren sin importar la calidad del agua en el lago.

Durante el verano, las aguas superficiales de un lago se calientan indirectamente por

contacto con el aire caliente, y directamente por el efecto de la luz solar. El agua caliente,
menos densa que la fría, permanece cerca de la superficie hasta que se mezcla con las
aguas profundas por la turbulencia resultante del viento, las olas, las embarcaciones y otras
fuerzas. Esta turbulencia se extiende sólo una distancia limitada hacia abajo, desde la
superficie del agua, de modo que el resultado es una capa superior de agua caliente bien
mezclada (epilimnion) que flota sobre el agua profunda (hipolimnion), deficientemente
mezclada y más fría, como se muestra en la Figura 1.10. En virtud de su mezclado
satisfactorio, el epilimnion es aeróbico. El hipolimnion tiene una concentración más baja
de oxígeno disuelto (OD) y suele volverse anaeróbico o anóxico.

Figura 1.10. Relaciones de T y OD en lagos eutróficos de clima templado

La capa intermedia entre ambos se llama metalimnion. En esta región la temperatura (T)
y densidad cambian significativamente con la profundidad. La termoclina puede definirse
como la región que tiene cambios de T con la profundidad mayor de 1°C/m.

La profundidad del epilimnion se relaciona con el tamaño del lago. Es de apenas 1 m en

lagos pequeños, y hasta 20 m en lagos grandes. La profundidad del epilimnion también
guarda relación con la actividad de tormentas en la primavera, cuando ocurre la
estratificación. Una tormenta importante mezcla las aguas calientes hasta una profundidad
considerable, y, por lo tanto, hace que el epilimnion sea más profundo de lo habitual.

19
1.6.2 Zonas biológicas

Los lagos incluyen varias zonas distintas de actividad biológica que dependen en gran parte
de la disponibilidad de luz y oxígeno. Las zonas biológicas más importantes en un lago se
muestran en la Figura 1.11, y son, la zona limnética, zona eufótica, zona litoral y zona
bentónica.

Figura 1.11. Zonas biológicas en un lago de clima templado

Zona limnética. Ésta es la capa de agua abierta donde puede ocurrir la fotosíntesis. La
vida en esta zona tiene predominio de organismos flotantes (plancton) y otros que nadan
activamente. Los productores en esta zona son las algas planctónicas. Los consumidores
principales son el zooplancton, tales como los crustáceos y rotíferos. Los consumidores
secundarios abarcan los insectos nadadores y peces.

Zona Eufótica. Es la capa superior de agua en la cual penetra la luz solar. Su profundidad
depende de la penetración de la luz solar y se define como la región del lago donde los
niveles de luz son mayores que 0.5 – 1.0% del correspondiente a la superficie. Las algas y
macrófitas no crecen con intensidades luminosas menores a es esos valores. En muchos
lagos la zona eufótica es parte del epilimnion.

En aguas profundas las algas son las plantas más importantes, mientras que, en las aguas
superficiales cercanas a la playa, crecen las plantas con raíces. En la zona eufótica las
plantas producen por fotosíntesis más oxígeno que el consumido en su respiración. La zona
profunda se sitúa bajo la zona eufótica. La transición entre ambas se llama punto de
compensación luminoso y corresponde aproximadamente a la profundidad en la cual la

20
cantidad de CO2 que se convierte en azúcares por fotosíntesis es igual a la que se libera
durante la respiración.

Zona Litoral. Las aguas superficiales cercanas a la playa en las que crecen las plantas
acuáticas con raíces, se llama zona litoral. Su extensión depende de la pendiente del fondo
del lago y la profundidad de la zona eufótica. La zona litoral no puede ser más profunda que
la eufótica.

Zona Bentónica. Los sedimentos del fondo del lago constituyen la zona bentónica. Al morir,
los organismos que viven en las aguas superiores se sedimentan en el fondo, donde ocurre
su descomposición por efecto de los organismos que viven en la zona bentónica. Las
bacterias y hongos están presentes en forma invariable. También puede haber algas. La
presencia de formas de vida superiores, como los gusanos, insectos acuáticos, moluscos y
crustáceos depende de la disponibilidad de oxígeno.

1.6.3 Productividad lacustre

La productividad lacustre de un lago es una medida de su capacidad para sostener la vida

acuática, y con frecuencia se determina al cuantificar las algas que pueden alimentarse con
los nutrientes disponibles. Aunque un lago más productivo tiene mayor concentración de
biomasa que otro menos productivo, la biomasa sustentada suele ser indeseable para los
seres humanos, ya que origina problemas de sabor y olor, bajas concentraciones de OD
(especialmente por la noche), crecimiento excesivo de macrófitas, pérdida de la claridad
del agua y proliferación de peces pequeños y gusanos del fondo. Dada la función tan
importante de la productividad lacustre de un lago, ésta sirve de base para clasificar los
lagos (Tabla 1.2).

Tabla 1.2. Clasificación de los lagos con base a su productividad

Clasificación Concentración Profundidad Concentración

del lago de clorofila (g/L) Secchi (m) de PTOTAL (g/L)
Oligotrófico Promedio 1.7 9.9 8
Intervalo 0.3 – 4.5 5.4 – 28.3 3.0 – 17.7
Mesotrófico Promedio 4.7 4.2 26.7
Intervalo 3 - 11 1.5 – 8.1 10.9 – 95.6
Eutrófico Promedio 14.3 2.5 84.4
Intervalo 3 - 78 0.8 -7.0 15 - 386
Hipereutrófico > 50 < 0.5 > 100

La productividad en un lago es controlada por el factor limitante, que suele ser la

concentración de nitrógeno o fósforo o la intensidad de la luz. Este fenómeno se conoce
como ley del mínimo de Liebig.

Los lagos tienen un ciclo de vida natural y cambian al paso del tiempo. Existen lagos
jóvenes, maduros y viejos. Al respecto se describe la clasificación de los lagos:

21
Lagos Oligotróficos. Tienen baja productividad, resultante del aporte muy limitado de
diversos nutrientes que sustentan el crecimiento de algas. En consecuencia, el agua tiene
claridad suficiente para que pueda verse el fondo a profundidades considerables. Es
frecuente en zona eufótica. En este tipo de lagos es frecuente que la zona eufótica se
extienda hasta el hipolimnion, que es anaeróbico. Así pues, este tipo de lagos contienen
peces de agua fría.

Lagos eutróficos. Estos tienen una alta productividad a causa de la abundancia de

nutrientes. Las algas hacen que el agua sea turbia, de modo que la zona eufótica abarca el
epilimnion solo de manera parcial. Al morir las algas, se sedimentan en el fondo del lago,
donde los organismos bentónicos las descomponen. Esta descomposición basta para privar
al hipolimnion de oxígeno durante la estratificación veraniega. Al estar en un estado
anaerobio, en este tipo de lagos sólo habitan peces de aguas templadas. Los lagos muy
eutróficos tienen grandes concentraciones de algas flotantes, que suelen dar sabor y olor
desagradable al agua.

Lagos mesotróficos. Son lagos con características intermedias entre oligotróficos y

eutróficos. Aunque presentan una disminución considerable de oxígeno en el hipolimnion,
su estado aun es aeróbico.

Lagos distróficos. Este tipo de lagos reciben gran cantidad de material orgánico de fuentes
ajenas al lago y tienen baja productividad, lo que se debe a la baja concentración de
nutrientes. Es usual que estos lagos estén rodeados por bosques de coníferas y sean
pequeños. Se trata de lagos con su propia mezcla de algas, insectos y peces.

Lagos hipereutróficos. Estos lagos son los muy eutróficos, con niveles muy altos de
productividad de algas y florecimiento intenso de este tipo de vegetación. Son lagos
relativamente poco profundos, con mucho sedimento orgánico acumulado. Tienen lechos
vegetales densos y extensos, frecuentemente con acumulaciones de algas filamentosas.
Poseen poca claridad y concentraciones altas de fosfato y clorofila.

Lagos senescentes: Este tipo de lagos son muy antiguos y poco profundos, en etapa
avanzada de eutroficación. Tienen sedimentos orgánicos gruesos, formados por la
acumulación de vegetación acuática y material vegetal muerto. Son abundantes plantas
acuáticas con raíces en estos lagos. Se trata de lagos cercanos a su extinción como entorno
lacustre productivo. Tarde o temprano se convierten en pantanos.

1.6.4 Eutrofización

En otros tiempos se pensó que la eutrofización era un proceso natural e inevitable, en el

que los lagos se volvían gradualmente menos profundos y más productivos debido a la
introducción de nutrientes y los ciclos de éstos. Sin embargo, muchos lagos oligotróficos
han permanecido como tales desde la última glaciación. Los lagos ultraoligotróficos, como
el lago Tahoe, han sido improductivos por millones de años. Los estudios de

22
paleolimnología indican que los lagos experimentan variaciones naturales de su
productividad.

La eutrofización cultural de los lagos puede ocurrir a causa de la adición alta de nutrientes
(usualmente nitrógeno y fósforo, siendo el segundo el más limitante de los dos). Ello se
debe al manejo inadecuado de las cuencas y al aporte de desechos humanos y animales.
Tales cambios (del estado oligotrófico al senescente) ocurren luego de décadas y se
interrumpen sólo si se reduce significativamente o se interrumpe el aporte de nutrientes.

Dada la importancia del fósforo en el incremento de la tasa de eutrofización, es crítico que

los científicos e ingenieros ambientales sean capaces de predecir sus concentraciones en
los lagos. Es posible usar un enfoque de equilibrio de masas para un lago mezclado
totalmente en condiciones de equilibrio dinámico, con el fin de determinar una estimación
estacional/anual. Luego se emplea ésta en la determinación de las medidas de control
necesarias para detener el proceso de eutrofización. El fósforo entra en los lagos por las
descargas de aguas residuales y de sistemas sépticos

En suma, la eutrofización es aquel ecosistema o ambiente caracterizado por una

abundancia anormalmente alta de nutrientes (procedentes normalmente de actividades
humanas), de forma que se produce una proliferación descontrolada de algas
fitoplanctónicas.

1.7 Legislación y normatividad ambiental mexicana aplicable en materia de

protección de ecosistemas.
1.7.1 Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente

La Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente (LGEEPA) es

reglamentaria de las disposiciones de la Constitución Política de los Estados Unidos
Mexicanos que se refieren a la preservación y restauración del equilibrio ecológico, así
como a la protección al ambiente, en el territorio nacional y las zonas sobre las que la nación
ejerce su soberanía y jurisdicción. Sus disposiciones son de orden público e interés social
y tienen por objeto propiciar el desarrollo sustentable y establecer las bases para:

I. Garantizar el derecho de toda persona a vivir en un medio ambiente sano para su

desarrollo, salud y bienestar;

II. Definir los principios de la política ambiental y los instrumentos para su aplicación;

III. La preservación, la restauración y el mejoramiento del ambiente;

IV. La preservación y protección de la biodiversidad, así como el establecimiento y

administración de las áreas naturales protegidas;

23
V. El aprovechamiento sustentable, la preservación y, en su caso, la restauración del suelo,
el agua y los demás recursos naturales, de manera que sean compatibles la obtención de
beneficios económicos y las actividades de la sociedad con la preservación de los
ecosistemas;

VI. La prevención y el control de la contaminación del aire, agua y suelo;

VII. Garantizar la participación corresponsable de las personas, en forma individual o

colectiva, en la preservación y restauración del equilibrio ecológico y la protección al
ambiente;

VIII. El ejercicio de las atribuciones que en materia ambiental corresponde a la Federación,

las entidades federativas, los Municipios y las demarcaciones territoriales de la Ciudad de
México, bajo el principio de concurrencia previsto en el Artículo 73 fracción XXIX - G de la
Constitución;

IX. El establecimiento de los mecanismos de coordinación, inducción y concertación entre

autoridades, entre éstas y los sectores social y privado, así como con personas y grupos
sociales, en materia ambiental, y,

X. El establecimiento de medidas de control y de seguridad para garantizar el cumplimiento

y la aplicación de esta Ley y de las disposiciones que de ella se deriven, así como para la
imposición de las sanciones administrativas y penales que correspondan.

En todo lo no previsto en la presente Ley, se aplicarán las disposiciones contenidas en otras

leyes relacionadas con las materias que regula este ordenamiento.

En su artículo 3º menciona que para los efectos de esta Ley se entiende por:

XIII. Ecosistema: La unidad funcional básica de interacción de los organismos vivos entre
sí y de éstos con el ambiente, en un espacio y tiempo determinados;

XIII Bis. Ecosistemas costeros: Las playas, las dunas costeras, los acantilados, franjas
intermareales; los humedales costeros tales como las lagunas interdunarias, las lagunas
costeras, los esteros, las marismas, los pantanos, las ciénegas, los manglares, los petenes,
los oasis, los cenotes, los pastizales, los palmares y las selvas inundables; los arrecifes de
coral; los ecosistemas formados por comunidades de macroalgas y de pastos marinos,
fondos marinos o bentos y las costas rocosas. Estos se caracterizan porque se localizan en
la zona costera pudiendo comprender porciones marinas, acuáticas y/o terrestres; que
abarcan en el mar a partir de una profundidad de menos de 200 metros, hasta 100 km tierra
adentro o 50 m de elevación.

La Secretaría, en colaboración con las entidades federativas y los municipios, determinará

la zona costera nacional tomando en consideración las interacciones fisiográficas y

24
biológicas particulares de la zona que se trate y la publicará en el Diario Oficial de la
Federación mediante Acuerdo.

En el capítulo III (Política Ambiental) de la LGEEPA menciona:

Artículo 15. Para la formulación y conducción de la política ambiental y la expedición de

normas oficiales mexicanas y demás instrumentos previstos en esta Ley, en materia de
preservación y restauración del equilibrio ecológico y protección al ambiente, el Ejecutivo
Federal observará los siguientes principios:

I. Los ecosistemas son patrimonio común de la sociedad y de su equilibrio

dependen la vida y las posibilidades productivas del país;
II. Los ecosistemas y sus elementos deben ser aprovechados de manera que se
asegure una productividad óptima y sostenida, compatible con su equilibrio e
integridad;
III. Las autoridades y los particulares deben asumir la responsabilidad de la
protección del equilibrio ecológico;
IV. Quien realice obras o actividades que afecten o puedan afectar el ambiente, está
obligado a prevenir, minimizar o reparar los daños que cause, así como a asumir
los costos que dicha afectación implique. Asimismo, debe incentivarse a quien
proteja el ambiente, promueva o realice acciones de mitigación y adaptación a
los efectos del cambio climático y aproveche de manera sustentable los recursos
naturales;
V. La responsabilidad respecto al equilibrio ecológico, comprende tanto las
condiciones presentes como las que determinarán la calidad de la vida de las
futuras generaciones;
VI. La prevención de las causas que los generan, es el medio más eficaz para evitar
los desequilibrios ecológicos;
VII. El aprovechamiento de los recursos naturales renovables debe realizarse de
manera que se asegure el mantenimiento de su diversidad y renovabilidad;
VIII. Los recursos naturales no renovables deben utilizarse de modo que se evite el
peligro de su agotamiento y la generación de efectos ecológicos adversos;
IX. La coordinación entre las dependencias y entidades de la administración pública
y entre los distintos niveles de gobierno y la concertación con la sociedad, son
indispensables para la eficacia de las acciones ecológicas;
X. El sujeto principal de la concertación ecológica son no solamente los individuos,
sino también los grupos y organizaciones sociales. El propósito de la
concertación de acciones ecológicas es reorientar la relación entre la sociedad
y la naturaleza.

1.7.2 Ley General de Vida Silvestre

La Ley General de Vida Silvestre es de orden público y de interés social, reglamentaria

del párrafo tercero del artículo 27 y de la fracción XXIX, inciso G del artículo 73

25
constitucionales. Su objeto es establecer la concurrencia del Gobierno Federal, de los
gobiernos de los Estados y de los Municipios, en el ámbito de sus respectivas
competencias, relativa a la conservación y aprovechamiento sustentable de la vida silvestre
y su hábitat en el territorio de la República Mexicana y en las zonas en donde la Nación
ejerce su jurisdicción.

El aprovechamiento sustentable de los recursos forestales maderables y no maderables y

de las especies cuyo medio de vida total sea el agua, será regulado por las leyes forestal
y de pesca, respectivamente, salvo que se trate de especies o poblaciones en riesgo.

En su artículo 3° menciona que para los efectos de esta Ley se entenderá por:

I. Aprovechamiento extractivo: La utilización de ejemplares, partes o derivados de

especies silvestres, mediante colecta, captura o caza.

II. Aprovechamiento no extractivo: Las actividades directamente relacionadas con la vida

silvestre en su hábitat natural que no impliquen la remoción de ejemplares, partes o
derivados, y que, de no ser adecuadamente reguladas, pudieran causar impactos
significativos sobre eventos biológicos, poblaciones o hábitat de las especies silvestres.

III. Capacidad de carga: Estimación de la tolerancia de un ecosistema al uso de sus

componentes, tal que no rebase su capacidad de recuperarse en el corto plazo sin la
aplicación de medidas de restauración o recuperación para restablecer el equilibrio
ecológico.

En su Título II (Política Nacional en Materia de Vida Silvestre y su Hábitat) menciona:

Artículo 5. El objetivo de la política nacional en materia de vida silvestre y su hábitat, es su

conservación mediante la protección y la exigencia de niveles óptimos de aprovechamiento
sustentable, de modo que simultáneamente se logre mantener y promover la restauración
de su diversidad e integridad, así como incrementar el bienestar de los habitantes del país.

En la formulación y la conducción de la política nacional en materia de vida silvestre se

observarán, por parte de las autoridades competentes, los principios establecidos en el
artículo 15 de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente. Además,
dichas autoridades deberán prever:

I. La conservación de la diversidad genética, así como la protección, restauración y manejo

integral de los hábitats naturales, como factores principales para la conservación y
recuperación de las especies silvestres.

II. Las medidas preventivas para el mantenimiento de las condiciones que propician la
evolución, viabilidad y continuidad de los ecosistemas, hábitats y poblaciones en sus
entornos naturales. En ningún caso la falta de certeza científica se podrá argumentar como

26
justificación para postergar la adopción de medidas eficaces para la conservación y manejo
integral de la vida silvestre y su hábitat.

III. La aplicación del conocimiento científico, técnico y tradicional disponibles, como base
para el desarrollo de las actividades relacionadas con la conservación y el aprovechamiento
sustentable de la vida silvestre.

IV. La difusión de la información sobre la importancia de la conservación de la vida silvestre

y su hábitat, y sobre las técnicas para su manejo adecuado, así como la promoción de la
investigación para conocer su valor ambiental, cultural y económico como bien estratégico
para la Nación.

Artículo 6. El diseño y la aplicación de la política nacional en materia de vida silvestre y su

hábitat corresponderá, en sus respectivos ámbitos de competencia, a las entidades
federativas, los Municipios y las demarcaciones territoriales de la Ciudad de México, así
como al Gobierno Federal.

1.7.3 NOM-059-SEMARNAT-2010

Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010. Protección ambiental-Especies

nativas de México de flora y fauna silvestres-Categorías de riesgo y especificaciones para
su inclusión, exclusión o cambio-Lista de especies en riesgo.

1. Objetivo y campo de aplicación

Esta Norma Oficial Mexicana tiene por objeto identificar las especies o poblaciones de flora
y fauna silvestres en riesgo en la República Mexicana, mediante la integración de las listas
correspondientes, así como establecer los criterios de inclusión, exclusión o cambio de
categoría de riesgo para las especies o poblaciones, mediante un método de evaluación de
su riesgo de extinción y es de observancia obligatoria en todo el Territorio Nacional, para
las personas físicas o morales que promuevan la inclusión, exclusión o cambio de las
especies o poblaciones silvestres en alguna de las categorías de riesgo, establecidas por
esta Norma.

2. Definiciones

Para los efectos de esta Norma se entenderá por:

2.1 Biodiversidad. La variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre

otros, los ecosistemas terrestres, marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos
ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre
las especies y de los ecosistemas.

27
2.2 Categorías de riesgo

2.2.1 Probablemente extinta en el medio silvestre (E). Aquella especie nativa de México
cuyos ejemplares en vida libre dentro del Territorio Nacional han desaparecido, hasta donde
la documentación y los estudios realizados lo prueban, y de la cual se conoce la existencia
de ejemplares vivos, en confinamiento o fuera del Territorio Mexicano.

2.2.2 En peligro de extinción (P). Aquellas cuyas áreas de distribución o tamaño de sus
poblaciones en el Territorio Nacional han disminuido drásticamente poniendo en riesgo su
viabilidad biológica en todo su hábitat natural, debido a factores tales como la destrucción
o modificación drástica del hábitat, aprovechamiento no sustentable, enfermedades o
depredación, entre otros.

2.2.3 Amenazadas (A). Aquellas que podrían llegar a encontrarse en peligro de

desaparecer a corto o mediano plazo, si siguen operando los factores que inciden
negativamente en su viabilidad, al ocasionar el deterioro o modificación de su hábitat o
disminuir directamente el tamaño de sus poblaciones.

2.2.4 Sujetas a protección especial (Pr). Aquellas que podrían llegar a encontrarse
amenazadas por factores que inciden negativamente en su viabilidad, por lo que se
determina la necesidad de propiciar su recuperación y conservación o la recuperación y
conservación de poblaciones de especies asociadas.

3. Abreviaturas. Para identificar la categoría de riesgo asignada a especies o poblaciones

incluidas en la lista, se utilizarán las siguientes abreviaturas:

3.1 E: Probablemente extinta en el medio silvestre; P: en peligro de extinción; A:

amenazada; Pr: sujeta a protección especial.

3.2 Como subíndice x, denota que la especie presenta poblaciones con una categoría de
riesgo diferente a la de dicha especie, las cuales se indicarán como pob1, pob2, pob3, etc.,
y el lugar donde se encuentran.

4. Especificación general. El aprovechamiento y manejo de las especies y poblaciones en

riesgo se debe llevar a cabo de acuerdo con lo establecido en el artículo 87 de la Ley
General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente, y en los artículos 85 y 87 y
demás aplicables de la Ley General de Vida Silvestre.

5. Especificaciones de las categorías e integración de la lista

5.1 La lista en la que se identifican las especies y poblaciones de flora y fauna silvestres en
cada una de las categorías de riesgo se divide en: Anfibios, Aves, Hongos, Invertebrados,
Mamíferos, Peces, Plantas y Reptiles.

28
5.2 La lista se publica como Anexo Normativo III de la presente Norma Oficial Mexicana.

5.3 En la integración del listado se consideran como categorías de riesgo las siguientes:

En peligro de extinción (P)

Amenazada (A)
Sujeta a protección especial (Pr)
Probablemente extinta en el medio silvestre (E)

5.4 Para efectos del punto 5.1 la Secretaría con la participación de las instituciones
académicas, centros de investigación, científicos especializados, sociedades científicas y
otros sectores sociales interesados, integrará y mantendrá actualizada la lista
correspondiente.

6. Criterios para la inclusión, cambio o exclusión de especies, subespecies y

poblaciones en las categorías de riesgo.

6.1 Para la determinación de la categoría de riesgo de una especie o población se aplicará

para Anfibios, Aves, Hongos, Invertebrados, Mamíferos, Peces y Reptiles el Método de
Evaluación de Riesgo de Extinción de Especies Silvestres de México que se describe en el
Anexo Normativo I de esta Norma y para el caso de Plantas lo expresado en el Anexo
Normativo II, Método de Evaluación del Riesgo de Extinción de Plantas.

6.2 En el caso de que un taxón en alguna categoría de riesgo se viera subdividido, todos
sus componentes mantendrán la categoría de riesgo mayor, a pesar de que como resultado
de esa subdivisión parte de esos componentes se integren a un taxón con menor o ninguna
categoría de riesgo. Si ocurriese un cambio taxonómico que integre distintos grupos en una
nueva entidad taxonómica, o que, por ejemplo, subespecies sean elevadas a rango de
especies, las nuevas entidades deberán conservar la categoría de riesgo mayor para sus
componentes.

6.3 Para la inclusión, cambio o exclusión de especies y sus poblaciones en las categorías
de riesgo, la Secretaría considerará los siguientes criterios:

6.3.1 De evaluación: Considera que la información presentada por escrito cumpla con los
requisitos especificados en el punto 5.7 y, en su caso, con los puntos 5.8 y 5.9 de la presente
Norma.

6.3.2 De riesgo: Considera los factores reales y potenciales que producen la disminución
de: los tamaños de poblaciones; del número de poblaciones viables y de las áreas de
distribución; de deterioro genético; de los factores que causan el deterioro o modificación
del hábitat; los antecedentes del estado de la especie o, en su caso, de la población y su
hábitat; así como los efectos de las medidas de protección en caso de haber sido aplicadas
éstas.

29
6.3.3 De distribución, singularidad y abundancia: Considera la rareza, la singularidad o
relevancia taxonómica, ecológica, el endemismo o el aislamiento genético, como atributos
intrínsecos de una especie. Se considera a una especie rara, aquella cuyas poblaciones
son biológicamente viables, aunque son escasas de manera natural, tienen espacios
naturales de distribución reducida o están restringidas a hábitat muy específicos.

6.3.4 De asociación: Considera el posible papel de especie clave y las principales

asociaciones de dicha especie o población con otras y con los demás elementos del
ecosistema.

6.3.5 De manejo: Considera las posibles acciones de manejo que se hubiesen realizado o
se realicen sobre la especie o población; contempla los usos tradicionales o la relevancia
cultural o económica que presenta dicha especie o población.

6.3.6 De exclusión: Permite la exclusión de una especie de la lista cuando aquella se

encuentra en la categoría sujeta a protección especial y determina que las medidas de
protección han sido y seguirán siendo adecuadas y suficientes para detener las presiones
a las que estaban sujetas dichas especies, y puede asegurarse su viabilidad.

6.4 En el caso del descubrimiento o reintroducción de alguna población de una especie

considerada originalmente como probablemente extinta en el medio silvestre, se procederá
inmediatamente al cambio de su categoría listándola como en peligro de extinción.

1.7.4 NOM-022-SEMARNAT-2003

Norma Oficial Mexicana NOM-022-SEMARNAT-2003, que establece las especificaciones

para la preservación, conservación, aprovechamiento sustentable y restauración de los
humedales costeros en zonas de manglar.

1.0 Objeto y campo de aplicación. El campo de aplicación de la presente Norma es

obligatorio para todo usuario en la cuenca hidrológica, dentro del marco del plan global de
manejo de la cuenca hidrológica.

1.1 Esta Norma Oficial Mexicana tiene por objeto establecer las especificaciones que
regulen el aprovechamiento sustentable en humedales costeros para prevenir su
deterioro, fomentando su conservación y, en su caso, su restauración.

1.2 Para efectos de esta Norma se entiende por humedal costero las unidades hidrológicas
integrales que contengan comunidades vegetales de manglares.

1.3 Las disposiciones de la presente Norma Oficial Mexicana son de observancia

obligatoria para los responsables de la realización de obras o actividades que se
pretendan ubicar en humedales costeros o que, por sus características, puedan influir
negativamente en éstos.

30
Esta NOM menciona:

0.1 Que la definición internacional de humedal costero se basa en la integridad del

ecosistema, que incluye la unidad fisiográfica inundable y de transición entre aguas
continentales, marinas y la comunidad vegetal que se ubica en ellas, así como las
regiones marinas de no más de 6 m de profundidad en relación al nivel medio de la
marea más baja.

0.2 Que, para efecto de esta Norma, se considerará humedal costero a la unidad
hidrológica que contenga comunidades vegetales de manglar.

0.3 Que aplicando el principio precautorio y dada la falta de información referente a otros
tipos de humedales como marismas, pantanos dulceacuícolas de bosque (zapotales,
anonas, tazistales) o con vegetación herbácea emergente (tulares, popales), serán
sujetos de Manifestación de Impacto Ambiental que incorporarán estudios de línea de
base.

0.4 Que los componentes de un humedal costero comprenden a las comunidades

vegetales y zonas de inundación con procesos geomicrobianos cuya integridad está
íntimamente ligada a la dinámica hidrológica propia del humedal costero o
funcionalmente asociados a ecosistemas y humedales costeros, del mismo cuerpo de
agua (laguna costera, estuario, delta, estero o bahía) o en la franja costera a los pastos
marinos y arrecifes coralinos en su caso.

0.5 Que se considere a cabalidad los servicios y funciones que los humedales costeros
desarrollan, tanto por los estudios de impacto ambiental, así como en los
ordenamientos ecológicos, con el propósito de dimensionar los efectos negativos de
alteraciones cercanas o a distancia por las actividades humanas y naturales.

0.6 Que reconociendo el gran valor que tienen los humedales costeros para la sociedad en
términos de servicios ambientales, las metas globales de manejo están encaminadas
a mantener sus procesos ecológicos, así como la implementación de acciones de
protección y restauración de éstos, restaurando en lo posible el tipo de bosque y
estructura forestal original y evitando la pérdida de ésta y su dinámica hidrológica.

0.7 Que el país posee más de 14,000 kilómetros de costa considerando los ecosistemas
lagunares y estuarinos, con más de 125 lagunas costeras, cuya extensión superficial
total cubre un 33% de sus litorales (12,600 km 2).

0.8 Que en 1993 la cobertura de manglar en México era de 956,149 Ha (INEGI) y

actualmente la superficie cubierta por manglar es de 886,760 Ha (Inventario Nacional
Forestal, 2000; cifra preliminar). Entre 1993 y 2000 la cobertura de manglar se redujo
en 7.8%, ya que se eliminó 69,389 Ha de este tipo de vegetación en el territorio
nacional. Esto da una pérdida en promedio de 9,913 Ha al año, o 1.12% como tasa de
deforestación anual, para este tipo de vegetación.

31
0.9 Que la distribución de manglares en México es extensa, distribuyéndose tanto en los
litorales del Pacífico y Golfo de California y del lado del Atlántico en el Golfo de México
y el Caribe. Hacia el norte (29° latitud Norte) se encuentra en nuestro país el límite
biogeográfico septentrional de su distribución.

0.10 Que, en algunas zonas protegidas de la costa, en donde el oleaje es nulo o casi
nulo, puede haber una conexión directa entre el manglar y el ecosistema marino costero
(agua salada). En los casos de los manglares que se desarrollan en los esteros de los
ríos, los manglares pueden tener contacto con ecosistemas marinos en el extremo de
la desembocadura, formando ecosistemas deltáicos y de río, que tienen una zona bajo
la influencia de las mareas.

0.11 Que la mezcla de agua salada y dulce tiene gradientes de salinidad variables a lo
largo del estero determinando la estructura de la comunidad de manglar que esté
ubicada en las franjas de las lagunas costeras, y en algunos casos las comunidades
de popales, de tulares o de vegetación acuática flotante que se desarrolla a lo largo de
los bordes del manglar.

0.13 Que, en la costa Pacífica, los manglares son menos desarrollados y menos extensos
(con excepción de Nayarit y Chiapas) que los del Golfo de México presentando no más de
los 15 m de altura e incluso en general su altura es alrededor de los 7 m. Esto debido a las
características fisiográficas y climáticas de la costa occidental, por ser una costa de colisión,
con acantilados y playas cortas bordeadas por montañas y plataforma continental ausente
o muy estrecha. Con un clima de semiárido a árido, recibiendo menos de 20% del volumen
total de lluvias en el país. Dichas condiciones hacen que la comunidad vegetal dependa en
gran parte del reciclamiento de sus nutrientes.

0.14 Que los manglares de diversas regiones del Caribe y del Pacífico Occidental se
encuentran funcionalmente relacionados con los ecosistemas lagunares costeros, pastos
marinos y corales, participando en los ciclos de vida de diversos organismos acuáticos, así
como manteniendo la calidad del agua en los ecosistemas coralinos.

0.15 Que los gradientes de salinidad determinan la distribución de las comunidades

vegetales y animales dentro de una unidad hidrológica, por lo que las actividades que
afecten estos gradientes, dentro y fuera del humedal costero deben de regularse.

0.16 Que el régimen de mareas determina la dinámica del estuario y la tasa de transporte
de oxígeno que llega al sistema radicular. El movimiento de las mareas afecta la tasa de
sedimentación e intercambio, y remueve los sulfuros tóxicos.

0.19 Que debe existir un ordenamiento y valoración apropiada de los servicios ambientales
que proveen estos ecosistemas, cuyo valor ecológico, económico directo e indirecto,
cultural, científico y recreativo debe mantenerse.

32
0.20 Que los humedales costeros se caracterizan por tener funciones hidrológicas, de
contigüidad, de regulación climática, de estabilización costera, de producción primaria que
mantiene la biodiversidad marina y terrestre que depende de ellos.

0.21 Que el manglar y los suelos de los humedales costeros desempeñan una función
importante en la depuración del agua eliminando las altas concentraciones de nitrógeno y
fósforo, así como en algunos casos productos químicos tóxicos.

0.22 Que los humedales costeros contribuyen a recargar acuíferos subterráneos que
almacenan el 97% de las aguas dulces no congeladas del mundo y en México el problema
de la sobre explotación de los mantos acuíferos es agudo.

0.27 Que, en términos ecológicos, la diversidad biológica de una zona de manglar no se

puede considerar de manera aislada, ya que el manglar es el sitio de forrajeo, caza, refugio,
anidación, crecimiento y alimentación para muchas especies de fauna de los ecosistemas
con los cuales hace conexión, y de esta manera constituyen corredores biológicos que dan
continuidad a los ecosistemas.

0.28 Que, mientras el manglar forma parte de una unidad hidrológica, también forma parte
de una unidad ecológica en la cual el mantenimiento de la biodiversidad depende, en parte,
de la conservación y aprovechamiento sustentable de los ecosistemas terrestres y
acuáticos que se encuentran contiguos al manglar.

0.34 Que existe una correlación positiva entre la extensión y estado de conservación de la
zona de manglares y el volumen de captura de peces y camarones en las aguas
adyacentes.

0.35 Que el 90% de la pesca mundial se realiza en la plataforma continental (<200 m de

profundidad) y de ésta el 70% lo constituyen organismos estuarinos o aquellos que en algún
periodo de su vida dependen de los humedales costeros. Que el 51% de los organismos de
importancia comercial pesquera está directamente relacionado con la presencia de
humedales costeros, y el resto lo está indirectamente. Asimismo, un gran número de
especies de moluscos y crustáceos como el camarón, completan su ciclo biológico en los
manglares.

0.36 Que, por cada hectárea de manglar destruido, se estima una pérdida anual de 757 kg
de camarón y peces de importancia comercial.

0.37 Que los principales recursos pesqueros (peces, crustáceos y moluscos) que
provienen de zonas más profundas de los esteros, del mar, ríos y drenes, ingresan como
parte de los arrastres planctónicos o en los flujos y reflujos o bien por movimientos propios
a las partes más someras de los humedales, donde encuentran alimento, refugio y sitios de
crianza.

33
0.38 Que los humedales son sumideros de carbono y que su conversión para uso
agropecuario y su destrucción liberará grandes cantidades de dióxido de carbono, que es
el gas responsable de por lo menos 60% del aumento de la temperatura mundial o efecto
de invernadero.

0.39 Que los manglares son excelentes evapotranspiradores, porque suple

significativamente de humedad a la atmósfera y al hacerlo se convierte en fuente de
enfriamiento natural para las comunidades cercanas.

0.40 Que los humedales costeros protegen a centros, poblaciones e infraestructura costera
de los efectos destructivos del oleaje y viento generado por huracanes y tormentas, así
como de inundaciones.

0.61 Que nuestro país ha suscrito y ratificado acuerdos internacionales para la

conservación de los humedales costeros, lo cual hace necesario instrumentar mecanismos
que hagan compatible el aprovechamiento sustentable de estos ecosistemas con su
conservación y restauración.

0.62 Que, en términos de lo dispuesto por el Reglamento de la Ley Forestal, se define para
los efectos de la propia ley a la superficie con vegetación de humedales costeros (con
énfasis en los bosques de manglar) como zonas de conservación y que, por sus
características físicas y biológicas están sometidas a un régimen de protección y
aprovechamiento restringido siempre que no se ponga en riesgo el suelo, la calidad de agua
y la biodiversidad.

0.63 Que en razón de la problemática antes expuesta y de conformidad con lo establecido

en la Ley Orgánica de la Administración Pública Federal y en atención a lo dispuesto en la
Ley Federal sobre Metrología y Normalización, le corresponde a la Secretaría de Medio
Ambiente y Recursos Naturales, la regulación y aprobación de la materia objeto de esta
Norma.

3.0 Definiciones

3.40 Manglar. Comunidad arbórea y arbustiva de las regiones costeras tropicales y

subtropicales, compuestas por especies halófitas facultativas o halófilas que poseen
características ecofosiológicas distintivas como raíces aéreas, viviparidad, filtración y
fijación de algunos tóxicos, mecanismos de exclusión o excreción de sales; pueden crecer
en diferentes salinidades que van desde 0 a 90 ppm alcanzando su máximo desarrollo en
condiciones salobres (aproximadamente 15 ppm). En el ámbito nacional existen 4 especies:

a) Rhizophora mangle (mangle rojo).

b) Conocarpus erecta (mangle botoncillo).
c) Avicennia germinans (mangle negro, mangle prieto, mangle blanco).
d) Laguncularia racemosa (mangle blanco).

34
 4.0 Especificaciones. El manglar deberá preservarse como comunidad vegetal. En la
evaluación de las solicitudes en materia de cambio de uso de suelo, autorización de
aprovechamiento de la vida silvestre e impacto ambiental se deberá garantizar en todos los
casos la integralidad del mismo, para ello se contemplarán los siguientes puntos:

- La integridad del flujo hidrológico del humedal costero;

- La integridad del ecosistema y su zona de influencia en la plataforma continental;
- Su productividad natural;
- La capacidad de carga natural del ecosistema para turistas;
- Integridad de las zonas de anidación, reproducción, refugio, alimentación y alevinaje;
- La integridad de las interacciones funcionales entre los humedales costeros, los ríos (de
superficie y subterráneos), la duna, la zona marina adyacente y los corales;
- Cambio de las características ecológicas;
- Servicios ecológicos;
- Ecológicos y eco fisiológicos (estructurales del ecosistema como el agotamiento de los
procesos primarios, estrés fisiológico, toxicidad, altos índices de migración y mortalidad,
así como la reducción de las poblaciones principalmente de aquellas especies en status,
entre otros).

4.1 Toda obra de canalización, interrupción de flujo o desvío de agua que ponga en riesgo
la dinámica e integridad ecológica de los humedales costeros, quedará prohibida, excepto
en los casos en los que las obras descritas sean diseñadas para restaurar la circulación y
así promover la regeneración del humedal costero.

4.2 Construcción de canales que, en su caso, deberán asegurar la reposición del mangle
afectado y programas de monitoreo para asegurar el éxito de la restauración.

4.3 Los promoventes de un proyecto que requieran de la existencia de canales, deberán

hacer una prospección con la intención de detectar los canales ya existentes que puedan
ser aprovechados a fin de evitar la fragmentación del ecosistema, intrusión salina,
asolvamiento y modificación del balance hidrológico.

4.4 El establecimiento de infraestructura marina fija (diques, rompeolas, muelles, marinas

y bordos) o cualquier otra obra que gane terreno a la unidad hidrológica en zonas de
manglar queda prohibida excepto cuando tenga por objeto el mantenimiento o
restauración de ésta.

4.5 Cualquier bordo colindante con el manglar deberá evitar bloquear el flujo natural del
agua hacia el humedal costero.

35
 4.6 Se debe evitar la degradación de los humedales costeros por contaminación y
asolvamiento.
4.7 La persona física o moral que utilice o vierta agua proveniente de la cuenca que
alimenta a los humedales costeros, deberá restituirla al cuerpo de agua y asegurarse de
que el volumen, pH, salinidad, oxígeno disuelto, temperatura y la calidad del agua que
llega al humedal costero garanticen la viabilidad del mismo.

4.8 Se deberá prevenir que el vertimiento de agua que contenga contaminantes

orgánicos y químicos, sedimentos, carbón metales pesados, solventes, grasas, aceites
combustibles o modifiquen la temperatura del cuerpo de agua; alteren el equilibrio
ecológico, dañen el ecosistema o a sus componentes vivos. Las descargas provenientes
de granjas acuícolas, centros pecuarios, industrias, centros urbanos, desarrollos turísticos
y otras actividades productivas que se vierten a los humedales costeros deberán ser
tratadas y cumplir cabalmente con las normas establecidas según el caso.

4.41 La mayoría de los humedales costeros restaurados y creados requerirán de por lo

menos de tres a cinco años de monitoreo, con la finalidad de asegurar que el humedal
costero alcance la madurez y el desempeño óptimo.

4.42 Los estudios de impacto ambiental y ordenamiento deberán considerar un estudio

integral de la unidad hidrológica donde se ubican los humedales costeros.

36