CPU

Se denomina CPU (siglas de Central Processing Unit) o Unidad Central de Proceso

(UCP) a la unidad donde se ejecutan las instrucciones de los programas y se controla el
funcionamiento de los distintos componentes del ordenador. Suele estar integrada en un
chip denominado microprocesador.

Es el corazón de todo computador, y es un microchip o microprocesador con una alta escala

de integración que permite que millones de transistores estén en su interior. Todos estos
millones de transistores forman una serie de circuitos lógicos que permite ejecutar una
determinada variedad de instrucciones básicas.

Cada fabricante de microprocesadores tendrá sus propias familias de estos, y cada familia
su propio conjunto de instrucciones. De hecho, cada modelo concreto tendrá su propio
conjunto, ya que en cada modelo se tiende a aumentar el conjunto de las instrucciones que
tuviera el modelo anterior.

El microprocesador secciona en varias fases de ejecución la realización de cada instrucción:

 Fetch, lectura de la instrucción desde la memoria principal,

 Descodificación de la instrucción, es decir, determinar que instrucción es y por tanto
que se debe hacer,
 Fetch de los datos necesarios para la realización de la operación,
 Ejecución,
 Escritura de los resultados en la memoria principal,

Estas fases se realizan en un ciclo de CPU. La duración física de estos ciclos viene
determinada por la frecuencia de reloj. El microprocesador dispone de un oscilador de
cuarzo capaz de generar pulsos a un ritmo constante, de modo que genera varios ciclos (o
pulsos) en un segundo.

Actualmente se habla de frecuencias de Megaherzios (Mhz) o incluso de Gigaherzios

(Ghz), lo que supone millones o miles de millones, respectivamente, de ciclos por segundo.
El indicador de la frecuencia de un microprocesador es un buen referente de la velocidad de
proceso del mismo, pero no el único. El tamaño de los datos con los que trabaja también
determinará en buena medida la potencia real de proceso.

Los modelos de la familia x86 (a partir del 386) trabajan con datos de 32 bits, al igual que
muchos otros modelos de la actualidad. Pero los microprocesadores de las tarjetas graficas,
que tienen un mayor volumen de procesamiento por segundo, se ven obligados a aumentar
eso, y así tenemos hoy en día microprocesadores gráficos que trabajan a 128 ó 256bits.
Estos dos tipos de microprocesadores no son comparables, ya que ni su juego de
instrucciones, ni su tamaño de datos son parecidos y por tanto el rendimiento de ambos no
es comparable en el mismo ámbito.
También se suele llamar CPU a la caja del ordenador donde van alojados los componentes
básicos del mismo, es decir, además de la CPU en sí, la placa base, las tarjetas de
expansión, el disco duro, la fuente de alimentación, etc.

Los microprocesadores modernos están integrados por millones de transistores y otros

componentes empaquetados en una cápsula cuyo tamaño varía según las necesidades de las
aplicaciones a las que van dirigidas, y que van actualmente desde el tamaño de un grano de
lenteja hasta el de casi una galleta. Las partes lógicas que componen un microprocesador
son, entre otras: unidad aritmético-lógica, registros de almacenamiento, unidad de control,
Unidad de ejecución, memoria caché y buses de datos control y dirección.

Parámetros significativos de un procesador son su ancho de bus, medido en bits y la

frecuencia de reloj a la que trabajan, medida en hertzios , tamaño de memoria caché medido
en Kb. (kilobytes).

Existen una serie de fabricantes de microprocesadores, como IBM, Intel, Zilog, Motorola,
Cyrix, AMD. A lo largo de la historia y desde su desarrollo inicial, los microprocesadores
han mejorado enormemente su capacidad, desde los viejos Intel 8080, Zilog Z80, Motorola
6809 hasta los recientes Intel Itanium, Transmeta Efficeon o Cell. Actualmente los nuevos
micros pueden tratar instrucciones de hasta 256 bits, habiendo pasado por los de 128, 64,
32, 16, etc.

Procesadores

Es el motor del equipo y de él dependen en un tanto por ciento bastante alto las
prestaciones finales del equipo. Pero para tener un equipo rápido, debemos tener
una óptima combinación de componentes entre placa base, procesador, tarjeta
gráfica, cantidad y tipo de memoria RAM y disco duro.

A continuación, vamos a analizar los procesadores que se pueden encontrar

actualmente en el mercado, clasificándolos por fabricante, así como las
previsiones para el presente año 1998 y siguientes:

Intel
Intel es una empresa multinacional fundada por Gordon E. Moore y Robert Noyce en 1968,
que fabrica microprocesadores, circuitos integrados especializados tales como circuitos
integrados auxiliares para placas base de ordenador y otros dispositivos electrónicos.

Gordon Moore y Robert Noyce quisieron llamar a la empresa Moore Noyce, pero sonaba
mal, por lo que eligieron como nombre las siglas de Integrated Electronics, en castellano
Electrónica Integrada. Este nombre estaba registrado por una cadena hotelera, por lo que
tuvieron que comprar los derechos para poder utilizarlo.
La compañía comenzó fabricando memorias antes de dar el salto a los microprocesadores.
El primer microprocesador de Intel, el Intel 4004, fue creado en 1971 para facilitar el
diseño de una calculadora. En lugar de tener que diseñar varios circuitos integrados para
cada parte de la calculadora, diseñaron uno que según un programa almacenado en
memoria podía hacer unas acciones u otras, es decir, un microprocesador. Hoy en día se
discute si el primer microprocesador de la historia de la informática fue creado por Intel o
por Texas Intruments.

Durante los años 90, Intel fue responsable de muchas de las innovaciones del hardware de
los ordenadores personales, incluyendo los buses PCI, AGP y USB, además del nuevo PCI-
Express.

Intel domina el mercado de los microprocesadores. Actualmente, el principal competidor de

Intel en el mercado es Advanced Micro Devices, AMD, empresa con la que Intel tuvo
acuerdos de compartición de tecnología: cada socio podía utilizar las innovaciones
tecnológicas patentadas de la otra parte sin ningún costo.

Actualmente destaca por la tecnología móvil Centrino, que desarrolló para el mercado de
ordenadores móviles y la tecnología HyperThreading integrada en los procesadores Intel
Pentium 4.

Intel 8086 y 8088

Los Intel 8086 e Intel 8088 (i8086, llamado oficialmente iAPX 86, e i8088) son dos
microprocesadores de 16 bits diseñados por Intel en 1978, iniciadores de la arquitectura
x86. La diferencia entre el i8086 y el i8088 es que el i8088 utiliza un bus externo de 8 bits,
para poder emplear circuitos de soporte al microprocesador más económicos, en
contraposición al bus de 16 bits del i8086.

Los i8086 e i8088 se basaron en el diseño del Intel 8080 y el Intel 8085, y de hecho son
compatibles a nivel de ensamblador con el i8080. El conjunto de registros también es
similar al del i8080, pero ampliados a 16 bits. Tanto el i8086 como el i8088 tienen cuatro
registros generales de 16 bits, que también pueden ser accedidos como ocho registros de 8
bits, y cuatro registros índices de 16 bits (incluyendo el puntero de pila). Los registros de
datos se usan a veces de forma implícita por las instrucciones, haciendo más difícil la
organización de los registros para emplearlos con valores temporales.

Ambos microprocesadores tienen un rango de entrada/salida de 64 Kbytes e interrupciones

vectorizadas fijas. La mayoría de las instrucciones solo pueden acceder a una posición de
memoria, por lo que un operando debe ser forzosamente un registro. El resultado se
almacena en uno de los operandos.

Los i8086 e i8088 también presentan cuatro registros de segmento, que se pueden
establecer a partir de los registros índices. Debido a que el pueden direccionar hasta 1
MByte de memoria, para lo que son necesarios 20 bits, y a que sus registros son de 16 bits,
es necesario emplear registros de segmento para acceder a toda la memoria. En lugar de
suministrar los bits faltantes, como la mayoría de los procesadores segmentados, el i8086 y
el i8088 desplazan un registro de segmento 4 bits hacia la izquierda y lo suman a la
dirección de memoria, siendo el resultado la dirección efectiva. Esto suele ser considerado
como un mal diseño, aunque puede ser aceptable, e incluso útil en el lenguaje ensamblador.
Por contra, provoca confusión cuando se hace un uso extensivo de los punteros (como en el
lenguaje C), debido a que es posible que dos punteros con diferentes valores apunten a la
misma dirección de memoria. Peor aún, este esquema de registros solapados hace difícil
expandir el mapa de memoria a más de 1 MByte, y de hecho, esto se cambió en el Intel
80286.

La frecuencia del reloj del i8086 e i8088 se sitúa entre 4,77 MHz y 10 MHz.

A continuación se muestra el número de ciclos, aproximados, necesarios para hacer algunas

operaciones:

 Suma: 3 - 4 (registro), 9+EA - 25+EA (acceso a memoria)

 Multiplicación: 70 - 118 (registro), 76+EA - 143+EA (acceso a memoria)
 Movimiento de datos: 2 (registro), 8+EA - 14+EA (acceso a memoria)
 Salto cercano: 11 - 15, 18+EA (acceso a memoria)
 Salto lejano: 15, 24+EA (acceso a memoria)

EA: tiempo necesario para calcular la dirección de memoria efectiva, que va de 5 a 12

ciclos.

Ambos microprocesadores no tienen ninguna instrucción de coma flotante, pero se les

puede añadir un coprocesador matemático para añadirles dichas instrucciones. El Intel 8087
era el coprocesador matemático más común, pero otros fabricantes como Weitek ofrecían
otras alternativas con mayor rendimiento.

Texto en negrita== Microordenadores que usan el i8086 o i8088 ==

El primer microordenador que usó en i8086 fue el Mycron 2000. También usó el i8086, el
procesador de texto IBM Displaywriter. Por contra, el microordenador más importante de
todos, el IBM PC, usó el Intel 8088.

Intel 80186 y 80188

Los Intel 80186 y 80188 (i80186 e i81088) son dos microprocesadores que fueron
desarrollados por Intel alrededor de 1982. Los i80186 e i80188 son una mejora del Intel
8086 y del Intel 8088 respectivamente. Al igual que el i8086, el i80186 tiene un bus externo
de 16 bits, mientras que el i80188 lo tiene de 8 bits como el i8088, para hacerlo más
económico. La velocidad de reloj del i80186 e u80188 es de 6 MHz.

Ambos microprocesadores no fueron muy usados en ordenadores personales, sino que su

uso principal fue como procesadores empotrados. De todos modos hubo excepciones, como
el Mindset, un ordenador muy avanzado para la época, y el Gateway Handbook, un
pequeño subnotebook. Otro más fue el Compis, un ordenador escolar sueco.

Una característica principal del i80186 e i80188 es que utilizándolos es posible reducir el
número de circuitos integrados auxiliares necesarios, al integrar características como un
controlador de acceso directo a memoria (DMA), un controlador de interrupciones,
temporizadores y lógica de selección de circuito integrado.

Con el i80186 e i80188 se introdujeron ocho nuevas instrucciones al conjunto de

instrucciones x86.

Intel 80286
El Intel 80286 (llamado oficialmente iAPX 286, también conocido como i286 o 286) es un
microprocesador de 16 bits de la familia x86, que fue lanzado al mercado por Intel el 1 de
febrero de 1982. Las versiones iniciales del i286 funcionaban a 6 y 8 MHz, pero acabó
alcanzando una velocidad de hasta 20 MHz. El i286 fue el microprocesador más empleado
en los IBM PC y compatibles entre mediados y finales de los años 80.

El i286 funciona el doble de rápido por ciclo de reloj que su predecesor (el Intel 8086) y
puede direccionar hasta 16 Mbytes de memoria RAM, en contraposición a 1 Mbyte del
i8086. En máquinas DOS, esta memoria adicional solo podía ser accedida a través de
emulación de memoria extendida. De todos modos, pocos ordenadores basados en el i286
tuvieron más de 1 Mbyte de memoria.

El i286 fue diseñado para ejecutar aplicaciones multitarea, incluyendo comunicaciones

(como centralitas automatizadas), control de procesos en tiempo real y sistemas
multiusuario. Para ello se le añadió un modo protegido, en el cual existían cuatro anillos de
ejecución y división de memoria mediante tablas de segmentos. En este modo trabajaban
las versiones de 16 bits del sistema operativo OS/2.

A pesar de su gran popularidad, hoy en día quedan pocos ordenadores con el i286
funcionando.

El sucesor del i286 fue el Intel 80386, de 32 bits.

Intel 80386
El Intel 80386 (i386, 386) es un microprocesador CISC con arquitectura x86. Durante su
diseño se le llamó 'P3', debido a que era el prototipo de la tercera generación x86. El i386
fue empleado como la unidad central de proceso de muchos ordenadores personales desde
mediados de los años 80 hasta principios de los 90.

Diseñado y fabricado por Intel, el procesador i386 fue lanzado al mercado el 16 de octubre
de 1985. Intel estuvo en contra de fabricarlo antes de esa fecha debido a que los costes de
producción lo hubieran hecho poco rentable. Los primeros procesadores fueron enviados a
los clientes en 1986. Del mismo modo, las placas base para ordenadores basados en el i386
eran al principio muy elaboradas y caras, pero con el tiempo su diseño se racionalizó.

El procesador i386 fue una evolución importante en la línea de procesadores que se

remonta al Intel 8008. El predecesor del i386 fue el Intel 80286, un procesador de 16 bits
con un sistema de memoria segmentada. El i386 añadió una arquitectura de 32 bits y una
unidad de translación de páginas, lo que hizo mucho más sencillo implementar sistemas
operativos que emplearan memoria virtual.

Intel introdujo posteriormente el i486, pero ni éste ni sus sucesores han introducido tantos
cambios en la arquitectura x86 como el i386 con su sistema de direccionamiento plano de
32 bits. Otros microprocesadores, como el Motorola 68000 tenían direccionamiento plano
desde mucho antes.

La mayoría de las aplicaciones diseñadas para ordenadores personales con un procesador

x86 posterior al i386 funcionarán en un i386, debido a que los cambios del conjunto de
instrucciones desde el i386 ha sido mínimo. Además el uso de las nuevas instrucciones
puede ser evitado fácilmente. Adaptar un programa para el i286 es mucho más difícil.

Debido al alto grado de compatibilidad, la arquitectura del conjunto de procesadores

compatibles con el i386 suele ser llamada arquitectura i386. El conjunto de instrucciones
para dicha arquitectura se conoce actualmente como IA-32.

Después de que comenzara la producción del 80386, Intel introdujo el Intel 80386SX. El
i386SX fue diseñado como una versión económica del i386. Los i386SX, como todos los
i386, tienen una arquitectura de 32 bits, pero se comunican con el exterior mediante un bus
externo de 16 bits. Esto hace que sean el doble de lentos al acceder al exterior, pero por
contra el diseño los circuitos auxiliares del microprocesador es mucho más sencillo. El i386
original fue renombrado a Intel 80386DX para evitar la confusión. Además, aprovechando
el diseño del i386SX, Intel sacó al mercado una versión del i386SX llamada SX Now! que
era compatible pin a pin con el i286, haciendo que los poseedores de ordenadores con el
i286 pudieran actualizarse el i386SX sin cambiar de placa base.

Desde un punto de vista comercial, el i386 fue importante debido a que fue el primer
microprocesador disponible desde una única fuente. Anteriormente, la dificultad de
producir los circuitos integrados y la poca fiabilidad para producir una cantidad suficiente
hacían que necesariamente hubiera más de un fabricante de los circuitos de más éxito
comercial, que licenciaban la tecnología al diseñador original. El hecho de que Intel no
licenciara el diseño del i386 hizo que tuviera más control sobre su desarrollo y que tuviera
mayores beneficios. De todos modos, AMD introdujo su procesador Am386 compatible
con el i386 en Marzo de 1991, después de solventar varios obstáculos legales. Esto rompió
el monopolio de Intel sobre la arquitectura i386.
Intel 80486
Los Intel 80486 (i486, 486) son una familia de microprocesadores de 32 bits con
arquitectura x86 diseñados por Intel.

Los i486 son muy similares a sus predecesores, los Intel 80386. La diferencias principales
son que los i486 tienen un conjunto de instrucciones optimizado, una unidad de coma
flotante y un caché unificado integrados en el propio circuito integrado del microprocesador
y una unidad de interfaz de bus mejorada. Estas mejoras hacen que los i486 sean el doble
de rápidos que un i386 a la misma velocidad de reloj. De todos modos, algunos i486 de
gama baja son más lentos que los i386 más rápidos.

Hay varias variantes del diseño básico del i486, entre las que se encuentran:

Intel 80486-DX - la versión modelo, con las características indicadas anteriormente.

Intel 80486-SX - un i486DX con la unidad de coma flotante deshabilitada, para reducir su
coste.

Intel 80486-DX2 - un i486DX que internamente funciona al doble de la velocidad

suministrada por el reloj externo, a la que funcionan el resto de dispositivos del sistema.

Intel 80486-SX2 - un i486SX que funciona internamente al doble de la velocidad del reloj.

Intel 80486-SL - un i486DX con una unidad de ahorro de energía.

Intel 80486-SL-NM - un i486SX con una unidad de ahorro de energía.

Intel 80486DX4 - como un i486DX2 pero triplicando la velocidad interna.

Intel 80487 o 80487-SX - una versión del i486DX diseñado para ser usado como unidad de
coma flotante del i486SX. El i487 se instala en el zócalo de coprocesador que se encuentra
al efecto en las placas base para i486SX.

Intel 80486 OverDrive (486SX, 486SX2, 486DX2 o 486DX4) - variaciones de los

modelos anteriores diseñados como procesadores de actualización, que tienen un pastillaje
o voltaje diferente. Normalmente estaban diseñados para ser empleados en placas base que
no soportaban el microprocesador equivalente de forma directa.

La velocidades de reloj típicas para los i486 eran 16 MHz (no muy frecuente), 20 MHz
(ídem), 25 MHz, 33 MHz, 40 MHz, 50 MHz (típicamente con duplicación del reloj), 66
MHz (con duplicación del reloj), 75 MHz (con triplicación del reloj), 100 MHz (ídem) y
120 MHz (con cuatriplicación de reloj en una variante de AMD (Am486-DX5)).
Los procesadores 486 han sido licenciados o diseñados mediante ingeniería inversa por
otras empresas como IBM, Texas Instruments, AMD, Cyrix y Chips and Technologies.
Algunos de estos 486 son duplicados idénticos a los de Intel mientras que otros no.

El sucesor del microprocesador i486 es el Intel Pentium.

Intel Pentium
Los Intel Pentium son una gama de microprocesadores con
arquitectura x86 producidos por Intel.

El procesador Pentium se lanzó al mercado el 22 de marzo de

1993, sucediendo al procesador Intel 80486. Intel no lo llamó
586 debido a que no es posible registrar una marca
compuesta solamente de números y a que la competencia
utilizaba hasta ahora los mismos números que Intel para sus
procesadores equivalentes (AMD 486, IBM 486, etc.).
También es conocido por su nombre clave P54C.

Características técnicas
El procesador Intel Pentium está formado por 3,1 millones de transistores y direcciona
memoria con 64 bits. Integra dos memorias caché de 8 KBytes (una para datos y otra para
código) y tiene dos unidades aritmético lógicas (ALU), lo que le permite hacer tratamiento
paralelo. Por tanto el Pentium puede ejecutar hasta dos instrucciones por ciclo de reloj. Está
optimizado para ejecutar código de 16 bits.

El Pentium se produjo en distintas versiones. Funcionaba a una velocidad de reloj de 60

MHz o 66 MHz en su lanzamiento, que se aumentó hasta los 233 MHz del último modelo
producido.

Las primeras versiones utilizaban el zócalo Socket 5, mientras que las posteriores el de los
Pentium MMX, el Socket 7.

Evolución del Pentium

Las primeras series, funcionaban a 60 y a 66 MHz, y debido a que trabajaban a 5 V tenían
problemas de sobrecalentamiento. Además trabajaban a la misma velocidad que el propio
bus Estos modelos se pueden actualizar mediante el Overdrive de Intel a 120 o a 133, que
duplica la velocidad del bus, e incorpora un reductor de 5V a 3,3. A partir del modelo de 75
MHz ya se empieza a trabajar con multiplicadores de frecuencia internos para que el
rendimiento de los procesadores sea mayor que el que el bus y la memoria permiten.
Además se soluciona el problema del sobrecalentamiento rebajando la tensión de
funcionamiento de los nuevos modelos a 3,52 voltios, con lo que se consigue un menor
consumo. De ésta serie de microprocesadores poco se puede decir que no se sepa. Fue
famoso en ellos un bug detectado que en unas circunstancias muy concretas provocaba un
error de cálculo. Aquellos que dispongan de una unidad de este tipo aún pueden ponerse en
contacto con Intel para que se la cambie.

En 1997, Intel presentó una evolución de su procesador Pentium, llamado Pentium MMX.
Este se basaba en el mismo núcleo del Pentium original, pero se le añadió una memoria
caché L1 de 32 KBytes (frente a los 16 KBytes del Pentium común), siendo 16kb para
datos y 16kb para instrucciones, ordenadas en 4 vías de 4kb cada una, y 57 nuevas
instrucciones multimedia (de punto flotante), llamadas MMX, con el fin de hacer más
rápido las futuras aplicaciones interactivas. Este procesador funcionaba entre 166 MHz y
233 MHz.

El nombre Pentium fue conservado por Intel para las generaciones siguientes de sus
procesadores (Pentium Pro, Pentium II, Pentium III y Pentium 4), aunque hay una
evolución importante en las arquitecturas.

Procesadores competidores
Los principales competidores de los procesadores Pentium son el procesador 6x86 MI
(Cyrix, IBM y SGS-Thomson), el Nx686 (NexGen) y el K6 (AMD).

Intel Pentium Pro

El Pentium Pro es la sexta generación de arquitectura x86 de los microprocesadores de
Intel, cuya meta era remplazar al Pentium en toda la gama de aplicaciones, pero luego se
centró como chip en el mundo de los servidores y equipos de sobremesa de gama alta.
Posteriormente Intel lo dejó de lado a favor de su gama de procesadores de altas
prestaciones llamada Xeon.

Fue puesto a la venta en noviembre de 1995. En su lanzamiento usaba un enorme Socket 8

de forma rectangular.

Características técnicas
A pesar del nombre, el Pentium Pro es realmente diferente de su procesador antecesor, el
Intel Pentium, ya que estaba basado en el entonces nuevo núcleo P6 (que se vería
modificado para luego ser usado en el Pentium II, Pentium III y Pentium M). Además
utilizaba el Socket 8, en lugar del Socket 5 o 7 de los Pentium de la época. Las
características del núcleo del P6 eran la ejecución desordenada, ejecución especulativa y
una tubería adicional para instrucciones sencillas. La ejecución especulativa (era la
ejecución provisional de código después de un salto que no se sabía si iba a ser realizado),
incrementaba considerablemente el fallo de despreciar un salto, y el Pentium Pro en aquel
entonces usaba un algoritmo de predicción de saltos más sofisticado que el Pentium. Por la
misma razón el Pentium Pro también introducía una instrucción de movimiento condicional
(llamado cmov) que en alguno de los casos también podía ser usada para evitar la necesidad
de una instrucción de salto. El rendimiento del código de 32 bits era excelente, pero el
Pentium Pro a menudo iba más despacio que un Pentium cuando ejecutaba código o
sistemas operativos de 16 bits.

El Pentium Pro al principio tenía una caché desde 256 KB hasta 512KB en el encapsulado,
hasta la versión de 1MB introducida posteriormente. Todas las versiones eran caras,
particularmente aquellas que tenían más de 256KB de caché. Los planes de la caché
integrada en el mismo encapsulado eran únicos. El procesador y la cache estaban en
núcleos distintos en el mismo encapsulado y conectados estrechamente por un bus rápido.
Los dos núcleos (que eran bastante grandes para los estándares de aquel día) tenían que
estar pegados entre sí en la primera fase de la producción, para testearlos lo antes posible.
Esto quiere decir que un simple desperfecto en algún núcleo hacía necesario descartar el
montaje entero, que era una de las razones de la baja producción y del alto coste de los
Pentium Pro.

Las discusiones siguientes de la futura planificación del producto con Microsoft, hizo que
Intel tomara la decisión de optimizar el Pentium Pro para el código de 32 bits. En
consecuencia tenía poco rendimiento ejecutando código de 16 bits, y entonces Windows 95
resultó ser extensamente de 16 bits, y el Pentium Pro no estaba bien posicionado para
competir en el mercados de los sobremesas. Presentado como un chip de servidores de alta
gama y de estaciones de trabajo que corrían el Windows NT de 32 bits y sistemas tipo
UNIX, no estaba destinado para permanecer dentro de ese mercado que volver al mercado
de los ordenadores personales. Intel rellenó el hueco con una mejora al diseño del Pentium
clásico llamada Pentium MMX.

Las velocidades de reloj del Pentium Pro iban desde los 150 MHz hasta los 200 MHz con
un bus externo con una frecuencia de reloj que oscilaba entre los 60-66 MHz. Muchos
usuarios hacían overclocking en sus Pentium Pro, con el de 200 MHz alcanzaban los 233
MHz y de los 150 MHz a los 166 MHz. Muchos de los sistemas Pentium Pro producidos
aún se emplean para configuraciones con procesamiento dual. El Pentium Pro fue sucedido
por el Pentium II, que era esencialmente una mejora y cambio de marca del Pentium Pro
añadiéndole instrucciones MMX y un rendimiento mejorado de código de 16 bits. El
Pentium II a 333 MHz para el Socket 8 fue producido por Intel como una opción de
actualización para los poseedores de sistemas Pentium.

Intel Pentium II
El Pentium II es un microprocesador con arquitectura x86 diseñado por Intel, introducido
en el mercado el 7 de mayo de 1997. Esta basado en una versión modificada del núcleo P6,
usado por primera vez en el Pentium Pro.

Los cambios fundamentales respecto a éste último fueron mejorar el rendimiento en la

ejecución de código de 16 bits, añadir el conjunto de instrucciones MMX y eliminar la
memoria caché de segundo nivel del núcleo del procesador, colocándola en una tarjeta de
circuito impreso junto a éste.
El Pentium II se comercializó en versiones que funcionaban a una frecuencia de reloj de
entre 233 y 450 MHz. La velocidad de bus era originalmente de 66 MHz, pero en las
versiones a partir de los 333 MHz se aumentó a 100 MHz.

Posee 32 KB de memoria caché de primer nivel repartida en 16 KB para datos y otros 16

KB para instrucciones. La caché de segundo nivel es de 512 KB y trabaja a la mitad de la
frecuencia del procesador, al contrario que en el Pentium Pro, que funcionaba a la misma
frecuencia.

Como novedad respecto al resto de procesadores de la época, el Pentium II se presentaba en

un encapsulado SEC, con forma de cartucho. El cambio de formato de encapsulado se hizo
para mejorar la disipación de calor. Este cartucho se conecta a las placas base de los
equipos a través de una ranura Slot 1.

El Pentium II contiene 7,5 millones de transistores.

Intel Celeron
Celeron es el nombre que lleva la línea de procesadores de bajo costo de Intel. El objetivo
era poder, mediante esta segunda marca, penetrar en los mercados que no podían acceder a
los procesadores Pentium, de mayor rendimiento pero también más caros. El primer
Celeron fue lanzado en agosto de 1998, y estaba basado en el Pentium II. Posteriormente,
salieron nuevos modelos basados en las tecnologías Pentium III y Pentium IV.

En el momento en el que se introdujo el Celeron, preocupaba a Intel la ya mencionada

pérdida de cuota de mercado en los sectores de bajo poder adquisitivo (low-end). Para
evitar competencia, dejaron de lado el estandarizado Socket 7* y lo reemplazaron por el
Slot 1*. Las demás marcas (AMD, Cyrix) tuvieron dificultades de índole técnica y legal
para fabricar microprocesadores que se adapten a este conector.

Los procesadores Celeron se dividen en dos grandes clases, las cuales se dividen a su vez
en varias subclases. Estas dos clases son:

P6*: Basada en los procesadores Pentium II y Pentium III

Netburst*: Basada en los procesadores Pentium IV

Procesadores P6
Covington: Los primeros Celeron en salir al mercado tuvieron la denominación
Covington. Eran prácticamente iguales a los Pentium II de 266 o 300 MHz, solo que no
tenían memoria caché L2 o externa. Si bien la velocidad de estos era considerablemente
superior a la de los Pentium MMX, su rendimiento efectivo era menor. Este modelo se
comercializó con éxito en un principio, en gran medida debido a la fuerza de la marca Intel.
Sin embargo, el pobre desempeño empañó el nombre de Celeron y los ingenieros de Intel
comenzaron la obra de rediseñar la línea Celeron.
Mendocino: Habiendo pasado un mal momento con los Covington, esta vez Intel decidió
hacer las cosas lo mejor posible, y el resultado fue excelente. Los procesadores Mendocino
tuvieron un excelente desempeño y llegó considerarse que habían sido demasiado exitosos
en la competencia con los rivales, incluido el Pentium II, el cual a Intel le reportaba un
beneficio monetario mayor. La clave para esto fue el agregado de la memoria caché en el
propio microprocesador. En todos los demás aspectos era idéntico. El primer Celeron
Mendocino tenía una velocidad de 300 MHz, igual que los de la línea Covington, pero su
desempeño era muy superior. Para distinguirlos de los modelos anteriores, fueron llamados
Celeron-A. Por este motivo, algunos llaman a la serie Mendocino entera Celeron-A. Este
procesador fue el primero que usó caché L2 integrada en el microprocesador, lo cual
requiere un proceso de fabricación complejo. Hasta ese momento, la mayoría de los
sistemas tenían a la memoria caché ubicada en la placa madre, lo cual era más barato pero
también menos efectivo. Por ejemplo, los procesadores Pentium II tenían alrededor de 512
Kilobytes de caché ubicados junto al procesador en la placa madre, trabajando a la mitad de
la velocidad del procesador. Los nuevos Mendocino tenían tan solo 128 Kilobytes, pero
trabajaban a la velocidad del CPU. A pesar de su pequeñez, la mayor velocidad de la caché
de los nuevos Celeron significó que fueron un gran éxito, especialmente entre los
Overclockers*, que descubrieron que con un buen motherboard, un Celeron 300 podía
correr a 450 MHz, estando a la par de los más veloces procesadores del mercado.
Posteriormente, fueron lanzados nuevos modelos de Mendocino a 333, 366, 400, 433, 466,
500 y 533 MHz. En estos modelos, el hecho de que el Front Side Bus* (FSB*) fuese de 66
MHz significó un severo obstáculo, y a partir de los 433 los Celeron Mendocino dejan de
ser excelentes para ser meramente competitivos.

Los Mendocino también se manufacturaron para ordenadores portátiles, con velocidades de

266, 300, 333, 366, 400, 433 y 466 MHz

Coppermine-128: La Nueva generación de Celeron fueron los Coppermine-128,

también conocidos como Celeron II. Eran derivados de los Pentium III Coppermine y
fueron puestos en venta en Marzo del año 2000. Tenían 128 KB de caché al igual que los
Mendocino y la velocidad del bus estaba restringida a 66 MHz. El menor FSB y la reducida
cantidad de caché era lo que los distinguía de los Pentium III. A pesar de que se suponía
que tenían una versión renovada, el beneficio de esto no era notable, y el Celeron era el
único procesador que seguía usando FSB y memoria RAM a 66 MHz. Por lo tanto, era
mucho mas lento que sus competidores y no tuvo una buena acogida en el mercado.
Fabricar una versión de 100 MHz habría sido sencillo para Intel, pero la empresa estaba
teniendo problemas en la producción y decidió concentrar sus esfuerzos en la fabricación
de Pentium III, que tenían un margen de ganancia mucho mayor. Los Celeron Coppermine
usaron el Socket 370, al igual que los Pentium III. Se comercializó con velocidades de 533,
566, 600, 633, 666, 700, 733 y 766 MHz. El limitado bus de 66 MHz hacía que entre la
mayoría de los modelos no hubiese una diferencia de performance significativa. Esto no
significó un problema mientras el principal competidor fue el K6-2 de AMD, pero cuando
los nuevos Duron basados en los procesadores Athlon salieron al mercado con sus mayores
cachés y velocidades de bus mas elevadas, el Celeron Coppermine quedo casi obsoleto, al
igual que había sucedido con los Covington.
Finalmente, el 3 de enero de 2001 Intel comercializó los primeros Celeron de 100 MHz y la
mejora en el rendimiento fue notable. A pesar de que el Celeron 800 (el primero en usar un
FSB de 100 MHz) todavía estaba muy por debajo de los Duron, era una opción viable.
También se fabricaron modelos de 850, 900, 950, 1000 y 1100 MHz. El Coppermine-128
llegó hasta bien entrado el año 2002, y a pesar de que nunca se destacó por su desempeño,
se mantuvo como una opción entre aquellos que no necesitaban un gran poder de cómputo.

Tualatin

La siguiente serie de Celeron estaba basada en la versión Tualatin de Pentium III, y se

utilizó en su fabricación un proceso de 130 nanómetros. Llevaban el apodo "Tualeron", una
conjunción de Tualatin y Celeron. Los primeros microprocesadores de la serie tenían
velocidades de 1000 y 1100 MHz (que llevaban la letra A para distinguirlos de los
procesadores Coppermine de la misma velocidad). La línea continuó con
microprocesadores de 1200, 1300 y 1400 MHz.

Los Tualerons eran idénticos a los Pentium III del momento, excepto porque tenían un FSB
de 100 MHz en lugar de los 133 del Pentium III. Su memoria caché era ligeramente más
lenta que la de los Pentium III, pero esto no modificaba el funcionamiento de un modo
notable. Por otro lado, es sencillo subir el FSB a 133 MHz, para obtener así un rendimiento
muy similar al del Pentium III (ya que ambos tienen la misma cantidad de caché)

Esta última serie de procesadores P-6 no tuvo un lugar importante en el mercado, en gran
parte debido a que fueron vendidos al mismo tiempo que los primeros modelos basados en
Pentium IV y muchos creyeron que la mayor velocidad de estos últimos resultaría en una
mayor performance. Esto no era así y los compradores más experimentados terminaron con
los últimos procesadores Tualatin, especialmente en el segmento de las computadoras
portátiles ya que el menor consumo de energía de los Tualeron alargaba la vida de la
batería.

Banias-512: Esta versión de Celeron, vendida bajo la marca "Celeron M", está basada en
los procesadores Pentium M y se diferencia de esta en que tiene la mitad de memoria caché
y en que no soporta la tecnología SpeedStep. Si bien su desempeño es comparable al de los
Pentium M, la batería dura notablemente menos usando un Celeron M que en una máquina
con Pentium M.

Un ordenador portátil con procesador Celeron M no se considera parte de la tecnología

Centrino, más allá de los demás componentes que incluya.

Dothan-1024: Un Celeron M con proceso de fabricación de 90 Nanómetros, tienen la

mitad de la memoria caché L2 que los Pentium M Dothan, pero esto resulta ser el doble que
los modelos anteriores con fabricación de 130 Nanómetros

Shelton (también conocida como Banias-0): La versión Shelton es similar a la

Banias, solo que no tiene caché L2. Es usada en la placa madre D845GVSH de Intel y esta
orientada a los mercados donde el precio es el factor más importante a la hora de comprar
un ordenador (principalmente Asia y Latinoamérica). Se le identifica como "Intel Celeron
10B GHz" para diferenciarlo de los modelos de 1,0 GHz de las tecnologías Coppermine-
128 y Tualeron.

Procesadores Netburst
Willamette-128: La nueva línea de Celeron estaba basada en los Pentium IV Willamette
y, por lo tanto, tenían un diseño completamente distinto. Son conocidos también como
Celeron 4. Tienen una memoria caché L2 de 128 KiloBytes en lugar de 256 o 512, pero en
otros aspectos son similares los Pentium IV. A pesar de que esta reducción del caché reduce
significativamente el rendimiento de los microprocesadores, han tenido una buena acogida
porque, al igual que el Mendocino 300A, pueden ir a velocidades bastante más altas las
nominales.

Northwood-128: Estos Celeron están basados en la arquitectura versión de los Pentium

IV, y tienen también 128 KB de caché. Son, prácticamente, iguales a los Willamette y no
hay una diferencia sustancial de rendimiento.

Celeron D (Prescott 256): El Celeron D (lo más nuevo de la línea) esta basado en la
versión Prescott de los Pentium IV y tiene un caché más grande que los anteriores: 256 KB.
Además, el FSB de 533 MHz y las tecnologías SSE3 y EM64T lo convierten en un
procesador de buenas prestaciones. Trabajan con los chipsets* Intel 875, 865, 915 y 925.
En esta ocasión, se ha dejado de lado la cuestión de los MHz y cada procesador es
denominado con un número, hasta ahora han sido lanzados los siguientes:

 Celeron D 320 (2,40 GHz)

 Celeron D 325 (2,53 GHz)
 Celeron D 330 (2,66 GHz)
 Celeron D 335 (2,80 GHz)

Las palabras marcadas con asterisco muy raramente se traducen e incluso los hispano-
parlantes suelen usar el término anglosajón

Intel Xeon
Xeon es la actual generación de microprocesadores Intel para servidores PC. El primer
procesador Xeon apareció en 1998 como Pentium II Xeon.

El Pentium II Xeon utilizaba tanto el chipset 440GX como el 450NX. En el año 2000, el
Pentium II Xeon fue reemplazado por el Pentium III Xeon

En 2001, el Pentium III Xeon se reemplazó por el procesador Intel Xeon. El Xeon está
basado en la arquitectura NetBurst de Intel y es similar a la CPU Pentium 4.
El último miembro añadido a la familia Xeon es el procesador Xeon MP, lanzado en 2002,
que combinaba la tecnología Hyper-Threading con NetBurst. Sus chipsets utilizan el socket
603 y tiene versiones GC-LE (2 procesadores, 16Gb de memoria direccionable) y GC-HE
(4 procesadores o más, 64Gb direccionables), todos usando un bus de 400MHz.

Como la familia x86/IA-32 estándar de Intel de procesadores PC de escritorio, la línea de

procesadores Xeon es de 32 bits. Se planea una versión de 64 bits de Xeon que
complementará (o reemplazará) a la CPU Itanium de Intel.

El 9 de mayo de 2004, Intel anunció que los futuros procesadores Xeon estarían basados en
la arquitectura Pentium M de la compañía. Curiosamente, el Pentium M está fuertemente
basado en la arquitectura del Pentium III, por lo que el "nuevo" Xeon puede ser más
parecido al Pentium III Xeon que a los Xeon basados en NetBurst.

Intel Pentium III

El Pentium III es un microprocesador de arquitectura i686 fabricado por Intel. Fue lanzado
el 26 de febrero de 1999. Las primeras versiones eran muy similares al Pentium II, siendo
la diferencia más importante la introducción de las instrucciones SSE. Al igual que con el
Pentium II, existía una versión Celeron de bajo presupuesto y una versión Xeon para
quienes necesitaban de gran poder de cómputo. Esta línea ha sido eventualmente
reemplazada por el Pentium 4, aunque la línea Pentium M esta basada en el Pentium III.

Existen tres versiones de Pentium III: Katmai, Coppermine y Tualatin.

Katmai: La primer versión de todas, era muy similar al Pentium II (usaba un proceso de
fabricación de 250 nanómetros), con la introducción de SSE como principal diferencia.
Además, se había mejorado el controlador del caché L1, lo cual aumentaba ligeramente el
desempeño. Los primeros modelos tenían velocidades de 450 y 500 MHz. El 17 de Mayo
de 1999 se introdujo el modelo de 550 MHz y el 2 de Agosto del mismo año la de 600
MHz.

Coppermine: Esta versión tenía memoria caché L2 de 256 KB integrada, lo cual mejoró
significativamente el rendimiento al compararse con Katmai. Estaba construido con un
proceso de 180 nanómetros. El 25 de Octubre de 1999, se empezaron a vender los
microprocesadores de 500, 533, 550, 600, 650, 667, 700 y 733 MHz. Entre Diciembre de
1999 y Mayo del 2000, Intel lanzó los modelos operando a 750, 800, 850, 866, 933 y 1000
MHz. Una versión de 1.13 Ghz fue introducida al mercado poco después, pero debió ser
cancelada por ser excesivamente inestable. El problema residía en que la memoria caché
integrada tenía problemas para trabajar a más de 1 GHz.

Tualatin: La tercera y última versión fue en cierto modo una prueba del nuevo proceso de
130 nanómetros. Es probable que si el Pentium 4 hubiese estado listo antes, la serie
Tualatin no habría visto la luz. Los Tualatin tenían un buen desempeño, especialmente los
modelos con 512 KB de caché L2 (llamados Pentium III-S). La Serie III-S estaba enfocada
al mercado de servidores. Entre el 2001 y los primeros meses del 2002, Intel introdujo
microprocesadores Tualatin a velocidades de 1.13, 1.2, 1.26 y 1.4 GHz. Para evitar que la
gama Pentium compitiese con los Celeron, no se produjeron más allá de 1.4 Ghz, aunque el
diseño se uso luego para hacer Pentium M de hasta 1.7 GHz.

El Nombre Tualatin surge del Valle Tualatin y el río Tualatin en Oregón

Intel Pentium 4
El Pentium 4 es un microprocesador de séptima generación basado en la arquitectura x86 y
manufacturado por Intel. Es el primer microprocesador con un diseño completamente
nuevo desde el Pentium Pro de 1995. El Pentium 4 original, denominado Willamette,
trabajaba a 1,4 y 1,5 GHz; y fue lanzado en noviembre de 2000.

Para la sorpresa de la industria informática, el Pentium 4 no mejoró el viejo diseño P6

según las dos tradicionales formas para medir el rendimiento: velocidad en el proceso de
enteros u operaciones de coma flotante. La estrategia de Intel fue sacrificar el rendimiento
de cada ciclo para obtener a cambio mayor cantidad de ciclos por segundo y una mejora en
las instrucciones SSE. Al igual que los demás procesadores de Intel, el Pentium 4 se
comercializa en una versión para equipos de bajo presupuesto (Celeron) y una orientada a
servidores de gama alta (Xeon).

Las distintas versiones son: Willamette, Northwood, Extreme Edition y Prescott.

Las versiones actuales

Willamette: Willamette, la primera versión del Pentium 4, sufrió de importantes demoras
durante el diseño. De hecho, muchos expertos aseguran que los primeros modelos de 1,3,
1,4 y 1,5 GHz fueron lanzados prematuramente para evitar que se extienda demasiado el
lapso de demora de los Pentium 4. Además, los modelos más nuevos del AMD Thunderbird
tenían un rendimiento superior al Pentium III, línea que se encontraba al límite de su
capacidad por el momento. Fueron fabricados utilizando un proceso de 180 nanómetros y
utilizaban el Socket 423 para conectarse a la placa madre.

A la hora de los exámenes de rendimiento, los Willamette fueron una decepción ya que no
podían superar claramente a los Thunderbird ni a los Pentium III de mayor velocidad.
Incluso la diferencia con la línea de bajo costo de AMD (Duron) no era significante.
Vendió una cantidad moderada de unidades.

En enero de 2001 un microprocesador aún más lento de 1,3 GHz fue añadido a la lista.

En la primer mitad del mismo año, salieron a la venta los modelos de 1,6, 1,7 y 1,8 GHz
notablemente superiores a los Pentium III. En agosto, los modelos de 1,9 y 2,0 GHz vieron
la luz.
El Willamette de 2,0 GHz fue el primer Pentium 4 que puso en duda el liderazgo en
rendimiento, que hasta ese momento estaba liderado indiscutiblemente por la línea
Thunderbird de AMD. Si bien algunos resultados arrojaban una leve diferencia a favor de
AMD, los analistas concluyeron que la diferencia no era significativa para decir que un
procesador era claramente superior al otro. Esto fue un gran paso para Intel, que hasta la
salida del AMD Athlon había sido el rey de la velocidad en los microprocesadores por 16
años en forma casi ininterrumpida.

Northwood: En octubre de 2001, el Athlon XP reconquistó el liderazgo en la velocidad

de los procesadores, pero en enero de 2002 Intel lanzó al mercado los nuevos Northwood
de 2,9 y 2,2 GHz. Esta nueva versión combina un incremento de 256 a 512 KB en la
memoria caché con la transición a la tecnología de producción de 130 nanómetros. Al estar
el microprocesador compuesto por transistores más pequeños, podía alcanzar mayores
velocidades y a la vez consumir menos energía. El nuevo procesador funcionaba con el
Socket 478, el cual se había visto en los últimos modelos de la serie Willamette.

Con la serie Northwood, los Pentium 4 alcanzaron su madurez. La lucha por la cima del
desempeño se mantuvo reñida, a medida que AMD introducía versiones más veloces del
Athlon XP. Sin embargo, la mayoría de los observadores concluyeron que el Northwood
más veloz siempre estaba ligeramente por encima de los modelos de AMD. Esto se hizo
notorio cuando el paso de AMD a la manufacturación de 130 nanómetros fue postergada.
Los Pentium IV entre 2,4 y 2,8 GHz fueron, claramente, los más veloces del mercado.

Un Pentium 4 de 2,4 GHz fue introducido en abril de 2002, uno de 2,53 GHz en mayo (que
incluyo un aumento del FSB de 400 a 533 MHz). En agosto vieron la luz los modelos de
2,6 y 2,8 GHz, y en noviembre la versión de 3,06 GHz.

El Procesador de 3,06 GHz soporta Hyper-threading, una tecnología originalmente

aparecida en los Xeon que permite al sistema operativo trabajar como si la máquina tuviese
dos procesadores.

En abril de 2003, Intel colocó en el mercado nuevas variantes, entre los 2,4 y 3,0 GHz, cuya
principal diferencia era que todos ellos incluían la tecnología Hyper-Threading y el FSB era
de 800 MHz. Supuestamente esto era para competir con la línea Hammer de AMD, pero de
momento solo la serie Opteron salió al mercado, la cual no estaba destinada entonces a
competir con los Pentium 4. Por otro lado, los AMD Athlon XP, a pesar de su FSB
aumentado de 333 a 400 MHz y las velocidades más altas no pudieron alcanzar a los
nuevos Pentium 4 de 3,0 y 3,2 GHz. La versión final de los Northwood, de 3,4 GHz, fue
introducida a principios de 2004.

Extreme Edition o Edición Extrema: En septiembre de 2003, Intel anunció la

edición extrema (Extreme Edition) del Pentium 4, apenas sobre una semana antes del
lanzamiento del Athlon 64, y el Athlon 64 FX. El diseño era idéntico al Pentium 4 (hasta el
punto de que funcionaría en las mismas placas madre), pero se diferenciaba por tener 2 MB
adicionales de Memoria caché L3. Compartió la misma tecnología Gallatin del Xeon MP,
aunque con un Socket 478 (a diferencia del Socket 603 de los Xeon MP) y poseía un FSB
de 800MHz, dos veces más grande que el del Xeon MP. Una versión para Socket LGA775
también fue producida.

Mientras que Intel mantuvo que la Extreme Edition estaba apuntada a los jugadores de
videojuegos, algunos tomaron esta nueva versión como un intento de desviar la atención del
lanzamiento de los Athlon 64. Otros criticaron a Intel por mezclar la línea Xeon
(especialmente orientada a servidores) con sus procesadores para usuarios individuales,
pero poco se criticó cuando AMD hizo lo mismo con el Athlon 64 FX.

El efecto de la memoria adicional tuvo efectos variados. En las aplicaciones de ofimática, la

demora ocasionada por el mayor tamaño de la memoria caché hacia que los Extreme
Edition fuesen menos veloces que los Northwood. Sin embargo, el área donde se destacó
fue en la codificación multimedia, que superaba con creces a la velocidad de los anteriores
Pentium 4 y a toda la línea de AMD.

Prescott: El primero de febrero de 2004, Intel introdujo una nueva versión de Pentium 4
denominada Prescott. Se utiliza en su manufactura un proceso de fabricación de 90
nanómetros y además se hicieron significativos cambios en la arquitectura del
microprocesador, por lo cual muchos pensaron que Intel lo promocionaría como Pentium
V. A pesar de que un Prescott funcionando a la misma velocidad que un Northwood rinde
menos, la renovada arquitectura del Prescott permite alcanzar mayores velocidades y el
overclock es más viable. El modelo de 3,8 GHz es el más veloz de los que hasta ahora han
entrado en el mercado.

Sin embargo, los primeros Prescott producían un 60% más de calor que un Northwood a la
misma velocidad, y por ese motivo muchos lo criticaron con dureza. Se experimentó con un
cambio en el tipo de zócalo (de Socket 478 a LGA 775) lo cual incrementó en un 10% el
consumo de energía del microprocesador, pero al ser más efectivo el sistema de
refrigeración de este zócalo, la temperatura final bajó algunos grados. Se esperan mejoras
que reduzcan el consumo de energía y el calor producido, pero Intel no ha dado noticias
relevantes al respecto.

Los Prescott con Socket LGA775 usan el nuevo sistema de puntaje, y están clasificados en
la serie 5XX. El más rápido es el 570J, funcionando a 3,8 GHz. Los planes para
microprocesadores de 4 o más GHz fueron cancelados y se les dio prioridad a los proyectos
para fabricar procesadores dobles; en gran medida debido a los problemas de consumo
energía y producción de calor de los modelos Prescott.

El procesador 570J también fue el primero en introducir la tecnología EDB, la cual es

idéntica a la más temprana NX de AMD. El objetivo es prevenir la ejecución de algunos
tipos de código maligno.
Versiones en Desarrollo
Tejas y Jayhawk: Tejas era el nombre que Intel le había dado al microprocesador que
sería el sucesor de los Prescott. Jayhawk sería un procesador similar al Tejas pero que
estaría preparado para funcionar en maquina duales (es decir, una computadora con dos
procesadores, no es lo mismo que los procesadores dobles de más abajo). Sin embargo, en
mayo de 2004 ambos proyectos fueron cancelados. De este modo, Intel remarco el giro
hacia los procesadores dobles.

A principios de 2003 Intel había mostrado un diseño preliminar del Tejas y un proyecto
para ponerlo en el mercado en algún momento de 2004, pero finalmente lo pospuso para el
2005. Sin embargo, el 7 de mayo de 2004 Intel canceló el desarrollo de los procesadores,
como ya se ha dicho. Tanto el retraso inicial como la eventual cancelación se atribuyen a
los problemas de calor debido al gigantesco consumo energético de los microprocesadores,
lo cual ya había sucedido con los Prescott que además tenían solo un rendimiento
ligeramente mayor que los Northwood. Este cambio también obedeció a los deseos de Intel
de enfocar sus esfuerzos en los microprocesadores dobles, para la gama Itanium de
servidores, los Pentium de escritorio y las portátiles Centrino.

Irwindale: La serie Irwindale es casi igual a la Prescott, excepto porque tiene el doble de
memoria caché. Si bien el lanzamiento de los microprocesadores Irwindale estaba planeado
para fines de 2004, diversas clases de demoras han hecho que se postergue hasta el 2005.

Doble Procesador: Intel tiene planeadas tres variantes con doble procesador del Pentium
4. La primera es denominada Paxville, que consiste en poco más que dos procesadores
Prescott colocados en el mismo substrato. Le seguirá Dempsey que tiene una interfaz de
bus especial para conectar a los dos microprocesadores. Smithfield es el tercero, pero muy
poco se sabe sobre que características tendrá y si llegará a salir al mercado.
Principales Características técnicas
A continuación se incluye una tabla con las actuales variantes de Pentium 4 y las
principales diferencias.

Nombres y Características de los microprocesadores Pentium 4

Velocidad del
Nombre de
Nombre Velocidad FSB / Ancho
Intel para Caché Observaciones
Público del CPU de banda
la versión
teórico

8 KiB L1 datos + 12 KiB

revisión 1,3 GHz - 100 MHz / 3,2
Willamette L1 instrucciones / 256 KiB N/A
original 2,0 GHz GB/s
L2

Se mejoró el manejo de las

8 KiB L1 datos + 12 KiB instrucciones y algunos otros
1,6 GHz - 100 MHz / 3,2
P4A Northwood L1 instrucciones / 512 KiB cambios en el microcódigo,
3,0 GHz GB/s
L2 los cuales pasaron a las
revisiones subsiguientes.

Ningún cambio con respecto

8 KiB L1 datos + 12 KiB
2,0 GHz - 133 MHz / 4,2 al P4A, excepto por Hyper-
P4B Northwood L1 instrucciones / 512 KiB
3,06 GHz GB/s threading en el modelo de
L2
3,06 GHz.

8 KiB L1 datos + 12 KiB

2,4 GHz - 200 MHz / 6,4
P4C Northwood L1 instrucciones / 512 KiB Hyper-threading
3,4+ GHz GB/s
L2

16 KiB L1 datos + 12 KiB Hyper-threading, mayores

2,8 GHz - 200 MHz / 6,4
P4E Prescott L1 instrucciones / 1 MiB tuberías de datos (pipelines),
3,6+ GHz GB/s
L2 Instrucciones SSE3

Sin Hyper-threading,
16 KiB L1 datos + 12 KiB
2,4 y 2,8 133 MHz / 4,2 mayores tuberías de datos
P4A* Prescott L1 instrucciones / 1 MiB
GHz GB/s (pipelines), Instrucciones
L2
SSE3

8 KiB L1 datos + 12 KiB Hyper-threading, se agrega

Extreme 3,2 GHz - 200 MHz / 6,4
Gallatin L1 instrucciones / 512 KiB caché L3 en el
Edition 3,4 GHz GB/s
L2 / 2 MiB L3 microprocesador.

16 KiB L1 datos + 12 KiB Soporte para EM64T y EDB

3,2 GHz - 200 MHz / 6,4
P4F Prescott L1 instrucciones / 1 MiB (equivalente a la NX de
3,6 GHz GB/s
L2 AMD)

Notas:
Los procesadores Pentium 4 usan un FSB que transmite datos 4 veces por ciclo
* - en el caso de la línea de baja gama de los Prescott, Intel volvió a usar la identificación P4A, con la cual se espera
que los vendedores lo identifiquen a los clientes. No se dieron explicaciones al respecto.
Intel Pentium M
Introducido en marzo de 2003, el Pentium M es un microprocesador con arquitectura x86
diseñado y fabricado por Intel. El procesador fue originalmente diseñado para su uso en
ordenadores portátiles. Su nombre en clave antes de su introducción era Banias. Todos los
nombres clave del Pentium M son lugares de Israel, la ubicación del equipo de diseño del
Pentium M.

El Pentium M representa un cambio radical para Intel, ya que no es una versión de bajo
consumo del Pentium 4, sino una versión fuertemente modificada del diseño del Pentium
III (que a su vez es una modificación del Pentium Pro). Está optimizado para un consumo
de potencia eficiente, una característica vital para ampliar la duración de la batería de los
ordenadores portátiles. Funciona con un consumo medio muy bajo y desprende mucho
menos calor que los procesadores de ordenadores de sobremesa, el Pentium M funciona a
una frecuencia de reloj más baja que los procesadores Pentium 4 normales, pero con un
rendimiento similar (por ejemplo un Pentium M a 1,6 GHz normalmente puede igualar o
superar el rendimiento de un Pentium 4 Northwood a 2,4 GHz (FSB400, sin Hyper
Threading).

El procesador forma parte de la plataforma Intel Centrino.

Centrino
Centrino (también conocida como Centrino Mobile Technology o Tecnología Móvil
Centrino en español) es una tecnología desarrollada por Intel para promocionar una
combinación determinada de CPU, chipset de la placa base e interface de red inalámbrica
en el diseño de un ordenador personal portátil. Actualmente esta combinación consiste en
un procesador Pentium M, un chipset de la familia Intel 855 o 915 y una conexión de red
del tipo Intel PRO/Wireless 2100 (IEEE 802.11b) o PRO/Wireless 2200 (IEEE 802.11g).

Intel ha informado sobre una inversión de 300 millones de dólares en publicidad. Debido a
la ubicuidad de la campaña publicitaria, muchos consumidores se refieren erróneamente al
procesador Pentium M como el procesador Centrino, cuando Centrino es una tecnología
que engloba tanto al procesador, como al Chipset y a la tarjeta de red inalámbrica Wifi
integrada.

Esta plataforma ha sido actualizada con la nueva generación de Centrino (de nombre en
clave "Sonoma") que tiene 2 megabytes de memoria caché L2, un bus de datos a 533 Mhz,
soporta memoria RAM DDR2 a 533 Mhz, así como sonido envolvente (7.1, 24 bits y 192
Khz) y un mayor rendimiento en gráficos debido a la tecnología PCI Express. Algunos
portátiles Centrino incluyen el núcleo mejorado Dothan en el Pentium M.
Fundada en 1969 y con su central situada en Sunnyvale, California, Advanced Micro
Devices (AMD) es la segunda compañía mundial productora de microprocesadores (detrás
de Intel) y uno de los más importantes fabricantes de memoria flash y otros dispositivos
semiconductores.

Historia
El 1 de mayo de 1969 Jerry Sanders y siete amigos fundaron AMD en la salita de estar de
uno de los cofundadores. Ya al final del quinto año AMD tenía más de 1500 empleados y
comercializaba más de 200 productos.

En 1975 AMD lanzó al mercado su primer chip de RAM conocido como Am9102. Ese
mismo año también desarrollaron, gracias a la ingeniería inversa, el primer procesador de
AMD compatible con el 8080A.

8086, 80286, 80386, AM486

En febrero de 1982, AMD firma un contrato con Intel, convirtiéndose en segundo
fabricante licenciatario de procesadores 8086 y 8088. IBM quería usar Intel 8088 en sus
IBM PC, pero las políticas de IBM de la época exigían al menos dos proveedores para sus
chips. AMD produjo después, bajo el mismo acuerdo procesadores 80286, o 286, pero Intel
canceló en contrato en 1986, rehusándose a revelar detalles técnicos de i386. La creciente
popularidad del mercado de los clones de PC significaba que Intel podría producir CPUs
según sus propios términos y no según los de IBM.

AMD apeló esa decisión y posteriormente ganó bajo arbitrio judicial. Comenzó un largo
proceso judicial que solo acabaría en 1991, cuando la Suprema Corte de California
finalmente falló a favor de AMD, y forzó a Intel a pagar mas de $1.000.000.000 en
compensación por violación de contrato. Disputas legales subsiguientes se centraron en si
AMD tenía o no derechos legales de usar derivados del microcódigo de Intel. Los fallos
fueron favoreciendo a las dos partes. En vista de la incertidumbre, AMD se vio forzado a
desarrollar versiones "en limpio" del código de Intel. Así, mientras un equipo de ingeniería
describía las funciones del código, un segundo equipo sin acceso al código original debía
desarrollar microcódigo que realizara las mismas funciones.

Llegado este punto, Jerry Sanders bien pudo retirarse del mercado. Pero en 1991 AMD
lanza el Am386, su clón del procesador Intel 80386. En menos de un año AMD vendió un
millón de unidades. El 386DX-40 de AMD fue muy popular entre los pequeños fabricantes
independientes. Luego, en 1993 llegó Am486 que, al igual que su antecesor se vendió a un
precio significativamente menor que las versiones de Intel. Am486 fue utilizado en
numerosos equipos OEM e incluso por Compaq probando su popularidad, pero nuevamente
se trataba de un clón de la tecnología Intel; y a medida que los ciclos de la industria de las
PCS se acortaban, seguir clonando productos Intel era una estrategia cada vez menos viable
dado que AMD siempre estaría tras Intel.

El 30 de diciembre de 1994, la Suprema Corte de California finalmente negó a AMD el

derecho de usar microcódigo de i386. Posteriormente, un acuerdo entre las dos empresas
(cuyos términos aun siguen en el mayor de los secretos) permitió a AMD producir y vender
microprocesadores con microcódigo de Intel 286, 386, y 486. El acuerdo parece haber
permitido algunos licenciamientos cruzados de patentes, permitiendo a ambas partes el uso
de innovaciones tecnológicas sin pago de regalías. Más allá de los detalles concretos del
acuerdo, desde entonces no hubo acciones legales significativas entre las empresas.

K5: El primer procesador completamente propio de AMD, fue lanzado tardíamente en

1995. La "K" hacía referencia a "Kryptonite". Estaba pensado para competir directamente
con el micro Intel Pentium, puesto al público ya en 1993 pero a nivel de arquitectura tenía
mas en común con el recién lanzado Pentium Pro que con Pentium o con el 6x86 de Cyrix;
decodificaba y ejecutaba instrucciones x86 en microoperadores y núcleo RISC. Hubo
numerosos inconvenientes de todos modos. Entre ellos la indignación de muchos
consumidores al descubrir que la velocidad de reloj del procesador no correspondía al valor
indicado en la etiqueta PR de algunos productos, hecho que era especialmente obvio al
momento de arrancar el equipo.

Concretamente, K5 no igualaba el rendimiento de 6x86 ni de la FPU de los Pentium. AMD

solía usar pruebas de rendimiento que no implicaban tareas intensivas para la Unidad de
Punto Flotante. Todo esto combinado con el tamaño del procesador y la pobre escalabilidad
del diseño, condenó al K5 casi al punto del fracaso total en el mercado. Como punto a favor
de este procesador puede mencionarse que no tenía los problemas de compatibilidad de
6x86, y no calentaba tanto como aquel.

NexGen / K6: En 1996, AMD compra NexGen especialmente por los derechos
sobre su línea de procesadores Nx compatibles con x86. Clara muestra de que AMD carecía
de las habilidades técnicas necesarias para desarrollar arquitecturas de procesador
originales que compitieran con Intel. Bien se puede decir que la tecnología adquirida salvó
a AMD, e irónicamente NexGen fue fundada por ex-empleados de Intel.

Jerry Sanders dio al equipo de diseño de NexGen edificio propio, tiempo y dinero para
reelaborar el Nx686. El resultado fue bautizado K6. Su diseño incluía un mecanismo
retroalimentado de reordenamiento dinámico de instrucciones, instrucciones MMX y
agregaba la Unidad de Punto Flotante que faltaba. Fue construido compatible pin a pin con
Intel Pentium, de modo que podía ser utilizado en las -por ese entonces- populares placas
base con zócalo "Socket 7". Al igual que los anteriores Nx586 y Nx686, K6 traducía el
conjunto de instrucciones x86 a un set RISC. Al año siguiente, AMD lanza K6-2 que
agregó un conjunto de instrucciones multimedia de punto flotante llamado 3DNow! que
antecedió las instrucciones SSE de Intel e instauró un nuevo estándar de zócalos, "Súper
Socket 7" que extendía la velocidad del bus FSB de 66 a 100MHz.
En enero de 1999, tuvo lugar el último lanzamiento de la serie K6-x, el K6-III de 450MHz,
que compitió muy bien con los mejores productos de Intel. El chip era esencialmente un
K6-2 con 256KB de caché Nivel 2 de alta velocidad integrados al núcleo, y una unidad
mejorada de predicción de saltos lógicos. Aún cuando alcanzó (y en general superó) a los
procesadores Pentium II/III en operaciones con enteros, el diseño de su FPU (serial non-
pipeline) no podía competir con la de Intel, mas avanzada. A pesar que las extensiones
3DNow! podrían en teoría compensar esa diferencia, pocos juegos la aprovecharon. La
excepción más notable fue Quake 2 de Id Software.

A lo largo de su vida, el procesador K6 se acercó mucho al rendimiento de Intel, pero no

llegó a superarlo. Y en los momentos en que anunció ventajas en la velocidad de reloj,
afrontó problemas de manufactura que resultaron en la poca disponibilidad de sus
productos. Y una vez desviado del estándar con el formato Súper Socket 7, el abanico de
calidad de las placas base que soportaron K6 fue muy variado, especialmente en lo que se
refiere a la implementación de las especificaciones AGP.

Con todo, K6 fue muy popular entre los consumidores, en especial fuera de Norteamérica,
ofreciendo un desempeño decente a un precio comparativamente bajo. Pero los pequeños
inconvenientes técnicos alrededor de la plataforma y la falta de disponibilidad de los
componentes de alto rendimiento anunciados, evitaron la entrada de los productos de AMD
al mercado corporativo. Intel respondió a los precios bajos de AMD con su versión de "bajo
presupuesto" de Pentium, los procesadores Celeron. Y aunque estos no fueron tan
populares como Intel esperaba, efectivamente acorralaron a AMD en el sector del mercado
de "ganancias pequeñas".

Athlon / K7: Era claro que si AMD sobrevivía, debía cambiar su estrategia. Jerry
Sanders, CEO y fundador se dio cuenta de esto, y desarrolló la famosa estrategia del
"Gorila Virtual", convocando a alianzas industriales estratégicas para poder competir con
Intel con una pisada tecnológica más pareja.

Los frutos, vieron la luz cuando en agosto de 1999 AMD lanza el procesador Athlon (K7).
Cabe notar que el equipo de desarrollo fue liderado por Dirk Meyer, uno de los ingenieros
en jefe del proyecto Alpha de DEC. A medida que DEC fue desarticulando ese proyecto,
Sanders fue finalmente absorbiendo personal de diseño de procesadores de "primer nivel",
a un costo muy ventajoso.

Athlon tuvo una microarquitectura de avanzada, centrada en el rendimiento general del

sistema, con una unidad de punto flotante especialmente potente. AMD examinó también el
diseño P6 de Intel, resolviendo todos los problemas de parada del pipeline del P6. El
resultado fue un rendimiento 35% superior por ciclo de reloj. Y dado que no había
precedentes de estos resultados en el historial de productos de AMD, significó una ola de
impacto para la industria.

Intel se vio inmediatamente forzada a rediseñar internamente el núcleo del P6, resolviendo
varias paradas de pipeline que comprometían su rendimiento. El resultado se conoció como
la revisión "Coppermine". Lo acometedor de la tarea, puso una presión enorme en las
famosas centrales de producción de Intel a punto tal que aun después de su anuncio, la
disponibilidad del mejorado Coppermine resultó pobre.

En comparación, la producción de Athlons superó las expectativas de AMD. Como

resultado, la empresa anunció procesadores Athlon de 900Mhz y 1GHz a principios de
marzo de 2000 y comenzó con la distribución masiva de sus productos en el mismo mes,
sorprendiendo nuevamente a la industria. Intel anunció precipitadamente su Pentium de
1GHz días después, pero no fue capaz de distribuirlos en cantidad aun meses mas tarde.

Trabajando en conjunto con Motorola como parte de la estrategia de "Gorila Virtual",

AMD perfeccionó la tecnología de fabricación de las interconexiones de cobre un año antes
que Intel, gozando de una clara ventaja en el proceso de manufactura; hecho que le permitió
concentrarse en mejorar las velocidades de reloj.

AMD trabajó duro para mejorar la confiabilidad y el rendimiento de las placas madre para
Athlon con un programa de aseguro de calidad. Confiada en su programa de control de
rendimiento, sin precedentes en el mercado, AMD fue capaz de liberar una segunda línea
de procesadores de bajo costo basada en el núcleo Athlon, denominada Duron. La
combinación de estos éxitos tecnológicos y de mercado, hicieron mucho por la reputación
de AMD en lo que a alto rendimiento se refiere, y las bromas de larga data alrededor del
asunto, se acabaron. AMD continuó sobrepasando a Intel en relación al bajo costo, y
sumando esto a los inconvenientes de disponibilidad y producción de Intel, AMD elevó su
participación en el mercado a un notable 23%.

Las revisiones de Athlon (XP): En 2001, Intel lanza su arquitectura

Pentium 4 (código Willamette) que tenía una microarquitectura radicalmente distinta a la de
los núcleos Athlon y P6. Mientras Pentium 4 soporta velocidades de reloj más altas, el
rendimiento de su arquitectura por ciclo de reloj es inferior. Las velocidades más altas
llevaron a muchos a creer que la performance de Pentium 4 es superior, aun contra los
resultados de las pruebas de rendimiento.

Mientras varios analistas de la industria predijeron que P4 volvería a recluir a AMD al

mercado de baja performance/bajo costo, AMD respondió con revisiones incrementales de
su núcleo básico K7. Palomino introdujo un mecanismo inteligente de pre-fetching de
memoria, compatibilidad con SSE de Intel y cache L2 en el chip, con una mejora en
velocidad de alrededor del 10%.

AMD volvió a adoptar entonces la nomenclatura PR, que proyectaría el rendimiento

relativo del reloj en estos nuevos Athlon versus las versiones anteriores. Para un número de
modelo determinado, un procesador Pentium 4 con velocidad de reloj correspondiente al
número muestra un rendimiento equiparable en una amplia variedad de pruebas. Por esta
razón, el etiquetado PR fue ampliamente aceptado a diferencia de lo ocurrido en los
sistemas K5. AMD se aseguró también, que las pantallas de inicio de los equipos
exhibieran el número de modelo y no los MHz reales.
Intel contraatacó a AMD elevando la velocidad de sus procesadores, y por un tiempo AMD
debió luchar. En particular, el núcleo "Thoroughbred" con tecnología de 130nm (2002)
sufrió inesperados problemas de calentamiento y debió ser puesto en una revisión B, con
una capa de metal extra que mejorara la disipación de calor. Posteriormente se presentó el
núcleo "Barton" que incrementó el caché L2 a 512KB. En cada revisión AMD hizo lo
suficiente para mantener el rendimiento de sus Athlon en niveles de competitividad y evitar
el retroceso al mercado del bajo costo.

AMD64 / K8: K8 es una revisión mayor de la arquitectura K7, cuya mejora mas
notable es el agregado de extensiones de 64 bit sobre el conjunto de instrucciones x86. Esto
es importante para AMD puesto que marca un intento de definir el estándar x86 por si
mismo, en vez de seguir los estándares marcados por Intel. Y al respecto, AMD ha tenido
éxito. La historia ha dado un giro y Microsoft adoptó el conjunto de instrucciones de AMD,
dejando a Intel el trabajo de ingeniería inversa de las especificaciones de AMD (EM64T).
Otras características notables de K8 son la arquitectura Direct Connect y el uso de
HyperTransport.

El proyecto AMD64 puede ser la culminación de la visionaria estrategia de Jerry Sanders,

cuya meta corporativa para AMD fue la de convertirla en una poderosa empresa de
investigación por derecho propio, y no solo una fábrica de clones de bajo precio, con
márgenes estrechos de ganancia.

AMD Opteron es la versión para servidores corporativos de K8; y aunque fue concebida
por la compañía para competir contra la línea IA-64 Itanium de Intel, dados los bajos
volúmenes de venta y producción de esta última, compite actualmente con la línea Xeon de
Intel. El liderazgo tecnológico de AMD ha mejorado considerablemente su credibilidad y
su llegada en el sector corporativo del mercado.

Geode: En Agosto de 2003 AMD compra también Geode business (originalmente

Cyrix MediaGX) a National Semiconductor para extender su línea ya existente de
productos x86 para sistemas embebidos. A mediados de 2004, lanzó sus procesadores
Geode de bajo consumo con velocidad máxima de 1.4 GHz.

Pruebas comparativas
Recientemente, los procesadores AMD han tomado la iniciativa en el mercado de los
procesadores. Los acuerdos de compatibilidad entre Intel y AMD ahora benefician a Intel,
que construye procesadores compatibles con los correspondientes AMD. Este cambio en la
industria de los procesadores se ve reflejado en las pruebas comparativas que, en 2004
muestran que los procesadores Intel de la familia Pentium 4 a 3,6 GHz no alcanzan las
velocidades de cómputo de sus correspondientes AMD Athlon 64 3800+ a 2,4 GHz. Según
esas pruebas, las ventajas de los procesadores Athlon se ven mejor en aplicaciones de
oficina, Internet y juegos 3D. Por su parte, los procesadores Intel mostraron su mejor
ángulo en aplicaciones de creación de imágenes 3D y en multiprocesamiento.
CYRIX / IBM
Se convirtió con su 6x86 en el primer serio competidor a la gama Pentium de INTEL, llegando a
superarlo en prestaciones, pero la aparición de los Pentium MMX los relegó totalmente, debido a la
unidad de coma flotante más lenta de su procesador y la falta de instrucciones MMX. Luego el
relevo fue tomado por AMD con su K6, pero de nuevo CYRIX ha vuelto a la arena con su nuevo
6x86MX (llamado también M2), con las 57 instrucciones MMX.

 6x86

Fue el primer competidor serio a la gama Pentium, y aunque tuvo diversos problemas de
compatibilidad, éstos fueron resueltos en las sucesivas revisiones o podían corregirse mediante
parches que se podían obtener de la Web de CYRIX. El nombre de estos procesadores, al igual
que todos los de CYRIX hasta el momento pertenecientes a la gama de 64 bits, no viene dada por
su velocidad, sino por sus prestaciones comparadas a los procesadores de Intel. Se presentaron
versiones 6x86 P-120+ a 6x86 P-200+, con los mismos estadios intermedios que los procesadores
de INTEL, y sus características más destacadas eran las siguientes:

 Arquitectura superescalar.
 Predicción múltiple.
 Ejecución y proceso de datos fuera de orden.
 Caché de nivel 1 unificada de 16KB.

Debido a sus problemas de compatibilidad, especialmente el problema de la caché WRITE BACK

con WINDOWS NT (resuelto en los procesadores con la revisión 2.7 o posterior), y sus problemas
de sobrecalentamiento (resueltos con la serie 6x86L), su popularidad inicial descendió, y la
aparición de los Pentium MMX, prácticamente los borró del mercado.

Otro problema añadido surgió con el 6x86 P-200+. Debido a que su velocidad de bus era de
75MHz, existían pocas placas base en el mercado que soportasen oficialmente esta velocidad,
pero las más populares, con los chipsets 430HX y 430VX de Intel, daban frecuentes errores y
problemas, aunque INTEL siempre advirtió que ambos chipsets no habían sido pensados para
funcionar a 75MHz. Además muchos periféricos y componentes, como tarjetas gráficas, módulos
de memoria y tarjetas SCSI, no funcionaban correctamente a la mitad de velocidad de reloj
(38MHz), velocidad a la que funciona el bus PCI cuando la velocidad de bus es de 75MHz.

De todos modos, evitar este procesador y si acaso escoger el siguiente.

 6x86L

Básicamente es el mismo procesador que el anterior, pero con menor consumo de energía,
para evitar los problemas de calentamiento que sufría el anterior.

El problema de este procesador es que utiliza el voltaje dual del Pentium MMX (2,8V/3,3V), por
lo que no podrá instalarse en placas de cierta antigüedad.

Es un procesador rápido, pero sólo resulta interesante si se busca un ordenador de muy bajo
coste.
 6x86MX

Al igual que el K6 de AMD, este procesador debe situarse realmente a medio camino entre el
Pentium MMX y el Pentium II. Por un lado ejecuta los programas ofimáticos más rápido que un
Pentium MMX e incluso que un Pentium II en algunos casos, pero su unidad de coma flotante y
sus prestaciones en 3D son algo inferiores a las de un Pentium MMX.

Este procesadores se ofrece actualmente en las siguientes versiones, con un marcaje de

velocidad en función de su comparación con los procesadores de INTEL, que son 6x86MX PR-
166GP, 6x86MX PR-200GP, 6x86MX PR-233GP, 6x86MX PR-266GP con velocidad de bus de
75x3 o 83x2,5 y voltaje interno de 2,7V, presentado en Enero de 1998 y en el mes de Abril ha
presentado el 6x86MX PR-300GP de características similares al anterior, y, curiosamente, al
mismo precio que la versión PR-266. Sus características más destacadas son:

 Caché de nivel 1 de 64KB unificada para datos e instrucciones.

 Incorpora las 57 instrucciones MMX licenciadas por INTEL.

Estos tres procesadores tienen la particularidad de poder escoger la velocidad de bus entre
50MHz y 75MHz, aunque esta última es la que ofrece las mejores prestaciones. De todos
modos, para sacarle el máximo provecho y trabajar con un equipo estable, se debe escoger
con sumo cuidado la placa base.

También se han detectado errores de compatibilidad como en las series anteriores, pero de
igual modo, desde la página Web de CYRIX podemos obtener los parches para corregirlos.

Es un gran procesador, de una gran rapidez, ligeramente más caro que los Pentium MMX y los
K6 pero es recomendable con reservas debido a la velocidad de bus de 75MHz del 6x86MX
PR-233GP y el 6x86MX PR-266GP. El vendedor debe asegurarnos que funcionará con la
placa instalada. Imprescindible visitar la página Web de CYRIX para ver la lista de placas
probadas y compatibles con este procesador.

 MII

Este procesador, anteriormente conocido por el nombre clave de CAYENNE es la nueva

generación del 6x86MX, y pretende igualar e incluso mejorar las prestaciones del Pentium II
mejorando la unidad de coma flotante (coprocesador matemático), la debilidad de todos los
procesadores de CYRIX. Además integra 15 nuevas instrucciones multimedia para mejorar las
prestaciones en multimedia y 3D y funciona con bus de 100MHz.

La nueva unidad de coma flotante es capaz de ejecutar 4 operaciones de coma flotante en

cada ciclo de reloj usando instrucciones multimedia duales e incorpora 64KB de caché de nivel
1. Se puede encontrar ya en el mercado en versiones PR-300 y posteriormente veremos los
PR-333, PR-350 y PR-400 para Navidad de 1998.

Como todos los procesadores CYRIX, la velocidad se calcula en relación a las prestaciones en
comparación con los procesadores INTEL, y así el PR-300 funciona realmente a 233MHz,
configurado como 66x3,5, aunque admite su configuración como 75x3, 83x2,5 o 100x2, siendo
esta última la que ofrece mejores prestaciones.

Este procesador esta fabricado con tecnología de 0,35 micras y su voltaje interno (CORE
VOLTAGE) es de 2,9V, por lo que, al igual que sus hermanos, genera bastante calor, lo que
siempre da lugar a un más que arriesgado overclocking.
 Las primeras pruebas con este procesador mejoran las prestaciones del K6 y el CELERON en
aplicaciones ofimáticas, aunque es superado por el K6-2, la nueva estrella del zócalo 7.

Este procesador es una muy buena alternativa de bajo coste, especialmente si queremos
conservar nuestra placa base, pues muchas placas de una antigüedad media con soporte
MMX también admiten el voltaje de 2,9V.

 MEDIAGX

Este es un procesador muy interesante diseñado para ordenadores de muy bajo coste.

El MEDIAGX se compone de dos chips, el procesador en sí mismo, que también integra las
funciones gráficas y otro chip encargado de las funciones de sonido y las propias del chipset
de la placa base. El procesador gráfico está en el propio procesador y utiliza la memoria RAM
para almacenar datos.

Se ofrece en velocidades iniciales de 133MHz, 150MHz, 166MHz, 180MHz y 200MHz e integra

una caché unificada de nivel 1 de 16KB.

Sus prestaciones son similares a las de un Pentium Clásico, pero su bajo rendimiento en
operaciones de coma flotante y programas 3D lo hacen interesante solamente por su muy bajo
precio.

El problema de este procesador es que debe estar integrado en la placa base, y por tanto no
se puede actualizar. Puede que empecemos a verlo en ordenadores portátiles de bajo coste o
en puestos de trabajo en una red, pero no se recomienda como ordenador doméstico.

Recientemente se ha presentado una versión del MediaGX a 233MHz que pronto

empezaremos a ver en dispositivos para WINDOWS CE.

 MXI

Es la nueva generación del procesador MEDIAGX, siguiendo con la tendencia de la

integración, con dos chipsets: el primero, el procesador, que incluye el controlador gráfico;
segundo, y el chipset propiamente dicho, que incluye el controlador de sonido.

En esta nueva versión, el MXI incorporará controlador gráfico 2D y 3D, instrucciones MMX y
64KB de caché de primer nivel, y se presentará en versiones PR-300 y PR-400.