Se presenta información tecnológica sobre la

producción de maíz forrajero de riego para el

estado de Chihuahua. Los componentes
tecnológicos incluyen la preparación de
terreno, híbridos de maíz forrajero, época de
siembra, método y densidad de siembra,
fertilización, aplicación de riegos, control de
maleza, labores culturales, control de plagas y
cosecha. También incluye una estimación de
costos de producción y rentabilidad con el fin
de apoyar a técnicos y productores en la
producción de maíz forrajero para la
alimentación de ganado lechero en
Chihuahua.

Este folleto es uno de los productos derivados del proyecto

“ACTUALIZACION DE PAQUETES TECNOLOGICOS
AGRICOLAS Y PECUARIOS EN EL ESTADO DE
CHIHUAHUA”,
financiado por la Fundación Produce Chihuahua A.C. durante
el Ejercicio 2013.
 PAQUETE TECNOLÓGICO PARA LA
PRODUCCIÓN DE MAÍZ FORRAJERO
EN CHIHUAHUA
PEDRO JURADO GUERRA, CARLOS RENÉ LARA MACÍAS,
RUBÉN ALFONSO SAUCEDO TERÁN

Centro de Investigación Regional Norte Centro

Sitio Experimental La Campana
Aldama, Chihuahua, Septiembre2014
Folleto Técnico Núm. 53
ISBN: 978-607-37-0276-8
SECRETARIA DE AGRICULTURA, GANADERÍA, DESARROLLO RURAL,
PESCA Y ALIMENTACIÓN

LIC. ENRIQUE MARTÍNEZ Y MARTÍNEZ

Secretario

LIC. JESÚS AGUILAR PADILLA

Subsecretario de Agricultura

PROF. ARTURO OSORNIO SÁNCHEZ

Subsecretario de Desarrollo Rural

M.C. RICARDO AGUILAR CASTILLO

Subsecretario de Alimentación y Competitividad

INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES,

AGRÍCOLAS Y PECUARIAS

DR. PEDRO BRAJCICH GALLEGOS

Director General

DR. MANUEL RAFAEL VILLA ISSA

Coordinador de Investigación, Innovación y Vinculación

MSc. ARTURO CRUZ VÁZQUEZ

Coordinador de Planeación y Desarrollo

LIC. EDUARDO FRANCISCO BERTERAME BARQUIN

Coordinador de Administración
y Sistemas

CENTRO DE INVESTIGACIÓN REGIONAL NORTE CENTRO

DR. HOMERO SALINAS GONZÁLEZ

Director Regional

DR. URIEL FIGUEROA VIRAMONTES

Director de Investigación

DR. HÉCTOR MARIO QUIROGA GARZA

Director de Planeación y Desarrollo

ING. HÉCTOR MANUEL LOPEZ PONCE

Director de Administración

M.C. MANUEL GUSTAVO CHÁVEZ RUIZ

Director de Coordinación y Vinculación en Chihuahua

ii
Paquete Tecnológico para la Producción de
Maíz Forrajero en Chihuahua

Dr. Pedro JURADO GUERRA

M.C. Carlos René LARA MACÍAS
Dr. Rubén Alfonso SAUCEDO TERÁN

1
Investigadores del Sitio Experimental La Campana

iii
 Instituto Nacional de Investigaciones Forestales,
Agrícolas y Pecuarias

Progreso No. 5, Barrio de Santa Catarina

Delegación Coyoacán, C. P. 04010 México D. F.
Teléfono (55) 3871-8700

Paquete Tecnológico para la Producción de

Maíz Forrajero en Chihuahua

ISBN: 978-607-37-0276-8

Primera Edición 2014

No está permitida la reproducción total o parcial de esta

publicación, ni la transmisión de ninguna forma o por
cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico,
fotocopia, por registro u otros métodos,
sin el permiso previo y por escrito
a la Institución.

4
 Contenido

INTRODUCCION ............................................................................. 1
EL CULTIVO DE MAIZ...................................................................... 3

PREPARACION DEL TERRENO .................................................... 5

Subsoleo ....................................................................................... 5
Barbecho ...................................................................................... 6
Rastreo ......................................................................................... 7
Trazo de riego .............................................................................. 8
Surcado......................................................................................... 9

ÉPOCA DE SIEMBRA .................................................................... 10

METODO Y DENSIDAD DE SIEMBRA ....................................... 11

HIBRIDOS ........................................................................................ 12

FERTILIZACIÓN .............................................................................. 14

RIEGOS ............................................................................................ 23

MANEJO DE PLAGAS ................................................................... 23

CONTROL DE MALEZAS ............................................................. 25
COSECHA ........................................................................................ 25

ENSILADO ....................................................................................... 27

COSTOS DE PRODUCCIÓN DE MAÍZ FORRAJERO ............. 29

AGRADECIMIENTOS ..................................................................... 30
LITERATURA CONSULTADA ............................................................. 31

5
6
 INTRODUCCIÓN
El maíz es una planta originaria de México, la cual ha sido
utilizado como forraje para la alimentación de ganado en
diferentes formas, tales como rastrojo, grano y ensilaje. La
superficie sembrada de maíz forrajero de riego se ha
incrementado de 118 mil ha en 2008 hasta 142 mil en 2012 en
el país (SIACON, 2013). De manera similar, la superficie
sembrada en Chihuahua se ha ido incrementando hasta
llegar a cerca de 14 mil ha en 2012. En condiciones de
temporal para el año 2012, se sembraron aproximadamente
513 mil ha en México, mientras que en Chihuahua alcanzó 56
mil ha.

El rendimiento de forraje verde ha variado principalmente en

condiciones de temporal. A nivel nacional, el rendimiento ha
decrecido de 20 ton/ha hasta 12 ton/ha en el periodo de 2008-
2012. En Chihuahua, los niveles de producción en temporal
son menores, con promedios de 11.6 a 10.6 ton/ha en el
mismo período. Bajo condiciones de riego, el rendimiento es
mucho mayor y más estable, con valores de 46.3 a 46.1 ton/ha
en el país, mientras que en Chihuahua los rendimientos
fueron de 38.7 a 38.5 ton/ha en el período 2008-2012.

La producción de maíz para forraje es la base de la

alimentación de ganado lechero en algunas regiones del
estado de Chihuahua. En la región de Cuauhtémoc y
municipios circunvecinos, la producción de maíz forrajero en
forma de ensilaje es muy común, siendo la base de la
alimentación de ganado lechero. La producción de maíz para
forraje también es común en el Distrito 005 de la región de
Delicias y municipios cercanos, donde también se utiliza para
la alimentación de ganado lechero.

La producción de maíz forrajero presenta una serie de

factores que se deben tomar en cuenta para su producción de

1
una manera rentable y sustentable. Existen paquetes
tecnológicos disponibles para la producción de maíz forrajero,
pero es importante la actualización de información para el
manejo agronómico del cultivo, basada en investigación
reciente.

Se ha evaluado el uso de sistemas de riego más eficientes,

como el riego por goteo sub-superficial, con el fin de aumentar
la productividad del agua (Montemayor-Trejo et al., 2012). La
disponibilidad de semilla de maíz también es un factor
importante, y se han evaluado algunas alternativas como el
uso de semilla autofecundada de híbridos en la producción de
maíz (Gaytán-Bautista et al., 2009). El uso de altas
densidades de población de maíz no presentó efectos en la
producción forrajera (Cueto et al., 2006; González et al.,
2005), mientras que bajas cantidades de fertilizante
nitrogenado mostraron una alta eficiencia de uso de
Nitrógeno (Cueto et al., 2006). Una mayor altura de corte
mostró un incremento en la calidad del forraje del maíz
(González et al., 2005). El uso de fertilización alternativa
como la aplicación de estiércol ha dado similares resultados
en producción de forraje, en comparación a la fertilización
tradicional (López et al., 2010). También la aplicación de
biofertilizantes como las micorrizas ha dado buenos
resultados en rendimiento de forraje y grano (Díaz et al.,
2012).

Con base en lo anterior, este folleto tiene el objetivo de

actualizar la información sobre los componentes tecnológicos
para la producción de maíz forrajero de riego en el estado de
Chihuahua.

2
 EL CULTIVO DE MAIZ
El terreno para la siembra de maíz forrajero debe cumplir con
una serie de requisitos para lograr una buena producción, con
el menor uso de agroquímicos. Para lograr lo anterior, es
necesario analizar las condiciones de suelo y clima favorables
para el cultivo. En el caso del suelo, el maíz es un cultivo que
se desarrolla mejor en suelos ligeramente ácidos, con alta
materia orgánica y buen drenaje. En relación al clima, el maíz
se desarrolla mejor en regiones con temperaturas entre 25 y
30 °C.

Dependiendo de la variedad y del clima, el maíz requiere de

500 a 800 mm de agua. Los períodos críticos de humedad son
la germinación, las primeras tres semanas de desarrollo y dos
semanas antes y después de la floración que corresponden a
la formación de espiga y mazorca y llenado de grano.

Para el estado de Chihuahua, las mejores condiciones para

producción de maíz forrajero bajo condiciones de riego se
encuentran en las regiones con climas seco semicálido y
templado, semiseco semicálido y templado y muy seco
semicálido y templado. Los climas anteriores se encuentran
en la región central y oriental del estado de Chihuahua. En el
mapa mostrado en la Figura 1, se muestran las regiones con
condiciones para la producción de maíz forrajero en
Chihuahua. Dicho mapa fue generado bajo los siguientes
parámetros: rango de temperatura de 10 a 36 °C durante los
meses de abril a octubre, utilizando la base de datos del
Instituto Mexicano de Tecnología del Agua-CONAGUA. Se
ajustó a una pendiente de suelo entre 0 a 8% y profundidad de
suelo de 50 a 80 cm, con el modelo digital de elevación del
INEGI.

3
Figura 1. Región apta para producción de maíz forrajero con riego,
tomando en cuenta las temperaturas máximas y mínimas,
la pendiente del terreno y la profundidad de suelo en
Chihuahua.

4
 PREPARACIÓN DEL TERRENO

Subsoleo
El subsuelo se recomienda en suelos compactados
principalmente por el paso de maquinaria (Figura 2). Esta
práctica tiene como función romper la capa endurecida del
suelo para permitir la aireación del suelo, la infiltración y
retención de humedad y el desarrollo de raíces.

Figura 2. Subsoleo de suelo compactado

(Foto: www.masseyferguson.com).

5
Barbecho
El barbecho se recomienda para incorporar los residuos de
cosecha del cultivo anterior (Figura 3) y disminuir plagas en
desarrollo exponiéndolas a la intemperie. Generalmente se
realiza con arados de reja o de discos.

Se debe barbechar el terreno y además, efectuar uno o dos

pasos de rastra, de acuerdo a la condición del terreno. Por lo
general, un terreno que se prepara en forma continua año con
año, solo debe rastrearse una vez, mientras que un suelo
recién desmontado o una área de cultivo con varios años de
descanso, debe rastrearse al menos dos veces o mas hasta
obtener un suelo libre de terrones y mullido con buenas
condiciones para el establecimiento de plantas.

Figura 3. Barbecho para siembra de maíz forrajero

(Foto: www.pendulo.mx).

6
Rastreo
El rastreo desmenuza los terrones del suelo (Figura 4) y
permite una cama de siembra adecuada para la germinación
de la semilla y establecimiento de la plántula. Cuando existe
una gran cantidad de terrones después del primer paso de
rastra, se recomienda efectuar un segundo paso en forma
cruzada.

Figura 4. Rastreo de suelo para siembra de maíz forrajero

(Foto: www.masseyferguson.com).

7
Trazo de Riego
El trazo de riego se realiza para lograr un aprovechamiento
adecuado del agua y evitar la erosión del suelo. Puede ser por
medio de surcos, canales, melgas o curvas a nivel. La
maquinaria utilizada es una cultivadora para el trazado de
surcos y la bordeadora para la construcción de melgas
(Figura 5).

Figura 5. Trazo de riego por melgas con bordeadora

(Foto: Campo Experimental Delicias-INIFAP).

8
Surcado
El surcado tiene el propósito de conducir y distribuir el agua
de riego. Se recomienda una separación entre surcos desde
76 hasta 80 cm (Figura 6), dependiendo de la disponibilidad
de maquinaria y el sistema de riego a utilizar. Esta distancia
entre surcos facilita el uso de maquinaria agrícola para las
diferentes actividades en el ciclo del cultivo.

Figura 6. Surcado de terreno de terreno para siembra de maíz

forrajero.
(Foto: Campo Experimental Delicias-INIFAP).

9
 ÉPOCA DE SIEMBRA
La fecha de siembra está influenciada por las condiciones de
clima. La germinación óptima del maíz se obtiene con
temperaturas de 18 a 21 °C, disminuyendo significativamente
con temperaturas menores de 13 °C. Por lo tanto, el período
adecuado para el crecimiento de maíz forrajero es de
principios de abril hasta mediados de octubre en Chihuahua.

Para la región de Delicias, se pueden manejar dos épocas de

siembra, la primera del 1 de abril al 31 de mayo para la
siembra de primavera, bajo condiciones de riego. La segunda
del 1 de junio al 15 de julio para la siembra de verano, que
puede ser de temporal o de riego. Para la región de
Cuauhtémoc, la fecha de siembra es del 15 de abril al 15 de
mayo.

Figura 7. Siembra de maíz forrajero con maquinaria

(Foto: Campo Experimental Sierra de Chihuahua-INIFAP).

10
 MÉTODO Y DENSIDAD DE SIEMBRA
La semilla de maíz debe depositarse a chorrillo para lograr un
establecimiento uniforme del cultivo. La siembra puede
hacerse en suelo seco o húmedo, cuando se lleva a cabo en
seco, la semilla debe depositarse a una profundidad de 4 cm,
mientras que en suelo húmedo, la semilla debe quedar a una
profundidad de 5 a 7 cm (Figura 7).

En cuanto a la densidad de población, el rendimiento de

forraje seco se incrementa al aumentar la densidad de
plantas. Además, se presentan otros efectos, tales como una
mayor competencia entre plantas, y una disminución en la
calidad del forraje. Investigaciones sobre densidad de
siembra, indican que en híbridos de maíz de ciclo intermedio y
hojas laxas, se pueden sembrar hasta 80 mil plantas/ha.
Mientras que los híbridos con hojas semi-erectas o erectas se
puede sembrar hasta 115 mil plantas/ha.

Para maíz forrajero, el objetivo es lograr un establecimiento de

6 plantas por metro para tener una población de 75,000
plantas por hectárea. Existen híbridos de porte más bajo,
hojas erectas y ciclo corto que pueden sembrarse hasta 100
mil plantas/ha.

Algunas investigaciones en siembra de maíz forrajero

concluyen que la siembra en surcos estrechos incrementa el
rendimiento de materia seca y la eficiencia en la utilización del
nitrógeno en la producción de maíz. Por lo tanto, este
componente es importante para considerar en la producción
de maíz forrajero.

11
 HÍBRIDOS
Se deben seleccionar híbridos de maíz con alta producción de
forraje y tomar en cuenta la fecha de siembra. Para zonas
cálidas como Delicias, se pueden lograr dos ciclos, con
híbridos precoces en primavera e híbridos intermedios para
fechas tardías en verano. En regiones templadas como
Cuauhtémoc, con un ciclo por año, se recomiendan híbridos
intermedios.

Los híbridos de maíz para forraje, presentan una alta

variabilidad genética en el rendimiento y la calidad del forraje.
En algunos híbridos, el mayor rendimiento de materia seca
está relacionado con plantas de mayor altura y de ciclo tardío,
mientras que la calidad de forraje está relacionada con
materiales precoces y con alto porcentaje de mazorca. Dado
que el rendimiento y calidad de forraje del maíz tienen un
efecto directo en el potencial de producción de leche/ha, estos
factores deben tomarse en cuenta para la selección de
híbridos para producción de forraje.

Las características de híbridos de maíz con alto rendimiento y

calidad de forraje son: Producción de materia seca de al
menos 19 ton/ha, más de 45% de porcentaje de mazorca,
menos de 55% de fibra detergente neutro, más de 73% de
digestibilidad in vitro y más de 1.4 Mcal/kg de materia seca de
energía neta de lactancia.

Para la región de Delicias y zonas con característica

agroclimáticas similares, se recomiendan los híbridos DK-
1030, DK-2038, DK-2042, DK-2030, Cebú, SB-302,
Poseidón, Arrayán, G-8285, Pegaso, Hermes, Gorila,
Alicante, N85N5, 1863, Cronos, A7573, Croplan9105W para
condiciones de riego (Cuadro 1, Figuras 8 y 9). Estos híbridos
presentaron los mejores resultados bajo las condiciones del
Campo Experimental Delicias y zonas con característica
agroclimáticas similares.

12
Cuadro 1. Híbridos de maíz sobresalientes para la región
de Delicias, Chihuahua. (Payán, 2012, 2013).
Híbrido DF* PMV PMS PC DMO ENI
Pegaso 57.7 45.5 16.5 9.6 69.7 1.40
Hermes 55.7 49.4 16.4 10.3 73.2 1.48
Gorila 59.7 45.4 17.1 10.1 77.6 1.62
Alicante 59.0 43.5 16.0 9.9 73.3 1.48
SBA410 61.5 42.0 12.4 10.1 72.5 1.43
DK-2042 64.5 64.2 15.2 9.9 66.9 1.35
Cebú 63.2 58.0 15.0 9.2 68.1 1.37
DK-2030 62.7 56.0 15.4 8.6 66.7 1.34
N85N5 63.7 53.1 15.9 8.8 70.7 1.43
1863 61.0 49.6 16.9 7.5 69.2 1.38
Croplan9105W 60.2 60.8 19.1 6.9 68.5 1.37
G8285 58.0 41.2 13.9 10.2 75.5 1.56
A7573 67.5 56.0 17.4 8.0 66.9 1.33

*DF=Días a floración; PMV=Producción de materia verde

(ton/ha); PMS=Producción de materia seca (ton/ha);
PC=Proteína cruda (%); DMO=Digestibilidad de la materia
orgánica; ENl=Energía neta de lactancia.

13
Figura 8. Maíz forrajero híbrido DK1030 para la región de Delicias,
Chihuahua
(Foto: www.quimagro.com.mx).

FERTILIZACIÓN
Si se quiere alcanzar el rendimiento potencial de los
genotipos de maíz forrajero, será necesario realizar una
fertilización apropiada; si no se abastecen adecuadamente
los requerimientos de nutrientes, la producción disminuirá en
función de la magnitud de la deficiencia. Se recomienda que
las aplicaciones de fertilizante se realicen basándose en los
resultados de un análisis de suelo; el cuál se deberá efectuar
como mínimo cada dos años. Esta gramínea requiere para su
desarrollo cantidades importantes de nitrógeno (N), fósforo
(P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), azufre (S) y en
menor cantidad otros conocidos como elementos menores o
micronutrientes (Cuadro 2).

Si la aplicación de fertilizantes se realiza de manera

tradicional, es decir siguiendo una dosis de fertilización base,

14
se recomienda utilizar 180 kg de nitrógeno + 90 kg de fósforo
(180-90-00). Se sugiere aplicar la mitad del nitrógeno (90 kg)
y todo el fósforo (90 kg) en presiembra o bien al momento de
la siembra; el resto del nitrógeno deberá aplicarse en el
primer riego de auxilio.

De acuerdo con el siguiente cuadro, la dosis recomendada es

suficiente para alcanzar una producción de hasta 13
toneladas de materia seca por hectárea; siempre y cuando se
lleve a cabo un manejo adecuado del cultivo.

Cuadro 2. Nutrientes extraídos por maíz forrajero para

producir una tonelada y 13 toneladas de
materia seca (rendimiento para un híbrido de
alto potencial).
Kg para Kg para
NUTRIENTE producir una producir 13
tonelada de MS toneladas de MS

Nitrógeno N 14.0 182

Fósforo P2O5 5.6 73
Potasio K2o 13.2 172
Calcio Ca 3.6 47
Magnesio Mg 1.8 23
Azufre S 1.5 20
Fierro Fe 0.072 0.93
Cobre Cu 0.005 0.07
Manganeso Mn 0.07 0.91
Zinc Zn 0.016 0.21
Boro B 0.008 0.10

15
Nitrógeno
El nitrógeno es el nutrimento que más requieren todos los
cultivos y el maíz forrajero no es la excepción y a la vez, es el
que más comúnmente reduce o limita el rendimiento. El
nitrógeno es el elemento con mayor movilidad en el suelo y
puede aplicarse utilizando diversos productos; fertilizantes
químicos, estiércol o bien provenir del nitrógeno residual del
suelo. Cuando este nutriente se aplica en exceso, puede
perderse del suelo por volatilización en forma de amonio
+ -
(NH4 ) o por lixiviación como nitrato (NO3 ), de ser así, se corre
el riego de contaminar los mantos acuíferos.

Cuánto nitrógeno aplicar. Sugerir una fórmula de

fertilización y específicamente una dosis de nitrógeno para
todos los predios, no es práctico, porque se corre el riesgo de
considerar que no existen diferencias en los suelos, ni en el
potencial de rendimiento del cultivo. También, es importante
tomar en cuenta el nitrógeno aprovechable en el suelo. El no
hacerlo, puede conducir a pérdidas económicas por aplicar
fertilizante en exceso o a obtener un rendimiento de forraje
menor al potencial del híbrido o variedad, por reducir la dosis
de fertilización. Una manera de hacer más eficiente el uso de
los fertilizantes en un cultivo de maíz forrajero, es la siguiente:

 Muestrear y analizar el suelo para conocer la cantidad

de N aprovechable que se tiene.
 Establecer un rendimiento esperado o meta de
rendimiento.
 Tomar en cuenta el requerimiento de N por tonelada de
materia seca producida de acuerdo al Cuadro 2.

Con estos datos en mano, se utiliza la siguiente fórmula y

metodología para estimar la dosis de N que se aplicará:
Meta de rendimiento * N extraído
Dosis de N = − Suministro de N
Eficiencia

16
Establecer una meta de rendimiento. La meta de
rendimiento debe sea realista; se debe tomar en cuenta el
tipo de suelo y el potencial productivo del híbrido o variedad
que se reporta en el Cuadro 1, o bien se estima en base al
historial de la parcela y a la experiencia del productor. Si se
llevan registros de producción por año, una estimación
realista es considerar los últimos cinco años y obtener el
promedio expresado en ton/ha de MS.

Estimar la demanda de N del maíz. La demanda de N se

obtiene multiplicando la meta de rendimiento por el N
extraído. Se estima que el maíz forrajero extrae un promedio
de 14 kg N por ton MS

Calcular la cantidad de N que se requiere aplicar. El

requerimiento de N como fertilizante se obtiene al dividir la
demanda de N entre la Eficiencia. La eficiencia se refiere al
N que aprovecha el cultivo por cada unidad que se aplica
como fertilizante. Esta eficiencia está en función del sistema
de riego; en general se considera que en un sistema de riego
por gravedad la eficiencia es de 40 a 60%. Es decir, en una
parcela bien nivelada con riegos ligeros y frecuentes, la
eficiencia puede llegar al 60% (por cada 100 kg de fertilizante,
el cultivo absorbe 60 kg y de los otros 40 kg una parte se
pierde y la otra puede permanecer en el suelo). En el caso de
riego por aspersión, la eficiencia puede aumentar hasta
niveles de 60 a 70%.

Un ejemplo de los requerimientos de nitrógeno para maíz

forrajero a diferentes niveles de productividad y eficiencias,
se muestra en el Cuadro 3.

17
Cuadro 3. Cantidades de nitrógeno a adicionar para
producir maíz forrajero, considerando la
eficiencia.
Rendimiento (ton/ha MS)
12 14 16 18 20
Requerimiento de N
kg/ha de Nitrógeno
como fertilizante
Riego por aspersión 240 280 320 360 400
Riego por gravedad 280 327 373 420 467

Por último, a la cantidad estimada en este paso, se le resta el

nitrógeno que contiene el suelo, según lo que se reporta en el
análisis de suelo: Para determinar el N aprovechable del
suelo, en forma de nitrato o N residual, éste se estima en kg/ha
a partir de la concentración de nitrato (mg/kg o ppm) en
muestras compuestas de suelo tomadas a 0-30 cm de
profundidad. El valor que se presenta en el reporte del
laboratorio para nitrógeno, se multiplica por un factor de 3.75
para obtener kg/ha de N, asumiendo una densidad aparente
(Da) de 1.35 g/cm3, a una profundidad de 30 cm y eficiencias
de uso del N de 60% en riego por gravedad y 70% en riego por
aspersión.

En el siguiente Cuadro, se presenta el N aprovechable a

diferentes concentraciones de nitratos en el suelo.

18
Cuadro 4. Nitrógeno aprovechable para diferentes
contenidos de nitratos en el suelo.

Nitrógeno Nitrógeno
Nitratos Nitratos
aprovechable aprovechable
(mg/kg) ó mg/kg) ó
(100 % eficiencia (100 % eficiencia
ppm1 ppm1
(kg/ha) (kg/ha)

5 19 30 113
10 38 35 131
15 56 40 150
20 75 45 169
25 94 50 188
1
partes por millón.

Fósforo
A diferencia del nitrógeno en el suelo, que sufre cambios y
pérdidas ocasionados principalmente por microorganismos,
los cambios del fósforo (P) consisten mayormente en
trasformaciones químicas. Los cultivos toman el fósforo
soluble del suelo en forma de fosfatos (H2 PO4 - y HPO42-). El
fósforo soluble en el suelo representa un porcentaje mínimo
del fósforo total contenido en el suelo; la mayor parte del
fósforo se encuentra en forma inorgánica, formando parte de
minerales y sales en combinación con fierro, aluminio y calcio,
este último abundante en los carbonatos de los suelos de
zonas áridas, típicos de la parte norte de México. En el caso
de suelos calcáreos de zonas áridas, el fósforo que se aplica
como fertilizante reacciona con el calcio presente en el suelo y
se precipita como fosfato de calcio. El fósforo como
nutrimento es requerido por los cultivos en cantidades
inferiores al nitrógeno; una cosecha de 13 ton/ha de MS de
maíz forrajero puede extraer 182 kg/ha de N y sólo 73 kg/ha
de unidades de P como pentóxido de fósforo (P2O5), que es la
forma en que se mide el contenido de P en los fertilizantes.

19
De acuerdo con el cuadro 5, un suelo clasificado como Muy
Bajo en concentración de fósforo según el método Olsen
aporta menos de 47 kg/ha de P2O5 aprovechable (a 0-30 cm
de profundidad) y será necesario aplicarle fertilizante
fosforado para satisfacer las necesidades para alcanzar un
nivel de producción rentable. Un suelo clasificado como
Medio en fósforo, puede aportar más de 140 kg/ha de P2O5,
por lo que no sería necesario aplicar más fósforo.

Considerando lo anterior, es importante realizar análisis del

suelo y tomar en cuenta la cantidad de fósforo aprovechable
para estimar la cantidad de fertilizante a aplicar (Cuadro 6).
Un técnico puede auxiliarle e la interpretación de los
resultados del laboratorio, así como en la estimación del
fósforo aprovechable y de la cantidad.

Cuadro 5. Clasificación del suelo en base al contenido de

fósforo.

Resultado del laboratorio

Clasificación
mg P/kg o ppm kg P205/ha
Muy Bajo <5 < 48
Bajo 5 a 15 48 a 140
Medio 16 a 20 141 a 184
Alto 21 a 35 185 a 324
Muy Alto > 35 > 325

20
Cuadro 6. Recomendación para dosis de fósforo, de
acuerdo con la meta de rendimiento.

Meta de rendimiento (ton/ha MS)

12 14 16 18 20

Fósforo en el suelo
Kg /ha de P como ferilizante P2O5
mg/kg ó ppm

0 75 90 100 120 140

5 30 40 60 70 80
10 0 0 20 30 40
> 15 0 0 0 0 0

Otros nutrientes
En promedio, los suelos de la parte norte de México,
suministran las cantidades adecuadas de potasio y otros
nutrimentos que requiere el maíz forrajero. En condiciones de
suelos arenosos y cuando se observan síntomas de alguna
deficiencia en el cultivo (coloración fuera de lo normal
(amarillo claro), o quemaduras en las hojas, etc.), es
recomendable realizar análisis de suelo y de planta en un
laboratorio.

Aplicación del fertilizante

Si se utilizan fertilizantes granulados es recomendable aplicar
el 100% del fósforo y solo el 40% del nitrógeno al momento de
la siembra, el 60% restante del nitrógeno se aplica en la
escarda, antes del primer riego de auxilio. Si se tiene la
infraestructura para utilizar fertilizantes líquidos y sistema de
riego por gravedad, se recomienda fraccionar la dosis total
estimada de acuerdo con el Cuadro 7.

21
Cuadro 7. Porcentaje de la dosis de N total estimada para
aplicar en cada etapa fenológica del cultivo.
Días después de la Fracción de la dosis
Etapa fenológica
siembra total (%)
Siembra 0 – 30 15
Crecimiento rápido 30 – 50 40
Floración-jilote 50 – 75 30
Llenado de grano 75 – 100 15

Figura 9. Maíz forrajero en la región de Delicias,

Chihuahua.

22
 RIEGOS
Para producir el maíz forrajero para ensilaje se requieren
cinco riegos de una lámina de 10-12 cm. El primer riego es el
de presiembra, el primer riego de auxilio se aplica a los 30-35
días, el segundo a los 55 días, el tercero cuando inicia la
floración femenina (Jilotear), el cual es muy importante para
tener una buena polinización y formación del grano, el cuarto
riego se aplica a los 20 días después, cuando el elote se está
formando y llenando grano, este riego es muy importante para
tener una buena producción de mazorcas. La cantidad de
agua y la frecuencia de riegos varían de acuerdo a la cantidad
de lluvia que se reciba durante el ciclo vegetativo y la
distribución de la misma. El tipo de suelo también influye, los
suelos arenosos requieren riegos más frecuentes que los que
requieren los suelos francos o arcillosos.

MANEJO DE PLAGAS
El control de plagas es indispensable para evitar pérdidas
importantes de rendimiento. Las plagas del maíz se agrupan
en dos categorías, las plagas del suelo y plagas del follaje.

Plagas del suelo. Se alimentan de la raíz reduciendo la

capacidad de la planta para absorber agua y nutrientes del
suelo lo que ocasiona que las plantas tengan un desarrollo
pobre, marchitamiento, acame y disminución de rendimiento y
si la infestación es grave, la muerte de las mismas. Las
principales plagas del suelo son:

Gallina ciega. Nombre que recibe las larvas de varias

especies de escarabajos entre las cuales destacan los
géneros (Phyllophaga sp, Macrodactylus sp, Euetheola sp,
Cyclocephala sp).

Gusano de alambre. Comprende varias especies del género

Agriotes.
23
El control de estas dos plagas se debe realizar antes de la
siembra con aplicaciones de insecticidas al suelo, los
productos recomendados son carbofuran 5% G y terbufos 5%
G en dosis de 20 Kg /ha. El criterio a seguir para definir si se
requiere el control de la plaga mediante la aplicación de
insecticidas es cuando en un cubo de suelo de 30 x 30 x30 cm
se encuentran de tres a cuatro larvas de la plaga. Una práctica
que ayuda a controlar estas plagas es barbechar el terreno
después de la cosecha para exponer las larvas a la superficie
y que sean consumidas por depredadores, como pájaros, o
sean eliminadas por las condiciones climáticas adversas para
estos organismos.

Plagas del follaje. Las plagas del follaje se alimentan de

hojas tanto tiernas como maduras y de la savia que circula en
ellas.

Gusano cogollero. (Spodoptera frugiperda) es la plaga más

importante del maíz, afecta al cultivo desde que emerge hasta
que alcanza una altura de 50 cm. Los gusanos se albergan en
el cogollo de la planta del cual se alimentan causando daño a
las hojas que posteriormente emergerán reduciendo el
rendimiento del cultivo. El control se debe efectuar cuando el
20% de las plantas presenten daño; los insecticidas
recomendados son endosulfan, malation, cloropirifos,
metomilo y metamidofos en dosis de 0.3 a 0.4 l/ha, también los
hay en presentaciones granuladas las cuales se aplican al
cogollo con un salero.

Araña roja. (Olygonychus mexicanus) es un ácaro que vive en

el envés de las hojas y se alimenta de la savia causando
manchas amarillentas que van extendiéndose hasta cubrirla
por completo. Este ácaro ataca al cultivo durante las épocas
más calientes y secas del ciclo del cultivo e inicia su ataque en
las hojas inferiores de la planta. El control de la araña roja se

24
lleva a cabo con insecticidas sistémicos como oxidemeton
metilo (0.4 kg de i.a/ha), ometoato (0.42 kg de i.a/ha) y
dimetoato (0.25 kg de i.a/ha). El criterio para iniciar el control
es cuando aparecen las primeras colonias de la plaga en las
hojas inferiores.

Gusano soldado. (Pseudaletia unipuncta). Esta plaga

ocasionalmente puede causar daño al maíz y se controla con
los mismos insecticidas que el gusano cogollero.

CONTROL DE MALEZAS
Las malezas se debe controlar oportunamente con énfasis en
los primeros 40 días del ciclo del cultivo, el control se puede
efectuar mecánicamente mediante escardas o cultivos, la
primera de ellas se realiza a las tres semanas de emergida la
planta, la segunda a los 15 después de la primera. Si el control
es químico se puede llevar a cabo aplicando 2,4-D Amina en
dosis de 1.0 a 1.5 L/ha.

COSECHA
Etapa de madurez. Una vez que el cultivo se ha desarrollado
se debe tomar la decisión de cuando cosechar el forraje, para
ello se considera el estado de madurez porque determina el
contenido de grano, la digestibilidad y contenido de humedad
del forraje

La cantidad de agua que contiene el forraje al momento de ser

cosechado es el factor más importante en determinar la
calidad del ensilaje, si el maíz se cosecha con un alto
contenido de agua (>70%) se produce una fermentación
indeseable porque es dominada por bacterias formadoras de
ácido butírico y también hay fuertes pérdidas de nutrientes
digestibles por efecto del escurrimiento del agua del forraje.
Por el contrario, si el forraje se cosecha muy seco (< 60% de
25
humedad) se dificulta la compresión del mismo produciendo
calentamiento del forraje, la producción de mohos y retarda la
fermentación anaeróbica, que es la deseable, así mismo se
reduce la capacidad de almacenamiento del silo. El forraje se
debe cosechar con un contenido de 65% de humedad; en este
punto las pérdidas de forraje durante la cosecha, se
minimizan. Este contenido de humedad se alcanza cuando la
línea de leche o línea blanca esta a la mitad del grano; la línea
de leche es la característica que marca en el grano la división
entre la porción liquida o suave del grano y la sólida (Figura
10). En algunos híbridos o variedades, especialmente los de
grano blanco, es difícil de identificar la línea de leche a simple
vista, una manera de reconocer su ubicación es mordiendo el
grano o presionándolo con la uña para separar la porción
sólida de la líquida.

Figura 10. Corte transversal de una mazorca para mostrar

la línea de leche.

26
Altura de corte
La altura de corte recomendada es de 15 cm; cosechar a esta
altura se maximiza el rendimiento de forraje y de leche por
hectárea. Si las plantas de maíz se encuentran estresadas
por falta de agua concentran nitratos en la base del tallo que
pueden ocasionar envenenamiento del ganado, en este caso
se recomienda elevar la altura de corte a 30 cm.

ENSILADO
El ensilaje es el método para conservar el maíz y otros
cultivos y se logra al bajar el pH de la masa de forraje
mediante la producción de ácido láctico que se genera por la
fermentación anaeróbica de los carbohidratos hidrosolubles
presentes en la planta. Dentro del silo el pH baja entre 3.8 y
5.0 lo que detiene la actividad de microorganismos que
inducen a la pérdida de calidad del forraje. Para ensilar el
maíz, éste se pica, se coloca en el silo, se compacta para
eliminar el aire y se cubre para crear las condiciones
anaeróbicas.

Tamaño de la partícula. La longitud de la partícula a la cual

se pica el maíz para ensilar es muy importante para que el
forraje pueda ser compactado firmemente y eliminar la mayor
cantidad de aire del silo. El tamaño de la partícula
recomendado es de 1.5 a 2.0 cm, si el maíz está muy maduro
y su contenido de humedad es menor que el especificado
como óptimo, el picado debe ser más fino para poder
compactar el forraje.

Llenado y tapado del silo. El llenado y tapado del silo debe

realizarse lo más rápido posible para eliminar el aire de la
masa de forraje y evitar pérdidas de nutrientes. La forma
correcta de llenar el silo es esparciendo capas de maíz picado
de una altura no mayor a 0.3 m y apisonarla con el tractor para
27
extraer el aire de la masa de forraje. Una vez que se ha
llenado el silo, éste se debe tapar con un plástico y colocar
sobre él, llantas o una capa de tierra de 3-5 cm para evitar que
entre al aire al silo.

Esta actividad debe realizarse en un máximo de cinco días,

esto es importante para eliminar lo más pronto posible la
respiración celular que continua después de cosechada la
planta. Después de cosechada la planta sus células
continúan respirando consumiendo los carbohidratos que
utilizan las bacterias formadoras de ácido láctico, reduciendo
por ende la producción de ácido láctico y la adecuada
fermentación del forraje. Otro efecto de la respiración es que
eleva la temperatura del silo afectando negativamente la
calidad del forraje porque se forman compuestos
nitrogenados indigestibles y aumentan los componentes
fibrosos de la planta. El buen sellado del silo es importante
para evitar la entrada del aire y la proliferación de levaduras y
mohos que consumen carbohidratos y elevan la temperatura
del silo.

Extracción del forraje del silo. El ensilaje de maíz tarda

aproximadamente 21 días en completar el proceso de
fermentación y estar listo para su uso, a partir de aquí la forma
en que se extrae el forraje determina que la calidad del
ensilaje se conserve o se deteriore. Una vez que el silo se
abre hay que minimizar el contacto con el forraje ensilado con
el aire para evitar el crecimiento de levaduras y mohos que
consumen los azúcares y otros nutrientes de la planta. El
forraje debe extraerse del silo diariamente en la cantidad
necesaria para alimentar los animales por ese día, El corte de
la cara del silo debe ser uniforme y en los silos de trinchera o
de pila, el ancho de corte mínimo de la cara es de 15 cm por
día. Siempre, después de remover el forraje se debe tapar la
cara del silo para reducir su exposición al aire.

28
 COSTOS DE PRODUCCION PARA MAÍZ FORRAJERO
Los costos y beneficios de la producción de maíz forrajero
son variables año con año. El Cuadro 8 muestra los costos
generales en la producción de maíz forrajero así como los
beneficios posibles en el estado de Chihuahua.

Cuadro 8. Costos de producción con maquinaria propia y

análisis de beneficio-costo de maíz forrajero
bajo condiciones de riego.
Actividad Costo ($ M.N./ha)
Preparación de terreno (FIRA) 2,111 .00
Siembra (FIRA) 2,170.00
Fertilización química 180-90-00 3,800.00
Labores culturales 650.00
Riegos 4,105.00
Control maleza y plagas 1,736.00
Cosecha 0.00
Concepto
Costo de producción ($/ha) 14,572.00
Rendimiento de forraje (ton/ha) 40.00
Ingreso bruto ($/ha) 20,000.00
Relación Beneficio-Costo 1.37
Parcialmente adaptado de FIRA, 2014. Fertilización con Urea y MAP con
precios de Julio 2014. Rendimiento de forraje esperado de híbridos.
Ingreso bruto calculado con base en un precio de $ 500.00/ton de forraje.
Como el comprador realiza la cosecha, está no tiene costo para el
productor.

29
 AGRADECIMIENTOS
Al Dr. Jesús Arturo Payán García y al M.C. Guadalupe
Terrazas Prieto del Campo Experimental Delicias del INIFAP,
por el apoyo con información y fotografías.

30
 LITERATURA CONSULTADA

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Ciencia Agrícola. Vol. 40 No. 1. 91-96.

34
 COMISIÓN EDITORIAL
Biól. Mario Humberto Royo Márquez
M.C. Carlos René Lara Macías

REVISIÓN TÉCNICA
Dr. Jesús Arturo Payán García
M.C. Gamaliel Orozco Hernández

DISEÑO Y FORMACIÓN
Pedro Jurado Guerra

La presente publicación se terminó de imprimir el mes de

Septiembre de 2014, en Comunicación Creativa, Calle de la Huerta
7012, Col. Girasoles, Chihuahua, Chih, México. C. P. 31173.
Tel. (614) 411 06 08

Su tiraje consta de 1000 ejemplares

 Directorio Sitio Experimental La Campana
Investigadores Programa de investigación

Plantaciones y Sistemas
M.C. Manuel Alarcón Bustamante
Agroforestales
Mitigación del Impacto Ambiental en la
Dr. Eutiquio Barrientos Juárez
Producción Agropecuaria
Dr. Mario H. Esqueda Coronado Carne de Rumiantes

Plantaciones y Sistemas
M.C. José Luis García Pérez
Agroforestales
Dr. Francisco J. González González Carne de Rumiantes

M.I. Esteban Gutiérrez Ronquillo Pastizales y Cultivos Forrajeros

Ing. David E. Hermosillo Rojas Incendios Forestales

Dr. Pedro Jurado Guerra Pastizales y Cultivos Forrajeros

Ing. Humberto Lagos Gómez Carne de Rumiantes

Manejo Forestal Sustentable y

M.C. Carlos R. Lara Macías
Servicios Ambientales
Manejo Forestal Sustentable y
Dr. Martín Martínez Salvador
Servicios Ambientales
M.C. Jesús Manuel Ochoa Rivero Pastizales y Cultivos Forrajeros

M.C. Héctor Ramírez Garduño Pastizales y Cultivos Forrajeros

M.C. J. Oswaldo Ronquillo Avoite Carne de Rumiantes

Biól. Mario H. Royo Márquez Pastizales y Cultivos Forrajeros

Mitigación del Impacto Ambiental en la

Dr. Rubén A. Saucedo Terán
Producción Agropecuaria
Dr. J. Santos Sierra Tristán Pastizales y Cultivos Forrajeros

M.C. Gabriel Sosa Pérez (realizando Manejo Forestal Sustentable y

estudios de Doctorado) Servicios Ambientales