El estoicismo es una escuela filosófica fundada por Zenón de Citio en Atenas a principios del

siglo iii a. C. Es una filosofía de ética personal basada en su sistema lógico y sus puntos de vista
sobre el mundo natural. Los estoicos creían que todo alrededor operaba según una ley de
causa y efecto, resultando en una estructura racional del universo. Pensaban que «no
podemos controlar lo que pasa a nuestro alrededor, pero sí podemos controlar lo que
pensamos sobre estos eventos» en vez de imaginar una sociedad ideal falsamente positiva.

Los estoicos son especialmente conocidos por enseñar que «la virtud es el único bien» para los
seres humanos, y que esas cosas externas, como la salud, la riqueza y el placer, no son buenas
o malas en sí mismas , pero tienen valor como «material para que la virtud actúe». Junto a la
ética aristotélica, la tradición estoica constituye uno de los principales enfoques fundacionales
de la ética de las virtudes.

Orígenes

El estoicismo se conoció originalmente como «zenonismo», en honor al fundador Zenón de

Citio. Sin embargo, este nombre pronto se abandonó, probablemente porque los estoicos no
consideraban que sus fundadores fueran perfectamente sabios y para evitar el riesgo de que la
filosofía se convirtiera en un culto a la personalidad.

Uso moderno

La palabra «estoico» comúnmente se refiere a alguien que es indiferente al dolor, el placer, la

pena o la alegría. El uso moderno como «persona que reprime los sentimientos o aguanta con
paciencia» se citó por primera vez en 1579 como sustantivo y en 1596 como adjetivo.

Lucio Anneo Séneca, llamado Séneca el Joven para distinguirlo de su padre, fue un filósofo,
político, orador y escritor romano conocido por sus obras de carácter moral.

Como escritor, Séneca pasó a la historia como uno de los máximos representantes del
estoicismo. Su obra constituye la principal fuente escrita de filosofía estoica que se ha
conservado hasta la actualidad. Abarca tanto obras de teatro como diálogos filosóficos,
tratados de filosofía natural, consolaciones y cartas.

Epicteto, o Epícteto, fue un filósofo griego de la escuela estoica que vivió parte de su vida
como esclavo en Roma. Hasta donde se sabe, no dejó obra escrita, pero de sus enseñanzas se
conservan un Enquiridion o Manual y sus Disertaciones, escritos ambos por su discípulo Flavio
Arriano, así como algunos fragmentos.

Epicteto nació en el año 55 en Hierápolis de Frigia, a unos 6 km al norte de Laodicea. En su

infancia llegó a Roma como esclavo del liberto Epafrodito, que a su vez había servido como
secretario del emperador Nerón; a instancias de Epafrodito, estudió con el filósofo estoico
Musonio Rufo.

Zenón de Citio, el Estoico, fue un filósofo helenístico de origen étnico fenicio. Nació en Citio,
Chipre, en aquel tiempo colonia griega. Se le considera el fundador de la escuela filosófica
estoica, que inició hacia el 300 a. C. en Atenas, donde desarrolló su vida intelectual.

Su pensamiento toma elementos de Heráclito, de la escuela cínica, de Platón, y algunos de

Aristóteles, y combate sobre todo la escuela contrincante de su tiempo: la de Epicuro.

Sus enseñanzas dieron lugar al nacimiento de la doctrina del estoicismo.

Zenón al estudiar con un filósofo cínico, Crates de Tebas, recibió muchas influencias de esta
escuela. Sin embargo, rechazó la "desvergüenza" de ellos, el cayado y la alforja; e introdujo, en
oposición al cinismo, el estudio de la lógica y la física. Para este filósofo el estudio, la lectura y
la escritura no son indiferentes, ni los rechaza como hacían los seguidores de Diógenes de
Sinope.

Lo que significa que la lógica y la física son necesarias para conseguir la virtud. O son virtudes
en sí mismas: la lógica es la virtud de saber a cuáles representaciones (percepciones que recibe
la mente a través de los sentidos y los recuerdos) sí o no asentir, y la física es la virtud de saber
cómo actuar conforme a la Naturaleza, porque esta estudia y entiende a la misma Naturaleza
como un conjunto coherente.