CONVENIO

UNEXPO – QPC INGENIERÍA

DIPLOMADO
EN ELECTROMEDICINA
Aula Virtual - Lapso Académico Año 2021

TEMA Nº2

Ing. Msc. Miguel Leyton

Puerto Ordaz, Agosto 2021

 ÍNDICE

Contenidos Pag.

1 PRINCIPIOS ELÉCTRICOS 3
1.1 La corriente eléctrica 4
1.1.1 Definición 4
1.1.2 La corriente continua 4
1.1.3 La corriente alterna 5
1.1.4 Circuitos eléctricos 7
1.2 Los componentes eléctricos 8
1.2.1 La Resistencia 9
1.2.2 El Capacitor 11
1.2.3 La Bobina o Inductor 13
1.2.4 Otros componentes 14
1.3 La impedancia Z 14
1.3.1 Resistencia Pura 14
1.3.2 Reactancias 15
1.3.3 La Impedancia 16
1.3.4 La Bioimpedancia 16
3
 ELECTRÓNICA MÉDICA

1. PRINCIPIOS ELÉCTRICOS
La aplicación útil de la tecnología moderna en situaciones prácticas requiere que primero
se conozca la teoría fundamental de una aplicación dada. Una vez que se haya dominado la
teoría, puede aprender a aplicarla en la práctica. Por eso es importante aprender a poner en
práctica la teoría. A continuación, se introducen los conceptos teóricos de corriente, voltaje y
resistencia eléctricos. Se presentan los elementos esenciales que conforman un circuito
eléctrico básico y la manera de implementarlos.

1.1 La corriente eléctrica

1.1.1 Definición
“La corriente eléctrica es un flujo de electrones que recorre un material cuando en sus
extremos existe una diferencia de potencial eléctrico”

Para que exista corriente eléctrica, los

electrones más alejados del núcleo del átomo
de un material, tendrán que desligarse y circular
libremente entre los átomos de dicho cuerpo.
Este fenómeno también puede ocurrir, con
variaciones, en la naturaleza, cuando las nubes
cargadas desprenden chorros de electrones
que circulan por el aire y causan los rayos.

La intensidad eléctrica es la carga o corriente

eléctrica que circula por una zona en la unidad
de tiempo, se la suele denominar con la letra
I (intensidad) y su unidad de medición suele ser
el Amperio (A)..

1.1.2 La Corriente Continua

La corriente continua (abreviada CC en español o DC de los términos ingleses) refiere al
flujo continuo de carga eléctrica a través de un conductor entre dos puntos de distinto potencial y
carga eléctrica, que no cambia de sentido con el tiempo.
A diferencia de la corriente alterna, en la corriente continua las cargas eléctricas circulan
siempre en la misma dirección. Aunque comúnmente se identifica la corriente continua con una
corriente constante, es continua toda corriente que mantenga siempre la misma polaridad, así
disminuya su intensidad conforme se va consumiendo la carga (por ejemplo cuando se descarga
una batería eléctrica).

4
 También se dice corriente continua cuando los electrones se mueven siempre en el mismo
sentido, el flujo se denomina corriente continua y va (por convenio) del polo positivo al negativo
La corriente continua se produjo en 1800 por la batería del físico italiano Alessandro Volta,
su pila voltaica En ese momento no se entendió la naturaleza de porqué fluía la corriente.
El físico francés André-Marie Ampère conjeturó que la corriente viajaba en una dirección,
desde un positivo a un negativo.
Un circuito de corriente continua es un circuito
eléctrico que consiste en cualquier combinación
de fuentes de voltaje constante, fuentes de
corriente constante y resistencias.
En este caso, las tensiones y corrientes del
circuito son independientes del tiempo. Un
voltaje o corriente de circuito en particular no
depende del valor pasado de cualquier voltaje o
corriente de circuito. Esto implica que el sistema
de ecuaciones que representan un circuito de
CC no involucra integrales o derivadas con
respecto al tiempo

1.1.3 La Corriente Alterna

Se denomina corriente alterna (AC), por sus siglas en inglés de Alternating current) a
la corriente eléctrica en la que la magnitud y el sentido varían cíclicamente. La forma de oscilación
de la corriente alterna más comúnmente utilizada es la oscilación senoidal1con la que se consigue
una transmisión más eficiente de la energía, a tal punto que al hablar de corriente alterna se
sobrentiende que se refiere a la corriente alterna sinodal. Sin embargo, en ciertas aplicaciones se
utilizan otras formas de oscilación periódicas, tales como la triangular o la rectangular.
Utilizada genéricamente, la corriente alterna se refiere a la forma en la cual la electricidad llega a
los hogares y a las industrias. Sin embargo, las señales de audio y de radio transmitidas por
los cables eléctricos, son también ejemplos de corriente alterna. En estos usos, el fin más
importante suele ser la transmisión y recuperación de la información codificada (o modulada)
sobre la señal de la corriente alterna.
5
 El primer alternador para producir corriente alterna fue un generador dinamoeléctrico basado
en los principios de Michael Faraday, construido por el fabricante francés de
instrumentos Hippolyte Pixii en 1832. Pixii más tarde agregó un conmutador a su dispositivo para
producir la corriente continua (más utilizada).
La aplicación práctica más temprana registrada de la corriente alterna es de Guillaume
Duchenne, inventor y desarrollador de electroterapia. En 1855, anunció que la AC era superior a la
corriente directa para la activación electroterapéutica de las contracciones musculares.3 La
tecnología de corriente alterna se había desarrollado por primera vez en Europa debido al trabajo
de Guillaume Duchenne (década de 1850), la compañía húngara Ganz Works (década de 1870) y
en la década de 1880 por Sebastian Ziani de Ferranti, Lucien Gaulard y Galileo Ferraris.

Se denomina valor eficaz al valor cuadrático medio de una magnitud eléctrica. El concepto
de valor eficaz se utiliza especialmente para estudiar las formas de onda periódicas, a pesar de
ser aplicable a todas las formas de onda, constantes o no. En ocasiones se denomina RMS (del
inglés, root mean square). El significado físico del valor eficaz es designar el valor de una corriente
rigurosamente constante que al circular sobre una determinada resistencia óhmica produciría los
mismos efectos caloríficos que dicha corriente variable. De este modo, se establece un
paralelismo entre cualquier tipo de corriente variable y la corriente continua que simplifica los
cálculos con esta última.

6
 1.1.4 Los circuitos eléctricos
Un circuito es una interconexión de componentes eléctricos (como baterías, resistores, inductores,
condensadores, interruptores, transistores, entre otros) que transporta la corriente eléctrica a través de
una trayectoria cerrada.
Un circuito lineal, que consta de fuentes, componentes lineales (resistencias, condensadores,
inductores) y elementos de distribución lineales (líneas de transmisión o cables), tiene la propiedad de
la superposición lineal. Además, son más fáciles de analizar, usando métodos en el dominio de la
frecuencia, para determinar su respuesta en corriente directa, en corriente alterna y transitoria.
Un circuito resistivo es un circuito que contiene solo resistencias, fuentes de voltaje y corriente.
El análisis de circuitos resistivos es menos complicado que el análisis de circuitos que contienen
capacitores e inductores. Si las fuentes son de corriente directa (corriente continua), se
denomina circuito de corriente directa (o continua).
Un circuito que tiene componentes electrónicos se denomina circuito electrónico. Generalmente,
estas redes son no lineales y requieren diseños y herramientas de análisis mucho más complejos.

Elementos de un circuito

 Componente: un dispositivo con dos o más terminales en el que puede fluir interiormente una carga.
En la figura anterior se ven 9 componentes entre resistores y fuentes.
 Nodo: punto de un circuito donde concurren más de dos conductores. A,B,C,D,E son nodos.C no se
considera un nuevo nodo, porque se puede considerar el mismo nodo que A, ya que entre ellos no
existe diferencia de potencial o tener tensión 0 (VA - VC = 0).
 Rama: porción del circuito comprendida entre dos nodos consecutivos. En la figura 1 hay siete
ramales: AB por la fuente, BC por R1, AD, AE, BD, BE y DE. Obviamente, por un ramal solo puede
circular una corriente.
 Malla: cualquier camino cerrado en un circuito eléctrico.
 Fuente: componente que se encarga de proporcionar energía eléctrica al circuito entero. En el
circuito de la figura 1 hay tres fuentes: una de intensidad, I, y dos de tensión, E1 y E2.
 Conductor: es un objeto de material que permite el libre flujo de corriente,-sin resistencia-, haciendo
contacto entre dos o más componentes electrónicos.
7
 Las leyes fundamentales que rigen en cualquier circuito eléctrico son:

 Ley de corriente de Kirchhoff: la suma de las corrientes que entran por un nodo debe ser igual a la
suma de las corrientes que salen por ese nodo.
 Ley de tensiones de Kirchhoff: la suma de las tensiones en un lazo debe ser 0.
 Ley de Ohm: el flujo de la corriente es directamente proporcional al voltaje, e inversamente
proporcional a la resistencia.
 Teorema de Norton: cualquier red lineal que tenga una fuente de tensión o de corriente y al menos
una resistencia es equivalente a una fuente ideal de corriente en paralelo con una resistencia.
 Teorema de Thévenin: cualquier red lineal que tenga una fuente de tensión o de corriente y al menos
una resistencia es equivalente a una fuente ideal de tensión en serie con una resistencia.
 Teorema de superposición: en una red eléctrica lineal con varias fuentes independientes, la
respuesta de una rama determinada cuando todas las fuentes están activas simultáneamente es igual
a la suma lineal de las respuestas individuales tomando una fuente independiente a la vez.
Si el circuito contiene componentes no lineales y reactivos, pueden necesitarse otras leyes más
complejas. Su aplicación genera un sistema de ecuaciones que puede resolverse ya sea de
forma algebraica o numérica.

1.2 Los Componentes eléctricos

Un circuito eléctrico es el conjunto de

elementos eléctricos conectados entre sí
que permiten generar, transportar y utilizar
la energía eléctrica con la finalidad
de transformarla en otro tipo de
energía como, por ejemplo, energía
calorífica (estufa), energía lumínica
(bombilla) o energía mecánica (motor). Los
elementos de un circuito eléctrico que se
utilizan para conseguirlo son los siguientes:
8
 1.2.1 La Resistencia eléctrica
Se le denomina resistencia eléctrica a
la oposición al flujo de corriente eléctrica a
través de un conductor. La unidad de
resistencia en el Sistema Internacional es el
ohmio, que se representa con la letra griega
omega (Ω), en honor al físico alemán Georg
Simon Ohm, quien descubrió el principio que
ahora lleva su nombre.

Normalmente los electrones tratan de circular por el circuito eléctrico de una forma más o
menos organizada, de acuerdo con la resistencia que encuentren a su paso. Mientras menor sea
esa resistencia, mayor será el orden existente en el micromundo de los electrones; pero cuando la
resistencia es elevada, comienzan a chocar unos con otros y a liberar energía en forma de calor.
Esa situación hace que siempre se eleve algo la temperatura del conductor y que, además,
adquiera valores más altos en el punto donde los electrones encuentren una mayor resistencia a
su paso.

Todos los materiales y elementos conocidos ofrecen mayor o menor resistencia al paso de la
corriente eléctrica, incluyendo los mejores conductores. Los metales que menos resistencia
ofrecen son el oro y la plata, pero por lo costoso que resultaría fabricar cables con esos metales,
se adoptó utilizar el cobre, que es buen conductor y mucho más barato. Con alambre de cobre se
fabrican la mayoría de los cables conductores que se emplean en circuitos de baja y media
tensión. También se utiliza el aluminio en menor escala para fabricar los cables que vemos
colocados en las torres de alta tensión para transportar la energía eléctrica a grandes distancias.

9
 Entre los metales que ofrecen mayor resistencia al paso de la corriente eléctrica se encuentra
el alambre nicromo (Ni-Cr), compuesto por una aleación de 80% de níquel (Ni) y 20% de cromo
(Cr). Ese es un tipo de alambre ampliamente utilizado como resistencia fija o como resistencia
variable (reóstato), para regular la tensión o voltaje en diferentes dispositivos eléctricos.

Además se utilizan también resistencias fijas de alambre nicromo de diferentes diámetros o

grosores, para producir calor en equipos industriales, así como en electrodomésticos de uso muy
generalizado.

Entre esos aparatos o quipos se encuentran las planchas, los calentadores o estufas eléctricas
utilizadas para calentar el ambiente de las habitaciones en invierno, los calentadores de agua, las
secadoras de ropa, las secadoras para el pelo y la mayoría de los aparatos eléctricos cuya función
principal es generar calor.

Otro elemento muy utilizado para fabricar

resistencias es el carbón. Con ese elemento se
fabrican resistencias fijas y reóstatos para utilizarlos
en los circuitos electrónicos. Tanto las resistencias
fijas como los potenciómetros se emplean para
regular los valores de la corriente o de la tensión en
circuitos electrónicos, como, por ejemplo, las
corrientes de baja frecuencia o audiofrecuencia,
permitiendo controlar, entre otras cosas, el volumen
y el tono en los amplificadores de audio

La temperatura influye directamente en la resistencia que ofrece un conductor al paso de la

corriente eléctrica. A mayor temperatura la resistencia se incrementa, mientras que a menor
temperatura disminuye. Sin embargo, teóricamente toda la resistencia que ofrecen los metales al
paso de la corriente eléctrica debe desaparecer a una temperatura de 0 °K (cero grado Kelvin), o
"cero absoluto", equivalente a – 273,16 ºC (grados Celsius), o – 459,69 ºF (grados Fahrenheit),
punto del termómetro donde se supone aparece la superconductividad o "resistencia cero" en los
materiales conductores.

En el caso de los metales la resistencia es directamente proporcional a la temperatura, es decir

si la temperatura aumenta la resistencia también aumenta y viceversa, si la temperatura disminuye
la resistencia también disminuye; sin embargo, si hablamos de elementos semiconductores, como
el silicio (Si) y el germanio (Ge), por ejemplo, ocurre todo lo contrario, pues en esos elementos la
resistencia y la temperatura se comportan de forma inversamente proporcional, es decir, si una
sube la otra baja su valor y viceversa.

Múltiplos del ohm

Los múltiplos del ohm más utilizados son:

Kilohm (k ) = 1 000 ohm

Megohm (M ) = 1 000 000 ohm

10
 1.2.2 El capacitor eléctrico
Un condensador eléctrico (también conocido con el anglicismo capacitor, proveniente del
nombre equivalente en inglés) es un dispositivo pasivo, utilizado en electricidad y electrónica,
capaz de almacenar energía sustentando un campo eléctrico. Está formado por un par de
superficies conductoras, generalmente en forma de láminas o placas, en situación de influencia
total (esto es, que todas las líneas de campo eléctrico que parten de una van a parar a la otra)
separadas por un material dieléctrico o por vacío. Las placas, sometidas a una diferencia de
potencial, adquieren una determinada carga eléctrica, positiva en una de ellas y negativa en la
otra, siendo nula la variación de carga total.

Aunque desde el punto de vista físico un

condensador no almacena carga ni corriente
eléctrica, sino simplemente energía
mecánica latente, al ser introducido en
un circuito, se comporta en la práctica como un
elemento "capaz" de almacenar la energía
eléctrica que recibe durante el periodo de
carga, la misma energía que cede después
durante el periodo de descarga.

La carga almacenada en una de las placas es proporcional a la diferencia de potencial entre

esta placa y la otra, siendo la constante de proporcionalidad la llamada capacidad o capacitancia.
En el Sistema internacional de unidades se mide en Faradios (F), siendo 1 faradio la capacidad de
un condensador en el que, sometidas sus armaduras a una diferencia de potencial de 1 voltio,
estas adquieren una carga eléctrica de 1 culombio.
La capacidad de 1 faradio es mucho más grande que la de la mayoría de los condensadores,
por lo que en la práctica se suele indicar la capacidad en micro- µF = 10-6, nano- nF = 10-9 o pico-
pF = 10-12 -faradios. Los condensadores obtenidos a partir de supercondensadores (EDLC) son la
excepción. Están hechos de carbón activado para conseguir una gran área relativa y tienen una
separación molecular entre las "placas". Así se consiguen capacidades del orden de cientos o
miles de faradios. Uno de estos condensadores se incorpora en el reloj Kinetic de Seiko, con una
capacidad de 1/3 de faradio, haciendo innecesaria la pila. También se está utilizando en los
prototipos de automóviles eléctricos.
Los capacitores pueden conducir corriente continua durante
sólo un instante (por lo cual podemos decir que los
capacitores, para las señales continuas, es como un
cortocircuito), aunque funcionan bien como conductores en
circuitos de corriente alterna. Es por esta propiedad lo
convierte en dispositivos muy útiles cuando se debe impedir
que la corriente continua entre a determinada parte de un
circuito eléctrico, pero si queremos que pase la alterna.

Los capacitores se utilizan junto con las bobinas, formando

circuitos en resonancia, en las radios y otros equipos
electrónicos.
11
 Para un capacitor se define su capacidad como la razón de la carga que posee uno de los
conductores a la diferencia de potencial entre ambos, es decir, la capacidad es proporcional a la
carga e inversamente proporcional a la diferencia de potencial: C = Q / V, medida en Farad (F).

Tipos de capacitores
 Capacitores fijos
Estos capacitores tienen una capacidad fija determinada por el fabricante y su valor no se puede
modificar. Sus características dependen principalmente del tipo de dieléctrico utilizado, de tal forma
que los nombres de los diversos tipos se corresponden con los nombres del dieléctrico usado. Estos
generalmente son los llamados capacitores electrolíticos y los cerámicos.

Capacitores Cerámicos Capacitores electrolíticos

 Capacitores Variables
Un condensador variable es un condensador cuya
capacidad puede ser modificada intencionalmente de
forma mecánica o electrónica. Son condensadores
provistos de un mecanismo que tienen una capacidad
ajustable entre diversos valores a elegir, o bien tienen
una capacidad variable dentro de grandes límites. Los
primeros se llaman trimmers y los segundos
condensadores de sincronización, y son muy
utilizados en receptores de radio, TV, etc, para igualar
la impedancia en los sintonizadores de las antenas y
fijar la frecuencia de resonancia para sintonizar la
radio.

Todo capacitor así sea fijo o variable tiene una

propiedad que es su capacidad, la cual depende de
varios factores, pero uno de ellos el cual es muy
importante es su forma geométrica, es decir que la
capacidad depende de las áreas de sus placas
paralelas y/o de la distancia entre las placas

12
 1.2.3 El Inductor o Bobina
Un inductor o bobina es un componente pasivo de un circuito eléctrico que, debido al
fenómeno de la autoinducción, almacena energía en forma de campo magnético. Un inductor está
constituido normalmente por una bobina de conductor, típicamente alambre o hilo de cobre
esmaltado. Existen inductores con núcleo de aire o con núcleo hecho de material ferroso (por
ejemplo, acero magnético), para incrementar su capacidad de magnetismo.
Los inductores también pueden estar construidos en circuitos integrados, usando el mismo
proceso utilizado para realizar microprocesadores. En estos casos se usa, comúnmente,
el aluminio como material conductor. Sin embargo, es raro que se construyan inductores dentro de
los circuitos integrados; es mucho más práctico usar un circuito llamado "girador" que, mediante
un amplificador operacional, hace que un condensador se comporte como si fuese un inductor.
Hay diferentes tipos de inductores disponibles según los tamaños y sus clasificaciones.

El tamaño físico de un Inductor varía desde pequeños hasta enormes transformadores,

dependiendo de la potencia que se maneja y la frecuencia de CA que se utiliza. Como uno de los
componentes básicos utilizados en electrónica, los inductores se utilizan ampliamente en áreas de
aplicación mucho más amplias como control de señales, eliminación de ruido, estabilización de
voltaje, equipos electrónicos de potencia, operaciones de automóviles, etc. Hoy en día, la mejora
de las técnicas de diseño de inductores mejora el rendimiento significativo en el resto del circuito.

Un inductor a menudo se conoce como resistencia de CA. Resiste los cambios en la corriente y
almacena energía en forma de campo magnético. Estos son de construcción simple, y consisten
en bobinas de alambre de cobre enrolladas en un núcleo. Este núcleo puede ser magnético o de
aire. Se pueden usar diferentes tipos de inductores en aplicaciones avanzadas como la
transferencia inalámbrica de energía. Los núcleos magnéticos pueden ser núcleos toroidales o de
tipo E. Para este núcleo se utilizan materiales como cerámica, ferrita, hierro motorizado. La bobina
que transporta la corriente eléctrica produce el campo magnético alrededor del conductor. Se
producen más líneas magnéticas si el núcleo se coloca dentro de la bobina, siempre que se use
una alta permeabilidad del núcleo.

La capacidad de producir líneas magnéticas se denomina inductancia y a unidad estándar de

inductancia es el henrio. La cantidad de flujo magnético desarrollado o la inductancia de diferentes
tipos de inductores depende de cuatro factores: Número de vueltas, Material del núcleo, Área
transversal de la bobina y longitud de la bobina.
13
 1.2.4 Otros componentes
Existen numerosos nombres de componentes electrónicos básicos que se utilizan para
construir circuitos electrónicos. Sin estos componentes, los diseños de los circuitos nunca estarían
completos o no funcionarían bien. Estos componentes básicos de electrónica incluyen
resistencias, diodos, condensadores, circuitos integrados, etc. Algunos de estos componentes
constan de dos o más terminales que están soldados a la placa de circuitos. Algunos pueden ser
de tipo empaquetado, como los circuitos integrados en los que se integran diferentes dispositivos
semiconductores. Otros componentes eléctricos y electrónicos utilizados en los circuitos son,
fusibles, transistores, circuitos integrados, relés, interruptores, motores, disyuntores, etc.

Los componentes pasivos se pueden definir como, un componente que responde al flujo de
energía eléctrica y se disipa o almacena energía. Los componentes activos no son más que un
componente que suministra y controla la energía.

1.3 La Impedancia
La impedancia es una medida de oposición que presenta un circuito a una corriente cuando se
aplica una tensión. La impedancia extiende el concepto de resistencia a los circuitos de corriente
alterna (CA), y posee tanto magnitud como fase, a diferencia de la resistencia, que solo tiene
magnitud. Cuando un circuito es alimentado con corriente continua (CC), su impedancia es igual a
la resistencia, lo que puede ser interpretado como la impedancia con ángulo de fase cero.

1.3.1 La Resistencia Pura

Al aplicarse una tensión alterna a una resistencia,
la corriente que fluye -también alterna- está en
fase con la tensión, tal como lo muestra la figura,
de tal manera que sus fasores también lo estarán.

14
 Los tres colores rojo, azul y rosa que se muestran en el la curva de potencia o la forma de
onda indican la curva de corriente, voltaje y potencia respectivamente. Del diagrama del fasor,
queda claro que la corriente y la tensión están en fase entre sí, lo que significa que el valor de la
corriente y la tensión alcanzan su pico en el mismo instante de tiempo, y la curva de potencia es
siempre positiva para todos los valores de la corriente. y voltaje.

1.3.2 Las Reactancias

En electrónica y electrotecnia se denomina reactancia a la oposición ofrecida al paso de la corriente
alterna por inductores (bobinas) y condensadores, se mide en ohmios y su símbolo es Ω. Junto a
la resistencia eléctrica determinan la impedancia total de un componente o circuito, de tal forma que la
reactancia (X) es la parte imaginaria de la impedancia (Z) y la resistencia (R) es la parte real, según la
igualdad:
Cuando circula corriente alterna por alguno de los dos elementos que poseen reactancia, la
energía es alternativamente almacenada y liberada en forma de campo magnético, en el caso de
las bobinas, o de campo eléctrico, en el caso de los condensadores.

 La Reactancia Capacitiva 
La reactancia capacitiva (XC) es la propiedad que tiene un capacitor para reducir la corriente
en un circuito de corriente alterna.

Al introducir un condensador eléctrico o capacitor en un

circuito de corriente alterna, las placas se cargan y la
corriente eléctrica disminuye a cero. Por lo tanto, el
capacitor se comporta como una resistencia aparente.
Pero en virtud de que está conectado a una fem alterna
se observa que a medida que la frecuencia de la
corriente aumenta, el efecto de resistencia del capacitor
disminuye. Como un capacitor se diferencia de una
resistencia pura por su capacidad para almacenar cargas,
el efecto que produce de reducir la corriente se le da el
nombre de reactancia capacitiva (XC).

 La Reactancia Inductiva
La reactancia inductiva (XL) es la capacidad que
tiene un inductor para reducir la corriente en un
circuito de corriente alterna.

De acuerdo con la Ley de Lenz, la acción de un

inductor es tal que se opone a cualquier cambio en la
corriente. Como la corriente alterna cambia
constantemente, un inductor se opone de igual
manera a ello, por lo que reduce la corriente en un
circuito de corriente alterna. A medida que aumenta
el valor de la inductancia, mayor es la reducción de
la corriente.
15
 1.3.3 La Impedancia
Por definición, la impedancia (Z) es la relación (cociente) entre el fasor tensión y el fasor intensidad
de corriente: El concepto de impedancia tiene especial importancia si la corriente varía en el
tiempo, en cuyo caso las magnitudes se describen con números complejos o funciones del
análisis armónico. Su módulo (a veces inadecuadamente llamado impedancia) establece la
relación entre los valores máximos o los valores eficaces de la tensión y de la corriente. La parte
real de la impedancia es la resistencia y su parte imaginaria es la reactancia.
Según los expertos, la impedancia (Z) también se define como la resistencia eléctrica que se
genera en un circuito eléctrico cuando una corriente alterna intenta pasar a través de ella. A
diferencia de la resistencia en corriente continua, la impedancia se expresa a través
de números complejos, es decir, con una parte real y una parte imaginaria.

𝟏 Donde:
𝒁 = 𝑹 + (𝒋𝒘𝑳 + ) Z = Impedancia
𝒋𝒘𝑪 R = Resistencia Pura
jwL = Reactancia Inductiva
1/jwC = Reactancia Capacitiva

1.3.4 La Bioimpedancia
Como se ha observado la impedancia es la oposición de un conductor al flujo de una corriente
alterna y la medida de la misma está compuesta por dos vectores, resistencia y reactancia. Estos
parámetros físicos, en el caso de un ser vivo dependen del contenido en agua y de la conducción
iónica en el organismo. Son definidos de la siguiente forma: Resistencia (R), es la oposición del
tejido al pase de la corriente (físicamente, la oposición de un conductor al paso de la corriente
alterna) y Reactancia (Xc), es el otro efecto negativo sobre la conducción eléctrica y está descrito
por el comportamiento como condensador de la membrana celular y depende de la frecuencia de
la señal.
Fueron Nyober y colaboradores (1943) quienes demostraron que los volúmenes biológicos se
podían relacionar con la Impedancia (Z). Matemáticamente la Impedancia se expresa como:
Z=(R2 +Xc2)1/2. Donde Z= Impedancia; R= resistencia; Xc= reactancia.

16
 El conocimiento de la Bioimpedancia permite a los Bioingenieros, diseñar equipos que
permitan por una parte estudiar los tejidos biológicos y por otra parte medir la composición
corporal, basada en la capacidad que tiene el organismo para conducir una corriente eléctrica. Tal
conductividad eléctrica es mayor en el tejido magro, respecto al tejido adiposo, ya que el primero
contiene prácticamente casi todo el agua y los electrólitos del cuerpo. En consecuencia, es sobre
la masa magra que es posible medir la impedancia a partir del agua. La conductividad de
componentes como la sangre o la orina es alta, la del músculo intermedia y la de huesos, grasa o
aire es baja. Existe una menor resistencia al flujo de la corriente en regiones con una gran área
transversal, como el tronco, mientras que la resistencia es mayor en zonas con menor área
transversal, como los brazos.

La reactancia varía dependiendo de la frecuencia, a valores muy altos o muy bajos es

prácticamente nula. A frecuencias intermedias la transformación angular de la relación entre
reactancia y resistencia (arc tang Xc/R) se denomina ángulo de fase. La reactancia se asocia con
diversos tipos de polarización (separación de cargas o gradientes electroquímicos) que son
producidos por membranas celulares y por interfaces celulares. La reactancia hace que la
corriente administrada se mantenga por debajo del voltaje y crea una fase que se representa
geométricamente como el ángulo de fase (O) o el arco tangente de la relación Xc/R.

Las relaciones geométricas entre impedancia, resistencia, reactancia ángulo de fase dependen
de la frecuencia de la corriente administrada. A bajas frecuencias, la reactancia o efecto
condensador de las membranas celulares es muy grande para permitir la conducción de la
corriente a dentro de la célula. Como resultado la corriente es conducida sólo a través de los
fluidos y electrolitos que bañan las células y órganos y en el espacio vascular.

Cuando aumenta la señal de la frecuencia, la corriente penetra las membranas celulares

produciendo un incremento de la reactancia, una disminución de la resistencia y un incremento del
ángulo de fase. El efecto condensador llega a su pico máximo con el máximo valor de reactancia,
pero a medida que la frecuencia continúa aumentando el efecto condensador se reduce y la
reactancia disminuye.

Algunos investigadores han reportado que cuando la frecuencia es baja o igual a 1 kHz (ó < 10
kHz) la corriente no atraviesa la membrana celular y por tanto la resistencia obtenida es relativa
sólo a la ME (Masa Extracelular). En cambio, a 50-100 kHz si atraviesa la membrana y determina
los compartimientos extra e intracelular equivalentes al ACT (agua corporal total), lo cual permite
determinar MCT (Masa Celular Total) y MI (Masa Intracelular) (Deurenberg, 1992). Generalmente
se utiliza una intensidad de corriente de 800 µA.

Para conocer la composición corporal, la estimación de la resistencia del cuerpo al paso de

la corriente eléctrica debe transformarse. El principio básico es que la impedancia de un sistema
geométrico depende de la longitud y configuración del conductor, de su área transversal y de la
frecuencia de la señal. Para ello se considera que el cuerpo humano es como un cilindro. La
impedancia corporal Z será igual a rL/A, donde r es una constante que depende de la resistividad
del conductor, L es la longitud y A el área. Por tanto Z= rL/A lo cual se transforma (multiplicando
por L/L el lado derecho de la ecuación) en Z = rL2/V, donde V es el volumen del conductor.
Finalmente tenemos V= rL2/Z (Chumlea y Guo, 1994).

17
 Como la magnitud de la reactancia es pequeña en relación con la resistencia y la resistencia es
un mejor predictor de la impedancia que la reactancia, el volumen también puede ser expresado
como V= rL2/R

Por otro lado, en la práctica se estima que ACT = a Ht2/Z + c, donde a y c son dos
constantes y Ht es la altura del individuo. El valor de las constantes se obtiene calibrando los
valores de AIC con los medidos por otra técnica (isótopos, densitometría, etc.). Una vez que se
conoce el Agua Corporal Total (ACT) se calcula la Masa Libre de Grasa (MLG), asumiendo que
ésta tiene un grado de hidratación constante (73,2%) y que la hidratación del tejido adiposo es
mínima, utilizando el modelo de dos compartimientos (Masa Libre de Grasa y Masa Grasa)
restando la MLG del peso corporal total se obtiene la MG (Masa Grasa).

Actualmente, existen numerosas fórmulas o ecuaciones propuestas por algunos autores

(Houtkooper et al., 1996; Deurenberg et al., 1991; Segal, 198; Lukasky & Bolonchuk, 1988), a
través de las cuales se pueden calcular los diferentes compartimientos con la ayuda de otras
variables como pueden ser el sexo, edad, medidas de circunferencia, etc.

Para establecer estas ecuaciones, se escoge una muestra de una población, se calcula la
impedancia y se realiza el análisis de composición corporal mediante una técnica que se
considera el estándar de referencia (densitometría hidrostática, activación de neutrones,
isótopos, etc.).

Para mejorar la precisión es necesario medir la estatura y el peso del individuo bajo
condiciones estandarizadas (normas internacionales), así como también, se deben tomar en
consideración una serie de factores que pueden modificar el contenido y distribución del agua
corporal y aumentar consecuentemente los errores en las estimaciones de los distintos
compartimientos corporales.

Dentro de estos factores se han señalado, por distintos investigadores, la ingesta de

líquidos, alimentos o alcohol, realización de ejercicios físicos en horas previas al análisis, la
presencia de procesos febriles, deshidratación o edema y los períodos menstruales (Kushner et
al., 1996). Igualmente, existen otros factores relacionados con la aplicación de la técnica, que
también se deben considerar, como son la ubicación de los electrodos, la posición del sujeto, la
presencia de objetos metálicos, limpieza de la superficie o piel donde se colocaran los electrodos,
etc.

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