Historia de La Botánica

HISTORIA DE LA BOTÁNICA
La ciencia de las plantas, como muchas otras ciencias, tuvo la primera expresión definida
de sus principios y problemas en la Grecia clásica, posteriormente fue el Imperio Romano
quien continuó su desarrollo. De entre todas las figuras importantes de esta época se
destacan: ARISTOTELES, TEOFRASTO, PLINIO Y DIOSCORIDES.
ARISTOTELES (384-322 a.c.), recopiló una valiosa información sobre especímenes

vegetales y animales de la mayor parte del mundo entonces conocido, dividió a las plantas
en dos grupos:
 PLANTAS CON FLORES
 PLANTAS SIN FLORES
incluyendo en el segundo los helechos, los musgos, las hepáticas, los hongos y las algas
observadas hasta entonces.
TEOFRASTO DE ERESO (c. 371-286 a C.), discípulo de PLATON y ARISTOTELES,
llamado por LINNEO "El padre de la Botánica", escribió dos importantes obras
relacionadas con la Botánica:
 De Historia Plantarum
 De Causis Plantarum
En la primera de ellas, compuesta por 17 monografías, se detallan 480 especies, muchos de
cuyos nombres (Crataegus, Daucus, Asparagus, Narcissus, etc.) se conservan en la
actualidad. Estableció una clasificación que, aunque muy artificial, tuvo gran difusión, y es
considerada como la primera clasificación artificial. En esta obra se diferencian incluso
entre las hierbas las plantas anuales, bienales y perennes.
 ARBOLES
 ARBUSTOS
 SUBARBUSTOS
 HIERBAS
En De Causis Plantarum se esbozan los conceptos de hipoginia, periginia y epiginia, y
aparece ya una diferencia entre monocotiledóneas y dicotiledóneas, además de incluir una
lista descriptiva de plantas medicinales. TEOFRASTO reconoció además diferencias entre
distintos tejidos vegetales y desarrolló ideas básicas sobre varios tipos de reproducción
asexual y sexual, conceptos que desafortunadamente no fueron utilizados en su
clasificación.
CAIUS PLINIUS SECUNDUS (PLINIO EL VIEJO) (23-79 d. C.), que escribió
Naturalis Historia, obra voluminosa de la que se conocen 37 libros, los volúmenes 12-27
dedicados a las plantas. Es un amplio compendio de hechos y fantasías sobre los seres vivos
en el que a veces confunde lo real con lo ficticio.
PEDANIOS DIOSCORIDES DE ANAZARBA, que vivió aproximadamente en el
tiempo de NERON (siglo I d. C.), escribió una amplia obra de 6 volúmenes, De Materia
Médica, en cuyos libros 3 y 4 realiza observaciones de 600 plantas a las que clasifica de
acuerdo con sus propiedades, consiguiendo reconocer grupos naturales como Labiadas
(Lamiaceae) y Umbelíferas (Apiaceae), aunque las descripciones de las plantas son muy
concisas. Se trata de un importante trabajo en el que se reune todo el saber fitoterapeútico
de la época, y cuya influencia dominó hasta el Renacimiento.
En los siglos XV y XVI la botánica se desarrolló como una disciplina científica, separada
de la herboristería y de la Medicina, lográndose la invención de la imprenta, la aparición
del papel para la elaboración de los herbarios, el desarrollo de los jardines botánicos, y
expediciones botánicas. Todos estos factores conjuntamente supusieron un incremento
notable en el número de las especies conocidas y permitieron la difusión del conocimiento
local o regional a una escala internacional.
Los siglos XIX y XX han sido particularmente fecundos en las investigaciones botánicas,
las que han llevado a la creación de numerosas disciplinas como la ecología, la
geobotánica, la citogenética y la biología molecular y, en las últimas décadas, a una
concepción de la taxonomía basada en la filogenia y en los análisis moleculares de ADN y
a la primera publicación de la secuencia del genoma de una angiosperma: Arabidopsis
thaliana.
Aristóteles (384-32 a. C.) es considerado como el fundador de la botánica científica al haber sido el
primero en dar una clasificación a las plantas, separándolas en 2 grupos: plantas con flores y sin
flores. Teofrasto de Ereso (370-285 a.C.) discípulo de Aristóteles y padre de la botánica al crear la
primera clasificación sistemática de las plantas basada en sus propiedades médicas en su obra
Sistema Naturae y otras obras. Lucius Junius Moderatus Columella (4 d. C. -ca. 70 d. C) describe
400 especies de plantas y sus enfermedades en su obra De re rustica (Trabajos de campo) . Cayo
Plinio Secundo (Comum, 23- Estabia, 25 de agosto de 79) En su obra Naturalis historia describe
numerosas especies de plantas, sus enfermedades y la formas de controlarlas. Dioscórides
Anazarbeo (c. 40 - c. 90) describió en su obra medica “En De materia medica” 500 especies de
plantas, la más extensa de la antigüedad. Walafrido Strabo (Suabia, 808 - 18 de agosto de 849)
catalogo a las plantas de jardín como como hortalizas, especias, plantas medicinales y plantas
ornamentales en su obra “Capitulare de villis vel curtis imperii de Carlomagno.” Albertus Magnus
(~1200-1280) escribió una colección de 7 libros sobre la botánica llamado En De vegetabilibus libri
en los cuales tenía notas sobre sobre morfología, fisiología, ubicación, etc. También diferencio por
primera vez a las monocotiledóneas de las dicotiledóneas por la estructura de su tallo. Otto
Brunfels (1488-1534) Crea el primer tratado de plantas en Europa en el cual se añadían las
descripciones, ubicaciones e información sobre las plantas por diversos autores. También en su
obra New Kreutterbuch von underscheidt, würckung und namen der Kreütter, so in Teutschen
landen wachsen se describieron cerca de 800 especies de plantas. Jean de la Ruelle (Soissons,
1474 - París, 24 de septiembre de 1537) este propuso nuevas subdivisiones en la clasificación
creada por Teofrasto reagrupando así en 15 clases a 1.500 plantas conocidas. caracteres
vegetativos, de semillas, carpológicas, y las flores. Hieronymus Tragus (1498 - 21 de febrero de
1554) dividió las plantas en rasgos vegetativos, no en flores en la obra New Kreütterbuch von
Unterscheyd, Würkung und Namen der Kreuter, so in deutschen Landen wachsen. También
describió 840 especies de plantas. Adam Lonitzer (1527-1586) describió en su primera obra
Kräuterbuch unas 879 especies de plantas. Conradus Gesnerus (26 de marzo de 1516- 13 de
diciembre de 1565) en su obra Opera Botánica en la cual se encuentran esquemas de la vegetación
en regiones de gran altitud. Caspar Bauhin (1560-1624) crea la primera obra que hace uso de la
nomenclatura binomial para nombrar a las especies de plantas llamada Pinax Theatri Botanici.
Charles de l’Écluse (1526-1609) publica su obra en la que describe las floras de Austria y España,
conjuntamente con las descripciones de nuevas plantas llamada Rariorum plantarum historia en la
cual también sintetiza y da continuación a sus obras anteriores Rariorum aliquot Stirpium per
Pannoniam et Austriam Observatarum Historia (1583) y Rariorum aliquot stirpium per Hispanias .
L. Jungermann (1592-1653) y Basilius Besler (1561-1629) crean el libro Hortus Eystettensis él
contaba con 1100 ilustraciones que representan más de 660 especies diferentes. Thomas Johnson
(1600-1644) Publica The Herball gathered by John Gerarde, very much enlarged and amended by
Thomas Johnson, citizen and apothecary of London con una ampliación a la obra de su predecesor
con 2850 descripciones, John Parkinson (1567-1650) con Theatrum botanicum complementa su
obra con la descripción de 3.800 especies.[6] Fue el tratado inglés más completo y bellamente
presentado de su época, el primero en describir 33 plantas nativas, 13 de ellas muy comunes pero
que habían pasado desapercibidas o no registradas. Johann Jacob Dillenius (1684-1747) publico la
extensa obra Catalogus plantarum sponte circa Gissam nascentium en la que no hubo mucha
clasificacion de nuevas especies, pero si una extensa la clasificación sistemática de los hongos,
para distinguir entre géneros Pier Antonio Micheli (1679-1737) en su libro de ilustraciones y
descripciones botánicas Nova plantarum genera iuxta Tournefortii methodum disposita se
muestra nuevos estándares de sistemática fúngica, los primeros géneros de hongos microscópicos
y esporas de hongos. Describió en este unas 1400 primera vez, entre ellos 900 fungi y líquenes y
73 plantas. Carlos Linneo (1707- 1778) su obra Species Plantarum se convirtió en el punto de
partida del sistema del binomio linneano y de la nomenclatura botánica. Robert Brown (1773-
1858) realiza la distinción de angiospermas y gimnospermas en la sistemática de plantas
superiores. Anselme Payen (1795-1871) Descubrió que las paredes celulares jóvenes consisten casi
son en su mayoría celulosa y también se unen luego a diferentes sustancias. Henri Dutrochet
(1776-1847) descubre que la presencia de clorofila es necesaria para la fotosíntesis. Melvin Calvin
(Saint Paul (Minnesota), 8 de abril de 1911 - Berkeley (California), 8 de enero de 1997) descubre
del ciclo de Calvin. Dieter Heß (11 de mayo de 1933) Describió por primera vez el ARN mensajero
como un desencadenante de la inducción de floración en streptocarpusStreptocarpus wendlandii.
Nathan Edward Tolbert (1919-1998) descubrió la fotorrespiración.

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