AFondo

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S
E
S El consumo de drogas constituye en la actualidad un importante
fenómeno social que afecta especialmente a los adolescentes, La
C prevalencia del uso y abuso de drogas en la etapa adolescente y
E adultez temprana son altas, Ante la alta disponibilidad, en la
actualidad los adolescentes tienen que aprender a convivir con
N las drogas, tomando decisiones sobre su consumo o la
abstinencia de las mismas. El proceso de socialización, con la
T familia, amigos, escuela y medios de comunicación es importante
en ello. La percepción de riesgo y los factores de riesgo, junto al
E ocio, tiempo libre y vida recreativa, son elementos que debemos
considerar para comprender esta problemática. Los psicólogos
S tenemos un importante papel que cumplir tanto para explicar
esta compleja conducta como para la puesta en práctica de
programas adecuados y eficaces de prevención y tratamiento.
Y

E Aunque el consumo de drogas ha existido a lo largo de la

historia en las últimas décadas ha tomado una nueva
L dimensión. Hoy es clara la relación directa entre sociedad
desarrollada y consumo abusivo de drogas. Estos consumos
son distintos a los consumos puntuales y ritualizados de otras
C culturas o de la nuestra en otros momentos históricos. Dicho
O cambio se ha producido debido a que el comercio
internacional se ha hecho, en palabras de Westermeyer
N (1996), fiable, rápido y económico en las últimas décadas. A
ello hay que añadir la “miniaturización” de las sustancias, en
S el sentido de que con poca cantidad de una sustancia, que
ocupa poco espacio y es fácil de transportar, puede
U proporcionar un gran número de dosis (ej., las miles de dosis
a partir de un kilo de heroína, cocaína o el escaso peso de
M cada pastilla de drogas de síntesis). Además, si la sustancia es

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 AFondo LOS ADOLESCENTES Y EL CONSUMO DE DROGAS

fácil de transportar (por su peso, aislamiento, duración, etc.), fundamentalmente el alcohol (sobre el 80%) seguido del
y puede proporcionar grandes beneficios, es claro que las tabaco y del cannabis (entre un 20 y un 30% dependiendo
estrategias de márketing, introducción y distribución van a de los sexos). Y, si se analizan los consumos en los últimos
cobrar gran relevancia. Esto se facilita por el valor que se le 30 días los datos son preocupantes: un 65.8% alcohol, un
da al dinero en nuestro sistema social y a los pocos 28.3% tabaco, un 17.2% cannabis, y el resto de las
escrúpulos que tienen algunas personas en obtenerlo, sea de sustancias entre un 1.6 y un 2.4%. Nótese que el patrón de
modo legal o ilegal. No se olvide que sustancias que hoy nos consumo suele ser el de policonsumidor, de ahí que no
parecen cotidianas (ej., heroína, cocaína, drogas de síntesis), podemos sumar las cifras anteriores, ya que daría más del
hace algunas décadas, no era posible conseguirlas fácilmente, 100%, y ello sería incorrecto. De los anteriores datos
aun- destacaríamos el alto consumo de alcohol, que en una
parte de los casos van a ser bebidas de alta graduación y
en fines de semana, con el nuevo patrón de consumo que
que algunas personas las traían en sus viajes a otros
clásicamente se consideraba anglosajón (una alta
países. La única excepción son las drogas legales, el tabaco
ingestión de bebidas alcohólicas en un corto período de
y el alcohol, especialmente este último, que es nuestra
tiempo con la consecuencia en muchos casos de la
droga “social” en el sentido histórico, y así se sigue
borrachera), pero que parece que en pocos años será
manteniendo en el presente para una gran parte de la
también el nuestro, a diferencia del estilo de beber latino/
población. Es bien sabido que algunos consumos de drogas
mediterraneo (dosis bajas, habitualmente de vino, todos
legales se hacen de modo ritual (ej., brindar con champán
los días). Le sigue el consumo de tabaco, asociado en los
ante acontecimientos importantes, el regalo de un puro al
adolescentes a una publicidad incisiva y orientada
varón en una boda y los cigarrillos a la mujer). O tra
especialmente a ellos para así las compañías tabaqueras
cuestión importante son las consecuencias que acarrea en
conseguir nuevos adictos ante las personas de mediana
la salud su consumo (tabaco) o consumo abusivo o
edad que dejan de fumar por sus problemas de salud o
dependencia (alcohol), que a nivel cuantitativo son las más
porque les han hecho formalmente la recomendación
relevantes desde una perspectiva de salud pública, y no
médica de que tienen que dejar de fumar. Y, a corta
siempre asumidas por el conjunto de la población. No
distancia del tabaco, está el consumo de cannabis, que se
debe olvidarse los intereses económicos que subyacen a
ha ido convirtiendo en una droga casi normalizada, por el
las mismas y el bloqueo sistemático a las acciones de
alto nivel de consumo en jóvenes, una cultura específica
control por parte de los lobbis interesados en no perder ni
que lo rodea y cierta industria que se va montando a su
una sola peseta de su negocio, su rentable negocio.
alrededor (revistas, productos, música, etc.). El resto de las
En este contexto se sitúan aquellas personas que por su
sustancias consumidas es preocupante, pero realmente lo
desarrollo evolutivo inician la adolescencia, y se
más preocupante son las primeras sustancias que hemos
encuentran con una gran disponibilidad de distintas
hablado, por el alto porcentaje de prevalencia en jóvenes.
drogas, tienen que decidir si van o no a consumir las
Las drogas ilegales (ej., cocaína, speed, éxtasis) son las que
mismas y, si las llegan a probar, si van a continuar o no con
consumen una parte de los jóvenes en la etapa de prueba
dicho consumo. Aparte, tenemos que hablar de tipos de
pero sólo una parte de ellos llega a ser dependiente. Tanto
drogas, ya que son varias las existentes (ej., alcohol,
en ésta como en las anteriores la prueba puede llevar o no
tabaco, heroína, cocaína, hachís, drogas de síntesis, etc.),
al abuso o a la dependencia. Ésta es una importante
con lo que las posibilidades de acceso a distintas
cuestión que si pudiesemos contestar claramente nos
sustancias psicoactivas son diversos y las posibilidades de
permitiría conocer con exactitud cúal será la magnitud del
adicción a unas y a otras es hoy mayor que en otras épocas
consumo futuro de los hoy jóvenes.
históricas.
Pero ya podemos adelantar que el dato cierto es que
El CONSUMO DE LAS DISTINTAS DROGAS EN LA
analizando las encuestas realizadas a la población escolar
ACTUALIDAD española (se hace cada dos años), entre los años 1994 y
El consumo actual de las distintas drogas está claro que es 1998, se aprecia claramente un incremento de consumo en
inmensamente superior al de, por ejemplo, hace 50 años. varias sustancias, como el cannabis (del 18.1% al 25%,
Hoy las drogas se han generalizado de modo importante. respecto al consumo en los últimos 12 meses), cocaína (1.7%
Los últimos datos disponibles en España, y más fiables, la al 4.1%, respecto al consumo en los últimos 12 meses) y
encuesta escolar de 1998, realizada por el Plan Nacional sustancias volátiles (1.8% al 2.7%, respecto al consumo en los
sobre Drogas (2000), representativa a nivel nacional de últimos 12 meses), mientras que el consumo de éxtasis
los jóvenes escolarizados entre 14 y 18 años de edad, desciende (3% en 1994, 2.9% en 1996 y 2.5% en 1998, para el
confirma esto. Como podemos observar en la tabla 1, el consumo en los últimos 12 meses); las demás se mantienen
consumo de alguna droga en los últimos 12 meses es alta, mas o menos estables. Como indica dicho estudio, y

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 AFondo

conocemos por la literatura empírica, una parte del mayor o

menor descenso del consumo de sustancias en tan pocos
años depende de la disponibilidad y también de la percepción
del riesgo asociado a cada droga. Éste es un aspecto que sirve
para explicar el mayor o menor consumo en un momento
determinado del tiempo.
Tampoco hay que olvidar que el consumo de tabaco y
alcohol incrementa la probabilidad de consumir marihuana
(Becoña, 1999). Y, de los que consumen marihua na una pa rte
de ellos tiene una ma yor probabilidad, respecto a los que no
la consumen, de consumir otras drogas como la heroína o la
cocaína. Esto no significa que todos los que consumen
marihuana pasen a consumir cocaína o heroína; sólo pasarán
a consumirla una parte de ellos. Ni tampoco significa que una
parte significativa de los que consumen marihuana a esas
edades no la dejen definitivamente en el futuro o queden en
consumos bajos o esporádicos. Esto debe saberse porque
precisamente los programas preventivos de drogas, con buen
criterio, se orientan a la prevención

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 AFondo LOS ADOLESCENTES Y EL CONSUMO DE DROGAS
del consumo de drogas DROGAS Y ADOLESCENCIA
legales y de la marihuana. Con ello se pretende prevenir La adolescencia es una edad crítica para la formación de la
directamente el consumo de estas sustancias e, persona. En la misma tiene que desarrollarse a nivel físico,
indirectamente, el de las que la sociedad clásicamente emocional, social, académico, etc. La búsqueda de la a
considera como drogas (heroína, cocaína, LSD, etc.). utonomía e identida d son elementos definidores de la
Lo anterior entra en muchas ocasiones en contradición con misma. Esto se va a ver favorecido o no por su historia
la conducta que observan, a nivel de consumos, de los previa, por el apoyo/ no apoyo y comprensión de su familia,
adultos; esto es, de las personas más cercanas a los existencia o no de problemas en la misma, grupo de amigos,
adolescentes (padres, familiares, profesores, vecinos del etc. Tampoco se debe olvidar que la adolescencia es un
barrio, etc.). Tan drogas son la nicotina y el alcohol como la largo período de tiempo que luego continuará en la vida
heroína y la cocaína. Y, muchos adultos tienen dependencia adulta. El consumo de drogas es uno de los aspectos con el
de la nicotina y abusan o tienen dependencia del alcohol. que se tiene que enfrentar y decidir la persona en función
Este aspecto no hay que pasarlo por alto. Al final una de su medio socio-cultural, familiar, de sus amigos, etc.
sociedad es más o menos adicta en función de todos sus Debemos ser conscientes de que la experimentación con las
miembros, y los adolescentes son una parte de la sociedad drogas se ha convertido en un hecho habitual en los
pero no la es toda. Ni mucho menos se puede pensar que el adolescentes de las sociedades desarrolladas (Blackman,
consumo de drogas (de todas las drogas) se centra 1996). Un gran número de ellos experimentan con el tabaco
exclusivamente, o fundamentalmente, en ellos. Los datos no y el alcohol, en un lugar intermedio el hachís, y en menor
nos muestran esto. grado con otra s susta ncia s, como ya hemos visto
anteriormente. Una experimentación temprana con estas
¿POR QUÉ SE CONSUMEN DROGAS? sustancias facilita la posterior experimentación con otras
Se han planteado distintas teorías etiológicas o con un sustancias. Saber convivir con las drogas (Funes, 1996) y
intento explicativo global acerca del consumo de drogas. saber que un porcentaje muy elevado de adolescentes van a
Éstas se han centrado fundamentalmente en adolescentes consumir drogas, es un hecho que hay que saber, conocer y
por ser la edad en la que las personas se inician en el reconocer, para poder actuar y ayudar a estas personas.
consumo de drogas. Podemos afirmar que hay un Todo ello sugiere la relevancia de la etapa adolescente
considerable acuerdo, tal como reflejan los modelos y respecto al inicio en el consumo de drogas. Lo cierto es que
teorías explicativas sobre el consumo de drogas, de que el la historia se ha acelerado en el último siglo respecto a los
problema del uso y abuso de drogas no se da aisladamente. siglos anteriores y en cada década o dos décadas tenemos
Es habitualmente un elemento más de otras conductas una generación nueva o cohorte nueva que se diferencia de
problema que tiene el individuo. Éstas pueden ir desde la anterior en gustos, modo de vestir, metas, etc. Algunos
factores de predisposición, fracaso escolar o bajo autores han analizado este fenómeno en Norteamérica,
rendimiento académico (Takanishi, 1993), pobreza (Jessor, sugiriendo que allí la actual generación podría llamarse la
1993), problemas familiares, problemas y trastornos “generación X”, contrapuesta a la anterior, la del gran boom
psicológicos, etc., por citar sólo algunas de las más demográfico y llena de oportunidades de todo tipo,
importantes. También hoy sabemos que en los adolescentes respecto a la actual. Las personas de esta generación X se
los problemas de salud física están interrelacionados con los caracterizarían respecto a la anterior por tener una visión
problemas de salud mental (Kazdin, 1993). Lo cierto es que, negativa sobre el futuro, baja autoeficacia escolar, poca
como ha demostrado claramente el estudio de seguimiento expectativa laboral, todo lo cual favorece los problemas
de Jessor, Donovan y Costa (1991), la mayor implicación en relacionados con conseguir la autonomía, la independencia
conductas problema en la adolescencia y juventud se y la autoidentificación (Takanishi, 1993). El modo en que
relaciona con tener luego tambien mayor cantidad de nuestra sociedad trata a sus adolescentes depende, en
conductas problema en la vida adulta, lo que sugiere una parte, en el modo en que ella interpreta sus conductas
continuidad en la implicación en las conductas problema a (Quadrel, Fischfoff y Davis, 1993). Una explicación
lo largo del tiempo. De ahí que la prevención sea ampliamente extendida es que los adolescentes llevan a
conveniente aplicarla en edades tempranas. cabo conductas de riesgo que ellos ignoran o que
En la figura 1 exponemos un modelo comprensivo y infraestiman, pero que probablemente tengan
secuencial para explicar las fases por las que pasa una consecuencias negativas. Esta es la hipótesis de la
persona para consumir o no drogas, el cual puede verse invulnerabilidad percibida (por ej., la creencia que existe
ampliamente descrito en Becoña (1999). Por cuestiones de entre los adolescentes de que no tienen que utilizar
espacio no lo desarrollaremos aquí pero algunos de los anticonceptivos porque las relaciones sexuales no van a
elementos básicos del mismo se expondrán a continuación producir el embarazo, poder adquirirse el VIH, etc.). Sin
referido a los adolescentes en relación con el consumo de embargo, esto que le ocurre a
drogas.

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ELISARDO BECOÑA IGLESIAS AFondo
los adolescentes, les ocurre de igual modo a los adultos. Por Son un elemento importante tanto para su desarrollo
ello Quadrel et al. (1993) salen en defensa de los psicológico como social. Tanto la familia como la escuela
adolescentes, dado que se quiere llevar a cabo con ellos un inciden en ellos de modo directo e indirecto. El buen de los
paternalismo que los estigmatiza, les niega sus derechos a iguales, de su dinámica y de las demás variables que inciden
gobernar sus propias acciones, verlos como un problema en este elemento primario de socialización en cada
social, y pretendiendo interferir con la experimentación que momento histórico concreto, es imprescindible para llevar a
es una parte esencial de la adolescencia. cabo cualquier acción efectiva con ellos. Pero la
interrelación entre el grupo de iguales, la familia y la escuela
EL PROCESO DE SOCIALIZACIÓN es más relevante de lo que se creía (Kandell, 1996), de ahí
El proceso de socialización está en la base, con frecuencia, que unos influyen en los otros (ej., la familia puede evitar
del posterior consumo o no de drogas. De modo especial, el activa y efectivamente que su hijo/ a se implique en un
medio familiar ocupa un lugar destacado (Hops, Duncan, grupo de iguales consumidores). Esto también nos lleva a no
Duncan y Stoolmiller, 1996). Es en el seno de la familia olvidar nunca al individuo. Es el actor y parte básica de lo
donde la persona se socializa, aprende y adquiere tanto que estamos tratando. Hay elementos importantes en la
creencias, como actitudes, normas sociales interiorizadas, vida del niño y del adolescente que van a tener gran
valores, intenciones y hace a partir de ellas unas u otras relevancia en su vida adulta. Se han estudiado muchas
conductas. El aprendizaje, la observación, las consecuencias variables de tipo personal, como la autoestima, la
de las acciones, etc., van poco a poco moldeando el modo frustración, la ira, la búsqueda de sensaciones, etc. Estos
de ser del niño y posteriormente del adolescente. elementos son relevantes para su funcionamiento
Hoy sabemos que la familia tiene más importancia de lo constituyendo junto al aprendizaje y la inteligencia la parte
que se pensaba hace años, en relación con los iguales, en la psicológica más importante de la persona. Estas variables,
adolescencia (Kandel, 1996). De ahí que una buena como otras, se han considerado de modo separado, pero
educación familiar es importante. Por contra, sabemos que parece más adecuado verlas de cara a la prevención junto a
los problemas familiares se han incrementado de modo las demás, porque por sí mismas tienen poco valor
acusado en las últimas décadas. En España, por ejemplo, en explicativo.
el año 1994 hubo 196.000 matrimonios, 47.500
separaciones y 31.500 divorcios (Cáceres, 1998). Estas cifras PERCEPCIÓN DE RIESGO Y FACTORES DE RIESGO
aumentan año a año. Dada la relación existente entre La percepción del riesgo es una variable de gran
separación y divorcio, con la aparición concomitante o relevancia para explicar el consumo o no de una
posterior de distintos problemas y psicopatología en una sustancia psicoactiva Las personas toman decisiones en
parte importante de los hijos de estas personas, como función de las consecuencias positivas que van a obtener
trastornos psicopatológicos, fracaso escolar, etc., éste es un y evitan las consecuencias negativas. Si perciben que
importante factor de vulnerabilidad para distintas conductas algo les va a acarrear dichas consecuencias negativas no
problema. Se han propuesto distintas explicaciones para la lo harán. Por ello, la concepción que se tiene sobre las
existencia de un mayor número de problemas maritales, distintas drogas, que depende tanto del uso, como de las
junto a separaciones y divorcios, que hace décadas, como la creencias y de la propia construcción social sobre la
existencia de factores sociales y económicos que sustancia, influye en su consumo. En ocasiones puede
caracterizan a la sociedad actual, trabajar ambos cónyuges haber sesgos sobre los efectos de las sustancias, en un
fuera de casa, tener menos tiempo disponible para sentido o en otro. Por ello es de gran relevancia
dedicarle a los hijos, primar la creencia de que los hijos solo proporcionar información correcta y tener siempre
quieren cosas materiales y no afecto, pensar que los hijos presente que el objetivo de una persona es tener las
son una cosa más, etc. De ahí que, los programas suficientes habilidades para enfrentarse adecuadamente
preventivos en personas con vulnerabilidad o problemas en al mundo circundante y tener una buena adaptación en
la esfera familiar, son otra vía importante para conseguir el mismo.
mejorar la salud mental de las personas. Y, también, para Hoy sabemos que hay un conjunto de factores de
reducir el consumo de las distintas drogas, ya que a mayor riesgo y de factores de protección, asociados al consumo
número de problemas, mayor probabilidad de consumo de de drogas, que nos permiten conocer qué personas
drogas. están en mayor riesgo de consumir y aquéllas que tienen
El grupo de iguales constituye un grupo de referencia para mayor protección para no consumir. En la tabla 2
los adolescentes de gran importancia. Con ellos adquieren indicamos los factores de riesgo propuestos por
una visión distinta del mundo a la que reciben de sus padres Petterson, Hawkins y Catalano (1992). Ello facilita
y de la misma escuela. En el grupo de iguales se sienten conocer qué adolescentes son más vulnerables a las
protegidos, entendidos y como parte importante de algo. mismas y, en función de ello, es posible desarrollar

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 AFondo LOS ADOLESCENTES Y EL CONSUMO DE DROGAS
programas OCIO, TIEMPO LIBRE, VIDA RECREATIVA Y CONSUMO DE
preventivos. Recientemente, con buen acierto, se han DROGAS
diferenciado los programa s preventivos en universa les Un nuevo fenómeno que empieza a emerger con fuerza
(pa ra todos los adolescentes), selectivos (para un para explicar el consumo de drogas, tanto
subgrupo de adolescentes que tienen mayor riesgo) e ocasionalmente como a nivel de abuso y dependencia,
indicados (para un subgrupo concreto de alto riesgo, que en adolescentes, es el consumo recreativo de drogas
ya consumen o que tienen problemas de (Calafat, 1999; Calafat et al., 1999). Es indudable que el
comportamiento). ocio y tiempo libre se está convirtiendo cada vez más en
El consumo de drogas no suele ir solo, sino unido a un fenómeno característico de las sociedades más
otras conductas desviadas, antisociales o consideradas avanzadas, entre las que nos encontramos. El trabajo va
problemáticas socialmente. Detectar los adolescentes quedando poco a poco relegado a algo, que sin dejar de
vulnerables a este tipo de problemas es de gran ser importante, nos ocupa sólo una parte del día, nos
relevancia tanto para ellos como para el resto de la deja varios días libres a la semana y nos permite tiempos
sociedad. Esto también nos debe dejar claro que la de descanso (vacaciones) largos. Esta concepción del
mejora en el bienestar social (ej., reducción de la tasa de trabajo ha impregnado la vida social y se aplica por igual
paro, aumento de las oportunidades, buenas escuelas a los estudiantes, incluso en mayor grado. Esto es muy
para todos, etc.), biológico (facilidad de acceso a la distinto a otras épocas históricas en donde la lucha por la
sanidad, posibilidad de hacer chequeos periódicos, etc.) supervivencia era lo más importante y, por desgracia,
y psicológico (crianza adecuada con una buena sigue siendo así todavía hoy en muchos continentes,
interacción con la familia y un buen nivel de afectividad; especialmente en los países considerados del tercer
poder desarrollar sus capacidades y expresar sus mundo. En este contexto la cultura del ocio ha ido
opiniones; preservar la salud mental, etc.) de las cobrando fuerza e importancia en los últimos años en
personas, puede ser una de las mejores formas de hacer nuestro país, donde además ya se ha convertido en una
prevención para el consumo de drogas. floreciente industria que, a su vez, proporciona muchos
Además, son varios los factores que hacen que las puestos de trabajo. Unido a ello, nuestras características
personas no se comporten saludablemente, (Bayés, socioculturales, facilitan una cultura del ocio, aparte del
1990; Becoña y Vázquez, 2000): 1) por el carácter turismo, el clima y el gran número de días de que
placentero (reforzante) de la mayor parte de las disponemos a lo largo del año para estar de asueto. El fin
consecuencias que siguen a muchos comportamientos de semana (dos días o tres si se incluye el viernes por la
nocivos, así como a la inmediatez de sus efectos, 2) lo tarde-noche), aparte de puentes, festivos y vacaciones,
dilatado del tiempo que, normalmente, separa la permite hoy disponer a muchas personas de una gran
práctica de los comportamientos nocivos, de la aparición cantidad de tiempo libre que hay que ocupar. Lo que es
de la enfermedad en su estado clínico diagnosticable, 3) una gran consecución social, la cada vez mayor
el hecho de que mientras las conductas no saludables liberación del trabajo, y disponer de mayor tiempo libre
(ej., carcinógenas) proporcionan siempre, o casi siempre, para cada uno cultivarse como mejor crea conveniente,
una satisfacción real e inmediata, la aparición de puede ser un elemento favorecedor del consumo de
enfermedades o de otros efectos nocivos son remotas y drogas si éstás están asociadas a una parte de ese ocio y
poco probables, 4) el convencimiento del poder sin tiempo libre.
límites de la medicina y de su tecnología para solucionar Como es bien sabido, en los jóvenes se ha producido en los
cualquier problema que podamos llegar a padecer, 5) últimos años una importante transformación de la diversión
por el sistema cultural, que a través de distintas y de los hábitos de consumo asociados con ella. La vida
creencias y por su arraigo suele mantener y “justificar” recreativa, el pasarlo bien, el salir de marcha, se ha
prácticas no saludables, pero socialmente correctas, y 6) convertido en un nuevo fenómeno, más que por nuevo, ya
el cambio como un proceso cíclico y lento más que que la gente se ha divertido siempre, por
rápido y lineal, en muchos casos caracterizado por la sus nuevas características. Además, este nuevo fenómeno
recaída. Muchos adolescentes no ven los problemas que ha estado asociado en parte importante, en sus inicios, al
pueden causar las distintas drogas o las conductas de consumo de éxtasis, para pasarlo mejor y aguantar la noche,
riesgo que realizan a corto plazo; ven que esos son a la baja percepción de riesgo de su consumo, al cambio de
problemas muy lejanos y que no van con él, si es incluso los horarios de diversión, al surgimiento de los “afters”, o
que llega a plantearse que pueden llegar a causarle lugares de diversión desde altas horas de la madrugada
problemas (ej., emborracharse). hasta la mañana, las rutas del bacalao, etc., todo lo cual ha
constituido un nuevo modo de divertirse que no existía hace
unos años. Y, esta nueva forma de diversión, se asocia en
una parte de los que participan en ella a un consumo de

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ELISARDO BECOÑA IGLESIAS AFondo
sustancias para “aguantar” mejor la noche y pasarlo bien. La permisividad hacia las
De ahí la asociación entre vida recreativa y consumo de drogas existente en nuestro medio, empezando por las
drogas. En todo caso nunca hay que olvidar que cuando drogas legales, junto a las ilegales, en forma de
hablamos de consumo de drogas hay que conocer el dato consumo, tráfico, intereses económicos, personas
epidemiológico real, en el sentido de que siempre hay más implicadas, redes creadas a través de las mismas, etc.,
personas jóvenes, si nos referimos a ellos, que no consumen junto a su accesibilidad y disponibilidad, hacen que sea
drogas ilegales que los que las consumen, aunque el de gran relevancia entrenar a las personas en resistir la
consumo de alcohol llega a unas cifras de mayor número de presión que se van a encontrar en su vida cotidiana para
consumidores que de no consumidores y en las demás con su consumo. Éste es un elemento importante, aunque
altos consumos en la vida recreativa, especialmente cuando no constituye toda la realidad del problema. Pero, dado
salen de marcha. Por suerte, esto se circunscribe que es un elemento más que va a llevar a distintas
habitualmente al fin de semana, aunque este tipo de personas a probar o no distintas sustancias, cuando no
conductas incrementa la probabilidad de que un porcentaje tiene habilidades adecuadas de afrontamiento, o están
de los mismos tengan problemas de consumo abusivo de presentes en esas personas importantes variables de
drogas o de alcohol y que aparezcan pronto sus problemas vulnerabilidad para el consumo de esa sustancia o
asociados, especialmente por el policonsumo recreativo sustancias, aumenta el riesgo de consumo. De ahí, que si
(Calafat, 1999). Pero lo cierto es que estamos asistiendo en no tiene dichas habilidades se puede producir el
estos últimos años a un cambio en los patrones de consumo consumo, seguir consumiendo o incluso correr el riesgo
de sustancias en los jóvenes asociados a esta nueva forma de llegar a ser una persona dependiente de esa o esas
de divertirse. Y este cambio no es sólo característico de sustancias. Pero los procesos no son lineales en todos
nuestros jóvenes sino que es un fenómeno semejante en el los casos (Becoña, 1999). Hoy conocemos relativamente
resto de los países europeos (Calafat et al., 1999), lo que nos bien los factores de riesgo y protección para el consumo
muestra además claramente la creciente homogenización a de drogas, incluso en distintas etapas evolutivas. Esto
la que vamos no sólo en la moda, estética, forma de vestir, hace posible poder diseñar y, en parte, implantar
sino también en los consumos de las distintas drogas. medidas de tipo preventivo que hagan posible, por una
parte mitigar o amortiguar los factores de riesgo y, por
EL FUTURO otra, incrementar los factores de protección. Para ello se
Actualmente nuestro sistema social, tanto debido a los han utilizado distintas estrategias desde la información
medios de comunicación de masas, el buen nivel hasta el entrenamiento en distintas habilidades. Siendo
socioeconómico que nos permite acceder a muchos realistas, en unos casos estas medidas pueden ser
productos de consumo, los valores imperantes del suficientes, pero en otros las medidas tienen que ser
hedonismo (Brown, 1988), individualismo, el dinero, etc., lo mucho más importantes, como el ataque a la pobreza
que se ha llamado la sociedad del bienestar en ocasiones, (Jessor, 1991), la mejora de las relaciones familiares,
favorece el consumo de las distintas drogas. Los medios de proporcionarles un incremento de las expectativas y de
comunicación de masas, como elemento que tiene gran mejores perspectivas de futuro, etc. A nivel técnico
relevancia en el proceso de socialización, contribuye conocemos lo que hay que hacer y se ha avanzado
claramente a ello. Es a través de los mismos donde más se mucho en ello en las últimas décadas (Weinberg,
transmiten estos valores, a diferencia de la familia y la Rahdert, Colliver y Glantz, 1998). Pero hay que ser
escuela que transmite otros valores más tradicionales y conscientes de que la intervención técnica para
centrados en la persona y su educación para afrontar preservar la salud choca, con más frecuencia de lo que
adecuadamente la vida. Aunque la información nos gusta creer, contra enormes intereses económicos
adecuadamente proporcionada es importante, y los medios que hacen que el avance en este tema sea mucho más
de comunicación pueden ser de gran ayuda para transmitir lento de lo que sería de esperar. Nuestro sistema social
conocimientos, ideas y valores de gran relevancia para la se basa en una economía de mercado. El mercado de las
formación integral de la persona, en la práctica no hay drogas es el mercado número uno en el mundo. De ahí
adecuación entre la socialización de padres y escuela y la de que los intereses que subyacen al mismo son enormes.
los medios de comunicación de masas. Nótese que quien Controlarlo, por tanto, es difícil. Además, se mezcla el
suele seleccionar los espacios televisivos son los niños no hecho de existir unas sustancias, dentro de las drogas,
los padres ni profesores. Y éstos no siempre eligen lo más que son de tipo legal y otras de tipo ilegal. Ello confunde
adecuado ante la gran variedad de oferta (ej., el problema y complica las cosas en ocasiones. Y, además, en unas
con los contenidos agresivos, violentos y a veces de mal culturas el consumo de algunas drogas o formas
gusto de muchos dibujos animados, películas, programas de tradicionales de consumo de drogas son legales (ej.,
variedades o sensacionalistas, etc.). hojas de coca en Perú), mientras que en otras no (ej., la
prohibición del alcohol en distintos países árabes). En los

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 AFondo LOS ADOLESCENTES Y EL CONSUMO DE DROGAS
programas
preventivos, ello exige plantear que lo más importante
es la persona, no la sustancia, y que lo que se debe
hacer no es anatemizar a la sustancia sino entrenar a la
persona a que pueda decidir qué hacer con su vida, para
a través de esa decisión conseguir los objetivos y metas
deseados. Es lo que se ha denominado el modelo de
mejora de la competencia (Dusenbury y Botvin, 1992).
Todo lo dicho nos indica que las drogas se están
convirtiendo en un elemento cotidiano más. Los
adolescentes, especialmente, y los adultos jóvenes, van
a tener contacto con ellas porque su disponibilidad es
alta y el márketing de conseguir nuevos clientes está
bien diseñado y dirigido especialmente a ellos o
presentes en los lugares donde se mueven (ej., lugares
de ocio y diversión). De ellos va a depender probar o no
los mismos cuando se las ofrezcan o cuando quiera
experimentar con ellas ser capaces de no hacerlo. Y,
también de él va a depender seguir o no consumiendolas
una vez que las han probado. Como psicólogos tenemos
un importante papel que cumplir, como ya venimos
haciendo desde hace décadas, no sólo para poder
explicar esta compleja conducta, por los múltiples
factores implicados en la misma, sino para poner en
práctica efectivos programas de prevención y de
tratamiento que se han desarrollado en las últimas
décadas partiendo de nuestra ciencia psicológica.