El arte gótico

Historia del Arte. Desde la Antigüedad a la Modernidad

Grado en Bellas Artes
Curso 2020-21
4.2 EL ARTE GÓTICO

EL CAMBIO DE LA ALTA A LA BAJA EDAD MEDIA

La Baja Edad media sucede a la Alta y la burguesía empieza a sobresalir de entre la maraña
feudal. La vida urbana burguesa no es compatible con la pesada arquitectura románica, busca
espacios más ricos.
El máximo esplendor gótico coincide con el auge del gran comercio internacional, un
movimiento continuo Oriente - Occidente entre los países de la lana y de la seda. Los puertos
hanseáticos y las ciudades del norte de Italia , se hacen con la dirección de este tráfico: dinero
urbano.
En busca de la centralización, las monarquías hacen cristalizar los núcleos urbanos. El régimen
de la Soberanía centralizada real se opone al feudal de Soberanía dispersa. Así surgen villas
nuevas donde la servidumbre se olvida con un año y un día de residencia. El campesino de
estas nuevas villas se acerca al burgués, reciben una autonomía administrativa y una libertad
urbana. Dos cosas destacan en la creación del espíritu urbano: un aumento demográfico y una
recuperación económica. A ello se suma el esfuerzo jurídico del rey y el impulso del comercio
que reactiva ferias, mercados, gremios e industrias.

EL PENSAMIENTO EN LA BAJA EDAD MEDIA

Guillermo de Ockham, defensor de la

compatibilidad entre la fe y la razón.

El hombre mira a la naturaleza (además que a Dios). El Arte se hace naturalista frente al
geometrismo del románico. Los nominalistas rechazan los principios universales, proclaman
que sólo lo individual y concreto debe ser objeto de estudio científico: Guillermo de Ockham.
Comienza una duda que crea una fase inmadura, insegura y dubitativa. El Gótico vive bajo la
teología divina, pero con baches y dudas que el Románico no tenía. Por eso las Catedrales
góticas están inacabadas porque empezaban como la obra de nunca acabar. Dura varios siglos y
cada arquitecto que pasa deja su huella. Por eso en pintura Dios ya no es inaccesible y
omnipotente.
El Dios gótico sufre y su cara es de misericordia. Los demás personajes se ríen, lloran,
conversan, con sentimientos y pasiones humanas. Se empieza a redescubrir tímidamente al

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hombre en busca de ese Renacimiento posterior. De hecho, el Renacimiento no parece sino
esa Baja Edad Media en Italia. Nos situamos cronológicamente a caballo entre los siglos XII y
XIII. La Europa rural que había existido desde la crisis del Bajo Imperio Romano (s. III d.C) y
especialmente desde las invasiones de los pueblos bárbaros (ss. V-VI d.C) comienza a ceder
terreno al ir renaciendo las ciudades, los burgos, y con estos haciendo su aparición una nueva
clase social: la burguesía, que empieza a sobresalir de entre la maraña feudal Comentario: Nos
situamos ante lo que ha sido definido como el “Beau Dieu", el bello Dios, en contraposición al
apocalíptico Dios del Románico. Es la teoría de la doble verdad: Teología y Filosofía pueden
coexistir. Santo Tomás nos dice que Dios nos revela una Verdad, pero no incapacita a la razón
para actuar en otro plano: en la Naturaleza, en la Ciencia y en el hombre como parte de esa
Naturaleza.
Esta época es el comienzo: de la lucha por las ciudades, del ascenso burgués y del humanismo
artístico. El cambio radical se dará en el Quatroccento italiano.

INTERPRETACIONES DEL ESTILO GÓTICO

Izquierda: Eugène Viollet Le Duc. Derecha: Giorgio Vasari.

No es un término definido y sus orígenes no están definidos excepto para arquitectura (Saint
Denis en París) y no hay una definición homogénea porque cambia a lo largo de los siglos XII al
XV y sobre todo en pintura.
Giorgio Vasari crea el término en el siglo XVI. Para Vasari lo gótico es sinónimo de bárbaro.
En el siglo XVIII se revaloriza el gótico por que se revaloriza la cultura medieval y sobre todo
donde más gótico había: en Alemania e Inglaterra.
Pero es en el siglo XIX cuando más se recuerda y más prestigio tiene. Durante el
Romanticismo, los artistas buscan estilos nacionales pseudo-góticos y en el último tercio se
crea el Neogoticismo en edificios religiosos, utilizando sobre nuevos materiales soluciones
góticas. Pero fue Eugène Viollet Le Duc, teórico francés del siglo XIX, el que descubrió el
Gótico en sus aspectos técnicos. Por su parte, los alemanes estudian la distribución del
espacio: unitario y compacto pero muy jerarquizado.

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PERIODIZACIÓN
El principio y el fin están muy
distorsionados. El siglo XII es el
románico por excelencia, pero Saint
Denis es reformada en 1140 con
cabecera gótica y en 1150 aparece ya
por toda Francia. Este país es su foco
original y principal (el templo
ortodoxo no tiene gótico)
El siglo XIII es la época clásica del
Gótico en arquitectura y se hacen las
catedrales más altas. En los siglos XIV
y XV se produce una simplificación
arquitectónica con un recargamiento
ornamental. En el siglo XIII se
desarrolla por el comercio y por el
equilibrio político rey- nobleza feudal.
Pero en el XIV se produce la peste: se
acaban las catedrales y se empiezan
muy pocas más y son más bien Iglesias.
En cambio, la arquitectura militar en
este siglo va en auge. El siglo XV se
caracteriza por ser más internacional
con tendencias comunes en toda
Europa. Se convierte en un arte
cortesano y viaja de Corte en Corte.

Grabado de la Catedral de Saint Denis, antes del desmantelamiento de la

torre norte.

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LA CATEDRAL GÓTICA
Es la expresión en piedra del pensamiento cristiano bajo - medieval. Es la elevación hacia Dios
emulando su grandeza y luminosidad. Muros reducidos a lo indispensable, esbeltez
arquitectónica, vanos gigantescos porque el muro ya no es soporte, sólo cubrimiento lateral y
casi siempre en cristal.
Por eso Dehio piensa que el origen del Gótico es el descubrimiento de la bóveda de crucería
que concentra todo el peso en los vértices. Actualmente se cree que fue el movimiento gótico
quien descubrió la bóveda de crucería y no al revés. La bóveda se descubrió porque se tuvo la
consciencia de su falta y su necesidad.
La Catedral gótica es urbana, enorme, sirve para albergar a peregrinos. Es también un centro
cívico, allí están los archivos, allí se hace justicia y sirve de refugio. Es el orgullo de la ciudad (el
orgullo burgués, el egoísmo sagrado), la forma de competir en rivalidades de ciudades. Sólo las
más ricas y las más grandes podían tener grandes catedrales, pero todas intentaban superarse a
medida de sus posibilidades.
Los maestros eran contratados y ellos contrataban a su equipo. Todos formaban la logia o
gremio errante de albañiles y constructores (de estas logias proviene la masonería del S. XVII).
Las catedrales no son obra de un solo arquitecto, uno la empieza y otros la acaban. El
arquitecto deja de ser anónimo, se le conoce y se le reconoce como artista. Logran incluso
tener privilegios y vivir bien.

Izquierda: Interior de la Basílica de Saint Denis. Derecha: Alzado de

Catedral gótica.

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ELEMENTOS ARQUITECTÓNICOS
Arco ojival

Tipos de arcos góticos.

Tiene precedentes en el románico normando y en el arco de herradura apuntado del periodo

abásida. Es más dinámico y con más vitalidad. Tiene dos centros en las dos bases del arco. De
él se extraen variedades a medida que transcurre la época: el carpanel, el conopial y el
mixtilíneo.

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Bóveda de crucería

Tipos de bóveda de crucería.

Inspirada en la de arista románica. Lleva nervios o arcos torales o fajones que son los
transversales y formeros los longitudinales para soportar la plementería. Estos arcos o nervios
soportan el peso vertical y tangencial de la cubierta.
En la bóveda hay muchas variaciones: primero fue cuatripartita, después sexpartita y después
se le añaden terceletes asimétricos y por último la estrellada con formas diversas. Este proceso
dura hasta el siglo XV cuando se acaban todas las posibilidades de ornamentación: por
ejemplo, la bóveda de abanico en el gótico inglés.

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Los soportes
Al principio se siguen utilizando pilares cruciformes y columnas románicas, pero cambian
pronto. Se multiplican las columnas adosadas y se hacen más estrechas hasta hacerse
baquetones decorativos que rodean el fundamento marmóreo. Se forma un capitel único en
torno al pilar, decorado con formas vegetales.

Los arbotantes
Soportan el peso tangencial hacia fuera. Le da el aspecto gótico al exterior. Se montan sobre
estribos aislados y se decoran con pináculos. Así siguen quedando grandes vanos para la luz. Es
un arco rampante que descarga su peso en los contrafuertes.

Izquierda: Alzado de Catedral gótica. Derecha: Pilares góticos ligados a la bóveda de crucería.

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La decoración
Es más naturalista y menos geométrica que el románico. Círculos y trebolados, en los
rosetones y la flecha de los arcos. Después se hace contornos en llamas con siluetas alabeadas
que traducen la inestabilidad de la época en el Gótico flamígero. Ornamentos vegetales
naturalistas con especies europeas (no egipcias como en el románico): hiedras, vid. Esta
decoración se concentra en portadas y capiteles, arquivoltas y jambas, retablos y vidrieras
laterales y en la clave de la bóveda.

Arriba: La Sainte Chapelle de París. Abajo: Las portadas góticas se complican, incluyendo esculturas de santos en
disposición más dinámica que en el Románico, soportadas por peanas y cubiertas por doseletes.

La portada
El tímpano ya no tiene una sola escena sino franjas horizontales con decoración de tipo
narrativo. En las arquivoltas las figuras ya no son radiales sino longitudinales.
En las figuras adosadas se les pone un doselete de piedra para protegerlas. En las ventanas la
tracería calada se complica hasta hacerse flamígera y se rellena con vidrieras de colores

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La fachada
Se divide en tres zonas verticales (tantas como naves) y tres franjas horizontales, puertas,
rosetón y remate, y torres.

La planta
Es basilical, con una, tres, cinco y hasta siete naves con una o tres de crucero. La del centro
suele ser más alta para dar luminosidad por sus vanos laterales. La tribuna o segundo piso de
las naves laterales ya no es necesaria (por la capacidad interior y por los arbotantes como
contrapeso) y se transforma en triforio o galería corrida, tanto al interior como al exterior, e
incluso a veces se prolonga por la fachada exterior.

Izquierda: Fachada de la Catedral de Laón. Derecha: Planta de la Catedral de Chartres.

El ábside
Es poligonal, no semicircular y suele estar rodeado por la girola. El ábside se cubre con
bóvedas de cuarto de esfera de formas variadas y la girola mediante las dos soluciones.

Las torres
Son más altas, con menos volumen cada vez y formas también variables. El cuerpo inferior
suele ser de planta cuadrada y el superior poligonal. Culmina con un remate ornamentado, el
chapitel, que le da más esbeltez.

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EL GÓTICO FRANCÉS
Es el foco original. Nace con la reforma del Císter por Bernardo de Claraval en 1119. Con él
se adopta la bóveda ojival. Con el Císter, el Gótico se extiende por toda Francia y por todo el
Occidente Europeo. A España entra por el Monasterio de Poblet. Pero la primera catedral
gótica es la de Sens en 1140 y poco después se restaura la cabecera de la girola de Saint Denis
con bóvedas de crucería en 1144.
El primer gótico se da pues en Normandía y la Isla de Francia, al Norte del país. De allí se
extiende al resto de Europa. En 1163 se hace Notre Dame en París, con 5 naves y dos más de
capillas laterales. Las bóvedas de la girola no son trapezoidales sino triangulares. Fachada con
tres portadas y dos torres rematadas en plano.
En 1174 se realiza la catedral de Laón, sin girola y con un ábside central plano. Sus pilares son
circulares exentos. En 1197 se hace la catedral de Chartres la cual presenta ya el clasicismo de
las catedrales del siglo XIII, con torres desiguales.

De izquierda a derecha, de arriba abajo: Notre Danme de París, Catedral de Amiens, Catedral de Laón, Catedral de
Reims.

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Izquierda: Catedral de Chartres. Derecha: La Sainte Chapelle de París.

Ya iniciado el siglo XIII, en 1210 se construye la catedral de Reims, sin girola y triforio corrido
por todo lo que le da más luminosidad. Presenta, además, fachada de tipo normando con
pórticos resaltados del plano general y torres en plano. En 1220 se termina de construir la
catedral de Amiens. Desaparece el triforio y las vidrieras se extienden por los laterales. Tiene
también una fachada normanda y jerarquizado en tres planos.
En 1245 se realiza la Sainte Chapelle donde la vidriera llega hasta el suelo y reemplaza
totalmente al muro. A finales del siglo XV se ponen de moda las formas ascendentes y vértices
enhiestos. Se trata del gótico flamígero, una barroquización del arte cuando la gente se hastía
de las mismas formas y no se inventan otras nuevas. Entonces se intentan encubrir los
fundamentos arquitectónicos con ornamentación.

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LA ARQUITECTURA GÓTICA FLAMENCA
El Gótico llega a los Países Bajos en el siglo XIII, pero se desarrolla sobre todo en el XIV y en
el XV. En el 1387 se construye la catedral de Amberes, la de Bruselas y la de Gante.
Pero donde sobresale la arquitectura en esta zona es en la civil: la Lonja de Ypres, el
Ayuntamiento de Brujas y el de Lovaina. Son ciudades con gobierno autónomo donde el
Ayuntamiento comunal es rico y poderoso.

Izquierda, arriba: Ayuntamiento de Bruselas. Derecha, arriba: Ayuntamiento de Brujas. Izquierda, abajo: Lonja de Paños de
Ypres. Derecha, abajo: Salón gótico del Ayuntamiento de Brujas.

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EL GÓTICO ITALIANO
Sigue rezumando cierto sabor renacentista. No se dejan influir por Centroeuropa, excepto en
el Norte fronterizo. Hacen iglesias de derivación cisterciense, funcionales y severas, con techo
de madera. En el siglo XV se embellecen y rejuvenecen estas iglesias con un toque de lo que
conoceremos como renacentista. Los muros suelen ser de colores, suelen haber pinturas en la
fachada, y los exteriores se suelen recubrir con mármoles en franjas horizontales.
Santa Cruz de Florencia es de finales del siglo XII y tiene tres naves sin girola y techo de
madera plano. Del siglo XIII es la catedral de Orvieto, sin torres y con las enjutas exteriores
pintadas. Formas predominantemente clásicas y no verticales como en Europa.

Interior y fachada
de la Catedral de
la Santa Croce de
Florencia..

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Izquierda: Catedral de Orvieto. Derecha, arriba: Duomo de Milán. Derecha, abajo: Santa María de las Flores o Catedral de
Florencia.

La catedral de Siena, por su parte, tiene arcos de medio punto en los tres pórticos. Por su
parte, Santa María de las Flores o la Catedral de Florencia es de fines del siglo XIII, pero se
terminó en el siglo XV con la cúpula de Brunelleschi con campanario adosado y sin torres. La
catedral de Milán es ya del siglo XIV.
El Gótico entra más fácilmente por la Lombardía alta, en sentido ascensional, con miles de
pináculos que erizan su cubierta. En cuanto al Gótico civil destacan el Palacio Público de Siena
y la Signoria de Florencia.

Izquierda: Interior de la Catedral de Siena, con arcos de medio punto y franjas de mármol claro y oscuro. Derecha:
Fachada de la Catedral de Siena.

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EL GÓTICO INGLÉS
Es bastante distinto del francés sobre todo en los detalles. La cabecera suele ser recta y no
semicircular. Suelen ser de tres naves con doble crucero. No suele haber capillas radiales, las
torres son monumentales y se salen de la planta. El tipo de decoración es muy particular
llamada estilo perpendicular: preferencia por las líneas verticales con una gran complicación de
molduras.
Son también puramente inglesas las bóvedas de abanico: Claustro de la Catedral de Gloucester
y la Abadía de Westminster, en la capilla de Enrique VII realizada ya en el siglo XVI.

Arriba: Claustro de la Catedral de Gloucester. Abajo: Capilla de Enrique VII en la Abadía de Westminster.

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EL GÓTICO ALEMÁN
Perduran las formas románicas con elementos góticos mezclados. Esta mezcla de estilos está
en la Catedral de Bamberg. El gótico alemán no alcanza madurez hasta mediados del siglo XIII,
por ejemplo, en la Catedral de Colonia.

Vista aérea de la Catedral de Colonia, donde se aprecian el ábside, el crucero, la aguja y las dos magnificentes torres de
157 m. de altura.

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EL GÓTICO EN ESPAÑA
S. XII. Transición del Románico al Gótico en España
S. XII Es difícil hablar del Románico y del Gótico como dos estilos distintos y perfectamente
separables en el espacio y en el tiempo. Los dos estilos conviven, se entrecruzan y superponen
hasta el punto de que muchas veces es difícil clasificar ciertas obras.
El estilo gótico es una continuación del Románico y en ningún ejemplo se aprecia mejor que en
las obras de transición en la España del siglo XII, imperfectas desde el punto de vista de pureza
estilística pero sumamente interesantes desde el punto de vista artístico. Obsérvese que las
obras se encuentran en una franja medía que corre al sur del Camino de Santiago.
El Románico penetró por el Norte a través del Rosellón o siguiendo el Camino de Santiago.
Inundó la zona norte del país y comenzó a erigir monumentos en el valle del Ebro y del Duero.
Pero estos fueron comenzados ya en el siglo XII y la mayor parte de ellos se coronaron en el
S. XIII. Por ello el Ebro y el Duero son las líneas claves de este fenómeno de transición.
La Catedral de Tarragona es uno de estos ejemplos de convivencia de estilos. No se comenzó
hasta el 1171 y se continua su elevación a un ritmo muy lento, de modo que sólo a fines del
S.XIII se llega a la fachada principal. Así pues, la fachada de la Catedral de Tarragona es
completamente gótica como puede verse en sus arcos apuntados, el abocinamiento de la
portada, los Apóstoles adosados y la decoración del tímpano con tracería como es costumbre
en el Gótico. Otro detalle esencial lo constituye el espléndido rosetón calado de piedra que
corona la portada y que es un elemento típico del nuevo estilo. Sin embargo, aún conserva
entera una portada lateral completamente románica.
También la Iglesia de Santiago en La Coruña es una muestra ejemplar de este estilo de
transición, con su gran portada ojival que aún conserva una cornisa con arquillos ciegos, típica
del Románico. El Rosetón y los arcos apuntados señalan, sin embargo, la directriz del nuevo
estilo. La Iglesia es de una sola nave con cubierta de madera y rematada en tres ábsides
semicirculares románicos. En el interior, los pilares cruciformes, todavía muy gruesos,
sostienen arcos apuntados góticos. La obra fue realizada en la segunda mitad del S.XII aunque
posteriormente sufrió muchas modificaciones en los siglos XIV y XV.
Otro de los ejemplos ineludibles en este estilo de transición es la Catedral de Ávila,
comenzada en el año 1172 y fue acabada en el año 1279, en plena época gótica en Castilla.
Tanto la sencillez decorativa exterior como la interior nos ponen en contacto con la
austeridad cisterciense, unida siempre al primitivo arte gótico. Lo más interesante de esta obra
es su espléndida girola de doble nave, de clara influencia francesa. En sus tramos centrales se
halla sostenida por columnas finas y esbeltas. Se cubre con tramos de bóveda trapezoidales al
estilo francés. Pero todavía conserva muchos rasgos de su primitivo estilo románico.

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Arriba: Catedral de Santa Tecla de

Tarragona. Abajo, izquierda:
Deambulatorio de la Catedral de Ávila.
Abajo, derecha: Catedral de Ávila.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
S. XIII. Arquitectura gótica castellana
El estilo gótico sufre una progresiva complicación a lo largo de la Baja Edad Media en España y
podemos distinguir tres etapas distintas que se dibujan aproximadamente en los siglos XIII, XIV
y XV. En el siglo XIII se comienzan la mayor parte de las catedrales castellanas (Toledo, León y
Burgos). Es el siglo de la preponderancia castellana bajo los reinados de Fernando III y Alfonso
X la reconquista sufre un tremendo avance llegándose hasta Andalucía, la cual es casi
reconquistada.
Es un siglo económicamente muy bueno para la Corona castellana y eso se trasluce en su
preponderancia artística sobre la Corona de Aragón. En cambio, en el siglo XIV va a llevar la
iniciativa el arte levantino y catalán. Estas zonas de mayor densidad burguesa van a soportar
mejor la crisis económica que afecta a toda Europa a partir de la epidemia de peste de 1348 y
que va a afectar durante un siglo hasta 1450 aproximadamente.
Hablamos de arte levantino y catalán, y no de arte de la Corona de Aragón, porque a pesar de
que estaban unidas en una misma monarquía el Reino de Aragón propiamente dicho, va a
comportarse en economía y por lo tanto en arte, como si de un territorio castellano se
tratara. Por lo tanto, en el siglo XIV se hablará sobre todo de arte levantino y catalán.
En el siglo XV vuelve a reanimarse el arte castellano, una vez que se ha salido de la crisis y se
levantan las últimas catedrales góticas de esta época, que son también las más grandes, como la
de Sevilla o la Catedral de Burgos.
Catedral de Burgos
Es posible que hubiera habido un edificio románico bajo los cimientos de la actual Catedral de
Burgos, del cual aún se conservan restos. El Arzobispo Mauricio comenzó la construcción del
actual templo en 1221 y encontró la colaboración entusiasta de Fernando III el Santo. Se
atribuye a un tal maestro Enrique que también parece dirigir las obras de la Catedral de León y
que muere hacia el 1271. La catedral de Burgos fue consagrada en 1260 aunque no cesó de
recibir aditamentos y reformas hasta el siglo XIV. La fachada presenta un cuerpo central en
medio de dos torres, al estilo francés. En el espacio central se abre un gigantesco rosetón
calado y sobre él, un tercer cuerpo, una gran celosía de arcos de tracería que se rematan en
una cresta calada.
Las robustas torres llevan contrafuertes adosados en sus vértices terminados en pináculos
piramidales decorados profusamente y se abren en amplios y esbeltos ventanales. La
coronación de chapiteles en forma de aguja es obra del siglo XV, de Juán de Colonia como
veremos posteriormente. El interior es una planta de tres naves con un crucero muy alargado
y un deambulatorio o girola de tramos de bóveda trapezoidales. En el exterior presenta doble
fila de arbotantes para compensar su considerable altura.
A lo largo de las naves y dando la vuelta a todo el edificio presenta un triforio de cristalera
sobre arcos decorados en tracería calada. Al exterior la catedral presenta unas esbeltas agujas
en su fachada y en el espléndido cimborrio central, ambos de finales del siglo XV. El largo
crucero se abre en ambos lados con dos portadas excepcionales llamadas del Sarmental y de la
Coronería, las dos con el tímpano descompuesto en franjas y gran riqueza de decoración
escultórica, tanto en las jambas como en las arquivoltas.
Tanto en su planta, como en su concepción espacial y como en su realización práctica, la
catedral de Burgos responde a modelos del Gótico más puro de la Francia del siglo XIII.

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 4.2 EL ARTE GÓTICO

Arriba, izquierda: Fachada de la Catedral de Burgos. Arriba, derecha: Escalera Dorada de Diego de Siloé, terminada en 1519. Abajo, izquierda: Capilla del
Condestable de la Catedral de Burgos. Abajo, derecha: Cimborrio de la Catedral de Burgos.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
Catedral de Toledo
También se edificó sobre los restos de algún otro edificio anterior. La comenzó hacia el 1226
el maestro Martín y fue continuada en la segunda mitad del siglo por otro maestro llamado
Petrus Petri. La catedral es pues obra del siglo XIII al igual que la de Burgos, pero las naves
laterales continuarán levantándose en el siglo XIV así como las obras del claustro y de la torre,
y hasta el siglo XV (1444) no pudo verse terminada la fachada principal. Es una fachada de tres
pórticos con abocinamiento. Fue proyectada para ser incluida dentro de dos torres, pero no
pudo concluirse más que una. robusta, impresionante y de gran altura, obra ya del s.XV.
Esta catedral es uno de los templos más grandes de España, aunque desde el exterior no pueda
apreciarse su verdadera magnitud por la espesa cortina de edificios que la rodean. Tiene planta
de cinco naves más dos laterales de capillas. Su anchura es pues considerable y así su crucero
no sobresale nada sobre el conjunto a diferencia de la de Burgos y la de León.
Todas sus naves se cubren con bóveda de crucería y su principal originalidad está en la
cobertura de su girola, la cual se cubre con tramos rectangulares y triangulares de bóveda de
crucería alternados. Esto provoca la colocación de una serie de capillas grandes y pequeñas
alternando con la disposición rectángulo-triángulo.

Fachada e interior de la Catedral de Toledo.

Catedral de León
Es la catedral gótica más iluminada en su interior de todas las españolas. Fue iniciada por el
Obispo Martín Fernández hacia el año 1255 y es por tanto algo posterior a la de Toledo y
Burgos. Se encomendó su ejecución al maestro Enrique y, muerto éste, a Juan Pérez. La obra
entera no se concluyó hasta el siglo XV, pero la mayor parte corresponde al siglo XIII.
La fachada principal, con un pórtico de tres arcos es muy parecida a los modelos franceses,
con un cuerpo central y dos torres laterales separadas por un espacio vacío que deja ver el
esqueleto constructivo de los arbotantes. La puerta central es la llamada de La Virgen Blanca y
las tres están repletas de relieves y esculturas de lo mejor del país.
Lo más característico de esta catedral son sus vidrieras, grandes ventanales que se abren en el
muro, reduciendo éste a su mínima expresión mientras nutridas filas de arbotantes sostienen
los empujes laterales. Es el muro menos espeso de todas las catedrales góticas españolas y sus
impresionantes vidrieras inundan todo el interior de un variado cromatismo.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
Su planta es de tres naves con un crucero de otras tres que sobresale en el exterior y en sus
brazos este crucero presenta sendas portadas con otros tres pórticos como en la fachada
central. Su girola se cubre con tramos de bóveda trapezoidales, siguiendo la norma clásica y
presenta capillas poligonales radiales al exterior. Las dos torres de la fachada son robustas y
elevadas y están sostenidas por macizos contrafuertes, que recorren la torre de arriba a abajo.
Su planta presenta un sospechoso parecido con la catedral de Reims. Su triforio o galería
corrida se sitúa sobre la nave lateral y se abre a la central por unos ventanales geminados
decorados con ojivas de tracería. Tanto el triforio como los ventanales superiores son las
cristaleras más notables de España. Dichas vidrieras son del siglo XIII en algunos tramos, pero
las más interesantes son del siglo XV.

Fachada e interior de la Catedral de León.

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Siglo XIV. Arquitectura gótica mallorquina, catalana y valenciana
Ya hemos dicho que el arte gótico es el estilo de la clase burguesa de la Baja Edad Media. Sin
embargo, en España no hubo una verdadera burguesa más que en Cataluña y Levante. En los
reinos centrales la aristocracia y las órdenes monásticas monopolizaron la casi totalidad de la
riqueza. Sólo en el principado de Cataluña existe una clase social de negociantes, armadores y
artesanos que va tomando auge a medida que avanza la Edad Media. Nos encontramos también
con otro hecho expresivo. La gran actividad constructiva de los reinos centrales corresponde
al siglo XIII, cuando está sostenida por los grandes monarcas castellanos (Fernando III y
Alfonso X) mientras que en el siglo XIV esta zona se hunde en un letargo arquitectónico
ostensible.
Es la época de las luchas hereditarias entre los sucesores de Alfonso X el Sabio y más tarde
entre los Trastámara y la decadencia del poder central de Castilla. Además, esta zona del
interior sufrió mucho más que el Levante la grave crisis que afectó a toda Europa a partir de
las epidemias de peste que comenzaron en el año 1348. La zona castellana, con un predominio
de economía agrícola, sufrió graves pérdidas demográficas y por lo tanto pérdidas económicas
que afectaron también a las clases nobiliarias.
En cambio, en la zona levantina, con un predominio de economía mercantil y artesanal, la crisis
afectó en menor medida. Por eso el siglo XIV es uno de los siglos más activos de los reinos
levantinos. Monarcas como Pedro III el Grande, Jaime II, Pedro IV el Ceremonioso y Jaime el
Conquistador, desarrollaron una política de extensión mercantil y militar por el Mediterráneo
al finalizar su zona de Reconquista peninsular.
Durante el siglo XIV y XV los monarcas de la Corona de Aragón dieron un gran impulso al
desarrollo marítimo hispánico y los más beneficiados con esta política exterior son los reinos
de Valencia, Mallorca y el Principado de Cataluña. Así se explica que el siglo de decadencia y
luchas intestinas entre los castellanos sea el siglo de esplendor comercial de los levantinos.
Este hecho se proyecta en la arquitectura de forma evidente. Mientras en el siglo XIII la
dirección del estilo gótico corresponde a Castilla con sus grandes catedrales de Toledo, León
y Burgos, en el siglo XIV va a ser Levante quien va a coger las riendas del estilo y comienza a
levantar o concluye las obras del gótico religioso más importante de su zona, como las
catedrales de Palma de Mallorca, Gerona o Barcelona.
No eran aragoneses propiamente dichos los que desarrollaban esta política mercantil sino
catalanes, valencianos y mallorquines. El reino de Aragón propiamente dicho vivió en unos
esquemas sociales y económicos mucho más cercanos a Castilla (agricultura, ganadería y
predominio de la nobleza), mientras que catalanes y mallorquines, aunque sujetos al rey de
Aragón, se dedicaron mucho más a la industria y al comercio. Todo ello refleja el gran
desarrollo del gótico civil que abunda en esta zona. Lonjas, Palacios y Diputaciones son la obra
de una burguesía rica y poderosa que se enfrentó siempre con las pretensiones de los
monarcas aragoneses.
Las características diferentes de este gótico levantino son las siguientes:
— Nave única predominando sobre el esquema típico de tres naves.
— Aprovechamiento del espacio entre los contrafuertes para capillas.
— Menor grosor en los soportes para ganar en espacio.
— Triforio y arbotantes desarrollados.
— Poca decoración figurativa y más geométrica.
— Si hay tres naves, las tres suelen ser de la misma altura (planta de salón).
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4.2 EL ARTE GÓTICO
— Algunas cubiertas son planas de madera.
— Si hay tres naves, la central es mucho más ancha siendo este un rasgo característico de
las iglesias del sur de Francia.
— Pobre iluminación en el interior que les da un aspecto macizo, mucho menos airoso
que las castellanas.

Casi todos los enclaves arquitectónicos importantes se hallan en las capitales. A fines del s. XIII
y durante el XIV, los levantinos se dedican a levantar templos catedralicios en las ciudades que
aún no los tienen. Por otra parte, en Levante predomina aún más que en Castilla la clase
ciudadana pues el campo se ha dejado en manos de los moriscos, como ocurría en Andalucía.
Por eso son contadísimos los monumentos góticos que se hallan fuera de las ciudades
levantinas. Florece en cambio un estilo civil que no tiene paralelo en Castilla.
Catedral de Barcelona
Existía en el 1058 una catedral románica sobre la que se construyó esta gótica hacia el 1298.
Su elevación consumió todo el siglo XIV y la primera mitad del XV. Sus torres se levantan en
los extremos del crucero y una tercera lo hace a los pies, todas ellas de planta poligonal. El
primer autor de la catedral parece ser Bertrand Riquer, que es quien la comienza en el siglo
XIII, pero las torres y otros tramos superiores se deben al maestro mallorquín Jaime Fabré.
La fachada principal es del siglo XIX. Su planta es de tres naves más dos de capillas laterales. La
girola se cubre con tramos de bóveda trapezoidales y tiene nueve capillas radiales poligonales.
La nave central es muy ancha y alta y toda la catedral se cubre con bóveda de crucería.

Catedral de Gerona
También esta catedral se levantó sobre restos de monumentos románicos anteriores. Pero el
desarrollo ciudadano que sufrió Cataluña a finales del siglo XIII obligó a hacer un templo
mayor. Así, hacia 1312 se comenzó la obra de la catedral actual, que se prolonga hasta el siglo
XVII. La fachada central, a caballo de una monumental escalinata, es barroca del siglo XVII.
Pero su interior es completamente gótico y original a la vez. Tiene tres naves partiendo de la
cabecera y hasta el crucero y a partir de allí se continua en nave única.
Se reunió una comisión de arquitectos en la Corona de Aragón a fin de solucionar los
problemas técnicos que representaba esta tremenda nave de una anchura desconocida hasta
entonces, pues tiene 23 metros de ancho. A ambos lados de esta nave única se abren capillas
laterales insertas entre los contrafuertes exteriores.
La parte de la cabecera es normal, con tres naves y girola a la que se abren multitud de capillas
radiales poligonales.

Catedral de Palma de Mallorca

Sobre el solar de la antigua mezquita de los musulmanes se levantó el actual templo gótico en
el 1269. En el siglo XIV se continua su ejecución en la cabecera. Las bóvedas no se cerraron
hasta el siglo XVI y la fachada es muy posterior. Es un edificio de enormes proporciones en el
que predominan las líneas verticales por la abundancia de contrafuertes a lo largo de los muros
laterales.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
Su planta es de tres naves con
capillas insertas entre los
estribos laterales, abundantes y
pequeñas. Las bóvedas son de
crucería y la nave central tiene
gran altura (44 metros). Tiene
gran apertura de ventanales y
vidrieras destacando un
enorme rosetón de 11 metros
y medio de diámetro que es el
mayor del gótico español. La
decoración es en extremo
sencilla y austera.

Interior y fachada de la Catedral de

Santa María de Palma de Mallorca.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
Siglo XV: Levante y Castilla
En este siglo se observa un nuevo despertar castellano, superados los años de inestabilidad
política, y bajo los reinados de Enrique III y IV y los Reyes Católicos se vuelven a acometer
grandes empresas constructivas como la grandiosa catedral de Sevilla. Pero el siglo XV
tampoco es un siglo de decadencia para el gótico levantino, sino que se produce más bien un
cambio de directrices. Mientras que en el s. XIV predominó en Levante la arquitectura
religiosa, en el s. XV se desarrolla una espléndida arquitectura civil, paralela al desarrollo
burgués de Cataluña y Levante. Una muestra de este gótico civil es la Lonja de Barcelona, que
se construyó entre el 1380 y el 1392. Se trata de un espacio de tres naves separadas por arcos
ojivales que descansan sobre esbeltas columnas surcadas de baquetones. Todo ello cubierto de
techumbre plana de madera.
El esplendor del comercio mediterráneo dio gran auge a estos edificios donde se llevaban los
trueques de mayoreo y demás operaciones relacionadas con el tráfico barcelonés. Otro
ejemplo es la Lonja de Valencia cubierta con bóveda de crucería del siglo XIV sobre pilares
helicoidales que no muestran la arista viva, sino que decoran su superficie con finos
baquetones ascendentes. Se trata de otra construcción amplia, utilitaria y de una elegante
sencillez, característica de este tipo de edificios.
En la zona castellana entra el gótico flamígero de procedencia francesa y se va fundiendo con
formas locales que cada vez van ganando en importancia, como el mudéjar y los primeros
influjos del Renacimiento que viene de Italia. Así se crea el estilo Reyes Católicos con mezclas
góticas, mudéjares y protorrenacentistas.
Pero mientras tanto se siguen haciendo catedrales góticas siguiendo los patrones clásicos pero
pecando tal vez de gigantismo.
Catedral de Sevilla
Se comienza en el 1402 con cuya ejecución el Ayuntamiento de Sevilla quiso apuntarse un
tanto de grandiosidad insuperable. A finales del XV se construyó un enorme cimborrio de tan
descomunales proporciones que se derrumbó poco después. Se reconstruyó y volvió a
derrumbarse en el siglo pasado, por lo que el actual es una segunda reconstrucción. No tiene
torres, sino que aprovecha el alminar de la mezquita almohade que estaba situada allí mismo.
Es lo que conocemos por la Giralda, la cual ha conservado todo el aspecto de alminar
almohade de macizas proporciones y decoración de una red de rombos en los planos laterales.
Intentando superar en magnitud a todas las demás catedrales españolas se trazó con una planta
de cinco naves más dos de capillas laterales entre los contrafuertes y con un crucero de una
sola nave que queda inscrito en la anchura de la planta. La cubierta es de sencilla bóveda de
crucería.
A diferencia de lo usual, este templo se comienza por los pies. Esto hizo que cuando se llegara
a la cabecera en el siglo XVI se prescinda de la girola clásica del gótico por sentirla ya un tanto
desfasado. Así se construyó una cabecera plana con un ábside central que se termina ya en el
Renacimiento.
Las naves laterales tienen la misma altura entre sí, mientras que la nave de las capillas es algo
más baja. Todo el peso recae en gruesos pilares y contrafuertes con varias hileras de
arbotantes que contrarrestan el empuje de la elevadísima nave central.

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4.2 EL ARTE GÓTICO

Vista aérea de la Catedral de Sevilla.

S. XVI. Gótico tardío en España

En este siglo aún se construyen las dos últimas catedrales góticas españolas, ya en pleno
Renacimiento.
La Catedral de Segovia
Pese a su aspecto gótico es una de las más tardías de la península y se ejecuta cuando ya se
había extendido por España el Plateresco (versión española del Renacimiento). Se trata, pues,
de una reminiscencia arcaizante, pues en algunas zonas todavía se consideraba al gótico como
el estilo más solemne. Fue comenzada en el 1525 y hacia el 1558 ya se habían levantado las
naves centrales hasta el crucero. La cabecera la reemprendió Rodrigo Gil de Hontañón en
1563 siguiendo los modelos góticos con capillas radiales poligonales.
Tiene planta de tres naves con otra de capillas entre los contrafuertes laterales, crucero
inscrito en la planta y girola con capillas radiales. Las bóvedas son de un recargamiento
excesivo con multitud de nervios ornamentales que forman espléndidos dibujos de tracería. Su
cabecera está protegida por numerosos arbotantes acabados en pináculos flamígeros muy
elevados.
La Catedral de Salamanca
Es también una obra tardía. Se inició en el 1512 por Juan Gil de Hontañón y no se concluyó
hasta el siglo XVIII. Tiene planta de tres naves cubiertas con bóvedas estrelladas muy complejas
y recargadas con multitud de nervios y molduras que se continúan en forma de finos
baquetones a lo largo de los pilares. Sus portadas son muy recargadas con toda la fuerza del
gótico flamígero, igual que la decoración de escudos, galerías de arcos góticos y medallones.
Con esta obra se cierra un capítulo del arte español.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
ESCULTURA GÓTICA
El resorte que mueve al artista gótico en las artes figurativas es el creciente interés por la
Naturaleza, la nueva actitud espiritual. Los montes, los árboles y los seres animados son obras
del Creador, son bellos de por sí y dignos de ser representados como tal como se muestran a
nuestra vista. La escultura, sobre todo en sus primeros tiempos, conserva el carácter
monumental y el sentido de la grandiosidad heredado del Románico, pero después el artista
procura, cada vez más, dotar a sus personajes de expresión humana. Estos personajes no son
ya seres deshumanizados, insensibles al amor y al dolor, creados para hacer pensar en la
eternidad y la grandiosidad divina.
El grandioso tema, tan típicamente románico, del Pantocrátor rodeado por el Tetramorfos
termina por desaparecer. En pocos aspectos se expresa tan claramente este cambio de actitud
como en la manera de representar los dos temas capitales del arte cristiano: la Virgen con el
niño y el Crucificado, en los que el artista gótico sólo quiere ver el amor materno y el dolor
humano.
La impasible Virgen románica, gracias al naturalismo gótico, llega a convertirse en la madre que
contempla amorosamente a su hijo y juega con él. Abandona el frontalismo y la verticalidad e
inclina ligeramente su cuerpo hacia un lado para poder contemplar al hijo que tiene en sus
brazos. Cuando está sentada, en vez de colocar al niño entre las piernas y de frente, lo sienta
sobre una de ellas para hacer posible el diálogo. Por el influjo de la tradición románica, la
Virgen continua durante algún tiempo con el cuerpo erguido y mayestático, aunque no tarda
en inclinar su rostro e iniciar e intensificar el diálogo. El escultor se deleita entonces
interpretando graciosos gestos maternales e infantiles.

En el Teótocos, la Virgen pasa de la frontalidad, el hieratismo y de convertirse en el trono del Niño, propios del románico, a jugar y
relacionarse con él, con una mirada dulce y maternal.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
El Crucificado románico, lo mismo que el bizantino, se nos muestra insensible al dolor.
Derecho, con los brazos horizontales, sin sentir el peso del cuerpo, nos contempla con
expresión serena. El artista gótico, en cambio, ve en el Crucificado al Hijo del Hombre que
sufre en el Calvario. Ya no tiene un clavo en cada pie; para que su dolor sea más intenso, un
solo clavo le atraviesa los dos pies. El Cristo gótico es pues de tres clavos y no de cuatro
como el románico. Esta superposición de los pies hace desaparecer el paralelismo de las
piernas y para expresar su dolor, el cuerpo abandona su sereno verticalismo y se arquea
desplazando las caderas. Se llega a crear una fórmula que impera hasta finales del siglo XIV
según la cual, hasta la cintura se mantiene casi vertical mientras las piernas aparecen dobladas
hacia un lado.
Otra novedad en el Gótico es la importancia que en el repertorio iconográfico adquieren las
vidas de los santos, es decir, la hagiografía. Deseo de este mismo reflejo de humanizar la
escultura es la tendencia a que las estatuas de las jambas de las portadas no permanezcan
incomunicadas entre sí, sino que hablen unos con otros y se rían. El afán expresivo del Gótico
lleva al artista, sobre todo en el siglo XV, a preocuparse por lo secundario y anecdótico, antes
considerado indigno de la representación artística. En la segunda mitad de esta centuria, por
último, el interés del escultor alcanza lo satírico y lo burlesco, llegando incluso a representar
temas obscenos.

Anunciación y Visitación. Catedral de Reims, Francia.

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4.2 EL ARTE GÓTICO
Evolución del estilo
A lo largo de sus tres siglos de vida la escultura gótica evoluciona intensamente. En su primera
etapa se reacciona contra los amanerados, abundantes y retorcidos plegados del estilo
románico de última hora, y los ropajes se tornan sencillos, de escasos pliegues angulosos y de
composición clara.
En esta etapa se crea el tipo de rostro triangular, de mentón agudo, ojos rasgados y expresión
sonriente que perdura hasta mediados del siglo XIV. Desde finales del siglo XIV y principios del
siglo XV se manifiesta un decidido deseo por alargar las figuras a las que se hace describir
curvas y contracurvas cada vez más intensas e inspiradas por un criterio cada vez más
decorativo.
Este amor por lo curvilíneo y lo decorativo se hace perceptible sobre todo en los ropajes en
los que, perdida la simplicidad primitiva, los pliegues se convierten a veces en pura sinuosidad
curvilínea. Es la etapa del estilo llamado internacional.
Entrado ya el siglo XV, en Borgoña y Flandes, se reacciona contra ese estilo curvilíneo tan
convencional. La figura humana recobra el naturalismo, procurando individualizar los rostros,
que se convierten en auténticos retratos. El relieve ve nacer hacia 1400 el paisaje. A lo largo
del siglo XV y sobre todo en los compartimentos de los retablos, el escenario se hace cada vez
más profundo y en él se ordenan en escala decreciente, según las leyes de la perspectiva, y en
varios planos, montes, árboles, edificios y personajes.
Ahora se abren nuevos campos de actividad al escultor. El retablo, pequeño todavía en el siglo
XIII, se desarrolla considerablemente en el XIV y más aún en el XV, sobre todo en España,
donde adquiere proporciones gigantescas. Consta de varias calles o zonas verticales y varios
cuerpos o zonas horizontales. La inferior de éstas, que sirve como pedestal al retablo, es el
banco. La escena que suele coronar la calle del centro es el Calvario. Los múltiples
compartimentos, por lo regular rectangulares, en que están subdivididas las calles, son las casas
o encasamientos.
La figura más importante en cuanto a escultura en el siglo XV y en España es Gil de Siloé.
Dotado de una gran fantasía creadora, no se somete a reglas ni a cánones tradicionales. Por
otra parte, su increíble maestría técnica le facilita dotar a sus imágenes del más exigente
realismo burgués del momento. Realizó la portada del colegio de San Gregorio en Valladolid y
el retablo de Santa Ana en la capilla del Condestable de la catedral de Burgos, pero su obra
cumbre es el Eliminado: retablo de la Cartuja de Miraflores, también en Burgos.
Este retablo adopta una composición geométrica muy simple, presidida por un gran círculo
central. Pero la gran fantasía y decorativismo, así como la gran vitalidad de las figuras, acaba
por superar el esquema básico en una incontenible marea de fastuosidad y exotismo.

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4.2 EL ARTE GÓTICO

Izquierda: Retablo de la Cartuja de Miraflores, de Gil de

Siloé. Derecha: Escultura del Ángel sonriente de la Catedral
de Reims.

La escuela de Borgoña
Ese amor a la Naturaleza que hemos visto ir transformando las esculturas románicas en las
sonrientes y humanas Vírgenes góticas, da su paso decisivo en pro de la conquista del individuo
en la escultura borgoñona. El creador de la escuela, Claus Sluter, trae la sensibilidad
observadora y ansiosa de realidad del temperamento de los Paises Bajos. Escultor de primer
orden, nace en Utrech y sabemos que trabaja en Bruselas antes de trasladarse a Dijon. Sus
obras maestras son: el llamado Pozo de Moisés y el Sepulcro de Felipe el Atrevido y de Felipe
Pot.

Izquierda: El Pozo de Moisés, del escultor flamenco Claus Sluter. Derecha, arriba y abajo: Detalles del Sepulcro de Felipe el
Atrevido, también de Sluter.

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PINTURA GÓTICA
Lo más destacado es el Trecento italiano, donde se muestra un mayor interés por la belleza
naturalista y el juego de volúmenes.
En los primeros años del siglo XIV aparecen dos escuelas de pintura en la Toscana y ambas
constituyen el antecedente directo del Renacimiento Italiano: la Escuela Florentina y la Escuela
Sienesa.
De las dos, la más innovadora es la florentina y tiene a Giotto como su máximo representante.
Giotto rompe con los convencionalismos de la tradición bizantina que imperaba hasta
entonces en Italia y su espíritu de observación de la realidad le distancia de los maestros
sieneses coetáneos. Las expresiones dramáticas de los rostros, las figuras en movimiento y la
gradación de sus colores suponen un avance sustancial, aunque sus montañas sean
convencionales, sus fondos aún dorados y su paisaje muy esquemático. Él es la transición de la
pintura gótica feudal y la renacentista en Italia. Ejemplo: La Deposición del cuerpo de Cristo en
la Capilla Scrovegni.

La Anunciación entre los santos Ansano y Margarita, de Simone Martini, representante de la Escuela Sienesa de pintura.

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4.2 EL ARTE GÓTICO

Dos frescos emblemáticos de Giotto, de la Capilla de los Scrovegni de Padua. Izquierda: Lamentación sobre Cristo muerto. Derecha: La
huida a Egipto.

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