FÍSICA COMÚN

Ondas

Características Principales

Fenómenos Ondulatorios

Sonido

Luz

Lentes y Espejos
 SECCIÓN I
Definición – Tipos de ondas – Características – Fenómenos – Ondas estacionarias

ONDAS
Las podemos “ver” propagándose a través del aire, a través del
agua y a través del planeta, como es el caso de los movimientos
telúricos. Transportan distintos niveles de intensidad de energía,
pero no transportan materia. Hoy en día estamos sumergidos
en un mar de ondas electromagnéticas aumentado por el uso de
aparatos electrónicos, y seguramente en el futuro se
incrementará aún más ya que cargaremos nuestros dispositivos
sin necesidad de conectarlos físicamente a un enchufe sino que
será a través de ondas electromagnéticas.
Todo el mundo ha visto alguna vez las ondas que se propagan
en forma de círculos, que se agrandan paulatinamente cuando
se arroja una piedra sobre la superficie tranquila del agua de un
lago o de un estanque. El movimiento de avance de la onda es
una cosa, y la otra es el movimiento de las partículas del agua.
Estas partículas se limitan a subir y bajar en el mismo sitio. En
cambio, el movimiento de la onda es la propagación de un
estado de perturbación de la materia y no la propagación
de la materia misma. Un corcho que flota sobre el agua
demuestra lo anterior claramente, pues se mueve de arriba
abajo imitando el movimiento verdadero del agua y no se
desplaza junto con la onda.

DEFINICIÓN:
La onda es una perturbación que viaja a través del espacio o en
un medio elástico, transportando energía sin que haya
desplazamiento de masa. Una buena clasificación de los tipos de
ondas existentes se muestra a continuación

A
0

-A

2
 Ondas

Se clasifican de acuerdo

medio de propagación número de oscilacio- dirección de vi- dimensiones de propagación

nes bración

mecánicas pulso transversales unidimensionales

electromagnéticas periódica bidimensionales

longitudinales
tridimensionales

I) De acuerdo con el medio de propagación

existen:

ONDAS MECÁNICAS

Estas ondas requieren de un medio material para

propagarse. Este medio puede ser un sólido, un líquido o un
gas.
Cuando una onda llega hasta un átomo o molécula que
compone el medio, él átomo o molécula oscila mientras la
onda pasa, entregando parte de su energía al átomo o
molécula siguiente. De esta manera se va transmitiendo la
energía de la onda, de una partícula a otra.

Ejemplo: Ondas producidas por una esfera que cae en el

agua.
La energía transferida por la esfera al agua se propaga en
todas direcciones mediante la vibración de las moléculas.

3
 ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS

Son aquellas ondas que se pueden propagar en el vacío y en un

medio material. Las ondas electromagnéticas se desplazan
debido a la acción conjunta de campos eléctricos y campos
magnéticos, que actúan coordinadamente y se refuerzan entre sí,
transportando la energía de la onda

z
B

C
DATO
E x
La velocidad de propagación
d e l a s o n d a s
electromagnéticas es de Las ondas electromagnéticas se generan por la vibración u
300.000 km/s en el vacío y se oscilación de cargas eléctricas.
simboliza con la letra c.
Ejemplo: Ondas de radio.
II) De acuerdo con el número de oscilaciones se tiene(n):

PULSO O PERTURBACIÓN

Se produce cuando un objeto, a partir de determinada posición,

después de ocupar todas las posibles posiciones de la trayectoria,
regresa a ella. Por ejemplo, en la figura se produce un pulso
Movimiento cuando el objeto describe una trayectoria AOA’OA. Realiza una
armónico simple oscilación con Movimiento Armónico Simple (M.A.S) y después se
(M.A.S): lo deja en reposo.
Un objeto está
sometido a un
movi mien to
armónico simple
cuando su
aceleración es
proporcional al
desplazamiento, A
respecto de su
0

A’

4
 ONDA PERIÓDICA

Al tomar una cuerda estirada y aplicarle un movimiento vertical

en uno de sus extremos, se genera un pulso que viaja a través
de la cuerda. Cada partícula de la cuerda permanece en reposo
hasta cuando el pulso llega hasta ella, donde se mueve durante
un instante y regresa al reposo, como se muestra a
continuación en la parte (a) de la figura. Si se mantiene
constante el movimiento en el extremo de la cuerda, la
propagación a lo largo de la cuerda será periódica y producirá
un tren de ondas (b).

y v
PERIODICA :

Partícula Las partículas del medio

y tienen un movimiento
v
periódico, debido a que
la fuente vibra
constantemente.
Partícula

Cuando la perturbación local que origina la onda se produce en

ciclos repetitivos, se dice que la onda es periódica.
III) De acuerdo con la dirección de propagación existen:

ONDAS TRANSVERSALES

Son aquellas que se caracterizan porque las partículas del

medio, en el que se propaga la onda, vibran
perpendicularmente a la dirección de propagación de la
onda. Por ejemplo, cuando una cuerda es sometida a tensión
y se pone a oscilar uno de los extremos .

Dirección de propagación

5
 ONDAS LONGITUDINALES

Se caracterizan porque las partículas del medio vibran en la

misma dirección en lo que se propaga la onda. Así sucede
con el sonido, también se aprecia esto cuando un resorte cuelga,
verticalmente, de uno de sus extremos y es puesto a oscilar en
dirección vertical.

Propagación de la onda
Vibración partículas

Una onda longitudinal siempre es mecánica y se debe a las

sucesivas compresiones (estados de máxima densidad y de
presión) y expansiones (estados de mínima densidad y de
presión) del medio.

IMPORTANTE:
Algunos movimientos ondulatorios, como las olas marinas y algunas ondas sísmicas son combinaciones
de ondas longitudinales y transversales. Por ejemplo, cuando una onda marina viaja sobre la superficie
del agua, las moléculas de agua se mueven en trayectorias casi circulares, dibujando una serie de crestas
y valles. Cuando la onda pasa, las moléculas de agua en las crestas se mueven en la dirección de la onda
y las moléculas en los valles se mueven en dirección contraria. Por lo tanto, no hay desplazamientos de
las moléculas de agua después de pasar cierto número de ondas completas.

IV) De acuerdo con el número de dimensiones en que se propagan hay ondas:

UNIDIMENSIONALES BIDIMENSIONALES TRIDIMENSIONALES

- Se propagan en una dimen- - Se propagan en dos dimen- - Se propagan en tres

sión. siones. dimensiones.
Ejemplo: onda en una cuer- Ejemplo: onda en la superfi- Ejemplo: onda de sonido
da. cie del agua.

6
CARACTERÍSTICAS DEL MOVIMIENTO ONDULATORIO

IMPORTANTE:

La rapidez de propagación
depende solo del medio por
el cual se propaga la onda.


v = =∙f
T


cresta
v

amplitud

amplitud

valle

7
 NOTA:

Los pulsos son perturbaciones aisladas en el tiempo. Cuando un pulso se propaga a

través de un medio que tiene un extremo fijo, al llegar a este extremo, se refleja
invirtiendo su fase (caso a). Si el medio tiene el extremo libre, cuando llega el pulso a
este extremo, se refleja pero sin invertir su fase (caso b).

a) extremo fijo b)

Cuando el extremo es indeterminado, como el caso en que una cuerda está unida a
otra de distinta densidad lineal de masa, parte de la energía del pulso incidente se
refleja y parte se transmite o pasa por la frontera.

Ejemplo: Cuando un pulso viaja por una cuerda delgada unida a una gruesa, parte de
esta se refleja en forma invertida y parte se transmite a la cuerda más gruesa. El pulso
reflejado tiene una menor amplitud que el incidente, ya que la energía se reparte entre
el pulso reflejado y el transmitido. Como el pulso pasa de una cuerda de menor
densidad  (cociente entre masa y unidad de longitud) a una de mayor  , entonces, la
velocidad del pulso en la segunda cuerda será menor que en la primera y al reflejarse
su face.

Pulso incidente Pulso transmitido

Pulso reflejado

Cuando un pulso viaja por una cuerda gruesa unida a una delgada, parte de este se
refleja y parte se transmite a la cuerda más delgada, pero en este caso no ocurre la
inversión del pulso reflejado.
Pulso reflejado
Pulso transmitido
Pulso incidente

8
 FENÓMENOS ONDULATORIOS

i) REFLEXIÓN
Este fenómeno se presenta cuando la onda choca contra un
obstáculo y se refleja. Se manifiesta con un cambio en la
dirección de la onda.
NOTA
Normal
Rayo incidente Rayo reflejado El rayo es un elemento que
sirve para mostrar la dirección
y el sentido propagación de una
onda. Es siempre es
i R
perpendicular a los frentes de
ondas.

En la reflexión se cumple que:

a) El ángulo de incidencia mide lo mismo que el ángulo de

reflexión (i = R ).
b) Las direcciones de incidencia, reflexión y la normal están
todas en un mismo plano.
c) Si el rayo llega perpendicular al obstáculo se reflejará por el
mismo camino sin cambiar de dirección.

ii) REFRACCIÓN
Es el fenómeno ondulatorio que se presenta cuando una onda
pasa de un medio a otro, cambiando su dirección y rapidez de
propagación. Se debe tener presente que al llegar a otro medio
una parte de la onda se transmite (refracción), pero también,
una parte se refleja (reflexión).

Medio 1 IMPORTANTE

En la refracción la onda
i cambia su dirección, su
rapidez y su longitud de
onda, lo que no cambia es
Medio 2 su frecuencia. En el caso de
R llegar perpendicularmente a
una superficie no cambiará
su dirección y seguirá de
largo.

9
 iii) DIFRACCIÓN
Es el fenómeno ondulatorio que se presenta claramente cuando la
onda pasa a través de un orificio de tamaño similar o menor que la
longitud de la onda o al rodear un obstáculo. Cuando hay difracción
esta se manifiesta porque la onda se curva al pasar por la abertura
y rodea el obstáculo.
También hay difracción al enfrentar un obstáculo y rodearlo en
mayor o menor medida.

En la difracción la
onda cambia su
dirección. No hay
cambio de
frecuencia, ni de
rapidez ni tampoco
de su longitud de La distorsión aumenta a medida que se reducen las dimensiones de
onda. la abertura, siendo importante cuando la anchura de esta se
Si el orificio es aproxima al valor de la longitud de onda.
grande comparado
con la longitud de
onda habrá muy Nota:
poca difracción o no
habrá. La mayoría de los fenómenos ondulatorios se pueden explicar con
el principio de Huygens, el cual indica que todo punto alcanzado
por una onda puede ser considerado como centro de ondas
secundarias.

iv) PRINCIPIO DE SUPERPOSICIÓN (INTERFERENCIA)

Cada onda afecta al medio en forma independiente, y por tanto

los efectos de tales ondas pueden analizarse mediante el principio
de superposición.
El principio de superposición establece que cuando dos o más
ondas se encuentran en determinado punto de un medio en el
mismo instante, el desplazamiento resultante es la suma
algebraica de los desplazamientos individuales. Como resultado
de lo anterior se produce una interferencia constructiva o
destructiva.

10
Interferencia constructiva y destructiva
Si la cresta de una onda se produce en el punto de interés
mientras la cresta de otra onda también llega, en el mismo
instante, a ese punto (es decir, si ambas ondas están en fase),
ambas ondas se interferirán constructivamente, resultando en
una onda de mayor amplitud. (fig. A)
En el caso más extremo, dos ondas de igual frecuencia y
amplitud en contrafase (desfasadas 180º), que interfieren en
el mismo punto, se anulan (fig. B).

Fig. Fig. B

Interferencia constructiva

Cuando sobre un mismo lago son soltadas Fig. C

dos piedras al mismo tiempo y en lugares
cercanos veremos lo que se muestra en la
figura C. Se producirán interferencias
constructivas y destructivas en los
distintos puntos en que se superponen.

V) POLARIZACIÓN Interferencia destructiva

Es el fenómeno ondulatorio que se presenta solo
en las ondas transversales, y que consiste en
reducir todos los planos de vibración de la onda
a uno solo.

Se muestran varios planos en los cuales vibra

una onda electromagnética, antes de pasar por
el polarizador. L a m i s m a o n d a
Polarizador electromagnética vibrando en
un solo plano, después de
pasar por el polarizador.

11
 ONDAS ESTACIONARIAS

La superposición de dos ondas de la misma frecuencia, la misma amplitud y que se propagan

en la misma dirección, pero en sentido opuesto, originan una onda estacionaria. Estas ondas
se pueden generar en distintos medios como cuerdas y columnas de aire.

NODOS: Se llama así a todos los puntos de una onda estacionaria tales que la amplitud de
vibración de las partículas del medio ubicadas en esos puntos es nulo. La distancia entre dos
nodos consecutivos es igual a media longitud de onda.

 N = nodo
2 A A = Antinodo o vientre

N A N

CUERDA VIBRANTE

Considere una cuerda fija por ambos extremos y un dispositivo externo que la hace vibrar.
Un tren continuo de ondas se refleja en los extremos y se producen ondas estacionarias en
la cuerda con dos nodos obligatorios en los extremos, y cualquier número de nodos entre
ellos, como se puede observar en la siguiente figura, las cuales se obtienen al cambiar la
frecuencia de vibración.

Nº de nodos = 2, Nº de antinodos = 1  
Esta figura corresponde a la frecuencia
fundamental o también llamada primer 
armónico. L=
2

Nº de nodos = 3, Nº de antinodos = 2   
Esta figura corresponde al segundo armó- 
nico o primer sobretono. L=2
2

Nº de nodos = 4, Nº de antinodos = 3    
Esta figura corresponde al tercer armónico
o segundo sobretono.

L=3
2

12
… y así sucesivamente con los siguientes armónicos. Los
armónicos son importantes para distinguir entre distintos
instrumentos cuando estos emiten la misma frecuencia
fundamental, propiedad llamada timbre.
De la observación de la figura anterior se encuentra una
relación entre el largo (L) de la cuerda, y el número de
antinodos n, que está dado por

L =n· 
2 ; con n = 1, 2, 3,…

Luego la longitud de onda será

2L ; con n = 1, 2, 3, …
=
n
v
y puesto que f = las frecuencias naturales que tomará

estarán dadas por la expresión:

n
f=  v ; con n = 1, 2, 3, …
2L

T
En una cuerda la rapidez de la onda es v =

donde T

m
es la tensión en la cuerda y  la densidad lineal de masa con  =
L
en donde m = masa y L = longitud.
Se debe hacer notar que en cavidades como tubos, también
ocurren ondas estacionarias, ya sea que los tubos estén
abiertos por ambos extremos (tubo abierto) o que esté abierto
en un solo extremo (tubo cerrado).

13
 GLOSARIO

Amplitud de la onda: corresponde a la distancia que hay entre el punto medio de la onda
y la cresta o el valle de la onda.

Difracción: Se produce difracción cuando la onda enfrenta un obstáculo y lo rodea o

cuando atraviesa un orificio y es desviada por los bordes de la abertura.

Frecuencia: corresponde al número de vibraciones que ocurren en la unidad de tiempo, se

mide en Hertz.

Interferencia: Sucede cuando dos o más ondas se superponen. Si debido a esto la

amplitud de la onda resultante crece, es debido a que hubo interferencia constructiva, pero
si la amplitud decrece, es porque hubo interferencia destructiva.

Longitud de onda (): : es la distancia entre partes que son idénticas y sucesivas en la
onda.

Onda: Perturbación regular en el tiempo, que se propaga sin transportar materia.

Ondas estacionarias: se producen por la superposición entre las ondas incidentes y las
que se reflejan. Se reconocen porque se mueven entre dos puntos del medio sin ir más allá
y se observan partes de la onda que no se mueven, se pueden producir en un medio como
una cuerda o en cavidades como tubos.

Ondas viajeras: a diferencia de las ondas estacionarias estas ondas no están limitadas a
moverse entre dos puntos del medio.

Periodo (T): es el tiempo que dura una oscilación o vibración, se mide en segundos.

Polarización: fenómeno que solo les ocurre a las ondas transversales, por ejemplo a la
luz. Polarizar consiste en eliminar planos de vibración.

Rapidez de una onda: la rapidez de cualquier onda sólo depende del medio en el que se
propaga.

Reflexión difusa: Ocurre cuando una onda se refleja sobre una superficie áspera o con
irregularidades y producto de esto la reflexión se produce hacia distintas direcciones.

Reflexión: Ocurre cuando una onda choca un medio o más específicamente en el rebote de
una onda al llegar al límite entre dos medios.

Refracción: Ocurre cuando una onda pasa de un medio a otro y cambia de dirección y
rapidez.

14
 SECCIÓN II
Sonido – Características – Fenómenos

EL SONIDO
Es una onda longitudinal y mecánica, es decir, que necesita un
medio elástico para su propagación. Por ejemplo, al golpear una
mesa, es posible escuchar el golpe debido a que se hace vibrar
la mesa y esas vibraciones se propagan en el aire (medio
material) hasta ser captados por el oído.

La propagación de un sonido en el aire, da lugar a un

movimiento longitudinal de las partículas de aire vecinas al foco
emisor sonoro, las cuales, al recibir cierta presión, se alejan de
su punto de equilibrio provocando una rarefacción en ese sitio y
una compresión hacia las partículas más cercanas; así el
movimiento de las partículas de aire es paralelo a la dirección
de propagación. La siguiente figura muestra las compresiones y
rarefacciones del aire durante el paso de una onda sonora.

EL SONIDO ES UNA ONDA:

 Mecánica

 Longitudinal

 Tridimensional

CARACTERÍSTICAS DEL SONIDO

i) TONO O ALTURA
Es la característica que permite distinguir cuando un sonido es
más agudo o más grave que otro. Depende principalmente de DATO
la frecuencia de la onda sonora, correspondiendo a los Tono Agudo:
sonidos agudos frecuencias altas y a los sonidos graves frecuencia alta.
frecuencias bajas. Tono Grave:
frecuencia baja.
Para analizar esta característica, en el laboratorio se suelen
utilizar diapasones, que son instrumentos metálicos que al ser
golpeados producen un sonido a una frecuencia determinada.

15
 Es conocido que el sistema auditivo humano, en cierta etapa
de su vida, puede apreciar como sonido, vibraciones con
frecuencias entre 20 Hz (umbral inferior) y 20.000 Hz (umbral
superior), intervalo que se conoce como rango audible.
Vibraciones con frecuencias bajo 20 Hz se llaman infrasonido y
sobre 20.000 Hz ultrasonido, ninguna de las cuales es audible por
la persona.

INFRASONIDO SONIDO ULTRASONIDO

Menores de 20 Hz 20 – 20.000 Hz Mayores de
20.000 Hz

Algunos animales como el perro perciben ultrasonidos muy

cercanos a los 50.000 Hz y los murciélagos hasta 100.000 Hz. Se
ha comprobado que los delfines emiten ondas ultrasónicas que les
permiten “ver” a través de los cuerpos de otros animales y de las
personas. Para los delfines los músculos y la piel son casi
transparentes; además pueden observar huesos, dientes y
cavidades llenas de gas. El delfín podría detectar evidencias de
cáncer o tumores presentes en nuestro organismo. Las ondas
ultrasónicas tienen su uso en la medicina para hacer exámenes
diagnósticos por medio de ecografías y para destruir cálculos
renales sin necesidad de realizar cirugías. Las ondas de infrasonido
son características de las ondas sísmicas.

Los instrumentos musicales emiten notas que pueden alcanzar los

4.000 Hz, así por ejemplo, la frecuencia de la nota DO natural es
de 256 Hz mientras que un LA natural es 440 Hz, lo cual implica
que la nota LA es más alta que la nota DO.

ii) TIMBRE O CALIDAD

Es la característica que permite diferenciar dos o más sonidos de
igual altura e intensidad emitidos por fuentes sonoras distintas.
Por ejemplo, un diapasón, una flauta, un violín, y una persona
pueden emitir la misma nota musical, pero al comparar su registro
gráfico, es fácil distinguir cuál instrumento es el que la emite,
como se observa en la siguiente figura.

16
iii) INTENSIDAD
Es la característica que permite distinguir cuando un sonido
es fuerte o débil. Depende fundamentalmente de la
amplitud de la onda, correspondiendo a sonidos fuertes ondas
de gran amplitud y a sonidos débiles, ondas de menor La intensidad del
amplitud. Para medir la intensidad del sonido se utiliza un sonido es la energía
instrumento llamado sonómetro. que transporta una
onda por unidad de
La unidad de medida del nivel de intensidad, es el Bel, aunque
tiempo y de área.
en general se trabaja con decibeles (dB) la decima parte de un
Bel.

dB Fuente de Sonido
0 Silencio absoluto.
30 Canto de un pájaro pequeño.
50 Conversación normal.
90 Alguien gritando cerca.
100 Obras de carretera con maquinaria pesada.
120 Cerca de un escenario de un concierto de rock.
Exposición permanente a un ruido de este nivel producirá daños en el tímpano.
140 Estando a 50 m de un avión comercial a punto de despegar; en este nivel el soni-
do causará dolor y posibles náuseas.

RAPIDEZ DE PROPAGACIÓN

Todos sabemos que cuando llueve fuertemente y se producen

rayos, aunque el relámpago y el trueno se producen en el
mismo instante, el trueno se oye después de haber visto la En general la rapidez
luz del relámpago. La razón es que la velocidad de la luz es en las ondas sonoras,
mayor que la velocidad del sonido en el aire.
Vsólido > Vlíquido >Vgaseoso
Como en todas las ondas, la velocidad del sonido depende
de las características del medio donde se propaga. Estos
factores son la compresibilidad o rigidez, la densidad y la
temperatura del medio.

17
 La siguiente tabla nos muestra algunos valores de velocidad
del sonido en distintos medios y a distinta temperatura.

Medio Velocidad [m/s]

Hidrógeno 1286
Oxigeno (a 0°C) 317
NOTA: Helio (a 0°C) 972
Aire seco (a 0°C) 331
La rapidez de propagación
Aire seco (a 20°C) 340
de la onda sonora es
independiente de la Agua (a 25°C) 1493
frecuencia y de la longitud
Agua (a 15°C) 1450
de onda, en un medio
homogéneo y a temperatura Agua (a 8°C) 1435
constante esta velocidad es
también constante. Alcohol metílico (a 25°C) 1493
Agua de mar (a 25°C) 1553
Aluminio (a 25°C) 5100
Cobre (a 25°C) 3560
Hierro y acero (a 25°C) 5130
Plomo (a 25°C) 1322
Hule vulcanizado (a 25°C) 54000

FENÓMENOS DE LA ONDA SONORA

El sonido por ser una onda se puede reflejar, refractar, difractar y además cumple con el
principio de superposición.
REFLEXIÓN
Tal como se definió en la sección I este fenómeno sucede
cuando una onda (en este caso sonora) se encuentra con
un elemento que impide su propagación y se refleja
Absorción del sonido
cambiando su sentido de propagación.
Existen materiales, la
mayoría de baja Al reflejarse un sonido una persona puede percibir:
densidad, que absorben REVERBERACIÓN
total o parcialmente la
onda sonora, es decir, Consiste en una ligera persistencia del sonido una vez
disminuyen la que se ha extinguido el original, debido a las ondas
intensidad de la onda. reflejadas.
El sonido original y la reflexión transcurre en menos de 0,1
s debido a esto el sonido original se superpone con el
sonido reflejado lo que produce la persistencia del sonido.
La reverberación se puede corregir sin cambiar la geometría
de la sala colocando materiales tanto en las paredes como
en el suelo o techo que absorban la mayor parte del
sonido.

18
ECO
Cuando el retardo es mayor o igual a 0,1 s ya no hablamos de
reverberación, sino de eco.
El eco se produce por reflexión del sonido sobre una superficie.
Para que se produzca eco, la superficie reflectante debe estar
separada del foco sonoro una determinada distancia, por
ejemplo 17 m o más cuando la velocidad del sonido es 340 m/
s, lo cual se debe a la persistencia acústica. El oído puede
distinguir separadamente sensaciones que estén por encima
del tiempo de persistencia acústica, que es 0,1 s. Por tanto, si
el oído capta un sonido directo y, después de los tiempos de
persistencia especificados, capta el sonido reflejado, se
apreciará el efecto del eco.

REFRACCIÓN
Ocurre cuando una onda sonora ingresa de manera oblicua a
otro medio de propagación.
La refracción del sonido a veces no es fácil de distinguir, pues
como el sonido que sale de una fuente sonora se dirige en
todas las direcciones, en forma tridimensional, será difícil
percibir la desviación que ocurre al entrar a otro medio. Sin
embargo, si se pudiera aislar una onda sonora se verificaría
esta propiedad.

DIFRACCIÓN
Al pasar por una abertura (una ventana abierta, por
ejemplo), el sonido hace que la abertura se comporte como NOTA:
una fuente sonora. Por ello, alguien que esté fuera del recinto
donde se produce el sonido podría creer que éste proviene de Los sonidos graves se difractan
esa abertura. de mejor forma que los sonidos
agudos.
Algo similar ocurre cuando el sonido, en su trayectoria se
encuentra con un borde (de una pared, por ejemplo), ahí el
frente de ondas sufrirá una deformación, de tal forma que
ese borde se comporta como una fuente de ondas sonoras.

19
 INTERFERENCIA
Recordemos que la superposición de ondas se conoce como
interferencia. Si la interferencia se produce en fase, las ondas se
In te rfe re n cia interferirán de forma constructiva mientras que en caso
constructiva: implica contrario, desfase de ondas, se produce interferencia destructiva.
aumento de la
intensidad.
En la interferencia constructiva de ondas sonoras, percibiremos un
sonido de mayor volumen. Esto ocurre porque la amplitud del
In te rfe re n cia sonido aumenta y, en consecuencia, en la zona donde se produce
destructiva: implica esta interferencia la onda sonora transportará una mayor cantidad
disminución de la de energía. Si la interferencia es destructiva, se generan sonidos
intensidad.
de menor intensidad, pudiendo provocar silencio absoluto.

EFECTO DOPPLER
Cuando un auto de la policía pasa a gran velocidad junto a
nosotros tocando su sirena, percibimos que el tono del sonido
cambia; a medida que el auto se acerca se aprecia un tono más
agudo, y se percibe más grave a medida que se aleja.
Este fenómeno se conoce como efecto Doppler, en honor al físico
austriaco Christian J. Doppler.
Para comprender este fenómeno consideremos un auto policial en
movimiento con sus sirenas emitiendo sonido. El vehículo tiende a
alcanzar las ondas sonoras que se propagan delante de ella y a
Christian Doppler alejarse de las que se propagan detrás. Esto da por resultado que,
Físico – Matemático
1803 - 1853
para un observador estático, aparentemente las ondas se
compriman delante y se expandan detrás de la fuente en
movimiento.
Tal como lo muestra la figura, para Anita que está delante del
auto le llegarán más perturbaciones de onda por segundo por lo
que aprecia una frecuencia mayor que la producida por la
fuente de sonido. En cambio, José que está parado detrás del
vehículo le llegarán menos perturbaciones por segundo y percibirá
una frecuencia menor.

20
Cuando el receptor (R) y la fuente emisora (E) se mueven Radar de velocidad
simultáneamente (a lo largo de una misma recta), la
frecuencia que detectará el receptor depende, naturalmente,
de las velocidades de ambos y está dada por:

 VS  VR  donde
fR  fE ·  V 
 S VE 
fR es la frecuencia del receptor.
fE es la frecuencia del emisor.
VE rapidez del emisor.
VR rapidez del receptor. Funciona mediante la
emisión de ondas
VS rapidez de la onda.
electromagnéticas. Para
saber la distancia a la que
se encuentra un objeto se
Observe que los signos “+” en el numerador y “–” en el utilizan los fenómenos de
denominador corresponden a un aumento de frecuencia reflexión y efecto Doppler.
(aproximación entre la fuente y el receptor). Por otra parte,
los signos “-” en el numerador y “+” en el denominador
corresponden a una disminución de la frecuencia (alejamiento
entre la fuente y el receptor).
Las ecuaciones anteriores, aunque hayan sido deducidas para
ondas mecánicas, pueden aplicarse también a las ondas
luminosas, si las velocidades del emisor y el receptor son
mucho menores que la velocidad de la luz en el vacío. Cuando
esto no ocurre, las ecuaciones se alteran debido a efectos
relativistas.

FRECUENCIA NATURAL
Es la frecuencia característica de un objeto cuando vibra. La
frecuencia natural depende de factores tales como la
elasticidad y la forma del objeto. Dos objetos diferentes,
por lo general, emiten sonidos distintos cuando vibran.

Cuando un cuerpo
RESONANCIA entra en resonancia
vibra en su máxima
Se denomina RESONANCIA a la vibración forzada o amplitud.
inducida sobre un cuerpo por otro que esta vibrando.
Cuando la frecuencia de las vibraciones forzadas que se
generan en un objeto coincide con la frecuencia del mismo
se produce un aumento notable en la amplitud de
vibración del objeto.

21
 Los ejemplos más notables de la resonancia son:
-Si una cantante mantiene una nota de cierta frecuencia,
puede llegar a inducir vibraciones en un vaso hasta que se
rompa.
-Los soldados rompen el paso para atravesar un puente, ya que
el paso de la marcha regular puede hacer vibrar un puente lo
suficiente como para causar su destrucción.
-El viento hizo oscilar el puente Tacoma Narrows de Washington
poniéndolo en movimiento y rompiéndolo (1940).

07 de septiembre 1940
Colapso puente Tacoma PULSACIÓN O BATIDO DE ONDAS
Otro caso de interferencia ocurre cuando dos tonos de frecuencia
ligeramente distintas suenan al mismo tiempo. La sonoridad de los
sonidos combinados fluctúa; primero se eleva, luego desciende,
luego se eleva, luego vuelve a descender, y así sucesivamente.
Estas variaciones periódicas de la sonoridad del sonido se conocen
como pulsaciones o batido

22
 SISTEMA AUDITIVO HUMANO

El sistema auditivo humano es un delicado y complejo mecanismo que permite la recepción

del sonido. Está formado por tres partes principales: el oído externo, el oído medio y el
oído interno.

El oído externo está constituido por el pabellón auditivo u oreja, el conducto auditivo y
la membrana conocida como tímpano. La oreja, por su forma y dimensiones, facilita la
recepción del sonido.

El oído medio es un conducto estrecho y lleno de aire que por un lado limita con el tímpano y
por el otro con la ventana oval y la ventana redonda que permiten la comunicación con el oído
externo. Se comunica con la nariz y la garganta a través de la trompa de Eustaquio. En
su interior se encuentran cuatro huesos pequeños y móviles (el martillo, el yunque, el
lenticular y el estribo) cuya función es conectar acústicamente la ventana oval.

El oído interno o laberinto es una cavidad llena de líquido viscoso y contiene los órganos
de la audición y del equilibrio. Está constituido por 3 cavidades: el vestíbulo, los tres canales
semicirculares y el caracol.

Martillo Yunque
Cartílagos de la oreja
Lenticular
Tímpano
Estribo
Canales semicirculares

Nervio
Pabellón auricular auditivo

Conducto Cóclea
auditivo (caracol)
externo

Ventana Trompa de Eustaquio

oval
Cartílagos de la oreja Ventana redonda

OÍDO EXTERNO OÍDO OÍDO INTERNO

MEDIO

23
 GLOSARIO
Compresibilidad: se dice que un material es más compresible que otro si experimenta
mayor deformación o disminución del volumen cuando ambos materiales se someten a la
misma presión. A menor compresibilidad del medio, mayor rapidez del sonido.

Eco: fenómeno que se produce por reflexión del sonido. El eco consiste en volver a
escuchar el sonido que se ha emitido, para ello se deben dar ciertas condiciones.

Efecto Doppler: Consiste en percibir una frecuencia distinta de la que emite la fuente. Este
hecho se produce por el movimiento relativo entre la fuente y el que escucha. Este efecto
también ocurre con la luz. En medicina es usado para medir la rapidez de la sangre.

Infrasonido: Los sonidos de frecuencias menores a 20 Hz son conocidos como

infrasonidos.

Intensidad: cuanto mayor es la intensidad más fuerte es el sonido y viceversa. La

intensidad del sonido es proporcional con la amplitud de la onda, al cuadrado.

Oído: Escuchamos gracias a que las perturbaciones mecánicas entran en la oreja y viajan
por el conducto auditivo externo. Luego llegan al oído medio chocando al tímpano el que a
su vez pone en movimiento tres huesitos, (martillo, yunque, estribo). Gracias a esto la
perturbación es amplificada lo que se comunica a la cóclea, ubicada en el oído interno.
Dentro de la cóclea hay un fluido el cual es perturbado, al moverse el fluido mueve a su vez
a unos pelitos (células ciliares) que convierten esta perturbación en señales nerviosas, las
cuales viajan por el nervio auditivo llegando finalmente al cerebro.

Pulsación o Batido: Este fenómeno se produce cuando se superponen sonidos de

frecuencias muy parecidas. Claramente se percibe como el sonido sube y baja de
intensidad.

Resonancia: Los cuerpos poseen una frecuencia natural de vibración. Cuando un cuerpo es
puesto a vibrar en su frecuencia natural se dice que entró en resonancia. Este fenómeno se
caracteriza porque el cuerpo vibra con máxima amplitud.

Supersónico: Son los sonidos que viajan a velocidades mayores que la del sonido.

Timbre: propiedad del sonido que permite diferenciar entre distintas fuentes sonoras al
emitir por ejemplo sonidos de igual frecuencia fundamental.

Tono o Altura de un sonido: se relaciona con la frecuencia de la onda. Tono agudo es de

alta frecuencia y el tono grave es el de baja frecuencia.

Ultrasonido: Se les denomina así a los sonidos de frecuencias superiores a 20.000 Hz.

24
 SECCIÓN III
Luz – Características – Fenómenos

NATURALEZA DE LA LUZ
Teoría corpuscular:

Fue enunciada por Sir Isaac Newton (aproximadamente en

1666), quien formula que la luz estaba formada por
pequeños corpúsculos (partículas) emitidos por los cuerpos
luminosos que podían penetrar las sustancias transparentes
(fenómenos de refracción: obedecía las leyes de la mecánica)
y reflejarse en las superficies de los cuerpos opacos
(fenómenos de reflexión). Se utilizó para explicar la
propagación rectilínea de la luz.

Isacc Newton

Teoría ondulatoria:
Iniciada por Christian Huygens, quien asumía que la luz
estaba formada por ondas, explicando en ese entonces (1668
aproximadamente publicó su teoría) los fenómenos de
reflexión, refracción y doble refracción recientemente
descubierto, entrando en franca contradicción con Newton.
Thomas Young y Augustin Fresnel, enuncian una nueva teoría
ondulatoria, la cual enunciaba que la luz estaba formada por
ondas semejantes a las que se forman en una cuerda en
vibración (ondas transversales) y que eran emitidas por los
átomos excitados de los cuerpos luminosos, explicándose en
ese entonces (1860) los fenómenos de interferencia,
difracción y polarización.
James Clerk Maxwell, sostiene (1873) que la luz está
constituida por ondas transversales de naturaleza Heinrich Hertz
electromagnética provocada por alteraciones del campo
eléctrico y magnético de los átomos de los cuerpos luminosos.
Heinrich Hertz (1887) experimentalmente, utilizando un
circuito eléctrico oscilante, determinó que las ondas
electromagnéticas tienen un comportamiento semejante a las
ondas de luz, demostrando además que tenían igual velocidad
de propagación en el vacío con lo cual concluyó que las ondas
electromagnéticas y las de la luz tenían igual naturaleza.

25
 Teoría de los Cuantos:
Fue propuesta por Max Planck (1900), ante la imposibilidad de
explicar un nuevo fenómeno luminoso (fotoelectricidad o efecto
fotoeléctrico), teoría confirmada y ampliada por Albert Einstein
(1905). Esta teoría considera que la energía transportada por una
onda transversal electromagnética no está distribuida en forma
continua, sino que en paquetes o corpúsculos energéticos,
llamados fotones.

CONCLUSIÓN

La luz presenta NATURALEZA DUAL

Cuando se propaga se comporta como una onda transversal
electromagnética, pero cuando interacciona con la materia
(procesos de absorción y emisión mutua, entre la luz y la
materia) presenta carácter corpuscular (corpúsculos
energéticos).

FENÓMENOS DE LA LUZ

REFLEXIÓN

La luz viaja en línea recta y a una velocidad de 300.000 km/s

en el vacío, considerada como la velocidad máxima en el
IMPORTANTE Universo conocido. Cuando un rayo luminoso llega a la superficie
de un medio de distinta densidad, puede ser transmitido a
Solo la reflexión través de él y/o reflejado.
especular es capaz de
producir imágenes, las
cuales se forman donde
Existen dos tipos de reflexión: especular y difusa lo que
se cruzan los rayos
reflejados, para el caso de
depende de qué tan lisa y suave es la superficie donde inciden
las imágenes reales y en los rayos luminosos.
sus prolongaciones en el

Hay leyes físicas que describen el fenómeno de reflexión de la

luz.

26
La ley dice que el ángulo de incidencia de cada rayo
luminoso es igual al ángulo de reflexión, respecto de la
recta normal (N), ya sea que se trate de una reflexión difusa o El principio de Fermat y
especular. la ley de reflexión

N
El principio de Fermat es
otra manera de expresar
la ley de reflexión. Este
principio dice que un
rayo 1 2 rayo rayo de luz al viajar de
incidente un punto a otro, siempre
reflejado
lo hará por el camino
que le tome menos
tiempo.
Según la ley de la reflexión se cumple
que 1 = 2

La otra ley establece que tanto el rayo incidente, como el

rayo reflejado y la normal están en un mismo plano.

REFLEXIÓN ESPECULAR
Cuando la luz llega en forma de rayos paralelos incidiendo
sobre una superficie plana y muy lisa, los rayos reflejados son
también paralelos

Reflexión especular en el
agua.

Reflexión especular

REFLEXIÓN DISUSA
Si la superficie es rugosa, los rayos reflejados salen en todas
las direcciones, porque la normal en diferentes puntos puede
ser distinta, produciéndose una reflexión difusa.

Reflexión difusa

27
REFRACCIÓN DE ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS

Se ha establecido que la velocidad de propagación de la luz

depende de la naturaleza del medio en el que se propaga.

Igualmente se ha comprobado que si un rayo luminoso pasa de

un medio a otro, incidiendo oblicuamente sobre la superficie de
separación de ambos medios, experimenta un cambio de
dirección en su desplazamiento. Si la incidencia es normal
(perpendicular), el rayo se propaga sin cambiar de dirección.
La causa de estos cambios de velocidad y dirección, en el
desplazamiento de la luz, se atribuye a cierta propiedad que
caracteriza a los medios transparentes y que se denomina
refringencia o poder refringente.

El índice de refracción absoluto (n) de un medio da una medida

cuantitativa de su refringencia, de modo que, comparando dos
medios, tendrá mayor poder refringente aquel que tenga un
mayor índice de refracción.

El fenómeno debido a la refringencia se denomina refracción, por

lo cual se tiene que:

“Un haz luminoso experimenta refracción al pasar de un

medio a otro, de distinto índice de refracción absoluto o
refringencia. Al ocurrir esto cambia la velocidad y la
dirección de propagación”

Experimentalmente pueden establecerse las dos leyes siguientes

que rigen este proceso:

- El rayo incidente, la normal y el rayo refractado están en un

mismo plano.

- Ley de Snell: “la razón entre los senos de los ángulos de

incidencia y de refracción es constante para un mismo par
de medios”

senq1 n2
  cte
senq2 n1

28
Por otra parte:

n2 v1
=
n1 v2

siendo v1 y v2 las rapideces de la luz en los medios de índice

de refracción n1 y n2, respectivamente.

La velocidad de la luz en un medio (de índice de refracción

absoluto n) está dada por
Índice de refracción absolu-
to en algunas sustancias
c Agua 1,3
v=
n Alcohol etíli-
1,36
co
Glicerina 1,46
donde c = 3·108 m/s (velocidad de la luz en el vacío)
Bencina 1,51
Diamante 2,42
De la ley de Snell pueden deducirse, además, las siguientes
conclusiones de importancia: Vidrio ordi-
1,50
nario
- Si un rayo luminoso, pasa oblicuamente de un medio de
menor índice de refracción absoluto a otro de mayor índice Cristal 1,60
de refracción absoluto, se refracta acercándose a la Hielo 1,31
normal.
Aire 1,00029
- Si un rayo luminoso pasa oblicuamente de un medio de
mayor índice de refracción absoluto a otro de menor índice
de refracción absoluto, se refracta alejándose de la
normal.

Línea
normal n1
Ra

1
oy
in
cid
en

Superficie
te

Ra
y or
efr
ec
n2 tad
o
2

n1 +n2 n1 -n2

29
 ÁNGULO LÍMITE O CRÍTICO
Como se dijo anteriormente, si un rayo luminoso pasa
oblicuamente de un medio de mayor índice de refracción absoluto
a otro de menor índice de refracción absoluto, se refracta
alejándose de la normal.
De este modo a medida que el ángulo de incidencia se va
haciendo más grande, el ángulo de refracción puede llegar a
crecer tanto que el rayo refractado emerja por la superficie de
separación con un valor de 90°.
Por lo tanto, ángulo límite es el ángulo de incidencia para el cual
el ángulo de refracción vale 90°.

Si la luz incide en la superficie de separación de dos medios desde

el medio de mayor índice de refracción con un ángulo mayor que
el ángulo limite, el fenómeno que se presenta se conoce con el
nombre de reflexión interna total.

La fibra óptica, utilizada

para enviar datos a
grandes distancias en poco
tiempo, utiliza el principio
de reflexión total de ondas
electromagnéticas.

REFRACCIÓN EN LA ATMÓSFERA TERRESTRE

De especial importancia, como ejemplo de refracción, es la
marcha de la luz proveniente de los astros a través de las
numerosas capas de aire, de densidades crecientes y de índices
de refracción también crecientes, que constituyen la atmósfera
terrestre y que aquella debe atravesar.
Un rayo de luz que penetre en la atmósfera oblicuamente,
experimenta sucesivas refracciones al atravesar cada una de
estas capas de distinto índice de refracción absoluto, acercándose
a la normal.

Sol
Sol (Posición aparente)

Horizonte geométrico Atmosfera Terrestre

Sol (Posición real) Tierra

Refracción en la atmósfera: el sol se ve a pesar de estar algo mas bajo que el

horizonte geométrico

30
Un observador verá el astro en la dirección del último rayo
refractado y es por esto que el astro parece encontrarse a una
altura mayor sobre el horizonte que la que tiene realmente.
Debido a esto, por ejemplo, las estrellas no se ven en sus
posiciones verdaderas, a menos que se hallen en el cenit, o
sea, verticalmente sobre el observador. El mismo fenómeno
explica también el hecho de que se pueda ver el disco solar o
la luna aún cuando el astro se encuentre un poco más abajo
del horizonte geométrico.
Un fenómeno terrestre, producido por la refracción en la
atmósfera y la reflexión total, es el espejismo, el cual es
frecuente en los desiertos y caminos, en días de intenso calor.
El calentamiento de las capas de aire en contacto con la tierra
trae consigo una disminución de la densidad e índice de
refracción de estas capas, de modo que las más bajas resultan
ahora menos densas y poseen un menor índice de refracción
absoluto que las superiores. Esto explica las capas de agua que
se aprecian a la distancia en un camino, durante los días
calurosos pero en realidad lo que se ve no es sino una parte
del cielo azul reflejado.

DISPERSIÓN
La mayor parte de los haces luminosos están formados por
mezclas de rayos. Físicamente cada rayo corresponde a una
longitud de onda distinta. Esto implica que cuando un haz
luminoso pasa de un medio a otro, no todos los rayos serán
refractados con el mismo ángulo. Mientras que la velocidad, en
el vacío, es la misma para todas las longitudes de onda, no
ocurre lo mismo cuando se está en un medio material; cada
rayo tiene una velocidad distinta. Lo anterior se debe a que el El arcoíris es un ejemplo
medio material le presenta un mayor índice de refracción a los claro de dispersión. En
rayos con menor longitud de onda y viceversa. este caso las gotas de agua
son las encargadas de dis-
Podemos decir que la velocidad del rayo dependerá de su persar la luz del Sol.
longitud de onda. Se dirá que un medio produce dispersión
cuando presenta esta propiedad.
Un ejemplo de esto se puede observar en el prisma. Si se hace
incidir un rayo de luz blanca se obtendrá una serie de colores
en la otra cara. Al conjunto de colores que se obtiene,
usualmente se le da el nombre de espectro.

Luz blanca o
luz del Sol

31
 COLOR Y LONGITUD DE ONDA
El fenómeno de la dispersión plantea de inmediato la pregunta
¿qué es el color? Adhiriendo al modelo ondulatorio se
interpreta cada color como una onda con "longitud de onda"
característica.
La longitud de onda y la velocidad de la luz en el medio están
relacionados mediante:
NOTA :
v
=
Se dice que un objeto f
tiene un color cuando,
con preferencia, refleja o
transmite las radiaciones donde : longitud de onda, v: velocidad y f: frecuencia.
correspondientes a tal
color. Por ejemplo, un
cuerpo es rojo cuando La siguiente tabla nos presenta las longitudes de onda para
absorbe en casi su distintos colores. Para obtener el valor de la frecuencia basta
totalidad, todas las reemplazar en la ecuación anterior el valor de la velocidad de la
radiaciones menos las luz en el vacío.
rojas, las cuales refleja.
El color de los cuerpos no Longitud de onda
Color
es una propiedad (x 10-10m)
intrínseca de ellos, sino
Rojo 6500
que va ligado a la
naturaleza de la luz que Anaranjado 6000
les llegan. Amarillo 5800
Verde 5200
Azul 4700
Violeta 4100

COLOR E ÍNDICE DE REFRACCIÓN

De lo discutido anteriormente se pueden obtener las siguientes
conclusiones:
a) El vidrio, si descompone la luz en colores, es un medio
dispersivo.
b) Midiendo los ángulos de cada color y aplicando la ley de
Snell es posible calcular sus índices de refracción en el
medio, y con ello, sus velocidades de propagación.
En otras palabras, la sustancia de que está hecho el prisma
tiene un índice de refracción distinto para cada color y
por supuesto, una desviación (ángulo de refracción) distinta
para cada color.
El color menos desviado es el rojo y el más desviado el violeta.
En ese mismo orden decrecen las longitudes de onda de modo
que a mayor longitud de onda corresponde menor desviación (a
mayor longitud de onda, una misma sustancia presenta
menor índice de refracción).

32
ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO
Se denomina espectro electromagnético al conjunto de ondas
electromagnéticas. En la figura se han representado las
longitudes de onda en relación al tamaño de cosas que son
familiares, en alguna medida, y se ha indicado el nombre que
tiene cada radiación.

Edificios Humanos Abejas Cabeza Protozooarios Moléculas Átomos Núcleo

de alfiler Atómico

33
 GLOSARIO

Ángulo límite: cuando una onda incide sobre una superficie, transparente a la luz, con un
ángulo mayor que el ángulo límite, el rayo de luz no se refracta, solo se refleja. Este
fenómeno solo puede ocurrir cuando la luz viene desde un medio de mayor índice de
refracción y se dirige hacia uno de menor índice.

Dispersión: Al fenómeno de separación de la luz en los distintos colores de acuerdo a su

longitud de onda. Ocurre cuando por ejemplo la luz blanca o del Sol entra a un prisma.

Espectro electromagnético: Este espectro nos muestra como se ordenan las ondas, ya
sea considerando sus frecuencias o sus longitudes de onda. Ubicándose en un extremo las
ondas de radio y en el otro extremo los rayos gamma.

Índice de refracción: se obtiene como el cociente entre la rapidez de la luz en el vacío y

la rapidez de la luz en el medio que se propaga, por lo tanto es adimensional. Si bien los
distintos medios transparentes, en general mientras más densos son, el índice aumenta.
También el índice depende de la longitud de onda de la onda incidente, ya que a menor
longitud de onda mayor es el índice de refracción y viceversa.

Ley de Snell: Esta es la ley fundamental para la refracción y establece la relación entre los
índices de refracción de ambos medios transparentes y los ángulos con los cuales llega
y sale la luz. Se escribe como n1·sen θ1 = n2·sen θ2

Medio opaco: son aquellos materiales que no permiten el paso de la luz a través de ellos,
ya que la luz que les llega es absorbida y no se reemite.

Medio transparente: son aquellos medios que permiten el paso de la luz a través de
ellos.

Principio de Fermat: cuando la luz se propaga de un punto a otro, sigue la trayectoria

que le toma menos tiempo.

Reflexión total Interna: ocurre cuando la luz pasa de un medio de mayor índice de
refracción a otro de menor índice de refracción.

34
 SECCIÓN IV
Lentes - Espejos

ESPEJOS
Por espejo se entiende toda superficie en la cual se produce la
reflexión regular (especular). Por ejemplo, una lámina de
metal, un vidrio pulido, la superficie de un lago o estanque en
reposo.
Ópticamente, los espejos son superficies pulimentadas, opacas
a la luz y que tienen buen poder reflector. Según la forma de
la superficie reflectora, los espejos se clasifican en:
Planos
Curvos: cóncavos o convexos
Espejo es una palabra que
viene del latín “speculum”, la
cual se puede traducir como
DEFINICIÓN DE IMAGEN instrumento de mirada.

Se dice que un punto P' es la imagen de un punto P, cuando

un haz luminoso procedente de P concurre en P'.

Si los rayos, que concurren en P' son los rayos reflejados

directos, hablamos de imagen real. NOTA :

Siempre las imágenes virtua-

Si los rayos que concurren en P' son las prolongaciones de los les serán derechas y las
rayos reflejados, se habla de imagen virtual, ya que no tiene reales serán invertidas, tan-
to en espejos como en lentes.
existencia real (la luz no pasa realmente por P', pero los rayos
reflejados se comportan como procedentes de P').

Luego, la condición general para que se forme la imagen de un

punto luminoso es que todos los rayos reflejados o sus
prolongaciones se unan en un punto.

35
 ESPEJOS PLANOS

En estos espejos, sólo se formará un tipo de imagen: virtual,

derecha, del mismo tamaño que el objeto y detrás del espejo.
En un espejo plano los rayos incidente y reflejado forman el
mismo ángulo respecto de una recta imaginaria (N),
perpendicular a la superficie. Un objeto real ubicado frente a un
espejo plano da origen a una imagen virtual, ubicada a la misma
distancia del espejo que el objeto. Todo espejo tiene un campo
visual que depende del tamaño y ubicación con respecto al
observador.

d di
A los ojos del
Rayo
o
observador, los rayos imagen
Objeto
reflejados parecieran incidente
venir desde un punto
detrás del espejo. La Prolongación
distancia del objeto al 
N
espejo (do) es igual a la 
distancia entre el espejo
y la imagen (di). Rayo
reflejado

ESPEJOS PLANOS ANGULARES

OBSERVACIÓN Colocando un objeto entre dos espejos que forman entre si un
cierto ángulo , se obtienen varias imágenes de dicho objeto,
Si  = 0º los espejos son cuyo número aumenta a medida que el ángulo formado va siendo
paralelos. El número de menor.
imágenes obtenidas en este
caso sería infinito. El número de imágenes se puede obtener por medio de la
expresión:
360  
n=


donde: n = número de imágenes

 = ángulo que forman entre sí los dos espejos planos

36
 ESPEJOS ESFÉRICOS

Son aquellos que tienen por superficie reflectora un casquete esférico pulimentado.
Se dividen en:

a) CÓNCAVOS O CONVERGENTES

Si está pulimentado en su parte interior, o sea, si la

reflexión se produce en la superficie cóncava.

frente
al espejo

Espejo cóncavo

b) CONVEXOS O DIVERGENTES
Si está pulimentado en su parte exterior, o sea, si la
reflexión se produce en la superficie convexa.

frente
al espejo

Espejo convexo

37
 ELEMENTOS DE UN ESPEJO ESFÉRICO
Centro de curvatura (C):
Es el centro de la esfera a la cual pertenece el espejo (es el
centro de la superficie esférica).
Vértice del espejo (V):
Es el polo del casquete esférico o punto medio del espejo.
Eje principal (E):
Es la recta que une el centro de curvatura con el vértice del
espejo.
El radio de curvatura (r):
Distancia del centro de curvatura al espejo.
El foco principal (f):
Es el punto del eje principal al cual concurren después de
reflejarse, todos los rayos luminosos que inciden paralelos al
eje principal.

r
f=
2

Plano focal:
Es un plano perpendicular al eje principal y que pasa por el
foco principal.
Distancia focal:
Es la distancia comprendida entre el foco principal y el vértice.
Abertura del espejo:
Es el ángulo formado por 2 ejes secundarios extremos.
Para espejos de pequeña abertura, el foco principal está
situado en el punto medio del radio de curvatura, o sea, la
distancia focal f es igual a la mitad del radio de curvatura r.

Eje principal
v
c f

38
 ESPEJOS CÓNCAVOS O CONVERGENTES

Este espejo hace converger la luz en un punto. Si los rayos

llegan paralelos convergen en el foco. Este espejo forma
imágenes reales de menor, igual o mayor tamaño y forma
imágenes virtuales de mayor tamaño; dependiendo de donde
se ubique el objeto con respecto al espejo.

Rayos notables en un espejo cóncavo

Todo rayo que incide pasando por Todo rayo que incide paralelo al Todo rayo que incide pasando
el centro de curvatura, se refleja eje principal, se refleja pasando por el foco, se refleja paralela-
sobre sí mismo. por el foco f. mente al eje principal.

f
v v v
c f f

IMÁGENES QUE SE FORMAN EN UN ESPEJO CÓNCAVO

Objeto
Objeto

C F C F
Imagen Imagen Imagen real,
Imagen real, invertida, más invertida, de
pequeña igual tamaño

Objeto Imagen
Objeto

C F C F
Imagen real, invertida,
más grande Imagen virtual,
derecha, más gran-
imagen de

OBSERVACIÓN

Si el objeto se ubica en el
foco de un espejo cóncavo,
no se formará imagen, ya
que los rayos reflejados
directos y los rayos
reflejados prolongados
serán paralelos entre sí, y
no convergen a un punto.

39
 ESPEJOS CONVEXOS O DIVERGENTES

Este espejo separa los rayos de luz y solo produce

imágenes virtuales, pequeñas y derechas, sin importar
la posición del objeto con respecto al espejo.

Rayos notables en un espejo convexo

Todo rayo que incide en la direc- Todo rayo que incide paralelo al Todo rayo que incide en la direc-
ción del centro de curvatura, se eje principal se refleja de tal forma ción del foco se refleja paralelo al
refleja sobre si mismo. que su prolongación pasa por el eje principal.
foco.

f C
f C

Objeto
Imagen

Imagen virtual, dere-

cha, más pequeña
F C

El campo visual de un
espejo convexo es mayor
que el de uno plano y por
ello se usa en los espejos
retrovisores, pasillos de
supermercado y estaciona-
mientos.

40
LAS LENTES
Son cuerpos transparentes limitados al menos por una
superficie curva, las cuales producen imágenes por refracción.
Según sea la forma de las superficies que la limitan, las lentes
pueden ser convergentes o divergentes.

LENTES CONVERGENTES

Se caracterizan por tener su centro más grueso y sus bordes

más estrechos.
Tipos de lentes convergentes:
NOTA :

Estas lentes forman las

mismas imágenes que los
espejos cóncavos, pero por
refracción de la luz. Por lo
tanto, tampoco se formará
imagen cuando el objeto se
encuentre en el foco de la
lente.
Biconvexa Plano Menisco Representación
convexa convergente

Rayos notables en una lente convergente

Todo rayo que incide pasando por el Todo rayo que pasa por el centro
Todo rayo que incide paralelo al eje
foco se refracta paralelo al eje princi- óptico se refracta sin sufrir des-
principal se refracta pasando por el
pal. viación.
foco.

F F

Las lentes convergentes, para objetos alejados, forman

imágenes reales, invertidas y de menor tamaño que los
objetos.

F’

objeto C F C’
imagen

41
 Para objetos próximos se forman imágenes virtuales, derechas y
de mayor tamaño.

imagen
OBSERVACIÓN

F objeto F
Cuando un rayo de
luz incide por el
vértice o centro óptico
de una lente, éste no
sufre desviación
alguna, ya que está Las lentes convergentes se utilizan en muchos instrumentos ópti-
pasando por una cos y también para la corrección de la hipermetropía. Las perso-
normal de la lente nas hipermétropes no ven bien de cerca y tienen que alejarse
los objetos.

Ojo normal Ojo hipermétrope Corrección con lente

convergente

LENTES DIVERGENTES

Estas lentes se caracterizan por tener su centro más angosto y

sus extremos más gruesos.
Si las lentes son más gruesas por los bordes que por el centro,
NOTA
los rayos de luz que pasan por ellas divergen (se separan).

Estas lentes forman la

misma imagen que los Tipos de lentes divergentes:
espejos convexos, pero
por refracción de la luz
e independientemente
de la posición del objeto
con respecto a la lente.

Bicóncava Plano cóncava Menisco diver- Representación

gente

42
Rayos notables en una lente divergente

Todo rayo que incide paralelo al eje Todo rayo que incide en la direc- Todo rayo que pasa por el cen-
principal se refracta en una direc- ción del foco se refracta paralelo tro óptico se refracta sin sufrir
ción tal que su prolongación pasa al eje principal. desviación.
por el foco.

F F

Las imágenes producidas por las lentes divergentes son

virtuales, derechas y más pequeñas.

objeto

F imagen F’

La miopía puede deberse a una deformación del ojo, que hace

que las imágenes se formen con nitidez antes de alcanzar la
retina. Los miopes no ven bien de lejos y tienden a acercarse
demasiado a los objetos. Las lentes divergentes sirven para
corregir este defecto.

Ojo normal Ojo miope Corrección con

lentes divergentes

43
 El ojo humano es un sistema óptico formado por lentes
convergentes como la córnea y el cristalino que proyectan
una imagen invertida sobre la retina. En la retina hay células
sensibles a la luz (conos y bastones) que envían información
nerviosa al cerebro, donde se elabora la imagen de lo que vemos.

POTENCIA (P):
La potencia se mide en m-1, unidad que se conoce como dioptría.
Corresponde al inverso de la distancia focal (f) medida en metros.

1
Es decir P =
f

La potencia amplificadora representa la capacidad de la lente para

aumentar la imagen. La potencia oscila con la edad,
correspondiendo a los 20 años una potencia de 10 dioptrías, a los
60 años es de 1 dioptría y a los 75 es nula.

GLOSARIO

Cristalino: parte del ojo que corresponde a una lente biconvexa, situada detrás de la pupila.
La curvatura del cristalino es controlada por los músculos ciliares, que hacen variar la
distancia focal de éste.
Distancia focal: distancia del centro, del espejo o lente, al foco.
Foco: punto donde concurren los rayos luminosos reflejados que llegan, a un espejo o lente
paralelo al eje principal.
Hipermetropía: las personas con hipermetropía tienen problemas para ver de cerca. Los
rayos de luz convergen detrás de la retina.
Imagen real: es la imagen que se forma por la concurrencia de los rayos luminosos. La
imagen está invertida y normalmente no la vemos.
Imagen virtual: es la imagen que se forma por la prolongación hacia atrás de los rayos
luminosos, debido a que los rayos no concurren al mismo punto es necesario prolongarlos
hacia atrás. La imagen es derecha y es la que normalmente vemos.
Luz: es una onda electromagnética, transversal y tridimensional que viaja en línea recta.
Miopía: La personas con miopía tienen dificultad para ver de lejos. Los rayos de luz
convergen delante de la retina.
Potencia de una lente: capacidad de aumento de una imagen, se mide en dioptrías.

44