PROGRAMA TECNICO EN SEGURIDAD INDUSTRIAL Y MEDIO AMBIENTE

Ricardo Giraldo H .
Ingeniero Industrial .
Especialista en Salud Ocupacional
Auditor de Calidad .

ELEMENTOS QUIMICOS:

Es una sustancia que por ningún procedimiento, ni físico ni químico, puede separarse o
descomponerse en otras sustancias más sencillas. Las sustancias simples se agrupaban en
cuatro grupos, sustancias que pueden considerarse como elementos de los cuerpos,
sustancias no metálicas oxidables y acidificables, sustancias metálicas oxidables y
acidificables y sustancias salidificables térreas

De acuerdo con la Tabla del Sistema Periódico los elementos Químicos se clasifican de la
siguiente forma según sus propiedades físicas:
 Metales.
 Metales de Transición.
 Metaloides.
 No Metales.
 Gases Nobles.
 Lactínidos y Actínidos.

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ELEMENTOS METÁLICOS:

Son elementos químicos con altos puntos de fusión y de ebullición; son indispensables y los
podemos encontrar en todas partes y se caracteriza por ser buenos conductores del calor y la
electricidad, poseer alta densidad, y ser sólidos a temperaturas normales (excepto el
mercurio y el galio); sus sales forman iones electropositivos (cationes) en disolución.

Propiedades Físicas:

Los metales poseen ciertas propiedades físicas características: La mayoría de ellos son de
color grisáceo, pero algunos presentan colores distintos; el bismuto (Bi) es rosáceo, el cobre
(Cu) rojizo y el oro (Au) amarillo. En otros metales aparece más de un color, y este fenómeno
se denomina policroísmo. Otras propiedades serían:
 Brillo: reflejan la luz que incide en su superficie.
 Dureza: la superficie de los metales oponen resistencia e dejarse rayar por objetos
agudos.
 Tenacidad: los elementos presentan mayor o menor resistencia a romperse cuando
ejercen sobre ellos una presión.
 Ductibilidad: los metales son fácilmente estirados en hilos finos (alambres), sin
romperse.

 Maleabilidad: ciertos metales, tales como el oro, la plata y el cobre, presentan la

propiedad de ser reducidos a delgadas láminas, sin romperse.
 Conductividad Calórica: los metales absorben y conducen la energía calórica.
 Conductividad Eléctrica: los metales permiten el paso de la corriente eléctrica a
través de su masa.
 Densidad: la inmensa mayoría de los metales presentan altas densidades.
 Fusibilidad: la inmensa mayoría de los metales presentan elevadísimos puntos de
fusión, en mayor o menor medida para ser fundidos.

Propiedades químicas:

 Reaccionan con los ácidos para formar sales.

 Forman iones electropositivos o cationes.
 Reaccionan con el oxigeno para formar óxidos básicos.
 Forman aleaciones.
 Algunos metales químicamente más activos desplazan a otros de sus compuestos

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Usos de los Elementos Metálicos:

 Aluminio (Al):
En la arquitectura, utensilios de cocina, en aeronáutica para aviones, motores y adornos.

 Cobre (Cu):
En la industria eléctrica, en la fabricación de monedas en forma de aleaciones con el Níquel y
el aluminio. Cuando se une con el Estaño (Bronce), se utiliza para vajillas y adornos.

 Oro (Au):
Fabricación de monedas y joyas. Constituye la base del sistema económico internacional.

 Plata (Ag):
Acuñación de monedas, vajillas, joyas y diferentes adornos. Debido a su sensibilidad a la luz
es usado en la industria fotográfica.
 Mercurio (Hg):
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En odontología en amalgamas. En la fabricación de termómetros y barómetros.
 Plomo (Pb):
En la fabricación de fusibles, recipientes a prueba de corrosión, baterías, municiones, balas.
En aleaciones se utiliza para soldar.

 Hierro (Fe):
El acero, su aleación con Carbono, se utiliza en la construcción de viviendas e industrias, así
como también en la fabricación de cubiertos, vajillas y diferentes utensilios.
 Cobalto (Co):
Aleado con el Cromo forma el sustituto ideal del Platino, en la fabricación de aparatos. Se
utiliza en la fabricación de tintas, y como colorantes para el vidrio y cerámica.
 Urano (U):
Fuentes de radio, para colorear cerámicas y vidrios. Como combustible nuclear.

 Sodio (Na):
Entra en la composición química de la mayoría de las sales. NO METALES

Obtención:

Algunos metales se encuentran en forma de elementos nativos, como el oro, la plata y

el cobre, aunque no es el estado más usual.
Muchos metales se encuentran en forma de óxidos. El oxígeno, al estar presente en
grandes cantidades en la atmósfera, se combina muy fácilmente con los metales, que son
elementos reductores, formando compuestos como la bauxita (Al 2O3) y la limonita (Fe2O3).

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Los sulfuros constituyen el tipo de mena metálica más frecuente. En este grupo
destacan el sulfuro de cobre (I), Cu2S, el sulfuro de mercurio (II), HgS, el sulfuro de plomo,
PbS y el sulfuro de bismuto (III), Bi2S3.
Los metales alcalinos, además del berilio y el magnesio, se suelen extraer a partir de
los cloruros depositados debido a la evaporación de mares y lagos, aunque también se extrae
del agua del mar. El ejemplo más característico es el cloruro sódico o sal común, NaCl.
Algunos metales alcalino-térreos, el calcio, el estroncio y el bario, se obtienen a partir
de los carbonatos insolubles en los que están insertos.
Por último, los lantánidos y actínidos se suelen obtener a partir de los fosfatos, que
son unas sales en las que pueden estar incluidos.

ELEMENTOS NO METÁLICOS:

Los no metales comprenden una de las tres categorías de elementos químicos

siguiendo una clasificación de acuerdo con las propiedades de enlace e ionización.
Se caracterizan por presentar una alta electronegatividad, por lo que es más fácil que
ganen electrones a que los pierdan.
Los no metales varían mucho en su apariencia no son lustrosos y por lo general son
malos conductores del calor y la electricidad. Sus puntos de fusión son más bajos que los de
los metales (aunque el diamante, una forma de carbono, se funde a 3570 ºC). Varios no
metales existen en condiciones ordinarias como moléculas diatómicas. En esta lista están
incluidos cinco gases (H2, N2, 02, F2 y C12), un líquido (Br2) y un sólido volátil (I2). El resto de
los no metales son sólidos que pueden ser duros como el diamante o blandos como el azufre.
Al contrario de los metales, son muy frágiles y no pueden estirarse en hilos ni en láminas. Se
encuentran en los tres estados de la materia a temperatura ambiente: son gases (como el
oxígeno), líquidos (bromo) y sólidos (como el carbono). No tienen brillo metálico y no reflejan
la luz. Muchos no metales se encuentran en todos los seres vivos: carbono, hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre en cantidades importantes.
Propiedades de los No metales:
 No tienen ilustre; diversos colores.
 Los sólidos suelen ser quebradizos; algunos duros y otros blandos.
 Malos conductores del calor y la electricidad al compararlos con los metales.
 La mayor parte de los óxidos no metálicos son sustancias moleculares que forman
soluciones ácidas
 Tienden a formar aniones (iones negativos) u oxianiones en solución acuosa.
 Usualmente son menos densos que los metales.
 No brillan

Usos de los Elementos No metálicos:

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 Carbono (C)
Diamante: en joyería, y en la fabricación de instrumentos para cortar láminas delgadas.
Grafito: fabricación de electrodos, lápices. Como combustible en forma de hulla, antracita,
lignito y gas natural (Butano, Propano).

 Oxigeno (O)
Como principal tenemos la respiración de los seres vivos también para soldaduras y como
combustible de cohetes

 Nitrógeno (N)

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Llenado de bombillos eléctricos, como refrigerante, en termómetro, indispensable en la
constitución de los seres vivos
 Azufre (S)
En la preparación de Ácido Sulfúrico, materia prima de muchas plantas industriales en la
obtención de sus productos. Fabricación de fertilizantes y explosivos, así como en cremas
medicinales.

 Fosforo (p)
Componentes muy importantes de los seres vivos, muy relacionados con la transferencia de
energía. Se utiliza en la fabricación de cerillas, (Fósforos), fuegos artificiales y abono

 Bromo (br)
En la fabricación de colorantes, sus sales se utilizan en medicinas; acompañado a la Plata se
utiliza en Fotografía.
 Hidrogeno (h)
Se encuentra en el agua, lo que lo hace indispensable para la vida. Se utiliza en metalurgia
por su carácter reductor, como combustibles en sopletes. Constituye al Amoniaco (NH3) muy
utilizado para fabricar fertilizantes
 Silicio (SI)
En la fabricación de vidrios, en cemento para la construcción, en siliconas.

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 Cloro (Cl):
Se emplea como desinfectante, lejía para el blanqueo de las fibras vegetales, algodón, papel,
etc.; para potabilización del agua, en anestesia, (cloroformo), como insecticida (DDT), para
recuperar el estaño de los desechos de hojalata. En las industrias del bromo y yodo
consumen, también, buena parte del cloro industrial

 Iodo (I)
Se utiliza en la industria fotográfica para fabricar placas y papeles sensibles, en la industria de
los colorantes orgánicos; en medicina: la tintura de iodo para la desinfección de la piel y de
las heridas cutáneas; el iodoformo, ejerce una acción antiséptica, analgésica y levemente
hemostática. La fijación del iodo en la tiroides se emplea para el tratamiento del
hipertiroidismo y de los tumores tiroideos.

Obtención:

Para obtener los elementos no metálicos como el hidrogeno existen muchos métodos
Industrialmente se suele obtener a partir del agua, por electrólisis, o recuperándolo del gas
natural. Cuando se obtiene por electrólisis del agua es necesario que ésta contenga sales en
disolución con el objeto de aumentar su conductividad eléctrica. En los laboratorios, para
obtener pequeñas cantidades de hidrógeno, se suele tratar cinc con ácido clorhídrico diluido,
proceso en el que se forma cloruro de cinc y se desprende hidrógeno:

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En caso del oxigeno existe un método que es por electrolisis, partiendo de que el agua
esta formada por hidrogeno y oxigeno, introduces en esta dos electrodos de alto voltaje de
CD, este efecto separa las moléculas de ambos elementos, pero no es nada sencillo, en la red
puedes encontrar sistemas para producir pequeñas cantidades, debes tomar en cuenta que
ambos elementos por separado pueden ser peligrosos, el hidrogeno es altamente explosivo y
el oxigeno también si se mezcla con grasa, si lo requieres para algún proceso mas industrial
pues este lo venden en ampolletas especiales
El elemento no metálico como el fosforo se obtiene con el método partía de ingentes
cantidades de orines dejados descomponer durante largo tiempo.
Después se destilaban, condensándose los vapores en agua. Se obtenía así
obteniéndose un producto blando que en la oscuridad irradiaba luz. Este extraño fenómeno
causó la lógica sensación allí donde se mostraba.

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POR SU REACTIVIDAD.

Partiendo de la línea divisoria entre Metales y No Metales, la Reactividad de los primeros

aumenta de derecha a izquierda y de arriba abajo, y la de los segundos, de izquierda a
derecha y de abajo a arriba.

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OTRAS CLASIFICACIONES DE LAS SUSTANCIAS:

POR SU IMPACTO ECONÓMICO.

Combustibles y Carburantes.
Los combustibles son cuerpos capaces de combinarse con el Oxigeno con
desprendimiento de calor. Los desprendimientos de la combustión son generalmente
gaseosos. Por razones prácticas, la combustión no debe ser ni muy rápida ni muy lenta.

CLASIFICACIÓN Y UTILIZACIÓN DE LOS COMBUSTIBLES.

Combustibles Sólidos.
Carbones Naturales: Proceden de la transformación lenta, fuera del contacto con el
aire, de grande masas vegetales acumuladas en ciertas regiones durante las épocas
geológicas. El proceso de carbonización, en unos casos, muy antiguo, además de que
influyen otros factores, como las condiciones del medio ambiente y el tipo de vegetal original,
se han emitido numerosas teorías para explicar la formación de las minas del Carbón, pero
ninguna es totalmente satisfactoria.
Madera: Se utiliza sobretodo en la calefacción doméstica, en los hogares industriales,
salvo en los países en que es muy abundante, no suele emplearse.
Combustibles Líquidos.
Petróleo: Se encuentra en ciertas regiones del globo (Estados Unidos, Venezuela,
U.R.S.S., etc), en yacimientos subterráneos, se extrae haciendo perforaciones que pueden
alcanzar los 7000m de profundidad. El Petróleo Bruto, que contiene agua y arena, es llevado
a unos recipientes de Decantación, si no se refina en el lugar de extracción, es transportado
por medio de tuberías de acero estirado, de un diámetro interior de 5 a 35cm, que son los
llamados Oleoductos o Pipelines.
El Petróleo Bruto, líquido de aspecto muy variable, es una mezcla extremadamente
compleja de numerosos Hidrocarburos, con pequeñas cantidades de otras sustancias.
Combustibles Gaseosos.
Gas Natural: En el interior de la Corteza Terrestre existen bolsas que contienen
cantidades importantes de gases combustibles cuyo origen es probablemente análogo al de
los Petróleos. La presión de estos gases suele ser elevada, lo cual permite la distribución
económica a regiones extensas. Están constituidas principalmente por Metano, con pequeñas
cantidades de Butano y aun por Hidrocarburos Líquidos. Estos, a su vez extraídos,
constituyen un buen manantial de Gasolina.
Butano y Propano: Se extraen del Petróleo Bruto, en el que se encuentran disueltos.
También se originan en las diversas operaciones del tratamiento de los Petróleos. Son
fácilmente licuables a presión baja y pueden transportarse en estado líquido en recipientes
metálicos ligeros. Son utilizados como gases domésticos en las regiones donde no existe
distribución de gas del alumbrado.

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Hidrógeno: El Hidrógeno Puro, generalmente producido por electrólisis del agua, no
se utiliza como combustible más que en soldadura autógena y en la fabricación de piedras
preciosas sintéticas. En este caso es irremplazable porque no contiene Carbono, no existe el
peligro de que altere la transparencia de las piedras.
Acetileno: Se obtiene por acción del agua sobre el carburo de Calcio. Da una llama
muy caliente y muy brillante. Se emplea en soldadura y para alumbrado; el Acetileno es,
sobretodo, un intermediario importante en numerosas síntesis químicas industriales.

POR SU IMPACTO AMBIENTAL.

Durante mucho tiempo se consideró a la atmósfera como un recurso infinito e
imposible de alterar en su composición. Sin embargo, con el desarrollo industrial y urbano le
han arrojado cantidades considerables de otros gases y partículas sólidas provocando un
desequilibrio en la concentración de sus componentes, situación que ha preocupado al
hombre por las consecuencias que pueden derivarse.
La contaminación de la atmosfera se debe a 2 tipos de causas:
1.- Natural: La ocasiona la naturaleza, como por ejemplo las erupciones volcánicas o
los vientos que arrastran polvo y otro tipo de partículas.
2.- Antropogénica: Es la originada por el hombre, por ejemplo, la combustión de las
industrias, en los sistemas de transporte, en la incineración incontrolada de la basura y por la
calefacción doméstica y de oficina.

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