Guía Laboratorio 1

MIN130 – Geología - 2019
Profesores:
Loreto Hernández, Francisco Ramírez
LABORATORIO 1
PROPIEDADES DE LOS MINERALES
I. OBJETIVOS:
• Observar algunas de las propiedades físicas de los minerales

• Reconocer y clasificar minerales de mena más comunes por medio de sus propiedades físicas
• Utilizar claves dicotómicas sencillas para la clasificación de los minerales
II. MATERIAL NECESARIO:
• Minerales
En este laboratorio se verán minerales nativos (azufre, cobre nativo), haluros (atacamita,
halita, fluorita), algunos óxidos de hierro (hematita, magnetita), carbonatos (calcita,
azurita, malaquita) y sulfatos (yeso, chalcantita).
• Moneda, llave, vidrio y/o cortapluma

• Lápiz rayador
• Lupa
• Placa de porcelana
• Ácido clorhídrico
• Imán
III. FUNDAMENTO TEÓRICO:
Cada mineral tiene unas propiedades físicas y químicas características lo que permite
diferenciarlo de los demás. Para averiguar las propiedades físicas se realizan diversas pruebas,
como rayar con el mineral una porcelana, ver su reacción frente al ácido clorhídrico, etc.
Conociendo las propiedades de los minerales se pueden establecer criterios que permitan
identificarlos y clasificarlos.
IV. MÉTODO:
1. Toma un mineral y realiza con él las pruebas de las propiedades físicas.
2. Anota los resultados en la ficha adjunta.
3. Realiza el mismo proceso con cada uno de los minerales indicados más arriba.
V. PROPIEDADES FISICAS
HABITO: El hábito es la apariencia morfológica externa de un determinado MONOCRISTAL. Se

reconocen entre ellos: prismático, cúbico, acicular (forma de aguja), laminar o micáceo (finos
planos sobrepuestos), tabular, etc.
AGREGADOS CRISTALINOS: Los agregados cristalinos están constituidos por múltiples cristales
individuales que crecen juntos y dan una morfología única, en la que con frecuencia los cristales
individuales son difíciles de diferenciar, especialmente si son de pequeño tamaño.
Algunos agregados cristalinos reciben nombres concretos en función de la morfología y

disposición de sus cristales. A continuación se describen algunos ejemplos:
AGREGADO MASIVO: agregados de cristales de los que no es posible distinguir la morfología de

los cristales. Si estos se llegan a ver pero no se reconocen sus hábitos se denominan
GRANULARES.
AGREGADO ACICULAR: los cristales presentan una morfología alargada fina en forma de agujas.
En algunos casos los cristales aciculares se disponen en forma radial por los que el agregado se
denomina acicular-radial.
AGREGADO BOTROIDAL, COLOFORME O MAMELONAR: morfología esferoidales compuestas de

agregados radiales de diverso tamaño y morfología.
AGREGADO DE CRISTALES TABULARES: agregado de cristales cuyos cristales individuales presentan

habito tabular. Se denominan cristales con hábito tabular los que presentan forma de tableta.
AGREGADO DENDRÍTICO: los cristales del mineral se disponen ramificados originando

morfologías que recuerdan plantas de tipo helecho.
AGREGADO ESTALACTÍTICO: los cristales del mineral se disponen de forma concéntrica,

generalmente con hábito fibroso, formando estalactitas.
AGREGADO FIBROSO: los cristales forman finas fibras que se orientan paralelas entre sí. Es típico
de inosilicatos tanto piroxenos como anfíboles.
AGREGADO MICACEO: cuando los minerales están constituidos por morfologías laminares
fácilmente exfoliables.
DRUSA: agregado de cristales paralelos que recubren una superficie plana o ligeramente
convexa.
GEODA: superficie curvada recubierta por agregados minerales en disposición radial que no
cierran completamente la cavidad.
PATINA: cristales de un determinado mineral que recubren la superficie de otro mineral.

Generalmente son pátinas de alteración. Algunos minerales presentan una delgada patina de
oxidación.
FRACTURA: Se produce cuando en una estructura cristalina la resistencia de los enlaces es
aproximadamente la misma en todas las direcciones, así el mineral se rompe sin seguir las
pautas de la exfoliación. Los principales tipos de fractura son:
- Desigual o irregular: el mineral se rompe según superficies bastas o irregulares
- Concoidal: cuando la fractura tiene superficies suaves, lisas, como la cara interior de
una concha
- Fibrosa o astillosa: cuando el mineral se rompe según astillas o fibras
Fractura concoidal en cuarzo.
EXFOLIACIÓN O CLIVAJE: La exfoliación es la propiedad que manifiesta la tendencia

que presentan algunos minerales de romperse paralelamente a unos determinados planos
denominados planos de exfoliación. Este fenómeno se debe a la existencia de planos
reticulares unidos por un menor número de enlaces por unidad de volumen que otros planos
de la estructura del mineral, o bien que están unidos por enlaces más débiles. La exfoliación
puedes describirse como: perfecta, buena, pobre o ausente en función de lo bien
desarrollados que se presenten los planos de exfoliación cuando el mineral se parte debido a
una fuerza externa. Los planos de exfoliación son fácilmente detectables en el mineral, ya
que la luz se refleja en ellos perfectamente (al ser superficies muy lisas) y adquiere un brillo
de tipo nacarado en una posición concreta cuando movemos el mineral al incidir un haz
luminoso sobre el. Es una propiedad muy importante ya que minerales como los
feldespatos, los cuales son de los más abundantes en la naturaleza, la presentan y de esta
orma su identificación nos ayuda a diferenciarlos de otros minerales que no la presentan.
Otra característica importante de los planos de exfoliación es su orientación en el cristal.

Los minerales pueden tener varias direcciones de exfoliación. La intersección de los planos
de exfoliación de un mineral origina diversas morfologías que reciben nombres
determinados como los de la siguiente tabla.
DUREZA: Se denomina dureza a la resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral a
ser rayada. La dureza depende del enlace más débil de la estructura y puede considerarse
como una manera de evaluar su reacción a una tensión sin rotura. Cuanto más fuerte es la
fuerza de enlace entre los átomos, más duro es el mineral. Para cuantificar relativamente la
dureza se utiliza la denominada escala de Mohs, con minerales de referencia, en función de
la facilidad o dificultad con que un mineral es rayado por otro, pero en el laboratorio se
utiliza una escala simplificada y más práctica:
Se raya con la uña .....................dureza baja (2,5)
Si no se raya con la uña es que el mineral tiene una dureza superior a 2,5.
Se raya con la moneda..............dureza media (3-3,5)
Si no se raya con la moneda es que su dureza es superior a 3,5.
Se raya con un clavo..............dureza media (4,5)
Se raya con una cortapluma..............dureza media (5)
Escala de dureza de Mohs con la dureza de algunos objetos comunes.
Los minerales de dureza 1 y 2 son considerados como muy blandos, si son oscuros
manchan los dedos y si son claros se rayan con la uña. Con un punzón o navaja se pueden
rayar todos los minerales de dureza inferior a 5. Los de dureza 5 se pueden rayar con un
vidrio y los de 6 con una placa de porcelana. Los considerados como muy duros (7-10), son
aquellos que rayan la placa de porcelana.
COLOR: Esta es la propiedad más obvia de los minerales y la más fácilmente observable.
Esta propiedad es el resultado de la interacción de la luz con el mineral, dependiendo de las
longitudes de onda que son absorbidas por el mineral, de cuáles son reflejadas y de cuáles
son refractadas. Los minerales son coloreados porque absorben ciertas longitudes de onda
de la luz y el color es el resultado de la combinación de las longitudes de onda que llegan al
ojo. Para muchos minerales es una prueba diagnóstica buena, pero el color puede ser muy
variable en algunas especies minerales por lo que en general no es una característica
diagnostica importante. Estos cambios en el color de un mismo mineral dan lugar a lo que
se denominan variedades. Uno de los ejemplos más representativos es el del cuarzo y sus
múltiples variedades: cuarzo rosa (trazas de titanio), ahumado (radiactividad), lechoso
(inclusiones fluidas), púrpura amatista (hierro férrico), prasio (trazas de clorita),
hematoideo-Jacinto de Compostela (trazas de hematita).
Junto al color del mineral debe describirse su capacidad para transmitir la luz,
diferenciándose minerales transparentes (se ve claramente la luz y una imagen),
translúcidos (de aspecto brumoso, permite el paso de la luz pero no de una imagen) y
opacos (no permiten el paso de la luz)
RAYA: El color del polvo fino de un mineral se conoce con el nombre de raya. Aunque el
color de un mineral puede ser bastante variable el color de la raya es constante, por lo que
es una característica diagnóstica importante para algunos minerales. Se determina frotando
el mineral sobre una placa de porcelana. La porcelana tiene dureza aproximada de 6.5, por
lo que todos los minerales al frotarse contra ella dejarán una fina raya de polvo sobre la
porcelana. Si los minerales tienen dureza 7 o superior no dejarán ningún tipo de rastro sobre
la placa de porcelana. Los elementos metálicos nativos y la mayoría de los sulfuros y
óxidos presentan un color de raya intenso y definido. La mayoría de los óxidos no
metálicos, los cloruros, fluoruros, carbonatos, sulfatos, fosfatos y algunos silicatos
presentan raya blanca.
En la siguiente figura se puede observar el color de la raya de algunos minerales cuya raya
presenta un color característico:
BRILLO: Es el aspecto general de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz

sobre ella, es decir, es la descripción de cómo la superficie de una sustancia refleja la luz.
Los minerales pueden presentar brillo metálico o no metálico. Si un mineral no presenta
brillo se denomina mate.
Los minerales con brillo metálico son generalmente opacos y tienen raya negra o muy
oscura, por el contrario, todos los minerales de brillo no metálico suelen ser de colores
claros y transmiten la luz, al menos en una lámina delgada. La separación entre estos dos
grupos de minerales no es a veces tan clara, empleándose en estos casos el término brillo
submetálico (grafito).
El brillo no metálico puede subdividirse en varios tipos:
- Vítreo: tiene el brillo del vidrio (cuarzo)
- Resinoso: presenta el brillo de la resina (azufre, esfalerita)
- Nacarado o perlado: muestra el brillo irisado de la perla. Se observa muy
claramente en las superficies de los planos de exfoliación (calcita)
- Céreo o graso: parece estar cubierto de una delgada capa de aceite
- Sedoso: como la seda, es el resultado de la reflexión de la luz sobre un
agregado de fibras finas paralelas
- Adamantino: muestra un reflejo fuerte y brillante como el diamante.
PESO ESPECÍFICO: El peso específico o densidad relativa de un mineral es un número

que expresa la relación entre su peso y el peso de un volumen igual de agua a 4ºC. Así por
ejemplo un peso específico de 2 significa que el mineral pesa 2 veces más de lo que pesaría
un volumen igual de agua. El peso depende de la clase de átomos que forman el mineral y
de la forma en que estén empaquetados.
Se puede estimar de forma relativa aunque la determinación precisa es complicada porque
requiere que el mineral sea puro empleándose un tipo especial de balanza para su medida.
Un peso específico medio se considera en el rango 2.65-2.75.
Una manera fácil de estimar el peso específico consiste en colocar una muestra de cuarzo
(peso específico medio) en una mano y en la otra la muestra problema de tamaño similar a
la de cuarzo. Si las muestras son aproximadamente del mismo peso la densidad relativa es
media, si es mayor es y si es menor baja. La mayoría de los minerales metálicos tienen un
peso específico alto
ORAS PROPIEDADES:
MAGNETISMO: Se denominan minerales ferromagnéticos a los que son atraídos por un
pequeño imán como la magnetita y la pirrotina. Algunas variedades de la magnetita se
pueden comportar incluso como imanes.
Los minerales paramagnéticos son atraídos en el campo de un electroimán potente por
contener Fe. Los minerales diamagnéticos son repelidos por un electroimán.
REACCION CON ACIDO: Los minerales que presentan en su composición química
carbonatos, reaccionan con el ácido clorhídrico (HCl) y al verter unas gotas de este ácido
sobre el mineral aparece una efervescencia. Es conveniente limpiar el mineral después de
haber echado el ácido.
SABOR: Nunca debe probar el sabor del mineral, algunos pueden tener elementos
nocivos y muchas veces pueden tener residuos de ácido clorhídrico por pruebas realizadas
por otros estudiantes.
Existen otras propiedades que se pueden también determinar con ayuda de algún pequeño
instrumento, pero que son menos importantes, como son: Fluorescencia y fosforescencia,
Termoluminiscencia, Piezoelectricidad, Piroelectricidad, Radiactividad
NOMBRE
DUREZA
COLOR
RAYA
BRILLO
EXFOLIACIÓN/
FRACTURA
OTRAS PROPS.
(REACCIÓN HCl,
MAGNETISMO,
SABOR, ETC)
COMPOSICIÓN
QUÍMICA
% DE Cu (SI
CORRESPONDE)
NOMBRE
DUREZA
COLOR
RAYA
BRILLO
EXFOLIACIÓN/
FRACTURA
OTRAS PROPS.
(REACCIÓN HCl,
MAGNETISMO,
SABOR, ETC)
COMPOSICIÓN
QUÍMICA
% DE Cu (SI
CORRESPONDE)

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• Observar algunas de las propiedades físicas de los minerales

II. MATERIAL NECESARIO:

• Moneda, llave, vidrio y/o cortapluma

III. FUNDAMENTO TEÓRICO:

1. Toma un mineral y realiza con él las pruebas de las propiedades físicas.

2. Anota los resultados en la ficha adjunta.

HABITO: El hábito es la apariencia morfológica externa de un determinado MONOCRISTAL. Se

Algunos agregados cristalinos reciben nombres concretos en función de la morfología y

AGREGADO MASIVO: agregados de cristales de los que no es posible distinguir la morfología de

AGREGADO BOTROIDAL, COLOFORME O MAMELONAR: morfología esferoidales compuestas de

AGREGADO DE CRISTALES TABULARES: agregado de cristales cuyos cristales individuales presentan

AGREGADO DENDRÍTICO: los cristales del mineral se disponen ramificados originando

AGREGADO ESTALACTÍTICO: los cristales del mineral se disponen de forma concéntrica,

PATINA: cristales de un determinado mineral que recubren la superficie de otro mineral.

Fractura concoidal en cuarzo.

EXFOLIACIÓN O CLIVAJE: La exfoliación es la propiedad que manifiesta la tendencia

Otra característica importante de los planos de exfoliación es su orientación en el cristal.

Escala de dureza de Mohs con la dureza de algunos objetos comunes.

BRILLO: Es el aspecto general de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz

PESO ESPECÍFICO: El peso específico o densidad relativa de un mineral es un número

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