Cruva de Carga Bateria Lipo
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Pistas Educativas, No. 134, noviembre 2019, México, Tecnológico Nacional de México en Celaya
Resumen
La capacidad de carga práctica de una batería recargable toma como límites el
voltaje a carga plena, y el voltaje mínimo de operación del sistema que alimentará.
Este es un dato que puede ser distinto al de la capacidad nominal proporcionada
por el fabricante. Conocer la capacidad de carga práctica es muy útil cuando la pila
alimentará algún equipo que se dejará funcionando de manera remota por varias
semanas. En este trabajo, se presenta el desarrollo de un circuito para medir la
capacidad de carga práctica de baterías Li-ion de 3.7 V, basado en un
microcontrolador ATmega328P. El sistema proporciona una alternativa económica
en comparación con algunos equipos comerciales. Utiliza un regulador lineal de
voltaje para descargar a corriente constante la batería bajo prueba. Cuenta con un
display LCD, donde se muestra el tiempo transcurrido, el voltaje de la batería, y la
carga total en mAh que ha sido drenada. El dispositivo diseñado tiene un costo
aproximado de $500 pesos MNX y la capacidad de extender su operación a pilas
de NiMH o NiCd de 1.2 V. Se presentan los resultados de pruebas realizadas a
baterías de 3.7 V modelo 18650 de 2200 mAh. Considerando un voltaje mínimo de
operación de 3.5 V, se encontró que las baterías tienen una capacidad práctica
promedio de 1771 mAh.
Palabras Claves: Capacidad de baterías, capacidad práctica, baterías Li-ion,
fuente de corriente, microcontrolador ATmega328P.
Abstract
The practical capacity of a rechargeable battery is bounded by the full charge
voltage and the minimum supply voltage of the powered system. This may be a
different data from the rated capacity specified by the manufacturer. Knowing the
practical capacity is very useful when the battery will power some remote equipment
for several weeks. In this work, the development of a circuit for measuring the
practical capacity of a 3.7 V Li-ion battery, based on an ATmega328P microcontroller
is presented. The system represents an economical alternative to some commercial
instruments. It uses a linear voltage regulator for discharging the battery under test
with a constant current. It has an LCD display where the elapsed time, the battery
voltage and the total mAh drained charge are shown. The designed device has an
approximated cost of $500 pesos MNX and its operation capabilities can be
extended to test NiMH and NiCd batteries. The results of the tests performed to 3.7
V 2200 mAh model 18650 batteries are presented. Considering a minimum
operating voltage of 3.5 V, it was found that the batteries have a 1771 mAh average
practical capacity.
Keywords: Battery capacity, practical capacity, Li-ion battery, current source,
ATmega328P microcontroller.
1. Introducción
Los equipos electrónicos portátiles basan su operación en el uso de baterías.
Éstas pueden ser de tipo primario (desechables), o de tipo secundario (recargables).
Una batería es un dispositivo capaz de transformar la energía electro-química que
almacena, en energía eléctrica, mediante una reacción de oxidación-reducción
[Linden, 2001]. En el caso de que esta reacción sea reversible, se tratará entonces
de una batería de tipo secundario.
Las tecnologías más utilizadas en la fabricación de pilas recargables son: Níquel-
Cadmio (Ni-Cd), Níquel Metal-Hidruro (Ni-MH) y Iones de Litio (Li-Ion). De ellas, la
que presenta la mayor densidad tanto volumétrica como gravimétrica de energía es
la de Li-Ion [Simpson, 2011] (ver tabla1). Actualmente se puede encontrar pilas de
2. Métodos
Para poder estimar la capacidad de carga de una pila, un procedimiento común
consiste en cargarla completamente, y luego proceder a descargarla de manera
controlada hasta su límite operativo. La opción más sencilla consiste en colocar una
resistencia de valor conocido R, estimar la corriente de descarga Idescarga, a partir del
voltaje de la batería Vbatería , mediante la ecuación 2, y medir el tiempo que tarda en
descargarse.
𝑉𝑉𝑏𝑏𝑏𝑏𝑏𝑏𝑏𝑏𝑏𝑏í𝑎𝑎
𝐼𝐼𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑 = (2)
𝑅𝑅
Por otro lado, existen métodos estandarizados que requieren que la corriente de
descarga sea constante [IEC, 2017]. La norma IEC 61960-3 define como capacidad
nominal a la cantidad de carga (en Ah) que puede suministrar la batería a lo largo
de cinco horas. Algunos equipos de laboratorio, como la carga electrónica de
corriente directa BK Precision 8600 [BK Precision, 2017], tienen la opción de realizar
este tipo de pruebas (Figura 4), ya que cuentan con un modo de operación de
corriente constante que automáticamente se detiene al llegar a un voltaje mínimo
preestablecido. Debe considerarse que se trata de equipos cuyo costo puede
superar los $1,000 dólares USD, más impuestos.
Existe una alternativa más económica: la carga activa auto alimentada TekBox
TBOH02 [TekBox, 2015], la cual produce una carga de corriente constante
utilizando un arreglo de transistores en paralelo, y tiene un costo de $149 dólares
norteamericanos (Figura 5).
Sin embargo, no cuenta con una función específica para evaluar la carga de
baterías, por lo que se requeriría de equipo adicional para medir con precisión la
corriente, integrar su valor para obtener la carga drenada a la batería, y un sistema
para detener la prueba cuando se alcance el voltaje mínimo de operación. El
fabricante proporciona el diagrama esquemático del equipo, por lo que podría
construirse para reducir su costo.
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Otra opción es el probador multibatería MBT-1 [ZTS, 2013], el cual utiliza un proceso
patentado [Zimmerman, 2004], que se basa en un pulso de corriente, para estimar
la carga (SOC) de una batería a partir de una tabla de curvas de voltaje almacenada
en un microcontrolador (Figura 6). Tiene un costo es de $100 dólares
norteamericanos. Tiene la ventaja de que la prueba tiene una duración de dos
segundos. Este sistema no cuenta con una función para medir la capacidad práctica.
El probador de baterías de Li-ion ZB206 (Figura 7), utiliza una corriente de descarga
para determinar la capacidad medida de la batería. Cuenta con un display de LEDs
de 7-segmentos para proporcionar el resultado. Como no se puede ajustar el voltaje
mínimo de la prueba, no permite medir de forma automática la capacidad práctica.
Requiere una fuente de alimentación externa y tiene un costo aproximado de $210
pesos MNX.
Para la estimación del estado de carga existe una gran variedad de métodos. Un
método muy empleado es el método de voltaje abierto, en el que se aprovecha la
relación lineal entre dicho voltaje y el estado de carga de la batería. Este método es
útil para evaluar baterías de plomo-ácido, pero no aquellas de Li-ion debido a que
en estas últimas no se conserva la relación lineal [Lin, 2015]. El método de conteo
de Coulomb es el más sencillo y consiste en integrar la corriente, ya sea durante la
carga o la descarga. Su exactitud depende de la medición de la corriente y puede
ser afectado por variaciones térmicas o fuentes de ruido. La estimación del estado
de carga basado en modelo consiste en desarrollar un modelo matemático de la
batería. Este modelo puede ser representado mediante un circuito eléctrico
equivalente. Se han propuesto en la literatura al menos una docena de circuitos
equivalentes [Hu, 2012]. Los parámetros del modelo son obtenidos por métodos
tales como: estimación adaptable, filtros de Kalman, redes neuronales o lógica
borrosa [Cho, 2012]. En ocasiones el modelo matemático puede incluir variables
como el tipo de química de la batería [Zhang, 2017], o las variaciones en la
temperatura de operación [Xing, 2014]. En ciertas aplicaciones, tales como los
vehículos eléctricos es útil estimar también el estado de salud (SOH, state of health)
de la batería. Para ello se pueden utilizar entre otros métodos: técnicas
experimentales de medición, modelos adaptables basados en filtros de Kalman,
lógica difusa, y redes neuronales [Berecibar, 2016].
Para determinar la capacidad práctica de una batería de Li-ion, se seleccionó el
método de conteo de Coulomb, debido a su facilidad de implementación. Como
una modificación al método, en lugar de medir la corriente, se utiliza un regulador
de voltaje para producir una corriente de descarga constante. La figura 8 muestra
dos ejemplos de utilización de un regulador de voltaje ajustable [Winde, 2017].
ser utilizada para desconectar la batería una vez terminada la prueba [Texas
Instruments, 2013].
El análisis del regulador LP38851 es similar al del LM317, con la diferencia principal
de que el voltaje de la referencia interna es de 0.5 V. Por lo tanto, la corriente de
salida estará dada por la ecuación 5.
500 𝑚𝑚𝑚𝑚
𝐼𝐼𝑂𝑂𝑂𝑂𝑂𝑂 = (5)
𝑅𝑅
Se propone que la corriente de descarga sea de 200 mA. Se selecciona este valor,
como un compromiso entre una descarga acelerada y un consumo típico de un
instrumento menor a 20 mA [Bañuelos, 2018]. De esta manera, probar una batería
con capacidad de 2200 mAh, tomará 11 horas aproximadamente.
3. Resultados
El sistema desarrollado se basa en el microcontrolador de 8 bits ATmega328P,
el cual cuenta con 32 kB de memoria de programa, 2 KB de memoria SRAM, un
convertidor analógico-digital de 10 bits, y un timer de 16 bits, entre otras funciones.
Se selecciona debido a sus características, su bajo costo, su facilidad de
adquisición, y la flexibilidad de las herramientas gratuitas que proporciona el
fabricante. Su programación fue desarrollada en lenguaje C, utilizando el ambiente
(IDE) Atmel Studio 7 (de licencia gratuita), y se usó el programador PICKIT 4 de
Microchip.
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4. Discusión
El método de prueba utilizado se basa en el método de conteo de Coulomb, y
se adhiere al sugerido en la norma IEC 61960-3. Sin embargo, como el objetivo es
determinar la capacidad práctica en lugar de la capacidad medida, se ha utilizado
una razón de descarga de 0.091CN, en lugar de 0.2CN sugerido en dicha norma. La
norma establece una duración de cinco horas, mientras que el sistema desarrollado
requiere alrededor de ocho horas para determinar la capacidad práctica y once
horas para la capacidad medida. Las baterías se descargan con una corriente de
200 mA. Para acelerar la prueba se puede aumentar la corriente de descarga; sin
embargo, debido a un efecto no lineal, la carga total disponible disminuye al
aumentar la tasa de descarga, y dado que el uso que se le dará a la batería es la
alimentación de sistemas que utilicen una corriente máxima de 20 mA, entonces el
uso de una mayor corriente de descarga hará que disminuya la precisión de la
prueba.
La prueba resulta invasiva, dado que requiere que la batería sea desconectada del
sistema, y utiliza un ciclo de carga-descarga; sin embargo, la determinación de la
capacidad práctica se realiza mediante una medición directa en lugar de una
estimación, como a menudo ocurre en las pruebas de estado de carga.
Como se mencionó en párrafos anteriores, la capacidad práctica promedio medida
en las baterías modelo 18650 fue de 1771 mAh, lo cual es inferior a los 2200 mAh
especificados por el fabricante. Sin embargo, la capacidad nominal de una batería
de este tipo se especifica para un voltaje mínimo de 3.0 V [Tenergy, 2009], en lugar
de los 3.5 V utilizados en las pruebas realizadas. Se seleccionó el valor de 3.5 V
debido a que la batería se utilizará para alimentar un sistema que opera a 3.3 V, y
utiliza un regulador de voltaje lineal cuya caída máxima de operación (Vdropout_max)
es de 175 mV; por lo tanto, el voltaje mínimo que debe proporcionar la batería es de
3.475 V. Se redondea el valor a 3.5 V como margen de seguridad. De esta manera,
se considera que la carga práctica obtenida es la que podrá ser extraída de la
batería antes de que el sistema deje de operar, debido a un bajo voltaje de
suministro. Se cuenta entonces con un dato confiable para estimar la duración de la
batería en las condiciones previstas.
El sistema desarrollado puede ser utilizado también para probar otro tipo de
baterías, debido a la flexibilidad adicional que presenta el regulador de voltaje lineal
LP38851-ADJ. Dado que tiene un voltaje de entrada mínimo de 0.915 V, y un circuito
de polarización independiente mediante una terminal de VBIAS, el sistema puede ser
utilizado para probar baterías con un voltaje que supere dicho umbral; por ejemplo,
baterías recargables de NiMH, las cuales tienen un voltaje nominal de 1.2 V. Bastará
con modificar el programa y establecer un nuevo voltaje mínimo de descarga. Este
mismo procedimiento se puede utilizar para probar pilas con cualquier voltaje de
operación entre el valor mínimo mencionado, y 6 V, que es el voltaje de entrada
máximo del regulador.
5. Conclusiones
Se ha presentado un sistema para medir la capacidad práctica de carga de
baterías recargables de Li-ion, con voltaje nominal de 3.7 V. Las condiciones de la
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prueba se fijaron para evaluar la operación de las baterías en sistemas que operen
a 3.3 V, y cuenten con un regulador de voltaje lineal de baja caída (Vdropout_max=
0.175 mV). La capacidad práctica promedio obtenida en tres pilas tipo 18650 fue de
1771 mAh. Con este dato, se cuenta ahora con una mejor información para estimar
la duración de la batería en el sistema que alimentará.
El regulador de voltaje utilizado para producir una descarga de corriente constante
(LP38851-ADJ) permite que el sistema pueda ser utilizado para probar baterías
cuyos voltajes de operación estén entre 0.915 y 6 V. Esto hace posible la prueba de
pilas recargables de NiMH o NiCd de 1.2 V. El costo de los componentes utilizados,
sin incluir las baterías, es inferior a los $500 pesos MXN, por lo que representa una
alternativa económica en comparación con los equipos comerciales que tienen
función de probar la capacidad de baterías, aunque algunos equipos pueden contar
con características adicionales, y no se ha incluido el costo de las horas de diseño
utilizadas. De los equipos analizados, únicamente la carga electrónica de corriente
directa BK Precision 8600 cuenta con la posibilidad de medir la capacidad práctica
de una batería, pero tiene un costo de $1000 dólares USD. Los otros equipos,
aunque más económicos, requieren instrumentos adicionales, o bien, no cuentan
con la opción de establecer el voltaje mínimo de operación de la batería, lo que
impide que puedan medir de forma automática la capacidad práctica.
El trabajo realizado en este proyecto podría ampliarse para permitir la selección por
programa de la corriente de descarga, o bien, servir de base para diseñar un sistema
para medir el estado de carga de una batería.
Agradecimientos
Este trabajo forma parte del proyecto PAPIIT DGAPA-UNAM IN108118
Construcción y monitoreo de tecnosuelos con materiales de desecho para la
revegetación urbana.
6. Bibliografía y Referencias
[1] Hu, X., Li, S. and Peng, H. (2012) A comparative study of equivalent circuit
models for Li-ion batteries. Journal of Power Sources, 198, pp. 359–367.
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