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PAVIMENTOS ASFÁLTICOS SUSTENTABLES Y RESILIENTES AL CAMBIO

CLIMÁTICO

Conference Paper · May 2019

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Juan Fernando Mendoza-Sanchez

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 “PAVIMENTOS ASFÁLTICOS SUSTENTABLES Y RESILIENTES
AL CAMBIO CLIMÁTICO”

MC Juan Fernando Mendoza Sánchez1; Ing. Omar Alejandro Marcos Palomares 2

1
Instituto Mexicano del Transporte – Secretaría de Comunicaciones y Transportes, Querétaro, México,
fernando.mendoza@imt.mx
2
Instituto Mexicano del Transporte – Secretaría de Comunicaciones y Transportes, Querétaro, México,
omarcos@imt.mx

Resumen

El desarrollo sustentable y el cambio climático representan retos que deben encarar la

infraestructura del transporte y sus elementos, tales como los pavimentos. El presente artículo
describe un Marco mediante el cual los pavimentos asfalticos puedan alcanzar la sustentabilidad
y la resiliencia al cambio climático.

El Marco propone los elementos a considerar desde el aspecto ambiental para alcanzar cierto
nivel de sustentabilidad y por otro lado considera al cambio climático.

En relación a la sustentabilidad, por un lado, se deben identificar los impactos ambientales que
los pavimentos producen al medio ambiente y como estos pueden ser mitigados, mediante un
sistema de gestión ambiental, y, por el otro lado la implementación de análisis del ciclo de vida,
para evaluar la carga ambiental que el proceso de elaboración, producción y transporte de los
pavimentos tienen, en cuanto al consumo de energía y materiales, y sus emisiones. La
sustentabilidad también incluye criterios económicos que deben ser evaluados mediante análisis
costo-beneficio y el análisis del costo del ciclo de vida; además de aspectos sociales como el
impacto social y el impacto a la salud.

Sobre la resiliencia al cambio climático, el Marco propone evaluar la mitigación y la adaptación

al clima, esto implica para el primero reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y el
para el segundo implementar estrategias y acciones encaminadas a asegurar la resiliencia de los
pavimentos ante el cambio climático y el clima extremo.

La interrelación propuesta en el Marco busca fortalecer a los pavimentos asfalticos, para que
estos tengan una mayor vida útil, reduciendo su impacto ambiental y su contribución al cambio
climático.

Palabras clave: pavimentos, cambio climático, sustentabilidad.

1
 1. Introducción

La consideración de factores ambientales en la toma de decisiones para el diseño, construcción

y mantenimiento de pavimentos es cada vez más importante, por un lado, para buscar un
cumplimiento adecuado de sustentabilidad en los pavimentos y por otro asegurar la resiliencia
de estos ante el cambio climático.

Es común que las palabras sustentabilidad y cambio climático asociados a los pavimentos sea
una palabra de uso trivial, pero que en la práctica los conceptos no son bien entendidos o
aplicados, de tal manera, que el resultado sea un pavimento poco sustentable, con alto impacto
al cambio climático y poco resiliente al clima.

Mendoza & Trejo (2015), establecieron que el término sustentable en el contexto de un

pavimento de asfalto, se refiere a las características que un pavimento debe tener para responder
a los retos de ingeniería para lo cual fue construido, su preservación y conservación, el uso de
recursos económicos, ambientales y humanos, en términos de satisfacer las necesidades de
comodidad, seguridad, y movilidad para las personas en sus traslados y su cuidado al medio
ambiente.

De esta manera se deben considerar aspectos que permitan reducir el impacto al medio
ambiente, el consumo de energía, las emisiones, el uso de materia prima, entre otros aspectos
técnicos y de control de calidad.

Bajo el enfoque del cambio climático, por un lado, los pavimentos contribuyen con la
generación de gases de efecto invernadero (GEI) durante la elaboración, transporte y
construcción de los pavimentos, y por el otro, existe evidencia que la presencia de diferentes
fenómenos climáticos, y su aumento en frecuencia e intensidad, contribuyen significativamente
al deterioro de los pavimentos carreteros. Es por ello que, para minimizar los costos del
mantenimiento y conservación de los pavimentos, será necesario identificar las variables
climáticas que están acelerando su deterioro, para que analizando dicha información se puedan
establecer estrategias de adaptación para los pavimentos, de tal manera que sean resilientes al
cambio climático.

Por eso es fundamental la identificación de los criterios de sustentabilidad y del cambio

climático, subrayando las áreas clave o los temas que mayor valor aportarán a los pavimentos y
su compatibilización con el medio ambiente, la sociedad y la economía, que además permita la
generación de políticas sectoriales y una rápida actuación de parte de los tomadores de
decisiones. La figura 1 muestra el Marco general sobre el cual un pavimento asfaltico deberá
evaluarse para considerarse sustentable y resiliente al cambio climático.

La sustentabilidad en su componente ambiental deberá considerar la evaluación del impacto

ambiental y el análisis del ciclo de vida; el componente económico, un análisis costo-beneficio
y un análisis de costo del ciclo de vida; el componente social, una evaluación de impacto social
y una valoración del posible impacto en la salud. En relación al cambio climático, se busca que
el pavimento promueva la mitigación de gases de efecto invernadero, pero además que
considere la adaptación al cambio climático para mitigar los riesgos que la variación climática y
el clima extremo tienen sobre el desempeño de los pavimentos.

2
 Figura 1. Marco para la sustentabilidad y resiliencia en los pavimentos

En el presente artículo únicamente se detallará como realizar el análisis sobre los componentes
ambientales de la sustentabilidad (impacto ambiental y el análisis del ciclo de vida) y la
resiliencia al cambio climático.

2. Impacto ambiental

Los proyectos de infraestructura carretera producen distintos efectos al medio ambiente, por lo
cual son sometidos a un análisis de impacto ambiental, con el objeto de identificar y valorar los
impactos potenciales que futuras obras de este tipo generarán al ambiente.

El proceso de evaluación de impactos ambientales es uno de los principales instrumentos de

gestión ambiental, proporcionando soporte para la toma de decisiones. En el caso de los
pavimentos se evaluaría el uso de los materiales, la fabricación de la mezcla asfáltica y su
colocación en sitio.

Los principales impactos ambientales son:

 De las plantas de fabricación de mezclas asfálticas, se pueden presentar impactos por

contaminación del suelo por derrame de combustibles, generación de polvos de las
trituradoras, generación de ruido de la maquinaria, generación de gases contaminantes,
entre otros.
 De la pavimentación, se presentan afectaciones al suelo (cambio de uso de suelo,
contaminación, etc.), alteración en el microclima, posibles impactos en el agua (si
hubiera presencia de escurrimientos superficiales), reducción de la infiltración del agua,
principalmente.

3
Mitigar o reducir el impacto ambiental, promueve la sustentabilidad de los pavimentos, para
ellos se requiere que las empresas que diseñan, producen y construyen pavimentos,
implementen acciones de mitigación del impacto ambiental.

Los sistemas de gestión ambiental, presenta un marco adecuado para la identificación de los
impactos ambientales, poder medirlos, controlarlos, reducirlos o eliminarlos, de tal manera que
se pueda obtener un producto sustentable. Un ejemplo de sistema de gestión ambiental se
presenta en la figura 2.

Figura 2. Sistema de gestión ambiental para pavimentos

Un sistema de gestión ambiental es un proceso cíclico de planificación, implementación,

revisión y mejora de los procedimientos y acciones que lleva a cabo una organización para
realizar su actividad garantizando el cumplimiento de sus objetivos ambientales.

Las empresas que tienen implementado un sistema de este tipo, pueden ofrecer un producto
sustentable.

3. Análisis del Ciclo de Vida

El Análisis del Ciclo de Vida (ACV) es un proceso para evaluar, de la forma más objetiva
posible, las cargas ambientales asociadas a un producto, proceso o actividad identificando y
cuantificando el uso de materia, energía y sus emisiones al entorno; para determinar el impacto
que ése uso de recursos y sus emisiones producen en el medio ambiente.

Cada vez resulta más necesario evaluar las cargas ambientales que la producción de un producto
o servicio tiene en el medio ambiente. Por un lado, para evaluar el impacto que tiene al medio
ambiente y a la salud, y por otro lado la contribución que los gases tienen al cambio climático.

La herramienta del ACV permite evaluar estas cargas ambientales, mediante balances de
energía empleados para la producción de la materia prima (material pétreo y asfalto), el

4
transporte hacia la planta de producción y desde ella hacia el sitio de construcción, la
fabricación de la mezcla asfáltica y finalmente la pavimentación (tendido, compactado, etc.). La
figura 3, muestra el proceso del ciclo de vida en la pavimentación, aunque no está incluyendo
aditivos o emulsiones, u otros tratamientos que acompañan a la pavimentación, pero que si se
desea se pueden agregar al proceso.

Figura 3. Esquema del ciclo de vida para la producción de pavimentos asfálticos

La evaluación del ciclo de vida consiste en convertir las unidades de trabajo y de consumo en
emisiones, por ejemplo, de dióxido de carbono (CO2). La ecuación que representa la
cuantificación de emisiones será:
𝑛

𝐸𝐶𝑂2 = ∑(𝑞𝑖 ∗ 𝑒𝑖 )
𝑖

Donde, “q” representa la cantidad de materia prima y “e” el factor de emisiones o intensidad de
emisión.

Para aplicar la formula, podemos construir una matriz para la cuantificación total de las
emisiones durante todo el ciclo de vida como la que se muestra en la tabla 1.

Tabla 1. Matriz para la cuantificación de emisiones durante el ACV

Factor de Emisiones de
Cantidad Unidad Unidad
emisión CO2
Agregado q1 Ton e1 grs-CO2/ton q1 x e1
Asfalto q2 M3 e2 grs-CO2/m3 q2 x e2
Maquinaria 1 q3 Hr e3 grs-CO2/hr q3 x e2
Maquinaria 2 q4 Hr e4 grs-CO2/hr q4 x e4
…
Vehículo 1 qn-1 Lto en-1 grs-CO2/lto qn-1 x en-1
Combustible qn Lto en grs-CO2/lto qn x en

5
La sumatoria de todas las emisiones del proceso permiten estimar la cantidad de emisiones en
todo el ciclo de vida de un pavimento, exceptuando las actividades de conservación.

Cada proceso constructivo en las vías terrestres puede tener su propio inventario para estimar el
consumo energético y sus emisiones derivadas. El resultado es muy útil para comparar
alternativas entre opciones de pavimentos (mezcla en caliente contra mezcla tibia), entre equipo
y maquinaria (las diferentes marcas, modelos, etc., ofrecen rendimientos que influyen
directamente en el consumo de energético por unidad de trabajo).

Por ejemplo, una comparativa entre diferentes mezclas asfálticas se muestra en la figura 4, en la
cual se puede apreciar como incrementa el consumo de energía y la generación de emisiones,
cuando incrementa la temperatura de elaboración. Para determinar esta gráfica, fue necesario
realizar un análisis del ciclo de vida en la etapa de elaboración de la mezcla.

Figura 4. Comparativas de mezclas asfálticas de su consumo energético y generación de

emisiones

Fuente: https://www.sorigue.com/es

De acuerdo a la figura 4, resulta claro cuál opción es más sustentable. Algunos países europeos
han optado por utilizar mezclas en frio para la pavimentación, reduciendo significativamente la
emisión de GEI o de otras emisiones que afectan a la salud, tales como las partículas
suspendidas (PM), pero esto no significa que la mezclas en caliente deban ser abandonadas,
pues son las más utilizadas en el resto del mundo. El reto para las empresas consiste en mejorar
sus procesos de fabricación, mediante la utilización de equipos y maquinaria eco-eficiente.

El ACV es útil para identificar entre diferentes opciones de maquinaria, es decir cuáles son las
más eco-eficientes. Sin embargo, para las empresas, realizar un cambio tecnológico implicará
una inversión inicial alta, pero, un análisis de rentabilidad, permitirá al tomador de decisiones
darse cuenta, que los ahorros en el consumo de energía en el mediano plazo, aseguran el
beneficio en términos de ahorros económicos de su inversión.

6
 4. Resiliencia al Cambio Climático

Los pavimentos contribuyen al cambio climático principalmente por la generación de gases de

efecto invernadero, tanto en su proceso de fabricación, como en el transporte de su materia
prima y del producto final. El ACV explicado en el punto anterior permite tener una visión clara
de las implicaciones ambientales (consumo de recursos) de un pavimento y de sus emisiones,
por lo que las acciones tendientes a reducir el consumo de energía y su impacto en las
emisiones, se consideran acciones de mitigación del cambio climático.

Sobre la vulnerabilidad de los pavimentos, el clima siempre ha sido el principal factor que
afecta el desempeño de un pavimento carretero, aunque el daño también puede deberse a otros
factores, tales como las características del pavimento (materiales y estructura).

El cambio climático no genera nuevos impactos en los pavimentos, sin embargo, si acelera su
deterioro. Los fenómenos hidrometeorológicos incrementan la humedad en los materiales en los
pavimentos, provocando desprendimiento de agregados en la superficie (pérdida de adhesión) o
el asfalto se vuelve más vulnerable por las altas temperaturas, los cambios drásticos de
temperatura, y los rayos UV que aceleran su envejecimiento.

Uno de los factores que permiten evaluar la vulnerabilidad en los pavimentos, es su sensibilidad.
Este factor permite medir las condiciones prevalecientes de cualquier elemento, en este caso de
pavimento, para conocer en qué grado podría verse afectado, por los estímulos relacionados con
el clima.

Para el caso de los pavimentos asfalticos se sugiere la utilización de la tabla 2, la cual permite
establecer un nivel de sensibilidad. El nivel de sensibilidad para cada factor/variable será
calificada en una escala de 1 a 5. Cada factor/variable recibe una calificación según la escala de
la tabla 2. El nivel de sensibilidad resultará de un promedio simple de estos valores.

Factor de Nivel de Sensibilidad

Calificación
sensibilidad Muy Baja (1) Baja (2) Media (3) Alta (4) Muy Alta (5)
Mayor a 6 y Mayor a 11 y Mayor a 16 y
Edad del activo Menos de 5 años Más de 20 años
hasta 10 años hasta 15 años hasta 20 años
Estado del
Excelente Muy bueno Bueno Satisfactorio Pobre
mantenimiento
Deformaciones
(roderas,
Mayor a 1 cm y Mayor a 2 cm y Mayor a 3 cm y
canalizaciones, Menores a 1 cm Mayor a 4 cm
hasta 2 cm hasta 3 cm hasta 4 cm
baches,
ondulaciones)
Estado superficial
(índice de El IRI se El IRI se El IRI se
El IRI es menor El IRI es mayor
rugosidad encuentra entre encuentra entre encuentra entre
a 2.0 m/Km a 16.0 m/Km
internacional - 2.1 y 4.0 m/Km 4.1 y 8.0 m/Km 8.1 y 16.0 m/Km
IRI)

Desprendimientos
Entre el 6% y Entre el 16% y Entre el 31% y
(pérdida de Menos del 5% de Más del 40% de
15% de la 30% de la 40% de la
agregados, de la superficie la superficie
superficie superficie superficie
carpeta o de base)

Se observa Se observa Se observa alta Se observa muy

Sin presencia de erosión leve en erosión erosión en el alta erosión en
Erosión
erosión el pavimento moderada en los cuerpo del el pavimento
(erosión inicial extremos de las pavimento (pérdida parcial)

7
 en las orillas de capas de (socavación y
la carpeta pavimentos desprendimientos)
asfáltica) (pequeños
surcos)
Grietas
longitudinales y
Grietas transversales Grietas
longitudinales y mayores a 3mm longitudinales y
Grietas
Grietas menores transversales (entre el 20% y transversales
longitudinales
a 2mm en menos mayores a 3mm 50% de la mayores a 3mm
Agrietamientos mayores a 3mm
del 20% de la (entre el 20% y superficie, pero (malla cerrada)
en 20% de la
superficie 50% de la las grietas en más del 50%
superficie
superficie del transversales de la superficies
pavimento) cruzan toda la del pavimento
calzada del
pavimento)

En el pavimento
El pavimento no El pavimento El pavimento se En el pavimento
Bombeo/Agua se presenta agua
presenta presenta encuentra se presenta agua
presente estancada en las
humedad humedad mojado acumulada
deformaciones

Asentamiento en
Existe El asentamiento El asentamiento
la calzada El asentamiento
No hay evidencia asentamiento es evidente en al es muy evidente
(pérdida de es evidente en
de asentamientos poco perceptible menos un carril en toda la
capacidad toda la calzada
en la calzada de la calzada calzada
estructural)

Promedio

Para fines de utilización, se podrán adicionar o eliminar factores conforme el criterio experto.

Para aumentar la resiliencia de los pavimentos al cambio climático, se debe conocer los posibles
daños/efectos que puedan tenerse en los materiales, en la estructura del pavimento, e incluso en
el método de diseño.

Los cambios en el clima también afectan las prácticas actuales para el mantenimiento de los
pavimentos.

Un pavimento resiliente al cambio climático debe considerar cambios en las variables que
influyen su diseño, tales como la temperatura y la precipitación, incluir adicionalmente variables
como el viento, la presión atmosférica, humedad y la evapotranspiración.

Las acciones preventivas para reducir el riesgo en los pavimentos incluyen:

 Actualización de los estándares de diseño de acuerdo a los nuevos umbrales climáticos

que permitan adaptar los pavimentos a los cambios del clima.
 Asegurar una buena condición de la superficie de rodadura para evitar que el agua
penetre a las diferentes capas del pavimento.
 Eliminar el agua del pavimento eficientemente modificado el bombeo en la calzada.
 Mantener estricto apego al control de calidad de la mezcla asfáltica, para garantizar la
calidad de los agregados y el asfalto, y con ello lograr pavimentos de alto desempeño.
 Un diseño adecuado y materiales acordes a la zona climática, podrán ayudar a un buen
desempeño a pesar de los cambios de temperatura.

8
  Los riesgos por temperatura pueden ser evitados al incorporar mejor tecnología que
mejore el desempeño del asfalto, actualmente existen muchos modificadores que
ayudan contra los problemas del cambio climático.
 Existen tecnologías para extraer el calor del pavimento y con ello evitar deformaciones,
pero aun resultan costosas, por lo que se recomienda aplicarla solo en casos especiales.
 La colocación de capas de revestimiento al pavimento que permitan refractar los rayos
solares, evitando el sobrecalentamiento del pavimento.

La incertidumbre de las proyecciones climáticas es una barrera que ha limitado el avance en la

adaptación al cambio climático, así como en la identificación de los efectos futuros en todos los
sectores. Sin embargo, existe evidencia de los daños actuales y riesgos potenciales que los
pavimentos están presentando y seguirán vulnerables en el futuro, por eso es importante la
adaptación al cambio climático.

La resiliencia en términos de sustentabilidad se referiría a pavimentos de larga duración o larga

vida, el cual es definido como un pavimento donde no hay un deterioro significativo en las
capas de base en las carreteras, apoyado en un mantenimiento superficial adecuado. Esto debe
incluir mejores prácticas para el mantenimiento carretero y la preservación de la infraestructura.
Con el tiempo la estructura del pavimento se deteriora, por lo que es necesario un
mantenimiento que ayude a preservarlo en condiciones óptimas para su alto rendimiento,
brindando una conducción segura y rentable para los usuarios.

Conclusiones

Los pavimentos son la cara de presentación para los usuarios de las redes carreteras, un buen
estado del mismo refleja una alta satisfacción de los usuarios. En muchos de los casos la
sensación de bienestar es positiva para los automovilistas, pero cuando no se realiza una buena
ingeniería el resultado es opuesto.

La sustentabilidad permite contrarrestar estrategias poco sostenibles, mediante criterios que

permitan apuntalar áreas clave, como la protección al medio ambiente, sin olvidar factores
sociales y económicos. La implementación y seguimiento de los criterios de sustentabilidad
sugeridos en el presente artículo, influirán significativamente en contar con pavimentos
sustentables dentro del desarrollo de la nueva infraestructura del país.

En el contexto del cambio climático, ya no es posible diseñar inadecuadamente los pavimentos,

ni construirlos ineficientemente, pues los diversos estresores climáticos en plazos muy cortos
reflejan los daños en el pavimento. Por ello, los diseños actuales deben considerar las
variaciones climáticas para asegurar un buen desempeño del pavimento en el largo plazo.

El conocimiento, basado en la experiencia internacional y sus mejores prácticas, puede

ayudar a que en México se inicie un camino más apropiado para la adaptación de los
pavimentos ante el cambio climático, y poder asegurar su resiliencia ante los diferentes
estresores climáticos, así como incluir la sustentabilidad en los pavimentos mediante la
protección al medio ambiente y la reducción de sus impactos ambientales.

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 Bibliografía

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https://doi.org/10.1016/j.ecolecon.2015.09.015

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