UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE LOS ANDES – CARRERA PROFESIONAL INGENIERÍA CIVIL

PRUEBA DE ENTRADA COMPRENSIÓN DE TEXTO - LENGUAJE Y COMUNICACIÓN

APELLIDOS Y NOMBRES:------------------------------------------------------------------------------------

CICLO: --------------------------------

INGENIERÍA Y PENSAMIENTO
Javier Aracil
Escuela Superior de Ingeniería
Universidad de Sevilla
Ingeniería y pensamiento

Las historias de la civilización y de la técnica se encuentran profundamente entrelazadas y

son indisociables la una de la otra. El propio proceso de hominización, de transición de los primates
superiores a los homínidos, es inseparable de la aparición de la técnica. Con ella el hombre deja de
adaptarse pacientemente a la naturaleza, para tomar conciencia de que puede predecir su
comportamiento y reconducirla en su beneficio. El hombre lo es en tanto que es técnico. El mundo
actual con su radical componente de artificialidad es producto acumulativo de la actuación técnica.
Las formas superiores de la técnica han dado lugar a la ingeniería.

Sin embargo, tanto la técnica, desde la antigüedad, como la ingeniería en tiempos

modernos, no han gozado de la correspondiente apreciación intelectual. La técnica no ha sido, en
general, objeto de una especial atracción por los pensadores; e incluso a veces se cuestiona que
sea una forma de conocimiento. Cuando se han ocupado de ella, las más de las veces, lo han
hecho por sus repercusiones sociales; casi nunca lo han hecho considerándola como una forma
esencial, peculiar y radical del quehacer humano (hay excepciones, luego recordaremos algunas).
Así, es notorio que la técnica ha sufrido una tradicional minusvaloración a lo largo de la historia. En
tiempos antiguos la labor de los artesanos, de los que trabajaban con sus manos, era considerada
propia de las clases serviles mientras que los hombres libres (liberados, entre otras cosas, del
trabajo manual) se dedicaban a la especulación filosófica o política. En algunos casos puede que
dedicasen algún esfuerzo a resolver problemas prácticos, pero siempre considerándolos como de
rango inferior a los puramente especulativos. No olvidemos que, en tiempos casi recientes, el
propio Velásquez, con toda su asentada reputación en la Corte, dedicó denodados esfuerzos a que
la labor de pintor, en cuya ejecución intervienen de forma esencial las manos, fuese considerada
como un arte liberal. Si esto sucedía en lo que se refiere a las bellas artes, en el dominio de las
técnicas mecánicas resultaba considerablemente acentuado. Y aun en nuestros días la ingeniería,
pese a su atractivo debido a la relevancia social de sus productos, no ha sido objeto de la atención
intelectual que sin duda merece por su participación en el surgimiento del mundo artificial en el que
se desenvuelve nuestra vida. -

En el libro del filósofo americano Daniel C. Dennett La peligrosa idea de Darwin leemos: "la
ingeniería ha tenido siempre un estatus de segunda clase en el mundo intelectual [...] Las
huellas fósiles de esta actitud negativa se encuentran por doquier en nuestra cultura. Por
ejemplo, en mi propia disciplina, la filosofía, la subdisciplina conocida como filosofía de las ciencias

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tiene una historia larga y respetable; muchos de los filósofos más eminentes e influyentes de la
actualidad son filósofos de la ciencia. Hay excelentes filósofos de la física, de la biología, de las
matemáticas e incluso de las ciencias sociales. Pero nunca he oído hablar de nadie en el campo de
la filosofía que se dedicara ala filosofía de la ingeniería, como si no hubiera bastante materia en
este campo, de interés conceptual, para que un filósofo se especializara en ella. Aunque esta
actitud está cambiando, cada día más y más filósofos reconocen que la ingeniería acoge en su
seno algunos de los pensamientos más profundos, más bellos y más importantes nunca
desarrollados".

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La radical postura de Dennett requiere matizaciones. Si, en efecto, no es frecuente

encontrarse con cultivadores de la filosofía de la ingeniería sí es posible hacerlo con filósofos
que incluyen la técnica entre sus principales preocupaciones, aunque sea en un número muy
inferior al de filósofos de la ciencia; y no se olvide que la ingeniería es la forma suprema de hacer
técnica. Por ejemplo, Fernando Savater en El valor de elegir dice que "la técnica es nuestra
empresa más definitoriamente humana". Un poco más adelante se lee “la técnica [...] configura la
relación polémica específicamente humana entre ‘libertad‛ y ‘destino"’. Para acabar con "la técnica
ofrece […] un conjunto de prótesis libremente elegidas e inventadas para resistirse al menos
parcialmente a nuestro destino". Estas prótesis forman el mundo artificial en el que hoy se
desenvuelve nuestra vida y del que nosotros mismos somos componentes significados.

Lo natural y lo artificial

Vivimos en un mundo artificial en el que prácticamente en todo lo que nos rodea hay el
rastro de alguna intervención humana. No sólo en el entorno más inmediato de una villa urbana, en
donde todo lo que se ve, incluidos los verdes jardines, es el resultado de una actuación humana
precedida de un acto de concepción de lo que una vez producido será un artefacto o artificio, un
poblador del mundo artificial, sino incluso si nos desplazamos a un monte, y hasta a una reserva
ecológica, será difícil, si no imposible, encontrar algo en dónde no aparezcan rastros de alguna
forma de ingerencia humana, aunque sea no deseada.

Nosotros mismos somos seres artificiales. Sobrevivimos a muchas enfermedades (ante las
que lo "natural" sería que sucumbiésemos si su gravedad lo determinase) y alcanzamos una edad,
en promedio, impensable para nuestros antepasados. Nuestra propia calidad de vida depende en
gran medida de los fármacos que alivian nuestras dolencias. Nuestra alimentación está basada en
productos mayoritariamente artificiales. Tanto los cereales, que forman la base de nuestra
alimentación, como los animales que nos aportan proteínas (con la posible excepción de algunos
productos del mar que forman una fracción muy pequeña de nuestra alimentación) son el resultado
de una selección artificial llevada a cabo por los seres humanos. Mediante esta selección han
sobrevivido aquellos individuos más productivos para nuestra especie y no aquellos mejor
adaptados para perpetuarse en la naturaleza, como había sucedido a lo largo de toda la evolución
biológica.

La distinción entre lo natural y lo artificiales cuestión largamente debatida. Resultan

relevantes, al respecto, las matizaciones introducidas por John Stuart Mill (1806-l873) en la
primera parte de su obrita póstuma sobre La Naturaleza. Distingue Mill dos usos corrientes de este
término. El primero es el que empleamos cuando nos referimos a la naturaleza de tal o cual cosa.
En tal caso nos referimos a la esencia y propiedades características de esa cosa; a su capacidad
de producir determinados fenómenos. Por el contrario, hay otro uso según el cual la naturaleza es
aquello que no ha sido objeto de modificación o intervención por el hombre. En este sentido técnica
y arte se oponen a naturaleza; lo mismo que artificial a natural. Lo artificial no es sino la realidad
creada intencionadamente por el hombre mediante su capacidad para planificar y transformar,
ejercitando su inherente libertad y su razón productora.

Mill continúa su digresión recordándonos cómo la imitación de la naturaleza, en el segundo

de los sentidos, es considerada por algunos como fuente de legitimación moral. En tal sentido la
transformación de la naturaleza sería una trasgresión culposa que estaría en el origen de muchos
de los males que nos afligen. Sin embargo, hay pocas cosas más humanas que tratar de alterar,
pretendidamente mejorándolo hasta donde sea posible, el orden natural. Qué se entienda por

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mejorarlo es cuestión más debatible. De momento conviene solamente invocar que sin esa
alteración no sería posible que sobre el planeta Tierra hubiese más de seis mil millones de seres
humanos (sin olvidar, claro está, que algunos de ellos se desenvuelven en condiciones precarias
pero sin negar la patente calidad de vida alcanzada por otra fracción al menos comparable a la
primera). Así, cuando analizamos el contraste entre lo natural y lo artificial, acaso la más radical de
las preguntas que podemos hacemos es: ¿es "natural" que vivan en el planeta tierra más de seis
mil millones de nuestros congéneres? Esta es una pregunta inevitable cuando se valora
críticamente lo artificial frente a un supuesto mundo idílico natural.

Ciencia e ingeniería en Arquímedes

Una muestra primigenia de lo que luego será la contumaz preterición de la técnica con
relación al pensamiento especulativo la tenemos en la figura de Arquímedes (h. 287 a.C., 2l 2 a.C,)
o al menos en la que nos transmite la historia corrientemente aceptada. De acuerdo con ella
Arquímedes, en cuya obra se combinan realizaciones de ingeniería con aportaciones a la
matemática e incluso a la física, preferiría claramente estas últimas con respecto a las primeras, a
las que consideraría como actividades que, por su carácter aplicado, tenían un rango utilitario y, por
tanto, inferior a lo inmaculado de las matemáticas especulativas, con toda la pureza de lo
incontaminado por el ejercicio de una actividad mecánica. Esta división que asigna al hombre libre
las artes liberales de la especulación matemática y filosófica, mientras que las artes mecánicas son
propias de las clases serviles, es una muestra de una actitud que, con altibajos, persiste a lo largo
de la historia y cuyos últimos rescoldos no es difícil encontrar aún en nuestros días.

Pero sucede que Arquímedes, al que cierta historiografía muestra como figura precursora
y emblemática de esa dicotomía, fue un gran ingeniero, posiblemente el más grande del
mundo griego y aun de la antigüedad. Sucede también, además, que existe la presunción de que
sus trabajos científicos siguieron a sus realizaciones técnicas y fueron motivados precisamente por
la solución de éstas. Arquímedes, al que se considera el padre de la estática, la dinámica y la
hidrostática, realiza en su obra una síntesis entre geometría y mecánica. Consigue resolver
problemas geométricos mediante consideraciones mecánicas, que constituyen para él una fuente
de intuición geométrica. Así, a partir de problemas mecánicos concretos, estudiados con rigor, se
alcanzan resultados de validez general, que los transcienden. Al resolver un problema concreto se
piensa que en esa solución está el germen de soluciones a problemas semejantes. Se procede
entonces a generalizar ese método para lo que se abstraen sus aspectos más significativos y se
plantea la solución a un nivel abstracto. De este modo puede considerarse que Arquímedes,
partiendo de Io concreto, alcanzó enunciados generales. La transición de lo concreto a lo abstracto
es el primer paso que conduce a la ciencia. Y este paso se dio por Arquímedes y otros coetáneos,
al menos en un sentido muy cercano a como entendemos la ciencia hoy en día.

Como sucede con gran parte de las figuras clásicas del mundo griego, las noticias que
tenemos de Arquímedes son, o bien a través de versiones y traducciones, con añadidos, de sus
obras o bien por referencias, muy de segunda mano (la fuente biográfica principal es la obra de
Plutarco (46 - 120), escrita trescientos años después de fallecido aquél) por lo que su figura
aparece revestida de interpretaciones y conjeturas. Por eso cabe preguntarse si compartía el
desdén por la técnica, por los artilugios mecánicos, como pretende la versión corrientemente
aceptada si por el contrario era un mecánico, un ingeniero, que generalizaba y al hacerlo se veía
abocado a hacer ciencia. En todo caso, la sobrevaloración de lo especulativo y teórico sobre lo
manual y práctico estaba llamada a sobrevolar la historia de la civilización.

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Aristóteles y la técnica

La obra de Aristóteles (384-322 a.C.) es un compendio del saber de la antigüedad griega.

Su vasta obra permite encontrar citas apropiadas para un gran número de tesis. Aquí vamos a
aludir a una de la Ética a Nicómaco que resulta pertinente al argumento que estamos
desarrollando.

Las formas de saber que postula Aristóteles en la mencionada referencia son tres: el
contemplativo, el práctico y el productivo. El contemplativo se refiere al saber especulativo propio
de la matemática y de la filosofía. El práctico afecta a las formas de las relaciones humanas en el
seno de una comunidad social; postula como comportarse y cómo regular la convivencia en su
seno. Por último, el saber productivo se refiere a la producción de cosas, a hacer aquello que
previamente no existía. En el texto mencionado se lee: "Toda técnica versa sobre el llegar a ser, y
sobre el idear y considerar cómo puede producirse o llegar a ser algo de lo que es susceptible tanto
de ser como de no ser y cuyo principio está en el que lo produce y no en lo producido”. Esta cita
tradicionalmente se ha considerado referida al mundo del arte (en el sentido de las bellas artes)
pero resulta sorprendentemente adecuada para asociarla con el mundo de la técnica (al fin y al
cabo arte y técnica tienen raíces etimológicas comunes, una del latín y otra del griego). El técnico,
lo mismo que el artista, en sus formas de actuación superiores "crea" algo que previamente no
existía; enriquece la realidad con los productos de su ingenio; multiplica el mundo natural con
"cosas" previamente inexistentes (sea una pintura rupestre o un objeto de cerámica). La cita
anterior, aunque un poco larga, es digna de figurar en el blasón del ingeniero moderno empeñado
en construir un mundo artificial poblado de seres artificiales (especies alimenticias, edificios,
máquinas,...) de los que la naturaleza no nos había provisto espontáneamente.

No obstante, la propuesta clasificatoria de Aristóteles de tres formas de saber, no parece

haber encontrado suficiente respaldo a lo largo de la historia. El saber productivo ha sido objeto de
una clara postergación frente a los otros dos. Sin embargo, hoy en día, cuando nuestra inmersión
en lo artificial desborda toda evidencia parece necesario reelaborar el estatus epistemológico y
ético de esa ciencia de lo productivo o de lo artificial tradicionalmente postergada: el saber
productivo revindica su posición en el abanico de los saberes. La mera consideración de la técnica
como un saber instrumental, de medios para alcanzar determinados objetivos, es insuficiente para
afrontar los complejos problemas de un mundo en el que lo artificial es dominante.

“INGENIERÍA Y PENSAMIENTO”

1. Transcriba, a través de viñetas, las ideas principales del apartado “Ingeniería y

pensamiento”.

Ejemplo:

 El hombre hace técnica cuando modifica la naturaleza para su propio beneficio.

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2. Explica con tus palabras el sentido de la siguiente cita:

“La técnica ofrece (…) un conjunto de prótesis (reparación artificial) libremente elegidas e
inventadas para resistirse parcialmente a nuestro destino”.

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3. ¿Cuál es la postura del autor del texto con relación al tema?

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“LO NATURAL Y LO ARTIFICIAL”

4. ¿Cuáles son los dos posibles significados del concepto “naturaleza” según John Stuart
Mill?

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5. Explique por qué el arte es una creación que se opone a la naturaleza.

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6. ¿Qué vinculación establece John Stuart Mill entre modificación de la naturaleza y calidad
de vida?

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“CIENCIA E INGENIERÍA EN ARQUÍMEDES”

7. Explique la siguiente cita:

“La sobrevaloración de lo especulativo y teórico sobre lo manual y práctico estaba llamada a

sobrevolar la historia de la civilización”.

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“ARISTÓTELES Y LA TÉCNICA”

8. ¿Cuáles son las distintas formas de saber que planteó Aristóteles? Justifique cuál de ellas
se vincula con el campo de la ingeniería.

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9. Compare las posturas de Aristóteles y de Arquímedes con relación al lugar que ocupa la
técnica dentro del mundo del conocimiento.

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ESTRATEGIAS DE ESTUDIO

10. Elija – del repertorio de estrategias de estudio desarrolladas en este cuadernillo – aquella
más adecuada para expresar el contenido del texto.

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BIBLIOGRAFÍA

Mancini, Luis Leonardo. (2007) Los mapas conceptuales. Cuadernos de apoyo didáctico. Buenos
Aires, Santillana.

Notoria Peña, A., Molina Rubio, A y Luque Sánchez, A. (2002). Los mapas conceptuales en el aula.
Colección de respuestas educativas. Serie aula EGB. Buenos Aires, Magisterio del Río de la Plata.

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