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Sesión del domingo por la tarde, 8 de abril de 1984

La gloriosa visión cerca

de Palmyra
Élder James E. Faust
del (¿uórum de los Doce Apóstoles

"En la historia de José nocido por los miembros de La Iglesia de

Smith no hubo Jesucristo de los Santos de los Últimos
acontecimiento más Días como la "Arboleda Sagrada." El día
glorioso, de mayor de nuestra visita a ese lugar de perfecta
controversia, ni paz y serenidad, las abejas besaban las
más importante que flores silvestres y la suave brisa hacía me-
esta visión. Tal vez cer las hojas de los gigantescos árboles.
sea el suceso más No quedaba la más mínima duda de que
extraordinario que los cielos se abrieron y de que allí se llevó
haya ocurrido en la a cabo una gloriosa manifestación.
tierra desde la resurrección." Me refiero a la extraordinaria visión
de José Smith, cuando en la primavera

D
oy la bienvenida a todas las de 1820 vio a Dios el Padre y a su Hijo,
nuevas Autoridades Generales Jesucristo. En la historia de José Smith
y me regocijo en los llama- no hubo acontecimiento más glorioso, de
mientos del élder Oaks y del mayor controversia, ni más importante
élder Nelson al Consejo de los Doce que esta visión. Tal vez sea el suceso más
Apóstoles. El hermano Nelson me ha to- extraordinario que haya ocurrido en la
cado el corazón más profundamente de tierra desde la resurrección. Para quie-
lo que cualquier otro hombre lo haya nes no lo aceptan es muy difíciljustificar
hecho, por ser él un cirujano del cora- su opinión. Han sucedido tantas cosas
zón. El ha tenido mi corazón en sus desde ese entonces, que no se puede ne-
manos y lo ha cortado y reparado en gar que en verdad ocurrió. Pocos años
ocho puentes arteriales. Literalmente él después, todavía bajo el impacto de esa
y el Señor me han dado un corazón nue- experiencia, José Smith dijo: "Si eso no
vo y ese corazón está lleno de amor por me hubiera sucedido a mí, yo mismo no
él, por el hermano Oaks y por todos lo habría sabido."
vosotros. Durante la primavera de 1820, cuan-
Hace muchos años visité por primera do José Smith tenía 14 años, vivía con su
vez una arboleda situada cerca de familia cerca de Palmyra, Nueva York, y
Palmyra, Nueva York, cuya belleza natu- al igual que muchos otros pudo sentir la
ral es extraordinaria. Dicho lugar es co- influencia que ejercían las religiones de

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la época. Deseando saber por sí mismo tiembre de 1823, José continuó, como
cuál era la verdad, y animado por la epís- siempre, trabajando con su padre y nada
tola de Santiago, se dirigió a la hermosa de gran importancia ocurrió durante ese
arboleda cerca de su casa y se arrodilló período, excepto que sufrió toda clase de
en ferviente oración. Al principio fue oposición y persecución de los seguido-
dominado violentamente por el "poder res de las diferentes congregaciones
de un ser efectivo del mundo invisible". religiosas". (History of Joseph Smith by
En un esfuerzo por deshacerse de tan his Mother, ed. Preston Nibley, Salt Lake
terrible influencia, hizo uso de todos sus City Bookcraft, 1958, pág. 74.) El prejui-
poderes para pedir a Dios que lo liberara cio y el odio siguieron a José hasta su
de aquel maligno poder. Estas son sus martirio.
palabras: De esta experiencia José dijo: "Yo
". . . precisamente en este momento efectivamente había visto una luz, y en
de tan grande alarma vi una columna medio de la luz vi a dos Personajes, los
de luz, más brillante que el sol, directa- cuales en realidad me hablaron; y aun-
mente arriba de mi cabeza; y esta luz que se me odiaba y perseguía por decir
gradualmente descendió hasta descan- que había visto una visión, no obstante,
sar sobre mí. era cierto; y mientras me perseguían, y
No bien se apareció, me sentí libre del me censuraban, y decían falsamente to-
enemigo que me había sujetado. Al repo- da clase de mal en contra de mí por afir-
sar sobre mí la luz, vi en el aire arriba de marlo, yo pensaba en mi corazón: ¿Por
mí a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria qué me persiguen por decir la verdad?
no admiten descripción. Uno de ellos me . . . yo lo sabía, y comprendía que Dios lo
habló, llamándome por mi nombre, y sabía; y no podía negarlo, ni osaría ha-
dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo cerlo; por lo menos, sabía que haciéndo-
Amado: ¡Escúchalo!". lo, ofendería a Dios y caería bajo
El mensaje quejóse recibió del Padre condenación".
y del Hijo era que la verdad no se hallaba Existen diferentes declaraciones
sobre la tierra y por lo tanto, no debía sobre la maravillosa visión cerca de
afiliarse a las religiones de ese entonces, Palmyra, registradas por compañeros y
así como otras cosas de importancia tras- amigos del Profeta antes de su muerte,
cendental las cuales no estaban escritas. quienes, en diferentes ocasiones, oyeron
José declaró en su relato: " . . . y mu- de José tan maravillosa experiencia. Es-
chas otras cosas me dijo que no puedo tos testimonios corroboran lo sucedido
escribir en esta ocasión" (José Smith— en la Primera Visión tal como lo escribió
Historia 20). Evidentemente, José estaba el mismo José Smith.
asombrado por la visión y las instruccio- En los relatos del Profeta y de su ma-
nes que recibió. dre, Lucy Mack Smith, muchos son los
José pronto relató esta experiencia antecedentes históricos que han sido
maravillosa a otras personas aparte de su confirmados como correctos por otras
familia. Como resultado, mucha fue la fuentes. Por ejemplo, en el relato publi-
burla, el desprecio y el odio de que fue cado de la Primera Visión, el profeta ha-
objeto. Su madre, Lucy Mack Smith, dijo ce referencia a la agitación religiosa en la
que después de la Primera Visión, región donde la familia Smith residía en
"desde este momento hasta el 21 de sep- esa época. Brigham Young, entre otros,

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confirmó más adelante: "Recuerdo muy oración; Jesús el Cristo, Jehová; y el

bien el cambio que surgió en el país entre Espíritu Santo, el Consolador, por me-
las diferentes denominaciones cristia- dio de quien podemos llegar a conocer la
nas: los bautistas, metodistas, presbite- verdad de todas las cosas.
rianos y otros partidos, cuando José era Según este relato de tan profunda
apenas un niño" (Journal of Discourses, manifestación, fue Jesús el portador de
12:67). tal instrucción. El presidente Joseph
Tres años después de la visión cerca Fielding Smith dijo:
de Palmyra, ocurrió la visita del ángel "Quisiera llamarles la atención a un
Moroni. Más tarde, José recibió las plan- solo aspecto de la Primera Visión del
chas de oro y de ellas tradujo el Libro de Profeta José Smith. Es de gran relevan-
Mormón. Con el tiempo recibió las llaves cia y José Smith no lo sabía. Si nos hu-
y poderes del Santo Sacerdocio de Dios y biera estado engañando, él ni siquiera se
estableció La Iglesia de Jesucristo de los hubiera dado cuenta de este hecho. Se
Santos de los Últimos Días. acordarán que el Padre y el Hijo se apa-
El propósito evidente de José Smith recieron, y el Padre presentó al Hijo y le
al relatar su historia fue: "Sacar del error dijo al Profeta que lo escuchara.
a la opinión pública y presentar a los que "Ahora, supongamos que el Profeta
buscan la verdad los hechos tal como han hubiera regresado del bosque diciendo
sucedido". que el Padre y el Hijo se le habían apare-
¿Qué aprendemos de la Primera cido y que el Padre le había dicho: José,
Visión? ¿qué deseas?' y que después de haberle
1. La existencia de Dios nuestro Padre hecho esa pregunta, entonces el Padre le
como un ser real y que el hombre fue hubiera respondido. En ese caso hubié-
hecho a Su propia imagen. ramos sabido que el relato del Profeta no
2. Que Jesús es un personaje separado y podía haber sido verdadero.
distinto de su Padre. "Toda revelación viene de Jesucristo.
3. Que el Padre mismo declaró que Jesu- No tengo tiempo para buscar en las
cristo era su Hijo. Escrituras y en donde se hace referencia
4. Que Jesús fue el heraldo de la revela- a ello; mas esa es la realidad" (Answers to
ción como se enseñó en la Biblia. Cospel Questions, Salt Lake City:
5. Se cumplió la promesa de Santiago de DeseretBookCo., 1957-66,1:16).
pedir a Dios sabiduría. ¿Cuál fue el resultado de la Primera
6. Se aprendió de la realidad de un ser Visión que introdujo la anunciada
del mundo invisible que trató de destruir dispensación del cumplimiento de los
ajosé Smith. tiempos?
7. Que la Iglesia que Jesucristo había es- 1. Se recibió el Libro de Mormón, otro
tablecido ya no existía: a José le fue dicho testimonio de Cristo.
que no se uniera a ninguna de las sectas 2. Se restauró el sacerdocio o la autori-
pues enseñaban doctrinas de hombres. dad para realizar las ordenanzas salva-
8. José Smith se convirtió en un testigo doras, incluyendo los poderes selladores
de Dios y de su Hijo, Jesucristo. del sacerdocio.
La Primera Visión confirmó el hecho 3. Nuevamente fue organizada sobre la
de que hay tres Dioses diferentes: Dios el tierra la Iglesia de Jesucristo.
Padre, Elohim, a quien nos dirigimos en 4. El profeta José Smith recibió revela-

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tan obvios milagros. En medio de este

esplendoroso siglo diecinueve no es in-
significante dar a los hombres una nueva
revelación, fundar una nueva religión,
establecer nuevas normas de adoración,
edificar una ciudad con leyes, institucio-
nes y estilos de arquitectura nuevos, esta-
blecer jurisdicción eclesiástica, civil y mi-
litar, fundar universidades, enviar al
mundo misioneros y obtener conversos
en dos hemisferios. Sin embargo, todo
esto lo ha hecho José Smith, a pesar de
toda clase de oposición, ridículo y
persecución" (History ofthe Church, 6:3).
Un hombre que no era miembro de la
Iglesia dijo refiriéndose a él: "La prime-
ra vez que vi al General Smith fue en el
año 1823. Tendría unos 18 años de edad
ciones tocante a la edificación del reino y vino a mi ciudad donde vivió por dos
de Dios sobre la tierra, que declaraban la años, tiempo durante el cual llegué a co-
salvación universal de la humanidad. nocerlo muy bien. Sé que su carácter era
5. Se restauraron llaves, principios y po- irreprochable y se le conocía muy bien
deres para cumplir con las tres grandes por su honorabilidad y rectitud. Fre-
misiones de la Iglesia: La predicación del cuentaba los mejores círculos sociales y a
evangelio, el perfeccionamiento de los menudo se le refería como a unjoven de
santos, y los templos y ordenanzas para gran inteligencia, de elevada moral y po-
la redención de los vivos y los muertos. seedor de grandes virtudes" (Times and
¿Qué se sabe de este hombre, José Seasons, l o d e j u n i o d e 1844, pág. 549).
Smith, que habló con Dios? ¿Qué reputa- El gobernador de Boston, Josiah
ción tenía? ¿Qué efecto, si hubo alguno, Quincy, dijo: "Quéjoven tan apuesto, es
pareció tener en él la gran visión cerca de lo que invariablemente comentaban los
Palmyra? Como lo prometió el ángel que llegaban a conocer a tan extraordi-
Moroni, desde ese momento se ha habla- nario individuo" (Figures ofthe Past,
do de él bien y mal. En 1843 uno de los Roberts Brothers, 1883, pág. 381).
periódicos decía: William M. Allred, uno de sus segui-
"El tal José Smith, fundador de los dores, dijo que algunas personas dema-
mormones, es un hombre de mucho ta- siado puritanas no podían aceptar que el
lento, gran filósofo, orador elocuente, Profetajugara a la pelota con losjóvenes.
un escritor muy capaz y un hombre de Refiriéndose al profeta dijo: "Entonces
gran poder mental; nadie que haya se- les relató la historia de cierto profeta que
guido de cerca su carrera podría dudar- en una ocasión estaba sentado bajo la
lo. Todos creemos que sus seguidores sombra de un árbol con el fin de pasar un
han sido engañados." (New York Sun.) rato ameno, cuando un cazador se acer-
"Pocos son los que en esta época han có a él con su flecha y arco y le reprochó.
realizado proezas similares y efectuado El profeta le preguntó si siempre mante-

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nía 'en tensión' la cuerda de su arco. A Smith, el Profeta, a quien El Señor

lo que el cazador le dijo que no. escogió . . .
"— ¿Por qué no?— preguntó el " . . . Aun me atrevo a decir que con
profeta. excepción de Jesucristo, no ha vivido
"— Porque perdería su ni vive en la tierra mejor hombre que
elasticidad— le respondió. él. Soy su testigo" (Discourses of
"El profeta le dijo que lo mismo Brigham Young, selec. John A.
ocurría con su mente, no la quería Widtsoe, Salt Lake City: Deseret Book
'en tensión' a toda hora" (Juvenile Co., 1954, págs. 458-59).
Instructor, agosto de 1893, pág. 472). Mis compañeros y yo somos tam-
William Taylor, hermano del presi- bién sus testigos. Hemos visto los fru-
dente J o h n Taylor, comentó con res- tos de su obra en todo el mundo. A los
pecto a la personalidad del Profeta: seguidores del evangelio restaurado de
"Se ha hablado mucho de su cordiali- Cristo se les puede encontrar en más
dad y magnetismo personal. De esto de cien países del mundo. En su mayo-
fui testigo: la gente, jóvenes o ancia- ría son decentes, sobrios, castos, hon-
nos, lo querían y confiaban en él rados, obedientes a la ley, amantes de
espontáneamente". Y añadió: "Mi leal- la familia, y patriotas de los países en
tad al Profeta era similar a la que por que viven.
él tenían todos los que estaban bajo su "Porque cada árbol se conoce por
influencia" (Young Woman's Journal, su fruto; pues no se cosechan higos de
diciembre de 1906, pág. 548). los espinos, ni de las zarzas se vendi-
En una carta que Emma escribió a mian uvas".
uno de sus hijos después de la muerte En el corazón mismo de esta gran
del Profeta, confirmó el magnetismo obra de enseñar y establecer el evange-
personal que éste tenía: "No espero lio de Cristo está la Primera Visión del
que puedas trabajar en la hortaliza joven José cerca de Palmyra, Nueva
más de lo que lo hacía tu padre. De York en 1820. Mucho ha sucedido que
hecho, a mi no me gustaba que él lo da fe de esta visión maravillosa.
hiciera porque nunca pasaban más de En vista de que nadie estuvo con
quince minutos sin que tres, cuatro o José en el momento de esta gran vi-
hasta media docena de hombres se sión en la arboleda cerca de Palmyra,
acercaran para hablarle, dañando así el testimonio de este hecho real sólo se
con sus pies todo lo plantado" (Emma puede adquirir creyendo en el propio
Smith Papers, lo de agosto de 1868 ó relato de José Smith o por medio del
69, pág 4, Independence Missouri: Espíritu Santo o de ambos. De ello es-
RLDS Library and Archive). toy convencido; convicción que llevo
El sabio práctico, Brigham Young, aferrada a lo profundo de mi alma.
murió con el nombre de José en los Como testigo especial del mismo Cristo
labios. Anteriormente había dicho: que vino con el Padre e instruyó al
"Respeto y reverencio el nombre de joven José Smith, testifico de la veraci-
José Smith. Me deleita escucharlo; me dad de la gloriosa visión cerca de
gusta tanto como su doctrina . . . Palmyra. Esto lo declaro con solemni-
". . . Siento deseos de gritar con fe- dad en el nombre del Señor Jesucristo.
licidad al pensar que conocí a José Amén.

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