MÁS ALLÁ DEL MAR

Keira Andrews
 SINOPSIS

Dos chicos calientes. Una isla desierta.

Troy Tanner abandona la gira mundial de su boy band en lugar de ver

a su hermano pequeño resoplando su vida. Atornillarlo. Se llevará un jet
privado a casa y descubrirá su vida lejos del centro de atención.
Pero Troy no llega a casa.
El avión se estrella en una isla selvática del Pacífico Sur. Olvídese de
esquivar a los paparazzi, ahora Troy está desesperado por comida y agua.
El océano turquesa y la playa de arena blanca parecen un paraíso, pero el
peligro acecha por todas partes. Gracias a Dios, el piloto también
sobrevivió. Al menos Troy no está solo. Tiene a Brian.
Brian es inteligente, valiente y fuerte. No le importa que Troy sea
famoso. Brian es real. A medida que los días se convierten en semanas sin
señales de rescate, Troy y Brian dependen el uno del otro. Se hacen reír el
uno al otro a pesar de estar varados. Pasan de extraños a amigos.
¿Qué pasa cuando quieren más?
Aunque él y Brian se identifican como heterosexuales, su creciente
deseo arde más que el sol tropical. Si exploran su sexualidad a miles de
kilómetros de cualquier cosa o de alguien, ¿podrá su nuevo amor sobrevivir
en el mundo real cuando finalmente sean rescatados?
 CAPÍTULO 1

El sorbete a través de la cual habían pasado tantas cosas estaba

atascada en la nariz de su hermano menor.
Con sus cuádriceps todavía ardiendo por entrenar y correr escaleras
arriba, Troy vio a Tyson arrodillado en el suelo, en ropa interior, sin camisa
y oliendo una carrera de polvo blanco en un espejo de mano en la mesa de
café. La puerta de la suite de Tyson se cerró y Troy se quedó de pie con su
ropa deportiva sudada. A pesar de que se las había arreglado para manejar
las palabras tácitas, los Rolling Stones cantaban demasiado alto para que
nadie los escuchara.
Las cortinas de la habitación estaban bien cerradas, bloqueando el
sol y los lentes de los fotógrafos. Tazas y las botellas llenaron toda la
superficie, y el hedor a cigarrillos y marihuana flotaba en el aire. Unas
cuantas chicas en shorts y blusas estaban esparcidas en los sofás de la suite
que compartía con Nick, un cantante aceptable y el mejor bailarín de la
banda. Fue un documental cliché de VH1 que cobró vida.
El hecho de que una de las mujeres en esta fiesta secreta fuera la
novia de Troy, hizo que la ira ardiera aún más en su pecho. Pensaba que
Savannah no hacía más que beber o fumar un porro, pero aquí estaba. La
traición hizo que su estómago se revolviera de dolor e ira.
Uno de los groupies miró hacia arriba y miró a Troy con ojos vidriosos,
una aguja tirada en el suelo, junto a sus dedos colgantes. Savannah siguió
su mirada, saltando y levantándose tan rápido que su pecho saltó fuera de
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su blusa, sus largos y oscuros rizos volaron. Sus pupilas estaban demasiado
dilatadas; ojos azules, muy brillantes. Llevaba maquillaje como de
costumbre, pero sus labios se veían extrañamente rojos.
—¡Troy! —Se apresuró a enderezarse mientras pateaba a Nick, que
estaba completamente fuera de su mente, con la cabeza hacia atrás y la
boca abierta.
Su despeinado cabello rubio estaba enmarañado y su piel estaba
pálida bajo la luz artificial de las lámparas de la habitación.
La cantidad de días que Nick estaba de fiesta había aumentado
drásticamente en esta gira, y mierda, Troy debería haber hecho algo al
respecto. Nick era el mejor amigo de Ty y la peor influencia, y Troy debería
haber sabido que esto iba a suceder. Debería haber ido a Joe, porque para
eso están los emprendedores. Pero no quería causar ningún problema.
Siguió el ejemplo de su madre e ignoró el resto.
Pero la puta verdad es que Joe y la discográfica lo sabían. Entre el
equipo y todo el staff que trabajó en la gira, está claro que lo sabían. Los
miembros de Next Up no podían estornudar sin que la comitiva que los
rodeaba se diera cuenta. Ellos sabían y tampoco habían hecho nada.
Nick gruñó y murmuró algo, y Troy quiso desmembrarlo con sus
propias manos y luego arrastrar su estúpido e imprudente trasero a
rehabilitación, junto con Ty.
Savannah corrió hacia el iPod estéreo en el bar desordenado
presionando un botón. Con el repentino silencio, la cabeza de Tyson se
levantó de golpe y miró a Troy desde el suelo, todavía sosteniendo la paja.
Tyson era como un espejo del viejo yo adolescente de Troy.
Compartían el mismo cabello oscuro y ondulado que Troy llevaba corto
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ahora, y que Ty creció rizado como un ángel, ya que cada miembro de la

banda tenía que tener un estilo diferente. Sus ojos castaños oscuros y su
piel bronceada eran iguales, y sus caras tenían una forma redonda similar,
hasta el pequeño agujero en sus barbillas.
Pero Tyson era unos buenos diez centímetros más bajo que el 1,78
de Troy y veinte libras más delgado. A los veintidós años, todavía era el
chico guapo de la banda, una figura atractiva sin ser una amenaza para las
jóvenes de todo el mundo.
Troy quería ponérselo al hombro y llevárselo a casa. Enciérralo.
Tyson se humedeció los labios y su voz falló.
—Eh tío. Estamos solos... no es gran cosa, ST.
Abreviatura de "Super T", el apodo acuñado por los fans de Troy, que
la banda cooptó. Él miró a su hermano menor: la cocaína cubría la fosa nasal
de Tyson. Savannah extendió la mano, y cuando sus dedos de punta roja
agarraron su muñeca, Troy se dio cuenta de que sus uñas estaban a punto
de romper la piel de sus palmas, tal era la fuerza que usaba al apretar los
puños. Lo apartó con una fuerte exhalación.
Respiró hondo.
—Pensé que tú y Thomas tenían que hacer el negocio de cortar la
cinta en la inauguración del santuario de animales.
—Greg quería ver a los koalas, así que lo hizo. Fui a entrenar. Pensé
que quizás todos podríamos ir a la piscina. Evidentemente, tenías otros
planes.
Ty se burló desafiante.
—Relájese hombre.
—¿ Relajarse ? Yo no puedo creer en eso —
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Troy sintió como si su garganta estuviera llena de vidrios rotos. —

Prometiste. —Miró a su hermano. —Me lo juraste .
Ignorando las protestas de Savannah, pasó a su lado y levantó a Tyson
con una mano, enviando el resto de la cocaína por el aire, con la otra.
Agarrando a su hermano, miró a sus enormes pupilas.
No parecían encajar con su cara de bebé.
Superficialmente, examinó el brazo de Tyson, buscando marcas de
agujas. Apretó con fuerza cuando los encontró.
—¿Heroína? ¿Estás jugando conmigo?
¿Con cocaína como bebida energética, para superar el espectáculo?
—Mirando a Nick, agregó: —¿Esa fue tu maldita idea? Apuesto a que era.
Tyson tragó y sus rizos temblaron cuando lo negó.
"Es sólo que... no es ..." Miró a Nick, todavía acostado en el sofá.
Claramente, la ayuda no llegó. —¡Es de buena calidad! No es peligroso,
como en las calles. Es solo por diversion. Es seguro.
—¡No hay nada seguro cuando se trata de heroína! ¡O cocaína, en
realidad! No importa cuán puro sea.
Tyson frunció el ceño y liberó su brazo. La indignación familiar era
evidente.
—Eres un aguafiestas. Deberías ser mi hermano, no mi padre. Vete
a la mierda
—¿De verdad vas a hablar de papá? ¿ahora? Si estuviera aquí, sería
el primero en la fila. Él es la puta razón por la que no puedes acercarte a esa
mierda. Miró a Savannah. —Cualquiera de ustedes.
—Dios, se está divirtiendo. Ty saludó con desdén. —Está harta de
que seas tan aburrido.
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No debería haberle dolido, pero lo hizo. La respiración de Troy se

volvió difícil y rápida, como si una banda de hierro se apretara alrededor de
sus pulmones. Rápidamente miró a Savannah con los ojos muy abiertos.
—¿Ella está? Bueno saber.
He estado harto de eso durante meses , siseó una vocecita. Era el
espectáculo de apertura de Next Up, y a medida que avanzaba la
interminable gira, tenían cada vez menos que decirse el uno al otro. Sabía
que no estaban bien juntos, así que ¿por qué se quedó con ella?
Por supuesto, ella era hermosa, veintitrés, increíble, con pechos
pequeños y una voz enorme. Pero quería más.
—¡Por supuesto que no! Dijo, su voz se elevó varias octavas, sus
palabras tropezaron cuando se acercó a él. —Troy, tu sabes que te amo.
Mientras estaba allí en una lujosa y desordenada habitación de hotel
al otro lado del mundo, Troy no sabía nada más. La furia causó pequeños
pinchazos mientras desaparecía, dejando atrás la fría verdad.
—En realidad, no me amas. Y yo tampoco te amo.
Haciendo una mueca, Savannah parpadeó. Sus ojos se llenaron de
lágrimas y la culpa inundó su cuerpo. Trató de suavizar su voz.
—No digo eso para lastimarte.
Es solo la verdad.
—Jesús, Troy. ¿Por qué eres tan estúpido? El rostro de Tyson se
contrajo. —No seas un idiota con ella solo porque estás molesto conmigo.
—¿Tienes más coca?
Todos miraron a la pelirroja, que tenía las piernas estiradas sobre el
regazo de Nick y estaba mascando chicle.
Ella se encogió de hombros con tristeza.
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—Si quieres que vaya al espectáculo, será mejor que consigas

algunos.
Claramente evitando mirar a Troy, Savannah se aclaró la garganta.
—Está bien, tratemos con Nick. Podemos ocuparnos del resto más
tarde. Tenemos un espectáculo que hacer.
"No." Era una palabra simple, "no", pero Troy no podía recordar la
última vez que le dijo eso a Tyson, de verdad.
Jesús, probablemente había sido hace cinco años, en la fiesta del
vigésimo primer cumpleaños de Troy en Las Vegas, cuando declinó un baile
erótico y Ty le pagó al bailarín de todos modos, sin importar si la gente
estaba grabando videos con sus teléfonos. Sin importarle que fuera
demasiado joven para estar en un club de striptease en primer lugar.
Acababan de ganar el video del año en los premios MTV y a Ty se le permitió
acceder a todas partes.
Porque nadie le dijo que no.
"No", repitió Troy, probando la palabra en su idioma.
Todos los ojos, excepto los de Nick, se concentraron en él, ya que el
imbécil todavía estaba desmayado y roncando ahora.
La bravuconería de Tyson vaciló. Intentó sonreír.
—Mire, solucionemos esto, ST. Como dijo Savannah, tenemos un
espectáculo que hacer.
Esta es nuestra última noche en Sydney.
"No." Troy inhaló profundamente, y estaba lleno de determinación y
determinación. —No —repitió —tienes un espectáculo que hacer. No te
daré ni a ti ni a Nick ni un minuto más. Lo dejo.
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—Vaya. —La otra groupie, colgada de uno de los sofás, que miraba
todo y reía, más que drogada, dejó de sonreír.
—¡No puedes renunciar! —escupió Savannah. —Next Up no puede
hacer el espectáculo sin ti. Vienen miles de fans. ¡No puedes irte sin previo
aviso!
—Di mi advertencia esa noche en Perth.
Se dirigió a Tyson, cuyos ojos se agrandaron, la parte blanca brillando,
en contraste con sus pupilas dilatadas. —¡Yo te dije! Meterse con las drogas
de nuevo y eso es todo.
El recuerdo de cargar el peso muerto de su padre por las escaleras
llenó su mente. Todas esas noches en las que lo cuidó, protegiendo a Ty ya
su madre de lo peor.
Todas esas noches en las que debería haber dicho que no.
—No te veré desperdiciar tu vida, Ty. No te ayudaré a hacer eso. No
me quedaré aquí y haré mi parte como el buen y fiel soldado, mientras tú
me mientes.
Los labios de Tyson se aplanaron en una delgada línea y levantó la
barbilla.
—Bien, entonces vete. No te extrañaremos. No te necesitamos. Greg
puede cantar sus partes. —Temblando, escupió: —¡Solo te uniste a la
banda porque eres mi hermano!
Troy se estremeció. Era la verdad. Cuando su padre orquestó la
banda de cinco chicos y los entregó al sello discográfico, Tyson era la estrella
y Troy era parte del paquete. Inhaló y exhaló, luchando por aguantar.
—Lo sé. Te amo, Ty. Llámame cuando estés listo para recibir ayuda.
—¡Yo no necesito de ti! Tyson gritó.
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Girándose, tomó una silla y la arrojó a una obra de arte enmarcada

en la pared.
Cuando se rompió el vidrio, Troy quiso quedarse y recoger los
pedazos. Pero eso solo empeoraría las cosas.
Otro destello de su padre secuestró su mente.
Aturdido y lento, haciendo promesas, diciendo mentiras, mentiras y
mentiras.
Troy intentó con todas sus fuerzas arreglar a su padre. Élsiempre
estaba ahí para cargarlo y arrastrarlo a la cama, ya que su madre dormía en
otra habitación porque él decía que su padre tenía síndrome de piernas
inquietas. Entonces fue Troy quien se quitó los zapatos y lo ayudó a vomitar
en un balde. Todo el tiempo fingiendo que no pasaba nada. Fingiendo que
fue solo una mala noche, y mañana sería mejor. Sin decir una maldita
palabra, hasta que fue demasiado tarde.
Y lo hizo de nuevo en Perth, hace una semana, cuando Ty se había
derramado alcohol y cocaína, trepando por las paredes antes de
desmayarse.
Ty hizo sus promesas tan familiares que Troy pudo ver a su padre, su
cabello rubio puntiagudo y vómito seco en el cuello.
Viejos y nuevos sentimientos de culpa, tristeza y resentimientos le
obligaron a moverse.
Era hora de un nuevo enfoque. Si renunciaba, Joe y la compañía
discográfica tendrían que hacer algo. No podían ignorar eso.
Bruno, uno de sus fuertes guardias de seguridad, se sobresaltó
cuando Troy llegó a la puerta. Había trabajado cuatro años con XP, un grupo
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de rap loco por las drogas que había destruido las listas de éxitos como lo
hicieron en Hotel. No había nada que no hubiera visto.
—¿Todo bien? Preguntó sin emoción.
Troy asintió a su lado en el silencio de la habitación, y dos guardias
de seguridad más se acercaron a él al final del pasillo. Se le encogió el
estómago y apoyó la mano en el papel tapiz beige con textura.
Ah, mierda, mierda, mierda.
¿Realmente podría hacer eso? ¿Ayudaría? ¿Estaba abandonando a
Ty cuando su hermano pequeño más lo necesitaba? No. Tenía que tomar
una posición. Tenía que hacer algo dramático. Si se quedaba ahora, Ty
sabría que sus amenazas eran vacías. Troy iría a casa y hablaría con su
madre. Él la despertaría con la verdad que ella no podía enfrentar con su
padre.
Iba a enfermarse.
—¿Bebé?
Se apartó del toque de Savannah tan pronto como se acercaron los
guardias. Luego gritó:
—¡Estamos bien! —Como si hubiera agitado una varita mágica,
dieron un paso atrás, sus pasos en silencio sobre la alfombra peluda.
Con los brazos cruzados, ella lo miró, con brillantes ojos azules. Sus
pies estaban descalzosy, sin los saltos habituales, apenas llegó a 1,67.
—No puedes irte. ¿Y los fans?
Se deshizo de la pegajosa ola de culpa.
—Los fanáticos estarán mucho más molestos cuando Ty y Nick
tengan una sobredosis. Necesitan ayuda y tengo que obligarlos a
conseguirla. Obliga a la discográfica a hacer algo.
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—Está bien, después de que termine la gira ...

—¡No! ¡Ahora! Todavía hay un escenario completo en Japón y Corea.
No puedo esperar. No esperaré
—Pero tienes un contrato. ¡Estás en el grupo pop más grande del
mundo! La banda de chicos más popular desde One Direction y Backstreet
Boys juntos. No te dejarán dimitir.
—Pueden demandarme. No me importa. No me quedaré aquí con
los brazos cruzados mientras Ty se suicida. Mientras él y Nick también te
llevan a este circo de horrores. ¿Te estás inyectando ahora? Jesucristo, Sav.
Eres más inteligente que eso. No desperdicies tu carrera.
Tu vida
Ella negó con la cabeza vigorosamente.
—Acabo de inhalar cocaína.
Los estaba mirando, Troy. Asegurándoseque permanezcan a salvo.
—¡Ahorrarme! Sus fosas nasales se ensancharon mientras respiraba
a través de la ola de furia. —
Asegurarse de que estuvieran a salvo significaba que no usaban nada
de esa mierda tóxica.
Savannah abrió la boca y luego la cerró, y frunció los labios rojos con
demasiada fuerza, aparentemente incapaz de discutir.
Troy no iba a dejar de responsabilizarla.
—Sabes lo que siento por eso. Lo que pasamos con mi padre. Por lo
que pasé. No puedo hacer esto de nuevo. Durante años intenté proteger a
mi hermano. Intenté hacer las cosas correctas y hacer felices a todos.
Su rostro se suavizó.
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—Lo sé bebé. Esa mierda con tu papá, cuando eran adolescentes, fue
horrible. Ty te necesita ahora más que nunca.
—¿Para que le pueda dar permiso? No haga.
Terminó. Todo eso.
Sus labios temblaron.
—¿Hasta yo?
—No me necesitas. Vas a estar bien.
—¡No, yo no voy!
—Lo haremos. Nosotros no tenemos nada en común.
Tuvimos sexo y vimos la televisión, y… todo es… genial. Agradable.
Pero no es real . ¿De qué estamos hablando?
Ella se burló.
—¿Hola? Música, para empezar. ¡Tenemos un millón de cosas en
común! Nos llevamos bien desde el día que nos conocimos.
—Sí, ¿el día en que Lara y Relaciones Públicas nos presentaron? Ellos
orquestaron nuestra relación desde el principio. Ohhh, el chico malo fuerte,
silencioso y misterioso finalmente se está asentando, enamorándose del
director del programa de apertura, con la voz de la miel. Savannah Jones
domestica a Troy Tanner y se gana el corazón.
Apretó la mandíbula, pero luego lágrimas frescas se extendieron por
sus pálidas mejillas, haciendo que su rímel corriera.
—¿No es verdad? ¿O nunca te preocupaste por mí?
Suspiró, la culpa regresó rápidamente.
—Me preocupo por ti. Por supuesto que me importa. Quiero que tú
seas feliz. Pero yo no Creo que es el tipo adecuado para ti. Demonios, sabes
que no soy el misterioso chico malo que apenas habla. No soy quien ellos
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hicieron. Entonces, ¿cómo puedo ser el tipo adecuado para ti, cuando ni
siquiera sé quién soy?
—Entonces no soy yo, eres tú. —Ella se secó los ojos. —Correcto.
Bueno. Espero que puedas encontrarte a ti mismo y a toda esa mierda. Ten
una buena vida. Girando sobre sus talones, bajó por el pasillo. En su
habitación, sacudió la manija de la puerta. —¡Que alguien abra esta
mierda!
Cuando uno de los guardias de seguridad se apresuró a obedecer,
Troy vaciló. Aunque no amaba a Savannah, no quería que terminara así. Era
una persona buena y talentosa, y se merecía a alguien que realmente
quisiera estar con ella. Dio un paso, pero luego ella se fue, la puerta se cerró
de golpe y el guardia de seguridad volvió a su puesto.
Alguien se aclaró la garganta y Troy se volvió para encontrar a Bruno
en la entrada de la habitación de Tyson.
—¿Cómo estás, ST?
No. Todo es un desastre.
Pero Troy simplemente asintió.
—Gracias. Perdón por toda la mierda con la que tienes que lidiar. —
Le tendió la mano y

BRUNO la sacudió y una mueca apareció en su carnoso rostro.

Con una respiración profunda, Troy se volvió hacia el ascensor
privado y apretó el botón de llamada. Él podría hacer eso. Él tenía que hacer
esto. Le falló a su padre por no tomar una posición y ciertamente no
volvería a cometer ese error.
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—LO SABES... LA GRAN CHAQUETA NEGRA GRANDE. Nunca dice

mucho en las entrevistas.
—Esto supone que ya tuve la oportunidad de asistir a una entrevista
con... ¿Cómo se llaman?
Abatido, sentado en una silla en el aeropuerto de Sydney, pasada la
medianoche, Troy estudió el reflejo en el gran ventanal que daba al asfalto.
Los pilotos se quedaron varios metros atrás, discutiendo en voz baja sobre
él. El jet privado que alquiló volaba desde una pequeña terminal separada
de las tres principales, y pudo entrar felizmente sin que lo vieran. Las únicas
otras personas en elterminal eran hombres de negocios a quienes
ciertamente no les importaba menos quién era, incluso si lo reconocían.
Metió su estúpida chaqueta de cuero en su enorme maleta y se puso
una sudadera gris con capucha, que era claramente una elección
inteligente. Luego se bajó la gorra de béisbol en la cabeza. Había un amplio
pilar detrás de la silla, y parecía que los pilotos pensaban que estaban solos.
La mujer tomó un sorbo de café del vaso de papel.
—Next Up. ¿Estás seguro de que no vives en una cueva? ¿Es por eso
que nunca me invitaste a tu casa? —Le parecía filipina, pequeña y bonita
como su madre. Su acento sonaba como lo que escuchó en Nueva Zelanda.
"Siguiente" salió como "nixt".
Troy miró alrededor de la terminal desierta. Era desconcertante estar
completamente solo; no podía recordar la última vez que estuvo realmente
solo en público. Mierda, tampoco estaba solo en privado. Siempre había
alguien allí, ya fuera una novia o Ty o uno de los chicos de la banda, o
aparentementeflujo interminable de personal de la compañía discográfica.
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A Troy nunca le importó mucho, ya que disfrutaba estar con la gente,

y especialmente desde que estaba solo, empezó a pensar. Cuando empezó
a pensar, se preguntó cómo diablos había llegado a los veintiséis sin tomar
ninguna decisión sobre su propia vida. Su padre los tomó todos hasta que
murió, y la compañía discográfica continuó donde la dejó.
Troy se dejó llevar por la marea, ¿y de qué tenía que quejarse? El era
millonario. Entonces, ¿qué pasa si la música de Next Up no era del tipo que
él quería hacer?
Podía oír la voz de tu padre, incluso ahora: sé agradecido por todo lo
que tú y tu hermano recibieron. ¡Ese es el sueño americano!
Troy se frotó los muslos con las manos y trató de calmar su pulso. ¿Lo
estaba tirando todo? ¿También le estaba arruinando todo a Tyson?
El piloto abrió una carpeta de archivos.
—¿No estás un poco fuera de su público objetivo, Paula?
Paula le mostró el dedo medio.
—Apenas cumplí los treinta. Bien, soy un poco mayor para las
bandas de chicos . Pero, oye, treinta son losveinte nuevos.
Gimiendo, el hombre murmuró:
—Excelente. Vivir en mis veinte ya era bastante malo. —Su acento
era americano, sorprendentemente.
Troy tuvo la suerte de encontrar un jet privado para un viaje
internacional de corta duración, y miró las puertas de la terminal,
esperando que la caballería de Joe y sus secuaces atacaran en cualquier
momento. Probablemente no pensaron que realmente se iría del país, pero
aún así necesitaba mudarse.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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Sin embargo, quedó arraigado en el lugar, mientras los pilotos

seguían hablando.
Paula dijo:
—Esto va a ser un gran escándalo. La gira mundial aún no ha
terminado. Todavía tienen que visitar Asia.
—Realmente tienes una cantidad alarmante de información sobre
esta banda de chicos . —
El hombre habló con falsa solemnidad. —Capitán, sabe que tenemos
una política estricta contra el acoso sexual de nuestros pasajeros. Solo
recordando.
Poniéndose de puntillas, imitó el gesto de derramando café sobre su
cabello oscuro cuidadosamente recortado, y se ganó una risa baja. Ambos
vestían el uniforme estándar, que consistía en pantalones y chaquetas
sobre camisas blancas. Troy se preguntó dónde estaban sus gorras,
mientras su mente giraba con pensamientos sin terminar.
Dios, sería un escándalo. La banda podría haber pasado su pico de
popularidad, pero aún tenían millones de fans. Antes de colgar el teléfono
para evitar la avalancha de mensajes de texto y de voz, de todos menos
Tyson, Nick y Savannah, su Twitter explotó con mensajes de recuperación.
Aparentemente, Ty anunció desde el escenario que Troy tenía gripe, pero
esa excusa no duraría mucho.
Antes de cerrar, envió el mismo mensaje a Joe, Greg y Tomas: Ty y
Nick son adictos. Si no van a rehabilitación, dejaré la banda para siempre.
Pregúntale a Savannah, si no te dicen la verdad. Ella sabe todo.
Hablaré contigo pronto.
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La culpa de dejar el programa carcomió su estómago vacío, pero sin

duda ahora tenía la atención de la etiqueta. Fue una semana antes
delpróximo espectáculo y el inicio de la etapa japonesa. Troy iría a casa,
recogería a su madre y la llevaría a Tokio para enfrentarse a Ty. También
llamaría a los padres de Nick y vería si podían hacer una intervención grupal.
The Next Up tendría que posponer los shows asiáticos, que realmente
apestaban, porque muchas familias vendrían a verlos en Manila, pero
mantenerse limpios era mucho más importante.
—Me pregunto si le pasó algo a su novia. ¿Sabes, Savannah Jones?
De esa canción sobre los mensajes de texto, que se te queda atascada
en la cabeza durante días.
—No tuve el placer.
—Ella es maravillosa. Pareja de aspecto increíble. Nunca había
estado con una chica tanto tiempo antes, más de un año. Estaba tan
devastado después de que Delia Tate lo dejara por el pobre James Franco.
Troy resistió el impulso de resoplar. Salió con Delia durante unos
meses y fue divertido. Pero cuando se enamoró de Franco, Troy le deseó
suerte. Lara, la coordinadora de Relaciones Públicas, creó una historia sobre
el corazón roto de Troy, que, por supuesto, atrajo a todas las mujeres
delmundo que quería besarte. Troy estaba más callado de lo habitual en
público, con gafas de sol en todas partes, incluso en el interior.
Se sintió como un idiota, pero hizo lo que le dijeron.
—Está bien, deberíamos estar listos para partir. —El hombre cerró
la carpeta y la bloqueó. —Tan pronto como aparezca nuestro pasajero y su
séquito.
—Aca mismo. Troy se puso de pie y se volvió.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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—No hay séquito, me temo. Ignoró las mejillas rojas de Paula y le

tendió la mano con una suave sonrisa. —Encantada de conocerte.
Ha desempeñado el papel tantas veces, a lo largo de los años, que se
ha convertido en una segunda naturaleza.
Siempre educado, pero sin revelar mucho. Quedarse callado y dejar
el foco en Ty.
Aclarándose la garganta, tomó su mano con confianza.
—Capitán Paula Mercado. Es un placer conocerte. Este es mi
copiloto, Brian Sinclair.
—Gracias por hacer eso en tan poco tiempo.
Troy se volvió hacia el otro piloto. El hombre delgado tenía poco más
de treinta años y era un poco más alto que Troy, probablemente midiendo
un poco más de 1,80. Tenía un apretón de manos firme y el
comportamiento tranquilo y controlado que Troy asociaba con los pilotos.
Paula dijo:
—Me alegro de poder ayudar. ¿Eres solo tú esta noche? Suponemos
que algunas personas te acompañarán. Nos ocuparemos de tu equipaje y
seguimos adelante.
—Entonces, ¿podemos irnos ahora? Dijeron que no estaban seguros
...
Gracias a Dios . Por la mañana, podría haber perdido los nervios o
haber sido detenido por Joe.
—No hay toque de queda para aviones tan pequeños, por lo que no
tiene que esperar. Solo necesitamos un copiloto, ya que es un vuelo largo.
—Señaló a Brian. —Por suerte para nosotros, tenemos los mejores en el
 KEIRA ANDREWS
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negocio. Un piloto demasiado talentoso para el papel de copiloto, si me

preguntas, pero no le importa.
Brian ignoró su provocación antes de abrir el camino, con un educado
asentimiento a Troy. Los siguió por los pasillos de la terminal y cruzó la pista
hacia el jet privado. Era mucho dinero para gastar, sobre todo porque
acababa de perder su fuente de ingresos y probablemente
estaríademandado por la compañía discográfica por incumplimiento de
contrato, pero la idea de volar comercialmente a Los Ángeles era
insoportable. Todas las preguntas e imágenes serían demasiado. Tenía que
llegar a casa bajo el sol y hablar con su madre. Llamarla no funcionaría. Troy
tenía que estar allí para que ella no pudiera esconderse.
Subieron una escalerilla hasta el pequeño jet y él se instaló en el área
grande del pasillo. Había asientos acolchados, con cinturones de seguridad,
en pares, a ambos lados del avión. Pidió el avión más pequeño que tenían y
tenía capacidad para ocho. Cuando era la discográfica la que pagaba la
factura, volaba en jets privados muchas veces, pero le parecía un poco
ridículo y estúpidamente extravagante tener todo el avión para él solo. Pero
no podía volver ahora.
Entonces eligió un asiento cerca de una ventana, mirando el toque
anaranjado en el horizonte, mientras el sol desaparecía.
La puerta de la cabaña aún estaba abierta y Paula lo llamó:
—¿Te pusiste el cinturón, amigo?
—Si, gracias.
—No pasará mucho tiempo ahora. —Ella cerróla puerta.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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Cuando el avión arrancó y se deslizó por la pista, Troy se agarró a los

brazos de la silla. Realmente estaba haciendo esto. Estaba dejando la
banda. Dejando a Tyson. Sabana. La prensa se lo iba a comer vivo.
Joder, ¿estaba haciendo lo correcto?
Esta fue la primera vez que tomó una decisión real sobre algo más
importante que elegir entre patatas fritas o patatas hervidas. No protestó
cuando le cortaron el pelo y lo vistieron de negro de la cabeza a los pies. No
había discutido cuando no se le permitió ir a jugar a los bolos, porque no
era lo suficientemente genial o misterioso. Cuando le insistieron a los
medios de comunicación que la muerte de su padre se debió a un infarto,
éste accedió, incluso sin estar de acuerdo.
Se apartó, parecido a una foca entrenada. Pero ahora era el
momento de tomar el control de su vida.
A lo largo de los años, había viajado en varios aviones.
Probablemente mil. Pero esta vez, Troy prestó atención, saboreando los
detalles, mientras las ruedas abandonaban el suelo: el zumbido y el ruido
del tren de aterrizaje, cuando se replegó en el "vientre" del avión, las
pequeñas olas de turbulencia enA medida que subían, las luces de Sydney
se estaban apagando.
—¿Puedo ofrecerte una bebida? ¿Algo para comer? Tenemos
algunas opciones.
Parpadeando, Troy se apartó de la ventana ovalada donde se
presionaba la frente, mirando el mundo pasar, aunque estaba oscuro
afuera. Brian estaba de pie junto a su silla con una expresión ligera y
vagamente agradable. No había una sonrisa, pero tampoco un ceño
fruncido. Troy lo reconoció como la máscara que usaba a menudo, por lo
 KEIRA ANDREWS
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que no se vería infeliz o molesto en las fotos de los paparazzi. Le tomó

algunos años entrenarse a sí mismo, para evitar su cara cabreada.
—No gracias. Ahora no. —Probablemente debería comer algo, pero
no sabía si podría retener algo en su estómago.
—¿Estás seguro? La expresión de Brian no cambió, pero bajó un
poco la voz. — —Parece que necesitas un trago.
—Gracias, pero estoy bien.
Troy supuso, dado que no había asistente de vuelo, que el copiloto
tenía que hacer el trabajo.
—Háganos saber si necesita alguno cosa. Haremos una breve parada
en Honolulu para repostar de camino a Los Ángeles.
¿Puedo llevarte en un viaje en avión? Hay una zona de dormitorio y,
por supuesto, un baño, ducha y…
—Yo estoy bien. Gracias de todos modos.
Brian asintió con la cabeza y volvió a desaparecer en la cabina y cerró
la puerta detrás de él.
Después de un rato, Troy bebió una botella de agua y se comió un
paquete de galletas que estaba en una canasta en la pequeña cocina.
Normalmente, veía programas de televisión o películas en su iPad, en
aviones, pero después de intentar ver tres episodios diferentes de Modern
Family, un terrible programa de CW sobre criaturas marinas adolescentes
que Savannah había dicho que "necesitaba ver", y una película sobre un
desastre espacial, se rindió y se puso un pantalón y una camiseta antes de
acomodarse en una de las literas y tirar de la cortina.
Por lo general, solo bebía cerveza, pero tal vez debería tener algunas
botellas de vodka para soltar.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
25

Un recuerdo del olor a alcohol en el aliento de su padre llenó sus

sentidos. Unos tragos extra, todas las noches, habían comenzado todo. No,
tomaría cerveza.
Troy cerró los ojos y trató de no pensar en nada.
Con el corazón apretado y un suspiro en los labios, Troy se dejó caer
sobre el colchón. Había habido algo de confusión durante un tiempo, pero
nada de eso. Cuando el avión se estremeció y se sumergió de nuevo, el
miedo cargado de adrenalina evaporó las telarañas del estúpido sueño que
estaba teniendo, de no poder bajar por una escalera. Alcanzó la cortina,
rasgando la tela mientras caía, temblando, en el suelo.
Cinturón de seguridad. ¡Cinturón de seguridad!
Maldición.
Cuando el avión viró de un lado a otro, temblando y crujiendo, se
arrastró hasta la silla más cercana y luego subió. Con dedos temblorosos,
apoyó los pies descalzos y se colocó el cinturón de seguridad alrededor de
la cintura, luchando con la hebilla. No pudo cerrarlo.
Troy golpeó la alfombra. El dolor irradiaba de sumejilla y estaba
buscando algo para sostener. El avión se estrelló y saltó como un coche
viejo que acelera sobre los agujeros, y se tragó un grito.
Otro traqueteo violento lo arrojó al pie de otra silla. Se puso de pie,
todo su cuerpo se tensó y la bilis subió por su garganta.
Gritaba ahora, mientras buscaba el cinturón de seguridad. Los dedos
de Troy se cerraron en un extremo y se mordió la lengua, saboreando el
sabor metálico de la sangre mientras buscaba la otra mitad. Sin embargo,
jadeando, se dio cuenta de que no estaba gritando. Era el sonido de las
alarmas más allá de la puerta de la cabina.
 KEIRA ANDREWS
26

A Troy se le saltaron las orejas. El avión estaba cayendo. No, más que
eso, fue una inmersión.
Los gritos ahogados de los pilotos se unieron al ensordecedor sonido
de las alarmas. Su corazón iba a explotar.
No podía respirar.
¡Cerca, cerca, cerca!
Apenas escuchó el crujido cuando el cinturón finalmente se cerró
alrededor de sus caderas.
Tirando de la manija del techo del avión, la apretó con tanta fuerza
que le hormiguearon las piernas. Se golpeó la frente contra la ventana,
parpadeando desesperadamente a la luz del amanecer, respirando con
pequeños suspiros.
Solo podía ver gris, y un horrible grito metálico llenó sus oídos cuando
cayeron en picado.
¡Voy a morir!
Apretando sus ojos cerrados, visiones de la familia desgarraron su
mente. Mamá, la última vez que la vio, pellizcando sus mejillas y diciendo
que estaba demasiado delgado:
—Payat payat ka, ¿no? Kain na tayo!
La tía Gloria y el tío Jojo, quienes le obsequiaron la guitarra que luego
vendió su padre. Papá en un buen día, conduciendo 101 con la capota
bajada y los Stones explotando en los altavoces. Y vio a su hermano
pequeño llorando de risa y agarrándolo del brazo cuando llegaron a la cima
de una vieja montaña rusa de madera.
Disculpe, Ty. Yo te amo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
27

El aire parecía escaso y sus pulmones no funcionaban. El avión se

estremeció, emitiendo un sonido profano. Sonaron las alarmas. Cuando
regresaron a tierra, él hizo lo único que quedaba.
—Padre Nuestro que estas en el cielo…
 CAPÍTULO 2

Está exhausto. ¡Muévete!

Parpadeando, Brian levantó la cabeza. Solo podía ver una pared de
espesa lluvia gris en la oscuridad del amanecer. El viento aullaba, vibrando
a través del fuselaje.
En una desagradable descarga de adrenalina, todo volvió. El avión
estaba en tierra. Ellos lo conseguieron.
Consiguieron aterrizar en la playa, en el límite de arena de una isla.
Ellos…
Se volvió para alcanzar a Paula a su derecha, pero su mano raspó la
cara rugosa de la roca, donde debería haber estado su asiento. El cerebro
giraba, miró. Su cuello dolió cuando se volvió para mirar hacia atrás: más
piedra implacable y metal roto.
Oh, Dios, no. ¡No!
La playa había sido su única oportunidad, pero no había sido
suficiente. Se estrechaba al final, donde un acantilado se elevaba sobre el
mar.
Un acantilado que había arrancado parte del avión, como si fuera una
lata.
—Paula. —Fue poco más que un croar.
Apoyó la palma de la mano en la piedra mojada, como si pudiera
empujarla y revelarla. Había algo pálido en el suelo y se agachó.
Jadeando, soltó el brazo de Paula y vomitó sobre todo el panel. Luego
se secó la boca con el dorso de la mano, sintiendo bilis y vómito pútrido en
 MÁS ALLÁ DEL MAR
29

la lengua. Algo corría por su rostro y sus dedos se enrojecieron, pero no

estaba seguro de quién era la sangre.
Miró su mano, luego la roca donde Paula había estado momentos
antes. Pero ella se había ido, y no había nada que pudiera hacer al respecto.
Quería acurrucarse y morir, pero necesitaba sacar al pasajero.
¡Muévete!
Brian buscó la radio, pero no había señal.
Los cables eléctricos ciertamente se habían cortado cuando el avión...
Miró hacia donde Paula había estado, obligándose a no mirar hacia abajo.
Un olor acre llenó su nariz. Se puso de pie y se agarró el cinturón de
seguridad. El calor quemó su cabello, sin duda fue el fuego lo que golpeó el
avión.
Excepto que no lo fue. Con el pecho agitado, el corazón a punto de
romperse las costillas, Brian parpadeó mientras miraba los restos de la
puerta de la cabaña.
¿Por qué no hubo fuego? ¿Por qué no se quemó el combustible?
—¿Hola? ¿Hola?
Fue en este momento cuando se sintió aliviado.
—¡Si! Estoy llegando. Quédate donde estás. No te muevas. Pero
cuando abrió la puerta, escuchó un gruñido ahogado desde el otro lado.
Apretó la abertura y encontró al pasajero agachado en el suelo, frotándose
la nariz. —Te dije que no te movieras, —dijo Brian, estúpidamente.
—¡No me estaba moviendo!
Tom: No, eso no estuvo bien. Tim? Troy.
Troy miró por encima del hombro de Brian.
—Y el…?
 KEIRA ANDREWS
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El dolor se apoderó de él, y Brian simplemente negó con la cabeza y

dijo:
—Ella se fue. Bájate del avión. Manténgase alejado del avión. Tiró de
la palanca de emergencia de la puerta y la abrió con un gruñido. El viento
azotó con tanta fuerza que se tambaleó hacia atrás y el avión se balanceó
cuando el agua se derramó sobre sus pies. —¿Sabes nadar?
Troy asintió con la cabeza, con los ojos muy abiertos y fijos en las
violentas olas.
Chalecos salvavidas. Necesitaban chalecos salvavidas. Pasó junto a
Troy, en los restos del fuselaje en ruinas, y buscó debajo de los asientos más
cercanos. En la distancia, Brian se dio cuenta de que estaba en estado de
shock y probablemente tenía una conmoción cerebral leve, porque su
cerebro simplemente no estaba funcionando de manera eficiente.
Ahora estaba en la posición en la que nunca jamás quiso volver a ser:
capitán. Él estaba a cargo. En control. Saque a los pasajeros. O pasajero, en
este caso.
El agua salpicaba violentamente la puerta mientras se tapaban la
cabeza con chalecos salvavidas. Brian tragó agua salada mientras tiraba de
las cuerdas para inflar el chaleco de Troy y luego el suyo. Mirando la
tormenta girando que golpeó la pequeña isla, se orientó. La playa estaba a
la izquierda, a solo tres metros, tal vez cinco. Pero podrían desaparecer en
un abrir y cerrar de ojos.
Cuerda. Kit de primeros auxilios.
—Mantente alejado de la puerta, —gritó Brian, mientras regresaba a
lo que quedaba de la cabaña . Exhaló bruscamente cuando vio la pesada
mochila roja. Lo envolvieron con una cuerda de nailon naranja y logró
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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desenganchar el mosquetón antes de atarlo en el paquete. El metal chirrió

contra la roca cuando una poderosa ola chocó contra ellos.
—¡Mierda! —Troy gritó.
Brian se tambaleó hacia atrás cuando el fuselaje tembló bajo el
ataque del viento y el agua, que golpearon su piel. De alguna manera, sus
dedos lograron sujetar el mosquetón a su cinturón en un extremo y
envolver la cuerda alrededor de la cintura de Troy. Lo ató dos veces.
—Vayamos a la izquierda. No estoy seguro de cuán profundo es.
El agua estaba sorprendentemente tibia, considerando la lluvia
helada, y empapó a Brian con otra ola mientras se sentaba en el borde. de
la puerta abierta. Agarrándose de la cornisa, extendió los pies. No podía
sentir ...
Con una ráfaga de viento y mar, estaba allí, tragando agua salada. Las
suelas de sus zapatos de cuero se balancearon contra una roca, luego
tropezó con la arena. Empujó con todas sus fuerzas y jadeó cuando llegó a
la superficie. La cuerda tiró de su cintura y le guiñó un ojo a Troy en la
puerta, con los pies plantados mientras luchaba por tirar de Brian de
regreso al avión.
Brian sintió como si estuviera hasta el tobillo en arenas movedizas,
pero obligó a sus piernas a moverse.
—¡Por aquí! Se acercó a Troy, tomó su mano y cavó en la arena, y
sus muslos ardieron mientras los conducía hacia la seguridad de la playa.
Troy apretó los dedos con tanta fuerza que Brian pensó que podrían
romperse.
Al revés, se tambalearon entre las olas. Gracias a Dios, era lo
suficientemente poco profundo como para estar de pie. Estaban
 KEIRA ANDREWS
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prácticamente en posición horizontal, ciegos y asfixiados por el agua salada

del mar, mientras la playa se acercaba, centímetro a centímetro.
Se arrastraron los últimos metros. Brian tosió y le ardieron los
pulmones mientras escupía agua y más bilis. La arena estaba casi fangosa
cuando la lluvia implacable caía y las olas rompían sobre ellos. Aún
sosteniendo la mano de Troy, Brian lo llevó más abajo en la playa, hasta la
línea de árboles.
Las palmeras se inclinaban precariamente, inclinándose con la furia
del viento. Pero generalmente resistieron los ciclones, por lo que Brian
empujó a Troy contra el tronco más cercano y soltó el mosquetón.
—¡Voy a volver a buscar suministros! Quédate aquí.
—¿Qué? ¡De ninguna manera! Troy se secó el agua de los ojos. —
¿Estás loco?
—¡Necesitamos agua! —Vaciló y el viento casi lo derriba.
Troy estaba de rodillas, enganchando el mosquetón en el cinturón de
Brian.
—Me quedaré en la playa y te haré volver si es necesario.
Discutir no ayudaría, y dejar a su pasajero solo para defenderse
tampoco.
Brian se quitó la mochila de emergencia y aflojó las correas antes de
asegurarlas con fuerza. del árbol.
—¡Quédate en la playa! La cuerda debe ser lo suficientemente larga.
Nadar contra las olas era incluso más difícil que llegar a la playa. Por
cada paso sofocante y sin aliento que daba, era empujado hacia atrás, tres.
Le ardían las extremidades y fue necesario utilizar todas las fuerzas que
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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tenía para llegar al punto en el que pudiera sumergirse y acercarse a los

restos, para deslizarse por el fondo arenoso con las manos extendidas.
Con un suspiro, se levantó justo debajo del ala y casi se golpea la
cabeza. Se las arregló para llegar a la puerta, y antes de que pudiera
contemplar cómo demonios iba a levantarse lo suficiente, una ola
atronadora lo arrastró dentro.
Brian estaba literalmente al final de su cuerda, con la cuerda de
nailon estirada y frotando contra su cintura. Pensó en dejarlo ir mientras el
avión se balanceaba, haciendo que el metal crujiera sobre la roca, por
encima del ruido de la tormenta, pero Troy podía entrar en pánico e ir tras
él.
Estiró el brazo lo más que pudo, luego el hombro, llegó al armario
detrás de la cabina, pero sus dedos solo pudieron rozar la perilla de la
puerta.
¡Maldición!
Otra ola lo golpeó, pero pasaron unos centímetros más antes de que
pudiera abrir la puerta. Su maleta se disparó hacia él, golpeando su pecho.
La cocina había sido destruida, pero guardaban una caja extra de botellas
de agua en el armario. Afortunadamente, se liberó cuando otra ola golpeó
los restos.
Con manos sorprendentemente estables, abrió la maleta y llenó
tantas botellas como pudo.
Los metió en los bolsillos delanteros y abrió la cremallera de la parte
extensible. Cuando estuvo terminada, la pequeña maleta pesaba una
tonelada, pero necesitaban agua. Se necesitan más suministros. Se arrastró
hasta el armario, buscando cualquier otra cosa que pudieran usar. Sus
 KEIRA ANDREWS
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dedos rozaron la pila de mantas y alargó la mano para agarrar tanto como
pudo, agarrando la franela de algodón.
Metió tres mantas en la maleta y apoyó una rodilla para cerrarla de
nuevo, mientras el agua subía.
La presión permaneció en la cuerda, lo que significaba que Troy
todavía estaba bien. Eso fue lo más importante.

BUENO. REGRESA.
Respiraba muy rápido y apenas podía escuchar su voz sobre el grito
de la tormenta, y sus palabras desaparecieron en el viento.
Con las asas de la maleta en ambas manos, se sumergió de nuevo en
el mar, escupiendo al pasar. Un dolor agudo golpeó su cintura y pensó que
podría partirse por la mitad cuando otra ola lo golpeara.
Se dio cuenta de que Troy lo estaba llevando a la playa, y fue muy
agradable saber que su pasajero claramente pasaba mucho tiempo en el
gimnasio.
Brian apenas podía ver, ya que el agua salada le lastimó los ojos
cuando fue arrastrado hacia el fondo arenoso. Arrastrándose en tierra
firme, vio a Troy detrás de él, y sus talones se clavaron en la arena mientras
ponía a Brian a salvo. Con un brazo musculoso alrededor de la cintura de
Brian, lo ayudó a arrastrar la maleta hasta la palmera.
—¡Tenemos que refugiarnos!
Brian negó con la cabeza a izquierda y derecha, ignorando el dolor
que golpeó su cuello y le hizo explotar los ojos. Miró lo que quedaba del
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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avión: no parecía nada más que el juguete roto de un niño contra el

imponente acantilado.
Diablos, Paula. Debería haber sido yo.
Brian parpadeó. El pasajero estaba hablando. Trató de concentrarse,
mientras se tambaleaba con el fuerte viento. La lluvia caía del cabello
castaño de Troy y cubría su rostro bronceado. Sus dientes eran muy blancos
y rectos, y espera, todavía estaba hablando. Brian gritó:
—¿Qué?
Entonces él estaba volando; de hecho, cayendo. El aire golpeó sus
pulmones cuando golpeó la arena, lo sintió en su boca y parpadeó fuera de
sus ojos. Extendió la mano y agarró el pie descalzo de Troy.
Se abrazaron y sostuvieron la bolsa, gateando.
—¡Se está poniendo peor! ¡Santa mierda! Troy gritó. Con manos
temblorosas, le dio un codazo a Brian.
—¿Ahí? Movió la barbilla hacia la base del acantilado.
Hiperventilando, su pecho subía y bajaba rápidamente.
Brian asintió, lo que envió otra punzada de dolor a través de su
cráneo. Necesitaban refugio debajo de algo sólido o para sobrevivir al
accidente. Sería discutible. Con el paquete de emergencia y la maleta, se
arrastraron a lo largo de la línea de árboles y luego a la jungla, con la
esperanza de que estuviera más seguro lejos de la costa.
Colocándose cerca del acantilado que sobresalía, que
aparentemente se extendía hasta el final de la isla, encontraron una
pequeña cueva donde la roca parecía dividida en dos. La cueva apenas les
cubría la cabeza, pero lograron entrar y llevar su cargamento hasta la grieta.
Acercándose las rodillas al pecho, se acurrucaron. Troy se estremeció y le
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castañetearon los dientes. El suelo de piedra irregular pinchó el trasero de

Brian, y el codo de Troy quedó inmovilizado contra sus costillas.
Pero su pasajero estaba vivo, y Brian cerró los ojos, profundamente
agradecido de no haber fallado, al menos.
Cuando el viento pasó de un aullido a un grito, ambos se
estremecieron. Escuchó a Troy murmurar una oración, una y otra vez, y
esperaba que fuera suficiente para ambos.
Despertado, Troy levantó la cabeza hasta las rodillas. Luego parpadeó
varias veces cuando notó un mundo de árboles verdes y vegetación cerca.
Una jungla.
Los recuerdos regresaron, explicando por qué estaba horriblemente
incómodo y más cansado de lo que jamás imaginó que podría estar. Como
sintió que le dolía el cuerpo, estaba hambriento y empapado, atrapado
junto a un extraño, en una grieta en un muro de piedra. Sus pantalones de
chándal empapados se le pegaban y se quitó el algodón húmedo de la
camisa.
Con sed. Maldita sea, tanta sed.
Metió la mano debajo del cuello de la botella de plástico de agua que
se metió en su camisa para evitar que se la llevara. Después de tragar el
resto, se dio cuenta de que no solo se había detenido el viento, sino que
también había dejado de llover.
Estaba en silencio.
Después del implacable aullido de la tormenta, la quietud era
siniestra. El agua goteaba de las hojas.
Los pájaros cantaron. Además de las copas andrajosas y andrajosas
de las palmeras y los árboles frondosos que no pudo identificar, el sol era
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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una luz difusa en el cielo, detrás de un muro de nubes.acero. Pero la terrible

oscuridad parecía haber pasado. La tormenta había terminado.
Troy se volvió hacia Brian a su lado, sus brazos sudorosos donde
estaban unidos.
—Oye.
Con el corazón latiendo con fuerza, respiró hondo y salió del pequeño
escondite.
Dios. Por favor no.
Con la mente dando vueltas, miró los ojos marrones de Brian y la
expresión vaga, pegada en su rostro.
Maldita sea, no puede estar muerto. ¡No puede estar muerto! ¡No me
dejes solo!
—Amigo, ¿estás bien? Su voz raspó fuera de su garganta seca. —
¿Brian? Tocó con sus dedos temblorosos el antebrazo de Brian. Su piel
estaba fría y húmeda, y no se movió. —¿Brian? Esta vez, apretó el brazo de
Brian, esperando que cayera rígido, con los ojos aún muy abiertos.
Brian parpadeó lentamente y volvió la cabeza. Realmente no se
parecía a Troy, pero estaba vivo. Brian se pasó una mano por su corto
cabello castaño, haciendo una mueca.
Gracias a Dios.
Por un minuto, Troy simplemente inspiró y espiró, para calmar su
pulso acelerado. Se aclaró la garganta.
—¿Brian? ¿Estás bien, hombre?
Fue una pregunta estúpida, porque no, Brian estaba claramente a
años luz de estar bien. Estaba en estado de shock y el hematoma en su
frente se intensificó a un rojo violáceo.
 KEIRA ANDREWS
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Mierda.
Troy no pudo soportarlo. Necesitaba que Joe, Lara y la gente de la
banda le dijeran qué hacer y cómo hacerlo. Quería volver a la grieta y cerrar
los ojos hasta que todo se resolviera.
Es hora de actuar como un hombre.
Después de respirar profundamente unas cuantas veces, le dio un
codazo a las extremidades de Brian. No creía que hubiera heridos graves.
Troy estaba muy adolorido, pero tampoco parecía tener heridas
importantes. Buscando en su mochila, encontró un cuadrado brillante, que
resultó ser una manta de emergencia cuando se desdobló. Se lo puso a
Brian.
—Revisaré las cosas, ¿de acuerdo? Volveré pronto.
Brian apenas parpadeó. Mierda, tal vez Troy no Debería haberlo
dejado, pero tenía que ver qué quedaba. Necesitarían tantos suministros
como pudieran conseguir, los restos.
Necesitarían... ¿qué? Pensó salvajemente, tardando demasiado en
llegar a la conclusión de que debería hacer un fuego para que los equipos
de búsqueda pudieran verlos. Y calentarse también sería bueno. Aunque la
temperatura debía ser de veinte grados, la lluvia estaba helada y Troy se
estremeció durante horas. Esperaba que el sol saliera de detrás de las nubes
antes de que oscureciera.
Con cautela, Troy caminó por el lado del acantilado, de regreso a la
playa, deseando haber pensado en recoger sus zapatos después del
accidente.
Pero no pensaba en otra cosa que en salir con vida.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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Los palos, las piedras y todo lo demás que cubría el suelo de la jungla
le picaban los pies descalzos, y su mente seguía pensando en todas las
posibles serpientes y arañas y en qué diablos vivía en las islas tropicales.
Cada paso fue una victoria, y fue glorioso tener la arena entre los dedos de
los pies nuevamente, a pesar de que estaba húmeda y pegajosa.
Las palmeras a lo largo de la playa estaban desalineadas, pero la
mayoría seguían en pie.
Ramas, plantas y arbolitos cubrían la arena y la entrada a la selva. Las
piernas de Troy ardieron mientras se movía alrededor de la base del
acantilado, y su cuerpo estaba todo magullado. El océano estaba más
tranquilo, con poderosas olas rompiendo, pero ya no eran violentas.
Aunque todavía había mucho más gris que azul, parecía que el peligro
inmediato había desaparecido.
Como el avión.
Troy se quedó mirando fijamente y puso los pies en la arena húmeda,
deseando que el avión estropeado volviera a aparecer en la base del
acantilado. Pero se había ido, tragado por el mar. Miró la arena que se
estrechaba en busca de una colección de piedras negras, y la pared de
piedra, tragando saliva. Brian había dicho que el piloto estaba muerto y, si
había alguna posibilidad, ahora se había ido.
La cara del acantilado había sido arrasada por la tormenta, y las
piezas de metal cortadas y los escombros que quedaban entre las rocas en
la base ya casi no se veían. La mayoría aparentemente han sido eliminados.
El murmullo de las olas y el lejano sonido de un pájaro llenaban el aire.
Se inclinó, se dobló en dos, y sus rodillas tocaron la arena mojada
cuando un sollozo lo ahogó. Troy quería irse a casa. Quería ir a cualquier
 KEIRA ANDREWS
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parte menos... ese vacío. Girando a izquierda y derecha, Troy buscó señales
de vida. ¿Alguien vivía en esta isla? ¿Alguien los ayudaría? ¿Habrían visto el
avión estrellarse, incluso en la turbulenta tormenta?
—¿Hola? —Su grito fue tragado por la arena pesada y la humedad
creciente en el aire. —¿Hola?
¿Hola?
El terror se apretó en su garganta mientras miraba el horizonte vacío.
Con la respiración entrecortada, Troy atravesó la arena y se adentró
en la jungla, sin importarle los rasguños y cortes en los pies.
De rodillas de nuevo a través de la grieta, jadeó. Brian estaba justo
donde lo dejó, con los ojos aún abiertos y sin ver nada.
—¡Brian! Troy arrancó la manta plateada y agarró a Brian por los
hombros, y la ornamentación con rayas negras y doradas de su uniforme de
piloto marcaba las palmas de Troy. —Necesitas salir de esto. Sé que
probablemente tengas una conmoción cerebral o algo así, pero habla
conmigo. Di algo. Por favor. —Él añadió innecesariamente: —Me estoy
volviendo loco.
Brian apenas parpadeó.
Tragándose las ganas de gritar en su cara y sacudirlo, Troy respiró
hondo.
—Amigo, mírame. ¿Puedes oírme? Por favor. Necesito de tu ayuda.
Ayúdame. ¡Ayuda!
Como si se hubiera encendido una luz, Brian se centró en Troy.
—Mucho humo. Falda. Se acerca el fuego.
¡Falda!
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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Guau. Troy se sentó sobre sus talones y aflojó su agarre, ahora

acariciando torpemente a Brian.
—Está bien. No hay fuego. Estamos bien.
Estaban a salvo.
Brian cerró los ojos y negó con la cabeza.
—Tenemos que sacar a todos.
—Estaban fuera. Está bien. Solo descansa.
Cerró los ojos, murmurando algo que Troy no pudo entender.
Con un suspiro, Troy trató de ponerse cómodo. Bebió más agua y se
tranquilizó.
Cuando escuchó a Brian respirar, mientras el día se desvanecía,
susurró otra oración.

—¿HOLA?
Entre los insectos y los silbidos del bosque y las misteriosas
exhalaciones, la voz de Brian era como un disparo. Troy levantó la cabeza y
trató de sonreír, aunque estaba completamente oscuro.
"La gente puede escuchar la sonrisa en tu voz".
El barítono de su padre resonó en su mente.
Troy dijo—: Todo bien. Estoy aquí.
—¿Dónde?
Brian estaba rígido.
—Um... ¿soy Troy Tanner? Yo era tu pasajero en el avión. Chocamos
en una isla esta mañana. Lo sé, ahora está oscuro. Todavía nublado, creo.
Quería examinar el paquete de emergencia para ver si había una
linterna, pero estaba fuera de su alcance, al otro lado de Brian, y Troy tenía
 KEIRA ANDREWS
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demasiado miedo para aventurarse, aunque fuera unos pocos metros, por
temor a que las criaturas de la jungla lo hicieran. tus manos extendidas
pudieron encontrar.
—¿Cómo te sientes? —Troy preguntó. —Necesitas beber un poco de
agua. Toma. —Tocó la botella llena en su cadera y la apretó suavemente en
la mano de Brian. —¿Puedes sostenerlo? Déjame quitarle la tapa.
Troy escuchó a Brian tomar algunos sorbos. Esperaba que la
conmoción cerebral fuera leve y trató de recordar cómo debía tratarse. Ya
había visto una película de fútbol en la que se le preguntaba al jugador
lesionado sobre su memoria.
—¿Cuál es tu nombre?
—Brian Sinclair.
—¿Qué haces?
—Soy piloto.
—Bien. ¿Dónde vives?
—Sydney.
Troy asumió que esto era cierto. Indicó la botella de vuelta a los labios
de Brian, deseando poder ver.
—¿Quién es el presidente de los Estados Unidos?
—Barack Obama. Pero, lamentablemente, no por mucho más
tiempo. Es una pena que los mandatos tengan que terminar.
Troy sonrió.
—Sí. No me encantan las otras opciones. —Al menos, Brian parecía
más despierto y firme.
—Bebe un poco más. ¿Te duele la cabeza?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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—No hace cosquillas. —Se quedó callado un momento. —La lluvia

paró. Rozó a Troy cuando se enderezó. —Tenemos que volver al avión.
—No podemos. Está bien, descansa.
—¿Cuánto tiempo hace? La voz de Brian era más clara y parecía que
la niebla definitivamente estaba cediendo, gracias a Dios. —Está tan
oscuro.
—No estoy seguro. Creo que es al menos medianoche. Ha estado
oscuro durante mucho tiempo. "La noche parecía algo vivo,
manteniéndolos prisioneros en la jungla". Troy anhelaba el amanecer. —
¿Hay comida en el paquete de emergencia?
—Sí. Pero primero tenemos que comprobar el avión.
Troy suspiró.
—Él ha desaparecido.
Algunos latidos resonaron en el silencio.
—¿Qué?
—El avión. La tormenta empeoró después de que dejamos la playa.
Debes haberlo tomado. Salí y comprobé temprano. Troy escuchó el
zumbido de los insectos, esperando que Brian dijera algo más.
Finalmente, preguntó—: ¿Crees que alguien vive aquí?
Más silencio. Un mosquito zumbó cerca de su oreja y Troy lo golpeó.
—¿Brian? ¿Todavía estás despierto?
—Sí lo siento. Brian parecía haber tomado otro sorbo de agua, y su
brazo rozó el de Troy mientras tragaba. —Podemos averiguarlo, pero no.
No creo que nadie viva aquí.
Parecía un ácido burbujeando en el vientre de Troy.
—¿Cómo lo sabes?
 KEIRA ANDREWS
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—Cambiamos de rumbo a Kiritimati, que también se puede llamar

Isla de Navidad. Allí hay un aeropuerto. Estamos al oeste de ella, al menos
a mil millas.
—¿Mil seiscientos kilómetros? —Ni siquiera podía imaginar lo lejos
que estaba. Con sangre corriendo por sus oídos, Troy se obligó a sí mismo
a despertarse en la seguridad de su cama. Eso no pudo se real. No podía.
—Pero... pero hay otras islas, ¿no?
—Las Islas Fénix al oeste son las más cercanas. Seiscientos a
setecientos kilómetros.
Compuesto por atolones y arrecifes de coral. Está deshabitada, creo,
porque toda esta zona es así.
Troy se clavó las uñas en las palmas de las manos, para no gritar o
llorar, o ambas cosas.
—¿Estamos abandonados aquí, solos?
—Tuvimos mucha suerte de encontrar esta isla. De lo contrario,
estaríamos muertos. Se estremeció y le tembló el hombro. —No solo ella.
Troy no sabía qué decir al respecto. Ni siquiera había visto a Paula
después del accidente. Ella simplemente se había ido.
Quizás ella fue la afortunada. Vamos a morir en este puto lugar.
El pánico apretó sus pulmones y Troy vio pequeños estallidos de luz
en la oscuridad.
Después de concentrarse en su respiración por un minuto, encontró
el coraje para hacer la única pregunta que realmente importaba.
—Nos encontrarán pronto, ¿verdad?
Brian se quedó callado durante mucho tiempo.
Finalmente, dijo:
 MÁS ALLÁ DEL MAR
45

—Yo no sé.
—Pero había una caja negra, ¿verdad? ¿Los que emiten señal o lo
que sea?
—Si.
Troy exhaló y se pasó las manos por las rodillas.
—Eso es bueno.
—Lo siento, quise decir que sí, emiten una señal. Cuando se activa
por inmersión en agua, envían la ubicación. Pero no teníamos CVR ni FDR.
Son obligatorios solo en aviones comerciales. La mayoría de aviones
privados no los tienen. Es muy caro. —Brian habló sin rodeos, como si
estuviera leyendo un manual.
Joder, joder, joder.
Troy tuvo que respirar unas cuantas veces para aliviar los latidos de
su corazón. Brian estaba callado, y Troy apenas resistió el impulso de
empujarlo y gritar para que se mantuviera despierto.
Quédate a mi lado.
—¿Qué es... FDR… ¿qué?
No es que importara, pero necesitaba concentrarse en algo más que
el pánico que lo asfixiaba como un alambre de púas.
Después de unos momentos, Brian respondió:
—Registrador de datos de vuelo. Grabador de voz en cabina. No las
llamamos cajas negras. Los medios hacen eso. En realidad, son naranjas.
Más fácil de encontrar para los equipos de búsqueda.
—Oh. ¿Entonces hay más de uno?
—Sí. El FDR registra datos como velocidad y altitud, aceleración
vertical.
 KEIRA ANDREWS
46

Especificaciones técnicas. El CVR registra todo el ruido en la cabina,

en dos horas. Discursos piloto, transmisiones de radio, cualquier otro
sonido que pueda ocurrir.
—¿Por qué en un descanso?
—No necesitas todo el vuelo. En un accidente... —Estaba callado.
—¿Qué? Troy preguntó, después de unos momentos.
Brian apenas susurró:
—Suele pasar rápido.
Sin más preguntas inútiles por el momento, Troy cerró los ojos y se
concentró en recuperar la respiración normal. Abrazando sus rodillas, contó
sus inhalaciones y exhalaciones. Serían rescatados.
Por supuesto que lo serían. No importaba que no hubiera una caja
negra o como se llamaran estas cosas.
El avión ya no está aquí. Debe haberse hundido.
Podría estar a millas y millas de distancia. ¿Cómo nos van a
encontrar?
Sus pulmones se contrajeron.
—Nos buscarán mucho, ¿no?
Troy agarró ciegamente el brazo de Brian. —¿Ellos no van?
Brian estaba quieto y tranquilo.
—Lo buscarán, pero aquí en el Pacífico... es un área vasta.
Troy se estremeció y las náuseas se apoderaron de él.
—Como cuando desapareció el avión de Malaysia Airlines.
—Sí. Sobre el Océano Índico.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
47

—Pero en nuestro caso, saben dónde nos bajamos. Clavó los dedos
en la piel cálida de Brian. Se estaba agarrando fuerte, pero no podía
detenerse.
—Saben que hemos cambiado de rumbo a Kiritimati, debido al clima
extremo.
—Eso es bueno. Así que estábamos en su radar y van a ver dónde
caemos. —Él Exhaló, pero el alivio duró poco, ya que el pulso de Troy se
aceleró de nuevo a medida que se prolongaba el silencio. —¿Verdad?
—Estábamos demasiado lejos del radar.
—¿Qué? Mientras la adrenalina recorría su cuerpo, su voz se elevó.
—¿De qué estás hablando? Se dio cuenta de que todavía sostenía los bíceps
de Brian cuando su mano cubrió la suya y le soltó los dedos con suavidad.
Troy trató de recuperar el aliento, cruzando los brazos con fuerza sobre el
pecho. —Mierda, lo siento. Pero, ¿a qué te refieres con lejos del radar?
¿Cómo eso es posible?
La voz de Brian era baja y tranquila en la oscuridad, lo único que
mantenía alarmado a Troy, junto con la cálida presión de su hombro.
—Los radares no cubren todo el planeta. Solo dos, tres por ciento. Si
se encuentra a más de 320 kilómetros del terreno, no hay cobertura.
Troy se quedó boquiabierto.
—¿Hablas en serio?
—Me temo que sí.
—Entonces, simplemente... desaparecimos. En el medio de la nada.
Brian se movió torpemente, acariciando el El brazo de Troy con la
palma húmeda.
—Estoy seguro de que nos encontrarán.
 KEIRA ANDREWS
48

Su voz sonaba como un tono autoritario. —Si.

No se preocupe. Nos organizaremos por la mañana. Haremos todo lo
que podamos. Va a quedar todo bien.
—Yo... —Troy tragó un poco de agua, parpadeando para eliminar las
lágrimas. —Sí.
Un pensamiento lo estremeció. —Espera, ¿tienes tu teléfono? No
pensé en conseguir el mío. Mierda, eso fue estúpido.
—El mío estaba en el abrigo. De todos modos, no importa. Estamos
empapados y no estamos cerca de un área de cobertura.
Estaba desanimado.
—Correcto. Que estúpido.
—Estaremos bien.
Troy no estaba seguro de cómo Brian podía parecer remotamente
seguro después de estar prácticamente catatónico antes, pero, mierda, lo
aceptaría. La niebla de la conmoción parecía disiparse cuanto más agua
bebía Brian.
—Deberíamos comer, ¿verdad?
—Correcto. —Se movió, siseando.
—¿Estás bien?
—Sí —Brian se movió de nuevo, y Troy escuchó una cremallera
abrirse. Se encendió una linterna, sorprendentemente brillante en la
oscuridad. El hematoma en la frente de Brian era una mancha sombreada.
—Voy a tomar un analgésico. ¿Quieres un? ¿Estás adolorido?
—Yo estoy bien. —Bueno, sinceramente, le palpitaba la mejilla por
el accidente del avión y le dolía todo el cuerpo, pero necesitaban guardar la
medicina.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
49

¿Y si nunca nos encuentran? ¿Qué pasa si nunca vuelvo a ver a mamá

y Ty? ¿Y si muero aquí?
—¿Troy?
La voz de Brian estaba gritando en su mente y parpadeó un par de
veces, tratando de sonreír.
—Estoy bien.
A la luz de la linterna, Brian lo miró con escepticismo. Pero, después
de un momento, asintió y metió las manos dentro de la mochila.
—Aquí hay barritas de proteínas. Tenemos agua suficiente por
ahora, pero si vuelve a llover, deberíamos llenar nuestras botellas vacías.
—Todo bien. —Fue un alivio poder sentarme y seguir las
instrucciones. Comieron barras gruesas, que sabían a mantequilla de maní,
pero después del primer bocado, Troy se dio cuenta de lo hambriento que
estaba. Se comió una segunda barra y bebió más agua.
Dios, lo que no daría por una ducha caliente y poder cambiarse de
ropa sudada. Lo que no daría por los zapatos. Y ropa interior. Pero Brian le
dio zapatillas de cuero y un par de calcetines, así que eso fue algo, a pesar
de que los calcetines estaban mojados y la tira entre los dedos de los pies
tenía costuras de algodón deshilachadas.
—¿Cómo pasó esto? La pregunta surgió por sí sola cuando volvieron
a sentarse en la oscuridad, ahora con un mosquitero del paquete de
emergencia. Troy estuvo tentado de pedir que se encendiera la linterna,
pero sabía que era una estupidez gastar las pilas.
El hombro de Brian contra él se levantó y luego cayó.
—Lo siento mucho.
—No es tu culpa.
 KEIRA ANDREWS
50

—Pero ...
—Amigo, no te culpo. Troy le dio un codazo a Brian en el hombro. —
Me salvaste la vida. Esta tormenta fue intensa.
Brian suspiró, luego susurró que agitó la red.
—Comprobamos los informes meteorológicos.
Anunciaban lluvia, pero nada que no pudiéramos tomar. Nada fuera
de lo común. —Se quedó callado por unos momentos y luego maldijo entre
dientes. —La temporada de lluvias debería haber terminado. ¡Y puede!
Maldito calentamiento global. No sé de dónde diablos vino esta tormenta.
Parecía un ciclón completo. El viento era demasiado fuerte, así que
cambiamos de rumbo y esperamos. Y luego... Diablos, no puedo creer que
la lluvia cayera tan rápido.
Brian casi parecía estar hablando solo ahora.
Cuando no continuó, Troy preguntó:
—Pero los aviones vuelan bajo la lluvia todo el tiempo, ¿verdad?
—Si.
—Entonces, ¿qué fue diferente?
Después de unos momentos, Brian dijo:
—¿Ahí está? Perdón.
—Está bien. Deberías tomar un descanso. La red lo rozó y Troy se
movió justo antes de ajustarla. Era claustrofóbico estar en la oscuridad con
la red en la cabeza y alrededor del cuerpo, pero Troy podía oír a los
mosquitos. zumbido. Por lo general, era exigente con los pequeños hijos de
puta, por lo que la red tenía que quedarse.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
51

—No estoy bien. Brian se aclaró la garganta. —En lluvias

torrenciales, cuando un gran volumen de agua cae demasiado rápido, se
desarrolla una película en las alas y el fuselaje. Se vuelve como… casi olas.
—¿Entonces esto causa fricción?
—¡Exactamente! Brian se enderezó un poco, su voz más alegre. —
La fricción aumenta, llevándose consigo el avión. Su codo rozó el de Troy.
—Oh, no creo que puedas ver lo que estoy haciendo con mis manos. ¿De
verdad quieres escucharlo todo?
—Totalmente. Continúa.
—Dime si te estoy aburriendo. Puedo hablar durante horas sobre
aeronáutica.
—Bueno, vería la nueva película de Matt Damon, pero creo que no
tiene opciones.
Brian se rió y el calor se extendió por el cuerpo de Troy, incluso
mientras se estremecía en la oscuridad.
Brian continuó:
—Entonces, cuando hay mucha fricción, la altitud se ve
comprometida y la velocidad de parada aumenta.
Los motores se encienden. Nos sumergimos, pero no pudimos
reiniciarlos.
—¿Pero por qué bucearías? ¿No nos acercaría eso a golpear?
—Es como... imagina que vas cuesta arriba y tu coche se detiene. Si
sigues intentando escalar, no llegarás a ninguna parte. No hay unidad. No
hay velocidad. Necesitas bajar.
Luego, la velocidad reinicia el motor que estaba apagado. Siempre y
cuando la parada no sea por falta de combustible.
 KEIRA ANDREWS
52

—Ahí esta. Vale, eso tiene sentido. ¿Pero no funcionó?

Brian suspiró.
—Puede que los motores hayan recibido mucha agua.
No puedo asegurarlo. Pero el caso es que los motores se han
detenido.
—Básicamente, estábamos jodidos.
—De hecho. Sin lluvia ni viento, podríamos haber intentado
deslizarnos hasta el aeropuerto.
—¿A volar? Quiero decir, sé que era un jet pequeño, pero ¿en serio?
—Te sorprendería lo que puede hacer la aerodinámica. El Transat
236,1 un avión pesado, atravesó gran parte del Atlántico, para las Azores,
en 2001. Trescientas personas a bordo. Tuvieron una fuga de combustible
y el piloto salvó la aeronave. Fue uno de los mejores vuelos de la historia.
Está bien, se cagaron en la transferencia de combustible, pero en
compensación, lo arreglaron. Salvaron todas las almas a bordo. —Se quedó
callado un momento. —Eso es lo que importa, —agregó con calma. Troy
pensó en Paula y no supo qué decir.
Se movió en la opresiva oscuridad, moviendo la red. Se sentía mejor
cuando Brian estaba hablando, así que buscó algo que decir o preguntar.
—¿Qué significa un avión pesado? ¿Es literalmente grande?

1
 MÁS ALLÁ DEL MAR
53

—¿Humm? Ah sí. Es un avión que tiene 136 toneladas MTOW o más.

Lo siento, peso máximo al despegue. Entonces sí, cuando un avión se llama
"pesado", es literalmente pesado.
—Está bien, entonces, ¿por qué dicen eso? —Troy quería
mantenerte alerta y hablando.
—Por la turbulencia de la cinta de correr. Si un avión más pequeño
se acerca demasiado, podría girar. ATC —control de tráfico aéreo —asegura
que un avión pesado se ensanche, para que otros pilotos escuchen la señal
de llamada "fuerte" y sepan que deben mantenerse alejados. ¿Esto tiene
sentido?
—Está bien, lo tengo. Sabes mucho sobre volar. Él se rió suavemente.
—Claro. Lo que obviamente es bueno, ya que eres piloto y todo eso.
Realmente debes amar esto, ¿eh?
Brian guardó silencio durante tanto tiempo que Troy pensó que
podría haberse quedado dormido. Pero él respondió:
—Yo amaba.
Troy frunció el ceño.
—¿Ya no amas? Dijiste que te encantaba hablar de eso.
—Hablar es diferente. Brian se sentó, rígido, y Troy prácticamente
podía sentir las oleadas de tensión que salían de él. —No tiene sentido, lo
sé.
—No está bien. —Es hora de cambiar de tema.
—Oye, ¿por qué dices "ciclón" aquí y "huracán" en los Estados
Unidos?
—No sé. Pareció relajarse un poco y tomó otro sorbo. —Hasta
donde yo sé, es lo mismo.
 KEIRA ANDREWS
54

—¿Alguna vez has visto un látigo de viento tan rápido?

—No tan intenso como eso. Pero con el cambio climático, todas las
apuestas están cerradas. El tiempo siempre ha fluctuado, pero solía ser
mucho más predecible.
Troy estiró brevemente las piernas fuera de la red y alisó la envoltura
de una barra de proteína que estaba en su muslo, haciendo ruidos en la
oscuridad.
Su sudor húmedo se le pegaba.
¿Cómo es esta vida real? ¿Cómo es esta mi vida?
Trató de tragar, pero tuvo que preguntar:
—Estaremos bien, ¿verdad?
—Absolutamente.
Casi podía creerle a Brian, cuando el piloto sonaba así. Fuerte y
responsable, habría dicho la madre de Troy. Luego respiró sobre la punzada
de nostalgia que sentía por ella y arrancó una tira de su envoltura,
rodeándola con el dedo.
—Bueno.
—Además, tenemos algo que la mayoría de la gente en esta
situación no tiene.
—¿Qué?
—Por lo que escuché, eres un joven muy popular. Un equipo de
rescate formado porlas adolescentes probablemente aparecerán por la
mañana.
La risa no fue enorme, pero fue cálida y buena.
—Los paparazzi vendrán justo detrás. Es imposible mantener
alejados a estos hijos de puta.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
55

—Ohhh, voy a conseguir una entrevista exclusiva y me puedo retirar.

Lástima que no haya cámara en ese paquete. Podría vender fotos tuyas en
la isla desierta, sin camisa, y ganar algo de dinero.
La risa y las burlas de Brian eran como una cálida manta envuelta
alrededor de Troy.
Tenían hambre, estaban heridos y probablemente morirían solos en
el Pacífico. Pero crearon escenarios estúpidos a medida que avanzaba la
noche, y Troy podía respirar mejor.
Y eso fue algo.
 CAPÍTULO 3

—¿Qué fue eso?

Con el corazón acelerado, Brian se hizo la misma pregunta. Obligó a
sus pulmones a expandirse mientras escuchaba con atención. El sonido
exterior era completamente desconocido y, sin duda, emitido por algún
tipo de criatura viviente. Un árbol o una planta no haría ese chirrido. Él
entrecerró los ojos en el vacío negro de la selva, pero que ni siquiera podía
ver el contorno de Troy, acurrucado junto a él bajo el mosquitero.
Todavía estaban sentados en la grieta. Después de todo, incluso con
una linterna, era una tontería vagar por la jungla de noche. Especialmente
cuando la cabeza de Brian giraba salvajemente, cuando trataba de pararse.
El piloto había dormido uno poco, y la píldora había aliviado un poco el dolor
sordo y punzante de sus omóplatos a través de su cráneo. Debería haber
tenido hambre, pero tuvo que obligarse a comer la barra de proteínas.
Los mosquitos zumbaban por todas partes y Brian deseaba que la
jungla se callara.
La manta de emergencia, doblada sobre él y Troy, se arrugó cuando
Brian movió su nalga entumecida en la implacable roca.
Esta noche nunca iba a terminar.
Al menos no estaba solo. Troy rozó su pierna contra la suya, cálida y
viva, y su cuerpo era una presencia reconfortante. Fue un recordatorio de
por qué Brian no podía irse de nuevo, a pesar de que su cerebro parecía
estar lleno de algodón.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
57

No, tenía que mantenerse concentrado. Estar presente. Era

inaceptable que estuviera tan loco antes.
Troy no debería tener que salir solo.
Aunque, para ser una estrella de rock, Troy no era lo que Brian
esperaba. Parecía distraído y estresado durante su breve conversación en
el avión, pero no engreído ni mimado. Y ciertamente se quedó así después
del accidente. Brian se preguntó por qué se había rendido repentinamente
con su banda.
En la cabaña, Paula mencionó algunas teorías involucrando a
personas cuyos nombres no conocía, pero que siempre mantenía la
conversación al mínimo, incluso a una altitud de crucero. Ella dijo ...
Cerró los ojos con una mezcla de profunda tristeza y culpa,
recordando su rítmica risa. Sofocando una ola de náuseas cuando recordó
la sensación de su brazo en su mano, su carne aún estaba caliente, Brian
trató de aclarar su mente. Se sintió culpable por la conversación anterior,
cuando bromeó con Troy sobre que los fanáticos los rescataron. Por
bromear sobre cualquier cosa, cuando Paula estaba muerta. Cuando
debería haber sido él.
Pero tenía que tener el control. Sea reconfortante. El humor puede
ayudar a que los pasajeros, pasajeros, se sientan cómodos y garanticen su
seguridad.
Brian se aclaró la garganta.
—Los ruidos que pueden hacer los pájaros tropicales y las ranas son
increíbles. —Escuchó de nuevo, pero solo escuchó el constante zumbido
de los insectos nocturnos, que supuso eran cigarras o algo parecido. El coro
lloroso de la noche era constante.
 KEIRA ANDREWS
58

—Al menos ese ruido no suena como un oso polar.

El cálido aliento de Troy tocó el rostro de Brian.
—¿Ahí está? ¿Un oso polar?
Respondió en un tono ligero.
—¿Por favor, dime que Perdida no es que la edad? ¿O que no eres
tan joven?
Troy se rió.
—Oh, el programa de televisión. Lo recuerdo, pero no tuve tiempo
de verlo. Nuestro programa tenía un horario apretado y también teníamos
trabajo escolar.
—¿Programa? ¿De la TV?
—Espera, ¿quieres decir que no asististe a la Academia Rock'n Roll?
—se burló, jadeando.
—Estoy insultado.
La sonrisa de Brian era real.
—Lo siento, debo haberme perdido este. Entonces, ¿también eres
actor?
—La verdad no. Estoy bien, pero Tyson fue la estrella. Mi hermano
más nuevo.
Esto disparó una alarma.
—Oh, ¿él también está en tu banda?
Troy estaba callado mientras inhalaba y exhalaba un par de veces, y
cuando habló, su voz era tensa.
—Sí. Siempre fue súper talentoso. Incluso cuando tenía diez años,
era una estrella. Su primer sencillo exitoso fue el tema principal del
programa de televisión.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
59

—Guau. Cuando tenía diez años, mi mayor hazaña fue barrer mi

cabello del piso en la peluquería de mi abuelo y ganar el concurso de
ortografía de quinto grado. ¿Deberías ser joven también?
—Sí. Catorce.
—A los catorce, todavía estaba barriendo el cabello. Pero gané un
concurso de diseño de modelos de vuelo local. Y mis habilidades de
ortografía no han sido evaluadas desde que se detuvieron las competencias
en la escuela. —Tomó un sorbo de agua. Dolía hablar porque tenía la
garganta áspera y la cabeza se sentía como un bloque de cemento
alrededor del cuello, pero era mejor que escuchar los misteriosos ruidos de
la jungla en la oscuridad. —¿De qué trataba el programa?
—Hicimos el papel de hermanos en un internado. Empecé una banda
con mis geniales amigos de clase media, y Ty era mi genio hermano
pequeño, que saltó muchos años y también cantó mejor que nadie.
Entonces, por supuesto, tuvimos que dejarlo unirse a nuestra banda. —Él
resopló. —Fue tan estúpido. Pero nos pagó muy bien y duró cinco años.
Ah, y tengo veintiséis, por cierto, no soy tan joven. ¿Y tú?
—Treinta y nueve. —El sonido los hizo sobresaltarse de nuevo. —
Puede que sea un mono, pero creo haber leído que no son nativos del
Pacífico Sur. Los humanos los introdujeron en algunas islas, pero, a menos
que sean buenos nadadores ...
—Yo tampoco creo que sea una rana, —susurró Troy. —No suena
como un graznido. Apuesto a pájaro. Debe ser un pájaro, no uno... ¿qué
más vive en estas islas? Se tensó, con el codo empujando el brazo de Brian.
—¿Podría haber tigres aquí? No estamos en el lugar adecuado para eso,
¿verdad?
 KEIRA ANDREWS
60

—No tigre. Están en Sumatra. Muchas millas de distancia.

—Bien. ¿Pero qué más podría haber aquí?
—Bueno... —Brian intentó pensar en las especies menos
aterradoras que pudieran rodearlos en ese mismo momento. —Aves,
obviamente. Y ranas.
Tortugas pescado.
El misterioso grito vibró a través del aire húmedo.
—¿Pájaros enojados y ruidosos?
—Aparentemente. Estiró las piernas fuera de la red y sus músculos
rígidos gritaron.
Sus calcetines y zapatos de cuero estaban empapados, pero era
mejor que mantener los pies descalzos en la jungla. Al menos, la
temperatura no ha bajado mucho. —Creo que aquí hay murciélagos, pero
esto es bueno para nosotros, ya que comen insectos. Quizás podría haber
cerdos salvajes, pero no lo creo. Tendremos que ver hasta dónde podemos
caminar alrededor de la isla. No se ve muy bien.
—¿Cuán pequeño?
Brian trató de recordar, pero todo lo que podía ver era lluvia gris y el
rojo y amarillo del panel intermitente. Paula agarró el palo mientras
calculaba la velocidad de aterrizaje.
—No estoy seguro. Nuestra atención estaba en la playa. Apenas
podíamos ver la arena.
—Claro, seguro. Troy guardó silencio unos momentos y, cuando
volvió a hablar, su voz estaba ronca. —Siento lo del otro piloto. ¿He dicho
esto antes? Ella se veía realmente genial.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
61

Cruzando sus dedos mojados sobre sus zapatos, la garganta de Brian

estaba tan apretada que quemaba.
—Gracias.
Agradable. Una palabra patéticamente inapropiada.
Paula se había esforzado por ser amable y acogedora, mientras que
los otros pilotos no parecían saber qué hacer con él. Habían sido educados
y profesionales, pero Brian sabía que no entenderían por qué ahora volaba
como copiloto y cómo podía dejar su carrera en vuelos comerciales.
¿Y cómo le agradeció Brian? Rechazo de invitaciones al pub o una
barbacoa en la playa cuando sus padres estaban en Auckland. Dios, ¿cómo
se llamaban? Los conoció en la terminal un día. ¿Su padre era... mecánico?
Debería de haber sabido eso.
Troy murmuró miserablemente.
—Si me hubiera quedado, estaría bien. No estaríamos atrapados
aquí. Maldición. Quería arreglar esto, pero lo empeoré un millón de veces.
—No haces nada malo. No te culpes.
—Ella... Ese lado del avión se ha ido. Troy tragó saliva. —¿Crees que
sintió algo?
—No. Fue demasiado rápido. La bilis subió a la garganta de Brian,
punzante y caliente. Era cierto, al menos. Solo habría uno o dos segundos
antes de la pérdida del conocimiento. El resto se fue antes de que pudiera
detenerse. —Debería haber sido yo.
La voz de Troy se elevó rápidamente.
—¿Qué? Pero fue un accidente.
Empujó las palabras por su garganta.
 KEIRA ANDREWS
62

—El capitán suele estar a la izquierda; el copiloto, a la derecha. Pero

a Paula le gustaba lo contrario. Nunca discutí. Los controles son los mismos
en ambos lados, así que pensé que no importaba.
—No es tu culpa. Eso fue suerte. No sabías que iba a ocurrir el
accidente.
Era cierto, pero Brian todavía quería vomitar.
—Si no fue mi culpa, tampoco fue suya.
—Lo siento mucho. Sé que ella era tu amiga.
Ella lo estaba, y él estaba demasiado distante y atrapado en su propio
mundo para devolverle la amistad, de todos modos. Los ojos de Brian
ardieron. El hecho de que nunca pudiera agradecerle o decirle que lo
lamentaba era otro arrepentimiento más para él.
Después de unos minutos de silencio, Troy Preguntó:
—¿Hay serpientes aquí?
Brian estaba agradecido por el cambio de tema, a pesar de que
pensar en serpientes mientras estaba sentado en una jungla oscura lo hacía
temblar incómodo.
—Más probable.
—¿Venenoso?
—En toda probabilidad. Y quizás serpientes, me imagino. Creo que
deberíamos asumir que todas las serpientes, arañas y varios insectos son
peligrosos y deberían evitarse.
Troy hizo una mueca.
—Uf, arañas. Brian oyó que las uñas de Troy le rascaban la piel. —
No me gustan las cosas espeluznantes.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
63

—Confieso que no soy un gran admirador. Ojalá podamos acampar

en la playa y evitarlos.
Aunque hay que tener cuidado con el océano. Las serpientes marinas
son mortales.
—¿Serpientes marinas? Jesús.
—Por no hablar de las anguilas y las medusas y Dios sabe qué más.
—Bien, entonces la jungla y el océano son un infierno.
¿Pero la playa debería ser tranquila?
—Definitivamente. —No mencionó que los insectos ciertamente
también vivían en la arena.
Las hojas crujieron cerca y ambas se congelaron. Troy susurró:
—Quizás deberíamos ir allí ahora.
—Podríamos perdernos en el camino, —susurró Brian. —Incluso con
la linterna, está muy oscuro.
—Correcto. Bueno. Estoy seguro de que no fue nada.
—Sea lo que sea, los asustamos. Brian no sabía si eso era cierto, pero
era el tipo de cosas que habría dicho su abuelo. Sonrió en la oscuridad ante
el pensamiento, luego se estremeció.
Mierda, te duele la cabeza. El dolor de cabeza envió tentáculos de
dolor y tensión al cuello y la columna.
Estaba seguro de que era solo una conmoción cerebral leve, pero el
analgésico no se estaba curando.
Cambió de posición, y no había ninguna mancha en su trasero ahora
que no estaba dormido. La ansiedad estalló cuando Brian parpadeó en la
oscuridad, y extendió las manos, como para asegurarse de que la grieta no
se hubiera cerrado mágicamente a su alrededor.
 KEIRA ANDREWS
64

Tal vez deberían probar la playa, después de todo.

Pero no, no tenía sentido perderse. La marea debe haber bajado,
porque no podía oír las olas. Mejor esperar al amanecer. Aquí, en su mini—
cueva, tenían refugio y estaban razonablemente seguros de que no había
insectos o animales peligrosos con ellos en la grieta.
Por supuesto, por lo que sabía, una serpiente los perseguía desde las
copas de los árboles, esperando para derribarlos y estrangularlos. O una
tarántula corrió por el suelo de la jungla, a punto de gatear sobre ellos. Echó
las piernas hacia atrás y se cubrió con la red con más fuerza.
Troy habló con voz ronca.
—Luego. ¿Eres casado? ¿Tiene hijos?
—No. Me casé después de la universidad, pero no duró.
—¿Cómo se llamaba ella?
—Alicia. Brian se preguntó cómo se sentiría ella cuando supiera la
noticia. Según su última información, estaba viviendo en Seattle, con una
hija de su fallido segundo matrimonio. Esperaba que Alicia supiera que
realmente la amaba, en algún momento. Dios, todo eso fue hace mucho
tiempo. En otra vida.
Estaba Alicia y luego Rebecca. Los chicos de su dormitorio en la
universidad, los otros pilotos y la tripulación, con quienes estaba tan cerca
en los Estados Unidos. Todos eran de... antes. Brian se preguntó si sentirían
pena por él.
Una intensa punzada de nostalgia abandonó el pecho de Brian.
Quería otra oportunidad. Quería decirles que lo sentía. Qué extraño pensar
que no había hablado con sus amigos en años.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
65

Pero dejó de responder a los mensajes de texto y finalmente dejaron

de intentarlo. No es que los culpara. Cuando lo pensaba, lo que
generalmente evitaba a toda costa, era difícil creer lo fácil que era salir de
tantas vidas.
Sólo desaparece.
Troy dijo:
—Rompí con mi novia justo antes de irme. Joder, era un idiota. Ahora
pensará que estoy muerta y no puedo disculparme.
No es que lamento que hayamos terminado. Pero todavía lo siento,
en general. ¿Sabes lo que quiero decir? No sé. Estoy divagando.
Podía sentir a Troy temblando, en el punto donde sus hombros se
tocaban. Estaba húmedo y suave, y tenían la manta de emergencia, pero su
ropa todavía estaban húmedos. Dios, solo necesitaban que esta noche
terminara.
—Realmente deberíamos intentar dormir.
—Correcto. Perdón. Yo solo... El ruido se escuchó a través de los
árboles. —Solo me siento alerta ahora. Adelante, descansa.
Como está tu cabeza
—Todo bien. Consultó su reloj, que afortunadamente era resistente
al agua y emitía una luz.
—¿Qué hora es? Troy lo miró ansiosamente al tenue resplandor del
reloj.
Oh diablos.
—Ni siquiera es medianoche.
Troy gimió.
—La mañana nunca llegará.
 KEIRA ANDREWS
66

No pareció llegar en absoluto. Por mucho que no quisiera perderse

en la jungla, necesitaba estirarse y dormir, al igual que Troy. Al diablo con
eso. Buscó la linterna en la mochila.
—Regresaste a la playa antes.
¿Sabes la dirección allí?
—A nuestra derecha. Creo que, si nos mantenemos cerca del
acantilado, estaremos bien.
Brian no había pensado en eso, y los riesgos de tropezar o perderse
en la oscuridad ahora parecían insignificante en comparación con la
necesidad de llegar a la extensión abierta de la playa.
—Está bien, tomaré el paquete. Encendió la linterna y se la entregó
a Troy, antes de doblar con cuidado la manta y el mosquitero, parpadeando
a la luz. —¿Puedes llevar la maleta?
La luz brilló en el rostro de Troy, iluminando un corte en su barbilla y
una herida que oscureció su mejilla.
—UH Huh. Vamos a hacer eso. No puedo quedarme aquí.
Brian tomó la linterna y examinó los árboles y la jungla. El rayo de luz
apenas penetraba el denso follaje, pero al menos no vio ningún ojo
reflejándose en ellos. El piloto no tenía idea de qué serpientes vivían
realmente en esta isla en particular, y no quería saberlo.
Nunca.
Troy ya estaba de pie y Brian se puso de pie, apoyado contra el
acantilado. Todo dio vueltas y se puso de pie, sosteniendo la linterna
mientras su estómago se rebelaba.
—¿Estás bien, hombre? Troy apretó el hombro de Brian, su mano
firme y segura.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
67

—Sí. Recibe el paquete.

—Está bien. Yo entendí. —Troy lo tomó.
Brian quería argumentar que Troy no debería tener que cargar el
paquete y arrastrar la pesada maleta, pero estar de pie y caminar era lo
suficientemente desafiante. Abrió el camino, manteniendo la mano
derecha en la pared del acantilado, donde la jungla terminaba
abruptamente. Pero, por extraño que pareciera, era solo roca, gastado en
algunos lugares e irregular en otros. Pasó la luz por el suelo por delante y
luego por detrás, para que Troy pudiera ver dónde estaba él también.
—Fuera de nuestro camino, cosas venenosas, —murmuró Brian.
—Estoy de acuerdo con eso, —susurró Troy.
Era extraño saber que tenían que mantener la voz baja. Ciertamente
eran los únicos humanos en la isla, por lo que podrían haber gritado.
Pero a pesar de que la luz solo iluminaba la maleza y el follaje, el
sudor corría por el cuello de Brian y su cabello se erizaba, como si docenas
de ojos invisibles siguieran su progreso.
La sal en la brisa húmeda se intensificó y la jungla desapareció, y
ahora la linterna iluminó una franja al aire libre. Cuando los dos sintieron
arena debajo los pies de Brian apagaron la luz. Por unos momentos, se
quedaron allí. Las nubes todavía oscurecían las estrellas, pero sin el
paraguas de la jungla, había suficiente luz ambiental que se reflejaba en la
arena para ver el camino.
La marea estaba realmente baja, y aparte del constante zumbido de
la jungla que gorjeaba detrás de ellos, la noche estaba en silencio.
—Alejémonos de los árboles. Probablemente haya cocos allí y no
queremos que nos caigan sobre la cabeza, —dijo Brian.
 KEIRA ANDREWS
68

Por favor, que haya cocos.

A pesar de que la comida era lo último que quería en ese momento,
Troy sabía que las barras de proteína no los llevarían muy lejos.
—Buen plan.
Troy dejó caer su equipaje lo suficientemente lejos de la línea de
árboles, y Brian extendió la manta plateada sobre la arena, manteniendo la
cabeza erguida mientras una ola de mareo se apoderaba de él.
—Debe haber otro. —Miró en el paquete. —Aquí está.
Troy exhaló ruidosamente cuando desdobló la manta, y sus dientes
brillaron mientras sonreía.
—Es bueno estar ahí fuera.
—Definitivamente. Brian estiró con cuidado la mitad de su manta
antes de envolverlo con el otro lado. La arena era un lecho de plumas,
comparada con la grieta en la piedra. La cabeza le martilleaba como un
tambor y le dolían todos los músculos y tendones. —Mi reino por un
jacuzzi. O un masaje sueco.
O un masaje de cualquier nacionalidad.
—Verdad.
El aire fresco aterrizó en la arena y los mosquitos no parecían ser tan
frecuentes allí. No tenía idea de si los mosquitos con malaria u otras
enfermedades podían estar tan lejos de la civilización, pero no tenía sentido
correr riesgos. Por lo menos, las picaduras picaban y eran irritantes.
—¿Está listo? Deberíamos... dejarme coger la red.
Troy se acercó a la arena y se detuvo a unos centímetros. Su camiseta
blanca lucía brillante contra su piel bronceada cuando se quitó las pantuflas
 MÁS ALLÁ DEL MAR
69

y los calcetines mojados. Luego se envolvió sin apretar en su manta y se

pasó una mano por la frente sudorosa.
—¿Está bueno así?
—Sí —Brian puso la red sobre ellos y se reclinó, cerrando los ojos.
Bueno. Duerme ahora.
Por supuesto, su cerebro se negó a apagarse, a pesar del
agotamiento. Los minutos pasaban mientras él se movía, y los recuerdos se
desarrollaban como la peor película de todos los tiempos. La pared de lluvia,
las luces encendidas mientras sonaban las alarmas, la pared despiadada del
acantilado donde debería haber estado Paula, el tono pálido de su brazo, a
sus pies.
La red rozó la mejilla de Brian y él la apartó, su corazón latía con
demasiada fuerza.
Troy susurró:
—No puedo creer que esto sea real. ¿Ya sabes?
A Brian se le hizo un nudo en la garganta y apartó una imagen de la
sonrisa provocativa de Paula.
—Si.
—¿Crees que ya lo saben? Que estamos perdidos
—Sí. La aerolínea se habrá puesto en contacto con nuestras familias.
—miró al cielo oscuro, apenas capaz de distinguir las formas de las nubes.
—Bueno, tu familia y la de Paula.
¿Cuáles eran sus nombres?
—¿No tienes familia?
 KEIRA ANDREWS
70

—No más. —Los extrañaba mucho, pero al menos sus abuelos no

sufrirían preocupándose por él. —Las autoridades investigarán. La guardia
costera hará una búsqueda.
—¿Crees... pensarán que estamos muertos?
Quería decir una hermosa mentira, hacer que Troy se sintiera mejor,
pero ¿cuál era el punto?
—Sí. En el agua, rara vez hay supervivientes.
—Dios. Mi hermano va a… —murmuró algo, en voz baja. —Maldita
sea, ¿por qué hice eso?
Arruiné todo.
—No tenías forma de saberlo.
Troy estaba temblando y su voz salió ronca.
—Debería haber llamado a mi mamá antes de irme. Y Ty... Las cosas
que dije.
Los ojos de Troy brillaron y Brian extendió la mano para palmear su
brazo con torpeza.
—No es tu culpa.
Agarrando la muñeca de Brian, Troy susurró:
—Necesito hablar con ellos. Incluso si es solo una vez más. No es
justo.
—Yo sé. Lo siento mucho. El hueso dolía donde Troy apretó, pero
Brian no se apartó.
Troy soltó un suspiro escalofriante.
—Perdón. Me estoy volviendo loco. Estarán muy molestos y no
estaré allí para ayudar.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
71

—No se disculpe. Brian lo palmeó de nuevo, antes de doblar su mano

sobre su pecho.
Troy se quedó callado un minuto, respirando con dificultad. Luego
preguntó:
—¿Qué le pasó a tu familia?
—Me criaron mis abuelos, pero ya no están. Mi abuela vivió hasta
los ochenta y cuatro. Falleció hace cinco años.
—Lo siento mucho. —Exhaló bruscamente.
—Yo sólo... siento que me voy a despertar en esa litera y vamos a
aterrizar en Los Ángeles. ¿Cómo pasó esto? Estaba durmiendo, y luego
hubo turbulencias y mis oídos estallaron. Fue tan rápido. No puedo... —
Sacudió la cabeza. —Perdón. Sé que me contaste cómo sucedió todo.
—Todo bien. Es el procesamiento de tu cerebro. Sigo viendo como
vuelve a suceder también. Repitiendo una y otra vez.
—Nos encontrarán pronto. ¿No es?
En este punto, Troy parecía insoportablemente joven. Brian no pudo
protegerlo en el aire, pero ahora no le fallaría.
Incluso si nadie los encontraba, mantendría a Troy a salvo. Así que
puso cada gramo de confianza y esperanza en sus siguientes palabras.
—Estaremos bien.
Debió haber convencido a Troy, porque su respiración pronto se
estabilizó. Y Brian miró las pocas estrellas que comenzaban a moverse a
través de la sombra de las nubes.
Por lo general, odiaba dormir junto a alguien. Incluso con Alicia,
tenían una cama tamaña king, por lo que había mucho espacio para
estirarse.
 KEIRA ANDREWS
72

Pero no le importaba sentir el calor del cuerpo de Troy, escuchar los

suspiros y ronquidos de sus inhalaciones y exhalaciones. Podrían ser las dos
últimas personas en ese lugar y, a menos que el rescate llegara
milagrosamente, realmente lo eran.

—¡JESUCRISTO! —Troy exclamó, aferrado a algo que se le pegaba,

su corazón latía con fuerza. Los cuernos llenaron el aire y volvió la cabeza a
izquierda y derecha, desesperado.
¿Qué? ¿Quién? Dónde diablos ...
Era real. Realmente estaba atrapado en una isla desierta. No había
sido una maldita pesadilla.
Con el abdomen contraído, se obligó a respirar y logró patear la
manta plateada y deshacerse del mosquitero sin rasgarlo. Brian estaba
parpadeando y murmurando a su lado, y Troy se volvió para encontrar a los
responsables de los horribles sonidos que le provocaron escalofríos en la
espalda. Frotándose los ojos, se concentró en el colorido enjambre de los
árboles bajo la pálida luz del amanecer.
—Qué diablos... —Gimiendo, Brian luchó por incorporarse y empujó
la red por encima de su cabeza, balanceándola en su regazo. El blanco
reluciente de la camisa de su uniforme estaba descolorido. —¿Son ellos…?
—Loros, —dijo Troy. —Parecen loros.
Los loros más ruidosos de la historia.
Cuando salió el sol, aparentemente era la hora del desayuno, y se
agruparon en los árboles, comiendo Dios sabe qué. Con mucho entusiasmo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
73

Brian gimió de nuevo, estremeciéndose. La marca roja en su frente

se había oscurecido hasta convertirse en una mancha púrpura. Estiró
cautelosamente el cuello de un lado a otro.
—Qué bonito despertador.
—Sí. ¿Cómo está tu cabeza?
Miró de cerca, aliviado al ver que las pupilas de Brian parecían
normales, en sus ojos color avellana.
—Duele. Pero viviré. Se frotó la cara. —Dormí un poco, al menos. ¿Y
tú?
—Unas horas, creo. Troy miró a su alrededor. El cielo se había
aclarado y parecía que iba a ser un día caluroso. El sol salía del otro lado de
la isla, por lo que su playa miraba hacia el oeste. No es que importara, ya
que estaban en medio de la nada.
—Entonces, ¿qué hacemos ahora?
Brian miró a los loros, apenas parpadeando.
Mierda. No estaba en condiciones de hacer nada. Sea lógico. ¿Qué
necesitamos primero?
—Debería buscar agua. Todavía tenemos algunas botellas llenas,
pero no duran mucho con ese calor. Debe haber agua dulce en la isla,
¿verdad?
¿Una fuente, quizás? Y necesitamos algo para recoger el agua de
lluvia cuando llegue.
Al menos, Brian parecía más concentrado.
—Sí. Lo siento, estoy un poco... confundido.
El agua es la prioridad. También debemos ver qué comida podemos
encontrar. Explore la isla. Pero primero, haga un inventario de nuestros
 KEIRA ANDREWS
74

suministros. Ni siquiera estoy seguro de qué hay en este paquete de

emergencia.
Resultó ser una sorprendente cantidad de cosas. Piezas
impermeables y lupa. Un material laminado resistente de color naranja que
podría ser una manta o tal vez... ¿algo para acampar? Había ojales en cada
esquina, lo que confundió a Troy. Nunca había acampado un día en su vida,
pero vio algunos episodios de programas al respecto. Ahora realmente
quería prestar más atención.
—El naranja parece ser el color del día, —observó Troy, desplegando
dos ponchos y pañuelos.
—Es bueno ser visto desde arriba, —dijo Brian, abriendo un pequeño
kit. —¡Oh! Gracias a Dios.
Sedal, anzuelos y señuelos. Esto es importante.
Catalogaron las barras de proteína restantes y se comieron dos más.
También había una botella de agua vacía, tabletas purificadoras de agua, un
botiquín de primeros auxilios, una cuerda naranja y un mosquetón, y un
grueso rollo de cinta adhesiva.
Troy abrió una pequeña caja rectangular blanda.
—¿Un espejo? ¿Con una estrella en el medio? Dio la vuelta al objeto
y encontró instrucciones en el otro lado. El espejo era del tamaño de una
cámara instantánea y estaba envuelto en plástico sólido. —Oh, por la
señalización.
—Tendremos que tener esto a mano.
—Una cosa más aquí... —Troy abrió la cremallera del velcro de una
bolsa negra y sacó una bobina de metal que contenía asas de material
 MÁS ALLÁ DEL MAR
75

grueso en cada extremo. —¿Esto parece… una cadena de bicicleta? ¿Con

bordes afilados?
Brian miró hacia arriba.
—Una sierra. Podemos cortar ramas para hacer refugio. Leña.
—¡Oh! Troy miró los dientes de la cadena y la envolvió
cuidadosamente en su bolso. —Agradable
—Observó, mientras Brian dibujaba un cuchillo de un estuche de
cuero, alrededor de seis o siete pulgadas. —Guau. Esto no es una broma.
—Es cierto. Brian volvió a ponerlo en su funda y abrochó la
cremallera antes de examinar pequeños tubos de protector solar, bálsamo
labial y repelente de mosquitos. —No durará mucho.
Tenemos que ser cuidadosos.
—Correcto. —Troy intentó sonreír. Finge hasta que lo consigas. —
Pero no estaremos aquí por mucho tiempo. Deben estar buscándonos
ahora.
Brian pareció pensar, mientras miraba su reloj.
—Sí, es posible que los equipos de búsqueda se vayan esta mañana.
Tendrían que esperar hasta que la tormenta se disipara. Depende de qué
dirección tomaron y del nivel de recursos disponibles.
Independientemente, debemos comenzar a hacer una señal
ardiente.
Troy bebió una botella de agua y terminó su barra de proteínas. Su
estómago todavía gruñía.
—Creo que podemos usar esta sierra para cortar troncos. —Miró
alrededor de la playa. —Hay un árbol ahí abajo. Esto es tan bueno como
cualquier otra cosa.
 KEIRA ANDREWS
76

Brian estaba mirando al mar. Después de unos momentos, parpadeó

y miró a Troy.
—¿Perdón? SÍ, sí. Este árbol es bueno.
—Empezaré con el trabajo. Troy se puso de pie, tratando de parecer
lo más capaz y confiado posible. —Bebe un poco más de agua y descansa.
—No estoy bien. Brian se puso de pie y luego se estremeció.
Troy lo agarró por los brazos.
—Te golpeaste la cabeza. Siéntate, ¿de acuerdo? Puedes
supervisarme.
Brian abrió la boca antes de volver a cerrarla, con un suspiro.
—Ok —Se sentó obedientemente en la arena.
—Ahora, ¿dónde deberíamos encender el fuego? —Troy miró a su
alrededor, mirando el acantilado sobre este extremo de la isla. —Allí arriba
sería genial, pero no sé si hay algún lugar para escalar. Primero deberíamos
hacer uno aquí en la playa, creo.
—Definitivamente. Podemos explorar más tarde, pero por ahora,
debemos asentarnos aquí. Brian miró la cara de la roca. —Nosotros casi lo
logramos, —murmuró. —Hizo un gran trabajo en nuestro descenso. Pero
seguíamos siendo muy rápidos y no había a dónde acudir. Ella…
En el silencio que siguió, Troy tragó saliva.
—Lo siento mucho. Le estoy muy agradecido por salvarme la vida.
Muy agradecido a los dos.
—No, —interrumpió Brian bruscamente. Empujó los artículos en la
mochila, organizándolos y reorganizándolos. —Yo no hice nada. Paula fue
la piloto. Ella nos salvó.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
77

—De donde estoy sentado —bueno, de pie —has hecho mucho. Así
que gracias. —Antes de que Brian pudiera discutir, Troy enderezó los
hombros. —¿Dónde deberíamos hacer el fuego? Si estamos demasiado
cerca del final del acantilado, será difícil ver el fuego desde esa dirección.
¿Quizás deberíamos ir a la playa? —No agregó que sería bueno mantenerse
alejado del lugar donde se había estrellado el avión.
Era increíble el pequeño remanente que quedaba de él. Las olas
habían sido tan violentas y la tormenta había extendido tantos árboles y
plantas. Los rastros que el avión debería haber hecho en la arena, había
desaparecido. Era como si él y Brian se hubieran quedado allí.
Brian miró a derecha e izquierda.
—Sí. Bajaremos. Pero no demasiado lejos, porque el acantilado
puede darnos cobijo si hay otra tormenta.
Intercambiaron su equipo y Troy se aseguró de que Brian volviera a
sentarse, antes de tomar la bolsa con la sierra y caminar por la arena. Estaba
caliente, caliente entre los dedos y casi blanca.
Con cuidado con los afilados dientes de la sierra, Troy tomó un mango
en cada mano y midió el pequeño árbol en la playa. No era una palmera y
tenía varias ramas. Había otros en la playa, además de una tonelada de
hojas de palmera caídas, que probablemente serían buenas para... Trató de
recordar la palabra. Está bien, enciende. Serían buenos para encender.
Esperaba que todo estuviera lo suficientemente seco.
—Puedo hacer eso, —murmuró. —Será como CrossFit2 o algo así.

2 Método de entrenamiento basado en ejercicios constantemente variados.

 KEIRA ANDREWS
78

Troy se inclinó y comenzó a trabajar, cortando la primera rama,

tirando de la cadena hacia adelante y hacia atrás. Al principio, no mantuvo
la sierra, y los dientes se atascaron en la madera.
Pero después de algunos intentos, comenzó a acostumbrarse y sacó
una rama de unos centímetros de grosor.
El hecho de que estuviera en una isla desierta en el Pacífico, como un
personaje de una película, era tan extraño que Troy no podía soportarlo.
Sobrevivió a un accidente de avión. Y ahora iba a construir una señal
de incendio y buscar agua. Estaba en una isla desierta. Fue una locura.
Cuando Troy se dio cuenta, el sudor se acumulaba en su frente y
mojaba el cuello de su camiseta sucia. Se puso los pantalones de chándal
sobre las rodillas. Tenía la garganta seca y le dolían los brazos cuando
terminó. El tronco del árbol era muy grueso, pero dividió las ramas en
pedazos más pequeños y trató de pensar en la última vez que había hecho
trabajo manual. No podía recordar.
Con un brazo lleno de madera, regresó a donde estaba sentado Brian
y notó que la arena estaba incómodamente caliente. Troy se quitó las
zapatillas; Brian se había quitado los zapatos y los calcetines y había
registrado la maleta.
—Este es un lugar tan bueno como cualquier otro otro, ¿no? —Troy
preguntó.
—Creo que sí. Brian señaló los árboles a unos quince metros de
distancia. —El tiempo suficiente para no correr el riesgo de un incendio
forestal, pero aún lejos de la marea. —Déjame ayudarte.
Troy quería decir que no, pero tenía la sensación de que Brian
protestaría con más fuerza esta vez.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
79

—Yo traeré la leña y tú puedes organizarla. ¿Sabes hacer fuegos?

—Íbamos a acampar la mayoría de los veranos cuando era niño.
También fui un Boy Scout. Él dio una media sonrisa. —Estoy seguro de que
tengo mi placa de fuego. Voy a cavar un hoyo.
Cuando tuvieron una buena pila de madera y hojas de palma en un
agujero poco profundo, Brian sacó la lupa. El sol estaba ahora lejos de los
árboles, brillante y poderoso.
—Intentemos esto. Guarde los partidos. Mordiéndose el labio,
extendió la lupa, moviéndola hasta que estuvo satisfecho con el ángulo.
Se arrodillaron allí, mirando y esperando.
Y esperando.
Y esperando.
—Tal vez deberíamos usar un palillo de dientes, —susurró Troy.
Parecía que si hablaba en voz muy alta, de ninguna manera encendería el
fuego.
—Un minuto más. Creo que está cerca.
Tardaron más de cinco minutos, pero finalmente una fina línea de
humo se elevó del montón de hojas.
No era casi nada, pero se espesó lentamente. Luego, con un suave
ruido, las hojas secas se encendieron.
—¡Si! —Troy celebró con el puño cerrado.
Con una sonrisa, Brian sostuvo la lupa firmemente y se inclinó hacia
adelante para soplar suavemente sobre las llamas florecientes. Vieron
cómo se extendía el fuego, alcanzando finalmente la madera y no solo las
hojas de palma. El humo gris se arrastró hasta el cielo, y Troy dijo una
oración rápida para ser visto pronto.
 KEIRA ANDREWS
80

Una oleada de optimismo lo llenó. ¡Quizás serían rescatados en unos

días! Claro, eran una aguja en un pajar, pero el cielo estaba tan despejado
que alguien vería el humo. Podrían darse una buena ducha y una comida
caliente, y dormir en cómodas camas. Observó el humo y soñó despierto.
Entonces, su estómago rugió.
Correcto. Aún no los habían rescatado. Necesitaban intentar pescar.
Y tal vez... Troy miró los bultos marrones esparcidos cerca de la línea de
árboles y fue a recoger uno, dándole la vuelta en sus manos, sintiendo la
corteza seca y áspera en su piel.
—¿Con hambre? Le preguntó a Brian.
Brian miró hacia arriba y avivó el fuego con un palo.
—Oh Dios. ¿Sabes cómo abrir uno?
—Ninguna pista. ¿Tú?
—Uh—uh. Bebí leche de coco y comí macarons, pero nunca compré
un coco de verdad.
—Yo también. Realmente nunca cociné.
Solo sé calentar cosas y hacer tostadas o algo así. Pero mi mamá
todavía nos trae mucha comida cuando estamos en casa, y en el camino
pedimos comida para… bueno, para todo.
Troy quería tomar el control de su vida y aquí estaba su oportunidad.
Él comería, maldita sea.
La buena noticia sobre los cocos es que parece que abundan en la
isla. La mala noticia de los cocos fue abrir las malditas esferas. Incluso con
el cuchillo, Troy tuvo la sensación de que era más probable perder un dedo
que penetrar la leche y la carne suculenta.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
81

Levantó el coco y lo agitó.

Definitivamente había líquido allí, lo que supuso era una buena señal.
En un extremo del coco, había tres pequeñas hendiduras.
—¿Esa es la parte superior? ¿O el fondo?
Dando la vuelta a la fruta, encontró una costura natural en el medio
y la tocó. Luego, con suavidad, clavó el cuchillo y trató de cortar. Sin éxito.
El utensilio cortó un poco la cáscara, pero tuvo que usar todas sus fuerzas
solo para avanzar un poco.
—Cara. Esto es duro. ¿Quizás debería intentar despegar las partes
marrones?
—No, puede doler. Brian movió los troncos, apilándolos. —¿Puedes
partir los cocos por la mitad?
—¿Con una piedra o algo así?
—Vale intentarlo.
Troy se quitó la mayor parte del caparazón que pudo. El coco ahora
era de color marrón pálido, con tres dientes característicos en un extremo,
presumiblemente donde había estado adherido al árbol. Encontró una roca
de buen tamaño en la jungla y, después de apoyar el coco en la arena, la
levantó.
—Veremos ahora. Derribó, dirigiendo la piedra hacia la costura.
Nada.
Gruñendo, lo intentó de nuevo.
Nada.
Sin embargo, cuando estuvo listo para aceptar la derrota, unos
minutos después, el coco cedió un centímetro.
 KEIRA ANDREWS
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—Creo que voy a alguna parte, —murmuró. Sí, definitivamente hubo

una grieta aparente. Giró un poco el coco y volvió a golpearlo. Usando el
cuchillo, trató de abrirlo.
—Jesús, esto es difícil. —Llamó de nuevo y luego se detuvo. —
¡Mierda! El coco se partió por la mitad, salpicando un líquido pálido en sus
manos. Rápidamente ahuecó sus palmas para que no se derramara nada
más.
—¡Muy bien! Brian sonrió.
No olía particularmente atractivo. Ni siquiera fue dulce, como
esperaba.
—¿Esto es leche de coco? Parece más agua. Oh, también existe, ¿no?
¿Agua de coco?
—Creo que deberíamos intentarlo. Brian tomó la mitad del coco y
tomó un sorbo. Él arrugó la nariz. —¡Uf! Sabe a... no sé a qué.
Troy tomó un sorbo de su media concha, haciendo una mueca.
—¿Agua sucia?
Brian se rió, y fue un ruido sordo, pero de alguna manera alivió la
tensión en el pecho de Troy.
Se encontró sonriendo, deseando volver a escuchar esa risa.
—Bueno, sabemos que es de origen local, —dijo Troy. —Totalmente
orgánico. Probablemente podría hacer una fortuna vendiéndolo en Whole
Foods. Brian se rió de nuevo; sus hombros subían y bajaban, y una sonrisa
colgaba de sus labios.
—Parece correcto. Probablemente agreguen una tonelada de azúcar
al agua de coco embotellada. Pero la carne de adentro no parece podrida y
 MÁS ALLÁ DEL MAR
83

huele bien. Creo que está bien. Contiene nutrientes, por lo que debemos
beber.
Troy tomó otro sorbo, agradecido de que la mayor parte del líquido
se hubiera derramado. Usando el cuchillo, cortó torpemente un poco de la
carne blanca del coco y se la pasó a Brian, tomando la mitad y cortándola
también.
Brian esperó hasta que se llevó un trozo a la boca. Luego masticó
pensativamente y tragó.
—Sabe a ...
Después de masticar su porción, Troy dijo:
—¿Jabón?
Esa risa baja y profunda fue música para los oídos de Troy. Brian dio
otro bocado.
—Aunque no es terrible. Quizás, si cocinamos un poco más tarde,
sabrá mejor.
—Al menos es calórico. Hay muchas calorías en el coco. Está en la
lista de frutas de mi entrenador que ni siquiera puedo mirar. —Troy comió
un poco más y leyó las instrucciones en el espejo de señales. —Espero que
nos quedemos aquí solo unos días y luego podamos volver a comer nuestro
coco con azúcar.
—Sí. —Brian inclinó la cabeza y comió más, y la risa se desvaneció.
Troy miró al mar y se protegió los ojos con la mano. Todo lo que podía
ver era un mundo azul, solo roto por el horizonte lejano.
 CAPÍTULO 4

Brian empujó el ala ancha de su sombrero de pescador, echó la

cabeza hacia atrás y entrecerró los ojos. Luego se dio cuenta de que el
acantilado no tenía exactamente la forma de una cara, pero estaba cerca.
La punzada palpitante de un dolor de cabeza que no desaparecía se le pegó
detrás de los ojos. Sus gafas de sol estaban en la cabina, ahora perdidas.
Al menos se había quitado el uniforme húmedo, y ahora vestía
pantalones cortos tipo cargo y una camisa blanca clara, que los australianos
llamaban camiseta, y los estadounidenses, camiseta. La otra camisa negra
que había rescatado estaba extendida sobre el ancho pecho de Troy.
Solo planeaba pasar un día en Los Ángeles, pero siempre Conseguí
algo de ropa extra, si es necesario.
Troy era un poco más bajo que Brian, pero musculoso y más definido.
Los pantalones cortos de surf azules que Brian le había dado eran casi
ajustados, pero le quedaban bien.
Pronto perderá peso, pensó sombríamente.
Brian se ofreció como voluntario para la búsqueda y el rescate, a
veces desde que se mudó a Australia, por lo que sabía lo difícil que era
encontrar a alguien en un avión de búsqueda. El océano era un lugar
espantosamente grande, especialmente cuando estás perdido en él. Al
menos estaban en tierra, no en un bote salvavidas.
Esta fue una gran ventaja.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
85

—No hay forma, hombre. Troy negó con la cabeza y el pañuelo casi
lo cegó, con su fuerte color. —De ninguna manera.
—Hice un poco de rappel en las Montañas Azules, pero eso está
mucho más allá de mi alcance.
Además, no tenemos ataduras.
—¿Un poco de qué?
—Es otra palabra para rappel. Así es como lo llaman aquí.
Brian escaneó la roca en busca de puntos de apoyo para manos y
pies. Después de fracasar en una búsqueda para encontrar un suministro
de agua dulce en el área cercana a la playa, Brian se había quedado dormido
mientras Troy vigilaba el fuego. A pesar de su dolor de cabeza y la claridad,
Brian se sentía mejor, así que decidieron ver si era posible trepar al
acantilado y encender un fuego allí.
Chirridos, susurros y un extraño gruñido llenaron el silencio; la jungla
era un ser vivo, respiraba, olía a tierra y dulce humedad.
Por el rabillo del ojo, Brian podía ver a Troy mirando ansiosamente a
la izquierda, derecha y atrás, con regularidad.
Brian miró de nuevo. No querían alejarse demasiado de la playa y la
pendiente del acantilado parecía no tener fin. No había ninguna colina
empinada que condujera a la cima. Era como si la roca hubiera estallado
violentamente de la tierra, destacándose obstinadamente. Por lo que sabía
sobre la formación de islas volcánicas, probablemente había sido así.
—¿Qué fue eso? —Troy preguntó bruscamente. —Hay algo en el
suelo. —Levantó los pies, a la izquierda y luego a la derecha, repitiendo el
pequeño baile mientras está de pie, mirando las hojas y ramas caídas, y
moviendo la cabeza.
 KEIRA ANDREWS
86

Llevaba las zapatillas de Brian, los únicos otros zapatos que había
empacado el piloto. Eran piezas de buena calidad, al menos, no de plástico
barato. Aun así, tuvo que admitir que se sentía más seguro con sus zapatos
de cuero, que eran un tamaño más pequeño que el pie de Troy.
Brian miró hacia abajo.
—Yo no veo nada. Camine con cuidado. —Se estremeció. —Lo
siento, sé que es un consejo terrible.
Troy resopló.
—Gracias por eso. Mucho mejor que estar descalzo y llevar mi ropa
maloliente.
—Claro.
—Menos mal que sacamos tu maleta del avión.
Sonrió provocativamente. —Y tienes este elegante sombrero.
Brian sonrió.
—Por supuesto. Un modelo Tilley, de mi abuelo. Esta cosa es casi
indestructible. Se quitó el gastado sombrero caqui y le dio la vuelta en sus
manos. —UNA un buen sombrero es imprescindible en los trópicos.
—Tu abuelo, ¿verdad? Eso es legal.
—Sí —De repente, Brian pensó en su último viaje de campamento.
Casi podía saborear los malvaviscos derretidos, todos estos años después;
oler el fuego y escuchar las viejas canciones que nunca pudo cantar bien,
pero que aún se sabía de memoria. Sacudiéndose, volvió a ponerse el
sombrero en la cabeza. —Fuimos demasiado lejos. No creo que este
acantilado sea escalable. Deberíamos volver a la playa, controlar el fuego y
usar el espejo de señalización.
Troy miró hacia atrás, nervioso.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
87

—Buena idea. Me gusta más la playa.

Brian lideró, empujando las hojas hacia atrás y, en general, haciendo
un estruendo que esperaba sacaría a cualquier animal de su camino.
—Oye, ¿deberíamos escribir algo en la arena? ¿Como SOS o lo que
sea?
—Absolutamente. Buena idea. Podemos buscar rocas. Por lo menos,
los mantendría ocupados. Brian quería acurrucarse a la sombra y dormir
hasta que su dolor de cabeza desapareciera, pero las primeras horas y días
de búsqueda y rescate eran vitales. Tenían que hacer todo lo posible para
llamar la atención, si tenían la suerte de tener planes de búsqueda en sus
habitaciones.
Su estómago se revolvió. Estaban tan lejos. Las posibilidades de no
ser encontrado eran astronómicas. Trató de alejar el pensamiento.
Estamos vivos. Tómelo un día a la vez.
En la playa, agregaron más leña y hojas al fuego, creando la mayor
cantidad de humo posible. Brian miró su escasa colección de artículos
mundanos.
—Necesitamos algo para que llueva. Creo que mi equipaje de mano
es el contenedor más grande que tenemos.
Troy miró hacia el cielo azul claro.
—Parece que hoy no va a llover.
—Creo que suele venir en ráfagas cortas en esta época del año. Creo
que lo haremos.
—Espero que nos encuentren pronto y que no tengamos que
preocuparnos por eso.
 KEIRA ANDREWS
88

Fue bueno que Troy fuera tan optimista, a pesar de que Brian no
compartía ese sentimiento.
—Traeré la maleta vacía, por si acaso.
Todavía tenían varias botellas de plástico con agua, que tomó del
avión, pero Brian realmente Esperaba que lloviera pronto. Beber agua de
lluvia era mucho mejor que purificar el agua del río, si tenías la suerte de
encontrar una.
Dado que su maleta estaba empapada, el contenido todavía estaba
húmedo. Las camisas y los pantalones cortos que él y Troy usaban se habían
secado rápidamente con el calor después de ponérselos, pero ahora estaba
buscando un lugar para colgar las mantas de franela empapadas que había
traído. Las palmeras alineadas a lo largo del borde de la jungla, por
supuesto, no tenían ramas, pero él usó la cuerda naranja como tendedero,
atándola entre dos árboles.
—Encontraré algunas piedras.
—Te ayudaré. Yo... Brian se enderezó y tropezó, con la cabeza dando
vueltas.
—¡Guau! —Troy estaba allí, agarrándolo por los hombros. —Creo
que has hecho suficiente.
Siéntate. Puedes usar el espejo.
Brian quería discutir, no debería dejar que su pasajero hiciera el
trabajo duro, pero el dolor de cabeza palpitaba detrás de sus ojos.
—Bueno. Ten mucho cuidado con las rocas.
Puede haber arañas o algo vivo debajo de ellas.
No vayas muy lejos en la jungla. Realmente debería ir con tú. Yo
estoy…
 MÁS ALLÁ DEL MAR
89

—Siéntate. Troy empujó a Brian suavemente, pero había firmeza en

su toque. —Lo haremos. No te acerques demasiado al fuego.
Cuando Brian se sentó y cruzó las piernas en la arena, tuvo que
admitir que era mejor que estar de pie.
—Lo siento mucho. No sé qué me pasa.
—Um, ¿tienes una lesión en la cabeza?
Este es un buen lugar para comenzar. —Troy le entregó el espejo. —
Estaba pensando en esas rocas allí, al final de la isla.
Brian miró a la derecha. Realmente no había notado las rocas
volcánicas negras más pequeñas que salpicaban el final de la playa; su
atención estaba centrada en la cara del acantilado, y si... Apartó los
macabros pensamientos. Paula está muerta. Terminó en un abrir y cerrar
de ojos para ella.
Nada puede cambiar eso ahora.
—Buena idea. Aun así, ten cuidado.
—Yo voy. Asegúrate de mantener tu sombrero puesto.
Troy lo miró con inquietud, como si quisiera decir más. Finalmente,
agregó: —hace calor.
—UH Huh. Estoy bien.
Aunque no parecía completamente convencido, Troy se dirigió al
acantilado.
Hacía mucho calor: veinticinco grados, si no más. Tendrían que
construir algo que proporcionara sombra en los próximos días.
Brian sacó el espejo de señales y leyó las instrucciones en el reverso,
que tenía una muesca redonda en el medio del plástico, del tamaño de una
 KEIRA ANDREWS
90

moneda. Un pequeño agujero en forma de estrella para la observación

estaba en el centro de la hendidura.
Después de levantar la mano y reflejar la luz del sol sobre ella, con el
espejo, levantó lentamente el orificio de visión hacia el ojo, encontrando el
punto brillante. Parecía que las agujas le habían perforado el cerebro, pero
tuvo que tragar. Ahora se suponía que debía apuntar ese punto a su
objetivo, pero sin un avión o barco específico a la vista, se movía hacia
adelante y hacia atrás en el horizonte, como sugerían las instrucciones.
Tuvo que comenzar el proceso de nuevo unas cuantas veces y encontrar el
punto.
—¿Cómo va? Troy preguntó, cuando pasó con una piedra en sus
manos.
—Entiendo, creo.
Después de diez minutos, su cabeza latía con demasiada fuerza para
ignorarla, y se tragó dos analgésicos más. Después de cerrar los ojos por
unas cuantas respiraciones, los obligó a abrirse para no quedarse dormido.
Concentrándose en Troy, que estaba levantando una piedra en el
acantilado, lo miró.
Troy realmente no era en absoluto lo que esperaba. Cuando recibió
la llamada para ser copiloto del vuelo al exterior, no había pensado en
ninguno de los pasajeros, hasta que Paula se entregó a esa pequeña sonrisa
tímida en la terminal y se inclinó con ojos brillantes, casi saltando de
puntillas.
Tuvo que entrecerrar los ojos ante el pensamiento, soportando una
ola de náuseas y tristeza. La tormenta había despejado la piedra,
 MÁS ALLÁ DEL MAR
91

deshaciéndose de la sangre y los restos de Paula, pero aún podía sentir la

carne sólida de su brazo en su mano.
¿Por qué no había sido mejor amigo? Ella lo invitó repetidamente a
tomar una copa, insistiendo en que sería un gran compañero para atrapar
chicas calientes. No estaba de acuerdo, pero de hecho, lo había intentado
varias veces. Paula había jugado y halagado, y lo había hecho sonreír de
verdad. Aunque sabía que nunca amaría Volando de nuevo, le gustaba
Paula, y eso era más de lo que tenía hace mucho tiempo.
Mientras Troy iba y venía, sin duda trabajando duro, Brian se dio
cuenta de que, de hecho, había hablado más con Troy antes... ¿cuánto
tiempo había pasado? Mierda, no estaba seguro. Abrió una botella de
plástico y bebió. Este fue el segundo día. Correcto. Cayeron ayer por la
mañana.
Quizás podrían usar una de las piedras como calendario y marcar los
días en ella.
Pero sí, habló con Troy más que con otras personas en mucho
tiempo. La única vez que pasó tantas horas con alguien fue en un vuelo
largo, y eso fue diferente. Ahora, Troy era todo lo que tenía.
Me vinieron a la mente preguntas imposibles.
¿Cuántos días podrían sobrevivir? ¿Y si no lloviera? ¿Y si se
enfermaban? Y si…
—¿Estás bien? —llamó Troy.
Parpadeando, Brian volvió a concentrarse y se dio cuenta de que Troy
estaba junto a su creciente colección de rocas negras.
—Si.
—Quizás deberías tumbarte a la sombra.
 KEIRA ANDREWS
92

—No. Voy a hacer la primera "S". Estoy mejor.

Troy estuvo de acuerdo y fue a buscar más piedras.
Brian se puso de pie y se acercó al montón. Las rocas eran más
pesadas de lo que esperaba.
Troy ciertamente no parecía tener miedo al trabajo duro. Cuando
regresó, Brian preguntó:
—¿No deberían estropearse las estrellas de rock?
Riendo, Troy bajó su carga.
—No soy una estrella de rock.
—Está bien, estrella del pop. Ídolo adolescente. Lo que sea. Pensé
que los ricos y famosos tenían gente que hacía todo por ellos.
—¿Quieres ser mi asistente? Troy sonrió. —Creo que eres el único
candidato. La competencia es cero.
—¿Cómo pagar? —Brian tomó un palo del follaje extendido a la
izquierda en la playa.
—Mierda. ¿Aceptas cocos?
—De hecho, acepto.
Se rieron, aunque no fue tan divertido, y Troy se fue de nuevo.
Usando su bastón, Brian comenzó a rastrear el SOS en la arena,
deteniéndose y comenzando varias veces. Cuando Troy regres, lse quedó
allí, con los pies más allá de la curva superior de la letra que Brian estaba
cavando. El piloto miró hacia arriba y el corazón se le subió a la garganta
cuando vio lo que sostenía Troy.
—Pensé que nos vendrían bien algunas piezas. Son brillantes. Troy
miró vacilante de Brian al pedazo de ala de un metro en sus manos.
Brian se puso de pie, con el corazón acelerado.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
93

—No te cortes. Es peligroso.

Quería tomar el metal y arrojarlo al mar.
—Lo siento, no quise molestarte. Pensé que sería una buena idea.
—No estoy enojado. —La estúpida mentira quedó suspendida en el
aire caliente. Miró el metal y escuchó el grito cuando chocaron contra el
costado del acantilado. —¿Hay mucho de eso ahí? Preguntó, su voz ronca.
—No. La tormenta arrasó con la mayoría de los restos. Creo que
puede haber algunos en el agua además de las rocas. Metal y… cosas.
—Escombros. Brian tenía la boca seca, pero ahora la saliva se inundó
y su estómago se apretó. Se obligó a mirar a Troy, que lo miraba con ojos
amables mientras se lamía los ojos. labios, nerviosamente. —Sí,
deberíamos usarlos en las cartas. Buena idea. Se frotó la cara. —Solo ten
cuidado con el metal. Realmente se puede afilar.
Debería conseguir las piezas.
—Solo trabaja escribiendo la letra. Usaré esto. Tendré cuidado, lo
prometo. —Troy colocó con cuidado el metal en la arena, junto a las
piedras. En el camino de regreso a la base del acantilado, le dio a Brian un
apretón silencioso en el hombro.
El piloto estaba seguro de que podía sentir calor donde estaba la
mano de Troy, y era extrañamente reconfortante. Volvió al trabajo después
de beber más agua.
—Escribir letras gigantes en la arena es más difícil de lo que pensaba,
—dijo cuando Troy regresó.
—Transportar rocas es casi tan difícil como pensaba.
 KEIRA ANDREWS
94

Se rieron y Brian respiró con más facilidad. En cuanto a estar varado

en una isla desierta con un extraño, podría haberse enamorado de alguien
mucho peor que Troy.

—CREO QUE "ASÍ" TENDRÁ QUE FUNCIONAR, por ahora.

Tumbado en la arena, Troy se quitó la diadema naranja empapada de
sudor y tomó un sorbo de una de las botellas de agua de plástico. Hizo una
mueca ante el sabor del agua tibia y golpeó una mosca. Estos insectos
dejaron la piel con picazón, por lo que trató de no picar.
Brian se sentó a su lado, con un suave gemido, y también bebió.
Luego cerró los ojos.
—Será una declaración filosófica.
Troy quería preguntarle a Brian si estaba bien, porque claramente
tenía un dolor de cabeza mortal, pero sabía que ahora Brian insistiría en
que estaba bien. El vívido hematoma en su frente estaba marcado contra
su piel.
—Como... ¿Solo? —Quizás deberíamos hacer un acento agudo en
lugar de la segunda S mañana.
Una leve sonrisa levantó los labios de Brian mientras se frotaba las
sienes.
—Suena como un plan. —Abrió los ojos.
—Oh, el espejo.
—Yo puedo hacer eso.
—Está todo bien. Hiciste todo el transporte de las rocas. Brian tomó
el espejo de uno de los grandes bolsillos de sus bermudas y miró el reflejo,
 MÁS ALLÁ DEL MAR
95

antes de moverlo de un lado a otro en una ruta lenta. Hacía esto con
regularidad, y ahora el sol se estaba poniendo bajo en el cielo, con rayas
rosadas que comenzaban a aparecer.
—Realmente no vinieron, —dijo Troy, antes de que pudiera
morderse la lengua. Sacudió la cabeza. —Sé que fue una estupidez pensar
que nos encontrarían el primer día. —Pero en el fondo de su mente, estaba
esperando.
—Estúpido, no. Optimista. No hay nada de malo en ello.
—Puede ser.
Mientras arrastraba las piedras por la arena, de fondo esperaba oír
el zumbido de un motor. Pero no había aviones ni barcos ni nada, excepto
el canto de los pájaros y el suave sonido de la marea yendo y viniendo. Era
hermoso, pero Dios, cuando miró al horizonte, no había nada.
Troy trató de ignorar su corazón y alejó el pánico.
—Soy un desastre. ¿Quieres bucear? voy a arriesgarse con las
criaturas posiblemente mortales de las profundidades.
—El agua es tan clara que los veremos venir.
Brian regresó el espejo a su bolsillo, abotonándolo con cuidado.
Troy miró los pantalones cortos y el tanque que pidió prestado.
—¿Sueles nadar con estos shorts?
Sus partes sudorosas se frotaban contra él, ya que no usaba ropa
interior.
—Nado, pero no te preocupes.
Brian se puso de pie y Troy se tensó, esperando a que su colega se
balanceara o tropezara, pero parecía a salvo cuando lo abrió. —Tenemos
tan poca ropa que deberíamos dejarla en tierra.
 KEIRA ANDREWS
96

—Bien. bien. Pero primero... —Sintió que sus mejillas se calentaban.

—Tengo que ir al baño. Humm, número dos.
—Bien, bien. Brian se volvió hacia la jungla.
—Creo que el método estándar al aire libre es cavar un pequeño
hoyo, hacer lo que tenga que hacer y taparlo nuevamente.
Troy se estremeció y miró los árboles.
—¿Allí?
—Lo sé, no es un pensamiento atractivo.
—¿Y si ...? —Fue tan estúpido, pero tenía que decirlo. —¿Y si algo
me muerde el culo?
Brian mantuvo su rostro serio durante unos segundos, antes de reír.
Luego se estremeció.
—Ahí. Duele reír.
Troy no pudo evitar reír, queriendo escuchar más la risa áspera y
reconfortante de Brian.
—Esto es lo que obtienes por burlarte de mi extremadamente válida
preocupación.
—Disculpe. Estoy seguro de que todo saldrá bien. Solamente…
—¿Caca rápido?
—De hecho. Brian volvió a sonreír y un hoyuelo arrugó su mejilla. —
Al menos podemos orinar en los árboles o en el océano. Pero la mierda flota
y... uf.
Troy hizo una mueca.
—Sí, eso es muy grosero. Cava un hoyo, digo. Aunque realmente no
quiero. —Buscó los escombros de la tormenta, en la línea de árboles, y
encontró un gran bastón. —Hace tres días estuve en el Hilton.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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—First Up caga en el bosque e inspira una ola de volver a la

naturaleza.
Troy contuvo una risa.
—Es Next Up, muchas gracias. Además… —Dejó de hablar, cuando
se le ocurrió un pensamiento—: Oh, Dios, ¿qué usamos como papel
higiénico?
—Bueno... —Brian se encogió de hombros y señaló los árboles.
—¿Y si las hojas son venenosas o algo así?
—Humm, buen punto. —Brian se unió a él en la entrada de la selva
y examinó las hojas anchas de una planta. Luego sacó uno y se lo frotó con
el dorso de la mano. —Veamos si me sale un sarpullido. Mejor aquí que...
allí.
—Definitivamente.
Después de que ambos probaron un trozo de piel en sus manos y
esperaron diez minutos sin efectos nocivos, Troy caminó unos tres metros,
con un puñado de hojas, con las pantuflas de Brian. Golpeó los arbustos con
su palo y luego cavó un pequeño agujero.
Sintiéndose extremadamente incómodo y expuesto, se agachó.
Y esperó.
—Vamos, vamos, —murmuró. —Sabes que es el momento. —
¡Sigamos adelante!
Finalmente se permitió relajarse lo suficiente y, cuando terminó,
cubrió el agujero con una mueca y prácticamente corrió de regreso a la
playa.
Troy realmente esperaba no tener que acostumbrarse.
 KEIRA ANDREWS
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Brian se quitó la ropa y se fue al mar. Estaba en buena forma, era alto
y delgado, y Troy se preguntó si los pilotos necesitaban hacer ejercicio.
Los cantantes de bandas compuestas por chicos, seguro, lo
necesitaban. Podía imaginarse a su entrenador ahora, al enterarse de que
no estaba haciendo flexiones ni corriendo en la cinta.
Troy se desnudó y entró en el agua tranquila, inhalando
profundamente el aire salado. El fondo era perfectamente suave y arenoso,
y la sorprendente agua turquesa estaba lo suficientemente fría como para
ser refrescante. Suspiró mientras bajaba la cabeza y se dio cuenta de que el
fondo del océano estaba fuera del alcance de sus pies.
—Oh sí. Esa fue una buena idea.
—Amén —Brian se inclinó y volvió a subir, alisándose el pelo corto y
espeso.
Troy respiró hondo unas cuantas veces, escuchando el mantra que su
irritante instructor de yoga Zen repetía una y otra vez. Estar. Estar en el
ahora.
Solo existe ahora.
Flotaban perezosamente, el sol se acercaba cada vez más al
horizonte, la luz rosa rojiza pasaba sobre ellos.
—¿Es esta una de las canciones de la banda?
Troy se dio cuenta de que había estado tarareando suavemente y sus
mejillas estaban calientes.
—Ah no. Solo una pequeña melodía que escribí. No es nada.
—Me pareció bien.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
99

—Bien gracias. —Troy pensó en su vieja guitarra y el día que llegó a

casa, después del ensayo de baile, para descubrir que el instrumento había
sido vendido por su padre, que no parecía en absoluto arrepentido.
No hay tiempo que perder con este tipo de música. La gente no vende.
—Sabes, pensé que las estrellas de rock debían ser tontas
arrogantes.
Alejando recuerdos inútiles, Troy nadó con los pies y sintió el agua
pasar por su vientre.
—Lamento decepcionarte. Puedo dar untuitear más tarde si quieres.
—Agradecería. Si no haces la rutina de las celebridades a diario, mi
biografía no se venderá. Aunque supongo que podría inventarlo todo.
Troy sonrió.
—Siempre que compartamos las ganancias. No es que necesite el
dinero. Sabes, es irónico. La gente pagaría una fortuna por ello. Playa de
arena blanca, aguas cristalinas. Privacidad total.
Brian se rió.
—Creo que pagarían.
—No me he sumergido desnudo desde que era niño. Siempre
debemos tener cuidado. Después de todo, nunca se sabe dónde se
esconden los paparazzi y qué tan lejos están sus lentes.
El agua lo bañó, acariciando su piel, y Troy pudo sentirla entre sus
nalgas y alrededor de sus testículos. Había algo extrañamente liberador y
sexy en ello.
—Sería una locura no poder nunca estar solo.
—Sí. A veces es lo peor.
La voz de su madre resonó en su cabeza.
 KEIRA ANDREWS
100

—No te quejes del sueño americano, Bongbong. ¡La gente mataría

por eso!
Cerrando los ojos, se tragó una oleada de nostalgia. Necesitaba
volver a verla. Agáchate y siente tus brazos alrededor de él, escucha tu
apodo en el idioma filipino.
—Entonces, ¿ser una estrella de rock no se trata solo de chicas
calientes y limusinas? ¿Cosas gratis y fans adorados?
—Bueno, también están esas cosas, por eso parezco un completo
idiota si me quejo. Bla, bla, mi vida es tan difícil, bla, bla. Mi padre me obligó
a formar parte de esta exitosa mega—banda, y tengo una cantidad estúpida
de dinero y millones de personas me quieren. Además, mis zapatos de
diamantes me quedan demasiado ajustados.
Brian se rió suavemente.
—Lástima que no pudimos conseguir los zapatos.
Serían geniales para aplastar arañas. —Se quedó callado por un
momento. —¿Entonces tu padre te obligó a hacer eso?
Troy no había hablado de su padre desde que comenzó a salir con
Savannah, y ella preguntó y preguntó hasta que él se rindió. Pero, en este
hermoso purgatorio, con alguien que acababa de conocer, flotando en el
mar, con rayas rosas y rojo sobre el cielo azul sin nubes, parecía que lo que
estaba sucediendo era una vida diferente en otro planeta.
—Parece peor de lo que era. Mi padre era... Troy vaciló, buscando
las palabras adecuadas. —Era un vaquero. No literalmente, pero tenía ese
tipo de personalidad. Grande y ancho, llenó la habitación. Dos metros,
cabello rubio y ojos azules. Mandíbula cuadrada. Ty y yo le sacamos el
agujero de la barbilla. Creció como hijo adoptivo en Texas. Sin familia. Llegó
 MÁS ALLÁ DEL MAR
101

a Los Ángeles y se casó con mi madre. Ella es filipina. Poco más de metro y
medio. Emigró a los veinte y trabajó duro. Papá era ese héroe
estadounidense para ella.
Troy trazó círculos en el agua con los dedos y su pecho se tensó al
pensar en sus padres. Él continuó:
—Papá amaba la industria del entretenimiento.
Sabía cantar y actuar, pero su verdadero talento estaba en la gestión.
Promoción. Entonces, mi hermano y yo nos convertimos en su negocio.
Lanzó la idea del programa de televisión para todas las cadenas. Fue
productor ejecutivo. Cuando salió del aire, pensé que podría ir a la
universidad, pero él ya tenía soñé con la idea de la banda de chicos. Ty era
claramente la estrella de los dos, pero papá me convenció de que la figura
del hermano mayor era importante.
No es que haya discutido realmente. Lo que dijo papá fue ley.
—¿Y el resto es historia?
—Sí. Como dije, no debería quejarme. Tengo una buena vida. De
todos modos, tenía uno. Ahora vamos a ver qué pasa. Su pulso se disparó,
y una maraña de preguntas apareció en su mente y disipó su calma.
—Hablas de tu padre en el pasado. ¿No está vivo?
—No. Murió poco después de que yo cumpliera veinte.
—Lo siento mucho.
—Sí, lo es... apesta.
Y ahora dejaba a Tyson, a su madre y al resto de la familia. ¿Por qué
pensó que era una buena idea alquilar un avión? Debería haber pensado
con calma. Se inventó un plan mejor. ¿Quién cuidaría de Ty ahora? Su
corazón martilleaba en su pecho.
 KEIRA ANDREWS
102

Estar. Estar en el ahora. Solo hay ahora.

Troy acercó la cara al agua y miró el fondo arenoso.
—Está tan claro. —Aunque, con la puesta de sol, se hacía difícil ver.
—¿Qué estabas diciendo sobre las serpientes marinas?
—No se preocupe. Todavía estamos cerca de la tierra. Me dijeron
que están más lejos, cerca del arrecife. Debemos tener cuidado con el
arrecife. Tenga cuidado de no tocarse ni cortarse. Los cortes del arrecife son
desagradables.
—Es bueno saber. Troy se pasó la mano por el pelo corto. —¿Me
imagino que no tienes champú en tu maleta?
—Infelizmente no. Normalmente utilizo cualquiera que tenga en el
stock del hotel. Yo tampoco empaqué jabón. Una vez escuché que la arena
funciona.
Brian nadó más cerca de la playa y Troy lo siguió.
Cuando tenían agua hasta la cintura, se inclinaban y recogían
puñados de arena. Troy se lo frotó por el cuerpo.
—La gente probablemente también pagaría una fortuna por ello.
Exfoliante directamente de Playas del Pacífico Sur.
—Quizás deberíamos embotellarlo. Brian se frotó el pecho, frotando
la arena húmeda sobre los pelos oscuros que lo cubrían.
—Dios, es bueno estar limpio. Troy agachó la cabeza, se pasó arena
por el pelo y se lo enjuagó. Su estómago rugió. —Pero realmente necesito
comer.
Brian miró a su alrededor.
—Quizás deberíamos intentar pescar.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
103

La idea de comer pescado hizo que su estómago gruñera más fuerte,

pero la idea de serpientes marinas, anguilas o medusas, o lo que sea, hizo
que un escalofrío recorriera su espalda.
—¿En la oscuridad? No, podemos comer barras de proteína y cocinar
coco. Podríamos usar el caparazón. ¿Simplemente dividir por la mitad y
cocinar así?
—Vale intentarlo. Hay docenas de cocos en la playa y más en los
árboles, así que si no funciona, podemos hacer más.
Cuando la luna se elevó sobre los árboles y las estrellas parpadearon,
visibles en el cielo oscuro, caminaron hacia la playa, con la arena pegada a
sus pies. Troy contempló una sugerencia:
—Deberíamos hacer una señal de fuego más grande, cerca del SOS,
y un fuego aquí.
—Buena idea. Podemos hacer esto por la mañana.
Ahora, debemos mantener ambos fuegos encendidos en todo
momento, si podemos. Ayuda a mantener alejados a los insectos.
Todavía desnudo, Troy se puso a trabajar en la apertura de un coco y
esperó hasta que estuviera seco para vestirse. Afortunadamente, el agua se
evaporó rápidamente.
Probablemente debería haber sido incómodo estar desnudo con
alguien a quien apenas conocía, pero a diferencia del gimnasio, aquí no
tenía que temer que Brian estuviera tratando de sacar fotos de él.
—Traje ropa interior extra. Nunca se sabe cuándo se retrasarán los
vuelos. Están limpias. Brian había puesto uno en cuadros rojos y sostenía
otro en su dirección.
 KEIRA ANDREWS
104

—Genial, gracias. —Troy tomó el de cuadros verde y morado y se lo

puso. —No he usado boxers en años. Normalmente prefiero la ropa interior
normal. Pero no me puse nada debajo de mis pantalones de chándal la otra
noche, así que... —Sacudió la cabeza mientras volvía a golpear el coco. —
Extraño, ¿no? Solo dos días, pero parece que hace millones de años que
estuvimos en el avión.
—Sí, —asintió Brian, en voz baja. —Completamente surrealista. —
Miró el acantilado con el rostro arrugado.
Troy vaciló.
—Querías… ¿Podríamos crear un monumento para ella? ¿Di una
oración o algo así?
Brian se volvió.
—Está todo bien. Pero gracias.
Quizás Troy haría eso más tarde. Te haría sentir mejor.
—Lo siento mucho. Ojalá... —Su estómago vacío ardía con ácido... —
Esto no habría sucedido si no fuera por mí. Ella todavía estaría viva.
Brian negó con la cabeza y se centró en Troy.
—No, —dijo con fuerza. —No es tu culpa. Yo fui quien… —Volvió a
negar con la cabeza.
Troy intentó sonreír.
—Si no es mi culpa, tampoco es tuya. ¿Recuerda?
Los labios de Brian se levantaron brevemente.
—Touché.
Troy volvió su esfuerzo al coco. Sin tardar demasiado, hizo que ambas
partes de la fruta se cocinaran junto al fuego. No quería que la carne se
quemara, así que trató de mantener las conchas fuera de las llamas.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
105

—Vaya, realmente estoy cocinando algo. Mi mamá estaría muy

orgullosa. —Su sonrisa desapareció cuando se imaginó por lo que estaba
pasando. Tus tías, tíos y primos, y Dios, Ty... Se le hizo un nudo en la
garganta.
—¡Yo no necesito de ti!
El grito enojado de Ty resonó en su mente. ¿Y si esas palabras fueran
las últimas que se dijeron el uno al otro? Al menos Troy le había dicho a Ty
que lo amaba. Esto fue algo. Aún así, las lágrimas le picaron en los ojos e
inhaló bruscamente.
—¿Estás bien? ¿Te quemaste? —Brian apareció a su lado,
frunciendo el ceño.
—No. Solo estaba pensando. —El tragó. —En mi hermano. En la
gran pelea que tuvimos.
—Ah ...
—El pensamiento de que tal vez nunca veré—de nuevo es… —
Parpadeó rápidamente.
Contrólate. Ya sea ahora o lo que sea.
—Correcto. Entendido.
Troy se concentró en los cocos, pinchándolos con un palo y probando
la carne. Cuando pensó que estaban cocidas, las dejó enfriar y raspó la
carne con el cuchillo, dejándola en las medias conchas. El poco jugo de cada
mitad también se había cocinado, suavizando todo, y le entregó a Brian su
mitad.
—Podemos usarlos como cuencos. Los cocos son muy útiles.
Abrió otro coco y lo puso al fuego, porque una barra de proteína y
una porción de fruta no serían suficientes para calmar su dolorosa hambre.
 KEIRA ANDREWS
106

Brian extendió una de las mantas de franela del avión y se sentaron con las
piernas cruzadas.
Luego pinchó la carne blanca, que estaba un poco marrón en algunos
lugares.
—Eso es óptimo. Gracias.
—Bueno, veamos cómo sabe. No me agradezcas todavía. Troy tomó
un trozo y lo mordió, masticando pensativamente.
Mejor ¿no? No tanto como el jabón.
—Humm. Es mejor.
Comieron durante unos minutos y Troy respiró hondo. Tenía la
sensación de que siempre venía después de un día de sol, arena y agua
salada, cansado, pero satisfecho. Y mierda, hambre.
—¿Te imaginas lo buena que quedaría una hamburguesa ahora?
—Bueno, ahora puedo hacerlo. Gracias por eso.
Brian le dio una mirada juguetona.
Comieron en silencio, saliendo para el segundo coco en poco tiempo.
—¿Por eso dejaste la banda?
Preguntó Brian.
—¿Ahí está? Oh, ¿te refieres a la pelea con mi hermano? Sí. Bueno,
no exactamente la pelea, sino qué la causó.
—Entiendo.
Después de unos momentos, Troy arqueó una ceja.
—¿No preguntarás cuál fue el problema?
Brian se encogió de hombros.
—Creo que me lo dirías si quisieras. No es de mi cuenta.
—Humm.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
107

—¿Qué?
—La mayoría de la gente preguntaría.
—He recibido preguntas invasivas, así que sé cómo es. No hay nada
en la escala con la que lidias, pero la curiosidad pública puede ser...
aterradora.
Por supuesto, ahora Troy se preguntaba por qué Brian habría atraído
la atención del público, pero si el piloto no iba a entrometerse, tampoco
podría hacerlo.
—Bullying es una buena palabra para eso.
Estoy acostumbrado, después de tantos años, pero la gente pregunta
las cosas más inapropiadas que puedas imaginar.
—Bueno, te preguntaría si usas boxers o ropa interior, pero creo que
ya sé la respuesta.
Troy se rió y una maravillosa calma se apoderó de su pecho.
—Creo que lo sabes. Puedes dedicar un capítulo a esto en tu
biografía.
Brian también se rió, con ese sonido bajo y cálido.
—Podría llamarla "Una estrella de rock usó mi ropa interior". Espera,
¿cómo se llama la banda?
—Next Up —Le encantaba el hecho de que Brian no lo supiera.
—Sería bueno si pudiera resolverlo en el título, de alguna manera.
Humm.
—Estoy seguro de que el editor tendrá un millón de ideas.
—Esperaré a que se le ocurra el título con un mejor juego de
palabras.
 KEIRA ANDREWS
108

—Buen plan. El estómago de Troy aún retumbaba. —Creo que me

voy a comer otro coco. —Comenzó a romperlo, apuntando la piedra a la
costura y golpeándola repetidamente.
—Definitivamente necesitamos pescar mañana.
—¿Sabes algo de pesca?
Porque no sé.
—Un poco. A mi abuelo le encantó. Han pasado años, pero sé lo
suficiente. Podemos encontrar un buen trozo de madera, improvisarlo
como un palo, y atarlo al hilo. Utilice un anzuelo y un cebo. Ponlo en el agua.
Esto es básicamente lo que hay que hacer.
—Agradable. El sudor goteaba por la frente de Troy cuando
finalmente rompió el coco y lo puso al fuego. —El pescado sabría delicioso
ahora.
Cuando nos rescaten, me voy a comer la hamburguesa más grande,
con la soda más fría. Y helado. Definitivamente, helado.
Brian sonrió suavemente.
—Se ve bien.
El fuego crepitaba y chispeaba, y las estrellas brillaban ahora,
mientras la noche las envolvía por completo. El impulso y la retirada de las
olas tarareaban, ajenos a todo. Brian miró hacia arriba, tratando de
reconocer alguna de las constelaciones. Las estrellas eran increíblemente
brillantes.
Cuando finalmente estuvo lleno, Troy tomó el palo y atizó el fuego.
—Pondré más madera aquí.
—Creo que descansaré. Realmente debemos trabajar en la
construcción de un refugio mañana. Brian desplegó el mosquitero y una de
 MÁS ALLÁ DEL MAR
109

las otras mantas de franela, a varios metros de distancia, y luego hizo lo

mismo con las dos mantas plateadas de emergencia. —Puedo dormir con
cualquier cosa, así que tampoco te sientas obligado a dormir de inmediato.
Es demasiado pronto. —La pantalla de tu reloj resistente al agua se iluminó.
—Aún no son las ocho.
—Está bien. Me convenciste. Y sí, un refugio. —Quizás ni siquiera
necesitaban uno.
Sí, pronto serían rescatados y dormir bajo las estrellas no estaría mal.
El cielo estaba despejado por millas.
Brian abrió la cremallera de una bolsa que contenía artículos de
higiene.
—Menos mal que no traje mi cepillo de dientes eléctrico. Le dio a
Troy una mirada culpable. —No tengo extra, lamentablemente.
—No te preocupes por eso. Troy hizo un gesto con la mano con
desdén. Honestamente, sus dientes estaban cubiertos con una capa de
grasa, pero tenían tanto con lo que lidiar que no había pensado mucho en
ello.
—Puedes usar el mío cuando termine. No me importa. Brian
presionó una pequeña pasta de dientes contra el cepillo y tomó un sorbo
de agua de una botella.
—¿Está seguro?
Mientras se cepillaba y caminaba, Brian asintió. Cuando terminó de
escupir en la espesura que bordeaba la jungla, enjuagó las cerdas y añadió
otra gota de pasta antes de dársela a Troy.
Santo Dios…
 KEIRA ANDREWS
110

Troy gimió suavemente, y posiblemente nunca estaba tan feliz de

cepillarse los dientes a lo largo de su vida como en ese momento. La menta
tenía un sabor increíble y su boca se veía tan fresca y viva.
Era un poco extraño usar el cepillo de dientes de otro chico, pero
estaban en una isla desierta y tomó lo que pudo. Troy se aseguró de
enjuagarlo tanto como pudo sin desperdiciar demasiada agua cuando
terminó. Lo devolvió.
—Gracias chico.
—No hay problema. Brian rebuscó en su bolso y sacó una toalla. —
Tenemos una toalla pequeña, al menos. —Él suspiró.
—Definitivamente no hay jabón ahí.
Perdón. Guardó sus cosas y se acomodó bajo la manta, que se arrugó
cuando Brian se movió.
Después de deslizarse debajo de la red, Troy se envolvió con la manta
a 30 centímetros de distancia.
—Bien, buenas noches.
—Buenas noches, —murmuró Brian.
Brian pronto roncó suavemente, pero a Troy no le molestó. Siempre
le gustó el sonido de alguien durmiendo cerca, el calor de un cuerpo junto
al suyo. Fue una de las mejores cosas estar en la banda —Nunca le faltó
compañía.
Pensó en Savannah con un suspiro. ¿Qué pensaría ella ahora? ¿Ella
lo odiaba?
Hojeando sus recuerdos como las páginas de un libro, pensó en sus
antiguas novias.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
111

Todas eran chicas divertidas y agradables. Se lo pasó bien con ellos,

y las rupturas fueron facilitadas por la gira interminable de Next Up.
Probablemente también se volvió más fácil para él porque nunca los
amó. Más tarde, Troy se acercó a Savannah, pero cuando imaginó su vida y
la persona que llenaría su corazón y lo completaría, no fue ella.
Resopló para sí mismo. Había estado cantando baladas tontas
durante muchos años, pero ¿el amor realmente llenaba el corazón de
alguien o lo completaba? Sus padres se amaban, pero eso no impidió que
su padre se autodestruyera. Troy no estaba seguro de si realmente existía
el tipo de amor que imaginaba, apasionado, fuerte y pacífico.
Brian se dio la vuelta a su lado, murmurando en sueños. Se le cayó la
manta plateada y Troy volvió a colocarla sobre los hombros de su colega. La
boca de Brian estaba relajada y los surcos de su frente eran suaves. Troy
esperaba que el dolor de cabeza se disipara pronto. El hematoma en la
frente de Brian todavía era de un tono púrpura, golpeando en la oscuridad.
Dijo una oración rápida para que Brian se curara pronto.
Tumbado de espaldas mientras Brian respiraba profundamente a su
lado, Troy observaba las estrellas, dando nuevos nombres a las
constelaciones desconocidas.

—¿QUÉ? —TROY GIRÓ Y ABRIÓ LOS OJOS, pateando la manta. Algo

húmedo lo había golpeado y parpadeó hacia el cielo. Las estrellas se habían
ido.
—Mierda. ¡Mierda!
Cuando la lluvia repentina se intensificó, Brian disparó.
 KEIRA ANDREWS
112

—Agua. Rápido, las botellas. —Tiró de la red.

Troy se sacudió las telarañas de la mente, facilitado por la lluvia
sorprendentemente fría que ahora caía. Brian dejó la tapa de la maleta
abierta y le salpicó agua. Ellos también Recogió todas las botellas de plástico
vacías y ahora las puso sobre la arena mojada.
—¿Qué hora es? Troy preguntó.
—Poco después de las once.
—¿Solamente? —Parecía que era casi de mañana.
—Me temo que sí. ¿Quieres tu manta?
—Un poco tarde ahora.
—De hecho. Definitivamente necesitamos hacer un refugio.
—Quizás vengan por la mañana. Troy se secó el agua de la cara,
temblando.
Un minuto después, la lluvia paró, como si se hubiera cerrado un grifo
gigante. Enroscaron los tapones de todas las botellas y Brian cerró la
maleta, que estaba casi llena. Con el fuego apagado y las estrellas y la luna
tenues, estaba oscuro cuando volvieron a meterse bajo la empapada red.
Temblando, se juntaron y solo los separaron unos centímetros. A
medida que avanzaba la noche, Troy deseó que volvieran las estrellas.
 CAPÍTULO 5

—¿Sabes cómo hacer una carpa? Brian miró a Troy, desde los
esbeltos árboles talados a la entrada de la jungla. Después de unos
momentos, levantó su sombrero y arqueó una ceja, esperando.
—Oh, ¿no era una pregunta retórica? No, hombre, no sé cómo hacer
una carpa. Eras el Boy Scout, ¿recuerdas? Estaba demasiado ocupado
tomando lecciones de claqué. Troy apartó una mosca y se pasó las uñas por
el pecho desnudo, casi liso, bostezando con la boca bien abierta.
Caminaron por la isla al amanecer, después de que los loros que
gritaban los despertaran bruscamente. Fueron unas dos millas o más de
largo y la mitad del ancho. Mirando hacia otro lado, el otro lado de la isla
parecía prácticamente idéntico e igual de desierto.
Para el mar, tampoco había nada en ese lado, ni siquiera una mancha
en el horizonte cuando el sol se elevaba en el cielo despejado. No queriendo
esforzarse demasiado, ya que tenían un suministro limitado de comida y
agua, regresaron con la madera que les parecía útil. Nadarían alrededor del
acantilado de la isla y caminarían hacia el otro lado, otro día. Primero,
necesitaban gastar su energía construyendo refugio y buscando comida.
Y antes de eso, Brian necesitaba sentarse un minuto. Se frotó la nuca,
estirando la cabeza hacia la izquierda y luego hacia la derecha. El dolor de
cabeza se había calmado, aunque la débil presión aún palpitaba contra sus
ojos. El sol era implacable.
—¿Zapateado? ¿Oh enserio?
Troy sonrió.
 KEIRA ANDREWS
114

—Sí. Tap, jazz, ballet, hip—hop. Por no hablar de las clases de voz y
actuación. Mamá y papá eran obviamente padres famosos. Papá tuvo
visión.
—¿Querías hacer eso? Preguntó Brian.
—Correcto. Me gustaba. Pero no era como si tuviera otra opción. Eso
es lo que siempre hemos hecho. Era nuestra normalidad. Especialmente
cuando Ty empezó y vieron su potencial. Era tan pequeño y dedicado. Troy
sonrió con cariño y su mirada se volvió distante. —Estuve muy bien. Trabajé
duro y seguí las instrucciones. Pero Ty tenía esa chispa.
Calidad de estrella, incluso en ese momento.
—¿Los otros chicos de la escuela se metieron contigo?
Troy se burló.
—¿En Los Ángeles? Estaban celosos, especialmente cuando Ty y yo
comenzamos el programa de televisión. Luego comenzamos a tomar clases
en el set, de todos modos, así que no importaba lo que pensaran los demás.
Brian no podía imaginar eso. Su educación con sus abuelos en el
oeste de Nueva York fue positivamente pintoresca en comparación. Lo más
emocionante que hizo fue ir a un juego anual de los Buffalo Bills con su
abuela. Él sonrió suavemente.
Al abuelo no le importaban los deportes, independientemente del
deporte, pero la abuela era una fanática del fútbol.
—Una carpa es un triángulo, ¿verdad? Troy preguntó. —¿Son estos
árboles lo suficientemente altos?
—Siempre que tengamos suficiente espacio para sentarnos
cómodamente, no tiene que ser muy alto. Probablemente sea incluso mejor
si no lo es.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
115

Menos posibilidades de que se caiga el refugio.

Brian midió los árboles. Tenían diez o trece centímetros de diámetro,
por lo que deberían ser resistentes.
Recogieron trazos de hojas de palmera y las esparcieron lo
suficientemente lejos de la línea de árboles para que la caída de cocos no
fuera un problema. Una tonelada de ramas habían sido arrancadas durante
la tormenta, por suerte para ellos, ya que a Brian no le gustaba la idea de
treparse a una palmera para cortar lo que necesitaba.
—¿Estás seguro de que te sientes bien por esto? Troy preguntó.
—Sí, gracias por preguntar. Hoy me siento mejor. —El dolor estaba
mejor, eso era cierto. Su cabeza no lucía normal, pero se lo guardó para sí
mismo cuando levantó la mano para quitarse el sombrero y tocarse la
frente. —¿Cómo está el hematoma?
—Transformarse en un amarillo de aspecto siniestro. Mejorando.
Brian vaciló después de volver a ponerse el sombrero.
—¿Siniestro en el sentido frío, o siniestro en el horror? No estoy
seguro de lo que dicen ustedes los jóvenes hoy.
Troy se rió.
—El segundo. Aunque es muy chulo.
Parece que golpeaste a alguien en la cara.
—Gracias. Con una sonrisa, Brian miró su reloj y sacó el espejo para
escudriñar el horizonte. El cielo estaba despejado, de nuevo un azul
perfecto. Sin una nube, ni siquiera un avión. Pero se dijo a sí mismo que era
solo el segundo día en que el equipo de búsqueda estaría en acción. Aún
quedaba esperanza.
Esperanza muy, muy débil.
 KEIRA ANDREWS
116

Las mantas plateadas de emergencia eran anaranjadas por un lado y

las extendían por la playa más allá del SOS, que aún faltaba por terminar.
Ponen piedras más pequeñas en las esquinas de las mantas. Apenas
había brisa, pero no podían perder sus suministros.
—Bien, ¿ahora qué? Troy preguntó. —Tu eres el especialista en
carpas. Si necesitas un zapato suave, estaré aquí.
—Bueno, llamarme especialista es exagerar la verdad, pero solo
seguir un principio muy básico.
Forme un círculo con los troncos e incline las partes superiores
juntas, en una especie de triángulo. Átalos con parte de la cuerda, luego
corta el resto, luego todavía tendremos un tendedero para colgar las piezas
mojadas.
—Correcto. ¿Y cómo nos secamos?
—Estoy pensando que en cuanto tengamos suficiente madera para
formar una base sólida, ponemos la gran manta naranja encima.
Podemos usar cinta adhesiva para pegarlo a los lados de la carpa. Y
tenemos que dejar un espacio vacío para que sirva de puerta. No será
perfecto, pero debería protegernos de lo peor de la lluvia.
—Se ve bien. Vale intentarlo. Troy escudriñó los cielos, su mano
protegiendo sus ojos mientras giraba en un círculo lento.
Luego volvió a concentrarse en Brian. —Vamos a hacer eso. No
parece demasiado difícil.
Media hora después, Brian se secó el sudor de los ojos y se quitó la
camisa.
—Tú escondiste "la tienda," —murmuró.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
117

Se concentraron en las hojas, tratando de que los troncos se

levantaran y se apoyaran entre sí. Los brazos de Brian temblaron mientras
luchaba por sostener a dos de ellos.
—Está bien, más abajo, justo ahí.
Por supuesto, tan pronto como se soltaron, los troncos cayeron.
Suspiraron al unísono. Sería un día muy largo.
Después de maldecir y sudar mucho, armaron la estructura de la
carpa y ataron la parte superior de la madera con cinta adhesiva y un trozo
de cuerda de nylon. Cubrieron la tienda con la manta naranja, pero por
supuesto no fue suficiente para proteger todos los lados. Pero eso tendría
que hacerse, así que lo ajustaron de la mejor manera posible, antes de dar
la vuelta y pasar los bordes a la estructura.
Troy le pasó el cuchillo a Brian, después de cortar otro trozo de cinta.
—¿Siempre has querido volar?
Brian movió el cuello para aliviar la tensión repentina.
—Creo que sí. Se acurrucó interiormente con la mentira y se aclaró
la garganta.
—Si realmente. Desde que puedo recordar. Le encantaban las
maquetas de aviones y todo lo que tuviera que ver con volar. Cuando era
niño, quería ser astronauta, pero no era lo suficientemente inteligente.
—¿Igual? Pero tienes que ser inteligente para ser piloto.
Se encogió de hombros, cortando más cinta.
—Lo suficiente inteligente. Me especialicé en ingeniería aeronáutica
y luego fui a la escuela de aviación. Empecé con una aerolínea regional y
subí lentamente.
—¿Ha volado alguna vez en grandes aviones?
 KEIRA ANDREWS
118

Brian inhaló y exhaló.

—Si.
—¿Igual? ¡Agradable! ¿Cómo fue?
Imágenes de metal ennegrecido y espuma blanca aparecieron en su
mente. Se secó la frente bajo el sombrero, seguro de que de repente se
puso aún más caliente. Le picaba la piel.
—Fue genial.
—¿Cómo acabaste en Australia, pilotando aviones privados? ¿Ya no
te gustaba trabajar para una aerolínea importante?
—Solo quería un cambio. Trabaja a un ritmo más lento.
—¿Extrañas? ¿Volar en grandes aviones?
Brian no tuvo que mentir esta vez.
—No.
—¿Alguna vez ha tenido una emergencia? Antes de eso, quiero decir.
Brian cortó unos centímetros de cinta y fue directo a su muslo.
Tomando aire, tragó un suspiro.
—Mierda. —El corte estaba justo por encima de la rodilla y por
debajo del dobladillo de sus bermudas, que se habían subido. —Todo bien
todo bien.
—Déjame ver. —Troy estaba a tu lado.
—No fue muy profundo, creo. Conseguiré el kit. —Él se levantó.
—No conozco mi propia fuerza, —bromeó Brian. Presionó su mano
sobre el corte, que tenía unos centímetros de largo.
Este cuchillo es increíblemente afilado. Solo digo eso.
Troy regresó con el botiquín de primeros auxilios.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
119

—Cuando cese el sangrado, se debe colocar yodo sobre el corte.

Déjame ver. Inclinó la cabeza y miró de cerca la herida, antes de ponerse
una pequeña venda. sobre él y presionarlo. —Deberías estar bien.
La palma de Troy estaba caliente, sus dedos contra la rodilla de Brian.
—Fue un error por descuido.
Profundizando su voz, Troy frunció el ceño.
—Puedes cometer un error una vez. Haga esto dos veces y vuelva a
casa a pie. —se rió con tristeza. —Eso es lo que solía decir mi papá.
Participé en una producción local del Mago de Oz, cuando era niño, e
interpreté al hombre de hojalata.
Pero olvidé por completo mis líneas cuando conocí a Dorothy y me
quedé allí como un ciervo sorprendido por los faros. En el coche, papá me
contó más tarde su pequeño mantra. Nunca volví a olvidar las líneas del
personaje.
—Tu padre fue muy intenso. Troy le apretó la mano con firmeza y
estaba sudado, pero a Brian no le importaba.
Troy se rió.
—Esa es una forma de llamarlo. Oye, ¿cómo terminaste en Sydney?
Inclinándose, revisó el corte y su aliento le hizo cosquillas en la piel.
—Parecía un buen lugar en ese momento. Clima agradable. Frutos
del mar. Rugby en la televisión. —El otro lado del mundo, para todas las
personas que conocía.
—¿Cuándo te mudaste allí?
—Hace tres años. Alquilé un pequeño apartamento en las afueras.
Vivir en Sydney es caro. Pero tengo una terraza privada, con árboles en flor,
 KEIRA ANDREWS
120

entre los vecinos y yo. —Él se rió. —Estoy seguro de que todo te parece
muy triste, ya que probablemente tenga una mansión.
—No. Parece... idílico. Y no tengo mansión. Ty y yo compramos una
casa en Malibú, pero no es tan grande. Quiero decir, es realmente genial,
no me malinterpretes. Tiene cuatro dormitorios y está justo en la playa. Sé
la suerte que tengo de vivir allí, aunque apenas estemos en casa, ya que
vivimos en la carretera. Mamá no entendía por qué no podíamos seguir
viviendo con ella cuando estábamos en Los Ángeles, ya que mi papá compró
su casa después de que decidieron que el programa de televisión estaría en
la segunda temporada, y no es como si no fuera lo suficientemente grande.
Pero no podía quedarme en mi habitación de adolescente después de
cumplir veinticuatro, ¿sabes? Y Ty se moría por fuera. Aunque quizás
debería haberse quedado en casa.
—Sacudió la cabeza. —Lo siento, estoy divagando.
—No me importa.
Troy abrió un pequeño paquete que contenía yodo y algodón.
—Esto va a doler. Tocó la piel herida, suavemente.
Brian hizo una mueca.
—Apenas lo sentí.
—UH Huh. No tienes que ser duro, ¿sabes?
Solo estamos tú y yo aquí.
—Yo sé. Sonrió cuando Troy cubrió la herida con una venda,
metiéndose la lengua entre los dientes. —Extraño, ¿no?
—¿Qué hiciste ingeniería y apenas puedes construir una carpa?
Totalmente.
Brian se encontró riendo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
121

—Ingeniería aeronáutica.
—Entonces, ¿podrías construirnos un avión? —bromeó Troy.
Brian asintió sonriendo.
—Mejor que una tienda de campaña, aparentemente.
—Tienes que estar bromeando. ¿Qué iba a decir?
—Oh nada.
Troy le dio un golpe en las costillas a Brian, después de pegar el último
trozo de cinta.
—Hablar.
—Solo iba a decir que es extraño que te conozca hace solo unos días.
—De verdad, ¿no? —Troy empacó el botiquín de primeros auxilios.
—Leí una vez que el trauma puede unir a las personas, muy rápidamente.
Estar asustados, juntos y esas cosas. por eso me parece una buena idea
montar en enormes montañas rusas en la primera cita.
—Tiene sentido. ¿Dónde leíste eso?
—¿No me conoces? En Buzzfeed.
Brian volvió a reír.
—Bueno, creo que nuestra primera cita va a los libros de récords.
—Definitivamente sabes cómo darle a un chico un momento
traumático. La sonrisa de Troy desapareció y se sonrojó, mirando el
acantilado. —Lo siento mucho. No debería jugar así.
—Humor negro. Todo bien. —Pero Brian sintió una oleada de culpa
cuando pensó en Paula.
¿Fueron solo unos días? La vida había tomado un aspecto totalmente
surrealista, como si estuvieran en alguna zona crepuscular donde el resto
del mundo hubiera desaparecido más allá del horizonte azul.
 KEIRA ANDREWS
122

—Bueno, deberíamos terminar con esto. Troy hizo un gesto hacia la

tienda. —¿Qué usamos para tapar lo que falta? Todavía queda una parte
expuesta, por decir lo menos.
—Estaba pensando: ¿qué opinas de coser hojas de palma alrededor
de la madera?
—¿Sierra? A este grado de ingeniería me refiero.
—Sí, las hojas de palma se utilizan a menudo en aviones.
Riendo, Brian cortó con cuidado más cinta y trabajaron juntos, uno al
lado del otro, mientras los pájaros cantaban en las copas de los árboles y
un viento suave provenía de las olas.
Durante unos segundos, mientras se concentraba en la hamaca
blanca sobre él, Troy no tenía idea de dónde estaba. Entonces la memoria
lo golpeó rápidamente: choque, isla, tienda, Brian, arena. Mucha arena,
incluso si intentaron mantenerla alejada. El ardor inundó su estómago y
deseó que hubiera antiácido en el botiquín de primeros auxilios.
Este fue el cuarto día. ¿Cuánto tiempo más tardaría un equipo de
búsqueda en encontrarlos?
Como estuvo tu familia ¿La banda? ¿Tus amigos, los fans? ¿Tyson
estaba bien? ¿Podría ser esto un detonante para hundirte aún más en las
drogas? ¿Sabía tu hermano que te amaba? Troy lo había dicho antes de irse,
pero ¿Ty realmente lo sabía?
Extendió su mano derecha, automáticamente, pero en lugar de
encontrar su teléfono en la mesita de noche, sus dedos rozaron la
mosquitera.
Comenzó todos los días durante años, revisando sus mensajes, pero
ahora se quedó allí, parpadeando en la luz gris. La red grande fue diseñada
 MÁS ALLÁ DEL MAR
123

para ser fijada al techo y la ataron con un trozo de cinta. Ahora cayó sobre
ellos, lo que era preferible a dormir con ella envuelta alrededor de ellos.
Troy se movió, dándose cuenta de que tenía una erección matutina
por primera vez desde el accidente.
Tocó el suave material de su bóxer y automáticamente se pasó la
mano por el vientre y acarició los pelos recortados en su ingle para sostener
su polla, tirando y haciendo que sus bolas hormiguearan. Con la mano
izquierda, le acarició el pecho desnudo, le rozó los pezones y...
Brian se movió y murmuró, y las manos de Troy se congelaron y su
corazón dio un vuelco. El colega estaba a treinta centímetros a su izquierda,
encorvado sobre el refugio. Respiró hondo y todavía parecía estar
durmiendo. Sintiéndose como un niño atrapado con la mano en el tarro de
galletas, Troy bajó los brazos a los costados, movió y estiró el cuello,
deseando que su erección desapareciera.
Sobre las hojas que colocaron en la arena, extendieron dos de las
mantas de franela del avión, dejando una para sentarse afuera.
No tenían almohadas, pero necesitaban darse la vuelta. A Troy le
dolía la espalda por dormir en el suelo, pero la arena era blanda y podría
haber sido peor. Había suficiente espacio para estirar los brazos y las
piernas y no tocar los lados de la tienda.
La luz gris rodeaba el fondo del refugio redondo, en el que aún no
habían instalado las hojas de palmera. Tomó tiempo, pero era algo que
hacer más que quedarse obsesionado con el rescate.
No estar obsesionado era algo que Troy estaba fallando
miserablemente en las oscuras horas de la mañana, evaluando un escenario
 KEIRA ANDREWS
124

más desalentador que otro, en su mente, mientras su estómago

retumbaba.
¿Y si nadie viniera? ¿Y si se quedaran en la isla para siempre? ¿Qué
pasa si se enferman o se lastiman? ¿Y si Brian muriera y Troy terminara solo,
como esa película con Tom Hanks? ¿Y si nunca volviera a ver a su familia o
amigos? Y si…
¡Detener! ¡Entra ahora!
Gritó para sí mismo, en su mente, respirando con dificultad y su pulso
zumbando. Quería arrancar la red del refugio, pero se obligó, con cuidado
y en silencio, a salir de debajo de la manta de emergencia y la red. El refugio
era demasiado bajo para permitirle estar de pie, por lo que se inclinó para
cruzar el espacio abierto que habían dejado como puerta.
Esa noche no llovió y el fuego seguía ardiendo a solo unos metros de
distancia. El mayor signo de fuego casi se quemó, y corrió a avivarlo. con
madera fresca. Troy pensó que tendrían que improvisar una cubierta para
la madera para mantenerla seca. Sería otro proyecto para mantenerlos
ocupados, que esperaban nunca necesitarían, porque serían rescatados en
cualquier momento.
Sí, llevado al resort más cercano, con camas de plumas y duchas
calientes y comida gloriosa.
Troy se quitó la ropa interior antes de entrar en las olas del océano.
Los loros llegarían pronto, anunciando su desayuno, y él estaba feliz de
haberse despertado antes que ellos. Después de orinar, consiguió agua a la
altura del pecho y trató de disfrutar el momento de paz y no pensar en nada
más que en el momento presente. Troy hundió los dedos en el fondo de
 MÁS ALLÁ DEL MAR
125

arena, palpó los granos finos y húmedos e inhaló profundamente el aire

salado.
Se tocó a sí mismo, perezosamente, y luego se puso duro de nuevo.
La forma en que el agua acariciaba su piel lo puso alerta, y sus pezones se
tensaron mientras acariciaba su longitud y jugaba con sus bolas. Respiró
superficialmente, sus labios se separaron. Había algo liberador en
masturbarse en el océano, solo. Troy quería gemir y gritar; le encantaba ser
ruidoso durante el sexo. Le encantaba cuando sus socios también eran
escandalosos.
Suspiros, susurros y gemidos aumentaron la intensidad e hicieron
que sus orgasmos fueran mucho más poderosos.
Estaba a punto de correrse cuando Brian salió del refugio, en ropa
interior, y lo saludó con la mano. Una vez más, Troy apartó las manos de sí
mismo. Con una sonrisa temblorosa, se las arregló para devolver el saludo.
Sabía que su rostro ciertamente se había puesto rojo, pero Brian estaba
cerca de los árboles. Incluso con la claridad del agua, estaba demasiado
lejos para tener idea de lo que estaba haciendo Troy debajo de la superficie.
¿Brian también se había masturbado sin que Troy se diera cuenta?
Una pequeña ola de excitación lo atravesó, y antes de que pudiera
pensar mucho, su mano regresó a su polla. Dio un paso atrás hasta que el
agua casi le llegaba al cuello y se fue con todo. La necesidad de correrse era
abrumadora, incluso cuando vio a Brian acercarse, recogiendo leña y leña.
Al darse cuenta de que era muy extraño ver a Brian mientras se
alejaba, Troy se volvió y miró al mar. El agua fluía a su alrededor, entre sus
piernas y acariciando sus testículos. Luchó por liberarse, mirando el
horizonte que se aclaraba a medida que su cuerpo se tensaba. Cuando se
 KEIRA ANDREWS
126

corrió, la ola de placer lo hizo jadear suavemente, y se estremeció, todavía

acariciándose.
El coro de pájaros estalló tras él, y Troy saltó, perdió el equilibrio y
cayó por debajo de la superficie. Ahogándose, salió y se secó la cara,
riéndose de sí mismo. Luego se volvió para ver el enjambre de plumas de
colores en los árboles. Brian estaba cerca de ellos, con la cabeza inclinada
hacia atrás mientras miraba. El sol se asomaba desde el otro lado de la
jungla y el cielo era más azul que amarillo y naranja. Troy quería poder
tomar una foto y publicarla en Instagram.
¿Y si no nos encuentran?
—Basta, —murmuró. —Ellos lo harán. Nos encontrarán. Cállate.
Pronto, se puso pantalones cortos, su piel ya seca por el calor
creciente. Y Brian puso la carga corta antes de preparar más coco para
cocinar. Se sentaron en la manta de franela junto al fuego y esperaron, y
Troy juntó dos sábanas.
—Es una canción genial, —dijo Brian.
Troy se ruborizó y se dio cuenta de que estaba tarareando de nuevo.
—Oh, gracias. —Era el coro de una canción que nunca había
titulado. Incluso después de la muerte de su padre, no había prestado
atención a la música folclórica que escuchaba en su cabeza. Estaba
demasiado ocupado, se dijo. Sin embargo, aquí en la isla sin nombre,
fragmentos de las canciones que escribió cuando era adolescente resuenan
nuevamente.
Afortunadamente, Brian no lo presionó.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
127

—Definitivamente necesitamos pescar hoy —él dijo. —Creo que

cuando baja la marea, puedo salir y acercarme al arrecife. Debe haber una
tonelada de pescado allí.
Troy frunció el ceño.
—¿No es ahí donde también están esas serpientes marinas súper
venenosas?
—Por lo que recuerdo, sí, pero normalmente no muerden. Por
supuesto, ahora desearía poder buscar en Google, pero lamentablemente...
—Dios, realmente extraño Internet.
Brian se rió.
—Yo también. Mira, estoy seguro de que todo saldrá bien. Estoy
seguro que es uno de esas situaciones —si no los molestamos, ellos no nos
molestarán —necesitamos comer comida real.
—Sí tengo hambre. El coco tiene calorías, pero no es suficiente. ¿No
son venenosos los peces o algo así?
—Hay algunas variedades venenosas. Según recuerdo, estos tienden
a tener espinas. Entonces, veamos qué tenemos. Vi algunos programas de
televisión sobre pesca tropical, así que crucé los dedos. Sé cómo es el pez
globo y definitivamente no lo vamos a comer.
—Quizás no deberíamos arriesgarnos.
—Se acabaron las barras de proteína. Tendremos cuidado. Comience
con un bocado a la vez. No veo qué más podemos hacer.
Necesitamos proteínas, especialmente si ...
Troy tragó.
—Correcto. Todo bien. Se pasó la mano por el rostro barbudo,
pensando en el ahora. —¡Oh!
 KEIRA ANDREWS
128

¿Dónde está el espejo? Brian se lo pasó, y Troy alineó la luz a través

del agujero y escudriñó el horizonte.
Se tomó un descanso de los exámenes en el espejo mientras comía
coco, debatiendo si el ruido de El chirrido que solían oír era una variedad
de cigarra o algo completamente diferente.
—Quizás sean narguiles3, —dijo Brian.
Con una gran carcajada, Troy dijo—: No imaginé que fueras fan de
Harry Potter.
—¿Claro porque no?
—No sé. Eres como... un piloto. ¿Quién conoce todo este material
técnico? No creo haber pensado nunca que las personas que trabajan como
pilotos y médicos y hacen cosas importantes lean Harry Potter. Arqueó una
ceja. —¿O quizás has visto las películas? Él provocó —No es que haya nada
malo en eso. Creo.
—Juro solemnemente que leo todos los libros. Y no estoy haciendo
nada bueno, por supuesto.
Por un tiempo, discutieron cosas al azar sobre Harry Potter. Fue
bueno hablar de algo normal. Troy podría haberse quedado allí todo el día
hablando de Hogwarts, pero la marea estaba bajando y Brian había hecho
una caña de pescar improvisada con una línea clara triple atada al final.

3 También conocida como Pipa oriental o cachimba, es un dispositivo que se emplea

para fumar tabaco de distintos sabores, cannabis u opio.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
129

Explicó los cebos y anzuelos, y salieron sobre la arena mojada, acercándose

al arrecife.
—Guau. Troy parpadeó ante el coral de colores desde la distancia. El
agua le salpicaba los tobillos y cambió la cáscara de coco vacía que llevaba
de mano en mano.
—Quédate aquí. Por si acaso. Tienes que tener cuidado de no pisar
ningún pez piedra o anguilas o cualquier otra cosa que haya ahí abajo.
Brian había traído el único par de sandalias que llevaba ahora.
—Todo bien. Troy examinó el agua en busca de alguna señal de una
serpiente o cosas que pudieran morder o picar. Pero todo lo que vio a su
alrededor fue arena.
Esperó a que Brian se acercara con cuidado al arrecife, con el agua
acercándose a sus rodillas. Brian llevaba el sombrero y Troy estaba feliz de
haberse puesto el pañuelo naranja. Estaba acostumbrado al sol, pero aquí
en los trópicos era mucho más poderoso. Ya había adquirido un bronceado
más intenso y su piel se estaba pelando en algunos lugares.
—¡Guau! Brian tiró del poste y agarró la línea. Un pez brillante cayó
en el anzuelo. —Eso ¡fue rapido! —Tropezó un poco y recuperó el
equilibrio. —Estas zapatillas me dificultan mucho el equilibrio. No puedo
soportarlo. —Se inclinó y los sacó. —Todo debería estar bien si no tocamos
el arrecife. Acércate, pero permanece en la arena.
Troy se acercó un poco más, observando cada paso. Luego empujó el
balde improvisado.
—Se ve bien.
Brian lo encontró y le entregó las zapatillas, antes de retirar con
cuidado el pescado y dejarlo caer sobre la cáscara de coco.
 KEIRA ANDREWS
130

—Déjame intentar conseguir más, para ver si continúa tan rápido.

Entonces los vamos a cocinar de inmediato. Con este calor, no podemos
esperar mucho.
Brian sólo tardó cinco minutos en conseguir dos peces más, incluso
más grandes que el primero. Sonriendo, regresaron a la playa.
—Creo que eso es lo que sentían los cazadores en la época de los
cavernícolas, ¿eh?
—dijo Troy. Se golpeó el pecho.
La risa de Brian roncaba en su pecho y un hoyuelo apareció en su
mejilla.
—Definitivamente. Ahora vamos a tener que ocuparnos de
limpiarlos. Vi al abuelo haciendo esto millones de veces, pero no estoy
seguro de cuánto conocimiento he retenido.
—¿No pescaste en Australia?
—No. Creo... —Estaba callado, con los ojos distantes. Finalmente,
Brian dijo—: Creo que me recordó mucho a él. Las cosas que ya no tenía.
—Lo siento mucho. Puedo hacerlo la próxima vez, si quieres. Se
sintió como si estuvieras pescando en una bañera, así que creo que puedo
manejarlo.
—Fue bueno volver a hacerlo. Podemos turnarnos.
—Por ahora, estoy totalmente feliz de estar bien lejos de las
serpientes marinas. Lo sé, podrían estar en cualquier lugar donde haya
agua, pero déjame creer que todas las cosas peligrosas están en el arrecife.
Brian sonrió.
—Ahora limpiemos esto. Lástima que no tengamos un cuchillo, pero
tendremos que arreglárnoslas.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
131

Cuando Brian terminó y encontró que el pescado estaba limpio, sus

manos estaban cubiertas de tripas y el pescado era mucho más pequeño.
Ponen los trozos de carne en una piedra plana cerca del fuego y esperó.
—Es como ver hervir una olla, —dijo Troy. —No es que haya hecho
tanto. Es como ver un conteo de microondas.
—De hecho. Brian empujó un pedazo con un palo. —Necesitamos
una espátula.
—Algunos limones serían geniales.
Finalmente, consideraron que el pescado estaba cocido y empujaron
los trozos en tazones de coco. Brian le dio un mordisco tentador.
—Sabe a ...
—¿Pollo?
Él sonrió.
—Iba a decir pescado, en realidad.
Troy se rió.
—Bueno, eso es bueno, ya que es pescado y todo.
—Se metió un trozo en la boca y masticó lentamente, quitando una
espinita y tirándola al fuego. —Sí, como... pescado. Pescado simple.
No es malo.
—Bueno, al menos sabemos que podemos sobrevivir con coco y
pescado, el tiempo que sea necesario.
—Oh, mierda. Troy bajó el caparazón y sacó el espejo. —Casi lo
olvido. —Parpadeó el rectángulo, rítmicamente. —Quizás hoy. Creo que
será.
Con comida caliente en el estómago, el optimismo lo alimentaba.
 KEIRA ANDREWS
132

—Quizás. Brian mantuvo sus ojos en su comida, regresando al

trabajo en el refugio cuando terminó de comer, mientras Troy continuaba
con el espejo, esperando encontrar la salvación.
 CAPÍTULO 6

Brian tragó el bocado de cangrejo, coco tostado, fruta del pan y

papaya. Los dos últimos habían descubierto que crecían en árboles más
abajo en la playa, y comían a diario. EL
cangrejo había sido una casualidad que había hecho en aguas poco
profundas cerca del arrecife, y fue un infierno matarlo, abrirlo y cocinarlo.
Aún así, fue un cambio de sabor bienvenido.
Se sentaron en su manta de franela junto al fuego, viendo
desaparecer el sol, dejando que una sinfonía de rayas rojas y rosadas
cruzaran el cielo en su inmensidad.
—No vendrán, ¿verdad?
Con un suspiro, Brian vio a Troy a su lado. su. A pesar de comer bien,
considerando que estaban en una isla desierta, las costillas de Troy
comenzaban a sobresalir y las sombras oscurecían sus ojos. Una espesa
barba cubría su rostro, y ambos estaban bronceados y secos por el sol, a
pesar del agua salada. En dos semanas, Troy parecía mucho mayor y más
cansado que el joven que había subido al avión en Sydney.
Mentir no ayudaría, así que Brian dijo:
—Probablemente no.
La mirada de Troy permaneció en el horizonte; su cena permaneció
intacta en su cáscara de coco, y el cucharón improvisado aún salía de la
parte superior.
Tenía las rodillas dobladas a la altura del pecho.
—Han pasado dos semanas. No es nada.
 KEIRA ANDREWS
134

"La búsqueda y el rescate son muy difíciles", dijo Brian en voz baja.
—Especialmente en el océano. La inmensidad... —Se frotó la espesa barba
que cubría su rostro. —Es difícil de entender.
Sin moverse, Troy seguía sin mirar a su colega. Fue derrotado de una
manera que Brian no había visto antes. De una manera que hizo que su
estómago se revolviera. Odiaba que la luz optimista hubiera desaparecido
de los ojos de Troy.
—Nunca vemos estos jets que se van esos senderos blancos de
regreso. Sé que serían demasiado altos para localizarnos, pero es como... si
estuviéramos en el fin de la Tierra. O como si hubiéramos viajado en el
tiempo y el resto del mundo simplemente hubiera desaparecido.
Brian intentó pensar en algo, cualquier cosa, reconfortante.
—Pero nunca sabemos cuándo un avión o barco más pequeño puede
localizarnos.
Troy parecía que necesitaba un abrazo, pero ¿sería tan... raro? Brian
intentó pensar en la última vez que abrazó a alguien y se dio cuenta, con
una punzada, de que era Paula, en su cumpleaños; presión incómoda y una
palmada en la espalda, que duró sólo un momento. Se había vuelto tan
aislado que incluso dudaba de los abrazos, lo cual era bastante patético.
Luego jugó con su cuenco de coco, quitando los mechones de la cáscara
gruesa, queriendo saber qué decir y hacer.
—¿Y si nunca vienen? —susurró Troy.
—Así que sobrevivimos. Nos encontrarán, posiblemente.
Troy lo miró fijamente ahora.
—No lo sabes. Probablemente piensen que estamos muertos. Tu
mismo dijiste eso. Han pasado dos semanas. Cuando los aviones
 MÁS ALLÁ DEL MAR
135

desaparecen, es porque se estrellaron, ¿verdad? ¿Con qué frecuencia

encuentran sobrevivientes comiendo coco?
Tomó un sorbo de agua de lluvia con la garganta seca.
—Hay accidentes con supervivientes. Esto pasa. Se rascó la nuca, la
ola fantasma de fuego le hormigueó la piel.
—¿Pero en accidentes como este? ¿En medio del océano? ¿En el
medio de la nada? ¿Alguien sobrevive?
—Normalmente no, pero no es imposible. En 19…
—Por favor no. Ahora no hay clase de historia.
—Bueno, pero somos la prueba viviente de que esto es posible.
Estamos aquí.
—¡No estamos en ninguna parte!
Podríamos estar en Marte. El resto del mundo se fue y se olvidaron
de nosotros. Troy señaló con la cabeza el espejo de señalización, colocado
en su piedra designada, junto a la roca donde marcaban los días, como un
calendario.
—Seguimos mirando esta cosa y no hay nadie. Es inútil.
—No es. Nunca sabemos. Puede haber un barco que no podemos
ver, a millas de distancia. Un avión.
—Pero creen que estamos muertos. ¿No crees? Señaló a Brian con
el dedo.
¿No pensarías que estamos muertos?
Brian mantuvo su tono tranquilo y sereno.
—Sí. Yo pensaría. Probablemente se cancelaron las búsquedas. Si
cayéramos al agua y sobreviviéramos de alguna manera, nos habríamos
ahogado o muerto de sed y exposición en cuestión de días. Con una balsa,
 KEIRA ANDREWS
136

las posibilidades aumentan, pero siguen siendo insignificantes. Y las

posibilidades de encontrar tierra y aterrizar con seguridad son
ridículamente pequeñas. Paula voló ese avión como nunca antes. De hecho,
es un milagro.
Troy hundió los hombros; estaba visiblemente derrotado y su
arrebato se había ido.
—Un milagro. Oré por esto mientras caíamos. Le rogué a Dios que
nos salvara.
No sé si alguien está escuchando. Soltó un suspiro. —¿Crees en Dios?
—No.
Al mirar las estrellas mientras parpadeaban, Troy guardó silencio
durante unos momentos.
—Fuimos a la escuela católica antes de hacer el espectáculo y fuimos
a la iglesia en Navidad y Semana Santa. Nunca pensé en eso. Era rutina,
rezar Ave—Marías y todo. Pero cuando lo piensas, todo parece ...
—¿Improbable?
Una leve sonrisa apareció en los labios de Troy.
—Sí. Me gustaría pensar que es verdad.
Que hay un paraíso. Yo no sé.
—No necesitas saber. Esta noche no, de todos modos.
—Creo que no. —Puso el cuenco al lado de Brian. —Puedes
terminar el mío. Sé que es temprano, pero voy a descansar. Estoy con dolor
de cabeza.
—Deberías comer primero. Brian le devolvió el cuenco. —El
cangrejo está bueno.
Troy ya estaba de pie.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
137

—No tengo hambre.

—Troy, vamos. Brian apartó el cuenco.
—No podemos jugar con eso. Tenemos bajo peso y, como tú, tu
metabolismo es alto. Estos pantalones cortos te quedan anchos.
—Estoy bien. Te lo dije, me duele la cabeza. —Se volvió hacia la
tienda.
Brian se puso de pie y bloqueó el camino.
—Entonces come la mitad, al menos.
Troy puso los ojos en blanco y resopló.
—¿Realmente hombre?
—Oh enserio. No podemos permitirnos estar enfermos. Ya tenemos
bastante de qué preocuparnos, sin el riesgo de desnutrición voluntaria.
Necesitamos comer tanto como podamos, todos los días. No sabemos si la
fruta o el pescado se acabarán de repente. Si cesan las lluvias nocturnas.
Troy se detuvo.
—¿Crees que puede pasar?
—No tengo idea. Nunca pensé que vería un ciclón salir de la nada
después de que terminara la temporada de lluvias. No hay garantías.
Sacudió el cuenco. —Entonces come.
Con un suspiro, Troy volvió a sentarse, con un golpe. Sosteniendo la
cáscara, recogió el cangrejo y el puré de frutas, masticando en silencio y
mirando el fuego. Brian se sentó a su lado y cruzó las piernas antes de
terminar su propia cena.
Unos minutos más tarde, Troy le mostró a Brian su caparazón vacío.
—¿Satisfecho? ¿Puedo irme a la cama ahora?
 KEIRA ANDREWS
138

Tragando su último bocado, junto con un poco de irritación, Brian

asintió. Después de que Troy desapareciera en el refugio, Brian fue a
agregar más leña al fuego de señal de SOS. Sacando la sierra del bolsillo,
cortó un pequeño árbol desarraigado que sacaron del bosque.
El calor del día permaneció en ausencia del sol, y a la luz de las
estrellas y el fuego, su frustración lo abandonó. El sudor corría por su cuello
y su cabello se mojaba cuando la pila de madera crecía.
Tan pronto como la incomodidad por el mal humor de Troy
desapareció, una ola de pánico se apoderó de Brian sin previo aviso, y la
idea de que podrían morir aquí llenó su mente. Miró la sierra en sus manos.
¿Qué tan fácil sería cortarse, en un lapso de concentración? Sus escasos
suministros médicos no durarían. La infección más simple en una herida
podría matarlos. Podría llegar otra tormenta, o podría morder una de esas
serpientes marinas, y ese sería el fin.
Contó su respiración, hasta que su corazón se desaceleró. Troy
estaba seguro de que el resto del mundo parecía estar a una eternidad.
Incluso la muerte de Paula fue lejana. Brian pensó en su familia en Auckland
y en sus padres, cuyos nombres no recordaba. Incluso si pudieras hablar
con ellos, ¿qué les dirías?
Manteniéndose ocupado, llevó la madera al refugio que habían
construido dentro de la jungla, usando ramas y sus mantas naranjas para
mantener la madera lo más seca posible. Una vez que terminó de apilar y
cubrir, Brian volvió al fuego y miró el refugio.
Odiaba ver a Troy así, y era muy probable que intentara hablar más
con él, a pesar de que Troy claramente quería algo de espacio. Al mirar las
estrellas, Brian se dijo a sí mismo, con severidad, que dejara que Troy hiciera
 MÁS ALLÁ DEL MAR
139

lo suyo. Apenas conocía al chico, aunque no se sentía así. Además, debería

estar feliz de tener un tiempo a solas.
Sin embargo, mientras Brian se sentaba junto al fuego,
contemplando la vasta extensión de estrellas y la luna creciente, Brian no
sintió la liberación emocional ni la recarga de sus baterías, que
normalmente sentía. estar solo después de pasar tanto tiempo con alguien.
Cuando estaba casado con Alicia, había sido un punto de discordia
que disfrutaba paseando solo o acurrucándose con un libro durante horas
en una habitación vacía. Ella simplemente no entendía por qué sentía la
necesidad y que no era nada personal.
Su novia Rebecca era un poco introvertida, y tal vez eso fuera parte
del problema, al final.
¿A quién estoy engañando? Yo era el problema.
Ella trató de ayudar, después de lo que pasó, y no la dejé. No dejé que
nadie me ayudara.
Mirando hacia atrás, Brian pudo ver que fue mucho más allá de
tomarse un tiempo solo, para convertirse básicamente en un ermitaño, ya
que huyó a Australia. No había sido saludable esconderse en su pequeño
apartamento, simplemente salir a trabajar. Voló lo suficiente para
sobrevivir y complementar la generosa compensación que le había dado la
aerolínea por firmar un papel prometiendo no demandar.
Apoyado en los codos, Brian anhelaba su Kindle y el escape a otra
vida, a otro mundo. Pero todo lo que podía hacer era preocuparse por Troy.
Después de otra hora miserable, abrió la cremallera de la maleta y
quitó la tapa de una docena de botellas de agua, colocándolas en la arena.
Había llovido casi todas las noches, una breve ducha que afortunadamente
 KEIRA ANDREWS
140

les dio mucha agua potable, por ahora. Encontraron un arroyo triste
adentro, pero querían quedarse con sus tabletas de purificación de agua.
La profunda zanja que habían cavado alrededor de la tienda, para que
su refugio estuviera en un terreno más alto, hasta ahora los había
mantenido secos, así como la gruesa manta naranja de emergencia, ubicada
en la parte superior de la estructura.
Brian cruzó la zanja, se inclinó y cruzó la puerta estrecha.
Cuando se quitó los bermudas y se metió bajo la mosquitera en ropa
interior, Troy estaba acurrucado lejos de él, de costado, inmóvil.
Fingiendo dormir, ya que Brian sabía que cuando dormía, Troy
respiraba profundamente, con pequeños gemidos cuando se movía. La
quietud y el silencio absolutos no eran su Modus Operandi.
Brian reprimió el impulso de preguntarle si estaba bien. Claramente,
no lo fue. Estaban varados en una isla desierta. Su futuro era totalmente
incierto. Precario.
La vida nunca es segura.
Mientras los recuerdos llenaban su mente, Brian juró que podía oler
el humo acre, el calor de las llamas y el doloroso agarre de los bomberos
que lo arrastraban. Se preguntó si eso terminaría alguna vez. Y ahora había
nuevas imágenes de lluvia implacable, y el ataque al estómago cuando
explotó el segundo motor. La carne aún caliente de Paula en su mano, el
resto perdido.
Frunció los labios, pero aún se le escapó un pequeño gemido. En el
silencio, escuchó a Troy moverse.
—¿Brian? La voz de Troy era ronca, pero la preocupación era clara.
Tocó el hombro desnudo de Brian, tímidamente, con sus cálidos dedos.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
141

Parte de Brian quería descargar todo, el deseo de hablar sobre algo

que nunca había sentido antes. La aerolínea lo obligó a ver a un psiquiatra
y odiaba cada segundo. Pero aquí, con Troy, en su ridícula tienda al final de
mundo, las palabras subieron, espinosas en su lengua y calientes en su
garganta.
No haga.
No era justo para Troy arrojarle toda esa mierda. Brian fue el piloto.
El capitán, desde que se fue Paula. Él debería estar a cargo.
Fuerte, confiado y en control. Se aclaró la garganta.
—¿Humm?
—Pensé... que no importaba, —murmuró Troy, retirando la mano y
rodando.
Se sentaron en silencio, y Brian escuchó la marea distante regresar;
dormir estaba completamente fuera de cuestión.
Parpadeando bajo la luz pálida, Brian oyó a Troy volver a meterse
bajo la mosquitera. Troy generalmente se despertaba primero y escapaba,
mientras Brian dormía, hasta que el sistema de alarma de loros de la isla
sonaba como si no hubiera mañana. Pero esta mañana, Troy regresó. Esto
era extraño.
Brian escuchó, pensando que podría estar lloviendo de nuevo, pero
solo pudo escuchar la brisa haciendo crujir las hojas y un leve chirrido
cuando los pájaros se despertaban. La lluvia había llegado después de la
medianoche, y cuando terminó, salió a tapar las botellas y cerrar la maleta,
para mantener los insectos y la arena fuera de su suministro de agua. Se
convirtió en una rutina, y dado que Troy parecía despertarse temprano, a
Brian no le importaba ser el que se levantaba por la noche.
 KEIRA ANDREWS
142

Quizás Troy solo estaba cansado. Estaba molesto, por lo que

probablemente no había dormido bien. Brian se volvió a dormir, pero
pareció despertar cinco minutos después, cuando los malditos loros
llegaron a desayunar. Al mirar a Troy, se sorprendió al verlo todavía usando
solo sus calzoncillos, que ahora eran suyos. Era imposible dormir con la
cacofonía, pero Brian se puso los calzoncillos y salió arrastrándose,
dejándolo un rato mientras organizaba los fuegos.
Se puso las zapatillas, pateó el montón de madera cubierta y saltó
hacia atrás, esperando a ver si salía algo. Ella se estaba haciendo más
pequeña así que Brian tomó nota mental de recolectar y cortar más
madera. Entonces, se burló de sí mismo. No era como si hubiera muchas
otras actividades que ocuparan su precioso tiempo, y probablemente no lo
olvidaría. La necesidad constante de leña, comida y agua los mantuvo
ocupados, al menos.
Brian esperó a que saliera el sol, a través de la jungla. Con la lupa en
ángulo recto, el humo se elevó de las hojas y el calor aumentó hasta la
explosión. Todavía tenían las cerillas a salvo, en un tubo impermeable, en
el paquete de emergencia. Se estremeció, pensando en cómo podrían
encender el fuego tan pronto como comenzara la temporada de lluvias.
Todavía faltan meses. Como solía decir la abuela, no anticipe
problemas.
Sonriendo, pasó unos momentos pensando en su abuela y en su
alegre guiño y sonrisa cereza, el lápiz labial siempre en su bolso, junto con
una caja de Tic Tac naranja.
Al menos ella se había ido en paz hacía años y no estaba en casa,
pensando que estaba muerto.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
143

Brian miró la tienda. Seguía sin moverse.

DESPUÉS DE UN VIAJE AL BAÑO de la jungla, que le hizo desear el lujo

de un baño al aire libre, Brian comenzó a cortar una fruta del pan. Era del
tamaño de un coco, pero al menos podía cortar el exterior verde claro y sin
hueso, luego separarlo y quitarle las semillas. Cuando se cortaron en tiras
largas, las colocó sobre una hoja ancha rectangular de fruta del pan, que
era gruesa y gomosa y podía resistir la cocción en la roca plana cerca de las
llamas.
El fruto del pan en sí era bastante insípido y deseaba que los
suministros de emergencia incluyesen sal y pimienta. Afortunadamente, la
papaya le agregó mucho sabor. Partió uno por la mitad, chupando el jugo
de sus dedos. Luego cavó un agujero en un coco para drenar el jugo en una
gran cáscara con forma de almeja y luego abrió la fruta y raspó la carne para
aumentar la mezcla.
Mientras se cocinaba la comida, esperó a que saliera Troy.
Frotándose la cara, Brian suspiró e hizo una mueca. Su barba estaba fuera
de control.
No se había preocupado por eso antes, ya que sobrevivir y ser
rescatado ciertamente tenía prioridad. Aun así, tenía su navaja y odiaba que
su barba le hiciera sudar la cara mientras la humedad subía con el sol.
Hablando de rescate, tomó el espejo de señales y captó el reflejo del
sol, guiándolo hacia el horizonte y barriendo de un lado a otro, de un lado
a otro. El reflejo de un espejo de señales se puede ver a kilómetros, por lo
que tuvieron que seguir intentándolo. ¡Qué no daría por oír un motor!
 KEIRA ANDREWS
144

Pero solo estaba el océano, la fuerza suave y constante de la jungla y

una brisa salada que agitaba la arena de vez en cuando.
Cuando el desayuno estuvo listo, Brian volvió a la tienda con una
mueca y se acercó, arrodillándose. Troy todavía estaba debajo de la red,
acurrucado en una bola, con los ojos cerrados. Estaba demasiado tenso
para los que dormían.
—¿Troy? ¿Estás bien?
Después de unos momentos, respondió Troy, con los ojos aún
cerrados.
—No me siento bien. Solo voy a dormir un poco más.
El corazón de Brian dio un vuelco.
—¿Cuál es el problema? —Brian se acercó a la hamaca y puso el
dorso de la mano en la frente de Troy, como lo habría hecho su abuela, pero
no tenía calor. Entonces Brian se puso la mano en la frente y las
temperaturas parecían casi iguales. —¿Es tu estómago? ¿Dolor de cabeza?
Puede que no hayas bebido suficiente agua.
—Estoy bien. De verdad. —Troy lo miró ahora, su mirada
completamente derrotada.
—Solo cansado. ¿Necesitas mi ayuda o está bien si duermo?
—Por supuesto que todo está bien. La culpa se apoderó del
estómago vacío de Brian. —Adelante, descansa.
—Gracias, —murmuró Troy, cerrando los ojos de nuevo.
—Pero te traeré comida esta mañana y comerás.
—Mmm-humm.
Brian se arrodilló allí por unos momentos más, pensando que debería
hacer algo, pero no tenía idea de qué. A pesar de que los mosquitos
 MÁS ALLÁ DEL MAR
145

generalmente no estaban alrededor durante el día, volvió a colocar la red

sobre Troy, antes de gatear para hacer algo útil.

BRIAN ESTABA ALLÍ DE NUEVO.

Estirado de espaldas, con el sudor resbaladizo en su piel y la manta
plateada a sus pies, Troy mantuvo los ojos cerrados y los labios sueltos,
fingiendo dormir bajo la hamaca. No estaba seguro de si Brian estaba
espiando dentro del refugio o si estaba fuera, pero Troy no quería hablar.
No es que no apreciara la preocupación, pero simplemente... no
podía.
Durmió y se sentó obedientemente a beber agua y comer la fruta y
el pescado que Brian había traído antes. Era más fácil no discutir.
Siempre fue así. Simplemente hizo lo que le dijeron su padre y todos
los demás. Y sabía que Brian tenía razón. No comer era una estupidez. Pero
la comida cayó como una piedra a su vientre.
El ruido de la tela en movimiento volvió y parecía que Brian se estaba
metiendo dentro.
Su voz era baja.
—¿Troy? Cogí otro pez para cenar.
Bien grande.
Con el tono esperanzado de la voz de Brian, la culpa se apoderó de
Troy, y abrió los ojos. Brian se sentó sobre sus talones, fuera de la hamaca,
en su lado del refugio, mirando a Troy con el ceño fruncido y obviamente
preocupado. Troy abrió la boca para responder, pero su garganta estaba
tan seca que solo pudo gruñir, lo que provocó un ataque de tos.
 KEIRA ANDREWS
146

Brian salió corriendo y regresó con una botella, levantando la red

para pasársela.
Con lo que pareció una enorme cantidad de esfuerzo, Troy se apoyó
en un codo y bebió. No se había dado cuenta de la sed que tenía. Después
de consumir la mitad de la botella y pasarse la mano por la boca, murmuró:
—Gracias.
—¿Te siente mal? ¿Tiene frío?
Brian presionó el dorso de su mano contra la frente de Troy, como lo
hizo esa mañana, sólida y firmemente.
—No. Me deshidraté un poco por el calor. Estoy bien, de verdad.
Tragó el resto del agua.
—¿Te duele la cabeza?
—No mucho.
Brian tomó la botella vacía y desapareció del lado de afuera. Era
parcialmente cierto que la cabeza de Troy no dolía tanto. Tenía migrañas
que eran peores que el pulso constante y la pesadez que lo hacían
esconderse en la cama todo el día.
Hacía demasiado calor en la tienda, sin brisa de agua, pero quería
quedarse en su pequeña burbuja.
Con la botella llena, Brian regresó.
—Bebe esto también. Tenemos suficiente. La lluvia de anoche llenó
la maleta y luego otra.
—Gracias. Troy bebió un poco más antes de volver a acostarse,
consciente del peso de la mirada de Brian sobre él. —Realmente no tengo
hambre. Voy a comer por la mañana, ¿vale?
Después de unos momentos, Brian suspiró.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
147

—Está bien, pero bebe.

Troy asintió y cerró los ojos, escuchando a Brian irse. No debería
haber podido dormir, pero pronto se acostó, esperando no soñar.

UNA GOTA DE LLUVIA CAYÓ SU NARIZ.

Troy se secó la cara. No estaba seguro de qué hora era, pero
probablemente alrededor de la medianoche. Parecía que había llegado la
lluvia y, como antes, era un torrente. Su refugio mantenía la mayor parte
fuera, pero algunas gotas se filtraban por los lados y a través de la puerta
baja y estrecha.
Siempre le gustó el sonido de la lluvia. Como la mayoría de la gente,
supuso. Troy se preguntó si a Brian le gustaba y se dio la vuelta para mirarlo
en la penumbra, le dolía la cadera de estar de lado durante tanto tiempo.
Dios, extrañaba el colchón con una capa extra de suavidad. Luego se rascó
el tobillo con una picadura de insecto.
El torrente de lluvia era tan fuerte que no podía oír si Brian estaba
dormido o no, ya que estaba de espaldas. Brian no intentó que volviera a
comer ni a salir, y silenciosamente colocó una nueva botella de agua para
Troy cuando se fue a la cama hace varias horas.
Al menos estoy atrapado aquí con alguien agradable.
"Genial" realmente no era la palabra correcta, pero no sabía cómo
definirla. Escuchar la lluvia y ver el hombro de Brian subir y bajar mientras
respiraba, una ola de gratitud Golpea a Troy. Quería salvar la distancia entre
ellos, para poder agradecer a Brian.
 KEIRA ANDREWS
148

Pero se quedó quieto. Cuando la lluvia amainó, tan rápido como

empezó, Brian se sentó.
—Lo haré, —dijo Troy rápidamente.
Brian le guiñó un ojo en la oscuridad.
—No me importa.
—De todos modos, tengo que orinar.
Puedes volver a dormir.
Después de unos momentos, Brian se estiró de nuevo.
—Gracias.
Troy se arrastró por la arena mojada. Tenía arena adherida, en algún
lugar, las veinticuatro horas del día, y casi se había acostumbrado. Los
fuegos estaban apagados y la madera todavía humeaba en algunos lugares.
El foso alrededor de la tienda estaba lleno hasta el borde y tendría que cavar
un poco más por la mañana.
Porque realmente no vendrían.
La caballería que esperaba materializar, a pesar de las
probabilidades, no los encontró. Esta era su vida ahora, de verdad. Quizás
para siempre. Entonces, era mejor cavar la brecha más hondo.
Un grito misterioso resonó débilmente en la jungla, haciéndolo
saltar. Todavía no habían descubierto qué animal hacía ese ruido, que
parecía llegar después del atardecer. Pensó en esa primera noche
interminable en la jungla, los dos acurrucados en la grieta, sintiéndose
doloridos y aterrorizados. ¿Cómo fue hace apenas dos semanas?
Cuando Troy cerró la maleta y sacó las tapas de su bolsillo delantero,
las lágrimas brotaron. Colocó las mantas, una a una, en la playa oscura, con
 MÁS ALLÁ DEL MAR
149

las estrellas y la porción visible de la luna brillando a la vista, mientras las

nubes de lluvia desaparecían.
Luego caminó hasta la orilla del agua y dejó que la marea fría le
pasara por los tobillos; Se le formó un nudo en la garganta y sus pulmones
se tensaron mientras lloraba.
Lloró por su familia y amigos, que pensaban que estaba muerto. La
necesidad de abrazar a su madre, su hermano y su familia lo empujó. Dios,
tenía que volver a verlos. Huele el dulce aroma de tu madre, cómete tu
pollo, juega videojuegos con Ty y sube al escenario para que miles de
personas griten. Necesitaba irse a casa.
Troy miró el campo de estrellas y galaxias.
¿Dios estaba mirando? ¿Y tu padre? Podría haber sido la última
persona viva, completamente solo.
Pero miró hacia el campamento, recordando que Brian estaba dentro
de la pequeña tienda.
Después de orinar en el agua poco profunda, Troy respiró hondo y
regresó por la arena.
Dentro de la carpa, pegada a la puerta, guardaron la camisa que usó
Troy durante el vuelo, usándola como toalla para quitarse la mayor parte
de la arena de los pies. Troy pasó la tela de algodón por los arcos y entre los
dedos de los pies, luego se deslizó debajo de la red, ahuyentando un
mosquito. Se puso tan cómodo como pudo sobre su estómago, mirando el
tenue contorno del perfil de Brian a un paso de distancia. Brian estaba de
espaldas, pero Troy no sabía si tenía los ojos abiertos.
 KEIRA ANDREWS
150

Troy sintió la repentina necesidad de quitar la linterna de su lugar

junto a la puerta para asegurarse de que Brian respiraba, cuando el pánico
lo agarró y lo sacudió sin piedad. Pero no, Brian estaba bien.
Brian estaba ahí. Troy le tendió la mano hasta casi tocarla.
—Lo siento, —susurró. —Para comprobar.
—No se sienta. La voz de Brian era clara y limpia; no estaba
durmiendo.
Troy suspiró aliviado.
—Realmente pensé que nos rescatarían.
La red blanca flotaba con el aliento de la exhalación de Brian.
—Yo sé. No podemos perder la esperanza. Tenemos que creer que
en algún momento nos encontrarán.
—¿Cuánto dura "en algún momento"? Se frotó los ojos hinchados.
—Esa es una pregunta estúpida. No es como si tuvieras una bola de cristal.
—No hay suficiente espacio en mi equipaje de mano. Perdón.
De alguna manera, Troy se encontró sonriendo.
—Está bien. Yo también dejé el mío en casa.
—Vamos a salir de esto. Continuaremos usando el espejo de señales
y comenzaremos el gran incendio todos los días. Alguien nos encontrará.
Ese barco de tus fans, ¿recuerdas? Están ahí fuera.
Una risa suave calentó el pecho de Troy.
—Correcto. Con paparazzi a cuestas. —Él pasó un dedo por la manta
de franela debajo de él, en su lecho de hojas y arena. "Eres mucho mejor
que una pelota de voleibol".
Brian resopló.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
151

—Gracias. El sentimiento es mutuo. Quizás Tom Hanks pueda

interpretarme en la película. Aunque creo que es demasiado mayor y ya ha
hecho esto de las islas desiertas.
—Quizás... Ryan Reynolds.
Brian, riendo, dijo: “Esto es extremadamente generoso. Puedes
divertirte naturalmente.
—No sé. Creo que merezco un actor mejor que yo.
Se rieron y lanzaron nombres de un lado a otro, hasta que las pausas
en la conversación aumentaron y los ojos de Troy se tornaron pesados.
Escuchó el ritmo de respiración de Brian.
Cuando Troy se alejó, se sintió más ligero, como si el peso alojado en
sus costillas se hubiera reducido a casi nada, al menos durante la noche.

TROY ACABA DE MASTURBARSE en las suaves olas del océano cuando

los loros anunciaron su llegada, con un torrente de colores y gritos
estridentes. Brian se fue un minuto después, con el pelo oscuro erizado.
Estiró los brazos y luego se rascó el pecho desnudo, con la ropa interior baja
hasta las caderas. Brian era más delgado que él y su piel era más oscura
sobre sus magros músculos.
Troy se preguntó si el vello del pecho de Brian era diferente al suyo.
Definitivamente era más grueso, y había más ...
Las bolas de Troy zumbaban con los temblores del orgasmo, y cuando
la mirada de Brian se encontró con la suya, Troy golpeó con la mano la
superficie del agua, sin darse cuenta de que se estaba tocando de nuevo.
Brian sonrió ampliamente, saludando. Troy le devolvió el saludo, sonriendo,
 KEIRA ANDREWS
152

con las mejillas encendidas. Vio a Brian desaparecer en el bosque,

probablemente para ir al baño.
Cuando el sol estaba por encima de los árboles y llevaban pantalones
cortos, se pusieron a trabajar en los fuegos. Troy esperó a que Brian le
preguntara si estaba bien y trató de convencerlo de que hablara, pero solo
le entregó a Troy dos cocos antes. Acércate a las rocas negras al final de la
isla con la caña de pescar.
Sonriendo, Troy apuró el jugo de uno y lo bebió antes de partirlo. Era
extraño cómo ahora no le importaba el sabor. Su estómago rugió cuando
empezó a trabajar en el segundo coco.
Sentado en una de las mantas de franela, Troy estaba cortando una
fruta del pan cuando Brian regresó con dos pescados. Troy, bostezando, se
rascó la barbilla.
—Hombre, prácticamente tengo barba de verdad. Pica como el
infierno. Se ve tan mal.
Creo que pronto tendremos que lidiar con barbas sudorosas
grabadas en madera.
Cuando Brian raspó las escamas del pescado, sonrió suavemente.
—Tengo una navaja, de hecho. Lo conseguiré después de que
comamos.
—¿Oh enserio? Troy sonrió. —Amigo, esto es asombroso. Necesito
sacarme esta mierda de la cara. Quizás no estoy acostumbrado, pero lo
odio. Nunca tuve más de unos días de afeitarme. Por supuesto, no se me
permitió usar barba mientras estaba en la banda, pero eso estaba bien para
mí. Parece Estoy cultivando una manta de lana. Ugh. Demasiado caliente.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
153

Cuando sus estómagos estuvieron llenos, Brian abrió la cremallera de

un compartimento de cuero y desdobló una navaja de su paquete de
madera oscura y protectora. Lo sostuvo casi con reverencia.
—Era de mi abuelo. —Miró hacia arriba. —Un tema repetido, lo sé.
Pero en realidad, es solo el sombrero y el kit de afeitado. Él era barbero y
me enseñó a usarlo cuando comencé a afeitarme.
—Esto es genial. ¿Me podrías mostrar?
—Claro. —Él dudó. —Sin embargo, es difícil sin espejo.
Troy tomó el espejo de señales de su lugar en una roca.
—Un poco pequeño.
Brian se rió.
—¿Qué tal si primero te afeito la barba y veo cómo se ve?
Mientras Brian hacía algo allí, Troy se giró de un lado a otro para
obtener el ángulo correcto y hacer que el horizonte apareciera en el espejo
de emergencia. Debían permanecer vigilantes.
Y tal vez me equivoque. Quizás nos encuentren en cualquier
momento.
Otra voz, oscura y pesada, siseó: Nadie te encontrará jamás. Va a
morir aquí.
Soltando un bufido, Troy negó con la cabeza, como si tratara de
protegerse del aura de Hyena Hardy.
Brian se sentó sobre sus talones.
—¿Qué pasó? No tenemos que hacer eso, si ...
—No, no. Estaba pensando y me irritaba con mi yo oscuro. No es
nada contigo.
 KEIRA ANDREWS
154

—Si estás seguro. Brian tomó lo que parecía ser un cinturón de cuero
de su equipo de afeitado. —¿Puedes sostener un extremo?
Troy tomó la elegante correa de cuero.
—¿Qué es eso? Ah, ¿para afilar?
—Sí. —Tirando de ella, Brian raspó el cuero con la navaja, giró la
mano y volvió a bajar. Hizo el movimiento con más frecuencia,
repetidamente, alineando el borde de la cuchilla para asegurar un afeitado
limpio. —Cerca de cincuenta o sesenta repeticiones. Lo llamamos afilado y
está hecho de una piedra especial. Solo necesitas hacer esto cada pocos
meses o más.
—Agradable. Este asunto de afeitar es muy complicado. —Troy
observó cómo el brazo de Brian se movía con facilidad. De alguna manera
fue reconfortante.
Brian sonrió, sus ojos se arrugaron en las esquinas.
—Es uno de mis rituales favoritos. Es bueno volver a hacerlo. —Pasó
los dedos por la tela de cuero con su mirada amorosa. —Aunque mi abuelo
me enseñó que cuando era adolescente, generalmente prefería las navajas
de afeitar desechables y la crema de afeitar barata.
Pensé que esto estaba pasado de moda. No tuve tiempo para toda
esta preparación, ¿sabes? Antes de mi primer vuelo comercial como piloto,
tomé este kit que me dio. Realmente no sé por qué.
Pero después de eso, comencé a llevarlo a todas partes. Parpadeó y
negó con la cabeza. —Perdón. No sé por qué estoy divagando.
—No me importa. Por el contrario, fue reconfortante escuchar a
Brian hablar de algo con esa pasión en su voz.
Brian miró a su alrededor.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
155

—Humm. Normalmente solía tomar una ducha antes, o usó una

toalla caliente. El vapor abre los poros y todo eso. Espera, lo sé.
Tomó una de las cáscaras de coco medio vacías, la llenó con agua de
mar y la colocó al borde del fuego. Colgando la tela sobre un palo, retuvo el
vapor cuando comenzó a subir.
—Obviamente, en circunstancias normales no usaría agua salada
para afeitarme, pero creo que el vapor debe ser bueno. Cierra los ojos.
Troy, sentado con las piernas cruzadas, hizo lo que le pedía. El paño
húmedo y tibio le presionó la cara.
—Eso es bueno, —murmuró.
Después de un minuto, Brian se quitó la tela y Troy abrió los ojos. El
piloto abrió un recipiente redondo de madera.
—Jabón de afeitar, —explicó. —Sabes, ni siquiera pensé en eso
cuando nos lavamos. Variedad de aceite de coco, porque aparentemente,
aquí no podemos obtener suficiente coco... como se llame esta isla.
—Deberíamos nombrarlo. ¿Isla del coco? No, eso apesta. —Con un
bufido, Brian vertió un poco de agua de lluvia en una media concha vacía y
la metió la brocha de afeitar corta.
—Apuesto a que ya existe una Isla Coco.
Algún complejo temático horrible. No es que me importara estar allí
ahora, bebiendo piñas coladas.
Rodeó el cepillo en el recipiente de jabón durante casi un minuto y
luego salpicó un poco de agua fresca en la cara de Troy.
—Intentando utilizar la menor cantidad de agua posible.
Sé que no deberíamos desperdiciarlo en tonterías como esta.
 KEIRA ANDREWS
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—No es tonto. Quiero decir, sé que no es esencial para la vida, pero

estoy muy emocionado de quitarme esta suciedad de la cara. Día de spa en
la isla.
Brian sonrió.
—¿Sueles tener días de spa?
—Sí, probablemente con más frecuencia que la mayoría de la gente.
¿Alguna vez has tenido un masaje con piedras calientes? Es el paraíso.
—Yo nunca hice eso. Voy a tener que buscarlo.
Brian frunció el ceño. —Humm, no estoy seguro de si esta es la mejor
manera de hacer esto. En la barbería, estarías en una de las sillas y ella
estaría reclinada. ¿Quizás deberías acostarte?
Troy se tendió sobre la manta, limpiando la arena.
—¿Así está bueno?
—Espera —Brian desapareció en la tienda y regresó con una de las
mantas de franela. Lo dobló en un cuadrado. —Siéntate un segundo.
Una vez que estuvieron acomodados, Brian se sentó con las piernas
cruzadas y Troy se estiró, con la cabeza apoyada en la manta en el regazo
de Brian. Frotó sus talones en la arena caliente.
Echando la cabeza hacia atrás, pudo ver la nariz de Brian.
El piloto arrojó más agua sobre la cara de Troy.
—¿Listo?
—Sí" Troy cerró los ojos y cruzó las manos sobre el estómago. Los
huesos de la cadera sobresalían y se rascaba el vientre.
—Dime si te sientes incómodo o si te corto.
—Mmm-humm.
La risa de Brian fue baja.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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—¿No estás preocupado?

Troy abrió un ojo.
—¿Por qué estaría preocupado?
—¿Por causa de eso? Levantó su navaja, brillando peligrosamente
bajo el sol.
Troy cerró los ojos.
—Yo confío en ti.
Brian no dijo nada, y Troy estaba a punto de decirle que no se pusiera
nervioso, cuando la toalla caliente volvió a presionarle las mejillas.
—Un poco más de vapor, —murmuró Brian.
Troy pudo oírlo enjabonar un poco más, y cuando le quitaron la
toalla, el cepillo le tocó la mejilla. El jabón para barba estaba espeso cuando
Brian se lo extendió por la cara, y de vez en cuando había un poco de agua.
Brian tocó las mejillas o la barbilla de Troy cuando quiso que inclinara la
cabeza, y Troy siguió sus órdenes, suspirando al oír el gorjeo de los pájaros
y el gemido de las cigarras, o lo que fuera. Dejaron que el fuego se apagara
después del desayuno, ya que de todos modos hacía demasiado calor para
sentarse junto a él, pero aún podía oler el dulce olor a leña quemada
cuando el fuego se apagó.
Cuando la hoja le rozó el cuello, levantó la barbilla. Las exhalaciones
de Brian le hicieron cosquillas en la nariz a Troy cuando lo afeitó con
movimientos cuidadosos y uniformes. Troy metió los dedos en la arena,
resistiendo el impulso de gemir de satisfacción. Un día de spa en la isla era
algo que debía suceder con regularidad.
Las manos de Brian eran suaves, y una estaba encima de la cabeza de
Troy, sosteniéndolo.
 KEIRA ANDREWS
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Se suponía que iban a hacer una buena imagen, y Troy sonrió para sí
mismo.
—¿Qué? —Preguntó Brian, todavía raspando la hoja de manera
uniforme.
—Solo imaginando los titulares, si los paparazzi estuvieran aquí para
tomar esa foto.
La risa baja de Brian sopló sobre el rostro de Troy.
—¡Sorpresa gay en una isla desierta!
—¡El chico malo de Next Up disfruta del amor gay en el nido!
—Venderíamos muchos periódicos. —Brian usó más agua y jabón en
la barbilla de Troy. —Este pequeño agujero es complicado. Quédese
realmente quieto y deje de hablar.
Obedeció, contento de permanecer en silencio mientras Brian se
deslizaba por los planos de su rostro. Cuando terminó, le dio una palmada
a Troy en la mejilla.
—Suave como el trasero de un bebé.
Parpadeando, Troy se sentó y se frotó la cara.
—Dios mío, esto está mucho mejor.
Gracias. —Cogió el cuenco de madera, con jabón de afeitar. —Esto
es increíble. Me pregunto: ¿es posible hacer aceite de coco? Quiero decir,
sé que hay más aquí, pero si tuviéramos aceite de coco, podríamos freír
nuestra comida con él.
—Buena idea. Será nuestro nuevo proyecto. Brian levantó el espejo
de señales. —¿Se ve bien?
Troy solo podía ver partes de su rostro en el pequeño espejo, ya que
el círculo de señales en el medio era bastante fuerte.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
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—Asombroso. Me siento más como yo de nuevo. —Se palmeó la

cabeza. —Hombre, la sal, el sol y la falta de cualquier otro producto me
está secando mucho el pelo, que es largo de momento.
Pronto estará muy desordenado y rizado.
—Tengo una botella de aceite para el cabello. Otra cosa que me
enseñó mi abuelo. Se aseguró de que funcionara.
—En realidad, no me importa. ¿Eso es extraño? Necesitaba
mantener mi cabello corto por años, porque Ty era el que tenía el pelo
rizado. El niño inocente con rizos y cara de ángel del que toda niña se
sentiría segura al enamorarse.
—Porque los chicos malos falsos no tienen rizos.
—No. Pero a la mierda. Dejaré que mi cabello se revuelva. Bueno, a
menos que empieces a volverme loco, en cuyo caso me vas a afeitar la
cabeza.
Brian se rió.
—Debidamente anotado. Se pasó la mano por la cara. —Ahora,
veamos si puedo afeitarme. Este espejo es demasiado pequeño para ser
bueno.
—Puedo ayudar si me dice qué hacer.
—¿Está seguro?
—Creo que puedo encajarlo en mi horario.
Brian se rió, limpiando la navaja con unas gotas de agua fresca.
—¿Qué tal si me afeito y me dices, por si dejo de afeitarme una
parte? Puede acostumbrarse al proceso.
Troy fingió sentirse ofendido.
 KEIRA ANDREWS
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—¿Quieres decir que no quieres mi mano tu garganta, con una

cuchilla afilada, sin tener idea de lo que estoy haciendo? Grosero.
Con una sonrisa, Brian volvió a colgar el paño sobre el palo, porque
el resto del fuego estaba lo bastante quieto para dejar que el agua humeara
en la cáscara del coco.
—Primera lección: no te cortes ni a ti mismo ni a nadie.
Troy asintió con seriedad.
—Estoy muy feliz de que estés aquí para contarme estas cosas.
Riendo, los dos pasaron la mañana afeitándose y luego fueron a
pescar para almorzar. Alimentaron la señal de fuego y usaron el espejo, y
fue un buen día. Troy decidió concentrarse en el ahora y divertirse.
 CAPÍTULO 7

—Creo que intentaré pescar en el otro extremo de la isla. Veamos si

podemos conseguir algo diferente allí. —Brian tomó la canasta que había
hecho con hojas de fruta del pan, junto con la caña que usaban como caña
de pescar. Su vientre todavía estaba lleno de... ¿qué más? —coco, fruta del
pan, papaya y pescado. Podía quedarse dormido, pero la atracción que el
momento solo proponía, agitaba dulcemente.
—Agradable. Buena idea. Troy tomó un sorbo de agua y se puso de
pie. Miró a la playa, tapándose los ojos con la mano. —Deberíamos traer
agua extra.
El corazón de Brian se hundió. Trató de parecer casual.
—Estaba pensando en ir solo. Regresaré en unas horas.
—Oh —Troy dejó caer su mano. —¿No quieres que me vaya?
—No es eso. Yo solo... —Trató de reír. —¿No estás cansado de mí?
Han pasado semanas. Veinte días, para ser exactos, —cada uno señalado
por una línea rayada en la superficie de lo que él consideraba la piedra del
tiempo. Veinte días sin estar realmente solo durante más tiempo del que se
tarda en ir al baño. La excepción había sido el día y la noche en que Troy se
retiró a su caparazón, pero ha estado bien desde entonces, para alivio de
Brian.
Su rutina de pescar, recolectar y aserrar leña y hacer fuego ahora
incluía afeitarse cada pocos días para aliviar el aburrimiento y mantener sus
rostros frescos en el calor implacable. El jabón de afeitar duraba
 KEIRA ANDREWS
162

increíblemente bien, pero se acabaría en algún momento y tendrían que

buscar un reemplazo, lo que sería un buen proyecto.
Y luego estaba la cestería. Brian estaba literalmente haciendo cestas.
Necesitaba cambiar las cosas y conseguir algo de espacio.
Pero no había duda del dolor que tocó el rostro de Troy.
—No, no estoy cansado de ti. Pero, claramente, el sentimiento no es
mutuo. —Se encogió de hombros y de repente se mostró muy interesado
en abrir un coco fresco, aunque debería estar lleno.
Mierda.
—Mira, no te lo tomes como algo personal. Podrías ser cualquiera.
Me vuelvo un poco loco si no puedo estar solo a veces.
Troy no lo miró.
—No, yo entiendo. Agradable. —Dio una sonrisa forzada. —¡Que la
pases bien!
La culpa y la irritación se convirtieron en barro en el estómago de
Brian.
—Bueno, no tienes que ser pasivo-agresivo al respecto. —Metió una
botella de agua en el bolsillo de sus pantalones cortos y golpeó su
sombrero.
—¿Qué? —Troy miró hacia arriba desde donde estaba agachado. —
Yo no lo soy. Mira, dije que te divirtieras.
—De alguna manera, no creo que quisieras decir eso, —respondió
Brian. —Te dije que no te lo tomes como algo personal.
Uf, estaba siendo un idiota, pero no logró dejar de hablar entre
dientes. Fue lo que sucedía cuando no tenía la oportunidad de estar solo.
Troy volvió a atacar la fruta.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
163

—¿Por qué me tomaría como algo personal el hecho de que no

quieras estar en mi presencia?
—No es sobre ti. Solo quiero estar solo un rato.
—Y dije que está bien. —Troy todavía estaba concentrado en el
coco. —Lo que sea amigo. Ve a hacer lo tuyo.
Con un esfuerzo, Brian reprimió su respuesta sobre no necesitar
permiso y se dirigió a la arena tibia. Las plantas de sus pies se volvían más
ásperas cada día, y la incómoda sensación de ardor alimentaba su paso.
¿Fue pecado querer unas horas para ti? Mataría por un buen libro.
Podría pasar todo el día leyendo y caminando y no sentirse solo. Dado que
el rescate ciertamente no parecía inminente, tenía que empezar a ganar
tiempo para sí mismo o se volvería loco. Dios, ciertamente estaría cansado
de sí mismo, así que no tenía idea de por qué Troy no lo estaba.
Mientras caminaba, suspiró.
Probablemente porque Troy era un extrovertido que generalmente
no experimentaba un profundo deseo de estar solo y recargar sus baterías,
a pesar de su retiro temporal la semana anterior. Brian y Alicia tuvieron una
variación de esta pelea airada, mil veces en su matrimonio condenado, sin
importar cuánto trató de explicar.
Los pasos de Brian vacilaron y la incómoda arena le quemó entre los
dedos de los pies. Debería volver atrás y explicarlo correctamente. Él era un
idiota. Pero, mirando por encima del hombro, se sorprendió de lo lejos que
estaba. Troy se hizo pequeño al lado de su campamento, y Brian no sabía si
todavía estaba trabajando en el coco.
No quería herir los sentimientos de Troy, y decirle a alguien que no
se tomara algo personalmente era una garantía de que lo haría.
 KEIRA ANDREWS
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El sudor le corría por la espalda. Estuvo bien; se disculparía más tarde,

con suerte, con pescado fresco en la mano.
Primero, necesitaba usar su mano de otra manera. Estaba
inexplicablemente cachondo, algo que no sentía... guau. Probablemente
hace meses. Él siempre se masturbaba cuando no podía dormir, pero eso
era rutina. Esta fue la primera vez que se sintió verdaderamente reprimido,
en siglos. Era hora de dejarlo ir.
Lo que significaba, por supuesto, que no podía.
Bien fuera de la vista, cerca del otro extremo de la isla, Brian se
acarició después de escupir en la palma de su mano y tocarse bruscamente.
Imaginando a dos mujeres lamiéndose las tetas y el coño, se puso duro.
Es eso. Es eso…
Se apoyó en una palmera, las venas ásperas del árbol en la espalda y
el trasero, las piernas abiertas y los bermudas envueltos alrededor de un
tobillo. Se le subió el sombrero cuando, inquietantemente, movió la cabeza
de un lado a otro, de modo que lo tiró a la arena.
Brian quería eso. Él necesita esto.
Vamos, vamos…
Troy invadió su mente y la mano de Brian vaciló. No, tenía que dejar
de preocuparse por su estúpida pelea y venir de inmediato. Esto estaba muy
atrasado. Cerrando los ojos, se mordió el labio y trató de pensar en las
mujeres de nuevo, sus gemidos sin aliento y ...
—¡Maldición!
Abrió los ojos. ¿Por qué estaba pensando en Troy y el brillo de sus
dientes blancos cuando sonrió? Dios, esa era exactamente la razón por la
 MÁS ALLÁ DEL MAR
165

que Brian quería estar a solas. Estaba tan cerca de Troy que ni siquiera podía
masturbarse sin pensar en él.
Después de otro minuto de esfuerzo concentrado, su polla comenzó
a irritarse. Brian se rindió; la tensión envolvió sus extremidades y se formó
un dolor de cabeza mientras se ponía los pantalones cortos, murmurando
para sí mismo.
Mejor ve a pescar. Al menos eso será productivo.
Unas horas después, caminaba por el borde de la playa, donde la
marea aún era baja cuando las olas retrocedieron para evitar la arena
caliente, con la cabeza gacha y el sombrero bajado. Quería que el sol se
hundiera en el horizonte y le trajera algo de alivio. Con los músculos
doloridos, Brian gateó, con el palo al hombro y la canasta vacía colgando de
él.
Pescó algunos peces pequeños, pero se dio cuenta de que podían
echarse a perder al sol antes de que pudiera regresar. No valía la pena el
riesgo, y todos losel esfuerzo fue inútil. Al final, estaba más enojado que
cuando se fue.
Brian levantó la cabeza y miró su campamento. Probablemente Troy
estaba dormido o había ido al baño. Él resopló.
Baño. Era ridículo que todavía pensara así cuando estaban cagando
agujeros en el suelo. O quizás Troy se estaba masturbando.
Brian esperaba que tuviera más éxito.
Después de colocar el palo y la canasta en su lugar, Brian se quitó el
sombrero y se secó la frente sudorosa con el brazo. Abriendo la maleta,
volvió a llenar la botella. El volumen estaba bajando, así que esperaba que
 KEIRA ANDREWS
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volviera a llover esa noche. El agua caliente era algo refrescante mientras
tragaba, aunque podía matar por la gloria de un cubo de hielo, o cinco.
Metió la cabeza en la tienda. Vacío. Fuera lo que fuera lo que
estuviera haciendo Troy, volvería pronto.
Brian miró la marea. Mientras tanto, debería cenar.
Pescó durante los siguientes 20 minutos, mientras la tarde se
desvanecía, mirando por encima del hombro de vez en cuando, con el ceño
fruncido. Finalmente atrapó un buen pez grande y corrió de regreso a la
playa. Al borde de la jungla, entrecerró los ojos.
—¡Troy! ¿Cómo estás?
Silencio. Bueno, excepto por los primeros acordes del coro de
insectos que cantaba cada noche. Había dejado de usar el reloj, pero estaba
seguro de que eran más de las seis. El sol se dirigía hacia el horizonte, una
bola de fuego que enviaba ondas rosadas sobre las pocas nubes esparcidas
por el cielo. Pronto oscurecería.
El corazón de Brian latió con fuerza. Se llevó las manos a la boca.
—¡Troy!
Solo respondió el leve zumbido de los insectos.
—Está bien. Estoy seguro de que está bien.
Y ahora Brian estaba hablando solo. Incluso si Troy estaba molesto,
ciertamente no estaría explorando la densa extensión del bosque cuando
cayera la noche. Evitaron explorar mucho más allá de la playa, por esa
razón.
Caminando de regreso a la fogata, Brian arrojó algunos troncos
frescos y los empujó hasta que se incendiaron. No se dio cuenta de que el
fuego estaba tan bajo. ¿Cuánto tiempo había tenido Troy? Su preocupación
 MÁS ALLÁ DEL MAR
167

aumentó, inundando su estómago con ácido mientras miraba la oscura

maraña de la jungla, deseando que Troy apareciera.
El sol poniente proyectaba un resplandor ardiente sobre los árboles.
Brian se encontró de nuevo al borde de los árboles.
—¡Troy!
Mientras se le aceleraba el pulso, miró a la playa para asegurarse de
que Troy no había salido del bosque de abajo. La arena estaba vacía.
Estaba solo.
—Ten cuidado con lo que deseas, —murmuró, agarrando la linterna
de la tienda. El rayo era sólido y brillante, y tendría que contar con que las
baterías duraran.
En la línea de árboles, hizo una pausa, escuchando. El lejano crepitar
de la señal de fuego se unió a la armonía del insecto.
—¡Troy!
¿Podría estar escondido?
¿Tratando de probar algo?
No. Troy no haría eso. Brian solo lo conocía desde hacía veinte días,
lo que parecía totalmente imposible, pero no parecía algo que Troy pudiera
hacer. Sin mencionar lo peligroso que puede ser caminar por la jungla de
noche. Y cuán francamente aterrador fue. El hecho de que Troy no se llevara
la linterna indicaba que no planeaba quedarse en el bosque por tanto
tiempo.
La mente de Brian se aceleró. ¿Troy se había ido al otro lado de la isla
y seguía allí? No, la pared del acantilado y las rocas traicioneras hacían muy
difícil pasar ese extremo, a menos que nades y ...
 KEIRA ANDREWS
168

Inhaló bruscamente, dando vueltas para enfrentarse al agua plácida,

retrocediendo y el pánico se elevó como un zumbido en sus oídos. ¿Troy
había ido a nadar? ¿Y si se hubiera ahogado?
Dios, por favor, déjalo estar bien. Por favor, por favor, por favor.
A Brian le dolían las espinillas mientras corría por la arena. A la tenue
luz del atardecer, examinó la superficie del océano. ¿Flotaría el cuerpo?
¿Habría salido al mar con cualquier corriente? ¿Se lo había comido? ¿Y si
Troy hubiera ido demasiado lejos?
Con el pecho agitado, se volvió hacia el bosque. No había ni rastro de
Troy por ninguna parte.
No había forma de saberlo.
Con la arena volando mientras se movía, corrió de regreso al
campamento y llenó su botella de agua, antes de metérsela en el bolsillo y
entrecerrar los ojos para ver las zapatillas en la puerta de la tienda.
Zapatillas.
No estaban ahí. Troy las usaba, lo que significaba que sin duda había
ido a la jungla. El alivio de saber que Troy no estaba perdido en el océano
llenó a Brian. Bien, esto es algo. Eso es bueno. Se puso los calcetines y se
ató los zapatos de cuero negro, maldiciendo mientras luchaba con el arco
de su pie. Así que se puso la blusa, ya que al menos le proporcionaría algo
de protección contra las ramas de la jungla.
Ve con él. Ahora. Encuéntralo.
—¡Troy! —El grito de Brian fue tragado por la humedad de la jungla
cuando apartó el denso follaje. El rayo de la linterna solo penetró unos
pocos metros. Siguió adelante, yendo primero a la pequeña cueva donde se
 MÁS ALLÁ DEL MAR
169

habían quedado durante la tormenta. Estaba contra el acantilado a su

izquierda, por lo que buscó sistemáticamente.
Estaba vacío, por supuesto. Manteniendo el rayo de luz en el suelo,
Brian se dirigió a la derecha antes de detenerse. ¿Qué tan profundo debería
ir? Él y Troy no exploraron mucho la jungla después de encontrar el arroyo,
ya que parecía lleno de cosas que querían morder y arañar, y lugares para
tropezar y lastimarse.
Imaginaba que el ancho de la isla era de un kilómetro y medio, más o
menos, lo que no parecía mucho para explorar, hasta que te encontrabas
en una selva oscura, con hojas y ramas tocando tu cuerpo, rodeado por el
latido de las cosas. vivo arrastrándose, deslizándose y volando, el olor a
tierra almizclada llenando el aire.
—¡Troy!
Brian decidió que probablemente Troy no habría ido muy lejos y
empezó a caminar hacia el sur, golpeando la vegetación e intentando
ignorar los chirridos y gruñidos y los crujidos periódicos. Estaba
profundamente agradecido por sus zapatos de calidad.
Pasaron los minutos y el estómago de Brian se revolvió. Incluso con
el calor del día disipándose, el sudor goteaba de sus ojos y se acumulaba en
su espalda. Troy estaba bien. Lo encontraría. Quizás no se preocupaba por
nada. Troy era un adulto y podía cuidar de sí mismo. Probablemente ya
estaba de vuelta en la playa, preguntándose dónde estaba Brian. Quizás
Brian debería volver y esperar, para que no se extrañen. Quizás estaba
exagerando.
Brian se detuvo y escuchó. Una criatura gritó y la sangre le subió a los
oídos. No, algo andaba mal. Tenía que encontrarlo. Ahora.
 KEIRA ANDREWS
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La perspectiva de estar solo en la isla hizo que Brian se estremeciera

mientras se movía en la oscuridad. Pero más grande que el terror de estar
verdaderamente solo era la idea de que Troy pudiera resultar herido, o algo
peor. La circunstancia pudo haberlos unido, pero eran un equipo. Brian no
se dio cuenta de lo aislado que estaba en Australia. Cuánto extrañaba tener
un amigo.
Su pecho se apretó insoportablemente ante la idea de que algo había
sucedido. Mierda, debería haber cedido y quedarse en el campamento, y
ahora estarían sentados alrededor del fuego, como siempre, hablando de...
¿de qué solían hablar? Brian ni siquiera lo sabía. Nada. Todo.
Por lo general, Troy hablaba y escuchaba, y, Dios, ahora haría
cualquier cosa para hacer eso: escuchar.
Troy tarareaba, inconscientemente, mientras aplastaba cocos, un
sonido constante de música en el aire.
Ahuyentando a los mosquitos, Brian arrojó el haz de la linterna a
derecha e izquierda y alrededor.
—¡Troy!
Brian se detuvo a mitad de camino. Los insectos zumbaron y algo
tembló. Escuchó con atención, con la boca seca y el corazón en la garganta.
Había algo más ...
—¡Brian!
Ah, gracias, joder.
Con un ruido, exhaló y corrió hacia la débil voz de Troy.
—¡Troy! ¿Dónde estás? —Se detuvo de nuevo a escuchar.
—¡Aquí! —Estaba lejano, ahogado por los malditos árboles y
enredaderas y el sofocante verde infinito.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
171

—¡Sigue hablando! Estoy llegando.

Tropezó con algo y estuvo a punto de dejar caer la linterna,
maldiciendo. La voz de Troy era débil y resonaba, y repitió el nombre de
Brian con roncos suspiros que no parecieron aumentar mucho cuando Brian
trató de concentrarse en él. Finalmente, la luz brilló sobre Troy, que yacía
en el suelo de la jungla.
—¿Qué sucedió? —Brian jadeó cuando cayó de rodillas. Dirigió la luz
hacia Troy, cuyo rostro brillaba de sudor y lo que solo podían ser lágrimas.
Llevaba pantalones cortos y una blusa negra, y su mano se retorcía en el
algodón mientras se estremecía.
—Eso duele. No sé qué fue. Comenzó con un dolor en mi dedo y
luego me quemó. Jadeó. —¡No deja de quemar!
Brian apagó la luz. Troy tenía una rodilla levantada y su pierna
derecha extendida.
Cuando la luz llegó a su pie, Brian se quedó sin aliento.
—Jesucristo. —Las palabras silbaron antes de que pudiera
detenerlas.
Troy gimió.
—Es malo.
Bad ni siquiera estaba cerca de explicar la situación. El pie y el tobillo
de Troy eran de color rojo brillante, hinchados al menos el doble de su
tamaño, y la zapatilla parecía pequeña en comparación. Claramente fue
mordido por algo. Brian miró la carne horriblemente inflamada y solo pudo
imaginar lo insoportable que debía ser.
Buscó a tientas la botella de agua.
—Bebe. —Brian recordó su entrenamiento como piloto.
 KEIRA ANDREWS
172

Encontrar, evaluar, delegar, ejecutar.

Obligó a sus dedos a desenroscar la tapa con calma e inclinó la botella
hacia los labios secos de Troy.
—Ahí está. Está bien. Vas a estar bien.
Después de algunos sorbos, Troy tosió y negó con la cabeza.
—Debe haber sido venenoso. No tenemos medicinas.
—¿Echaste un vistazo a eso? —Aunque su corazón latía
dolorosamente, Brian mantuvo la voz suave.
Como en la cabina de control. Habla su capitán. Yo tengo el control
de todo.
Porque ahora tenía que ser el capitán.
Brian detectó el problema: una picadura de insecto o reptil, que
causaba una gran hinchazón y dolor.
Su evaluación fue que Troy estaba en serios problemas. No había
copiloto ni asistente de vuelo que delegar, por lo que él tenía que hacer
todo.
Dependía de él arreglarlo.
—Vi algo de un vistazo, moviéndose en el barro, pero no sé qué fue.
Podría haber sido cualquier cosa. Troy entrecerró los ojos y abrió las fosas
nasales. —Quema. Maldición.
—Volvamos a la playa. Vas a estar bien.
Si fuera una serpiente venenosa, seguramente Troy estaría muerto
ahora, hinchado por el calor, con insectos cubriéndolo...
¡Detener!
Ahuyentando las horribles imágenes, Brian volvió a concentrarse.
Troy todavía estaba vivo. Estaba allí, temblando bajo el toque de Brian.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
173

Posibles causas pasaron por su mente. ¿Había escorpiones en el

Pacífico? Sabía que vivían en las regiones más remotas de Australia, pero
no tenía idea de dónde más. ¿Acaban de vivir en el desierto? Y había arañas,
por supuesto. Demonios, podría haber sido cualquier cosa. No tenía sentido
preocuparse por eso ahora, cuando no había respuestas.
Algo le hizo cosquillas en la pantorrilla y la abofeteó. Tuvieron que
dejar la jungla.
¿Pero mover a Troy podría empeorar las cosas? No podían quedarse
aquí. No había suficiente agua y algo más podía venir y morder. Faltaba toda
una vida para el amanecer. Tenía que hacer algo.
Troy usa sus pies. Bueno, el pie.
—Aférrate a mí. Pon todo el peso en tu pie izquierdo, ¿de acuerdo?
Brian se agachó, metió la linterna en uno de los bolsillos y sostuvo a Troy
bajo las axilas sudorosas. —A las tres. ¡Uno dos! —Brian lo puso de pie
mientras Troy gritaba de agonía.
Troy respiraba con dificultad y temblaba violentamente.
—Tenía tanto miedo de morir aquí solo. Traté de caminar. No lo
conseguí.
Sin pensarlo más, Brian lo rodeó con los brazos.
—Yo estoy aquí. Estás bien.
Sollozando, Troy se aferró a él y sus lágrimas empaparon el cuello de
Brian.
—Disculpa, disculpa.
—No te disculpes. Se centró en ese tono tranquilo. —Vas a estar
bien. —Frotó la espalda de Troy con firmeza.
—No puedo dejar de llorar. —sollozó Troy.
 KEIRA ANDREWS
174

Temblaba en sus brazos y Brian lo abrazó.

—Yo estoy aquí.
—Quería poder regresar al campamento, pero no pensé que fuera lo
suficientemente fuerte. —Brian retrocedió suavemente.
—Pongamos tu brazo derecho sobre mis hombros. Úsame como
muleta. Es eso. Un paso de cada vez.
—¿De qué manera? —Troy gimió y trató de dar otro paso.
Mierda. Gran pregunta.
—Uh… —Brian dirigió la luz alrededor.
Selva. Selva. Selva. Más jungla. ¿De dónde venía? Ahora todo parecía
igual. Debería haber prestado más atención, pero tan pronto como escuchó
la voz de Troy, corrió hacia adelante sin pensar.
Mirando hacia arriba, apagó la luz. La oscuridad opresiva los rodeaba.
Pero, espera, podía ver la extraña estrella a través de la maraña de hojas.
Usando su linterna, Brian encontró lo que esperaba que fuera un buen árbol
para trepar, antes de ayudar a Troy a apoyarse en el tronco, deseando que
hubiera algo que pudiera hacer para acabar con el dolor de su colega.
—Espera solo un minuto. Mantén bien el peso en su pie. Le echaré
un vistazo.
Brian llevó la luz a las ramas y sin ojos el amarillo brilló en él.
Fue lo suficientemente bueno.
El tronco crujió bajo sus muslos y manos mientras trepaba. Después
de levantarse de una rama gruesa, Brian trepó hasta que hubo un espacio
suficiente en las hojas para ver las constelaciones. Volvió la cabeza de un
lado a otro hasta que estuvo seguro.
Gracias a Dios por la Cruz del Sur.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
175

Brian logró volver a bajar sin romperse el cuello, manteniendo la

linterna apuntando hacia el oeste.
—¿Listo? Apretó su brazo izquierdo alrededor de la espalda de Troy.
—Ajá, —murmuró Troy.
Dieron unos pasos y Troy soltó un chillido.
—Apóyate tanto como puedas. Soy tu muleta, ¿recuerdas?
Troy agarró a Brian con más fuerza y se inclinó, exhalando con un
aliento caliente y sin aliento en el oído de Brian.
—Eso es, —lo tranquilizó Brian. —Yo estoy contigo.
Dando pasos agonizantes, caminaron por el parecieron horas antes
de que alcanzaran a vislumbrar la arena clara de la playa, más allá de las
espesas hojas de la jungla. La botella de agua había estado vacía durante
mucho tiempo y el sudor los empapó a ambos. A Brian le dolían los brazos,
uno por apuntar con la linterna en la dirección correcta, el otro por soportar
el peso de Troy, que se limitaba a respirar bruscamente y a gemir de dolor
de vez en cuando.
Cuando finalmente llegaron al campamento, Brian lo bajó tan
suavemente como pudo sobre la manta junto al fuego del campamento.
—Necesitamos agua, —murmuró Brian.
Su garganta era como papel de lija. Rápidamente llenó una botella y
ayudó a Troy a beber, antes que se quedara sin baterías. Apagó la linterna
cuando llegaron a la arena, ya que las estrellas eran lo suficientemente
brillantes, incluso si la luna se había atenuado.
Pero volvió a encender la luz para examinar el pie de Troy.
Jesús.
 KEIRA ANDREWS
176

La hinchazón roja se había extendido hasta la mitad de la espinilla.

Brian se agachó y le quitó las zapatillas, y el pie hinchado apenas salió.
Finalmente lo hizo, tan suavemente como pudo.
—¿Todavía arde?
Troy asintió, apretó los labios y cerró los ojos. Había algo extraño...
Brian llevó un dedo a la cara de Troy, pasándolo por su barbilla. Encendió la
luz y su corazón latió con fuerza.
¡No, no, no!
La sangre goteaba de la boca de Troy. ¿Estaba sangrando
internamente? ¿El veneno lo estaba matando lentamente? Brian no pudo
mantener la voz tranquila esta vez.
—Déjame ver tu boca. ¡Ábrela! —Dirigió la luz hacia adentro, medio
esperando ver una creciente ola de rojo en la garganta de Troy. Pero parecía
normal, y qué...
Apuntando la luz a los labios de Troy, vio la carne cortada.
—¡Para! —Apretó el brazo de Troy. —Deja de morderte el labio.
Puedes dejarlo ir.
Troy, respirando con dificultad, apretó los dientes.
—Pero...
—¡Grita! Está bien, ¿quieres gritar?
Brian inclinó la cabeza hacia atrás y gritó por toda la tensión y el
miedo acumulado. Le dolía la garganta, pero aun así era bueno gritar. Se dio
cuenta, después de un momento, que Troy estaba gritando con él, y Brian
se sentó a su lado, con un brazo fuerte alrededor de sus hombros, mientras
gritaban en la noche oscura.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
177

—¿VOY A MORIR?
La pregunta de Troy, apenas susurrada, flotaba en el aire húmedo de
la tienda. A sus pies, Brian miró rápidamente hacia arriba.
—No. —Puso cada gramo de seguridad y confianza que le quedaba
en sus siguientes palabras. —Vas a estar bien.
Troy solo balbuceó.
La mosquitera rozó la espalda de Brian, estirada al máximo, para
tratar de evitar el más mínimo toque en el pie hinchado de Troy.
Brian esperaba no haber tomado la decisión equivocada al levantarlo,
pero cuando la insuficiencia cardíaca congestiva de su abuelo le provocó
una dolorosa hinchazón en la parte inferior del cuerpo, la elevación fue un
buen tratamiento.
Brian llenó la mochila con cocos y dobló la manta de franela por
encima para darle un poco de suavidad. Mi reino por unas malditas
almohadas.
—Está bien, levantaré tu pierna. Sé que dolerá, así que grita tan
fuerte como quieras.
Troy asintió con firmeza, pero solo gimió débilmente cuando Brian lo
levantó por debajo de la rodilla, tratando de evitar la carne hinchada
debajo. Cuando puso el pie en el suelo, Troy jadeó, tensando todos los
músculos.
Brian preguntó—: ¿Cómo se siente? Quiero decir, sé que esto es
terriblemente doloroso. ¿Pero quieres que ajuste la posición del soporte?
Troy negó con la cabeza.
 KEIRA ANDREWS
178

—Bebe un poco más. Aquí. —Brian gateó y llevó una botella a los
labios ensangrentados de Troy. —¿Está ayudando el analgésico?
—Un poco.
Lo que no significa nada, sospechaba Brian. Troy se echó hacia atrás,
cerró los ojos y tembló, y Brian se preguntó si debería taparlo. Él temblaba
incontrolablemente, pero su piel ardía. Por ahora, nada de mantas. Brian
enjuagó la pierna de Troy con agua salada, lo que le provocó un espasmo.
Pero, pensando en positivo, la sal actuaría como antibacteriano.
Brian volvió a buscar en el botiquín de primeros auxilios y suspiró.
¿Ayudaría vendarlo?
¿O era increíblemente doloroso? Los apósitos adhesivos, gasas y
tenazas no ayudaron. Pensó que podía ver dos agujeros en el dedo gordo
de Troy, pero estaba tan hinchado que era difícil saberlo. Así que limpió la
punta del pie con yodo, de todos modos.
Después que Brian consiguiera que bebiera más, Troy se durmió
inquieto, lloriqueando. Brian le había dado a Troy un antihistamínico junto
con ibuprofeno, y no parecía haber nada más que pudiera hacer. Cuando
Brian se torció el tobillo hace años, el médico le dijo que siguiera las pautas
de la DGCE: reposo, hielo, compresión, elevación.
Pero eso fue un mordisco o un aguijón. Era veneno. ¿Le ayudaría la
elevación a esparcirse por el sistema Troy más rápido? Brian nunca quiso
tener acceso a Internet más que en ese momento.
Eran impotentes sin información, y no había nada que pudiera hacer
al respecto.
 CAPÍTULO 8

Dios, quemaba.
Troy no sabía el dolor que sentía. Quería rogarle a Brian que lo dejara
inconsciente, pero era muy difícil formar palabras. Gimió patéticamente.
Hacía tanto calor, pero tanto frío al mismo tiempo, y cuando Brian se llevó
la mano a la cabeza, con profundos surcos en la cara, Troy supo que tener
frío no era bueno.
Todo su cuerpo palpitaba y sus músculos gritaban cuando el ardor
parecía extenderse.
Se miró el pie, medio esperando verlo envuelto en llamas.
—Bebe, —ordenó Brian, y su voz parecía lejana, por encima del
zumbido en sus oídos. Troy. Abrió la boca obedientemente. El agua era
buena en su garganta seca, enjuagando el olor metálico de su sangre, pero
el esfuerzo por tragar parecía enorme.
Al menos, Brian lo había encontrado y estaba aquí en la tienda. Troy
se aferró a ese consuelo. No estaba seguro de cuánto tiempo había pasado
sentado en el suelo del bosque, temiendo morir, con el veneno
esparciéndose con cada latido frenético.
Dios, por favor no me dejes morir.
El ligero toque de la mano de Brian acariciando el cabello de Troy
envió un nuevo escalofrío a través de su cuerpo. No estaba solo, y estaba
profundamente agradecido por eso. La mano de Brian desapareció y Troy
gimió suavemente, con el corazón roto de repente.
Brian, no me dejes morir ...
 KEIRA ANDREWS
180

—Bebe.
Parpadeando en la oscuridad, Troy dio un paso atrás y abrió los
labios. ¿Durmió? Las llamas del fuego fuera de la tienda enviaron sombras
y luz sobre el rostro de Brian, y Troy quería decirle que todo estaría bien.
No lo dejaría, si pudiera evitarlo.
Pero todo lo que pudo hacer fue gemir.
Brian pasó una mano por el cabello de Troy de nuevo, esta vez
dejando la palma de la mano encima de la cabeza. Mientras Troy se
balanceaba en las llamas, se concentró en la sólida sensación de la mano de
Brian, un ancla al que agarrarse.

—¿BRI? —TROY ABRIÓ LOS OJOS EN LA PENUMBRA, notó que Brian

estaba sentado a su lado debajo de la hamaca, con las piernas estiradas
hasta el pecho. Su cabeza se levantó como un látigo, del resto sobre sus
rodillas.
—¿Cómo te sientes? Bebe.
Brian se inclinó y presionó la botella de plástico contra los labios de
Troy, pasando su mano debajo de su cabeza. Todavía le costaba tragar,
porque tenía la garganta muy áspera e irritada, pero Troy bebió. Y logré
preguntar—: ¿Horas?
La luz se encendió por un momento.
—Dos y veinte. Te preguntaría cómo te sientes, pero es una pregunta
estúpida.
El dorso de la mano de Brian presionó contra la frente de Troy, y Brian
murmuró algo cosa. Troy trató de mantener los ojos abiertos. Estaba
 MÁS ALLÁ DEL MAR
181

demasiado oscuro para ver su pie, que aún descansaba sobre la mochila. Le
dolía la espalda y quería acurrucarse, pero cuando movió la pierna unos
centímetros, agujas de fuego atravesaron su cuerpo. Tuvo que reprimir un
grito y la sangre le picaba en la lengua.
—Oye, oye, —dijo Brian bruscamente. —¿Recuerdas lo que dijimos?
No te contengas.
Troy solo pudo estar de acuerdo. Todo dolía y sus músculos
suplicaban estar en otra posición.
—Necesito sentarme.
—Ok —Brian puso su brazo debajo de la espalda de Troy, lo levantó
y se inclinó para arrodillarse detrás de él.
La cabeza de Troy palpitaba y las sensaciones de frío y calor se
convirtieron en una disputa. Se derrumbó contra el pecho de Brian. Su pie
era una sombra voluminosa a la suave luz de las estrellas que se asomaba
por la puerta baja. No sabía que una extremidad podía hincharse tanto.
Se sintió como algo extraño apoderándose de su cuerpo. Los
temblores lo sacudieron.
—Quitemos esa camisa. —Brian tiró del dobladillo del tanque sucio
y empapado de Troy.
Levantar los brazos fue una tarea monumental, pero lo logró, con
esfuerzo. Era agradable tener el algodón húmedo lejos de él, incluso si
temblaba durante la noche.
—Shh, está bien. —Brian frotó el pecho de Troy, disolviendo los
escalofríos.
Brian se sentía cálido a su alrededor y Troy estaba tan agradecido que
quería llorar. Al menos, si moría, no estaría solo.
 KEIRA ANDREWS
182

Pero luego pensó en cómo sería para Brian si moría. El piloto se

quedaría allí, y Troy se lo imaginó solo, día tras día, noche tras noche.
¿Por cuánto tiempo? ¿Meses? ¿Años? Su garganta se apretó y sus
ojos se desbordaron.
—Lo siento, —jadeó.
La voz de Brian era baja en su oído y su respiración era cálida.
—¿Por qué?
—No quiero dejarte solo.
—No lo harás. —Fue casi una orden. —Vas a estar bien. No me
dejarás y yo no te dejaré.
—No debería haber ido al bosque solo. Estaba enfadado. Inquieto.
Troy sintió el suspiro de Brian en su mejilla.
—Es mi culpa.
Troy quería argumentar que no lo era, pero formar las palabras era
muy difícil. Logró negar con la cabeza.
—Toma tus pastillas. Abra la boca. Y algo de fruta, ¿eh? No quiero
que tu estómago esté demasiado vacío.
Troy bebió tanta agua como pudo, se tragó las pastillas y dejó que la
papaya, que Brian le dio de comer, con una cuchara hecha con un cucharón,
le bajara por la garganta. Brian volvió a ponerlo boca arriba, manteniendo
el pie todavía apoyado.
Incluso la brisa contra la piel hinchada se sentía como un rallador de
queso.
Todo lo que Troy pudo hacer fue orar para que el sueño le permitiera
descansar y la bendición de despertarse por la mañana.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
183

Un picor le arrancó la garganta seca, y Troy tosió, un sonido

totalmente disminuido por la fiesta matutina de los loros. Abrió los ojos
para ver a Brian durmiendo a su lado, con los pelos de punta.
Brian maldijo entre dientes y le guiñó un ojo a Troy.
—¿Cómo te sientes? —Se puso de rodillas junto a Troy, inclinándose
sobre él para evaluar su pie.
Al amanecer, todavía tenía el doble de su tamaño y era de color rojo
oscuro, como canela. Eso estaba bien, ¿verdad? Después de un momento,
Troy se dio cuenta que no había respondido en voz alta. Quería hacerlo,
pero tenía la boca demasiado seca, por lo que solo gruñó.
Brian ya estaba destapando una botella y levantando la cabeza de
Troy.
—Bebe.
Cuando Troy se reclinó, se aclaró la garganta.
—Gracias.
Brian se llevó el dorso de la mano a la frente.
—Es un poco más fresco. Espero que las pastillas estén funcionando.
¿Todavía tienes frío?
No estás temblando como antes.
Con su cerebro confundido, Troy reflexionó sobre esto.
—Un poco mejor. No tengo tanto frío y no quema mucho. Tuve
sueños extraños.
—Lo imagino. —Brian miró el pie de Troy e hizo una mueca. —Solo
puedo imaginar lo horrible que es eso.
Repitió las palabras de Brian después del accidente.
 KEIRA ANDREWS
184

—No hace cosquillas. —Troy estiró los brazos por encima de la

cabeza y tocó el mosquitero. —Está bien estirado.
—Lo sé. ¿Necesitas ir al baño?
A pesar del dolor, se dio cuenta que, de hecho, tenía la vejiga llena.
—Sí. Solo para orinar.
—¿Puedes hacerlo en una botella?
—No. Necesito moverme.
Por supuesto, fue pura tortura, y el pobre Brian tuvo que soportar su
peso mientras Troy saltaba de la tienda. Le tomó un tiempo atravesar la
puerta. Troy orinó en el borde de la jungla, inclinado sobre Brian, quien
mantuvo su brazo alrededor de él, alrededor de su espalda desnuda.
Era un poco extraño orinar con otro chico de allí, pero era Brian.
Fueron los últimos hombres de la Tierra. Aunque Troy sabía que el resto del
mundo aún estaba más allá del mar, eran inaccesibles. Troy sintió otra leada
de gratitud por la presencia constante de Brian.
Parte de Troy quería quedarse afuera, pero con el sol saliendo, sabía
que lo último que necesitaba era quemarse el pie hinchado. Tomó más
pastillas y se reclinó. Si Brian no estuviera allí, tendría que arrastrarse a
todas partes.
Mientras Brian recogía leña fresca y encendía el fuego, justo cuando
el sol coronaba los árboles, Troy se quedó dormido. Su cabeza todavía
estaba confusa, y las imágenes y los recuerdos pasaron por su mente.
Cuando el miedo lo abrumó, se centró en los sonidos de Brian caminando
afuera.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
185

No estaba seguro de qué hora era cuando la mano de Brian aterrizó

en su brazo. Troy se despertó de un sueño en el que estaba en el escenario
y se cayó, sin poder levantarse. El leve olor a fruta y pescado llegó a su nariz.
—¿Humm? —El día era caluroso y el sudor le humedecía la piel, pero
no tanto como la noche anterior.
Brian lo miró con media cáscara de coco en la mano.
—Necesitas comer proteínas. Traje un pez. —Levantando a Troy de
nuevo, Brian se arrodilló y lo alimentó con torpeza con la concha curva. —
Necesitas comer.
Troy se esforzó, pero masticar el pescado le resultó doloroso.
—Suficiente.
—No. Mira el avioncito, ¿dónde está el bocón?
Brian presionó el caparazón contra los labios de Troy.
La pequeña ola de risa fue tan buena. El dolor seguía saliendo de cada
poro, y el pulso ardiente de su pie continuaba, pero al menos aún podía reír,
aunque fuera solo un poco.
Troy abrió la boca y masticó.
Cuando volvió a descansar, Troy se acercó y tomó la mano de Brian.
—¿Dije gracias?
Brian sonrió y las líneas de preocupación en su rostro se suavizaron
por un momento.
—Sí. No se preocupe por nada.
Troy hizo lo que pudo en ese momento y retrocedió de nuevo.
 KEIRA ANDREWS
186

—¿ESTÁ SEGURO QUE ESTÁS BIEN? —Brian frunció el ceño y ajustó

la mochila bajo el pie de Troy. ¿Estaba lo suficientemente alto ahora que
Troy estaba sentado? Brian no estaba seguro. Pero al menos la hinchazón
ha disminuido. Todavía no ha vuelto a la normalidad y la piel todavía estaba
roja, pero con suerte mejoraría. —¿Cómodo?
Troy, mostrando los dientes, sonrió y miró las estrellas.
—Está perfecto. Es asombroso estar afuera. —Tomó un respiro
profundo. —Hace mucho calor ahí. Aunque los dos últimos días habían sido
terriblemente húmedos. Movió un poco su trasero, apoyándose contra el
montón de piedras que Brian había usado como respaldo y asiento, con su
propia manta. —Al menos las nubes se han ido. Eso fue raro, ¿verdad?
¿Toda esta lluvia?
—Sí. Creo que es como la temporada de lluvias.
Implacable. Despiadado.
La idea hizo que a Brian se le encogiera el estómago. No habían hecho
fuego en los últimos dos días y tuvo que proporcionar algunas capas más de
hojas para disfrazar su madera. Las hojas húmedas no se quemaron, pero
la madera tenía que estar al menos parcialmente seca.
Pero en la temporada de lluvias, apenas tendrían descansos
suficientes para encender los fuegos. ¿Cómo cocinarían su pescado? La
fruta estaría bien, pero el pescado crudo tenía un alto riesgo de bacterias.
Su suministro de medicinas estaba casi agotado.
Una pequeña infección tonta y ...
—¿Brian?
—¿Humm?
—Te pregunté qué estabas pensando.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
187

Están todos frunciendo el ceño.

—Perdón. Estaba pensando que el tirón está tardando más de lo que
pensaba, —mintió. No tenía sentido preocupar a Troy cuando todavía
estaba recuperando su salud.
Brian miró la estructura semi construida, hecha de troncos unidos
con cinta adhesiva. Tres vigas de soporte principales sostenían un techo
inclinado diagonal al piso.
—Al menos la estructura está lista. Comenzaré a proporcionar el
techo mañana.
—Excelente. Puedo ayudar.
Brian se sentó junto a Troy en la manta, cruzó las piernas y dio un
empujón al fuego. con un palo largo. La habitual mezcla de pescado, coco,
papaya y fruta del pan ahumada en su piedra de cocción.
—No, descansa.
Troy miró a Brian a los ojos. —He estado descansando en esa tienda
durante días. No puedo descansar más o perderé la cabeza.
—Además, duele mucho menos. No lloré ni una vez hoy. —Él sonrió.
—Gran mejora.
Una sonrisa apareció en los labios de Brian.
—Es justo. Simplemente no quiero que hagas demasiado a la vez.
—Creo que puedo construir la puerta. Demonios, deberíamos
empezar ahora mismo.
—Después de cenar. Tenemos que ganar peso.
Troy se frotó la cara y bostezó.
—¿Puedes afeitarme la barba mañana también? —Arrugó la nariz.
—Jesús, apesto. No sé cómo te acuestas conmigo.
 KEIRA ANDREWS
188

Brian se encogió de hombros.

—Todo bien. —La verdad es que Troy apestaba mucho, pero Brian
necesitaba estar cerca. Troy parecía estar recuperándose, pero, y si de
repente tenía una recaída? ¿Y si llamaba y Brian no lo oía? ¿Y si no estuviera
allí?
Mientras cenaban, señalaron las constelaciones que conocían e
inventaron nombres para las que no conocían. Brian señaló.
—Esta es la rotonda de Notre Dame.
—¿Está relacionado con el jorobado?
Brian se rió.
—Rotonda, jorobado. Sabes a lo que me refiero. Y sí, son primos.
¿Sierra? —El Señaló. —Hay otro a la izquierda.
—¡Oh sí! Estoy viendo. Necesitamos una belleza para las bestias.
Troy escudriñó los cielos.
—Humm.
Mientras Troy buscaba, Brian se encontró mirándolo bajo el
resplandor anaranjado del fuego. Estaba terriblemente pálido el día
después de la mordedura, y su bronceado había disminuido un poco,
especialmente en contraste con el rojo aterrador de su pierna. Pero ahora
Troy volvía a ser mucho más como él mismo, y Brian podía respirar con más
facilidad, porque la terrible carga del miedo y el dolor era más ligera.
Aún así, la culpa permaneció. Tragó un bocado de pescado y respiró
hondo.
—Siento haberme escapado ese día.
Troy apartó la mirada del cielo y frunció el ceño.
—Que no fue tu culpa. No debería haber actuado como un bebé.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
189

—Pero no debería haber ido.

—¿Porque no?
Brian arqueó las cejas y saludó el pie de Troy.
—Por qué pasó esto.
—Fui yo quien optó por explorar la jungla solo.
Esto nos podría haber pasado a cualquiera de nosotros, en cualquier
momento. Fue mala suerte.
—Pero si estuviera contigo, no habrías ...
Me asusté tanto.
—Se quedó solo.
Troy suspiró y picó su cena con el cucharón.
—Mira, apestaba estar sentado en la jungla, pensando que me iba a
morir y no poder hacer nada al respecto. Pero sabía que vendrías. Solo
esperaba que te dieras prisa y viniste. Entonces deja de culparte, ¿de
acuerdo? Y si quieres estar solo, puedes. No debería haberlo tomado como
un insulto.
—No expliqué cómo debería hacerlo.
—Bueno. Explica ahora.
Brian se comió otra ración y jugó con su cuchara improvisada. Cuando
tragó, dijo:
—Siempre he sido un poco introvertido.
—¿Igual? No pareces tímido.
—Yo no soy. Cuando estás cansado y necesitas energía, ¿cómo te
recuperas? Algunas personas encuentran que estar cerca de otras personas
y socializar ayuda. Pero recargo estando solo. Leer, pensar, simplemente...
ser yo.
 KEIRA ANDREWS
190

—Correcto. Troy asintió, pareciendo pensar en lo que se dijo. —Esto

tiene sentido. A veces no me importa estar solo, pero por lo general
siempre hay alguien cerca. Ésta es una de las grandes ventajas de formar
parte de una banda.
Siempre hay alguien con quien hablar. Los chicos o el equipo. Creo
que lo prefiero así. Pero no quieres estar solo todo el tiempo, ¿verdad?
—No. Creo... En Australia, estuve solo durante mucho tiempo.
Troy lo miró.
—¿Es un sistema diferente por aquí y tuviste que entrenar de nuevo
o algo así? ¿Por eso fuiste copiloto en mi vuelo?
La tensión fue inmediata, como siempre. Brian pensó que podía
romper su cuchara en dos, así que la dejó caer en el cuenco y la dejó a un
lado.
Ya no tenía hambre.
—No, fue... Me gusta más ser copiloto. No quería estar a cargo. Podía
sentir el peso de la mirada de Troy. —Quería un cambio.
Trabajar para las principales aerolíneas podría resultar competitivo.
Era una verdad, simplemente no era la verdad.
—Humm. Sí, lo entiendo. Querías un ritmo más lento.
No quería ser responsable de la muerte de la gente.
—Eso.
—Pienso en eso a veces. Lanzamos cuatro álbumes y realizamos
cinco giras mundiales. Nunca se detiene. Y sé que realmente no debería
quejarme.
Brian sonrió.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
191

—Puedes quejarte conmigo. Mi biografía se centrará en detalles

mucho más lujuriosos. No le diré al mundo lo ingrato que eres.
Riendo, Troy tocó juguetonamente el brazo de Brian.
—Gracias por eso.
—Pero en serio, puedo imaginar que debe ser muy agotador después
de un tiempo.
—Sí —La sonrisa de Troy desapareció. —Me pregunto si
continuaron sin mí. —Sacudió la cabeza. —Dios, espero que Ty esté bien.
Odio no estar ahí. Odio no poder saberlo. Se frotó la cara. —Fueron las
drogas.
—¿Por eso pelearon tú y tu hermano?
—Sí. Por eso me fui. Ha estado bebiendo y consumiendo drogas.
Comenzó con una pequeña fiesta y me dije que era normal. Ahora es mayor
y se rebeló. La cerveza y la marihuana eran una cosa. Cocaína y heroína...
simplemente no puedo. Yo…
Sacudió la cabeza, sus fosas nasales se ensancharon.
—Maldita sea… no te culpo. Brian negó con la cabeza. —Eso es algo
aterrador.
—Prometió que pararía, y le dije que si volvía a hacer esa mierda,
estaba fuera.
Entonces, cuando lo hizo, tuve que irme. Si no…
—Sería una amenaza vacía. Parece que las drogas y el alcohol son
difíciles de evitar en la industria de la música. O Hollywood. La adicción es
algo poderoso.
Troy lo miró por un momento.
—Haces que parezca que has pasado por esto.
 KEIRA ANDREWS
192

Brian recogió la cáscara de coco y se encogió de hombros.

—Sólo un poco. Mi madre murió cuando yo tenía siete años y nunca
conocí a mi padre. Entonces, éramos solo mis abuelos y yo. Mi abuela tuvo
un accidente cuando yo tenía nueve años. Se cayó por una escalera,
tratando de cambiar una lámpara. En nueve de cada diez casos, resultaría
levemente herido y se reiría de ello. Pero ella se rompió la espalda. Ha sido
difícil.
Troy hizo una mueca.
—Dios, eso apesta.
—Realmente lo fue. Ella permaneció allí durante meses. Pero el
verdadero problema llegó más tarde, cuando debería haberse recuperado.
Ella lo escondió bien, pero se volvió adicta a los analgésicos. Hubo algunos
días en que volví a casa de la escuela y ella estaba en el sofá, apagada. Comí
mantequilla de maní y galletas para cenar, con la esperanza de que se
despertara. El abuelo trabajaba hasta tarde en la barbería. Por supuesto,
debería habérselo dicho, pero tenía miedo.
—Lo siento, —murmuró Troy.
—Todo bien. Vaya, no he pensado en eso en mucho tiempo. El
abuelo lo entendió, por supuesto, y la abuela sabía que tenía un problema,
así que decidió pelear. Ella era una mujer decidida. —Brian tomó el coco y
jugó con la cuchara, raspando la cáscara por los bordes. —Creo que hiciste
lo correcto. Tomar una posición.
La aprobación de Troy fue reconfortante.
—¿Incluso si nos trajiste aquí?
La idea de que tal vez nunca hubiera conocido a Troy fue de repente
una piedra alojada en el esófago de Brian, y solo pudo asentir.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
193

—Ojalá pudiera hablar con ellos. Envíe un mensaje en una botella.

Mantente en línea y averigua cómo les está yendo, incluso si no puedes
hablar con ellos.
—Mientras lo piensas, tengo una lista de todas las cosas de esta isla
que quiero buscar en Google. Empezando por lo que sea que te haya
mordido. Si fuera una serpiente, debe tenersido una serpiente o una boa
constrictor. Pueden morder, pero no matan.
—Siento que fue algo pequeño. Había algo allí, pero tenía... ¿tal vez
treinta centímetros de largo? Yo no sé. Movió el tobillo de lado a lado. —
Al menos ya no parece que me haya quemado hasta morir.
—Beberé por eso. Brian levantó la botella de agua y tomó un sorbo.
—Dios, mataría por una cerveza fría.
—Además, una Coca—Cola grande y fría sería el paraíso. Extraño
mucho el azúcar procesada. Troy miró las suaves olas del océano. —Está
bien, no puedo soportarlo más. Dejó caer la cena y sacó la pierna del
paquete. —Soy realmente repugnante. Necesito darme una ducha.
¿Puedes ayudarme?
—¿Por qué no esperamos hasta mañana, cuando esté despejado?
—Yo no consigo. ¿Por favor?
¿Cómo pudo Brian mirar esos grandes ojos marrones y decir que no?
—Está bien, vamos a levantarte.
Cuando Troy tenía su peso sobre su pierna sana, manteniendo su pie
derecho detrás de él, con Rodilla doblada, Brian maldijo suavemente.
—Mierda. Debería haberte quitado los pantalones cortos mientras
estabas en el suelo. Espere. —Inclinándose, le quitó la ropa interior a Troy,
tirando de ella por las caderas. Mientras sus manos se movían por los
 KEIRA ANDREWS
194

muslos de Troy, cepillando el escaso cabello que la cubría, la ingle de Brian

se contrajo, haciendo que su corazón saltara.
Qué carajo
Habían estado desnudos antes el uno frente al otro, y Brian había
visto a miles de otros tipos a lo largo de los años, en los vestuarios. Nunca
había sido nada... extraño.
Pero, arrodillado en la arena, deslizando su ropa interior hacia abajo,
con la mano de Troy descansando sobre su cabeza, para estabilizarse, fue…
diferente.
Una ola de calor pasó sobre él, y Brian fue muy consciente de la
sensación de la carne de Troy bajo sus dedos, de su gruesa polla en la visión
periférica de Brian. Mantuvo la mirada fija en las rodillas de Troy.
—Está bien, primero la pierna derecha. —La voz de Brian se quebró
y se aclaró la garganta mientras bajaba suavemente el algodón sobre el
tobillo y el pie hinchados de Troy. —¿Puedes poner un poco peso en él?
—Creo que sí. —Troy bajó el pie y se inclinó tímidamente sobre él.
Se estremeció, pero levantó el pie izquierdo lo suficiente como para que
Brian se quitara la ropa interior, apoyándose pesadamente sobre sus
hombros ahora. —¿Serás mi muleta cuando llegue?
—Claro que sí. —respondió Brian, agradecido de deshacerse del
extraño comportamiento de su cuerpo.
—¿Vienes, verdad? —Miró los pantalones cortos de Brian.
—Correcto. —Con Troy todavía agarrado a su hombro, Brian
rápidamente bajó la cremallera de sus pantalones cortos, que se quitó con
su ropa interior, manteniendo la mirada en la arena pálida.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
195

Envolvió su brazo izquierdo alrededor de Troy, y lentamente se

dirigieron a la orilla del agua. La piel de su bañador y sus caderas desnudos
se tocaron ligeramente, y Troy se sintió tan caliente contra él que Brian
quiso tocar su frente para asegurarse de que la fiebre no volviera. Pero Troy
se veía bien, y Brian se estaba poniendo... ni siquiera sabía qué. Sacudió la
cabeza, porque estaba cansado y estresado. Lo que sea. No era nada.
El agua estaba fría y Brian suspiró cuando sus pies se hundieron en la
arena suave y húmeda.
—Esta fue una buena idea.
—Claro que sí. Troy bajó su pie malo.
—¿Sentirse bien?
—La sal pica un poco, pero no está mal.
Se ve bien. Después de lo que he pasado, esto no es nada.
—Saltó hacia adelante. —Está bien, déjame ir allí.
—Cuando el agua le llegó a la rodilla, soltó a Brian e hizo un pequeño
intento de zambullirse, que era otra barriga, antes de darse la vuelta.
—Muy gracioso. Puedo ver que eres bailarina.
Brian le dio un aplauso silencioso.
Troy, nadando de espaldas, levantó el dedo medio.
—Sé bailar. No soy bailarina. Hay una diferencia. Además, me
gustaría ver lo elegante que eres.
Brian extendió los brazos y se arrojó al mar, tratando de arrojar la
mayor cantidad de agua posible a Troy.
Entonces, por supuesto, Troy lo tiró hacia atrás, y se rieron mucho en
las pequeñas olas oscuras, bajo las estrellas centelleantes. Cuando se
cansaron, flotaron sobre sus espaldas, balanceándose en las suaves olas.
 KEIRA ANDREWS
196

—Creo que la belleza está ahí. Troy señaló. —Cerca de los animales.
Ese pequeño grupo, con un rastro detrás. ¿Lo ves?
—UH Huh. Brian volvió la cabeza para mirar a Troy. Extendió el
brazo, pero Troy estaba fuera de su alcance. —No te vayas flotando. Es
mejor no arriesgarse, con la corriente.
—Mmm-humm. Troy pateó el mar, perezosamente, con el pie sano,
flotando hacia él.
Brian extendió su mano y sus dedos rozaron la muñeca de Troy, solo
para estar seguro.
 CAPÍTULO 9

—Saqueó a Kate Hudson, mató a Katy Perry y se casó con Kate

Winslet.
Troy sonrió.
—¡Yo también! Definitivamente casarse con Winslet. La conocí en un
evento una vez, y era tan genial y hermosa. No es que Katy Perry no lo sea,
porque lo es. Pero tienes que matar a alguien.
Nunca conocí a Hudson, así que quizás debería cambiarlos. Humm.
Brian se rió.
—Bueno, no tengo la ventaja de haber encontrado ninguno, así que
me alegro de haber dado la respuesta "correcta".
Troy estiró la pierna y estudió su tobillo. La hinchazón finalmente
había desaparecido por completo, y solo la extraña mancha roja
permaneció en su piel.
—¿Sentirse bien? —Preguntó Brian. Estaba tejiendo los hilos de dos
enormes hojas de palmera. El techo del tirón estaba casi terminado. Troy
se preguntó qué más podrían construir.
—Sentirse como nuevo.
Permanecieron cerca del fuego después de la puesta del sol, para
protegerse de los insectos. El cuerpo de Troy dolía, pero en el buen sentido.
Habían hecho ejercicio esa mañana, antes de que el sol calentara
demasiado, haciendo estiramientos y flexiones.
Después de todos esos días de apenas caminar, Troy no quería volver
a ser perezoso con su cuerpo, nunca más. Comenzó con abdominales, y
 KEIRA ANDREWS
198

ahora que el dolor y la hinchazón desaparecieron, fue increíble tonificar sus

músculos nuevamente.
Se pasó una mano por el pelo rizado. El sol y el mar lo habían secado,
y sintió como si una fina capa de arena se hubiera convertido en parte de
él, de la cabeza a los pies. Al menos su rostro estaba casi completamente
terso, porque Brian se había afeitado unos días antes. Sonrió para sí mismo
mientras pensaba en el sonido de la voz de Brian por encima de él, la cálida
tela presionada contra su piel y las suaves manos de Brian. A Troy le encantó
el día de spa.
Algo pasó en la playa cercana.
No es una araña. No es. No es una araña.
—Son solo algunos tatuís4.
Guiñando un ojo a Brian, Troy se preguntó si había hablado en voz
alta. No creía que lo hubiera hecho.
—Incluso si no lo es, solo dime que es un tatuí. Siempre será un tatuí.
Su mejilla brilló en las llamas, y Brian tomó un palo y lo arrojó al
fuego.
—Combinado.
—Amigo, ¿crees que puedes traerme una Big Mac mañana?
—Correcto. ¿Batido también? Papas fritas
—Por supuesto. Troy suspiró con nostalgia. —O tal vez un buen
bistec jugoso. ¿Todavía recuerdas cómo es un filete?
—Yo me acuerdo. Veré qué está abierto mañana.

4 Pequeños crustáceos.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
199

Fue estúpido, solo su tonta broma.

La mayoría de los días, Brian iba a dar un paseo por la playa, en algún
momento, para tener su tiempo a solas. Tenían un acuerdo estricto de que
ninguno de ellos se aventuraría en el bosque más de lo que les tomó ir al
baño. Troy descubrió que tampoco le importaba tener tiempo para sí
mismo, incluso si extrañaba a Brian. Se llenó de una cálida alegría cuando
vio a Brian regresar a través de la arena blanca, enfocándose con una
sonrisa y un saludo.
Cuando Brian regresó, Troy le preguntó qué había traído. Algunos
días era McDonald's, o tacos, o una buena comida italiana a base de pasta
y pan casero. Así que comieron pescado y frutas y fingieron.
Se cepillaron los dientes después de la cena, turnándose con el cepillo
de Brian, como de costumbre. La pasta de dientes había desaparecido y
Troy echaba mucho de menos la pequeña explosión de menta. A veces se
preguntaba si tal vez había diferentes frutas creciendo en el bosque, que
podrían darle a la comida un nuevo sabor, pero la idea de volver allí hacía
que su corazón se acelerara. No, estaba feliz de estar en la playa.
Mientras estaban sentados en un cómodo silencio, Troy miró lo que
estaba seguro que era la constelación de Orión, a un millón de años del
resplandor del fuego.
—Sabes, es raro, pero ...
—¿Qué? Brian preguntó en voz baja.
—A una parte de mí le gusta estar aquí. —Añadió rápidamente: —
No es que quiera quedarme para siempre, obviamente. Pero se siente tan
bien simplemente... ser. No juegue a la oveja y se rodee de nuestro agente
 KEIRA ANDREWS
200

y gerente, y "gente". Sé que es un cliché, pero siempre había alguien

diciéndome que hiciera algo o queriendo algo de mí.
Incluso cuando estábamos de vacaciones, necesitaba una
planificación cuidadosa para encontrar lugares donde pudiera tener un
poco de privacidad. No podía levantarme e ir a donde quería. Siempre había
alguien alrededor. Cualquier persona que tenga un teléfono celular, así que,
ya sabes, cualquiera, podría tomarte una foto. Poder caminar por aquí, con
mi trasero afuera, con mi polla expuesta, y no terminar extendiéndome por
Internet, como Justin Bieber, es liberador.
—Mi biografía sufrirá mucho por la falta de fotos de su polla en la
isla desierta. —La sonrisa provocativa de Brian desapareció. —Pero en
serio, no sé cómo no te volviste loco.
Troy arrojó un trozo de madera al fuego y provocó una lluvia de
chispas.
—Sí, a veces es muy malo. Pero ahora voy a dejar de quejarme por
un trabajo que me pagó millones y medio seguidores leales.
—No eres un idiota. Brian extendió la mano y apretó el brazo de
Troy, y sus dedos se deslizaron hacia abajo antes de caer, dejando un
escalofrío a su paso. Troy se acercó al fuego.
—No tengo ni idea de qué tipo de vida tendría si mi padre hubiera
sido alguien diferente. Si no hubiéramos hecho el programa de televisión.
Es extraño pensar en eso.
—El famoso "y si ..."
—Sí. Aquí, me gusta el poder... —Troy agitó una mano.
—¿Haz lo que quieras, para variar?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
201

—No es que no me guste cantar y bailar y todo eso. Me gusta. Es

divertido.
—¿Pero?
Pensó en su vieja guitarra, su cómodo peso hueco en su pierna, las
cuerdas haciéndole callos en los dedos. Troy negó con la cabeza.
—Yo no sé. Probablemente no debería tener pensamientos
profundos.
—¿No eras tú el inteligente?
—No, no, fue el chico malo. —Le dio a Brian un ceño exagerado. —
Mayor y peligroso, misterioso y menos hablador. Mantén a tus hijas
alejadas.
—Ah. Sí, eres muy salvaje.
Especialmente con ese cabello.
—Cállate. Troy acarició sus crecientes rizos y le arrojó arena a Brian.
Brian le devolvió un puñado.
—Bueno, ¿sabes lo que pienso?
Troy esperó, con una ceja levantada, dándose cuenta de que
realmente quería saber.
—Estás cansado. Has estado trabajando sin parar desde que tenías,
¿qué, doce?
—Catorce, pero sí. Creo que sí.
Primero el programa de televisión y luego la banda. Me encanta estar
aquí, porque hoy mi trabajo es recolectar fruta y cortar madera con una
sierra de bolsillo.
—Somos como la gente de ese reality show “Esperando el final”,
viviendo en aislamiento.
 KEIRA ANDREWS
202

—Pero sin la colección de ametralladoras.

Brian se apoyó en los codos y volvió la mirada hacia la franja de
estrellas. La luz del fuego jugaba con su cabello oscuro, en su pecho y
alrededor de sus pezones.
Brian dijo: " Aunque un arma puede ser útil para cazar, y no solo
esperar. Necesito admitir. Pero creo que aquí no hay nada que disparar.
No me gustaría poner plomo en nuestro pescado.
—No que sepamos. Troy miró la enorme sombra de la jungla. —Lo
habríamos visto o escuchado, si hubiera algo... cazable, ¿no?
—Definitivamente. Estas islas son muy pequeñas. Son solo pájaros,
insectos y reptiles en los que no queremos pensar.
—¡Uf! Con los pájaros, puedo manejar.
—Excepto esos loros. No me importaría fotografiarlos, la mayoría de
las mañanas.
Troy se rió y atizó el fuego con un palo, haciéndolo crepitar. La señal
de fuego aún ardía un poco en la playa, con su infructuoso SOS .
¿Y si nunca nos encuentran? ¿Qué pasa si nos enfermamos o nos
lastimamos nuevamente? Y si…
Respiró hondo y contó hasta cinco. Estaban haciendo todo lo que
podían. Pasarían por esto. Necesitaban pasar. Creo que ellosno podían, no
era una opción.
—¿Qué? —Preguntó Brian.
Troy notó que su rostro estaba tenso y sus manos estaban apretadas
en puños. Inhaló y exhaló.
—Nada. Como decía, aprecio la libertad aquí. Pero luego me siento
culpable, o me asusto, o... no sé. Mi cabeza es un lugar desordenado.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
203

Brian se rió suavemente.

—Sí sé a qué te refieres.
—¿Te sentiste bien cuando te mudaste a Australia? ¿Cuándo lo
dejaste todo?
Brian cerró los ojos y tragó, y Troy observó cómo su nuez subía y
bajaba. La tristeza que se apoderó de Brian fue como algo físico, y Troy
deseaba poder tomarla en sus manos y aplastarla.
—Parecía... lo único que podía hacer.
Me sentí mejor que antes, creo.
Troy tenía muchas ganas de preguntar sobre lo anterior.
Mientras trataba de encontrar las palabras adecuadas, Brian habló y
volvió a mirar las estrellas.
—¿Te gustaría hacer tu propia música?
¿En lugar de estar en la banda?
Si.
—El problema es que cuando escribo, parece que nunca salen las
canciones adecuadas.
Brian lo miró.
—¿Qué quieres decir?
—Es como... es más folk. Canciones que cuentan historias de una
manera específica.
—¿Te gustan las canciones que tarareas?
Troy parpadeó.
—No hago eso a menudo. ¿Lo hago?
—Todo el tiempo. —Brian sonrió. —Me gusta. ¿De qué se tratan las
canciones?
 KEIRA ANDREWS
204

—Oh nada. En realidad, solo garabateo. —Agitó la mano con desdén.

—Solo escribí extractos de melodías y estribillos, partes de letras, historias.
No son canciones reales.
—Ah. —Brian lo miró con escepticismo, pero afortunadamente no lo
presionó como de costumbre. Simplemente dijo—: Bueno, me gusta la
música folclórica.
—Gracias. —El recuerdo de regresar a casa y descubrir que su
guitarra había sido vendida cruzó por la mente de Troy. Pero, ¿por qué no
compró otro en los años siguientes? Era un adulto y su padre estaba
muerto. ¿Quién lo detendría? Por eso, ¿se contuvo? Troy deseó tener una
respuesta.
Después de un silencio, Brian dijo—: Han pasado seis semanas, sabes.
Cuarenta y dos días, para ser exactos.
—Mierda. ¿Todo eso? Es tan extraño. Cuando pienso en el momento
en que salí del hotel y fui al aeropuerto, fue como si fuera otro mundo y
hubiéramos retrocedido en el tiempo. Si alguna vez vemos un barco, espero
que tenga grandes velas blancas y piratas a bordo.
Brian se rió.
—Sí, con parches en los ojos y patas de madera. Y, Dios, loros.
Se rieron y Troy dijo—: Quizás el tipo domesticado no sea tan alto
como estos cabrones. —Un mosquito zumbó cerca y lo apartó. —Creo que
deberíamos dormir. Es muy tarde.
—Voy a ver las botellas. —Brian fue a abrir la maleta y destapar las
botellas para apoyarlas en la arena, el ritual nocturno habitual, antes de la
lluvia.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
205

Arrastrándose en la tienda, Troy se limpió la arena de los pies con la

camisa junto a la puerta y se puso la ropa interior. Supuso que podrían
haber estado desnudos todo el tiempo, pero cambiarse los pantalones
cortos era una tipo de ritual en sí. No había usado pantalones de correr en
mucho tiempo, ya que hacía mucho calor.
Después de que Troy se acomodó debajo de la hamaca, con su manta
de emergencia alrededor de sus caderas, cerró los ojos y escuchó a Brian
moverse.
Algún tiempo después, el suspiro de Brian llenó la tienda con un
bufido de impaciencia. De lado, mirando en la dirección opuesta, Troy
mantuvo los ojos cerrados cuando preguntó:
—¿Estás bien?
—Si todo bien. La voz de Brian no sonó somnolienta en absoluto. —
Perdón.
Troy se dio la vuelta. Había medio metro entre ellos bajo la red, y a la
luz del fuego que pasaba por la entrada, se dio cuenta de que Brian estaba
de espaldas, con el brazo echado sobre los ojos.
—Todo bien. ¿No puedes dormir?
—No. Apenas logré mantener los ojos abiertos esta tarde, pero
ahora... nada.
—Sí. Lo odio. —La piel de Troy estaba estirada por demasiado sol, y
probablemente debería ir a orinar de nuevo.
—Si estuviera en casa, simplemente... —Brian se detuvo, dejando
escapar una carcajada.
Troy preguntó en broma—: ¿Te masturbarías?
 KEIRA ANDREWS
206

—Sí —Brian bajó el brazo, y una sonrisa jugó en sus labios. —Batiría
un pastel.
Una risa burbujeó en el pecho de Troy.
—Pelar un plátano.
—Ahogar el pollo.
—Derrotar al mono.
—Hacer una paja.
Troy buscó en su memoria.
—Sobar el queso.
—Ah, esa es buena. ¿Qué tal: jugar al billar de bolsillo?
—¿Qué? —Él se rió. —Nunca escuché eso.
—Ok... ah, tengo una. Acariciar el delfín. Los hombros de Brian
temblaron.
—Cambiar el aceite.
—Ordeñar la serpiente.
—Darle maíz a las palomas.
Ambos se reían, como niños, porque aparentemente tenían doce
años.
—Batir cinco contra uno.
Brian guardó silencio durante unos momentos.
—¡Ya sé! Hacer llorar al calvo.
—Mierda, creo que estoy fuera. —Troy forzó su cerebro. —¡Oh!
Ordeñando la serpiente.
Aunque, aquí en la isla, realmente tenemos que hacer eso.
—Jesús, esperemos que no. —Brian se rió y suspiró de nuevo. —
Dios, estoy muy cachonda.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
207

El alivio recorrió el cuerpo de Troy. No era solo él.

—No me digas eso.
—Lo intenté varias veces en mis paseos, pero no puedo venir. Brian
se rió incrédulo. —Demasiada información, lo sé.
Troy también se rió.
—Todo bien. Yo te entiendo.
—Es como estar cansado y sin poder dormir. Estar cachonda y no
poder masturbarse. El universo claramente me está castigando.
—Hombre, sé exactamente cómo es. El pensamiento vino a su
cabeza y salió de su boca antes de que pudiera detenerlo. —¿Quieres que
lo intente?
En el silencio, las mejillas de Troy se encendieron y su pecho se tensó.
¡Qué cosa más extraña que decir! Por supuesto, cuando era niño, él y sus
amigos habían competido en círculo, sobre quién llegaría primero, para a
veces Bobby Scully y él se habían dado una mano, pero era cosa de chicos.
Como adulto, nunca consideró eso.
Troy se aclaró la garganta.
—No quise decir... olvídalo. —Observó a Brian, que miraba al techo.
—No soy como... coquetear contigo.
Brian se encontró con la mirada de Troy en la oscuridad.
—Lo sé. Lo siento, estaba pensando. Chicos en la cárcel o en la
marina... Ellos... ya sabes. Ellos se ayudan entre si.
Troy exhaló algo de la tensión y se quedó quieto.
—Sí. O en un internado. Nick, él está en la banda, fue a una de esas
sofisticadas escuelas preparatorias, y dijo que los chicos se masturbaban sin
parar. Y es un gran imbécil.
 KEIRA ANDREWS
208

Pero cuando no hay chicas alrededor ...

—Correcto —La nuez de Adán de Brian se movió. —Probablemente
nos haga bien disminuir la tensión.
—Uh eh. Solo por eso. No tiene por qué ser...
La palabra no fue dicha entre ellos. Gay
—Está bien, —repitió Brian.
Se enfrentaron. El pulso de Troy se aceleró y sintió que el corazón le
latía en los oídos. ¿Realmente harían eso? Pero, ¿por qué no deberían
hacerlo? ¿Quién sabía cuánto tiempo pasaría antes de que fueran
rescatados? ¿Cuál sería el daño al aliviar el estrés?
Brian se rió.
—Eso es extraño. Pero no creo que ninguna chica nativa, con faldas
de hula, vaya a aparecer pronto, así que qué demonios. Con una respiración
profunda, se movió y empujó su ropa interior debajo de sus caderas. Luego
se lamió la palma y la escupió unas cuantas veces.
La garganta de Troy se secó repentinamente y sus sentidos estaban
alerta cuando también se quitó la ropa interior. Luego escupió en su mano,
y Brian y él se enfrentaron, todavía a varios centímetros de distancia.
Hazlo rápido.
—Dime si es demasiado... lo que sea. Alcanzó la ingle de Brian y tocó
sus bolas pesadas por accidente.
Con una fuerte inhalación, Brian se congeló.
—Primero cómprale una bebida a la dama, —gritó.
La risa aflojó el pecho de Troy, relajándolo un poco.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
209

—Perdón. —Tocó el miembro de Brian más fuerte. Mientras lo

acariciaba tímidamente, el suspiro de felicidad de Brian sopló sobre el
rostro de Troy.
Estuvo a punto de preguntar si todo estaba bien, pero luego Brian lo
tomó y... Oh Dios.
Troy contuvo un gemido bajo y se mordió el labio inferior con los
dientes. La mano de Brian estaba tibia y húmeda, y se sentía tan increíble
que alguien más lo tocara de nuevo. El sexo ha sido divertido a lo largo de
los años, a veces genial y a veces bueno; a veces significativo y otras no.
Pero de alguna manera olvidó lo bueno que era ser tocado por otra persona.
Fue como la primera vez de nuevo.
Pero a diferencia de Melissa Fahey, Brian sabía cómo complacer a un
hombre, dado que era uno. No se miraron el uno al otro mientras se
acariciaban con rudeza; Brian tenía los ojos cerrados y Troy hundió el rostro
en la curva de su brazo. Invocó su archivo de masturbación mental: una
rubia con grandes pechos, teniendo sexo con él.
Pero fue una distracción, cuando el enfoque aquí era tener a otro
chico con la mano en tu polla. Había estado fuera de este mundo cuando
estaba en la escuela secundaria, conociéndose, pero Brian era un hombre.
Cuando su polla se puso dura contra su mano, sintió que se alargaba y la
cabeza goteaba.
Brian era musculoso, y Troy se fue por el borde y bajó, acariciando
toda la longitud, pensando en lo que le gustaba. Sus nudillos rozaron el
áspero vello de Brian en el camino hacia abajo.
Se quedaron en silencio, y su respiración dificultosa y el siseo y el
crepitar del fuego afuera eran los únicos sonidos. El vientre de Troy se
 KEIRA ANDREWS
210

contrajo, su polla dura como una roca ahora bajo el agarre de Brian, su
prepucio hacia atrás. Bombeó sus caderas y Brian no pareció importarle,
aumentando el ritmo de su ataque.
Las únicas partes de sus cuerpos que se tocaban eran las manos sobre
sus extremidades, y Troy extrañaba el contacto sudoroso del sexo, los
gritos, gemidos y murmullos que normalmente llenaban el aire. Los besos
con la boca abierta que parecían tan necesarios como respirar.
Apretó los labios con más fuerza, para no hacer ruido.
No dejes que se vuelva extraño.
Solo estaban dándose alivio el uno al otro. No es diferente de los
primeros auxilios. Troy pensó en los pezones rosados de Brian y en cómo se
verían en su boca, el vello de su pecho rozando su piel.
Le costaba respirar y tenía el codo resbaladizo por el sudor, donde
presionaba la cara. Troy bombeó a Brian más rápido, tratando de mantener
su mente despejada. Joder, necesitaba correrse.
Sufrió por ello, acercándose al límite y buscando, buscando, le
temblaban las piernas. Sus testículos se contrajeron y se mordió el brazo,
empujando sus caderas.
La ola de placer se elevó a través de él, y la alegría ardiente fluyó a
sus dedos de los pies y volvió a subir. Gritó efusivamente, jadeando contra
la suave piel del interior de su brazo. Brian lo acarició sin apretar y Troy
sintió los temblores, el placer líquido en cada poro.
Cuando terminó, se dio cuenta de que había dejado de mover la
mano.
—Lo siento, —murmuró Troy.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
211

Sin levantar la vista, se concentró en su tarea. La mano de Brian dejó

la polla de Troy, que usó más lubricación para ayudar mientras trabajaba en
ella. Esperaba que Brian casi estuviera allí, porque el sueño se acercaba
rápidamente.
Afortunadamente, Brian hizo sus necesidades un minuto después,
salpicando el brazo y la mano de Troy. Troy lo acarició en el momento de
las réplicas, disfrutando de la forma en que Brian se estremecía y respiraba
con dificultad.
Lo hice.
Parte de él no quería soltarlo, quería estimular a Brian de nuevo.
Quería hacerlo gritar esta vez.
Súper raro, hombre.
Troy lo soltó y rodó sobre su espalda, poniéndose la ropa interior.
Inclinándose, agarró la camiseta color arena que estaba junto a la puerta y
se limpió antes de entregársela sin decir palabra a Brian. Tendrían que lavar
la ropa por la mañana.
Por el rabillo del ojo, Troy pudo ver a Brian regresar a su posición
original, boca arriba.
No dijeron nada, y cuando su respiración volvió a la normalidad, Troy
movió el trasero, encontrando un buen lugar en la arena, debajo de la
manta y el piso de hojas de palmera. Miró las fantasmales llamas naranjas
en la red blanca de arriba.
Brian se aclaró la garganta.
—Gracias chico.
—Sí, tú también.
 KEIRA ANDREWS
212

Al poco tiempo, la respiración profunda de Brian y las olas distantes,

cuando volvió la marea, hicieron que Troy se durmiera en semanas.
 CAPÍTULO 10

¿Karen Christine? No, espera , Kylie.

Era eso.
Mientras las cometas volaban, gritaban y celebraban de una manera
irritante el amanecer de otro día, Brian miró el mosquitero que colgaba
sobre él. Troy ya había salido, como de costumbre. Lo inusual fue que se
habían masturbado anoche.
Brian había dormido de maravilla, y después de maldecir a los loros
por despertarlo, su estómago se revolvió y su ingle se tensó mientras
recordaba.
Ahora estaba tratando de recordar el nombre de la última mujer con
la que tuvo relaciones sexuales.
Sí, Kylie. Sucedió una noche cuando estaba inquieto y ansioso, y se
había ido a las rocas del puerto. Había muchos bares allí, y nunca le resultó
difícil ligar con una mujer cuando quería. Brian era bastante guapo, pero el
acento estadounidense hizo que la tarea fuera menos difícil. Hubiera sido
aún más fácil si hubiera mencionado que era piloto, pero mintió y dijo que
era editor. Recibí muchas menos preguntas de esa manera.
Trató de imaginarse la cara de Kylie. Ella era rubia como Kylie
Minogue, y él hizo un comentario sobre un parecido, del que se rió.
¿Sus ojos eran azules? Por mucho que lo intentó, permaneció borrosa
en su memoria. ¿Cuándo pasó eso? Pensó de nuevo. Febrero, y ahora era
junio.
No es de extrañar que estuviera tan reprimido.
 KEIRA ANDREWS
214

Brian suspiró. La verdad es que no ha estado muy emocionado en los

últimos años. Se masturbaba cuando no podía dormir, pero era más por
costumbre, como ayuda para dormir, que porque estaba realmente
excitado. Pero durante las últimas dos semanas en la isla, el viejo y familiar
sentido del deseo ha corrido por sus venas.
Por eso intentó masturbarse más de una vez cuando estaba solo en
la playa. La verdad era que tenía que parar, no porque no pudiera venir,
sino porque ...
Brian tragó saliva, reacio a admitirlo. Inhaló y exhaló,
estremeciéndose.
Fue porque pensó en Troy.
Por supuesto, nunca tuvo la intención de hablar de su lujuria, pero en
el silencio de la noche, había algo en la presencia de Troy que lo sacudió y
le hizo desear revelar sus secretos. No es que hubiera dicho toda la verdad.
Así que Troy había hecho la sugerencia de masturbarse y Brian no podía
creer lo que oía.
Pero era cierto, ¿no?
Soldados, marineros, prisioneros y chicos del internado se
masturbaban entre ellos cuando lo necesitaban. No significaba nada.
Liberación de estrés. Ciertamente tenían una acumulación de estrés.
Brian deslizó su mano sobre su pecho. Había una pizca de semen seco
en su vientre, que no había notado, picando su piel. Lo trazó con las yemas
de los dedos, recordando su poderoso orgasmo y lo maravilloso que era ser
tocado de nuevo.
Pensó en el pulgar de Troy jugueteando con la cabeza de su pene. En
los ahogados gemidos de Troy.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
215

La única vez que Brian tocó la polla de otro chico, era un chico curioso
que exploraba con su amigo en el campamento de verano, y no había
mucho que hacer.
El pene de Troy era grande y grueso, mientras que el de Brian era más
largo. El peso de la polla de Troy llenó su mano, caliente, palpitante y viva.
Se preguntó cómo sería tocar más de él, sentir su vello corporal y sus
poderosos músculos, cada centímetro tan diferente de las suaves curvas de
una mujer.
Tomando aire entre dientes, Brian se dio cuenta de que estaba
emocionado. A lo largo de los años, generalmente se despertaba con una
erección matutina, algunas veces a la semana, pero no todos los días. Brian
no se había despertado así esta mañana y, a pesar de eso, estaba hinchado,
sintiendo que su estómago se apretaba y hormigueaba al pensar en otro
hombre.
La necesidad de meter la mano dentro de su ropa interior y tocarse
lo abrumaba, y Brian agarró su miembro, doblando las piernas y abriendo
las rodillas. mientras se acariciaba a sí mismo, como imaginaba que sería si
Troy lo volviera a tocar. Mordiéndose el labio, reprimió sus gemidos,
llegando pronto, como un adolescente sin experiencia.
¿Cuál es mi problema?
Con el pecho agitado, luchó por limpiarse con la camisa sucia en la
puerta. Después de ponerse sus pantalones cortos, salió gateando con la
prenda en la mano.
Troy saludó desde donde cortaba la madera, a cierta distancia. Brian
se concentró en hablar en un tono normal.
—¡Buen día! —Saludó.
 KEIRA ANDREWS
216

—¡Buen día! —dijo Troy.

De acuerdo, todo esto fue genial y normal. El cielo estaba azul, el
viento era suave y era otro día como los anteriores. Pero cuando Brian se
zambulló en el océano y frotó su camisa manchada de semen en la arena
mojada, su mente se aceleró. ¿Se había sentido atraído por un hombre
antes? ¿Se sentía atraído por Troy ahora? ¿O fue solo un caso de necesidad
biológica? De… ¿fiebre de la isla desierta?
Antes admiraba los cuerpos de los hombres. Jugadores de rugby en
la televisión, o en especial los muchachos del gimnasio. Podía imaginar
cuánto tiempo y esfuerzo que hubo que dedicar a la adquisición de
cacerolas y patas esculpidas, y valoró sus formas. Pero nunca te han
excitado antes.
—¿Quieres intentar pescar un pez?
Brian se volvió, culpable, para encontrar a Troy a unos metros de
distancia.
—¿Qué? Lo siento, me asustaste.
Troy sonrió, lo que arrugó sus mejillas y acentuó la grieta en su
mandíbula.
—Lo siento. Miró la camiseta ubicada en las manos de Brian y su
sonrisa vaciló.
—¿Todo cierto?
—Si totalmente. Día de lavado. Iré a pescar en un minuto.
—Puedo ir, si quieres.
—No, está bien. No me importa.
Se retorció la camisa y fue a colgarla en el improvisado tendedero con
una cuerda, antes de recoger el equipo de pesca.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
217

Está todo bien. Todo normal. SÉ NORMAL.

—Te veré en un rato.
—Divertite. Encenderé el fuego lo antes posible. —Troy tomó el
espejo de señales de su roca, dándole vueltas y vueltas en sus manos.
—También usaré el espejo, obviamente.
—Excelente. ¡Hasta luego! —Uf, eso sonó realmente falso.

Brian pasó la marea baja.

—Está bien, —murmuró para sí mismo. —Nos masturbamos. que
significa sólo dar una mano a un amigo. Manteniéndonos saludables. No
significa nada más que eso.
¿Lo haremos de nuevo?
Incluso sin querer, el deseo creció en el estómago de Brian y su
respiración cambió. Sacudió la cabeza y murmuró—: Fue un alivio del
estrés. Sólo eso.
Levantó los hombros y caminó, decidido a no pensar demasiado en
ello.

—VIENTO FRESCO HOY, ¿NO? —preguntó Troy. Cuando el sol

desapareció de la vista, siguió la dirección de Brian y se puso la camisa.
Sacando una manta de franela extra de la tienda, para después, se
acercó al fuego y se sentó.
—Mmm. —Brian masticó un trozo de papaya; luego lamió el jugo de
sus dedos, uno por uno.
Cuando Brian se chupó el dedo índice y se lo sacó de la boca, la polla
de Troy cobró vida. Brian lamió la longitud de su siguiente dedo, su lengua
 KEIRA ANDREWS
218

rosada chupando cada gota. Las fosas nasales de Troy se ensancharon y

miró hacia otro lado, levantando las rodillas.
Contrólate, hombre.
Había visto a Brian lamerse los dedos antes. Comer papaya era un
asunto complicado y no es como si tuvieran servilletas. Si no se limpiara los
dedos, la arena se pegaría con fuerza. Brian no estaba haciendo nada que
no hubieran hecho cientos de veces.
Sin embargo, ahora que esos dedos tocaron el pene de Troy, los
recuerdos pasaron por su mente, enviando fuego a través de su sangre. Fue
tan bueno cuando Brian lo tocó. ¿Cómo sería su lengua?
¡Jesucristo, deja de viajar!
Pero no podía dejar de pensar en lo mismo que había estado
pensando todo el día: ¿volverían a hacerlo? ¿Se convertiría en un nuevo
ritual nocturno? Rápido y silenciosamente, ¿se masturbarían el uno al otro?
Bueno, ¿por qué no deberían hacerlo? Estarían atrapados aquí por
Dios, sabía cuánto tiempo, y no había nada de malo en eso. No significaba
nada. No significaba que fueran homosexuales. No es que tuviera
problemas con los homosexuales. Era totalmente amigo de los LGBTQ, pero
siempre le gustaron las mujeres.
No significaba nada.
Troy miró a Brian, a unos metros de distancia, y lo encontró
terminando su postre y mirando al mar. Las olas vinieron más fuertes de lo
normal, para acompañar al viento.
¿Quizás Brian era gay y estaba en el armario?
Era difícil de decir.
¿Me molestaría si lo fuera?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
219

Troy consideró esto. No, realmente no sería un problema. No

cambiaría su situación y confiaba completamente en Brian. Supuestamente
el naufragio, bueno " aerofragar " tenía una forma de unir a la gente.
—¿Por qué rompiste con tu última novia?
Sutil, Troy. Muy sutil.
Brian se movió para sentarse con las piernas cruzadas, mirando las
llamas. Jugaba, perezosamente, con el dobladillo gastado de su camisa.
—Simplemente no estaba funcionando. No podía... no era culpa
suya. Fui yo.
Ella no podía… ¿qué? ¿Hacer crecer una polla, porque te diste cuenta
de que te gustan los chicos?
—Lo siento, no es de mi incumbencia.
—No, está bien. Brian lo miró.
Luego respiró hondo, como si fuera a hablar, y luego volvió los ojos
hacia el fuego.
Troy quería soltar las palabras, pero pensó en cómo Brian nunca lo
presionó y se mordió la lengua. Sin embargo, después de que el silencio se
prolongó durante mucho tiempo, soltó:
—¿Fue después de lo que pasó? ¿El hecho que te hizo escapar a
Australia?
—Yo no... —Brian se detuvo, sosteniendo sus manos en su regazo.
Finalmente, asintió.
—Lo siento mucho. Sé que no quieres hablar de eso.
—Han pasado algunos años desde la última vez que hablé de eso.
Fue una de las razones por las que me mudé aquí. —sonrió, sin humor. —
 KEIRA ANDREWS
220

Una de las razones por las que me escapé. Entonces, no tendría que hablar
de eso.
Troy se sonrojó.
—Yo no quería…
—No hiciste nada —Brian lo miró entonces, sus ojos color avellana
grandes, expresivos e insoportablemente tristes. —Yo me escapé. Me
escapé de mi novia Rebecca, mis amigos, mi vida y los supervivientes.
El estómago de Troy dio un vuelco.
—¿Sobrevivientes?
—Están muy agradecidos, ¿sabes? Fue un milagro que
aterrizáramos. Un milagro que nadie ha logrado antes... —Cerró los ojos por
un momento, e inhaló profundamente.
Troy no sabía si decir algo o no. El fuego crepitaba y, a la luz caramelo
de la puesta del sol, a medida que aumentaba la oscuridad, esperó a que
Brian hablara. A medida que pasaban los segundos, Troy pensó que tal vez
no, pero luego Brian empezó a hablar.
—No fue nada al principio. Nada. Explotó un interruptor del baño.
Me dije a mí mismo: "Esto es extraño". No recordaba haber visto esto antes.
Pero no estaba preocupado. Ni siquiera estaba nervioso. Pensé que
probablemente era un defecto. En nueve de cada diez casos, esto es lo que
sucede. Una lectura incorrecta, una falsa alarma. En ese caso, pensé que
alguien había descartado muchas toallas de papel o algo así. Cerró el
mecanismo.
Decidimos esperar unos minutos antes de volver a encenderlo. Mi
copiloto... Brian tragó saliva y su voz era ronca. —Richard. —Se aclaró la
 MÁS ALLÁ DEL MAR
221

garganta. —Rich estaba mirando el manual cuando sonó la alarma de humo

en el baño.
Oh Jesús.
Troy respiró hondo mientras esperaba.
—Una de las azafatas fue a revisar y el humo ya entraba en la cabina.
Sin llamas visibles; el fuego estaba detrás de la pared. Llamé a la torre de
inmediato. No quería correr ningún riesgo.
Informé de la emergencia. Atizó el fuego, enviando una lluvia de
chispas al crepúsculo. —Yo era el capitán, así que tomé el control. —Dijo
—Mi avión, —y Rich respondió, —"Tu avión." Ese era el protocolo.
Cerró los ojos por un momento. —Todavía puedo oírlo decir eso. "Tu
avión". Y lo era. Yo era responsable de todo.
Troy quería decir que pasara lo que pasara, no era culpa suya, incluso
si estaba a cargo, pero tenía que dejar que Brian contara con su propio
tiempo.
—Había alarmas sonando por todo el lugar. Rich y yo nos pusimos
las máscaras y revisamos nuestra lista de verificación. El sonrió débilmente.
—Las llamamos nuestras máscaras Vader. Podíamos respirar, pero fuera de
la cabaña era una historia diferente.
—Pero todos tenían las máscaras amarillas, ¿no? Troy nunca los vio
caer del techo, pero había leído la tarjeta de seguridad en los aviones un
millón de veces.
—No es posible implantar oxígeno en un incendio. Estos son solo por
una pérdida de presurización. Nuestras máscaras de cabina tienen una
fuente de oxígeno separada.
 KEIRA ANDREWS
222

—Ah, vale. Vaya, creo que nunca pensé en eso. El oxígeno y el fuego
no se mezclan. Troy clavó los dedos de los pies en la arena caliente cerca
del borde del fuego, flexionando y doblando, flexionando y doblando. El
ácido acumulado en su barriga.
La sonrisa débil y sin humor de Brian fue asombrosa.
—No. No se mezclan. —No miró a la nada, como si su mente
estuviera en otra parte, a pesar de que estaba hablando. —La pista más
cercana estaba demasiado lejos. El fuego detrás del baño quemó los cables.
Nuestros sistemas eléctricos han fallado. Es un efecto dominó. —Hizo el
movimiento con el dedo. —Uno va y todos lo siguen. Nos quedamos solo
con los controles más básicos. Como si de repente volaras un bombardero
de la Segunda Guerra Mundial, pero a sesenta toneladas. Fuimos suertudos.
Ese día no fue fácil.
Un recuerdo voló por la mente de Troy: colapsó en el sofá, en una
habitación de hotel anónima, con Dateline o algo en la televisión.
—¡Espera, aterrizaste en el campo! Jesús, ¿eras tú? Eras un héroe.
Brian bajó la cabeza, temblando como si tuviera un dolor físico. Troy
lo alcanzó, pero dejó caer su mano. Él esperó.
Brian bajó la cabeza.
—Sí, logré aterrizarlo en el campo de un granjero. Aterrizamos sanos
y salvos. Nos detuvimos a salvo.
—Bueno... Esto es bueno, ¿verdad? —dijo Troy, tratando
desesperadamente de recordar qué más había sucedido. Sabía que algunas
personas murieron, pero no recordaba más detalles.
Brian levantó la cabeza y miró hacia la noche con los puños cerrados.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
223

—Rich fue a la tripulación para ayudar en la evacuación, de

inmediato. Apenas nos habíamos detenido antes de que saliera de la
cabaña. Podía escuchar a los auxiliares de vuelo abriendo las puertas,
llevando a la gente por los pasillos. No podía moverme. Necesitaba
aflojarme el cinturón y no pude.
—¿Te lastimaste?
Sacudió la cabeza.
—Yo estaba agotado. El nivel de esfuerzo para mantener el avión
bajo control es muy alto. Me costó cada gramo de concentración y fuerza.
Estaba casi inconsciente.
—¡Súper hombre! Troy bajó la voz cuando Brian hizo una mueca. —
Así te llamaban en la prensa. Fue casi imposible lo que hiciste.
—Sabía que tenía que volver allí y ayudar, pero no pude. Necesitaba
llevar a todos al suelo, rápidamente.
—Brian, es absolutamente increíble que hayas tenido éxito.
Respiró superficialmente, tan lejos ahora, perdido en sus recuerdos
y culpa.
—Debería haberlo hecho mejor.
Troy mantuvo la voz baja.
—¿Qué salió mal?
Frotándose la cara, Brian negó con la cabeza.
—Yo no puedo. Por favor.
Troy quería ceder y dejar de preguntar. Dolía ver a Brian temblar, con
todo su cuerpo temblando, a pesar del fuego a su lado. Pero necesitaba
hacerle hablar. Troy se acercó y puso su brazo alrededor de la espalda de
Brian, necesitando tocarlo.
 KEIRA ANDREWS
224

Después de respirar, totalmente rígido, Brian colapsó contra él, el

peso de su cabeza chocando con el hombro de Troy. Se quedó en silencio
mientras tomaba algunas respiraciones irregulares.
—Cuando los sistemas eléctricos y la energía se cortan, todo se
vuelve manual. La APU también falló. Todavía teníamos los motores, pero
sin control.
La voz de Brian se ahogó contra el hombro de Troy, la cálida humedad
de su aliento rozó el brazo desnudo de Troy.
Troy no sabía qué era una APU, pero no preguntó, ya que no
importaba.
—El estabilizador de cola se ajustó a la altitud de crucero. Se quedó
en su lugar y tuve que reemplazarlo manualmente.
Empuje contra la presión. Dios, era tan pesado.
Todo mi cuerpo estaba temblando... ardiendo. Era como... como si
estuviera sosteniendo el peso del avión.
Con el corazón acelerado, Troy frotó suavemente el brazo de Brian.
—¿El fuego se estaba extendiendo?
—En el cuerpo del avión, —susurró. —En popa. Cerca de la espalda.
La parte superior de la cabina estaba llena de humo y podían oler el plástico
quemado. Los asistentes de vuelo hicieron que todos respiraran a través de
las fundas de los asientos mojados. Era todo lo que podían hacer.
El humo se esparció en la cabina. Apenas podía ver el parabrisas. El
ATC dio las coordenadas del aeropuerto más cercano, pero estaba
demasiado lejos.
Les dije que íbamos a bajar. Estábamos encima de un campo
cultivado. Tuve que minimizar las bajas en tierra.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
225

Troy frotó el brazo de Brian con firmeza.

—Y lo hiciste. Aterrizaste en el campo.
—Pensamos que íbamos a aterrizar con nuestro pico.
Separar. Pero no ha terminado, incluso cuando nos detenemos.
Más imágenes de las noticias de televisión pasaron por la mente de
Troy y los detalles volvieron a él: camiones de bomberos rojos, espuma
blanca, llamas anaranjadas. Humo negro llenando el cielo despejado.
—Entonces estabas solo en la cabina. No podías moverte.
—Logré quitarme el cinturón de seguridad. Mi mascara. Se sentía
como si estuviera a millas de distancia, como si el aire estuviera pesado.
Entonces escuché el cortocircuito. —Se acurrucó en Troy, sus rodillas contra
su pecho, luciendo más pequeño de lo que era. —Sentí su fuerza. El calor
que venía hacia mí.
La garganta de Troy estaba seca.
—El fuego se extendió. Las puertas de emergencia habían estado
abiertas durante casi un minuto para dejar entrar oxígeno. Tuve que saltar
por la ventana de la cabina. —Recordó ahora —la imagen de un hombre
saltando por la ventana de emergencia al césped de abajo, mientras las
llamas barrían el avión desde la parte trasera. —Sabía que iba a morir. Creo
que todavía había un poco de adrenalina en mi sistema y me sacó por la
ventana.
—Debe haberle dolido caer desde esa altura.
—No sentí nada. Solo mi mano. —Brian levantó la palma de la mano
derecha. No hay una cicatriz. Debería haber una.
Con su brazo izquierdo todavía sosteniéndolo fuertemente alrededor
de él, Troy tomó su mano.
 KEIRA ANDREWS
226

Unos temblores fríos recorrieron a Brian, y Troy apretó sus palmas,

apretando los dedos con fuerza. Tal vez fue algo extraño de hacer, pero se
sintió bien. Brian tomó su mano como un salvavidas.
—Hiciste todo lo que pudiste.
Sacudió la cabeza.
—Rich murió. Chantal, la asistente de vuelo también. Estaban
sacando pasajeros. —Salvaron a muchos. Ochenta y seis a bordo.
Diecinueve murieron. Deberían haber sido veinte.
—No. —Troy agarró la mano de Brian. Dios, la idea de que estuviera
muerto... —No —repitió. —Hiciste todo lo que debías. Que no fue tu culpa.
Salvaste esas vidas. Eres un héroe.
Las lágrimas cayeron sobre el hombro de Troy cuando un sollozo
desigual escapó de Brian.
—Un héroe salva a todos. Debería haber sido yo quien muriera. Ellos
no. Paula tampoco.
Troy se llenó de culpa. Lo apartó y se centró en Brian.
—Que no fue tu culpa. ¿Me escuchas? no fue tu culpa. Las personas
que sobrevivieron en este campo están vivas gracias a ti. Los salvaste. —Le
estrechó la mano a Brian. —Me salvaste. Doy gracias a Dios por estar aquí.
No es tu culpa.
Los sollozos fluían libremente ahora. Brian se volvió en los brazos de
Troy, enterrando su cabeza, las lágrimas corrían por la parte delantera de
la camiseta sin mangas de Troy.
Lo abrazó, meciéndolo y murmurando suaves sonidos, mientras Brian
se permitía llorar.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
227

El fuego se estaba apagando y Troy estaba adolorido, pero no se

movió.
Cuando Brian finalmente se durmió, con la cabeza en el regazo de
Troy, tiró la manta extra sobre el hombre y pasó una mano por el grueso
cabello de Brian.
Las olas rodaban rítmicamente hacia la playa y las estrellas llenaban
el cielo despejado, desde el horizonte hasta el fin del mundo. Troy acarició
a Brian, acunándolo en lo que esperaba fuera un sueño sin sueños.
 CAPÍTULO 11

Brian abrió los ojos al pálido silencio del amanecer, notando que las
estrellas se alejaban mientras el cielo negro se volvía gris. La madera se
había quemado y había dado paso a brasas ardientes. No llovió. Una brisa
todavía flotaba sobre la arena. Sin embargo, no hacía frío. Su corazón dio
un vuelco y contuvo la respiración. No tenía frío porque Troy dormía justo
detrás de él. Porque Troy era... Bueno, solo había una palabra para eso.
Troy estaba cuchareando con él.
Su brazo estaba pesado alrededor de la cintura de Brian, y la
respiración de sus respiraciones profundas y uniformes calentó el cuello de
Brian. Exhaló, sin moverse. Entonces, se dijo a sí mismo que debería soltarlo
o empujar a Troy, pero se quedó exactamente donde estaba, con la arena
pegada a su mejilla y el cuerpo de Troy presionado contra él. Prácticamente
envuelto alrededor de él.
Sus piernas se tocaron, y eso debería haber sido extraño.
Definitivamente era extraño que quisiera frotar su espinilla contra la de
Troy.
No se movió.
Las mantas estaban enrolladas debajo y alrededor de ellos. Los dos
no habían regresado a la tienda, y una ola de calor recorrió a Brian al
recordar cómo había llorado.
Tenía los ojos hinchados y, sin duda, rojos. Tenía la garganta seca y,
aunque había dormido al menos seis horas, estaba seguro de que aún podía
dormir durante días.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
229

Al oír respirar a Troy, esperó. Esperó a que la vergüenza y el odio lo

presionasen y lo molieran por dentro. Sin embargo, cuando el mundo se
iluminó, centímetro a centímetro, la sensación no llegó. Brian buscaba el
odio a sí mismo, que había hervido a fuego lento en el fondo, todos los días
desde ese vuelo, a veces hirviendo y a veces solo un destello, cuando tenía
algo que lo distraía. Pero siempre estuvo ahí. Ahora, la voz de Troy resonó
en su mente.
No fue tu culpa.
Innumerables personas se lo dijeron una y otra vez. No les creyó. No
se dejaron creer. Pero ahora que volvió a contar la historia, contarla en voz
alta, sus pulmones parecieron expandirse unos centímetros más. Él... hizo
todo lo que pudo. Realmente lo hizo.
Brian odiaba que lo llamaran "Superman". Al amanecer del otro día,
tuvo la suerte de ver, de saber que no era un superhumano.
Pero hizo todo lo posible, absolutamente, porque usó toda la fuerza
que tenía.
El psiquiatra de la aerolínea le pidió que creara otro escenario en el
que hiciera las cosas de manera diferente y cómo afectaría el resultado.
Brian se negó a responder y dio un paso atrás, atrapado en un lodo de
autocompasión y aversión, estrés postraumático y culpa. Se fue poco
después y dejó de recibir llamadas de sus amigos. Huyó al otro lado del
mundo.
Al escuchar la suave respiración de Troy, sentir la respiración en su
cuello, Brian respiró hondo y repasó las escenas antiguas.
Declaró la emergencia casi de inmediato, por lo que, a menos que
supiera que comenzaría un incendio, no había nada que pudiera haber
 KEIRA ANDREWS
230

hecho de otra manera. Cuando escucharon que había un incendio, el

aeropuerto estaba muy lejos. Si hubiera aterrizado antes, habrían llegado a
un extenso suburbio. Un área que no era lo suficientemente plana y que
tenía muchos edificios. El avión se rompería, probablemente explotaría.
Habría víctimas potenciales sobre el terreno.
Mientras dibujaba las diferentes opciones, repetidamente hizo
exactamente lo que había hecho. Después de respirar profundamente,
Brian dejó escapar un silbido bajo. Era la única manera.
Pasó los dedos por la arena fina y recorrió escenarios para el vuelo
con Paula, el vuelo que lo había llevado a él y a Troy a la situación actual.
—El resultado fue el mismo: bajaban, y estaba en el agua o en la playa. Si
estuviera en el lugar de Paula, estaría muerto. Fue un golpe de suerte.
Esperó a que la culpa lo llenara, pero... no. Solo había tristeza por el
amigo y personas que no habían podido salvar en ese campo.
Sabía que la sensación siempre estaría ahí, pero ahora no le aplastaba
los pulmones ni le daban ganas de vomitar.
Detrás de él, Troy murmuró y se movió. Se acercó, abrazando a Brian
con más fuerza, y eso hizo que se le acelerara el pulso.
¿Troy estaba duro?
Entonces Troy se despertó y se alejó, sentándose.
—Um, oye. —Se frotó la cara y miró a su alrededor. —Es temprano.
Brian se sentó también.
—¿Con sed? —Estiró sus rígidos miembros y gateó para abrir la
maleta y llenar dos botellas. El nivel del agua estaba bajando y esperaba
que lloviera pronto.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
231

Hicieron sus rutinas matutinas en silencio: mear, beber y apilar leña

y hojas para quemarlas cuando el sol estuviera lo suficientemente alto
como para encender el fuego con la lupa. Sería al menos media hora, si no
más.
Mientras Troy bebía de un coco, Brian dijo—: Lo siento por todo eso.
Por el rabillo del ojo, pudo ver a Troy mirándolo, pero mantuvo sus ojos en
el fuego que estaba haciendo.
—Amigo, no te arrepientas. No tienes nada por qué disculparte.
—Bueno, normalmente no sol de los que... —Agitó una mano. —
Lloran.
—Humm, ¿recuerdas cómo estaba después de esa picadura?
—Pero ...
—Pero nada. No tienes motivos para disculparte.
Brian tuvo el coraje de encontrarse con la mirada fija de Troy.
—Tú no… ¿crees que soy patético?
Troy frunció el ceño.
—¿Por qué diablos iba a pensar eso? Quise decir lo que dije: eres un
héroe. Eres valiente.
—¿Valiente? —Brian resopló. —¡Recuerda la parte en la que dejé
mi vida y me escapé!
—La culpa del sobreviviente es una cosa infernal. Es completamente
comprensible.
—Pero ...
—No ganarás este debate. —Troy negó con la cabeza. —No. Lo
siento, pero ni siquiera lo siento.
 KEIRA ANDREWS
232

Brian tuvo que sonreír y exhaló un largo suspiro. —Entonces creo que
debería dejar de pelear.
—Deberías. Porque la única persona con la que estás peleando eres
tú mismo.
—Sabes, un psiquiatra me dijo eso una vez.
Troy frunció el ceño.
—Me estaba preguntando sobre eso. ¿La aerolínea no te ofreció
sesiones de terapia?
—Ah sí. Muchas, muchas horas. Pero cuando me fui y me mudé a
Sydney, nunca volví a hablar de eso. Eres la primera persona a la que se lo
dije.
Y... —Cortó una papaya, raspando las semillas en una cáscara de coco
vacía, para hornear después.
—¿Qué? Troy preguntó en voz baja.
—Todos sabían lo que había pasado.
Te digo... no sé por qué, pero creo que ayudó. Como si estuvieras
atrapado dentro. —Tomó un respiro profundo. —Estoy mejor ahora. Más
suelto.
—Me quedo feliz. Y lo dije en serio. Nada de esto fue culpa tuya. Me
sorprende que puedas volver a subir a un avión después de eso.
—Nunca me molestó por una razón. —sonrió con tristeza. —Pensé
que ya tenía mi parte, ¿sabes? Las posibilidades de que ocurriera otro
accidente eran insignificantes. Hay cien mil vuelos comerciales al día.
Además de aviones privados y de carga. Realmente es la forma más segura
de viajar. Estoy maldito, aparentemente.
—Guau. Esto es realmente mala suerte.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
233

—O estoy siendo un juego de palabras ...

—Hombre cállate. Ni siquiera como una broma, ¿de acuerdo?
Brian tuvo que sonreír un poco.
—Está bien.
—Entonces no tenías miedo de volar de nuevo, pero no querías ser
el capitán.
Brian negó con la cabeza y cortó una fruta del pan en trozos.
—No tiene sentido, lo sé. Es completamente ilógico. Pero me
encantó volar toda mi vida y estaba esperando que volviera. Esta ola de
entusiasmo en el despegue, incluso en el viaje más rutinario. Realiza planes
y cálculos de vuelo. Viví por ello. Volé como copiloto en Australia, para
mantener la pasión, pero, en el fondo, esperaba volver a amar. Me encanta
hacer esto, de una manera que todavía me emociona.
—Entendido. A veces no puedes volver atrás.
—Trabajar como copiloto fue… bueno. La mayor parte del tiempo,
en aviones privados, era asistente de vuelo de lujo, de todos modos. Yo no
estaba a cargo, así que podía volar sin sentir esa presión. Totalmente
ilógico, como dije. El copiloto todavía tiene el control del avión a veces, pero
fue diferente no ser el capitán. Cuando lo intenté después de Wisconsin,
me pusieron en un puente aéreo de Nueva York a Filadelfia. Apenas lo logré.
Porque sentí que me estaba sofocando. Paré después de eso. Pero seguí
esperando que algo cambiara. Deje que se encienda un interruptor en mi
cabeza, y luego sería como antes. Que yo pudiera ser como antes.
—Ojalá pudiera hacer algo para ayudar.
—Ayudas escuchando. Así que gracias.
 KEIRA ANDREWS
234

—Claro. Troy sonrió, le brillaban los dientes y tenía arrugas en las

esquinas de los ojos.
Brian apartó la mirada y se concentró intensamente en cortar la
fruta.
—Yo sé lo difícil que puede ser para salir de esa mierda de allí. —
Troy se quedó callado por unos momentos. —Está bien, entonces
mencioné que mi papá murió, ¿verdad?
—Sí. —Brian tenía curiosidad sobre la razón, pero no quiso
preguntar.
—Bueno, mi hermano no es el único de la familia que tiene un
problema con las drogas. Papá tuvo una sobredosis. Ha sido usuario toda
mi vida. Bebidas, drogas, todo lo que puedas conseguir. Fue
sorprendentemente práctico. Creo que te dije que él trabajaba como
nuestro manager, ¿Tyson y yo?
Brian asintió con la cabeza, deseando poder retroceder en el tiempo
y proteger a Troy del daño que su padre le había infligido.
La mirada de Troy era distante.
—Era una fuerza de la naturaleza, mi padre. Un vendedor nato. Él
orquestó el programa de televisión y luego tuvo la gran idea de la banda.
Hizo audiciones y eligió a los otros chicos, y nos vendió al sello después de
publicar un video en YouTube, que se volvió viral. Tengo que decir que sabía
lo que estaba haciendo. La banda superó lo que cualquiera de nosotros
soñamos. Sus hombros cayeron y su voz estaba ronca. —Ojalá hubiera
vivido para ver eso.
—Aquí. —Brian le pasó a Troy una botella de agua, esperando
mientras bebía.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
235

—Gracias. Entonces, él siempre estaba usando algo. Y me di cuenta

de lo que era, por la forma en que se comportó. El alcohol le hizo sentir
curiosidad. La cocaína lo mantuvo erguido, recto como una flecha, y una vez
que comenzó a consumir heroína, fue el principio del fin. Se encerraba
durante horas. Incluso días. Seguíamos haciendo el programa de televisión,
fingiendo que no pasaba nada. Y nunca hablamos de eso entre nosotros.
Fingimos que no estaba sucediendo.
—¿No intentó tu madre detenerle?
—No. No que lo sepa, al menos. Enterró la cabeza en la arena y
continuó como si todo estuviera bien. —Él suspiró. —No es que a ella no
le importara, o que no quisiera que se detuviera. Pero ese era su sueño
americano, ¿sabes? Vino como niñera y acabó como peluquera. Vivir en una
casa de cinco habitaciones con piscina simboliza mucho para ella. Visitamos
su aldea en Filipinas cuando era adolescente. Creció en una choza. Piso de
tierra, sin fontanería. Entonces puedo entender por qué no quería arruinar
lo que teníamos. Es asombroso cómo la gente puede vivir negando mucho
tiempo.
Brian lo sabía. Le preguntó—: ¿Tiene familia en Estados Unidos?
—Sus tres hermanas, a las que acabó trayendo, y sus maridos e hijos.
Pero tiene cuatro hermanos en Filipinas y una gran familia. El dinero no solo
los apoyaba, sino prácticamente a toda la aldea de mamá. Y cuando nuestro
programa fue un éxito y nos mudamos a la nueva casa en Hollywood Hills,
ella dijo "¡Miren a los Tanner, viviendo en Hollywood!"
—Estaba muy feliz.
—Un sueño hecho realidad.
 KEIRA ANDREWS
236

—Sí. Aún así, cuando estaba bebiendo era una cosa. Las drogas
pesadas eran mucho más difíciles de ignorar. Pero traté con mi papá cuando
estaba enfermo, así que no fue su culpa.
Brian vaciló, tratando de pensar en la mejor manera de decir: Eras un
niño y ciertamente deberían haberte protegido de eso.
—Bueno... ella es tu madre y la amas, pero podría haberlo hecho
mejor. Eras solo un niño.
Troy se encogió de hombros, pero la tensión en su cuerpo era obvia.
—Insistió en que gran parte de nuestro dinero se pusiera en fondos
fiduciarios. Se aseguró de que papá no pudiera meterse todo en la nariz o
las venas.
Brian quería hacer lo que Troy había hecho la noche anterior, pero al
amanecer parecía más difícil.
—Eso es bueno.
Troy sacó una cáscara de coco.
—Fue cuando estábamos grabando nuestro primer disco. Mamá era
voluntaria en el hospital y papá no se presentó en el estudio. Algunas
mañanas tenía que llevarlo a la bañera y abrir el agua fría para despertarlo.
Ese día, nos dijo que siguiéramos adelante. No me gustaba que mi hermano
viera a papá cuando estaba bajo la influencia de sustancias, así que me fui
mientras Ty estaba grabando una pista en solitario.
Todavía había buenos días y me di cuenta de que solo era un mal día.
Brian se estremeció y esperó. Odiaba que Troy hubiera pasado por
esto. Y deseé que había alguna forma de cambiar el pasado.
—Estaba en traje. Siempre usaba traje cuando salía. Era como... era
su marca registrada o algo así. Incluso lo usó para ir al cine. Cuando era niño,
 MÁS ALLÁ DEL MAR
237

pensé que era genial, y luego vergonzoso cuando me convertí en

adolescente. Cuando tenía veinte años, era feliz si actuaba con normalidad.
Se quedó callado.
—No tienes que decírmelo.
—Lo sé. —Miró a Brian. —Pero quiero hacerlo. Quiero que sepas.
—Troy, impaciente, tiró la fruta a un lado y se concentró en jugar con un
borde irregular. —Estaba acostado en el suelo de la cocina. Mamá acababa
de terminar de renovarlo con el azulejo blanco y negro que amaba. Se
vomitó sobre sí mismo y recuerdo haber pensado: Estará molesto. Le
encanta esa corbata de cachemira. Nunca pensé... lo había visto en la
mierda muchas veces. Lo arrastraría hasta la cama y lo limpiaría. Mamá y
Ty ciertamente no tenían que lidiar con eso.
Después de unos momentos de silencio, Brian murmuró—: Lo siento.
—pero Troy ya estaba de pie, ocupándose de agregar más ramas al fuego
que pronto encenderían.
—Me di cuenta de que no estaba parpadeando, que solo estaba
mirando al techo. Su piel era gris y su pierna estaba torcida debajo de él. No
sé cuánto tiempo estuve allí. Solo recuerdo que fue demasiado. Querer
despertar y no ser verdad. Pero ya estaba muerto, así que no creo que
importara.
Nunca pensé que pasaría. No importa lo mal que se vea su padre,
siempre fue capaz de recomponerse. Abrió su sonrisa y deleitó a quien lo
necesitaba, con su encanto. Nunca pensé que realmente se iba a destruir.
—Lamento que hayas tenido que pasar por esto.
 KEIRA ANDREWS
238

—Sí, gracias. —Con un suspiro, Troy miró hacia abajo y se encontró

con los ojos de Brian. —Creo que ambos tenemos nuestras tonterías con las
que lidiar, ¿eh?
—Creo que es correcto decirlo. —Brian tenía ganas de abrazarlo,
pero se puso de pie e intentó una broma de mal gusto. —Con todo este
equipaje, es increíble que el jet despegara.
Troy se echó a reír y algo caliente y maravilloso se extendió sobre
Brian.
—Tenemos un día de spa en la isla y claramente también
necesitamos el día de la terapia, —dijo Troy.
—Vamos a turnarnos con el psiquiatra.
—Parece un buen plan. Era extraño cómo el corazón de Brian latía
demasiado rápido. Gracias por su atención.
—Tú también.
—Creo que deberíamos abrazarnos o algo. —Brian se rió con
torpeza.
Troy ya se estaba moviendo.
—Totalmente. —Envolvió a Brian con sus brazos y le dio una
palmada en la espalda.
Brian le devolvió la palmada, pero cuando deberían haberse apartado
el uno del otro... no lo hicieron. En cambio, se agarraron con fuerza. Debería
haber sido completamente extraño, pero a Brian no parecía importarle.
Fue tan bueno.
Respiró hondo, inhalando el sudor y la arena y el aroma único de
Troy. Luego frotó lentamente su mano arriba y abajo de la espalda de Troy,
 MÁS ALLÁ DEL MAR
239

sintiendo el algodón con pequeños pliegues en la parte superior de la

camisa suave.
Troy exhaló un poco y apoyó la cabeza en el hombro de Brian.
Eso no es normal. ¿Qué demonios estoy haciendo?
Los hombres no se abrazan así. Tenemos que parar, de lo contrario...
Su mano estaba ahora en el cuello de Troy, jugando con los rizos
crecientes, aparentemente por su propia voluntad.
Si no, ¿qué?
Contuvo el aliento cuando la mano de Troy se deslizó desde su
espalda hasta su cintura, donde la parte inferior de su camisa parecía
terminar. Un escalofrío rebotó en Brian cuando los dedos de Troy rozaron
su piel desnuda. Caliente y… El coro de loros que anunciaban el desayuno
estalló desde el borde de la jungla; Brian se tambaleó hacia atrás, y Troy y
él saltaron, cada uno a un lado. Troy cayó de culo en la arena y se
enfrentaron al enjambre de loros en un árbol cercano.
Ambos se rieron y Brian notó que los carnosos labios de Troy se
curvaron.
Brian se agachó, ignorando la llama de calor cuando Troy la tomó.
Troy se puso de pie de nuevo y se quitó los pantalones cortos.
—Parece que se acerca la marea. Voy a pescar para nuestro
desayuno.
—Agradable. Voy a... —Agitó la mano, inútilmente. —Te veo pronto.
Brian se ocupó aún más de la madera. Había hecho suficientes cosas
extrañas por un día.
 KEIRA ANDREWS
240

—CANTA ALGO.
Con una risa, Troy apartó la mirada de un grupo de estrellas que
llamaron " Toucan Sam" y miró a Brian.
—¿Qué? ¡No!
—¿Porque no? —Brian estaba acostado en una manta junto a Troy,
Un perezoso se apoyó en un codo, de cara al fuego y pinchándolo con
un palo. Los bermudas de Brian le llegaban hasta las caderas y su pecho
desnudo reflejaba los colores de las llamas.
Le dio un codazo a la rodilla de Troy con el dedo del pie.
—¡Venga!
Riendo, Troy golpeó con el pie.
—De ninguna manera. —Sentado sobre sus piernas cruzadas,
masticaba semillas de papaya tostadas.
—¡Pero eres cantante! Lo haremos. Entretenme. —La voz baja de
Brian se llenó de diversión y burla, y Troy no pudo evitar sonreír ante eso.
Brian estaba más ligero, como si una burbuja hubiera estallado y ahora la
piel se estuviera curando. Troy se sintió mejor después de contarle a Brian
sobre su padre. Y el abrazo que siguió fue ...
No sabía la palabra correcta.
—Vamos, —repitió Brian. —Tarareas todo el tiempo. Sé que quieres
cantar.
—Solo si cantas.
—Ah no. Créeme, no quieres esto. Aunque sin duda asustaría a
cualquier criatura de la jungla, considerando una invasión de nuestro
campamento.
—Es muy malo, ¿eh?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
241

—Peor. —Brian ladeó la cabeza. —Lo haremos. ¿Cuál es? Eres

tímido. Has actuado para millones de chicas gritando. ¿Ayudará si me
desmayo y lloro?
Troy negó con la cabeza, todavía sonriendo.
—No será necesario.
—¿Entonces cantarás? —Brian sonrió. —Necesitamos algo de
entretenimiento por aquí. —Inclinó la cabeza y señaló el manto de estrellas.
—Terminamos con nuestro conocimiento limitado de las constelaciones.
Necesitamos algo nuevo.
Podríamos masturbarnos de nuevo.
Troy podía sentir que le ardían las mejillas.
Todos los días pensaba en ello. No debería, pero después de dormir
con Brian en sus brazos, quería sentirlo cerca. Quería la mano de Brian
sobre él. Quería tocar a Brian. Quise…
Su polla se hinchó y sus pezones se endurecieron en el aire húmedo
y quieto. ¿Brian se daría cuenta? Incluso si lo hiciera, no sabría lo que quería
Troy ...
Cosas en las que ni siquiera debería pensar.
Tenía que tener el control. Se abrieron el uno al otro, y Troy nunca se
había sentido tan cerca de nadie en su vida. Ni siquiera Ty o su madre. Había
un tipo diferente de cercanía con Brian. Pero eso no significa que deba
querer algo... inapropiado. Probablemente fue como el síndrome de
Estocolmo o algo así, excepto por el cautiverio. Brian y él estaban juntos, y
eso claramente lo estaba confundiendo.
No estaba cachondo para un hombre. Final.
 KEIRA ANDREWS
242

Troy miró a Toucan Sam. Una de las estrellas brillaba con más
intensidad y supuso que era el ojo de un pájaro.
—Sí, algo nuevo. Aunque las estrellas son lo único en esta isla de lo
que nunca me cansé.
—Definitivamente. ¡Espere! —Brian volvió su mirada hacia Troy. —
¿La única cosa?
Tratando de mantener la cara seria, Troy se encogió de hombros.
—Bueno, creo que hay algo más de lo que no estoy cansado.
—Eso espero, —dijo Brian, en un tono exagerado.
—Papaya fresca. No hay nada mejor.
Brian pateó arena hacia él juguetonamente, luego Troy tiró un
puñado hacia atrás y dijo:
—Oh, espera, me olvidé de nadar en el océano todos los días. Vale,
tres cosas.
Jugaron luchando contra la arena durante unos segundos más, y su
risa llenó la noche. Con un bufido en su espeso cabello, que se estaba
despeinando sobre sus orejas, Brian se inclinó hacia atrás sobre su codo,
dándole a Troy un último empujón con el pulgar en la cadera.pie.
—Tienes que cantar, ahora que hieres mis sentimientos con tanta
crueldad.
—Creo que sí. Troy todavía estaba sentado con las piernas cruzadas
sobre su manta, y enderezó su trasero en la arena, de pie de cintura para
arriba y aclarándose la garganta. Fue totalmente estúpido, pero su pecho
se apretó y se golpeó las rodillas con nerviosismo.
—Humm, ¿qué canción?
—No sé. Cualquiera.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
243

Tocó el repertorio Next Up en su cabeza. ¿Le gustaría a Brian alguno

de ellos? Era música genérica y nostálgica, pero ¿y qué? Troy tomó un sorbo
de agua de la botella y cerró los ojos. "Angels Everyday" tenía un ritmo
rápido. Lanzó el primer verso, y Dios, su voz estaba oxidada.
La canción trataba básicamente de gente agradable que hacía cosas
buenas y, hombre, era súper tonto, ahora que cantaba en la capilla y
prestaba más atención a las palabras que había escuchado un trillón de
veces, preguntándose qué pensaría Brian de ellas.
Mantuvo los ojos cerrados, sintiendo la calidez de la mirada de Brian
en su rostro, y realmente, realmente queriendo parar. Pero continuó con el
coro y el segundo verso, haciendo el puente y luego cortando el último coro.
La última nota desapareció y tragó, esperando el desprecio que
seguramente vendría.
—Eso fue encantador.
Troy miró hacia arriba, pero Brian no estaba sonriendo. Todavía
estaba estirado, mirando seriamente a su colega.
—¿Oh en serio? —Troy preguntó. —Un poco desentonado.
—Creo que no. No es que sea un experto, pero te oías genial.
Realmente tienes una gran voz.
—Eh, está bien. No me veo mal. La voz de Ty es mucho mejor.
Brian lo miró enojado.
—¿Puedes dejar de depreciarte? Canta otra. ¿Por favor?
Troy asintió, sintiendo la opresión en su pecho aflojarse con cada
verso. En la tercera canción, abrió los ojos. Observó el fuego y pudo ver a
Brian por el rabillo del ojo, escuchando con atención. La voz de Troy era
 KEIRA ANDREWS
244

cálida y suave, y la alegría lo invadió. Él no se dió cuenta de cuánto lo

extrañaba.
Brian aplaudió al final de cada canción y le dijo a Troy lo bueno que
era. Aunque Brian solo estaba siendo educado, Troy se sonrojó y sintió que
su cuerpo se calentaba. No era la misma sensación que tener miles de fans
gritando, pero de una manera extraña, fue mucho mejor.
Trató de recordar otra canción, pensando en el álbum benéfico que
Next Up había lanzado unos años antes.
—A mi mamá le encanta este. Es muy antiguo, pero es un clásico.
—Soy todo oídos. Brian sonrió suavemente.
Las versiones más antiguas de “Beyond the Ocean” eran bastante
rápidas, pero Next Up había ido a contracorriente y había hecho una versión
más lenta e íntima con pocos instrumentos. Era romántico y agridulce, ya
Troy le encantaba grabarlo. Tomó otro sorbo de agua antes de empezar,
manteniendo la voz baja y melancólica; un cambio en el ritmo de las
canciones más animadas.
Las llamas bailaron ante él mientras cantaba sobre arenas doradas y
besaba a un amante perdido más allá de la luna y las estrellas. Vio cuando
Brianse sentó, pero mantuvo el enfoque en la letra.
Cuando terminó sus últimas palabras, haciendo desaparecer las
últimas notas, esperó. Pero esta vez no hubo aplausos.
Mierda. Eso debe haber sido una mierda.
Con una risa desdeñosa, se volvió hacia Brian.
—Lo sé, eso fue totalmente estúpido. Debería concentrarme en
nuestras canciones populares y dejar los clásicos en paz, ¿verdad?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
245

Brian se sentó en su manta y lo miró, y la luz del fuego le pintó la cara

de amarillo y naranja en la oscuridad. Sus labios se separaron y su pecho
subía y bajaba más rápido de lo habitual.
Troy frunció el ceño.
—¿Estás bien?
Brian no respondió. Se acercó y se puso de rodillas, y Troy lo observó
mientras extendía la mano. Esa mano se deslizó contra la mejilla de Troy,
con la palma de Brian tibia contra su piel.
La sangre tronó en los oídos de Troy cuando la mirada de Brian fue a
su boca y luego a sus ojos. Con un pulso muy rápido, Troy no se movió. Ni
siquiera respiró.
Ni siquiera cuando Brian bajó la cabeza y tocó sus labios con los de
ella.
Cuando Brian lo besó.
Sus bocas se encontraron y Brian tocó la oreja de Troy, donde
sostenía su rostro. Los pulmones de Troy gritaron y su corazón latió muy
rápido.
Ambos estaban congelados, aplastados el uno contra el otro, con los
labios apretados.
Besándose. Se estaban besando.
Las fosas nasales de Troy se abrieron y se apartó, abriendo la boca
para respirar profundamente. Luego sintió un hormigueo en todo el cuerpo.
Fue como pájaros batiendo alas en sus costillas cuando se encontró con los
ojos muy abiertos de Brian, que aún sostenían su mejilla, acariciando
suavemente su pulgar.
—Yo no... lo siento, —murmuró Brian.
 KEIRA ANDREWS
246

Pero no lo soltó.
¿Que estamos haciendo? ¡No podemos hacer eso!
Otra voz, que comenzó como un susurro y se convirtió en un grito,
llenó la mente de Troy: ¿Por qué no? Yo quiero eso.
Respirando superficialmente, completó los pocos centímetros de
distancia entre sus bocas, para lamer el labio inferior de Brian.
Si antes estaban congelados como piedra, por timidez, ahora se
habían descongelado y liberado, encontrándose las lenguas. En una bruma
frenética, se aferraron el uno al otro, besándose y gimiendo. La cabeza de
Troy dio vueltas y el deseo ardió a través de él, mientras la sangre fluía hacia
su pene. Tiró y Brian lo empujó hacia atrás sobre la manta, con la arena
volando a su alrededor.
Un gemido desgarró la garganta de Troy, y esta vez no intentó
reprimirlo. Brian pesaba sobre él, y el vello de su pecho rozaba con rudeza
los pezones de Troy, y era bueno para follar.
Agarró a Brian junto a él, dividido entre la sensación del pecho de
Brian contra el suyo y el deseo de explorarlo con las manos y la boca. Troy
abrió las piernas y la forma en que sus caderas encajaban parecía
completamente natural.
Totalmente cierto.
Receptivos al deseo, sus dientes chocaron mientras intentaban
besarse, lamiendo desesperadamente la boca del otro, raspándose con la
barba. Se bajaron los pantalones cortos, pero parecieron incapaces de dejar
de tocarse por un tiempo, sólo lo suficiente para quitárselos. Troy estaba
tan emocionado que sabía que eyacularía pronto, y no le importaba,
siempre que pudiera besar, saborear y pasar las manos por la piel de Brian.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
247

Empujando sus caderas hacia arriba, metió sus manos debajo de la

ropa interior de Brian y agarró su trasero, instigándolo. Gimiendo, Brian se
movió contra él, su aliento caliente en el rostro de Troy, mientras sus besos
se volvían aún más confusos.
Sus pollas estaban fuera de sus pantalones cortos, estirándose y
desahogándose, y la sensación de la polla de Brian frotándose contra la suya
fue lo más sexy que Troy había experimentado.
Nunca necesitó correrse tanto en su vida.
Tenía un caparazón pegado a la espalda, debajo de la manta, pero lo
único que importaba era que Brian lo besara y lo cubriera con su peso.
—Brian, —murmuró, hundiendo sus dedos en el trasero de Brian y
tirando de él con más fuerza.
Sin aliento, la cabeza de Brian se disparó hacia atrás, exponiendo el
largo cuello mientras arrojaba líquido caliente y pegajoso en el vientre de
su compañero. Troy observaba, y mientras pensaba en cómo iba a correrse
en el pecho de Brian, se estremeció con su orgasmo, un río de fuego de lo
dejó sin aliento y tembloroso, y sus miembros como gelatina.
Brian abrió los ojos y se miraron, pegajosos y resbaladizos, pegados
desde las caderas hasta el pecho, que subían y bajaban rápidamente.
¡Oh, carajo! ¿Qué acabamos de hacer?
Troy sabía que debería haberse horrorizado.
Tenía que ser... ¿no? Su garganta era como papel de lija y tragó,
tratando de pensar en una cosa que decir además de quedarse y por favor.
Con la boca abierta y la respiración constante, Brian se puso de pie,
descansando sobre sus rodillas, y Troy lamentó la pérdida de contacto.
 KEIRA ANDREWS
248

Quitó las manos del trasero de Brian, esperando que el piloto se alejara por
completo.
Pero, un momento después, Brian se acercó a él de nuevo, tomó la
otra manta de la arena y la colocó alrededor de ellos. Bloqueó el resplandor
del fuego y, en las sombras secretas, sus labios se encontraron de nuevo.
 CAPÍTULO 12

Tenía arena en la oreja.

Parpadeando a la luz de la mañana, Brian metió el dedo meñique
para deshacerse de lo que pudiera. Estaba acostado de espaldas y vio el
cielo de un azul pálido y acuoso, que se profundizaría cuando el sol
continuara su camino. O la Tierra, supuso.
En cualquier caso, no había ni una nube a la vista.
Otro día en el paraíso.
Obligó a sus pulmones a expandirse y giró la cabeza hacia la derecha.
Troy se había acurrucado junto a él durante parte de la noche, y luego se
separaron mientras dormían y ahora Troy estaba de lado, de espaldas. Las
pecas bailaban sobre sus omóplatos y Brian le estrechó la mano para que
se detuviera.
La manta que estaba enredada alrededor de los muslos de Brian se
deslizó hasta la cintura de Troy.
Brian asumió que la polla de Troy se estaba pegando a sus pantalones
cortos, al igual que la suya. Sabía que Troy también estaba pegajoso por el
semen seco.
Esta era la segunda noche consecutiva que terminaban durmiendo
junto al fuego, no en la tienda. Las picaduras de insectos le picaban cerca
de los tobillos y se rascó una serie de puntos rojos e hinchados en el brazo.
Y mierda, no llovió.
Un pulso de miedo apretó su corazón. Tendrían que hervir el agua
salada y turbia del bosque.
 KEIRA ANDREWS
250

Disponemos de pastillas depurativas. Está todo bien.

Pero, ¿y si la lluvia no llegara durante días?
¿Semanas?
Con malestar estomacal, Brian desterró la preocupación. Ellos lo
manejarían. Porque ahora, tenía suficiente de qué preocuparse. Porque
esta mañana, en lugar de despertarse hinchado y vacío por los sollozos al
quedarse dormido, estaba impotente por...
Posiblemente el mejor sexo de mi vida.
Fue el más intenso, seguro. Pensar en ello envió un escalofrío de calor
a través de él, haciendo que sus bolas hormiguearan y su polla se moviera.
Tal vez se estaba volviendo loco por estar atrapado en la isla, pero si era
honesto... Demonios, nunca quiso tanto a nadie. ¿O tal vez lo hizo, y
simplemente no recordaba haber sentido nada más allá de la desesperación
que lo golpeó hasta los huesos?
Brian consideró esto. Él y Alicia tuvieron buen sexo en los años que
estuvieron juntos, y también fue bueno con Rebecca y otros. Era bastante
bueno. Nunca tuvo motivos para quejarse.
Pero nunca supo que podría ser así. Nunca quiso meterse debajo de
la piel de otra persona.
Porque estamos atrapados aquí, sin mujeres.
Estamos cachondos. Troy podría ser cualquiera.
La mentira apenas pasó por su cerebro, mientras que el ácido inundó
sus entrañas. No, la última persona que Troy podía ser era cualquiera.
Escucharlo cantar fue divertido al principio. Pero luego, cuando cantó
la vieja canción con esa voz clara y aterciopelada, sentado a la luz del fuego,
con las estrellas mirando lo suficientemente cerca para tocar...
 MÁS ALLÁ DEL MAR
251

Tal vez era extraño pensar en otro chico tan guapo, pero Brian estaba
lleno de admiración y deseo. Ojalá hubiera actuado, como si empujara y
pinchara con dedos calientes, hasta que se moviera. El deseo de besar a
Troy era abrumador. El deseo de tocarlo, realmente tocarlo, más que una
paja superficial, que no debería significar nada.
Al mirar la espalda de Troy ahora, Brian quería inclinarse detrás de él
y besar las pecas que salpicaban sus hombros. Quería acariciar su cuello y...
Cerrando los ojos con fuerza, para eliminar la ola de deseo, Brian
exhaló temblorosamente.
Troy era tu amigo. Demonios, aquí era la única otra persona en el
mundo. Por supuesto, Brian sintió afecto por él y gratitud. Troy era un buen
tipo.
Se estaba confundiendo entre la amistad y la lujuria.
Probablemente era normal.
—Luego…
Brian saltó cuando Troy habló.
Observando la espalda de su amigo, contuvo la respiración.
—¿Es ahora la parte donde todo es extraño y vergonzoso y
pretendemos que no pasó nada? —Su voz era un poco ronca y Brian se
sonrojó al pensar en cómo Troy había gritado tan fuerte cuando llegaron al
orgasmo. Brian quería volver a escuchar ese sonido.
Con el corazón acelerado, negó con la cabeza y luego se dio cuenta
de que Troy no podía verlo.
Se aclaró la garganta.
—No.
 KEIRA ANDREWS
252

Troy rodó sobre su espalda. Estaban a siete centímetros de distancia,

y Brian podía sentir el calor del cuerpo del otro, pero permaneció inmóvil.
Entonces Troy lo miró a los ojos.
—¿No nos vamos a evitar?
—Algo difícil, aquí en... Realmente necesitamos nombrar esta isla.
Los labios de Troy se crisparon.
—Realmente lo hacemos. Contempló el cielo brillante y los rayos del
sol naciente a través de los árboles le dieron a su piel bronceada un brillo
rosado. —Humm. Creo que la isla de Gilligan no tiene mucho sentido. Y no
hay un gorila gigante, por lo que Skull Island está descartado.
—Fantasy Island podría funcionar. Podemos ver "El avión... El avión",
si tenemos suerte. —Al ver a Troy fruncir el ceño, añadió: —No importa.
Eres demasiado joven para esa referencia. Prácticamente yo también, pero
era el favorito de mi abuela. Junto con el Love Boat.
Una de las primeras cosas que recuerdo es querer hacer un crucero.
—Un avión o un barco serían útiles ahora. Humm. ¿Qué tal Isla
Nublar?
—¿Por qué necesitamos un Trex para salir de la jungla? Yo paso.
—Buen punto. Y todo lo relacionado con el Dr. Moreau obviamente
está descartado.
El verso de "Beyond the Ocean" vino a la mente de Brian.
—Arenas doradas.
Los ojos color chocolate de Troy se encontraron con los suyos, que
sonrió tímidamente. Tarareando la música suave y horriblemente
desafinada, Brian reunió el coraje para rodar sobre su costado,
presionándose contra su compañero. Aplastó la mano sobre el tembloroso
 MÁS ALLÁ DEL MAR
253

vientre de Troy y se tocó la nariz con la suya. Troy suspiró en su beso, y

exploraron la boca del otro, sus barbas raspando ásperamente.
A Brian no le importaba que tuvieran mal aliento o que fuera
innegablemente gay. Él quería tocar todo el cuerpo de Troy y consumirlo.
Quería perderme en él. Quería... todo.
Respirando con dificultad, se apartó. Los ojos de Troy estaban
vidriosos y la polla de Brian se estiró contra la cadera de Troy.
—¿Has hecho esto antes? —Preguntó Brian.
—¿Con un chico? —Añadió rápidamente:
—No me importa si ya lo hiciste. No me importa. Pero nunca hice
eso antes.
Troy negó con la cabeza.
—Yo tampoco. No desde que era niño y solo jugaba. Todos los chicos
hicieron eso. Círculos estúpidos y esas cosas. No fue real. No así. —Con una
respiración inestable, pasó una mano por el pecho de Brian, acariciando su
cabello y pezones. —Me gusta esto, —susurró. —Me gusta contigo.
—Yo también. Aunque no sé lo que estoy haciendo.
Una risa nerviosa vino de él.
La sonrisa de Troy fue dulce.
—Yo tampoco. Creo que todo es prácticamente igual cuando se trata
de eso.
Supuso que lo era. Brian acarició con el pulgar el agujero de la barbilla
de Troy. Entonces se inclinó y lo besó, acariciando el vientre de Troy con la
otra mano, sintiendo un escalofrío.
 KEIRA ANDREWS
254

Una vocecita todavía gritaba que no debían hacer eso, pero Brian se
concentró en el sabor salado del sudor en la piel de Troy y en cómo sus
pezones se endurecían cuando los chupaba.
El espeso vello en el pecho de Troy le hacía cosquillas en la nariz, y
era diferente a estar con una mujer, pero... eso le gustaba. Y le encantaba
la forma en que Troy presionó sus dedos en su cabello y gimió en voz alta.
Era el mejor sonido de la isla... No, espera, Golden Sands.
Brian lamió y jugó mientras Troy gemía, y luego se volvieron a besar
y se pusieron los pantalones cortos, deteniéndose el tiempo suficiente para
arrojarlos a un lado y patear la manta, sin importar qué la arena se filtrara
por todas partes. Brian evitó por poco que su ropa interior terminara en el
fuego humeante, se rieron y volvieron a poner el algodón a salvo.
Entonces salieron los malditos loros, anunciando alegremente el
desayuno, y Brian y Troy se rieron más. Troy rodó sobre él y Brian gimió
ante la sensación de estar completamente desollado. contra la piel. Eran
delgados y rígidos, formados casi exclusivamente por músculos y huesos.
Aunque tenían bajo peso, estaban vivos y juntos, y Brian se divirtió
con eso.
Escupiendo en la palma de su mano, Troy tomó su polla en su mano.
Y Brian empujó la mano de Troy, jadeando. Debería haber sido tan extraño
e incorrecto que tu pene se frotara contra el de otro chico, pero... era Troy,
y Brian no pensó que fuera suficiente.
Las bolas peludas y pesadas de Troy rozaron los muslos de Brian, y
todo era tan desesperado y masculino. No tenía que preocuparse por el uso
excesivo de la fuerza. Brian empujó sus dedos con fuerza en la espalda de
Troy, y Troy gimió de placer.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
255

El sudor floreció en su piel, con el familiar calor del sol naciente. Se

retorcieron juntos, jadeando y besándose, y esta masturbación fue un
millón de veces mejor que la sacudida contenida que habían hecho en la
tienda. Esto era sexo de verdad, ya Brian le importaba una mierda lo que
significaba. Eran solo ellos dos, así que ¿por qué no? ¿Por qué no deberían
hacer algo tan bueno?
Gruñendo y moviéndose, acariciando, Troy se corrió, salpicando el
pecho de Brian. Redujo la velocidad para recuperarse, los ojos cerrados y la
boca abierta, jadeando.
Tan lindo.
Brian luchó cuando Troy recuperó su concentración, apoyando su
peso sobre su mano izquierda en la arena y alentando a Brian sin piedad.
Las bolas de Brian no tardaron en tensarse y su semen se unió al de Troy en
su pecho, blanco contra el pelaje y la piel bronceada. Los temblores
disminuyeron y Troy se derrumbó a su lado.
Después de un minuto, Troy se aclaró la garganta.
—Creo que tengo más arena en el culo de lo habitual.
Brian se rió.
—Yo también. Creo que es hora de nadar. Pasó el dedo por su semen
seco.
—Brian, nosotros ...
—No necesitamos pensar demasiado en eso.
Troy exhaló con una sonrisa.
—Correcto. De acuerdo. Agradable. Centrémonos en el ahora. Se
puso de pie con un movimiento elegante que hizo que Brian se sintiera
viejo. —Estoy hambriento. Limpiemos y pescamos.
 KEIRA ANDREWS
256

Desnudo, le tendió la mano y Brian aceptó.

En las aguas poco profundas y tranquilas, se limpiaron y luego se
acercaron al arrecife con anzuelos y líneas, todavía desnudos. El sol
calentaba la piel salada de Brian, y sabía que debía refugiarse en la sombra
antes de que tardara demasiado. Pero estaba callado, su mirada se
escabulló del pescado a las finas líneas en la espalda de Troy, salpicadas de
esas perfectas pecas.

—¿POR QUÉ ES TAN DIFICIL?

Brian miró hacia arriba desde donde estaba sentado a la sombra de
la cabaña, tejiendo una canasta nueva para reemplazar una que se había
ensuciado.
—Porque no somos científicos. Se rascó la picadura de un mosquito
en el pecho y descruzó las piernas, estirándolas y colocando un tobillo
encima del otro. Luego tomó un botón suelto en los pantalones cortos.
Colgaba de un hilo, pero se aferraba a la vida.
Troy resopló —no creo que tengas que ser un científico para
averiguar cómo hacer aceite de coco.
—Bien, entonces no somos chefs. O incluso cocineros, en realidad.
—No lo somos —Suspirando, Troy arrojó el coco a un lado y tomó el
espejo de señales de su roca, realizando el ritual. La señal de fuego ardía
más abajo en la playa y la luz del sol se reflejaba en las piezas del fuselaje
esparcidas por el SOS.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
257

Troy cantó suavemente mientras inclinaba el espejo, usándolo para

hablar en lugar de letras. Brian reconoció la melodía como una que Troy
cantaba con frecuencia. Se preguntó cuáles serían las palabras, pero no
insistió.
Cuando Troy terminó sus barridos, se unió a Brian en la sombra. La
piel de sus hombros se despegó y Troy se la arrancó distraídamente.
—Es una locura, ¿no?
—Tendrás que ser más específico. —Brian hizo el trabajo de
desenrollar una hoja que había sido apilada.
—Quiero decir, aquí siempre es lo mismo. —Miró las tranquilas
aguas turquesas. —Nunca pensé que diría eso, pero estoy cansado del sol.
Incluso en Los Ángeles, tenemos una pequeña variación. Demonios,
aceptaría nubes. Aquí es siempre... eso. Recibimos un poco de agua por la
noche, pero extraño los días de lluvia.
Después de varios días de hervir y purificar el agua del arroyo, las
breves lluvias nocturnas habían regresado, para su deleite. Pero Brian
todavía estaba preocupado por lo que vendría.
—En la temporada de lluvias, rezarás por el sol.
Troy sonrió débilmente.
—La hierba siempre es más verde, ¿verdad? —Estiró el pie y lo frotó
a lo largo de la espinilla de Brian. —¿Cuándo vuelve a empezar?
El movimiento del pie de Troy envió escalofríos por la piel de Brian.
—Alrededor de noviembre.
—Entonces todavía hay tiempo.
—Humm.
 KEIRA ANDREWS
258

Era casi julio y llevaban cuarenta y ocho días en Golden Sands.

Pensando en el futuro, Brian sintió un nudo en el estómago de aprensión.
¿Podrían estar sanos e ilesos? ¿Y si comieran un pez venenoso o fueran
mordidos por algo? Se estremeció al recordar los gritos de agonía de Troy y
la aterradora hinchazón de su pie. ¿Qué pasa si uno de ellos se cortaba con
un coral y se infectaba? Y si…
—¿Brian? —Troy alcanzó el muslo de Brian, acariciando lentamente
sus gastados pantalones cortos.
Mientras Troy lo acariciaba, el interés de Brian por tejer cestas
disminuyó considerablemente y la punzada de preocupación se disolvió de
inmediato, dando paso a un dulce y perezoso deseo.
Compartiendo una sonrisa, se besaron y Brian tiró la canasta a un
lado. Abrió la cremallera del cierre de velcro de los pantalones cortos de
surf de Troy, sabiendo ya que encontraría su pene más grueso para él.
Eso fue lo que hacían ahora. Algunas mañanas y tardes, pero siempre
todas las noches.
Extendiendo las manos y la boca, rodando unas sobre otras con
urgencia, agitando o frotando hasta correrse, piel contra piel. Nunca
hablaron de eso, al menos no con palabras. En cambio, hablaron con
gruñidos y gemidos, susurros y suspiros.
—Troy… —Brian lo apretó sobre una manta debajo de la espalda,
besando su cuello y lamiendo su garganta, saboreando la sal, el sudor y la
luz del sol.
Ahora estaban desnudos, acariciándose el uno al otro. Brian no
quería venir tan pronto luego apartó la cadera, riéndose del gemido de Troy
por la pérdida de contacto. Cediendo, le dio algunos toques con la mano.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
259

Brian nunca imaginó que le podría gustar tanto el pene de otro hombre,
pero... Bueno, era Troy.
Chupó los pezones de Troy, a su vez, dejando que las yemas de sus
dedos juguetearan alrededor de los pliegues de los muslos del otro,
tomando su ombligo y el pelo debajo de él. Troy se estremeció, cerró los
ojos y abrió los labios rojos. Tenía una pequeña mancha en la parte interna
del muslo y, después de trazarla con el dedo, Brian se preguntó si sabría
diferente al resto de la piel de Troy, así que se inclinó para pasar la lengua
por ella.
—¡Oh! —La boca de Troy se abrió una pulgada, su pecho se elevó.
La cabeza de Brian estaba en su ingle ahora, y su corazón se aceleraba
mientras miraba la polla de Troy, curvándose hacia su vientre. ¿A qué
sabría?
Antes de que pudiera desanimarse o siquiera pensar en ello, Brian
lamió el costado del miembro de Troy, trazando una vena gruesa allí. Troy
jadeó. Los labios de Brian se cernieron sobre su cabeza, saliendo del
prepucio. Su boca se secó y se atrevió a mirar hacia arriba.
El deseo puro en los ojos de Troy envió un destello de fuego a través
de Brian, y se quedó sin aliento. Troy lo miró con los labios entreabiertos.
Luego susurró.
—Por favor.
Con esa solicitud formal y un ligero toque de su lengua, Brian se llevó
la lengua entre los labios, saboreando una gota de líquido amargo. El
gemido de Troy hizo eco en la brisa de la tarde, haciendo que Brian se
pusiera aún más duro. Lo tomó con torpeza en su boca, moviéndose entre
las piernas de Troy mientras las separaba.
 KEIRA ANDREWS
260

Estaba desparramado, sus brazos también, totalmente confiado, y

una ola de afecto ardía en el pecho de Brian. Realmente estaba chupando
la polla de otro chico y disfrutándolo. Más que gustarle. Sabía diferente al
resto de la piel de Troy. Más caliente y húmedo en su boca, aunque era la
saliva de Brian corriendo por las bolas de Troy mientras lamía y chupaba.
Troy palpitó en su boca y Brian inhaló con fuerza por la nariz, hasta
que tuvo que apartarse y respirar profundamente.
Una de las manos de Troy encontró la cabeza de Brian, recorriendo
su espeso y largo cabello. Brian siempre ha disfrutado del sexo oral.
Le gustaba la intimidad, los aromas y sabores más fuertes, que hacían
el sexo más primitivo. La mayoría de las mujeres con las que había estado
casi no tenían vello púbico, y en lugar de sentirse desanimado, se deleitó,
frotando su rostro contra el espeso vello y manteniendo separados los
temblorosos muslos de Troy.
Lamió las bolas de Troy y su compañero gritó. Brian pensó en cuándo
Rebecca le había hecho esto y, después de escupir en su dedo, lo frotó sobre
el agujero de Troy.
—Oh, carajo. ¡Maldición! —Los dedos de Troy se tensaron sobre el
cabello de Brian y se dio cuenta de que le encantaba escuchar las palabras.
Él necesitaba oír las palabras.
Mientras hacía círculos alrededor del agujero de Troy, Brian lamió
una de sus bolas. Con voz ronca, preguntó—: ¿Te gusta esto?
—¡Si! Joder, sí. Por favor.
Dios, Troy era muy hermoso cuando suplicaba y se entregaba.
Cuando Brian empujó solo la punta del dedo y chupó la cabeza de la polla
de Troy, se preguntó cómo sería follárselo, llenarlo de semen. Un escalofrío
 MÁS ALLÁ DEL MAR
261

se apoderó de todo su cuerpo y la polla de Brian goteó. Así que Troy estaba
llegando, y Brian sintió un sabor amargo antes de alejarse y ver a Troy
sonrojarse y jadear.
La boca de Brian estaba seca, excepto por las gotas de semen, y se
tambaleó, regresando un momento después. Se quedó fuera de la cabaña
sobre la arena tibia, estirando su cuerpo y tragando una botella de agua
tibia. Troy estaba allí, cerca de sus pies, con las piernas aún abiertas.
El semen salpicaba su estómago. No hizo ningún movimiento para
cubrirse y miró la dura polla de Brian.
Brian le pasó la botella, mirando la garganta de Troy mientras
tragaba. Su polla todavía estaba dolorosamente dura y Brian le entregó la
botella a su compañero para que se la terminara. Troy la bebió y se puso de
rodillas.
Después de tragar, Brian dijo—: No tienes que hacerlo.
A sus pies, Troy miró hacia arriba con esos ojos oscuros, y su cabello
rizado formó un halo salvaje alrededor de tu cabeza.
—¿No quieres que lo haga?
Brian tuvo que reír.
—Claro que quiero.
Troy se rió también, y con una respiración profunda, tomó la polla de
Brian y tragó tanto como pudo, ahogándose. Ambos se rieron de nuevo y él
lo intentó con más cautela la segunda vez.
Brian le acarició la cabeza.
—Calma, calma.
Los labios de Troy se estiraron sobre la polla de Brian, su lengua
explorando, y Brian supo que no duraría mucho.
 KEIRA ANDREWS
262

—Troy... me voy... Es tan bueno.

Muchas mujeres lo habían chupado a lo largo de los años, mujeres
que sabían lo que estaban haciendo, en comparación con los modales
torpes de Troy. Pero Brian no podía recordar una mamada así, como si le
acariciaran el corazón junto con el pene. Nunca quiso a un hombre antes
que a Troy, pero tampoco quiso a una mujer así. La boca de Troy estaba
caliente y húmeda, y cerró los ojos en concentración mientras chupaba y
usaba su mano para explorar las bolas de Brian.
Brian no pudo pronunciar una palabra reconocible, como
advertencia, cuando el orgasmo lo golpeó, comenzando por sus talones,
pero se liberó de la boca de Troy, salpicando semen en su cara y cuello con
cada pulso. A Troy no pareció importarle, ya que se arrodilló allí y sonrió a
Brian con satisfacción.
Después de caer de rodillas, Brian tomó el rostro de su compañero y
lo besó. Troy gimió en su boca, y cuando los pensamientos comenzaron a
invadir la mente de Brian, como "Acabo de chupar la polla de otro hombre,
y él chupó la mía, y me encantó, ¿y qué significa eso?" los empujó, cerró la
puerta de un portazo y la cerró. Dejándolos atrás.
Estaban manchados de semen y sudor, pero en lugar de limpiarse,
rodaron hacia atrás bajo la sombra de la cabaña y se besaron y tocaron
hasta que estuvieron listos de nuevo.
Brian tiró la llave.
 CAPÍTULO 13

—Háblame sobre tu música.

Troy abrió los ojos y miró a Brian que se balanceaba a su lado. Aún
era temprano y sus músculos ardían agradablemente debido a la
competencia de corte de madera que acababan de terminar. Como cortar
leña con la sierra de bolsillo era una tarea interminable, decidieron
convertirlo en una disputa y cronometraron el tiempo entre ellos con el
reloj de Brian. Troy había ganado durante tres segundos y Brian prometió
vengar su honor.
Ahora flotaban sobre sus espaldas y una brisa flotaba sobre el agua
casi fría. Tendrían que ir pronto a la sombra para no quemarse, pero tenían
unos minutos más para descansar.
—¿Qué hay con eso? —Troy preguntó.
—No lo sé, todo. Sé que no quieres, pero... ¿por favor?
Troy suspiró.
—No es como si fuera un secreto, es simplemente... vergonzoso,
creo.
—¿Por qué? —Brian preguntó en voz baja, dibujando círculos
perezosos en el agua con su mano.
—Es magnífico. Solo escribo extractos breves. Borradores de
historias.
—¿De qué tipo?
—No sé. Cosas diferentes.
 KEIRA ANDREWS
264

—Bueno, me gustan las cosas diferentes.

Un puñado de nubes se elevó en el cielo y Troy observó su progreso.
—Una trata sobre un niño que vive en un pequeño pueblo que
intenta arreglar un viejo molino de viento. El molino de viento es una
metáfora de su jodida familia. —Las mejillas de Troy se calentaron. —Solo
cosas estúpidas.
—Tú no eres estúpido. De ningún modo. Quiero oírla. Me encanta
cuando cantas.
Troy sonrió ante la ola de placer que mostró Brian.
—Gracias. Tengo algo en mi cabeza, letras, quiero decir. Pero no se
ven bien cuando canto en voz alta. Necesito escribirlas primero. Hacer que
tengan sentido.
—Podrías escribirlas en la arena.
Por alguna razón, la idea dejó a Troy con una punzada de tristeza
agridulce.
—No es la misma cosa. Las escribiré cuando regresemos.
Ayudaba hablar sobre beber Coca-Cola y comer Doritos. Y humm,
pizza.
—¿Sabes qué más aceptaría ahora?
—Hielo. ¿Mencioné que daría a mi primogénito por una cerveza fría?
Troy se rió.
—Una o dos veces, creo. Oh, hombre, ¿te imaginas qué maravilloso
sabor a helado sería? Una galleta con sabor a Haagen-Daz. ¿O chocolate
con menta?
—Bombones y nata. Seguido de cerveza.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
265

Hablaron sobre los alimentos que más querían ese día. Troy podía
sentir los ojos de Brian sobre él y se concentró en el agua mientras extendía
los dedos de los pies, flexionándolos antes de relajarlos con un pequeño
chapoteo.
—Me gustaría escuchar una de tus canciones, algún día.
Troy no sabía por qué lo hacía tan incómodo.
—Pero no es el tipo de música adecuada.
—¿Porque no?
—Obviamente, solo tocamos canciones populares en la banda. Bailar
o mascar chicle. Cosas divertidas. No es como si pudiera convertirme de
repente en un compositor de canciones folk tocando la guitarra.
—¿Porque no? —repitió Brian.
Troy resopló un poco.
—No puedo. Ahora apenas puedo tocar la guitarra.
—¿No puedes volver a aprender?
—Bueno, podría, pero... —Se retorció, remando con las manos. —
Incluso si compusiera, no vendería. Nadie querría mi música.
—¿Por eso tienes tanto miedo de escribir?
—La gente no vende. —Troy se hizo eco de las palabras de su padre.
—¿Y? —Brian sonrió. —Estoy jugando al abogado del diablo. Ya has
ganado millones, ¿verdad? ¿Qué importa si vendes?
—Por supuesto que importa. Tiene que ser un éxito.
—¿Quien dijo? ¿Tu padre? —Brian extendió la mano y acarició el
brazo de Troy, haciéndolo temblar.
 KEIRA ANDREWS
266

—Bien, sí. —Sacudió la cabeza. —Estúpido, ¿no? Soy un hombre

adulto y mi padre ha muerto, y todavía trato de complacerlo. ¿Por qué estoy
haciendo esto?
—Porque estás jodido.
La risa estalló en Troy.
—¿Ese es su diagnóstico, Dr. Sinclair?
—Sí —Brian también se rió. —Terapia isleña completa. Estás jodido.
Estoy jodido. Estamos todos jodidos.
Sonriendo, Troy tragó agua salada cuando se apartó el pelo.
—¿Pero realmente te gustaría escuchar mi música?
—Me gustaría.
Troy puso los ojos en blanco.
—Por supuesto que lo harías. Eres mi... —El pensamiento inacabado
flotaba allí, con las delicadas nubes en el infinito cielo azul, y su corazón
latía rápido. —Amigo. —Finalizó, torpemente.
¿Qué otra cosa sería él? Por el rabillo del ojo, vio que Brian volvía la
cabeza para mirarlo de cerca.
—Será mejor que salgamos antes de que nos quememos.
Troy nadó y Brian lo siguió.
Salieron del agua, con la arena fina pegada a sus cuerpos. Mientras
Brian tomaba su turno con el espejo de señales, Troy cortó una papaya
fresca para compartir. El jugo corrió por la barbilla de Brian y Troy pasó la
lengua por él y luego en la boca de su compañero. Mientras compartían
dulces besos a la sombra, el agua del mar se evaporaba en su piel, ya que el
día se hacía más caluroso minuto a minuto.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
267

Troy se recordó a sí mismo que no pensarían demasiado en eso.

Estuvieron de acuerdo en que no había razón para analizarlo. Entonces,
¿qué pasa si se divierten juntos, atrapados aquí? No significaba nada. Aun
así, la palabra sorda susurró en la mente de Troy, baja e insistente.
Novio.

—HUMM. SÍ, BIEN ALLÍ.

Troy hundió el codo en el nudo de tensión debajo del omóplato de
Brian.
—¿Más fuerte?
Con voz ronca, Brian suplicó—: Puedes con todo.
Riendo, Troy golpeó a Brian en el brazo, quien estaba boca abajo
sobre una manta junto al fuego, con Troy sentado sobre su trasero. El
algodón de su ropa interior provocó la polla de Troy.
—Oh, te daré lo que quieras, cariño.
La risa baja de Brian se posó en Troy como miel.
—Vamos, grande… —Se detuvo cuando de repente el cielo desató
un torrente de lluvia.
Debe ser más tarde de lo que pensaba Troy, o de lo contrario la lluvia
llegó temprano. Supuso que no importaba, ya que corrieron a destapar las
botellas de agua y abrieron la maleta. Luego se quitó la ropa interior y
disfrutó de la ducha, porque la lluvia era fresca y refrescante. Brian siguió
su ejemplo y abrieron los brazos al cielo, notando el humo acre del fuego
mojado.
 KEIRA ANDREWS
268

Todavía estaba lloviendo cuando entraron a la tienda y se abrazaron.

debajo de la red de gasa. A Troy le encantaba la sensación de las pieles
resbaladizas cuando se deslizaban juntas, y se sentó a horcajadas sobre las
caderas de Brian para inclinarse y frotar su mejilla contra el vello húmedo
de su pecho. Brian apretó y acarició el cuerpo de Troy.
Luego, sus dedos se hundieron en el pliegue del culo de Troy y gimió.
Se separó las rodillas, ansioso por que Brian tocara su agujero. Había estado
pensando en ello desde que exploraron el día anterior, preguntándose
cómo sería sentir el dedo completo de Brian, o más, dentro de él. A veces
jugaba con esa zona, cuando se masturbaba, y algunas de sus amigas hacían
lo que hacía Brian durante la mamada, pero nunca había nada más
profundo que la punta de un dedo.
Ahora Troy quería más. No le importaba si estaba cruzando una línea
que lo hacía gay; después de todo, ¿qué importaba? Era claramente
bisexual, al menos. Chupó la polla de otro hombre y le gustó. Más de lo que
le gustaba, y no se avergonzaba. Este era su pequeño mundo y quería
sentirse bien. Quería que Brian se sintiera bien. Él nunca anheló nada detal
como quería Brian, con una atracción primitiva.
Cuando el dedo de Brian encontró su agujero, rodeándolo, la
respiración de Troy se aceleró. La lluvia seguía cayendo afuera, en un
torrente constante, y pronto el foso alrededor de su tienda se desbordaría,
pero solo le importaba una cosa. Levantando la cabeza, acercó los labios a
la oreja de Brian.
—¿Me vas a follar?
Troy sintió que Brian se estremecía contra él, su dedo presionando
en el agujero.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
269

Troy susurró—: Quiero saber cómo es. Quiero todo esto. Todos
ustedes.
Conteniendo la respiración, levantó la cabeza y se encontró con los
ojos de Brian, apenas visibles en la oscuridad. El dedo de Brian todavía
estaba en su trasero, pero no dijo nada, y el corazón de Troy dio un vuelco.
¿Crucé la línea? ¿Eso es demasiado gay? ¿Soy un bicho raro?
Con la otra mano, Brian alcanzó el rostro de Troy y su mirada era
intensa.
—¿Quieres mi polla?
Troy exhaló en una ola de alivio y asintió vigorosamente.
—Quiero. Quiero que me folles. Sentirte dentro de mí. —Él dudó.
—Soy negativo.
—¿Y tú? —A Troy, francamente, no le importaba.
Podrían quedarse en esta isla durante años. Para siempre.
Necesitaba esto.
—Lo soy. Dios, te deseo.
Se besaron, en una mezcla de labios y dientes, y Troy rodó sus
caderas, levantando su polla casi dolorosamente contra la de Brian.
Se frotó contra él, sintiendo la longitud y el grosor de Brian. No estaba
seguro de que encajara, pero el pensamiento dentro de él abrió un pozo de
deseo, con sus bolas tensas.
—Por favor, Brian. Hazlo.
El pecho de Brian subía y bajaba rápidamente, y pasó el pulgar por la
boca de Troy.
—No quiero lastimarte. ¿Has pasado por esto? ¿Con un juguete, tal
vez?
 KEIRA ANDREWS
270

Con los nervios aullando, el fuego atravesó la piel de Troy. Sacudió la

cabeza. No, nunca había sido penetrado por nada, pero, mierda, quería que
lo follaran ahora.
—Hazlo. —Atacó la boca de Brian, mordiendo su labio. —Fóllame.
—No tenemos nada que... —Brian se atragantó, suavemente. —
Espera.
Empujando a Troy, empujó la red y se arrastró hasta su bolsa de
higiene. Junto a él, Troy miraba el pálido trasero de Brian, preguntándose
cómo sería enterrar su pene allí. Tuvo que agarrar la base de su polla,
apretándola sin piedad hasta que recuperó el control.
Brian regresó con una pequeña botella de vidrio.
—Aceite para cabello. Casi olvido que lo tenía.
—Me alegro de no haberlo usado antes. —Troy sonrió, sintiendo
mariposas revoloteando en su estómago mientras miraban la botella y
luego la otra. —Entonces, como…
—Lo hice a veces, con mi ex. Ella estaba en cuatro patas. Pero estarás
muy apretado.
—¿Qué tal...? —Con manos suaves, Brian hizo rodar a Troy hacia el
otro lado, levantando su pierna y doblando su rodilla. —¿Estás bien para
empezar?
—Humm. —Su trasero estaba más expuesto y respiró
superficialmente por la boca mientras esperaba. —Sí.
Cuando Brian presionó un dedo suave en su agujero, Troy se tensó.
Sintió la suave caricia de los labios de Brian en la parte posterior de su
cuello, luego la bocanada de su susurro.
—Relájate. Déjame entrar.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
271

La manta de emergencia se arrugó debajo de la cadera de Troy

cuando se movió y forzó una respiración profunda.
—Está bien, —murmuró.
Brian besó el arco de la oreja de Troy antes de chupar el costado de
su cuello mientras jugaba con su trasero, empujando hacia adentro, luego
retrocediendo, ensanchándolo poco a poco.
Cuando todo el dedo de Brian estuvo adentro, Troy se sintió casi
insoportablemente lleno. No había manera.
Pero el dolor se había ido, y cuando Brian se retiró por completo, Troy
no pudo evitar un gemido en su garganta.
Brian volvió a besarle la oreja con una suave risa.
—Lo estás haciendo muy bien.
Troy se enorgulleció con el cumplido, levantó la pierna más y llevó la
rodilla hacia el pecho.
—Más.
—¿Te mueres por esto, humm? ¿Loco por mi polla?
—Joder, sí. —No habían hablado mucho durante el sexo antes, pero
ahora no parecían poder callarse. —Dámelo. Todo ello.
—Dos dedos, primero. —Brian los empujó más allá del anillo de
músculos.
Troy se puso tenso ante la intrusión.
—Joder, —murmuró.
—Estás muy apretado. Jesús.
El aliento caliente de Brian se extendió por el cuello de Troy.
—Puedo manejarlo. —Se concentró en su respiración, sintiendo el
escozor disminuir centímetro a centímetro cuando Brian lo penetró.
 KEIRA ANDREWS
272

Cuando inclinó los dedos, Troy estuvo a punto de atravesar el mosquitero.

—Ah, maldición Ahí. Eso es... oh, mierda. —Su polla se había ablandado
mientras Brian lo ensanchaba, y ahora palpitaba de nuevo a la vida.
—Debe ser la próstata, —murmuró Brian, acariciándola de nuevo.
—Dios mío, no pares nunca.
Ambos se rieron, pero pronto Troy estaba gimiendo, con los ojos
cerrados cuando Brian lo folló con los dedos.
—Me encanta sentirte, —murmuró Brian. —Tan caliente. ¿Listo para
mí?
Troy no vaciló, retrocediendo.
—Sí ahora. —Sus pezones hormigueaban y le dolía la polla, y estaba
tan listo...
Hasta que Brian empujó la resbaladiza cabeza de su polla hacia
adentro, y Troy pensó que podía partirse en dos. Hacía tanto calor, como
un atizador de chimenea. Ni siquiera podía gruñir. El sudor estalló en la piel
todavía resbaladiza por el agua de lluvia.
Brian pasó una mano por el brazo de Troy, murmurando mientras
entrelazaba sus dedos con los suyos.
—Respira. Está todo bien. Dime si quieres parar.
Fue increíblemente tentador gritar: "¡Sí, detente y nunca más te
acerques a mi trasero con esta cosa!"
Pero Troy trabajó en su respiración y el ardor comenzó a
desvanecerse. Apretó los dedos de Brian.
—Continúa.
—Déjame entrar. —Gimiendo, Brian empujó. Soltó la mano de Troy
y apartó sus nalgas.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
273

Troy nunca se sintió tan expuesto durante el sexo, pero Brian estaba
allí y todo estaba bien. Todo fue increíble. Los gemidos rasparon su garganta
y suspiros fluyeron de su lengua.
—Continúa, —repitió.
Cuando Brian lo empujó, con su cabeza finalmente entrando y el
resto siguiéndolo, Troy se sintió increíblemente lleno.
—Agáchate, —instruyó Brian. —Así. Oh sí. Tan bueno. —Deslizó su
brazo debajo de Troy y lo envolvió alrededor de su pecho, frotando su piel
húmeda.
El cabello rizado rozó el trasero de Troy, y se dio cuenta de que Brian
estaba completo dentro de él. Nunca había experimentado algo tan
intenso. La sensación de estar lleno era solo una parte. De alguna manera,
parecía que Brian había entrado bajo su piel, que estaba tocando a Troy por
todas partes, y el cuerpo de Troy se expandía a través de todas las células.
El gemido gutural de Troy salió como si fuera expulsado por la punta de su
pene.
—Eres tan bueno, —repitió Brian, murmurando mientras sostenía a
Troy con fuerza contra su pecho y comenzaba a follarlo de verdad, por
dentro y por fuera. —Te llenaré.
Troy solo podía gemir y gritar, perdido en una bruma de deseo y más.
Confió en que Brian lo cuidaría, y luego lo soltó, recibiendo las embestidas
y oleadas de placer, renunciando a todo cuando el dulce agarre de sus bolas
se intensificó.
Su piel cantó, y cuando Brian agarró su miembro, acariciándolo en
sincronía con el movimiento de sus caderas, ensanchándolo al máximo con
 KEIRA ANDREWS
274

su pene, Troy realmente vio estrellas, sintiendo el orgasmo desgarrándolo

a través de él.
Mientras cabalgaba a través de los intensos arrebatos de placer, se
dio cuenta de que estaba apretando la polla de Brian. Brian gritó, gimiendo
mientras empujaba más fuerte, sintiendo su sudor gotear sobre el hombro
de Troy. Brian hizo una mueca de dolor y se vació.
Saber que Brian estaba penetrando profundamente, donde nadie lo
había tocado, le dio a Troy una nueva ola de placer, y otra corriente de
semen salió de su pene. Nunca antes había tenido relaciones sexuales sin
condón, y todo parecía muy confuso, en el mejor de los casos. Una salida
posible.
Sus fuertes suspiros llenaron la tienda y Troy se dio cuenta de que
había dejado de llover. Brian se estaba ablandando dentro de él y besó los
hombros de Troy con una ligera presión antes de salir suavemente. Soltó su
mano de la polla de Troy con una tierna palmadita y alcanzó su agujero,
sondeándolo ligeramente. Estaba aceitoso y pegajoso, y debió de resultar
repugnante, pero a Troy le gustó.
Se sentía... real.
—¿De acuerdo?
Humm-humm.
—¿Troy? —La voz de Brian se agudizó y apartó el codo, levantando
la barbilla de Troy.
Luego miró hacia abajo con ansiedad. —¿Te lastimé?
—¿Eh? —Se dio cuenta de que no había hablado en voz alta antes.
—No. Me siento bien.
La frente de Brian permaneció arrugada.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
275

—¿Estás seguro de eso? Me lo dirías, ¿verdad?

—Ajá. —sonrió, perezosamente. —Me siento increíble. Eso fue...
guau.
Espirando, los hombros de Brian cayeron y lo besó, todavía con sus
suaves dedos sobre el hinchado anillo de músculos de Troy.
—Lo fue sí.
—No sabía que podía sentirme así.
Brian alisó el cabello rizado de Troy antes de lamer sus labios.
—Ni yo.
Mientras las palabras flotaban en el aire húmedo y se movían en los
brazos del otro, con el mosquitero envolviéndolos en su pequeño mundo,
Troy no pensó que solo estaban hablando de sexo.
 CAPÍTULO 14

Por el rabillo del ojo, Brian vio el movimiento mientras llenaba un

coco con agua de mar. Había salido a caminar y casi había terminado con su
versión de lavado, que consistía en hervir su limitada colección de ropa.
Bajo el ala de su sombrero, registró la pálida forma gelatinosa y tropezó
hacia atrás en el agua, hasta las rodillas, pero no lo suficientemente rápido.
El latigazo de tentáculos tocó el interior de su pantorrilla izquierda y
gritó, saltando por la seguridad de la arena.
—¿Brian? —llamó Troy.
—¡Estoy bien! Yo solo... Hija de puta, duele. —Debe haber lucido
ridículo, saltando desnudo, con la polla colgando. Luego cruzó los labios, sus
fosas nasales se dilataron. —Ay, ay.
Troy estaba allí de repente, también desnudo, con el ceño fruncido y
un brazo alrededor de los hombros desnudos de Brian.
—¿Qué sucedió?
—Agua viva. —Brian se estremeció, arrojando su sombrero a un lado
para poder tirarse del pelo. Siempre lo hacía sentir mejor, de alguna manera
esparcía el dolor, haciendo que el cambio de enfoque lo distrajera. —Hija
de puta.
—Oh, mierda. —Las cejas de Troy volaron hacia arriba. —Espera,
sabes lo que eso significa, ¿verdad?
Brian negó con la cabeza con un gemido, pero tuvo que reír.
—Nunca experimenté lluvia dorada.
Los hombros de Troy temblaron.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
277

—Yo tampoco. Pero es para ayudar, ¿verdad? ¿Chandler no orinó a

Mónica una vez?
—Creo que lo hiciste. —Brian inhaló bruscamente, sintiendo arder la
picadura. —Mierda, realmente duele. Está bien, hazlo.
El brazo de Troy lo rodeaba con fuerza.
—¿Dónde? No puedo ver nada.
—En mi espinilla.
—Menos mal que estaba de humor, ¿verdad?
Brian abrió la boca para hacer algún tipo de broma, pero cuando la
orina tibia golpeó su pierna, todo lo que pudo hacer fue inclinarse ante Troy
con gratitud. Sabía que debía ser repugnante, pero de alguna manera... no
lo era. Luego forzó una respiración profunda, presionando su sien contra la
de Troy. El dolor seguía sin remitir, pero se sentía mejor, seguro y protegido.
Había algo increíblemente íntimo en ello, y Brian se estremeció ante
la picadura de fuego de la medusa y también algo completamente
diferente. Follar con Troy la noche anterior fue increíble, indescriptible.
Hacía que su estómago revoloteara cuando pensaba en ello, y se estaba
volviendo imposible no pensar.
Era imposible no cuestionar lo que realmente estaba pasando,
porque había ido más allá de lo físico. Kilómetross más allá.
Cuando Troy terminó de orinar sobre él, tratando de aliviar el dolor,
Brian quería más. Quería que Troy se corriera sobre su piel y su cuerpo.
Brian buscó su boca mientras Troy envolvía sus brazos alrededor de él.
Alrededor de él, correspondienso al beso, deslizando sus lenguas
resbaladizas juntas.
 KEIRA ANDREWS
278

Quería quedarse allí, saboreando los suaves labios de Troy, sintiendo

la barba incipiente contra su rostro. Quería follarlo de nuevo y ofrecer su
propio culo. Necesitaba saber cómo era realmente tener a este hombre
dentro de él, cuando sentía que Troy ya estaba allí.
Pero, mierda, mierda, mierda.
Se apartó con un estremecimiento.
—¿Te ayudo? —Troy preguntó, frotando la espalda de Brian.
Tenía muchas ganas de decir que sí, pero no pudo evitar el gemido
de dolor.
—No. No parece funcionar.
—¡Mierda! ¿Oh, en serio? —Sosteniendo las caderas de Brian, Troy
se inclinó para espiar el aguijón. —¡Pensé que debería funcionar! Creo que
veo algo. Déjame coger las pinzas. Siéntate.
Ayudó a Brian a cojear hasta la manta de la cabaña y corrió hacia la
tienda.
Brian mantuvo la pierna extendida, mirando de cerca su pantorrilla.
Cuando Troy regresó, Brian dijo—: Creo que estos son tentáculos atrapados
en mi pierna. Ten cuidado de no tocarlos.
Arrodillándose a su lado, Troy asintió.
—No lo haré. Solo espera, ¿de acuerdo? —Puso su mano izquierda
sobre la rodilla de Brian y se inclinó con las pinzas.
Brian jadeó cuando el dolor ardiente aumentó.
Frunció los labios, murmurando maldiciones.
Troy le frunció el ceño.
—Grita. No lo contengas. —Una pequeña sonrisa asomó a sus labios.
—¿Quieres que grite?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
279

Respiró y le gritó al cielo.

Medio riendo, medio gritando, Brian siguió cuando Troy hizo el
trabajo rápido con las pinzas.
Después de arrojar los tentáculos retirados al mar, llenó una cáscara
de coco con agua y se arrodilló junto a Brian.
—Si la orina no funcionó, ¿cree que el agua salada ayudará?
—Vamos a intentarlo. —Preparándose, Brian observó a Troy verter
agua sobre la picadura, que consistía en dos cortes que parecían unas
pestañas cortas de un rojo intenso. No podía imaginarse cómo sería un
dolor totalmente insoportable. Las heridas le quemaban tanto que
Esperaba ver subir el humo. Sin embargo, la sal podría desinfectar, ya que
contenía yodo .
Troy estudió el rostro de Brian.
—Mierda, ¿está empeorando?
—Ajá, pero sigue adelante.
Troy frunció el ceño y vertió el agua suavemente, frotando círculos
en el muslo de Brian con la otra mano. Después de hacer beber a su
compañero una botella llena de agua de lluvia, Troy lo miró con atención,
como si estuviera examinando los síntomas. Presionó el dorso de la mano
contra la frente sudorosa de su amigo.
Brian se rió.
—Estoy bien. La cosa apenas me atrapó. Debería terminar de lavar
nuestra ropa.
—Descansarás, punto. Y necesitas el analgésico.
—No, solo nos quedan unas pastillas .
 KEIRA ANDREWS
280

No es tan malo. —Al darse cuenta de la expresión escéptica de Troy,

Brian admitió: —Sí, duele. Pero sobreviviré. Empieza a desaparecer.
Desaparecer no era muy cierto, pero su espinilla ardía menos que
antes, así que era algo. Brian suspiró para sí mismo, viendo a Troy
apresurarse. Se dio cuenta de los movimientos de los músculos desnudos
de Troy, y le encantaba poder ver todo lo que quería, y todo estaba bien.
Está bien, juega también. Troy era todo suyo.
Después de volver a llenar la botella de agua y colocarla en la mano
de Brian, Troy preguntó—: ¿Qué pasó? —se rió, inseguro. —¿De qué te
ríes?
Brian tragó el agua y se encogió de hombros.
—Nada. Gracias por todo eso.
—Claro. Me ayudaste cuando me lastimé. —Hizo una mueca. —
Estás siendo mucho más valiente que yo.
—¿Estás bromeando? ¿Recuerdas cómo lucía tu pie? Diablos, toda
tu pierna. Porque lo recuerdo, y fue malo. Realmente muy malo. Pensé que
ibas a morir.
El simple hecho de recordar el horrible enrojecimiento y la hinchazón
hizo que el corazón de Brian diera un vuelco.
¿Y si volviera a pasar? ¿Y si se lastimaba?
—Fue solo un pequeño pinchazo. Estoy seguro de que sobreviviré.
—Creo que es bueno. —Troy intentó reír y falló. Se aclaró la
garganta. —¿Necesitas algo más? ¿Esta con hambre? Yo puedo…
—Yo estoy bien. ¿Podrías sentarte conmigo? Hace demasiado calor
para hacer otra cosa. Atornille la ropa.
Troy asintió con la cabeza y se unió a él en la manta, inclinándose.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
281

—Deberías relajarte. Lo haremos.

Brian se estiró de espaldas y apoyó la cabeza en el muslo musculoso
de Troy. Su rostro estaba a centímetros de la suave polla de Troy, y debería
haber sido extraño, ¿no? Pero a pesar del ardor en su pantorrilla, sentarse
a la sombra, en otro día perfectamente despejado en la isla, estaba
absolutamente en paz.
Los pájaros cantaban, las cigarras zumbaban. Entonces, por
supuesto, comenzó una vocecita.
¿Soy homosexual? ¿Troy es gay? ¿Somos bisexuales? ¿Qué somos?
—¿Bri ? Troy frunció el ceño. —¿Te duele?
Haciendo un esfuerzo por relajar los músculos que
inconscientemente había tensado, Brian negó con la cabeza. Sabía que
probablemente deberían simplemente hablar de ello, pero su estómago dio
un vuelco al pensarlo. ¿Y si hablar era demasiado extraño? ¿Y si arruinara
todo?
No lo pienses demasiado. Somos solo nosotros dos. ¿Por qué tenemos
que ser cualquier cosa menos felices?
Troy pasó los dedos por el cabello en crecimiento de Brian, jugando
con las puntas. Brian miró hacia arriba y enumeró mentalmente todos los
rasgos que amaba en el rostro de Troy. La pequeña hendidura en el mentón
y el movimiento de las cejas. Su pequeña nariz, aunque desde su posición
eran las fosas nasales de Troy las que realmente podía ver. Los rizos que se
arrastraban por la frente. Pecas en tu piel bronceada.
—Dime algo, —murmuró Brian.
Troy no ha dejado de jugar con su cabello.
—¿Sobre qué?
 KEIRA ANDREWS
282

—Cualquier cosa.
—Todo bien. —Troy guardó silencio durante unos momentos. —Así
que la primera vez que fui al Grammy, casi le vomito a Madonna, detrás del
escenario.
—¿Oh, en serio?
—Sí —Sacudió la cabeza, sonriendo. —Estaba muy nervioso. Quiero
decir, Adele estaba allí. Todos estaban ahí. Incluida Madonna, obviamente.
Estábamos esperando entre bastidores para jugar y yo estaba listo para
correr. Pero no podía decepcionar a Ty y a los chicos, ni a los fans. Me di
cuenta que me iba a enfermar y me di la vuelta, justo cuando Madonna dejó
el escenario con el premio. Evité sus botas de tacón aguja por una pulgada.
—Oh Dios mío. ¿Ella dijo algo?
—No. Ella simplemente acarició mi cabeza, como si vomitar detrás
de escena no fuera gran cosa. Ella es Madonna. Creo que ha visto cosas
peores.
Brian siseó.
—Lo creo. De acuerdo, dime otro.
Mientras Troy contaba pequeñas historias de ricos y famosos, una
brisa alivió el creciente calor. A Brian todavía le dolía la espinilla, pero no
podía dejar de sonreír.
—Nunca adivinarás lo que dijo a continuación, y recuerda que el
micrófono aún estaba caliente.
El leve zumbido de otro insecto llegó a los oídos de Brian y
rápidamente pasó la mano por el aire para alejarlo.
—Está bien, nunca lo adivinaré. Dime.
—Estaba todo... —Troy se puso rígido. —¿Qué es eso?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
283

El zumbido se hizo más fuerte y el corazón de Brian aceleró cuando

se puso de pie; el dolor en la pierna no se correspondía con la adrenalina.
—Mierda. Es un motor. —Apenas podía ver, debido a la niebla del
sol que se reflejaba en la arena, por lo que se pasó la mano por los ojos
mientras examinaba el mar y el cielo despejado. —¡Toma el espejo!
De modo que Troy estaba a su lado, respirando entrecortadamente.
—Lo conseguí. ¿Ves algo? Capturó el reflejo y comenzó a barrer el
espejo de lado a lado.
Ambos buscaron. El motor se hacía más fuerte, pero Brian apenas
podía oírle sobre el latido de su corazón y la velocidad de su pulso, sus oídos
prácticamente zumbaban.
—¡En el cielo! A la derecha.
Con el pecho subiendo y bajando rápidamente, Troy señaló el espejo.
—¡Lo haremos! Lo haremos…
—¡Sigue haciéndolo! —Con arena volando, Brian corrió a arrojar
más leña a la señal de fuego. Luego tomó un pedazo de fuselaje SOS y lo
saludó, apenas notando el dolor del metal caliente. Esta era la oportunidad.
Era eso. Quería gritar y gritar, aunque sabía que nadie oiría nada.
La luz se enfocó y el choque de los rotores del helicóptero llenó sus
oídos. Se acercaba, saludó con la mano y saltó al oír a Troy gritar con voz
ronca. ¿Estaba cerca, pero lo suficientemente cerca?
El helicóptero voló en la distancia, desapareciendo de la vista más allá
del acantilado que dominaba Golden Sands. Troy corrió, todavía gritando
hasta que se fue. El trueno del motor desapareció.
—Ellos... Oh, Dios. No nos vieron, ¿verdad?
La voz de Troy se quebró. —Oh Dios.
 KEIRA ANDREWS
284

Con las manos rojas, Brian dejó caer el metal.

Envolvió a Troy en sus brazos y se abrazaron el uno al otro.
—Shh. Está todo bien. Ellos…
Thump—thump—thump—thump ...
Estaba volviendo.
Cuando el helicóptero se elevó en un torrente de viento, que parecía
venir de la nada, Brian y Troy se levantaron de un salto, gritaron y agitaron
los brazos, todavía desnudos.
El helicóptero voló sobre la isla, luego se inclinó en un amplio arco,
regresando sobre el arrecife, con los rotores enviando ondas sobre el agua
en un círculo ancho. La puerta del helicóptero se abrió y una figura saludó.
Un sollozo salió de la garganta de Brian cuando cayó de rodillas, con
arena cubriendo su lengua, volando por todas partes.
—Nos vieron.
—Oh Dios mío. Troy se quedó allí mirando el helicóptero, con sus
cortos rizos dando vueltas. —Vamos a casa.
Casa.
La alegría de Brian se vio interrumpida por el dolor que lo dividía,
profundo y vacío, cuando pensaba en su diminuto apartamento de Sydney,
y en días y noches muy solitarios.
—¿Qué hacemos? —Troy gritó.
—Creo que deberíamos vestirnos.
Si Troy se rió, Brian no lo escuchó. Se miraron el uno al otro y luego
corrieron a su campamento, y Brian no pudo contener la respiración. El
helicóptero muy bien podría haber sido un ciclón, ya que arrancó la manta
naranja de la parte superior de su refugio y soltó el tirón.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
285

La ropa que solía estar en el tendedero ahora estaba esparcida por la

arena, junto con cáscaras de coco, cuencos hechos de hojas entrelazadas y
cestas. Todo lo que construyeron juntos fue destruido en un abrir y cerrar
de ojos, y cuando el helicóptero se acercó, Brian tuvo el impulso absurdo
de gritarle que se fuera.
Troy se estaba poniendo sus pantalones cortos de surf empapados
en arena.
—¿Nos... vamos? ¿Ahora mismo?
El grito seguía allí, rascándole la garganta. ¡No! ¡No podemos salir así!
Necesitamos más tiempo. Una noche más. Brian miró el helicóptero que
volaba cerca, con arena golpeando su piel, sintiendo palpitar la picadura de
medusa. Solo pudo asentir.
Sigue adelante. Vístete. ¡Has sido rescatado! Esta es una buena
noticia.
Sin embargo, mientras luchaba por encontrar sus bermudas, los ojos
de Brian ardían con lágrimas sin derramar. Parpadeó, distraído por el
hombre que estaba siendo arrastrado hacia la orilla. La arena batió aún más
violentamente, y él y Troy tuvieron que bajar la cabeza y darse la vuelta.
Brian mantuvo los ojos bien cerrados hasta que escuchó el rugido del
motor y los rotores se desaceleraron, y vio que el helicóptero se retiraba y
el viento se calmaba.
—¡Buen día! —El hombre que había sido bajado corrió, vestido con
un mono naranja y un arnés. Se quitó el casco para revelar el pelo rojo
brillante y se puso las gafas en la frente. —¡Dios mío, el mundo se
sorprenderá de verte de nuevo! —Le tendió la mano y Brian se la estrechó
automáticamente, luego Troy siguió su ejemplo.
 KEIRA ANDREWS
286

—Soy Peter Cade. —Él frunció el ceño. —¿Cómo están?

Brian solo podía mirar. ¿Esto es real? Pero tenía que ser así: le
temblaba la mano con el firme apretón de manos de Peter y estaba
enrojecida de sostener el fuselaje calentado por el sol. Ver a otra persona
en su playa era milagroso y espantoso. ¿Fue solo hace unos minutos que se
apretujaron en la sombra, ambos en su mundo? Ahora, una bomba había
explotado.
¡Esto es lo que querías! ¡Rescate!
Sin embargo, en lugar de sentirse feliz, Brian estaba enfermo con la
certeza de que lo estaba perdiendo todo.
—¿Estás enfermo? —Peter preguntó, mirándolos. —¿Herido?
Troy miraba estúpidamente a Peter. Brian logró decir—: Perdón. No
puedo creer que esto esté sucediendo realmente.
Peter se relajó con una sonrisa.
—¡Créelo! Vamos a casa, muchachos. Los conectaré y los levantaré,
luego regresaremos al barco.
—El barco, —repitió Troy. —¿De Australia?
—¿Eres guardacostas?
—No, somos trabajadores privados. Operamos fuera de Kiribati. Tu
hermano pequeño pagó un buen dinero por la búsqueda. No se rindió, ¿y
no es algo muy bueno? No voy a mentir, pensamos que estabas muerto. —
Él miró a su alrededor. —¿Son sólo ustedes dos?
Brian reprimió una oleada de bilis y la culpa que había remitido, pero
sabía que nunca desaparecería.
—Sí. Paula murió en el accidente.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
287

—Siento oír eso, amigo. —Peter hizo un gesto hacia su campamento

diezmado. —Será mejor que empaquen y no vayamos, ¿no? Apagaré el gran
fuego. Buen trabajo con eso y con el SOS. Vimos un resplandor a kilómetros
de distancia y nos acercamos.
Troy levantó el espejo de señales.
—Usamos eso.
—Seguro, entonces. Buen trabajo.
Asintiendo, corrió hacia la señal de fuego.
Mientras Peter sofocaba el gran fuego con arena, Brian tiró el agua
de la maleta e introdujo con cuidado el kit de afeitado en su interior. Troy y
él recogieron su ropa interior mojada y sus mantas de arena. La estructura
de la tienda todavía estaba en pie, con las retorcidas hojas de palmera, la
mayor parte de las cuales fueron arrancadas junto con la manta naranja,
que no pudo ver por ningún lado. Sus mantas plateadas de emergencia y la
mosquitera rota todavía estaban dentro, pegadas al marco de madera,
junto con otra tela.
Cuando su mano se cerró sobre la parte superior de las estrellas,
Brian se dio cuenta que era su uniforme olvidado, que empujó hacia la
esquina del refugio. Su estómago se rebeló, apretándose dolorosamente.
Tragando una ola de bilis convulsivamente, salió arrastrándose, llevándose
todo consigo.
Troy recogió las botellas de agua y las mantas de franela y metió todo
en la maleta, junto con los zapatos de cuero de Brian. No podía ver las
zapatillas por ningún lado; probablemente estaban enterradas en la arena.
El botiquín de pesca, los primeros auxilios, la cuerda para lavar la ropa
y la linterna entraron en la mochila y apagaron el fuego. El helicóptero se
 KEIRA ANDREWS
288

acercó de nuevo y Peter les hizo una señal. Brian y Troy dudaron,
compartiendo una mirada.
—Yo... —Troy abrió y cerró la boca. —Brian ...
Brian quería decir mucho, pero el rugido del helicóptero era cada vez
más fuerte y no había tiempo. En cambio, forzó una sonrisa en sus labios y
tocó a Troy en el hombro cuando quiso tomar su mano.
—¡Chicos, estamos perdiendo la luz del día! —Peter gritó.
Acorralados en el remolino de arena, estaban al otro lado de la playa
antes de que Brian se diera cuenta.
—¡Mi sombrero!
Un pánico ridículo se apoderó de él y se volvió, entrecerrando los
ojos. Brian no podía verlo por ningún lado, pero su color claro le hacía difícil
distinguirlo de la arena batida. Lo dejó en la playa, cerca del agua, después
de que lo picaran, y podría estar en cualquier parte. Mantuvo ese pequeño
recuerdo de su abuelo a salvo durante todos estos años, y ahora lo había
perdido.
—¡Mierda! ¡No consigo verlo! —Troy gritó, volviéndose de un lado a
otro.
—¡Amigo, tenemos que irnos! —El helicóptero bajó una camilla, y
Peter ya había atado sus maletas para que el helicóptero pudiera levantarla.
—Estamos desperdiciando combustible. ¡Te conseguimos uno nuevo!
Por supuesto que Peter tenía razón, pero Brian todavía quería
golpear su rostro sonriente. En cambio, asintió con la cabeza y buscó su
cinturón. El ruido de los rotores era tan fuerte y la arena tan feroz, que Brian
solo pudo quedarse allí con los ojos entrecerrados mientras Peter le ataba
 MÁS ALLÁ DEL MAR
289

un casco y lo maniobraba para ingresar al equipo. Las correas del casco

rasparon su piel.
Así que estaba volando, sin tener los pies en el suelo. Abrió los ojos
cuando fue arrastrado por el aire, viendo cómo Troy y Peter se encogían. El
miedo irracional que de alguna manera dejarían a Troy atrás lo golpeó como
un martillo, y Brian estaba pegado a la ventana cuando estaba a salvo en el
helicóptero, mirando, con el corazón en la garganta, mientras Troy era
levantado.
El hombre que trabajaba en el cabrestante gritó instrucciones sobre
cómo quedarse en sus asientos antes de subir a Peter. La cabeza de Brian
palpitaba con cacofonía, y asintió mientras Peter aparecía con una sonrisa
y gritaba algunas cosas excesivas. Brian no tenía idea de lo que estaba
diciendo.
Se encontró con la mirada de sorpresa de Troy y trató de sonreír de
manera tranquilizadora. Entonces Peter abrió la puerta y el helicóptero se
alejó sin más. Brian presionó su frente contra la ventana.
Vio las rocas desordenadas y los pedazos de fuselaje relucientes,
haciendo que las toscas letras SOS desaparecieran en el remolino de arena.
Los fuegos ardían y lo que quedaba de su tienda fue abandonado y cubierto
por el remolino de arena.
Mientras sus rescatadores balbuceaban palabras que no entendía,
Brian vio a Golden Sands desaparecer en el azul, como si nunca hubieran
estado allí.
 CAPÍTULO 15

—Agárrate fuerte.
Troy intentó morderse la lengua, pero no pudo quitar la frustración
de su voz.
—Estoy bien. Realmente no necesito una resonancia magnética.
El técnico asintió y habló en un tono suave, lo que indicaba que
ignoraría sus protestas.
—Entiendo. El médico ordenó una batería completa de pruebas para
ti, solo para asegurarse de que no haya problemas.
—¿Brian también está haciendo una resonancia magnética? Troy
levantó la cabeza, aunque solo podía ver la mayor parte de la máquina
blanca acercándose. —¿Él está aquí?
—Está en otra sala de exámenes. Ten por seguro que lo verás pronto.
Ahora relájate y guarda silencio.
Cuando comenzó el escaneo, la máquina se puso en marcha con un
fuerte zumbido, que hizo que Troy se quedara sordo por un momento. Él se
estremeció.
Nunca me había dado cuenta de lo ruidoso que era el mundo.
Después de que el helicóptero apareció de la nada, dos días antes, habían
sido transportados a un gran barco que lo llevaba a Kiritimati.
La tripulación había sido acogedora, ofreciendo a Troy y Brian sus
propias pequeñas cabañas. No había forma de decir que no; no era posible
 MÁS ALLÁ DEL MAR
291

dormir juntos. No había nada que hacer más que intentar sonreír cuando
Brian hizo un pequeño asentimiento de buenas noches y desapareció detrás
de una puerta cerrada.
En su cabaña, que era poco más que un armario, Troy había luchado,
ansioso, pensando en Brian y su playa. ¿Brian sintió lo mismo? Troy seguía
queriendo tomar su mano.
Miró dentro de la máquina de resonancia magnética, que continuó
con el ruido despiadado.
¿Estoy realmente aquí? ¿Está sucediendo esto realmente?
No estaba seguro de sí debería tener miedo de volver a despertar
bajo el mosquitero de su tienda, o estar feliz de tener los brazos de Brian a
su alrededor y la suave marea que se acercaba.
¡Eres salvo! ¡¿Por qué no estás feliz?!
Y lo estaba, por supuesto que lo estaba. Volvería a ver a su familia en
cualquier momento. No podía esperar a abrazar a mi madre, a mi hermano
y a todos de nuevo, para saber que estaban sanos y salvos. Para decirles
que los amaba mucho y que lamentaba no haber demostrado lo suficiente.
Pero Troy se estremeció de ansiedad, como si tuviera una piedra
alojada en la boca del estómago.
Había todas las luces, el ruido y la gente, y ¿dónde estaba Brian?
¿Estaba bien? Se veía bien en el barco. Se sentaron juntos en la cocina del
barco, comiendo helado de chocolate y compartiendo una sonrisa, aunque
ambos vomitaron poco después.
Peter y los demás les hablaban sin parar, sin dejarlos solos. Brian y él
no se tocaron, manteniendo una extraña distancia nueva entre ellos,
especialmente cuando fueron entrevistados por la Guardia Costera de EE.
 KEIRA ANDREWS
292

UU. había tomado un avión Hércules a Kiritimati para recogerlos. Las

preguntas inocentes sobre su tiempo en la isla parecían... cargadas. Troy
dejó que Brian hablara más y Brian no dijo mucho.
En el turbulento vuelo a Honolulu, Brian se inclinó y le recordó los
cien mil vuelos comerciales diarios. Le aseguró que estaba a salvo.
Apretó brevemente el antebrazo de Troy con la palma de su mano,
enviando un destello de calidez y promesa que había dejado a Troy
desolado.
¿Qué pasa ahora?
No había visto a Brian desde que los colocaron en ambulancias
separadas en el aeropuerto de Honolulu, que encendieron las ridículas
sirenas penetrantes, ya que estaban bien. Atascado en la máquina de
resonancia magnética, quería gritar o acurrucarse y dormir. Troy no tenía
idea de por dónde empezar a descubrir sus sentimientos.
¿Se acabó? ¿Y qué había sido?
La sala estaba felizmente silenciosa y los pasos estridentes de la
técnica cruzaron el piso.
—Terminado. ¿Te sientes bien?
La mesa en la que estaba se deslizó fuera de la máquina con un
zumbido.
—Sí. Te lo dije, estoy bien.
Su sonrisa no vaciló.
—Está bien entonces. Solo unas pocas pruebas más y podrás
descansar. Has tenido un largo viaje.
Él obstinadamente quería discutir, pero ella tenía razón en eso.
Apenas dormía, pero se iba a relajar cuando volviera a ver a Brian.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
293

—Sí.
—Estás increíblemente saludable, considerando todo este tiempo.
—Ella asintió con la cabeza hacia su pie, señalando la piel al final de su
pulgar, marcada por un leve rojo. —¿Dijo el médico que probablemente era
un ciempiés? Debe haber dolido como el diablo.
—Sí. Estuvo mal. —Los recuerdos recorrieron su cuerpo: Brian se
encontró con él en la oscuridad, permaneciendo siempre cerca después de
eso, hablando con su voz reconfortante y fría contra la piel febril de Troy.
—Debes estar emocionado de volver a tu vida normal. —Ella sacó
una silla de ruedas y se sentó respetuosamente, para que ella pudiera
llevarlo afuera y por un pasillo tranquilo, siendo analizada por las miradas
curiosas de otros miembros del personal y algunos pacientes.
Mi vida normal. Después de vivir realmente un día a la vez, por
primera vez desde que era un niño, no tenía idea de cómo sería su vida
ahora.

CUANDO SE ABRIÓ LA PUERTA, TROY QUERÍA VER a Brian.

En cambio, fue su madre, quien comenzó a llorar.
—¡Oh, Bongbong! —ella susurró en tagalog, muy rápido para
entender Troy. Corrió a un lado de la cama, prácticamente arrojándose
sobre él antes de que su hijo pudiera sentarse. Troy la abrazó con fuerza,
sin hacer ningún esfuerzo por contener sus propias lágrimas, mientras
inhalaba su aroma floral. Se pasó la mano por sus rizos cortos y oscuros y
su voz falló.
—Mamá, te extrañé mucho.
 KEIRA ANDREWS
294

Se secó los ojos y se puso de pie, pequeña en su estatura de metro y

medio. Su rostro brillaba; sus ojos lo recorrieron y sus manos se deslizaron
por los brazos de su hijo, como para comprobar que no estaban rotos. Había
círculos negros debajo de sus ojos, pero todavía parecía mucho más joven
de los cincuenta y un años que tenía.
—¡Muy flaco!
—Estoy bien, mamá. Comimos muy bien, considerando toda la
situación.
—Haremos todos tus platos favoritos cuando llegues a casa. Adobo
de pollo y kare-kare.
—Eso suena increíble. Mamá, lo siento.
—¿Por qué? ¿Lanzaste un hechizo mágico y provocaste un ciclón? —
Pasó una mano por su cabello y le besó la frente. —Recé cada momento
por ti. Dios me escuchó. Oh, Bongbong. —Las lágrimas brillaron en sus ojos.
—Mi valiente hijo.
—Pero si no me hubiera peleado con Ty y no hubiera alquilado el
avión... —La miró, en la habitación vacía. —¿Dónde está?
Sollozando, acercó una silla.
—Vaya, hay tanta conmoción aquí, especialmente con todos esos
fotógrafos afuera. No sé cómo llegaron tan rápido con sus cámaras.
La idea de lidiar con los paparazzi hizo Troy se estremeció, pero este
intento de distracción no lo distraería.
—Mamá, ¿dónde está Ty?
Su rostro se tensó y miró sus manos mientras las sostenía.
—Mi chico es...
 MÁS ALLÁ DEL MAR
295

Un miedo horrible y repugnante hizo subir la bilis a la garganta de

Troy.
—¿Dónde está? —Se preparó para sentarse. —Mamá, ¿qué pasó?
—Shhh. Está todo bien. El niño está en una clínica. Rehabilitación.
Así como Troy era " Bongbong ", Tyson siempre fue un "niño" para su
madre y el resto de la familia inmediata. Los apodos eran una cosa filipina
que nunca cuestionó.
—¿Está en rehabilitación?
Ella frunció los labios y asintió.
Troy exhaló y se derrumbó sobre el colchón muy suave.
—¡Oh! Gracias a Dios.
—¿No te molesta que no esté aquí para verte?
—Mientras esté en rehabilitación, eso es todo lo que me importa.
¿Ty está realmente bien? —Frotó sus pies rítmicamente contra el marco de
metal al pie de la cama. Qué extraño era estar de nuevo en un colchón de
verdad.
No parecía real.
—Sí, de verdad, Bongbong . No te mentiría.
Troy exhaló con una sonrisa. Cuando era un niño, sabía que estaba
en problemas si ella realmente lo llamaba por su nombre real.
—Gracias a Dios, finalmente tuvo sentido común.
—Bueno, su novia fue la que le habló, alabado sea el Señor.
Su estómago dio un vuelco.
—¿Mi novia? ¿Sabana?
Ella chasqueó la lengua.
 KEIRA ANDREWS
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—¿Quien más? Ella está de camino a Nueva York. Estaba llorando

por teléfono. Tan feliz.
—Oh. Rompimos antes de irme.
—Una pelea tonta. —Su madre hizo un gesto con la mano con
desdén. —Todo está en el pasado.
Quería discutir, pero había cosas más importantes.
—Háblame de Ty. ¿Él está bien? ¿Siguiendo el programa?
—Eso dicen. —Su sonrisa era forzada. —Después que te fuiste, él
tocó fondo. El resto de la gira fue cancelada, por supuesto. Las autoridades
dijeron que estabas muerto, pero yo sabía que no. Oré día y noche, y Dios
respondió. —Sus ojos se llenaron de lágrimas y se inclinó para besar su
frente con labios secos. —Oh, Bongbong. Sabía que volverías.
Después que te fuiste.
Su garganta se cerró.
—Está bien madre. Estoy aquí.
Después de sollozar, se aclaró la garganta.
—Cuando dijeron que no había esperanzas de encontrarte, el chico
recibió muy mal la noticia. Todos nosotros, por supuesto. Fui a Sydney con
tu tía Gloria y tu tío Jojo. Queríamos estar cerca cuando te encontraran.
Pero luego dijeron que ya no ibas a aparecer. —Apretó la barbilla —Les
dijimos que estabas vivo, pero...
—Está bien madre. Simplemente estaban haciendo su trabajo.
—Si bien. El chico se salió de control. Estaba muy enojado. Bebía
mucho y usaba otras cosas también.
Otras cosas.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
297

Reprimiendo un escalofrío, Troy pensó en su padre tendido sobre los

azulejos blancos y negros de la cocina.
—¿Pero finalmente accedió a rehabilitación?
Ella asintió.
—Savannah lo convenció. Ella voló a casa en Los Ángeles con él. Lleva
casi dos meses en el centro.
—¿Nick también?
Murmurando una maldición en tagalog, negó con la cabeza.
—Ese dice que no lo necesita.
—Idiota. Pero me alegro que Ty lo haya hecho.
Troy le debía a Savannah un gran agradecimiento y probablemente
también una disculpa.
Aunque ella no era la chica adecuada, se preocupaba por ella. Las
palabras rodaron en su mente y las náuseas recorrieron su vientre.
La chica adecuada. ¿Todavía quería una chica?
Sus palmas estaban sudorosas. ¿Dónde estaba Brian?
—El chico, seguro, no me escucharía. ¿Y por qué debería hacerlo?
—Los labios de tu madre temblaron. —¿Por qué debería escucharme
cuando no he hecho nada antes? ¿Cuándo dejé que tu padre se suicidara?
—Mamá... —Troy la agarró de la mano. —Papá tomó sus propias
decisiones. No fue tu culpa.
—Debería haberlo detenido. Ahora mira, el chico también se está
envenenando. —Sus uñas se clavaron en su piel. —Fingí que tu padre
estaba bien. Te dejé manejar mucho. Debería haber sido yo quien resolviera
todo, no mirar para otro lado, excepto por la verdad incómoda. —
 KEIRA ANDREWS
298

Temblorosa, su voz falló. —¿Puedes perdonarme, Bongbong? Ojalá pudiera

retroceder en el tiempo y ser diferente.
Después de los años de estrés y miedo que impregnaron la
adolescencia de Troy, el resentimiento porque ella le había dejado lidiar
mucho, cuando él era muy joven, habría pensado que cuando llegara ese
momento, su ira finalmente explotaría.
Pero él estaba vivo, rescatado y sosteniendo su mano, sólido, cálido
y real, y eso era lo que importaba ahora.
—Por supuesto que te perdono. Ninguno de nosotros puede
regresar. Necesitamos avanzar. Tenemos una segunda oportunidad.
Con un sollozo, tomó su rostro entre sus manos y lo besó.
—Una segunda oportunidad. Sin pretensiones. Nunca más.
Troy asintió con el corazón acelerado.
Sin pretensiones.
Necesitaba ver a Brian. Tenían que averiguarlo... todo. Lanzó las
piernas por el borde de la cama.
—Tengo que encontrar...
—Espera, espera, niño. —Con sorprendente fuerza, su madre lo
empujó hacia el colchón. —Los médicos aún están realizando sus pruebas.
Él resopló.
—Estoy bien.
—Sí, lo estás. Pero esperaremos las pruebas, Bongbong. No hay
discusión al respecto.
No tenía sentido discutir con su madre.
—¿Ty sabe que estoy bien?
—Claro. Lo verás pronto. Está mejorando y ahora es tu turno.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
299

—¿Mencionaron algo sobre Brian?

Un golpe en la puerta precedió a un empleado con una bandeja de
almuerzo. Apenas entró en la habitación cuando los familiares de Troy
irrumpieron en la habitación, en un revoltijo de saludos y lágrimas. Dos
parejas de tíos y tías lo saludaron, comentando sobre su bronceado y cómo
necesitaba engordar.
La joven que le trajo la comida salió de la multitud y logró tomar el
almuerzo de la bandeja y colocarlo en la cama.
—Sólo se permiten dos visitantes a la vez, —dijo, perdida en la
cacofonía del tagalo.
Troy le sonrió.
—Perdón. Se irán pronto, lo prometo.
Ella lo miró a los ojos y se sonrojó, sonriendo y asintiendo mientras
se alejaba. Por un momento, Troy se sintió intrigado por su reacción, y luego
recordó. Él era famoso. Tenía fans. La vida que se había vuelto tan distante
en Golden Sands volvía a ser suya.
¿Dónde está Brian?
Mientras su familia hablaba entre ellos y con él, Troy tuvo que
sonreír; el cariño por ellos suavizó la preocupación persistente por Brian, al
menos por ahora. Parpadeó rápidamente, manteniendo las lágrimas a raya
al escuchar a la tía Thelma y su madre pelear por la comida.
—¡Oh, aquí está! —La tía Gloria levantó las manos.
Troy no podía verla a través del grupo de cuerpos en la pequeña
habitación.
—¿Eh?
 KEIRA ANDREWS
300

—Fuera, sal, sal. —Su madre arrastró a todos a un lado, y ahí estaba
Brian, en jeans y una nueva remera morada que decía Aloha significa amor,
y una imagen de palmeras acompañaba la frase. El corazón de Troy dio un
vuelco como un pez ansioso por respirar. Brian estaba ahí. Él estaba bien.
Parecía recién salido del baño, pero aún no se había afeitado. Con
una profunda punzada de deseo, Troy recordó la cabeza de Brian en su
regazo y el raspado de la navaja sobre su piel; sus ojos se cerraron con total
confianza, y Troy suspiró feliz al recordar su último día de spa en la isla.
—Hola, —gritó Troy, con el corazón latiendo con fuerza.
—Siento interrumpir. —Brian sonrió, pálido. —Volveré más tarde.
El saludo de Troy se perdió en una ráfaga de saludos similares de su
familia, y su madre tomó a Brian por la muñeca cuando se dirigió a la salida.
—Dios los bendiga por salvar a mi hijo. —Ella le apretó la mano entre
las suyas. —Dios te bendiga.
—No... no hay necesidad de agradecerme. —Brian le sonrió
débilmente.
—Sí la hay —Dijo esto ladrando, y los tíos y tías de Troy se unieron
en un coro.
Fue muy extraño ver a Brian y su familia en la misma habitación, y
Troy no sabía qué sentir. Quería correr a los brazos de Brian y besarlo,
pero... Aparte del hecho de que su familia probablemente se desmayaría en
sincronía, por la conmoción, ¿Brian querría eso? ¿Troy debería querer esto?
Mientras su madre prometía con entusiasmo engordarlo también,
Brian retrocedió con una sonrisa forzada.
—Gracias. Troy, te dejo con tu familia. Hablo contigo más tarde.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
301

—Brian, quiero...
Luego se fue, y la madre y las tías de Troy hablaron de lo guapo que
era y de que era un hombre encantador. Troy sonrió y saludó con la mano
en el momento justo, deseando que lo que quería no fuera un nudo gigante
para desatar.

CUANDO ESCUCHÓ UN GOLPE en la puerta, Troy corrió hacia la

entrada de su habitación de hotel. Tenía que ser Brian y...
Oh Dios mío. Savannah estaba allí, con su largo cabello castaño
recogido en una cola de caballo; las lágrimas corrían por sus pálidas mejillas,
y había una pequeña maleta rosa a sus pies. Ella lo abrazó. —Tenía miedo
de creerlo realmente.
Troy le devolvió el abrazo, golpeado por una ola de déjà vu mientras
apretó su delgado cuerpo y olió el aroma de vainilla y almizcle.
—Estoy bien.
Ella se apartó, sin soltar sus hombros lo examinó.
—Te ves muy flaco. ¿Seguro que estás bien? —Ella sollozó y las
lágrimas aún caían cuando levantó la mano para apartarle el pelo. —Oh,
Troy. Me alegro mucho que estés aquí. Pensamos... bueno, ya sabes lo que
pensamos.
—Lo sé. Pero estoy bien.
—¿Estás seguro? Dios, no puedo imaginar por lo que has pasado.
—Estoy bien.
—No puedo creer que seas realmente tú.
 KEIRA ANDREWS
302

Te extrañé mucho, cariño. —Savannah se inclinó, sus labios

apuntando a los de él.
Troy se tambaleó hacia atrás.
—Me alegro de verte también.
Sonriendo tímidamente, preguntó—: ¿Me dejarás entrar?
Dio un paso atrás un poco más.
—Claro. —Savannah tomó su maleta y cerró la puerta.
Se inclinó y bajó la cremallera de sus botas negras de tacón alto, antes
de arrancarlas.
—¡Uf! Ese vuelo provocó mucha retención de líquido en mí. Debo
parecer una loca. —Se enderezó y negó con la cabeza, riendo
histéricamente. —No es que importe. Lo siento mucho. No sé qué decir. Es
como hablar con un fantasma, ¿sabes? —Después de quitarse la chaqueta
de gamuza y arrojarla sobre una silla cercana, se quedó allí, vestida con
jeans ajustados y un suéter de seda verde, vulnerable con los pies descalzos
y tan hermosa como siempre. —¿Cómo fue? ¿Cómo sobreviviste?
Los recuerdos de la isla y Brian pasaron por su mente, como una
película de avance rápido. Se las arreglaron para evitar serpientes en
Golden Sands, pero ahora había una serpiente alrededor del pecho de Troy,
aplastando sus pulmones.
Tenía que decir algo. Cualquier cosa.
—Larga historia.
Ella sonrió tímidamente.
—Correcto. Debes de estar exhausto. ¿Quieres ir a la cama?
Ignorando su pregunta, tiró de las mangas de su camiseta Henley,
luego metió las manos en los bolsillos de los jeans.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
303

—Mamá dice que hiciste que Ty fuera a rehabilitación. Gracias.

—Claro. —Su rostro se iluminó. —Lo está haciendo genial.
¿Conseguiste hablar con él?
—Mañana. Había pasado el toque de queda cuando tuve la
oportunidad de llamar. Diferencia horaria.
—No tengo ni idea de la hora que es. —Ella se frotó la cara. —Creo
que aquí es medianoche.
—No tenías que venir. —Troy sonaba más duro de lo que pretendía,
y el dolor evidente en sus ojos oscuros y la flexión de sus labios envió una
señal de culpa sobre su cuerpo. —Solo quiero decir... es bueno que hayas
venido. Gracias.
—No tienes que agradecerme. Por supuesto que estoy aquí. —Dio
un paso hacia él y sus brazos se deslizaron alrededor de su cintura. —Mi
novio acaba de regresar de entre los muertos.
Troy suspiró internamente, colocando sus manos sobre sus hombros.
Necesitaba encontrar a Brian, y esto era lo último con lo que quería lidiar,
lo cual probablemente era bastante estúpido por su parte. Odiaba ver las
lágrimas en los ojos de Savannah.
—Sé que tuvimos esa pelea, —dijo.
—Sé que lo arruiné. Pero vamos. No puedes estar realmente molesto
todavía. ¿Después de todo esto? Cuando me enteré de la desaparición de
tu avión... Fue insoportable. Tenía muchas ganas de decirte cuánto te amo.
—Savannah, no estoy molesto.
Sus labios temblaron.
—¿Entonces cómo estás?
—No sé. —Era la verdad, al menos.
 KEIRA ANDREWS
304

—No puedo creerlo. —resopló, sujetándose la cintura. —Pensé... -

Sacudiendo la cabeza, jadeó con un sollozo.
—Soy una idiota.
—No lo eres.
Todo lo que pudo hacer fue abrazarla mientras ella lloraba contra su
pecho, las lágrimas mojaban su camisa. Era pequeña, suave y adorable,
pero, Dios, le hacía extrañar a Brian. Su voz sonaba ahogada en su pecho.
—Sé que lo arruiné al no decirte que Ty estaba drogado.
—Está bien. Eso ya no importa. —Troy le frotó la espalda.
Ella levantó la cabeza.
—¿Cómo puedes decir que no importa? ¡Por supuesto que importa!
¡Tú eres importante para mí! ¡Nuestra relación es importante!
Suavemente, se apartó de ella y se sentó en la cama más cercana.
Después de unos momentos de sollozar y secarse los ojos, Savannah se
sentó a su lado. Ella miró sus manos, extendiendo sus cuidados dedos sobre
sus muslos.
—Lo siento mucho.
—Yo también lo siento. Pero ya pasó. Estas perdonado.
Sus cejas se levantaron cuando lo miró.
—¿Perdonado? Pero no... ¿no volveremos a estar juntos?
—Me preocupo por ti y quiero que seamos amigos. Estoy muy
agradecido de que hayas convencido a Ty para que busque ayuda.
La respiración de Savannah se entrecortó.
—¿Sólo amigos? Troy, estábamos tan bien juntos. Sé que podríamos
estar juntos de nuevo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
305

Trató de pensar en la mejor manera de decir que todo había

cambiado. Que cambió con lo sucedido, y que nada de lo que ella hiciera o
dijera era importante.
Entonces era demasiado tarde para decir algo, porque Savannah
estaba sentada en su regazo, besándolo, empujándolo hacia el colchón.
—Bebé, déjame amarte. Sé que necesitas esto.
Sus labios sabían un poco a brillo para labios que siempre le gustó, y
Troy fue golpeado por otra ola de déjà vu. Ella era una mujer hermosa,
besando y frotándose contra él, y estaba bien. Pudo haber dejado que
Savannah lo chupara o lo follara, o lo que ella quisiera hacer. Pero no era lo
que quería. Ella no era a quien él quería.
Troy la tomó por los hombros y la empujó suavemente.
—Savannah, lo siento.
Sus ojos se llenaron de lágrimas.
—¿No me extrañas? ¿No quieres acostarte? Sin compromiso, ¿de
acuerdo?
Sabía cómo sería tener sexo con ella; sabía que ella podía hacerlo
correrse. Pero, que Dios le ayude, no la quería.
¿Dónde está Brian?
Después de unos momentos más de silencio conspicuo, se alejó y
corrió al baño.
La puerta se cerró antes de que pudiera correr tras ella. Con un
suspiro, Troy fue a golpear la madera lisa.
—Lo siento mucho. —Él esperó.
—¿Savannah?
Sollozando, ella respondió—:Solo dame unos minutos, ¿de acuerdo?
 KEIRA ANDREWS
306

—Está bien.
Sentado en la cama de nuevo, en el extremo más cercano a la puerta,
la escuchó llorar miserablemente. Luego el grifo estuvo abierto por un
tiempo y finalmente la puerta se abrió. Sus ojos estaban rojos e hinchados
y su maquillaje había desaparecido, y su cabello estaba extendido alrededor
de su rostro. El agua había salpicado la pechera del suéter.
—Llamaré a recepción y pediré otra habitación.
—No seas tonta. Estamos en medio de la noche. Aquí hay dos camas.
Ella estaba de pie con los brazos cruzados, mirándose los pies
descalzos.
—¿Estás seguro?
—Estoy seguro.
Ella se sentó al final de la otra cama, sin mirarlo.
—Creo que deberíamos dormir un poco.
—No eres tú, Savannah. Realmente no lo es.
Su barbilla tembló y miró al techo, frunciendo los labios. Cuando
recuperó el control, dijo:
—Todo bien. Quieres ver a otras chicas. Estoy segura de que hayuna
fila en el vestíbulo del hotel. No creo que pueda culparte.
—No es por eso.
—Entonces, ¿cuál es la razón?
Pensó en la risa baja de Brian, la sensación de su barba incipiente y la
forma en que escuchaba cuando Troy cantaba, sonriendo como si el
cantante fuera un ángel. Escuchó fragmentos de música nueva que pasaron
por su mente, esperando tomar forma.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
307

—No soy la misma persona. No puedo simplemente volver a las

cosas como eran antes.
Pasó una mano por su largo cabello, retorciéndolo en un nudo y
soltándolo.
—Es culpa mía pensar que las cosas serían diferentes. Me dijiste que
no me amabas. Pero creo que quería creer que no lo dijiste. Oh enserio.
Que no habíamos terminado realmente. Simplemente peleamos, como a
veces hacen todas las parejas. Que te diste cuenta de lo mucho que significo
para ti, cuando tu vida pasó ante tus ojos. —Levantó la mano cuando Troy
abrió la boca. —Entiendo. No puedes evitar tus sentimientos. Vamos a
dormir.
—Voy a darme otra ducha. —Él sonrió débilmente. —No puedo
tener suficiente agua caliente.
La sonrisa de Savannah también fue débil.
—Buenas noches, Troy. Disfruta del baño. —Dudó cuando abrió la
maleta.
—Y pase lo que pase, me alegro de que estés bien. Espero que lo
sepas.
El tragó.
—Lo sé. Y espero que sepas que realmente me preocupo por ti. Yo
quiero ser tu amigo. Quiere decir…
Ella asintió con la cabeza y se ocupó de su maleta, apartando la
mirada de él.
Troy escapó al baño y cerró la puerta detrás de él. El baño caliente lo
llamaba y evitó mirarse al espejo. Sabía lo que vería. Muchas costillas
 KEIRA ANDREWS
308

expuestas, piel bronceada y pelada, cabello muy largo y rizado. Vería la

barba en su rostro y tendría que afeitarse.
Estás en el ahora. Solo existe el ahora.
Con los ojos cerrados, Troy estuvo mucho tiempo bajo el chorro de
agua.
Cuando finalmente salió, la habitación estaba a oscuras, excepto por
la pequeña lámpara al lado de la nevera. Se acercó de puntillas a la cama
junto a la puerta, con la piel húmeda y una toalla alrededor de la cintura.
—Está bien, no tienes que estar callado, —dijo Savannah. —Estoy
cansada como el infierno, pero por supuesto que no puedo dormir, aunque
solo sea para salvar mi vida. —Estaba acurrucada de costado, mirando
hacia la ventana, y él solo podía ver su espalda; las tiras de su camisón
blanco estaban pálidas contra la oscuridad.
—Perdón.
—Oh, apareció mientras estabas dentro. No creo que pueda dormir
tampoco.
El corazón de Troy dio un vuelco.
—¿Quién?
—Brian Sinclair.
—¿Qué dijo él? —Troy se dio cuenta de que su voz se disparó en
volumen y también subió algunas octavas. La bajó. —¿Dejó su número de
habitación?
—Ajá. Te dije que no te molestaras.
La sangre corría por los oídos de Troy.
—¿Que mas dijo él? ¿Qué le dijiste?
Savannah miró por encima del hombro con el ceño fruncido.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
309

—¿Por qué estás asombrado? Le dije que estabas en la ducha. Le

pregunté si tenía un mensaje y dijo que no.
Con el corazón en la garganta, Troy forzó un tono casual.
—Ah, vale. Bien. Se puso los jeans y buscó a tientas en la maleta de
ropa que había traído su madre, tomando una camiseta azul. Colocó el
material suave sobre su cabeza.
—Lo encontraré, —dijo. —No puedo dormir.
—Troy, ¿qué pasa?
—Nada. —Recordó tomar la tarjeta llave, se puso sus sandalias
Rainbow favoritas, tan familiares y amoldadas a sus pies, después de todos
los años que las usaba.
—Descansa un poco.
—¿Estás yendo ahora? Es medianoche.
—Mi reloj biológico está estropeado.
—Desayunaremos en unas horas. Volveré.
La puerta se cerró detrás de él, con un clic y un clic bajos. Entonces
Troy se detuvo en el pasillo silencioso. ¿Y ahora? Apenas resistió el impulso
de empezar a tocar puertas para encontrar a Brian.
¿Estaba en este piso? Podría estar en cualquier parte.
Troy se dirigió al ascensor, caminando silenciosamente sobre la
alfombra de felpa. La recepción lo sabría.

—ESTÁ EN EL BAÑO.
La voz de la joven resonaba en sus pensamientos con cada paso que
daba Brian. Recordó, distantemente, Savannah era su nombre. Se veía
 KEIRA ANDREWS
310

joven y hermosa, con un camisón blanco sedoso que apenas le rozaba los
muslos. No pareció molestarle abrir la puerta prácticamente desnuda, pero
supuso que con un cuerpo así, ¿por qué debería?
Vislumbró, a través de sus estrechos hombros, la habitación. Las
mantas revueltas en una de las camas, una maleta rosa abierta en la otra,
piezas de ropa dejadas en el suelo.
—Está en la ducha.
No debería haberle dolido. No debería haber golpeado a Brian en el
pecho y apretarle el corazón con tanta fuerza que temía fuera irreparable.
Estaban de regreso en el mundo real. La familia de Troy estaba aquí,
su novia. Su antigua vida.
Su vida real.
Cuando Brian entró en la habitación del hospital, se sintió como un
intruso, y ciertamente lo sintió mucho más cuando Savannah abrió la puerta
de la habitación de Troy. Dios, él esperaba...
¿Qué? ¿Qué esperaba? ¿Qué esperaba?
—¿Señor?
Parpadeando, se centró en la joven que estaba detrás del mostrador.
—¿Si, que decía?
—¿Estás seguro de que quiere ir al aeropuerto ahora? Todavía son
las tres. Nada estará abierto por algunas horas.
—Estoy seguro. Gracias. —La tira de plástico que había recibido se
frotó incómodamente entre sus dedos y Brian levantó el pie para moverse
con ella, brevemente. —Llegará un avión a recogerme en unas horas.
Ella sonrió, pero estaba incómoda.
—Todo bien. Si se va, el conserje llamará a un taxi de inmediato.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
311

—Gracias. Mi aerolínea se hizo cargo de los gastos de habitación,

¿no?
—Sí. ¿Algún equipaje?
Brian levantó el kit de afeitado.
—No. —Se llevó el kit cuando insistieron en meterlo en una
ambulancia, porque no quería deshacerse de él. Brian perdió el sombrero
de su abuelo, pero no se lo perdería. No sabía qué le había pasado a su
maleta o mochila, pero no le importaba.
—Buen viaje a casa, señor Sinclair. —Ella sonrió, amablemente, y el
otro empleado de la noche, un joven que estaba cerca, escribiendo en una
computadora y escuchando claramente, se despidió.
Casa.
Cuando Brian abrió el primer juego de puertas de vidrio, pensando
que podría estar enfermo, la voz de Troy sonó.
—¡Brian!
Alivio, felicidad y pavor se combinaron, llenándolo de energía
nerviosa. Brian agarró el estuche de afeitado de cuero, esperando en el
pasillo.
La puerta se cerró detrás de Troy, bloqueando los sonidos en el
vestíbulo. Solo hubo silencio en el rectángulo de vidrio, mientras se miraban
el uno al otro.
—¿De verdad te vas a ir sin despedirte? —Los rizos de Troy estaban
mojados y de alguna manera su piel bronceada estaba pálida bajo la luz muy
brillante.
—Estabas ocupado. No quería molestarte.
 KEIRA ANDREWS
312

Eran frases huecas e inapropiadas para los oídos de Brian, y Troy lo

miró con incredulidad.
—¿No querías molestarme? ¿Hablas en serio? ¿Después... después
de todo? ¿Es eso?
—Tengo que volver.
—¿A dónde?
Brian vaciló.
—Mi trabajo. Entrevistas con la empresa, el consejo de seguridad.
—¡No tienes que huir en medio de la noche!
Brian era muy consciente de los asistentes de la recepción y del
portero que los observaba desde ambos lados. No creía que pudieran oírlos
hablar, pero si Troy seguía gritando, lo harían.
—Baja la voz.
—¡No!
—No estamos solos.
—Yo... —Las fosas nasales de Troy se abrieron y miró a izquierda y
derecha. Los empleados volvieron la cabeza a las computadoras y el portero
se dirigió al final de la entrada, deteniéndose cerca de un taxi esperando a
Brian.
Troy apretó la mandíbula y habló en voz baja.
—No tienes que irte. Ciertamente no tienes que irte ahora.
—Necesito ir a Auckland.
Sus cejas se juntaron.
—¿Auckland?
—Los padres de Paula viven allí. George y Maia.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
313

Su sonrisa era frágil, a punto de romperse. —Finalmente sé sus

nombres.
Troy se ablandó y suspiró.
—No tiene por qué ser en este segundo, ¿verdad?
—La empresa me envió un jet. Tengo que verlos de inmediato. Tengo
que decirles... —Sacudió la cabeza. —No sé qué decirles, pero les debo una
explicación.
—¿Entonces qué?
Todo lo que Brian pudo hacer fue forzar sus hombros a encogerse.
—Acabamos de regresar. Pensé que ...
Con dolores en todo el cuerpo, Brian tragó.
—¿Qué? Troy, es como dijiste. Estamos de vuelta. Todo esto es real
de nuevo. Vidas reales, esperando continuar donde lo dejaron. Tu familia y
tu banda. Tu novia.
La voz de Troy se elevó.
—Ella no es mi novia. Te lo dije, rompí con ella antes de dejar Sydney.
Yo no... —Exhaló y susurró—: No me acosté con ella esta noche —Dio un
paso más cerca. —¿Es eso lo que piensas? ¿Es por eso que te vas? No tengo
nada que ver con Savannah.
Brian no debería haber sentido la ola de alivio que lo recorrió
dulcemente.
No cambia nada. Uno de nosotros tiene que ser realista.
—No. No es por eso. Te lo dije, tengo que ver a los padres de Paula.
—No uses eso como excusa. —Los ojos de Troy se iluminaron. —
Todavía hay mucho de qué hablar.
 KEIRA ANDREWS
314

Brian anhelaba tomar a Troy en sus brazos y detener sus lágrimas.

Pero permaneció allí de pie, sintiendo las piedras de mármol brillar bajo sus
zapatillas nuevas.
—¿Qué se puede decir? Estamos de vuelta. Terminó. Tú tienes tu
vida y yo la mía.
—¿Es eso? Seguimos separados, como si todo fue... ¿nada?
Brian logró mantener la voz tranquila.
—Yo vivo en Sydney. ¿Vives en Los Ángeles?
—¡No tienes que vivir ahí! ¡No tengo que vivir en Los Ángeles!
Podemos hacer lo que queramos.
—Troy, tienes mucho que pensar. ¿Qué esperabas cambiar?
—¡Todo cambió! ¡Y esperaba que todavía fueras mi amigo! —
Respiró estremeciéndose.
—Al menos, esperaba eso.
Brian sabía que su protesta era débil.
—Lo soy. Siempre me importará ...
—Detente. No haga eso. —Troy cruzó los brazos sobre el estómago,
como si se estuviera protegiendo. —Entendido. No quieres… eso. Yo.
Los pies de Brian se acercaron, pero se detuvo aún fuera del alcance
de Troy.
—Escucha lo que dices, —murmuró. —Piensa en tu familia y tu
carrera. ¿Por qué querrías estar atrapado con un piloto malcriado y
enloquecido, que tiene casi cuarenta años? Eres una estrella de rock,
¿recuerdas? Incluso si no Te gusta este sello, no lo hace menos cierto. Ahora
que fuimos rescatados, no estamos atados el uno al otro. Éramos las únicas
dos personas allí. Por supuesto que nos conectamos. Fue una circunstancia
 MÁS ALLÁ DEL MAR
315

extraordinaria y extrema, y se acabó. Tenemos que ser realistas sobre

quiénes somos. —Bajó aún más la voz. —No es que seamos homosexuales
ahora. —Intentó reír con desdén. —Estábamos cachondos.
Es lo mejor para él. Se lo debo a él. Le debo la vida.
Troy solo miró a Brian, y el dolor emanó de sus ojos oscuros. Antes
de que pudiera responder, los flashes de las cámaras cobraron vida en el
exterior y la luz parpadeó mientras el portero trataba de convencer a los
paparazzi, que debían retirarse. Troy cerró los ojos, levantando y bajando
los hombros mientras tomaba una respiración profunda.
Cuando los abrió, puso una sonrisa en su rostro, tan brillante y falsa
que era dolorosa. Luego extendió su mano.
—Bueno, gracias por todo. Ten una buena vida.
Los destellos seguían parpadeando en medio de la noche, y Brian no
tuvo más remedio que tomar la mano de Troy, presionándola contra su
palma. El nudo en su garganta lo estaba ahogando y no podía hablar. Luego
asintió con la cabeza, y luego Troy se marchó, desapareciendo hacia el
ascensor con su paso vigoroso.
Brian apartó la mirada, escapó a la noche húmeda y se metió en el
taxi que esperaba, y se disculpó profundamente con el portero. Los
destellos aún lo cegaban. Al menos tenía una excusa para secarse las
lágrimas, mientras pensaba en la última vez que se besaron, con arena
caliente entre los dedos de los pies, sin saber que era el final.
 CAPÍTULO 16

—¿Así que se ha ido? —La voz de Lara se disparó simultáneamente

con cejas bien esculpidas. Le dio un codazo a la tía de Troy con una sonrisa
tensa y esquivó la cama. Demasiadas personas estaban apiñadas en la
habitación de Troy.
Todo lo que quería hacer era dormir, pero era más del mediodía y su
tiempo de descanso había terminado.
—¿Por qué no estás en una suite? —demandó Joe. —Patty, llama a
recepción. Necesitamos un espacio más grande para Troy.
Junto con su familia y Savannah, cuyos ojos estaban hinchados y
extrañamente silenciosos, la "gente" de la banda había llegado. Joe era el
empresario de mediana edad, quien le dio un abrazo de oso, seguido por
Lara, la directora de relaciones públicas de Patty, su asistente, y Steve y
Carlos, cuyas funciones Troy ni siquiera conocía.
Apreciaba la preocupación de todos y obviamente la sincera alegría
de verlo, pero ahora estaba apoyado contra la ventana, con las persianas
aún cerradas. Troy solo quería que se fueran.
—No necesito una suite. Me voy a casa esta noche.
Lara se volvió hacia Joe.
—Pensé que habíamos acordado que te irías mañana. Danos algo de
tiempo para crear un plan.
Troy habló antes de que Joe pudiera responder.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
317

—Reservé mi propio vuelo. Bueno, Savannah lo reservó para mí y mi

mamá. —El vuelo no tenía suficientes asientos para toda su familia, pero
estaba seguro de que podrían regresar lo antes posible y que serían
cargados a su tarjeta de crédito. —Necesito ver a mi hermano. Una llamada
telefónica de dos minutos no es suficiente. Ty me necesita, pero necesita
permanecer en rehabilitación, así que voy con él.
Lara sonrió con fuerza.
—Claro. Todos queremos lo mejor para él. Para ustedes dos. —Su
atuendo lucía impecable, y un pañuelo azul perfectamente atado alrededor
de su cuello complementaba su cabello rubio.
—¿Qué es eso de que Brian Sinclair se va?
—Se ha ido, —dijo Troy rotundamente.
—¿Él va a volver?
Con la boca seca, Troy tragó y tomó una botella de agua.
—No.
—Pero... no puede simplemente irse. —Lara volvió a sonreír. —
Tenemos una conferencia de prensa que hacer. ¿Puedes llamarle?
Troy se dio cuenta, con un terrible estallido de náuseas, que ni
siquiera tenía el número de Brian.
—Él se fue.
—Pero hay tantas preguntas y el mundo quiere respuestas,
realmente es mejor si controlamos la conversación y ustedes dos forman
un frente unido.
La madre de Troy se acercó a Lara.
—El mundo tendrá que tirarse al río. Troy está volviendo a casa.
—No voy a hacer una rueda de prensa. Perdón.
 KEIRA ANDREWS
318

Él se encogió de hombros.
Lara miró el teléfono apretado con fuerza en su mano, como si
hubiera una respuesta allí.
Luego se encontró con su mirada, comprensiva, tranquila y práctica.
—Sé que pasaste por una prueba que no podemos imaginar. Pero
queremos que nos ayudes a comprender. Hay mucho amor esperándote
afuera, no tienes ni idea. ¡Esto es un milagro! Celebremos tu vida.
En el pasado, nunca habría discutido. Habría estado de acuerdo con
lo que querían, si se hubiera dejado llevar. Si se negaba, no tendría paz.
—Daré una declaración fuera del hotel. Pero no daré una
conferencia de prensa.
—Está bien, —asintió Lara, en voz baja, después de compartir una
mirada con Joe. —¿Patty? Con un gesto de la cabeza a su ayudante, se
volvió hacia Troy. —Crearemos un texto para ti y lo prepararemos para...
—No necesito esto. Pensaré qué decir.
—Nunca es una buena idea hablar a la ligera, especialmente cuando
estás bajo presión, —insistió Lara. —Necesitas…
—¡Necesito que todos me dejen en paz!
En el repentino silencio, el corazón de Troy latió en vacío. Su madre
lo miró con los ojos muy abiertos y esperó su advertencia de disculparse y
no ser grosero. Pero en cambio, juntó las manos.
—Escuchaste. Sal. —Cuando la banda salió primero, habló con la
familia en tagalo, rápidamente. Troy solo conocía los conceptos básicos del
idioma: preguntas sobre tener hambre, sed, cansancio, felicidad. Por lo
general, se respondían en inglés. Ella se volvió hacia él y le apretó los brazos.
—Te dejaremos descansar, Bongbong.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
319

—No, no tienes que irte. Lo siento mucho. Me moría por verlos a

todos, hace tanto tiempo. Solo estoy... —Se frotó la cara. —Lo siento
mucho.
Savannah habló en la puerta.
—Me ocuparé de Lara y Joe. No te preocupes. —Desapareció antes
de que él pudiera agradecerle.
Sus tíos y tías la siguieron.
—Vamos a la piscina, —bromeó el tío Jojo, acariciando su gran
barriga. —Trabaja en nuestro bronceado. —Todos sonrieron, saludaron y
actuaron como si Troy no fuera un gran idiota.
—Necesitas descansar más, —dijo su madre, dirigiéndose al teléfono
de la habitación. —Voy a pedir comida para ti, y luego te dormirás.
—Está bien. Estoy bien, mamá.
Ella chasqueó la lengua.
—¿Bueno? Estabas muerto, Bongbong. —Sacudiendo la cabeza,
murmuró para sí misma—: Está bien, veamos si tienen algo decente.
Troy no discutió cuando llamó al servicio de habitaciones, pidiendo
mil cosas. Su voz era tranquila, pero cuando su madre se volvió, pudo ver
las lágrimas que se negaba a soltar.
Extendiendo su mano, la abrazó. Ella se aferró a él y ninguno de los
dos dijo nada durante un minuto. Cuando dio un paso atrás, suspiró
ruidosamente.
—Está bien, te dejo solo ahora.
—No. Quédate, madre. ¿Por favor? Podemos ver la tele. No he visto
televisión en meses. —Logró sonreír. —Y puedes ayudarme a comer toda
esa comida.
 KEIRA ANDREWS
320

—Está bien, si quieres.

Se sentaron uno al lado del otro en la cama, apoyados en las
almohadas. Era extraño volver a utilizar un control remoto y Troy escaneaba
los canales casi como si estuviera viendo la televisión por primera vez.
Parecía muy claro y ruidoso. Luego vio su propia cara en la pantalla y su
pulgar se congeló en el botón.
—¿A quién le importa lo que digan? —Tu madre tomó el control
remoto.
—Busquemos una buena película.
Troy sostuvo el objeto con los ojos pegados a la pantalla.
—Espera.
La imagen de Brian ahora, sonriente y guapo con el uniforme de
piloto, apareció en la pantalla. No había hoyuelos en sus mejillas, lo que
significaba que no era una sonrisa real.
Así que ahí estaba, en las imágenes granuladas de su primer
accidente, zambulléndose por la ventana de la cabina mientras el fuego
arrasaba el avión.
Su madre habló.
—Estoy tan feliz de que estuviera contigo Bongbong. Superman,
¿eh? ¡Muy valiente!
Estamos muy agradecidos. Y claro, qué tristeza por esa pobre mujer.
Qué terrible para ti.
Troy vio hablar a los presentadores de noticias, pero no escuchó las
palabras. Había una nueva imagen ahora y su corazón dio un vuelco. Era de
anoche, Brian y él abajo, en el pasillo de cristal, dándose la mano, y Troy
tenía una sonrisa pintada en el rostro. Brian sostenía su kit de afeitado en
 MÁS ALLÁ DEL MAR
321

la otra mano, y Troy pensó en el rasguño de la navaja y la concentración en

el rostro de Brian, su aliento soplando sobre su piel.
Brian besándolo, atacándolo, tocándolo, follándolo. Haciéndolo
sentir más precioso y deseado de lo que un millón de fanáticos podrían
jamás. Dejándolo sin un último beso.
—Es un muy buen hombre, ¿eh?
Troy no confiaba en sí mismo para hablar. Asintió con la cabeza,
cambiando el canal con el pulgar hasta que encontró una repetición de Full
House. La comida llegó poco después, y comió una hamburguesa y papas
fritas muy grasosas, sin probarlas, incluso cuando las vomitó a última hora
de la tarde.

EL SONIDO DE LA TELEVISIÓN EN LA SALA PRIVADA ERA BAJO, pero

Brian habría reconocido la voz de Troy en cualquier parte. Se sentó en el
borde del lujoso sofá con Joan, la representante de la aerolínea, mirando a
Troy frente al hotel en Honolulu, donde se despidieron, ¿cuándo? ¿Hace un
día? ¿Dos? Ni siquiera estaba seguro.
—Quería agradecer a todos por su amor y apoyo. Mi familia, amigos
y fans, no sé qué haría sin ustedes. Tenía fe en que los volvería a ver y estoy
muy agradecido de estar aquí. Y estoy increíblemente agradecido con Brian
Sinclair por salvarme la vida, más de una vez. Sé que no habría sobrevivido
sin su valentía y generosidad.
Brian no podía respirar, no podía moverse. Por el rabillo del ojo, se
dio cuenta de la presencia de Joan, por lo que luchó por mantener la
compostura.
Troy miró a la cámara por un momento.
 KEIRA ANDREWS
322

—Y sobre todo, debo agradecer a Paula Mercado, que aterrizó

nuestro avión, contra todo pronóstico, y perdió la vida. Mi corazón está con
su familia y amigos, y no puedo comenzar a decir lo agradecido que estoy
por el coraje y la habilidad de Paula. Gracias.
Luego se fue y lo llevaron a un automóvil que lo esperaba, tan rápido
que Brian apenas parpadeó.
Se sentó en los cojines, exhalando. Todos los reporteros estaban
gritando y Joan apagó la televisión.
—Parece un buen tipo.
—¿Qué? Sí. Lo es.
Inteligente, dulce, gentil, divertido, apasionado.
Joan cruzó las piernas, moviendo la tela de su traje. Era una mujer
mayor, sensata y eficiente, con el pelo gris recogido en un moño. Nunca
antes había tratado con ella y no recordaba su cargo en la empresa, aunque
ella ciertamente se lo dijo.
Brian estaba extremadamente feliz de que ella estuviera allí.
Joan llegó con el jet a Honolulu y lo interrogó de camino a Auckland.
Los padres de Paula los recibieron en un hangar privado en el aeropuerto,
y fue ...
Bueno, fue una tortura. Maia había llorado y la fachada estoica de
George crujió varias veces.
Brian les aseguró que Paula no había sentido ningún dolor, lo cual al
menos era cierto.
Hubo un momento. La visibilidad en la playa había sido tan pobre que
probablemente no había visto acercarse el acantilado.
No habló de su brazo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
323

Ahora Brian estaba de vuelta en Sydney, esperando entrar. Su

pasaporte y billetera estaban en el bolsillo de su abrigo en el avión, pero
Joan se aseguró de que todo estuviera arreglado. Ella también le dio un
nuevo teléfono celular, diciendo que estaba configurado con su cuenta.
Brian sabía que debía encenderlo y revisar sus mensajes, pero el dispositivo
estaba a su lado, intacto.
Pronto entraron los funcionarios de aduanas y, después de responder
preguntas genéricas, Brian fue liberado y ahora estaba en la parte trasera
de un automóvil ejecutivo, con Joan. Al parecer, no sintió la necesidad de
llenar el silencio con una charla, por lo que Brian estaba profundamente
agradecido.
Mientras se dirigían a su apartamento en el sur de Sydney, Brian se
quedó mirando la escena que pasaba. Era familiar y totalmente ajena al
mismo tiempo. Joan le aseguró que su apartamento y sus pertenencias
estaban intactos y que su coche seguía aparcado en el garaje subterráneo.
Aún no había sido declarado muerto oficialmente, por lo que todo estaba
esperando en el limbo.
—¿Cómo estás con el dinero? —Ella preguntó.
Brian miró a un grupo de niños que estaban en las escaleras de un
edificio, riendo y jugando.
¿Dinero? Correcto. Dinero.
—Creo que estoy bien. Tengo algunos ahorros.
Ella asintió.
—¿Nos detenemos a comprar en el camino?
—Correcto. Claro. —Anhelaba tanto comer en la isla, pero incluso la
perspectiva de una cerveza fría lo dejaba con sentimientos encontrados.
 KEIRA ANDREWS
324

Cuando se imaginó comiendo y bebiendo todas sus cosas favoritas

nuevamente, Troy también estaba allí.
—¿Por qué no vas a la tienda y traes algunas cosas? —Habló con el
conductor y Brian asintió de nuevo.
Cuando llegaron por la calle, guiñó un ojo a la masa de gente apiñada
alrededor del edificio de tres pisos, uno de los muchos a lo largo de la calle,
junto a árboles altos que Brian no conocía su nombre.
—Quién... —Entonces se dio cuenta de que eran los medios de
comunicación. —Oh.
Joan se inclinó hacia adelante.
—No disminuyas la velocidad, —le dijo al conductor. —Toma la
siguiente a la izquierda y luego nuevamente a la izquierda. El cuidador nos
recibirá en la parte de atrás. —Se volvió hacia Brian. —No te preocupes.
La prensa perderá interés en unos días. Haremos una declaración en tu
nombre. Será el patrón: agradecimiento por estar vivo, condolencias a la
familia de Paula, etc. ¿Quieres aprobarlo?
—No. Di lo que quieras.
Ella asintió rápidamente y escribió algo en su teléfono.
—Volveré a verte mañana por la tarde. Duerme, acostúmbrate de
nuevo. Sé que esto debe ser abrumador.
Había algo en su comportamiento simple y el cabello ligeramente gris
que le recordaba vívidamente a su abuela en ese momento, y Brian tuvo
que tragar.
—Gracias, —murmuró.
Entonces Joan sonrió, un pequeño movimiento triste.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
325

—Si necesitas algo, pregúntame. De verdad. Me gustaría poder darte

unos días antes de que nos reunamos con el consejo de seguridad, pero
tienen un poco de prisa. Todo estará listo pronto, y luego podrás descansar
y… hacer balance.
El administrador del edificio los esperaba en la entrada del
estacionamiento subterráneo, llevándolos adentro mientras los reporteros
corrían por el callejón, gritando preguntas que Brian no respondería, incluso
si pudiera verlos.
El cuidador dijo lo feliz que estaba de que Brian hubiera regresado,
entregando un nuevo juego de llaves en su mano. Brian asintió y sonrió,
siguiéndolo por las escaleras hasta su apartamento del segundo piso.
Llevaba las distintas bolsas de la compra que había hecho Joan, sintiendo el
plástico marcar sus dedos.
Brian no podía esperar a estar solo.

LOS LOROS LLEGARON TARDE.

Podía decir que el sol estaba alto, brillante, incluso con los ojos
cerrados. Murmurando, Brian estiró los brazos por encima de la cabeza,
teniendo cuidado de no romper el mosquitero. Sin embargo, sus dedos no
tocaron la tela aireada. Troy...
Con el estómago hundido, Brian abrió los ojos y miró el techo de yeso
blanco. Los rayos del sol atravesaban las cortinas del otro lado del
apartamento, atravesaban las puertas corredizas de vidrio y llegaban a su
pequeña terraza. No había arena atrapada entre sus dedos, y su piel y
cabello no estaban cubiertos de sal y sol.
 KEIRA ANDREWS
326

Se preguntó cuánto tardaría en recordar que estaba en casa y que

había perdido Golden Sands, a miles de kilómetros de distancia, como Troy
lo estaba.
Casa.
Brian se habría reído si su garganta no hubiera estado tan seca. Su
apartamento era un simple espacio abierto, con la cama contra la pared,
una TV instalada en el otro, y sofá beige, de dos plazas, en el medio. La
escasa cocina se extendía por el otro lado, poco más que un refrigerador,
una estufa y un fregadero con algunos gabinetes. La puerta del baño estaba
justo al lado. Había un armario, donde la ropa de Brian compartía espacio
con productos de limpieza metidos en el fondo.
Después de cuatro días de cortinas corridas, para frustrar a los
fotógrafos que en realidad habían intentado trepar a uno de los árboles
frente al edificio, se había ido a dormir con la puerta corrediza abierta unos
centímetros, sintiendo una brisa pasar a través de la pantalla. Dejaría que
le tomaran una foto durmiendo. Joder
Los sonidos de la calle se enfocaron. Coches moviéndose con un
rugido bajo. Un autobús que chirrió un poco cuando se detuvo en la
carretera. Además del alegre canto de los pájaros, los murmullos de la
conversación indicaron que los medios de comunicación aún estaban
reunidos en el césped. En el pasillo, una puerta se cerró y un perro ladró
varias veces antes de ser silenciado. El frigorífico zumbaba.
Este había sido su hogar durante tres años. Debería haberse sentido
reconfortado al estar de vuelta en las cuatro paredes color crema,
mirándolo. La única obra de arte barata de IKEA, flores azules en un jarrón
amarillo, a través del vidrio recién lavado con Vidrex. El conserje había
 MÁS ALLÁ DEL MAR
327

organizado y limpiado amablemente el apartamento, pero incluso con la

puerta del balcón abierta, el olor a humedad permanecía.
La cama de Brian era suave, con sus cómodas almohadas con fundas
de almohada de algodón liso (también de IKEA). Debía de ser cerca del
mediodía, pero no tenía prisa por levantarse. El edredón estaba envuelto
alrededor de sus piernas, pero él simplemente pateó la tela arrugada. Brian
usaba calzoncillos tipo bóxer que se deslizaban por sus caderas. Después de
tres días de entrevistas con el consejo de seguridad y los empleados de la
empresa, no tenía nada que hacer.
La pantalla de su teléfono, en la mesita de noche, se iluminó con otra
llamada. Se apagó el timbre y miró el número, que no tenía un nombre
asociado. Cuando dejó que la llamada fuera al correo de voz, que no estaba
revisando, se le ocurrió la idea.
¿Y si es Troy?
Así que tomó el teléfono, antes de que pudiera convencerse de no
hacerlo pulsando el código del buzón. Sostuvo el plástico con fuerza contra
su oreja. Por supuesto, había una letanía de otros mensajes para escuchar
el primero. Inmediatamente borró las llamadas de los medios. Se
intercalaron con voces familiares, y también con mensajes de viejos amigos
en Estados Unidos todos muy parecidos entre sí.
—No sé si este sigue siendo el número correcto...
Llamada tras llamada, los amigos que cortó de su vida muy fácilmente
le desearon lo mejor y le pidieron volver a conectarse.
Incluso Rebecca y Alicia llamaron, dejando extraños mensajes cortos
de apoyo. Alicia no pidió volver a verlo ni devolverle la llamada, pero él no
se lo esperaba.
 KEIRA ANDREWS
328

—Me alegro de que no estés muerto. Cuídate y sigue así.

El correo de voz volvió a las opciones iniciales.
—No tienes mensajes nuevos. Para enviar un mensaje, presione ...
Al presionar el botón excesivamente rojo, Brian arrojó su teléfono
celular a los pies de la cama. Quería llamar a la gente. Él quería. Pero qué
diría ¿Cómo podría explicar... algo? Qué maldito amigo había sido, y por qué
se escapó y dejó que su culpa y autocompasión se apoderaran de él. ¿Y si
preguntaban por Troy?
Mirando su sofá, la computadora portátil plateada saludó. Brian la
ignoró, se levantó de la cama y se dirigió al estrecho baño. Cuando se fue,
su computadora portátil todavía estaba sobre la almohada beige.
Esperando.
Con un suspiro, cedió, sacando una cerveza del refrigerador antes de
volver a sentarse, con la computadora en sus rodillas. Pulsó un botón y la
pantalla cobró vida, y apareció el símbolo rojo y blanco de YouTube.
Escaneó los títulos de los videos recomendados.
Next Up actúa en los Brit Awards 2015
¡Y! Entrevista a Tyson y Troy Tanner Next Up History Video (no oficial)
ST best fanvid
Continuó hasta entrevista completa Brian hizo clic en el llamado
fanvid. Se enteró de que los fans y otras personas se referían a Troy como
"ST", que significa "Super T." Este video era una colección
sorprendentemente bien editada de clips de entrevistas de chat, algunos
de cuando Troy era un adolescente desgarbado en la Academia de Rock,
con sus largas extremidades y su brillante sonrisa. Brian no podía dejar de
mirar, incluso cuando su pecho se apretó.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
329

Cuando terminó el video, apareció otra recomendación.

Beyond the Ocean, espectáculo benéfico de Next Up.
Con el corazón hundido, cerró la tapa de la computadora portátil y
corrió a la ducha, dejando que el agua caliente lo cubriera. Brian se frotó el
pelo, que todavía estaba muy largo y necesitaba desesperadamente un
corte. Sí, eso es lo que haría. También se mimaría pidiéndoles que lo
afeitaran mientras estaba en el salón, ya que ni siquiera podía abrir el kit de
su abuelo. Ahora todo le recordaba a Troy.
—Esto es una locura. Estoy loco.
Su voz sonaba extraña a sus propios oídos, a la ducha caliente y
húmeda.
—Soy hetero.
Tuvieron... lo que fuera, porque estaban atrapados en una isla
desierta. Hicieron lo que la gente hace cuando está aislada. La gente tiene
necesidades físicas. Eso es todo lo que ha pasado. Se repitió lo que le dijo a
Troy.
—Estábamos cachondos.
Parecía tan vacío ahora como entonces.
Era una mierda.
No soy heterosexual.
Enjabonó su cuerpo con fuerza bajo el agua casi abrasadora. Esa
verdad no importaba. Troy pudo haber insinuado que no quería que Brian
se fuera, pero ciertamente estaba feliz ahora. Había un video de él llegando
a Los Ángeles, con su madre y Savannah a su lado. Troy usaba gafas de sol
y mantenía la cabeza gacha después de saludar a los fanáticos. Se veía bien.
 KEIRA ANDREWS
330

Podría volver a su antigua vida. Con su novia. Cuando el polvo se asentó,

¿por qué elegiría a Brian?
Ciertamente Troy había dejado esto atrás.
Ahora era el turno de Brian.

—ESTOY TAN FELIZ DE QUE LLAMES. —La voz de Kylie se ahogó

contra el pecho de Brian mientras lo abrazó con fuerza.
—Yo también, —mintió, acariciando su cabello rubio con la mano.
—Fue tan horrible pensar que estabas muerto. Siempre esperé
volver a recibir una llamada tuya, ¿sabes? —Ella se reclinó y le dedicó una
sonrisa acuosa. —Pero sé que estabas ocupado siendo piloto y todo eso.
Imagina mi sorpresa cuando vi tu cara en la televisión. Por lo general, los
chicos mienten sobre ser piloto, no sobre no ser piloto.
—Perdón.
—No importa ahora. Vamos, tomemos un poco de vino.
Ella lo tomó de la mano y lo condujo a la cocina, usando leggings y
una blusa suelta que no ocultaba sus pechos alegres ni su culo redondo.
Vestía jeans oscuros y una camisa holgada.
Brian se paró frente al espejo de su baño, preguntándose a quién
estaba mirando. Incluso con un corte de pelo y un afeitado, apenas se
reconoció.
Pensó en ir a un bar, pero teniendo en cuenta la cantidad de
reporteros que todavía acampaban alrededor de su edificio, gritando
preguntas sobre Troy mientras aceleraba su Honda fuera del garaje, un bar
 MÁS ALLÁ DEL MAR
331

no sería una buena idea. Kylie había programado su número en su teléfono

y los contactos se habían transferido al nuevo dispositivo.
Así que aquí estaba, en su casita de Parramatta. Brian estaba seguro
de que nadie lo había seguido, pero Kylie había cerrado todas las persianas
de todos modos.
Ella sonrió dulcemente y le dio un vaso de Pinot.
—¿Estás con hambre? Pobrecito, no puedo imaginarme cómo
sobreviviste.
—Estoy bien. —Brian le devolvió la sonrisa, porque Kylie era una
mujer amable y estaba siendo mucho mejor para él de lo que merecía.
—Tiene queso y galletas y otros snacks. Y puedo pedir comida, si
quieres. Hay un gran restaurante tailandés a la vuelta de la esquina.
—Estoy bien, de verdad. —Tragó su vino. —Yo solo necesito…
No pienses en su nombre. No lo hagas.
Kylie sonrió.
—Sé lo que necesitas. Voy a arreglarlo. —Colocó el vaso en la isla de
mármol y se apretó contra él, con su suavidad y labios brillantes, y sus
pequeñas manos se detuvieron en su cremallera.
Debería haber sido justo lo que necesitaba. Follarse a una rubia
ardiente y olvidarse del resto. Relajarse. Aprovechar.
Apoyándose en la isla, Brian intentó dejar de pensar cuando Kylie
metió la mano en su ropa interior. Pero cuando ella lo besó, con sabor a
vino tinto y oliendo a cítricos, con sus suaves dedos jugueteando con su
flácida polla, supo que podía follar con mil mujeres, u hombres, y aún
desear a Troy.
Todavía amo a Troy.
 KEIRA ANDREWS
332

Puede que no tenga sentido, pero Brian sabía lo que su corazón

gritaba a cada latido.
Lo amaba. Él lo quería. Brian no podía escapar de esto. No, no esta
vez.
Tropezando hacia atrás, se golpeó la cadera en la esquina del
mostrador.
—Lo siento mucho. Yo…
—Estás tan tenso. Vamos, sentémonos y relajémonos. Hay más vino.
No hay prisa, ¿verdad? —Ella sonrió, suavemente, lo que empeoró.
Retrocedió más.
—Yo cometí un error. Pensé que podría...
—Sacudió la cabeza. —No sé lo que pensé. Dios, realmente no sé.
Estoy pensando en mi vida y todo es un desastre.
—Oh. —Se metió el pelo detrás de la oreja y se enderezó la camisa
con movimientos rígidos. —Todo bien entonces.
—Lo siento mucho. —Se pasó una mano por el pelo, que se veía mal
al volver a estar corto. —Sé que puede que no ayude, pero eres increíble.
Con un suspiro, se suavizó.
—Has pasado por el infierno. Mira, si solo quieres hablar, puedo
pedir comida tailandesa.
—Eso es tan genial de tu parte. Pero tengo que irme. Gracias y... lo
siento.
Brian huyó a su Honda e inmediatamente puso en marcha el motor.
Aunque sabía que podría haber arreglado las cosas con la dulce Kylie, no
había necesidad. Sabía lo que tenía que hacer, comenzando por visitar la
embajada estadounidense temprano en la mañana, para pedir que se
 MÁS ALLÁ DEL MAR
333

agilizara el proceso de duplicación de su pasaporte. No había tiempo que

perder.
Estaba listo para irse a casa.
 CAPÍTULO 17

—Sigues delgado.
Troy abrazó a su hermano con fuerza.
—Tú también. Además, acabo de regresar hace una semana.
—Diez días. —Tyson dio un paso atrás, con una sonrisa triste. —
Confía en mí. Estoy contando aquí.
—Bueno, solo han pasado tres días desde que te vi, y estoy
comiendo tanto como puedo. —Troy odiaba no poder visitar a su hermano
todos los días, pero la institución tenía reglas estrictas.
A la atenta mujer que se quedó en la esquina, Ty dijo—: Vamos a dar
un paseo.
—Claro, —respondió ella en voz baja. —Vuelva al centro de
bienvenida a las dos y media.
—Está bien.
Tyson salió del vestíbulo a través de las puertas de vidrio, y los
hermanos siguieron un camino de piedra hasta la amplia franja de césped y
jardines que se extendía al menos una milla detrás de la instalación de
rehabilitación.
—¿Por qué todo aquí tiene un nombre New Age? —gruñó. —
Llaman a la biblioteca "el lugar del aprendizaje". Es tan pretencioso. —Abrió
la cremallera de su abrigo y lo dejó en un banco vacío. Con jeans y una
camiseta, Tyson se veía sorprendentemente delgado a los ojos de Troy.
—Lo sé. Pero no dejes que eso te moleste. Concéntrate en por qué
estás aquí.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
335

Tyson resopló mientras giraba por un camino de grava rodeado de

pequeños tramos de flores rosas, amarillas, naranjas, blancas y violetas,
cuyos nombres Troy no conocía.
—¿No puedo quejarme sin que me den una charla?
Troy hizo una mueca.
—Perdón. Solo me preocupo.
—No, es broma, ST. —Ty le dio un codazo en broma, y Troy tuvo
cuidado de no abrazar a su hermano de nuevo, para sentirlo vivo y seguro.
Los insectos zumbaban con el calor del verano y redujeron la
velocidad para pasear bajo la sombra de los árboles frondosos. Troy estaba
al tanto de los asistentes que se encontraban en los terrenos, fuera del
alcance del oído, pero monitoreando al puñado de pacientes afuera.
Durante sus otras dos breves visitas, él y Tyson solo pudieron charlar con
un consejero en la habitación. Aparentemente, el estado de visitante de
Troy se había actualizado y ahora tenían permiso para tener algo de
privacidad.
Por supuesto, lo habían registrado completamente a su llegada. Le
revisaron sus pantalones cortos y camiseta, y registraron sus bolsillos y
sandalias. A Troy no le importaba la vigilancia adicional, a pesar que el
contrabando de drogas para su hermano era lo último que haría en el
mundo.
—Me sorprende que mamá no te sentara y te cortara el pelo. —
Tyson se pasó una mano por la cabeza afeitada. —Ella se molestó cuando
hice eso, pero a la mierda. Ya no quiero lidiar con muchos rizos
despeinados. No tengo doce años. —Él sonrió. —Podemos cambiar de
estilo.
 KEIRA ANDREWS
336

—Combinado.
—Es tan estúpido como Joe y la discográfica querían que siempre
tuviéramos un cabello diferente. Eres mucho más alto que yo. Nadie nos va
a confundir.
—Lo sé. —se encogió de hombros. —Pero estamos de acuerdo con
eso.
—Creo que es verdad. ¿Sabes lo que siempre han dicho mamá y papá
sobre no causar problemas y seguir las reglas? —Ty rió, pero parecía un
ladrido agudo y enojado. —Es una ironía que esto venga de papá, ¿eh?
Fue la primera vez que Troy escuchó a Tyson criticar a su padre.
—Ty... —No sabía a qué se refería.
—Estoy molesto con él. Y con ella, por no hacer nada.
Troy pateó una piedra perdida en el camino.
—Sí, yo también. —Le picaba la piel, pero no por el calor. —Pero
debería haber...
—No deberías haber hecho nada, —con las zapatillas de deporte de
Tyson levantó la grava cuando desaceleró sus pasos hasta que se detuvo.
—Eras un niño, como yo.
Troy negó con la cabeza y insistió—: Yo era mayor. Debería haber
hecho algo. Yo debería…
—¿Qué? ¿Arreglado nuestro padre? No podrías. Solo él podía. Esa es
una de las cosas que estoy aprendiendo aquí: el adicto es el único
responsable de sus acciones. Tengo que aceptar mi verdad. —Puso los ojos
en blanco. —Más mierda de newage, pero tienen razón.
—Debería haberlo hecho mejor. Podría tener…
 MÁS ALLÁ DEL MAR
337

—Troy, detente. —Tyson lo tomó del brazo. —Papá tomó sus

decisiones. Yo también. Eres el mejor hermano mayor que cualquiera
podría tener. No sabes cómo... —Respiró hondo, con los ojos llenos de
lágrimas. —Cuando dijeron que estabas muerto, fue como… Joder, me odié
por las cosas malas que te dije. Estabas tratando de ayudarme y yo era muy
idiota. Sabes que no quise decir nada de eso, ¿verdad? —Sus dedos se
clavaron en la piel de Troy. —¿Tú lo sabes?
Troy atrajo a Ty a sus brazos.
—Claro. Lo sé. Lo sé.
—Dije que no te necesitaba, —murmuró Ty contra el pecho de Troy.
—Pero te necesito mucho.
Parpadeando ante el cielo despejado, los ojos de Troy ardieron.
—Yo también te necesito, ¿de acuerdo?
—Ok —Mirando el rostro de su hermano, Tyson dio un paso atrás.
—Estaba molesto contigo por irte, pero tenías razón. Sólo soy... Mierda, me
alegro mucho de que estés aquí.
—Gracias a ti, por gastar una fortuna en un equipo de búsqueda.
—No me iba a rendir, —dijo con fiereza. —De ninguna manera.
—No me rendiré contigo tampoco. Tal vez debería haberme
quedado en Australia, pero pensé que estaba haciendo lo correcto.
—Lo hiciste. —Tyson inhaló y se limpió la nariz con la muñeca, como
lo había hecho desde que era un niño. —Mi cabeza estaba tan metida en
mi trasero que no te habría escuchado. Cuando desapareciste, me
entregué. Tengo suerte de no haberme suicidado.
Troy hizo una mueca.
—Gracias a Dios.
 KEIRA ANDREWS
338

—Doy las gracias a Savannah y a los chicos. Incluso Nick logró

enderezarse. —Hizo una mueca. —Al parecer, al menos. Todavía está en
negación. Quería... pero no puedo ser responsable de sus elecciones. Tengo
que concentrarme en mi propia recuperación. —Arrugando la nariz,
agregó—: Realmente entiendo esta conversación new age. En cualquier
caso, Savannah planeó una intervención y no aceptaría menos de lo que tú
habrías planeado para mí.
—¿Entonces ella te hizo sentir culpable por aceptar rehabilitación?
Tyson se rió suavemente y se sentó en un banco a la sombra.
—Bastante. Pero bueno, funcionó. —Se quedó callado por unos
momentos. —Sabes que ella estaba realmente molesta contigo. Con esa
pelea que tuviste. —Miró a Troy. —¿Realmente no vas a volver con ella?
Troy se sentó en el banco con un suspiro.
—No, no voy. Lamento haberte hecho daño, pero no puedo.
—No entiendo. Ella es increíble y hermosa.
—Ella no es la persona con la que quiero estar. No es ella.
—Sí, creo que no lo sientes. Bueno, hay muchas otras chicas ahí
fuera. Deberías ir a la ciudad, hermano.
Antes de que pudiera pensarlo dos veces, Troy dijo—: No quiero otras
chicas.
Ty lo miró, inexpresivo.
—¿Eh? Amigo, has estado en una isla desierta durante dos meses.
Llevo aquí un mes y daría mi bola izquierda por un coño.
—No es... No importa. —De todos modos, no importaba. Brian había
dejado claro que todo había terminado. Lo que haya sido.
—¿Que está mal?
 MÁS ALLÁ DEL MAR
339

—Nada. —Troy trató de reír. —Vamos, volvamos. —Empezó a

ponerse de pie.
Tyson lo jaló de regreso al banco.
—Dime qué pasa, no acepto "nada" por respuesta. Te conozco. Se
parece a Scrapper murió.
—El bueno de Scrapper. —Su Beagle había vivido hasta trece años,
pero aún no había fue fácil dejarlo ir. —¿Recuerdas cuando se comió toda
esa vasija de barro?
—Sí, fue muy repugnante. No cambies de asunto.
Troy suspiró. Una parte de él quería desahogarse, y la otra mitad
quería mantener en secreto lo que Brian y él habían compartido. Algo que
no se puede tocar. Ganó el deseo de expresar la maraña de sentimientos
dentro de él.
—No quiero a Savannah ni a ninguna otra chica. Lo quiero a él.
Las palabras se quedaron en el cálido aire de la tarde. Durante unos
largos momentos, solo se oyó el zumbido de una cortadora de césped y el
distante tintineo del agua.
Tyson lo miró fijamente, frunciendo el ceño.
—¿Quién?
—No importa. —Troy se puso de pie. —No sé lo que digo.
Se dirigió a la fuente al final del camino, donde el agua corría sobre
delfines de piedra y se arqueaba en una suave cascada.
Tyson corrió a pararse a su lado.
—Estoy confundido. —Sus ojos se agrandaron. —Espera, ¿estás
hablando de él? ¿El piloto? ¿Brian?
Troy solo pudo asentir, miserablemente.
 KEIRA ANDREWS
340

—¿Él y tú…? —Agitó una mano en el aire. —¡Mierda, lo hiciste!

—Fue solo... —¿Qué? Troy no lo sabía.
Estuvieron de acuerdo en no pensar demasiado, y ahora no tenía idea
de cómo lidiar con la confusión y el anhelo que lo llenaba tan
profundamente que le costaba respirar. —No puedes contárselo a nadie.
—Agarró el hombro de su hermano. —Ty, por favor.
—No lo diré. Sabes que no lo haré.
—Está bien —Dejó escapar un largo suspiro. —Lo sé.
—Lo haremos. —Tyson le pidió a Troy que se sentara junto a la
fuente y se unió a él. —Entonces... ¿lo besaste?
—Si.
—Bueno, estuviste atrapado en esa isla durante meses. La mayoría
de la gente probablemente... —Volvió a agitar la mano. —Tu sabes.
—Empezó así, creo. Más o menos.
Así que definitivamente fue más. Mucho más.
—Y lo hiciste, como... —Tyson bajó la voz a un susurro — ¿en el culo?
Troy notó que se le calentaban las mejillas. El asintió.
—Guau. ¿Fuiste el máximo goleador o el portero?
Tuvo que reír un poco.
—Portero, pero también me lo habría follado. Fuimos rescatados
antes de que pudiera.
—Guau, —repitió Tyson. —Entonces… ¿te gustó? ¿Lo chupaste?
—Sí, nos chupamos el uno al otro.
Ty pareció reflexionar sobre eso.
—¿Quieres hacer esto con otros chicos?
—No sé. Creo que no. ¿Quizás? Nunca lo había hecho antes.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
341

—Pero con él, ¿quieres?

Troy asintió. Dios, quería hacerlo. Una fina niebla de la fuente enfrió
su piel, y casi podía oler la sal marina y escuchar la risa baja y perezosa de
Brian. Se aclaró la garganta, pero no pudo pronunciar una palabra.
—¿Él es gay?
—No. Al menos yo fui el primer chico con el que estuvo.
—¿Y no eres gay tampoco?
—No sé. Debo serlo un poco, si quiero tener sexo con otro chico.
—Bueno, todo el mundo es un poco gay. Hay una escala y todo. Una
vez hice una prueba en línea. Estoy en el nivel tres. —Su tono se volvió
melancólico.
—Realmente extraño Internet. Lo siento, me distraje. Está bien,
quieres la "P" de este tipo, y él quiere la tuya. ¿Entonces, cuál es el
problema?
—¿Hablas en serio? —escupió Troy. —Uh, veamos. Ninguno de
nosotros ha salido con un chico antes, y probablemente mamá se volvería
loca y los fans definitivamente se volverían locos. Los medios se volverán
locos y todos tendrán una opinión.
—Que se jodan todos. ¿A quién le importa lo que ellos piensan? Y no
me des la opinión del fan. Sabes que nos han involucrado a Nick y a mí
durante años. Hay un trillón de páginas en Tumblr dedicadas a Nickson. Los
fans son amables con los gais. Sabes que yo también.
—¿No te molesta eso realmente?
—¿Por qué me molestaría? ¿Qué soy yo, un perdedor homofóbico?
—se burló.
 KEIRA ANDREWS
342

—Sé que no eres. Yo solo... —Troy respiró un poco. —No sé cómo

sentirme. ¿Soy homosexual? Creo que soy bisexual. Claramente soy algo. Bi
tiene sentido para mí. No está mal, nunca pensé en mí de esa manera. Pero
ahora todo ha cambiado. Yo cambié.
Tyson se puso de pie y se inclinó para recoger un puñado de guijarros.
Luego comenzó a arrojarlos a la fuente, uno por uno.
—¿Por qué necesitas una etiqueta? Debemos poder sentir lo que
sentimos, sin hacer ninguna declaración oficial. Te gusta este chico y le
gustas a él. Final. El resto del mundo puede follar.
El amor por su hermano calentó a Troy por completo.
—Realmente tiene sentido.
—No te sorprendas, idiota. —Ty se pateó la espinilla, jugando. —Y
mamá te ama. A todos nos encantas. Está tan feliz que estés vivo que
podrías llevarle un mono a casa como novio y ella le prepararía un pastel de
crema de plátano.
Troy tuvo que reírse de la imagen, pero su sonrisa desapareció
rápidamente.
—De todos modos, no importa. Brian está de regreso en Australia.
No le interesa.
Tyson arrojó el resto de las piedras a la fuente con un fuerte
estrépito.
—Entonces es un idiota, ¿no? Él… —Ty suspiró, cansado. —Mierda,
el tiempo casi se acaba. —Él asintió con la cabeza, y Troy se volvió para ver
a la mujer en el vestíbulo mostrando su mano.
—Cinco minutos. Será mejor que regresemos. Tengo que compartir
mis sentimientos y asumir la responsabilidad de mis demonios. Así que
 MÁS ALLÁ DEL MAR
343

probablemente vamos a hacer un círculo de abrazos y una caída de

confianza.
—Pero te lo estás tomando en serio, ¿verdad? —Troy se puso de pie
y apenas resistió el impulso de tomar los hombros de su hermano y
sacudirlo. —Esta es tu vida, Ty. Por favor.
Él respondió—: Puedo tener sexo, ¿recuerdas? —Volviendo por el
camino, su voz se suavizó. —Me lo tomo en serio. Lo prometo. Volviste de
entre los muertos y no voy a explotar. Tengo una segunda oportunidad.
—De acuerdo. Yo confío en ti. —Los hombros de Troy aún estaban
cerca de sus oídos, y los giró con inquietud.
—Tú también tienes una segunda oportunidad.
—Sí —Troy pateó la grava.
—Mira, sé por qué te alejaste de mí. Fue la decisión correcta y no te
culpo. ¿Pero realmente quieres alejarte de este tipo? No hagas eso.
Especialmente si lo amas.
Troy solo pudo asentir, sintiendo su garganta insoportablemente
apretada. ¿Amaba a Brian? La respuesta tácita fue un dolor ardiente de la
cabeza a los pies, expandiéndose y presionando contra sus costillas.
Con todo mi corazón.

—SEÑOR, DISCULPE POR MOLESTARLO EN ESTE MOMENTO, pero

hay una visita inesperada. —La voz del vigilante era tan clara en el teléfono
que podía estar junto a la cama de Troy. Era extraño, las pequeñas cosas
que Troy notaba ahora, que no había notado antes. Ciertamente
comenzaría a encontrar que la tecnología era algo común, pronto.
 KEIRA ANDREWS
344

Troy miró el resplandor verde del reloj digital. Era pasada la

medianoche, pero solo miró al techo, incapaz de dormir.
—Está bien. ¿Siguen ahí los paparazzi, molestándote? —Lo siguieron
en la visita a Ty en rehabilitación, por supuesto. Los aficionados también,
pero al menos la mayoría tenía toque de queda.
—No, se fueron a casa por la noche.
Solo le dijo a su madre que vendría a la casa de Malibú después de
visitar a Ty, y era inusual que su madre apareciera en medio de la noche.
Además, se le permitiría entrar al condominio y también tenía una llave.
Por favor, que no sea Savannah.
Troy pensó que se separaron, o al menos una mejor parte, pero
realmente no estaba dispuesto a lidiar con eso.
—¿Quién es? —Hizo caso omiso del creciente número de mensajes
en su teléfono, pero seguro que Joe o Lara no se atreverían a aparecer así.
—Brian Sinclair.
Con el corazón en la garganta, Troy saltó a la cama.
—¿Brian? ¿Hablas en serio?
—Sí señor. Ese es el nombre que dio, y lo reconozco por las noticias.
Troy se puso de pie.
—Déjalo entrar. Gracias. Yo... Está bien, adiós.
Volvió a colocar el dispositivo inalámbrico en el soporte de la mesita
de noche.
Brian está aquí. ¿Qué significa eso? ¿Debería vestirse? Troy miró los
pantalones de pijama descoloridos. ¿Debería ponerse una camiseta? Luego
corrió al baño y encendió la luz, parpadeando hacia la luz. Su cabello estaba
bien, pero tenía círculos oscuros debajo de los ojos.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
345

Como si Brian no me hubiera visto antes como una mierda. Joder,

hombre.
Se acercó un vehículo, Troy apagó la luz y salió corriendo de su
habitación, hacia la ventana al frente del pasillo. Apareció un taxi dando una
vuelta por el largo camino de entrada, y él observó, su cuerpo hormigueaba
y su pulso subía tanto que Troy pensó que podría explotar.
El coche se detuvo y, después de unos momentos, se abrió la puerta
trasera. Brian bajó con una mochila. Estaba justo afuera de su casa y Troy
no sabía si reír o llorar.
En cambio, bajó corriendo las escaleras y abrió la puerta. Brian miró
el taxi cuando el auto giró y retrocedió hacia la noche, con sus faros
desapareciendo en la curva y más allá de una hilera de setos.
Troy no había encendido la luz, por lo que se quedaron allí en la
oscuridad, excepto por la luz de la luna. Necesitaba decir algo. El necesitó…
—Estoy enamorado de ti, —dijo Brian.
Vagamente consciente que tenía la boca abierta, Troy solo podía
quedarse allí mirando.
—Uh... ¿puedo entrar?
Troy se las arregló para asentir con la cabeza y dio un paso atrás,
cerró la puerta detrás de Brian y se volvió hacia él.
—¿Tú estás enamorado de mí? —Su voz era demasiado fuerte.
Brian asintió con fuerza y dejó caer su mochila.
—Quizás sea una locura, y quizás ya no quieras eso, por la forma
estúpida en que actué, pero tenía que decírtelo. Tu novia probablemente
esté arriba y no debería haber venido, pero lo hice. Solo... tenía que hacer
esto.
 KEIRA ANDREWS
346

—Ella no está aquí. Y no es mi novia.

La nuez de Adán de Brian subía y bajaba.
—De acuerdo.
—Eso es algo bueno, —dijo Troy.
Brian vaciló.
—¿Qué?
—Eso es lo que me dijiste. Porque yo también estoy enamorado de
ti, y odio estar lejos de ti, y no me importa si es una locura, porque me gusta
quien soy cuando estamos juntos, y no quiero volver a cómo eran las cosas
antes y ...
Lo bueno fue que Brian dio un paso adelante y lo besó, porque
probablemente Troy habría hablado durante cinco minutos. Era mucho
mejor tener a Brian contra él, sus labios presionando los suyos, sus brazos
firmes y fuertes alrededor del cuerpo de Troy.
Abrieron la boca y se cruzaron las lenguas cuando Troy se tambaleó
hacia atrás, contra la puerta principal. Gimió en voz baja cuando Brian se
coló contra él, sintiendo la áspera tela vaquera contra el fino algodón de su
pijama, y ya lo excitó. Su cabeza zumbaba y su corazón estaba a punto de
estallar.
La boca de Brian sabía a café y fruta jugosa, y su lengua era
implacable. Él sujetó a Troy contra la puerta lisa, y Troy podría haber muerto
feliz y gimiendo.
Brian rompió el beso, salvajemente en sus ojos.
—Extrañaba ese sonido. Te extrañé mucho.
Pasó las palmas de las manos sobre los pectorales de Troy, rodeando
sus pezones con los pulgares y haciéndolo jadear. Inclinándose, besó la
 MÁS ALLÁ DEL MAR
347

pequeña grieta en la barbilla de Troy, que se estremeció al sentir su pene

hincharse.
Con algunos tirones, Brian le quitó el pijama a Troy y lo tiró a un lado.
Troy ya había estado desnudo frente a Brian, cien veces. Sin embargo, allí
de pie, con la luz de la luna brillando sobre ellos, desde el tragaluz sobre el
gran salón, y porque Brian todavía estaba completamente vestido, con
jeans y una chaqueta ligera, Troy se sintió completamente expuesto.
Pero era Brian. Estaba a salvo. La anticipación de lo que vendría
ondeó sobre su piel, provocando escalofríos.
Brian se acercó al oído de Troy cuando se inclinó para acariciar y
explorar, y su respiración salió en una ráfaga caliente.
—Necesito probarte.
Troy solo pudo gemir, y abrir más las piernas cuando Brian cayó de
rodillas. Verlo a sus pies envió un poderoso rayo a través de Troy, y pasó
una mano por la cabeza de Brian.
—Por favor.
Pasando sus dedos por la parte interna de los muslos de Troy, Brian
acunó sus testículos en sus manos, haciendo un ruido e inhalando
profundamente. Troy pensó que iba a tener que suplicar, pero luego Brian
lo tomó en su boca, chupándolo maravillosamente, tirando del prepucio
hacia atrás.
Era torpe y confuso, pero era Brian, y las piernas de Troy ya estaban
temblando. Al ver los labios de Brian apretarse alrededor de su polla, su
cabeza dio vueltas.
La puerta de madera estaba lisa contra la espalda y las nalgas de Troy,
y las baldosas de cerámica estaban frías bajo sus dedos. Brian estaba
 KEIRA ANDREWS
348

perfecto a sus pies, vivo y allí, y enamorado de él. La alegría burbujeó en

Troy, haciendo que sus testículos se contraigan. Por mucho que quisiera
meterme en la garganta de Brian y verlo tragar, iba a suceder demasiado
pronto.
—Espera, espera, —murmuró.
Brian soltó su polla con un ligero ruido, mirando a Troy con los labios
entreabiertos y húmedos. Era tan hermoso que Troy no sabía qué hacer
consigo mismo. Cuando no dijo nada, Brian frunció el ceño.
—¿Está todo bien?
—Sí, sí. —Troy acarició el pelo corto de Brian. —Pero quiero
correrme contigo dentro de mí. ¿Me vas a follar de nuevo? Traté de
joderme con los dedos la otra noche. Fingí que eras tú, pero no era lo mismo
y ...
Brian se puso de pie de un salto y lo besó por completo.
Su barba raspó la piel de Troy, enviando chispas de placer
directamente a su polla. Bajaron a trompicones la escalera curva y Troy rezó
para que todavía tuviera ese tubo KY en el cajón del baño. Se apartó de
Brian para buscar a ciegas, medio asustado de que si encendía la luz se
despertaría solo.
Cuando regresó al dormitorio, Brian estaba pateando su ropa
interior. Su pene se levantó, sus pezones estaban duros, y Troy lo empujó
de nuevo en la king size, manteniéndose encima de él.
Después de lamer sus pezones, uno a la vez, jugueteando con las
pequeñas puntas, Troy frotó su rostro contra el vello del pecho de Brian. El
no sabía por qué le emocionaba tanto, pero nunca se cansaba de eso.
Brian gimió.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
349

—Será mejor que me lleves dentro de ti pronto.

—Humm. Me encanta la forma en que suena. —Troy se arrastró
hasta el cuerpo de Brian para que pudieran besarse de nuevo. —Quiero
hacerlo todo contigo.
Después de lamerse el dedo, Brian extendió la mano para jugar con
el agujero de Troy.
—Pensé que podría volver a cómo eran las cosas. Como era yo. No
lo consigo. Te necesito.
Troy roció lubricante por toda su mano y también sobre el estómago
de Brian. Comenzaron a reír, y Troy no recordaba haberse sentido tan feliz
que llenaba cada rincón de él con cada latido de su corazón.
Eso es lo que se siente estar enamorado.
Se dio cuenta de que lo había dicho en voz alta cuando los hoyuelos
se tensaron en las mejillas de Brian y extendió la mano para acariciar la cara
de Troy.
—Nunca fue así antes.
Troy realmente quería que Brian tuviera sexo, a continuación se
centró en su culo, extendiéndose con sus dedos mientras que Brian
observaba con avidez, lamiéndose los labios.
—Jesús. Ojalá pudieras ver lo sexy que es ver lo que estás haciendo.
Podría correrme solo mirando.
—No te atrevas. —Tomando el lubricante derramado y amando la
forma en que el vientre de Brian se agitaba ante su toque, Troy lubricó el
pene de Brian.
Colocándose sobre él, descendió lentamente, sintiendo que su
cabeza lo invadía. —Oh, joder, —murmuró.
 KEIRA ANDREWS
350

—Eso es. Eres muy sexy. —Brian sostuvo las caderas de Troy,
apretándolas suavemente.
—Así, —murmuró.
Cuando su cabeza cruzó la abertura y Troy sintió que se hundía por
completo, su respiración se congeló en sus pulmones cuando sintió el firme
agarre de Brian contra sus caderas. Sentía ardor, pero cuando se adaptó y
pudo inhalar y exhalar, a Troy le gustó la invasión. Le encantaba la invasión.
Estaba esa increíble sensación de plenitud, y el hecho que Brian estuviera
en su interior hacía que todo fuera perfecto.
Los muslos de Troy se flexionaron cuando se levantó y empezó a
moverse. Gimió, moviendo sus caderas mientras encontraba su ritmo. Brian
lo miraba, frotando sus manos arriba y abajo de los costados de Troy,
jadeando suavemente.
—¿Parece bueno? —Troy preguntó antes de darse cuenta de que era
una pregunta muy estúpida.
Pero Brian no se rió.
—Asombroso. Estás muy caliente, cariño.
El afecto inesperado hizo que el corazón de Troy diera un vuelco, y se
inclinó para besar a Brian, con las manos en su pecho peludo. Cabalgó más
duro y ambos gimieron.
—Me encanta tener tu polla dentro de mí, —murmuró Troy.
—¿Me darás la tuya más tarde? —Brian lo besó, sus dedos apretados
en el cabello de Troy. —¿Vas a abrirme y llenarme?
—Joder, sí. Sí. —Troy luchó; su pene estaba tan duro como una
piedra, y la cabeza ahora estaba apareciendo y brillando. —Necesito...
necesito...
 MÁS ALLÁ DEL MAR
351

Volteándolo y empujándolo sobre su espalda, Brian empujó las

piernas de Troy hacia arriba y lo penetró de nuevo. Gimiendo, Troy se
mordió la lengua mientras tu espalda se arqueaba.
—¡Si! Fóllame duro. Más fuerte. Por favor, por favor…
Troy podía oírse murmurar entre sus largos gemidos, pero las
palabras parecían salir de su propia lengua. Brian estaba con todo su peso
encima de él, doblándolo casi por la mitad, penetrando su agujero. La polla
de Troy estaba atrapada entre ellos, con el vello del estómago de Brian
provocándolo con cada embestida.
Troy pensó que su vida sexual era muy buena antes de conocer a
Brian. Pero nunca había experimentado algo como esto: ser follado tan a la
ligera, sentirse abierto y vulnerable, aferrarse a la barandilla de la cabecera
mientras lo follaban. El sudor goteaba por su piel, y hubo fuertes suspiros y
gruñidos húmedos en las respiraciones de aire entre ellos.
Se dio cuenta que la diferencia no se debía solo a que Brian fuera un
hombre. Hombre o mujer, no importaba, se trataba de confiar en Brian con
cada parte de él. Se trataba de ser libre para finalmente ser tú mismo.
Solo se necesitaron dos golpes de la mano de Brian en la polla de Troy
para que se corriera, y su orgasmo corrió. de sus bolas y pene, llegando a
los dedos de los pies.
Pulsó por todo su pecho y Brian ordeñó cada gota que pudo.
Haciendo una mueca, Troy presionó la polla de Brian, envolviendo
sus piernas alrededor de su cintura.
—Así. Fóllame duro. Lléname.
 KEIRA ANDREWS
352

Después de algunas embestidas, Brian gimió, con la cabeza echada

hacia atrás y la boca abierta, mientras se hundía dentro de él. Cayó,
jadeando y besando la tierna piel del cuello de Troy.
—Troy, —murmuró. —Yo…
—Lo sé.
 CAPÍTULO 18

Sacudió los rastros de sueño de su cuerpo. Un suave colchón bajo sus

caderas cuando Brian se dio la vuelta de costado. Todavía se oía el sonido
de las olas, y Troy estaba envuelto a su alrededor, sus exhalaciones le hacían
cosquillas en la nuca. La piel de Brian se estiraba en algunos lugares, pero
era el resultado del sexo, no del agua salada y demasiado sol.
Estaban sudorosos donde sus cuerpos estaban pegados. Brian tenía
que orinar y su brazo atrapado hormigueaba debajo de él, pero no se
movió. Todavía no.
Las gaviotas gritaron con nostalgia y él abrió los ojos. Por la noche,
apenas se había dado cuenta de la casa, ya que su enfoque estaba solo en
Troy. En la boca, las manos y la polla de Troy, en su culo apretado y perfecto.
Ahora Brian miró alrededor de la habitación, que estaba pintada de azul
pálido con detalles en blanco, y tenía muebles de color marrón oscuro.
Se centró en un objeto colocado en la mesa de noche. Extendiendo
su mano, sus dedos se cerraron sobre el familiar rectángulo de plástico, el
exterior del espejo de señalización, que estaba rayado y abollado. Tragó,
con un nudo en la garganta, y lo volvió a dejar a salvo sobre la mesa.
A través de las puertas cristaleras abiertas y el balcón más allá, el
cielo era del mismo azul abundante, y se imaginó que el agua debía estar
fuera de la vista. El hecho que fuera el mismo océano que bañaba Golden
Sands era de alguna manera un consuelo.
 KEIRA ANDREWS
354

—Humm —Troy se movió, su erección golpeando el trasero de Brian.

—Buen día.
—Todavía estoy esperando a esos malditos loros.
Riendo suavemente, Troy besó a Brian en el cuello.
—Aquí solo hay gaviotas. Hace calor, así que debería cerrar las
puertas y encender el aire acondicionado. Anoche estaba escuchando el
océano, tratando de dormir. Tratando de no pensar en ti.
—Lo siento mucho.
—Estás aquí ahora. Eso es lo que importa.
Solo pasó… ¿qué? ¿Una semana y media? Se sintieron como años.
Brian se dio la vuelta y agitó el brazo y besó la barbilla de Troy.
—Descubrí después de unos días que no iba a funcionar. Intenté
volver a mi antigua vida. Intenté dejar de quererte.
Por su lado, Troy dibujó patrones en el pecho de Brian.
—¿Por qué no llamaste?
—No tengo tu número. Pero más que eso... tenía miedo de que me
dijeras que no viniera. Que habías recuperado tu razón.
—No. Mi razón huyó oficialmente. —Frotó su pantorrilla sobre la
espinilla de Brian, acariciando de arriba abajo. —Oye, ¿cómo obtuviste mi
dirección?
—Mapas de las estrellas. Compré uno en línea. Si quieres visitar a
Mariah Carey, Michael Keaton o ese idiota de American Idol, viven por aquí.
Troy se rió.
—Bueno saberlo. De hecho, he estado en la casa de Mariah. Tiene
una piscina infinita increíble. —Su sonrisa desapareció y sus ojos color
chocolate se volvieron serios. —Me alegro mucho de que estés aquí.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
355

—Yo también. Brian apartó un rizo de la frente de Troy. —¿Que

vamos a hacer?
Troy rodeó con el dedo el ombligo de Brian.
—Esto.
—No es que me esté quejando, pero...
—No tenemos que decidir eso esta mañana. ¿No?
Brian liberó la tensión que se había filtrado en sus músculos.
—Correcto.
—No quiero preocuparme por lo que significa y lo que piensan todos.
Ty dijo que no deberíamos preocuparnos por las etiquetas. Gay, hetero, bi,
Pan. Existen todas estas categorías diferentes.
—Sí. Siempre me consideré heterosexual, pero no lo soy. Tendré que
investigar qué significa realmente pan y algunos de los otros términos. Todo
lo que sé es que me hace sentir vivo estar contigo.
Con una expresión tierna, Troy acarició el rostro de Brian.
—Yo también, Bri. Me siento como mi verdadero yo ahora. Sea lo
que sea que signifique.
—Tu hermano tiene razón. ¿Por qué deberían ser importantes las
etiquetas? Lo único que importa somos nosotros. —Hizo un gesto entre
ellos. —Esto. Estar juntos. Ser feliz. Mientras te tenga, eso es lo que me
importa.
Troy asintió con la cabeza y respiró hondo.
—Agradable. Ah, y solo para que conste, somos exclusivos, ¿verdad?
—Hizo una mueca. —Sé que es demasiado tarde para hablar de eso,
cuando volvimos a tener sexo sin condón. Pero no he estado con nadie más
y no quiero estarlo.
 KEIRA ANDREWS
356

—Yo también. —Pasando sus dedos sobre la gruesa polla de Troy,

murmuró —Me encanta hacerte esto. No quiero a nadie más.
La sonrisa de Troy se ensanchó.
—Te besaría, pero creo que tengo un aliento épico por la mañana.
Brian lo besó de todos modos, y no se levantaron de la cama durante
unos lentos y perezosos minutos, aprovechando la oportunidad para
explorar. Estuvo tentado de hacer rodar a Troy debajo de él y masturbarlo,
pero tenían todo el día.
Mientras se acurrucaban y se acariciaban, Brian preguntó—:
¿Entonces le dijiste a tu hermano? ¿Cómo está él? ¿En rehabilitación?
—¿Humm? Sí, le dije a Ty, y fue realmente asombroso al respecto.
Lo está haciendo genial. Está mucho mejor que la última vez que te vi en
Sydney.
—¿Cuánto tiempo más estará allí?
—Unas semanas más. Es un programa muy intenso. Así que vivirá
con mi madre durante unos meses, al menos. Sé que no hizo nada para
detener a mi padre, pero no volverá a cometer ese error.
—Me alegro de oír eso. Espero que Tyson pueda hacer que esto
funcione.
—Creo que mi supuesta muerte lo ayudó a definir sus prioridades.
—Lo imagino. —Brian pasó el pulgar por los labios carnosos de Troy
y el corte perfecto en su barbilla. —Es raro pensar en cómo sería la vida si
no nos hubiéramos accidentado. Si ese clima loco no hubiera salido de la
nada, habríamos volado a Los Ángeles y nos habríamos dicho adiós. Seguir
la rutina. Difícilmente te habría hablado. Habría tomado mi descanso
obligatorio y simplemente volaría de regreso. Solo sería otro trabajo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
357

—Ni siquiera puedo... Vaya, hombre. Es una locura pensar en eso.

¿No te conozco? Ni siquiera puedo imaginarlo.
Brian chasqueó los dedos.
—Creo que así es la vida. Todos estos caminos no recorridos, que ni
siquiera conocemos. Todo por casualidad. O el destino, si crees en ese tipo
de cosas.
Troy sonrió suavemente.
—¿Tú crees?
—No sé. ¿Fue el destino lo que hizo que Paula muriera así?
Normalmente pienso que fue mala suerte para ella. Para ti y para mí...
Bueno, nunca sabremos por qué sucedió, pero digo que lo aprovechemos
al máximo.
Apretando los dedos de Brian, Troy dijo—: Estoy de acuerdo con eso.
—Con un beso rápido, agregó—: Tengo que orinar.
En el enorme baño, se turnaron para usar el cepillo de dientes
eléctrico de Troy. Con la boca llena de espuma, Troy murmuró—: ¿No es la
pasta de dientes lo mejor?
Riendo, Brian lo besó de nuevo, haciendo un lío con sabor a menta.
Lograron meterse juntos en la ducha, ya que la ducha de vidrio tenía
suficiente espacio para ambos, y de las paredes salían poderosos chorros
de agua, así como de la parte superior de la ducha.
Brian suspiró.
—Agua caliente. No creo que me vaya a cansar de tomar una ducha.
Troy levantó una pastilla de jabón verde.
—Irish Spring, como solía usar mi padre.
 KEIRA ANDREWS
358

Se enjabonó las manos vigorosamente. —El jabón es increíble. Quien

lo inventó fue un genio.
—Absolutamente.
Con sus manos espumosas, Troy frotó el cuerpo de Brian, quien cerró
los ojos y disfrutó de la sensación.
—Vi porno gay la otra noche, —dijo Troy.
Intrigado, Brian abrió los ojos y sintió que se le aceleraba el pulso.
—¿Cómo fue?
—Al principio, creo que fue un poco extraño. Pero, hombre, fue sexy.
A los chicos les gustaba mucho esto. —Se sonrojó furiosamente y bajó la
voz, como si alguien pudiera oír. —Cuando pensé que eras tú, me puse muy
duro.
—¿Oh, en serio? —Brian extendió la mano y acarició la polla de Troy
ligeramente. —¿Te tocaste? ¿Te corriste pensando en ello?
Troy asintió con la cabeza y movió las caderas cuando Brian comenzó
a acariciarlo.
—¿Que hicieron?
Abrió los labios y Troy respiró más fuerte ahora, en la habitación
humeante.
—Mamadas primero. Entonces el tipo le lamió el culo al otro. Lo
abrió y escupió. Eso me encendió.
Sus dedos enjabonados encontraron el pliegue del trasero de Brian,
frotándolo.
—¿Alguien te ha besado alguna vez allí?
Una ola de emoción atravesó la piel de Brian, dejando su cabeza
ligera bajo el vapor caliente.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
359

—No ¿y a ti?
—Una chica que conocí en la gira hizo eso. Me gustó. —Se mordió
el labio. —¿Puedo hacerte eso?
Brian todavía tenía el pene hinchado de Troy en la mano y lo
acariciaba con más fuerza.
—Supongo que esta es una especie de pregunta diabólica.
Con una sonrisa iluminando su hermoso rostro, Troy lo miró
fijamente y Brian pensó que su corazón podría explotar. Troy lo besó
profundamente, mientras sus dedos jugaban con el agujero de Brian. Luego
le dio la vuelta de cara a la pared y se arrodilló. Y, buen Dios, luego lamió a
Brian.
Con las manos plantadas en las baldosas resbaladizas, Brian estaba
apoyado con las piernas abiertas y la cara de Troy enterrada en su grieta. La
presión de su lengua en el agujero de Brian, suave y texturizada al mismo
tiempo, hizo que la polla de Brian goteara. Los chorros de la ducha en la
pared rociaban con fuerza, estimulando su pene y testículos. Todo su
cuerpo estaba hirviendo.
Las manos de Troy estaban sobre las nalgas de Brian, abriéndolas de
par en par. Su nariz lo golpeó cuando lamió y chupó y metió la lengua en el
agujero de Brian. Un flujo constante de pequeños sonidos escapó de los
labios de su compañero: gemidos, suspiros y sonidos estridentes, que se
avergonzaría de hacer frente a cualquier otra persona.
Pero este era Troy. La persona que lo apoyó mientras finalmente lloró
las lágrimas que no pudo obtener después de Wisconsin. La persona que
orinó en tu pierna para quitarte el dolor. La persona con la que se acurrucó
y le dio hambre. La persona que amaba más de lo que creía posible.
 KEIRA ANDREWS
360

Se corrió con la mano de Troy en sus bolas y su lengua en su trasero.

Luego cambiaron de lugar y Brian escupió en el trasero de Troy, probándolo
y queriendo más cuando Troy gimió fuerte.
El destino podría haberlos puesto en ese camino, pero Brian iba a
conducir cada centímetro.

—VEO POR QUÉ TE GUSTA EL RITUAL.

—Humm. —Brian pasó la palma de la mano sobre el vapor del
espejo, volviendo la cabeza y frunciendo los labios mientras se enjabona la
cara. —¿Te gusta ver?
Troy estuvo tentado de hacer una broma sexual, pero en cambio
simplemente respondió—: Me gusta. Estaba tirado en la silla de cuero
blanco en la esquina del baño, con una toalla mullida alrededor de su
cintura.
Brian lo había afeitado primero, con manos suaves y besos robados,
y ahora estaba desnudo en el fregadero, girando el cepillo en un nuevo
cuenco de jabón de afeitar.
—Solía mirar a mi abuelo. Era un poco más estrecho nuestro baño,
pero me sentaba en el borde de la bañera. Hablábamos de... no lo sé. Lo
que sea que teníamos en mente, creo.
—Parece relajante. Troy se pasó una mano por la suave barbilla. —
Me gusta el jabón de limón. Huele bien.
—Pensé que necesitaba un cambio. Ya hemos tenido suficiente coco
por un tiempo. —Riendo, Troy asintió.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
361

—El pescado, el coco, la papaya y la fruta del pan están fuera del
menú. No es que tengamos fruta del pan aquí, pero aun así. Estás advertido.
Hablando de comida, ¿tienes hambre? Estoy hambriento.
—Ahora que lo mencionas, sí. —Brian pasó la navaja por su cara con
un movimiento practicado. —Al principio estaba un poco enfermo por
comer diferentes tipos de comida, pero hoy tengo hambre. —sonrió
irónicamente. —Creo que esto también tiene que ver con el alivio de una
gran cantidad de estrés.
—Yo también. Tengo muchas sobras. Anoche pedí pizza y cerveza y
apenas podía comer. —Troy sonrió. —Me siento mucho mejor esta
mañana. Por obvias razones.
Cuando Brian terminó de afeitarse, Troy dejó caer la toalla y bajó las
escaleras, con los pies descalzos tocando la madera oscura. Brian silbó
suavemente.
—Es una hermosa casa la que tienes.
Troy miró a su alrededor a la cocina abierta con una amplia isla de
cuarzo en el medio. Un comedor que apenas usarían estaba afuera, y había
una sala de estar con un televisor enorme y un sofá cama en la otra pared.
—Creo que lo es, ¿verdad? Ty y yo apenas estuvimos aquí el año
pasado.
Brian estaba al lado de las ventanas del piso al techo. que formaba
todo el costado de la casa en el primer piso, con vista al deck de madera y
al agua al fondo. Las escaleras conducían a la franja de arena de la playa.
—Increíble vista, —dijo Brian.
La mirada de Troy permaneció en el trasero de Brian, que estaba
pálido en comparación con el resto de su piel.
 KEIRA ANDREWS
362

—Ajá —estuvo de acuerdo. Pensando en cómo lamió ese trasero no

hace mucho, su cuerpo sintió un hormigueo de nuevo. A Troy siempre le
gustó enamorarse de las chicas, pero estar enamorado hacía que todo con
Brian fuera mucho más intenso.
Estoy enamorado. Realmente lo estoy.
Brian lo miró por encima del hombro.
—Esa es una linda sonrisa. —Arqueó las cejas. —Me alegra que te
guste la vista.
—Ah sí. Solo tenemos lo mejor aquí, en las puertas de Malibu.
—Me di cuenta. —Brian se unió a Troy frente al refrigerador y lo
besó. —¿Tienes helado?
—Hagamos un pedido de comestibles. Bombones y crema, ¿verdad?
—Bombones y nata, y chocolate con menta ... —Él frunció el ceño.
—¿Era eso?
A través de la nebulosa cortina de satisfacción, Troy notó que la
puerta principal se había abierto y cerrado. Y esos pequeños pasos rápidos
venían hacia ellos, lo que significaba ...
—¿Bongbong? ¿Todavía no estás despierto, holgazán?
Brian y él se volvieron mientras la madre de Troy se movía, vestida
con pantalones capri y una camisa de flores, con los pies cubiertos con las
pantuflas que guardaba en el vestíbulo. Sus ojos se abrieron cómicamente,
guiñándoles un ojo.
Brian se arrastró detrás de la isla de la cocina.
Alguien tenía que romper el silencio y Troy logró hablar—: Mamá, no
sabía que vendrías.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
363

—Obviamente. Sr. Sinclair, no esperaba verlo. —Ella le hizo un gesto

con la mano. —Especialmente, no así.
Brian saludó con torpeza.
—Hola, Sra. Tanner.
—Puedes llamarme Bea. Parece que la formalidad se fue por las
ventanas aquí. —Puso una bolsa de lona en la isla. —Traje comida. Me iré
ahora.
—No, no te vayas. —Troy miró a Brian. —Simplemente... nos
vestiremos. Regreso en un minuto.
Siguió el camino más largo alrededor de la isla para llegar a Brian, así
que salieron corriendo de la cocina y subieron las escaleras.
En la habitación de Troy, Brian negó con la cabeza.
—Oh, Dios mío, me siento como un adolescente sorprendido, —
susurró.
—Lo sé, lo siento. Es la especialidad de mi madre, hacer que los
adultos se sientan como niños traviesos. —Abrió un cajón y sacó ropa
interior y pantalones cortos. —Mierda. No estaba planeando tener esta
conversación hoy, pero creo que debería terminar con esto.
—¿Quieres que esté ahí? —Brian se cerró los pantalones cortos y se
puso una camiseta.
—Quizás puedas dar un paseo y hablaré con ella a solas primero.
—Correcto. Espera, ¿estarán los medios de comunicación?
Realmente no quiero lidiar con ellos hoy. O nunca, pero especialmente
ahora no.
—No, no te preocupes. Es una playa privada, dos kilómetros de
distancia en cada dirección. La seguridad aquí es excelente. Incluso lograron
 KEIRA ANDREWS
364

restringir el espacio aéreo para que no haya paparazzis en helicópteros y

que patrullen desde el agua.
—Guau. Esto es un alivio. Está bien, me voy.
—Espere. Necesitas un sombrero.
Un destello de tristeza brilló en el rostro de Brian.
—¿Me lo prestas? Todavía tengo que comprar un reemplazo.
—En realidad... —Troy tomó una caja de cartón que estaba encima
de su tocador. —Llegó ayer. Lo ordené en línea. No estaba seguro de cómo
enviártelo, pero... bueno, aquí está.
Abrió la caja la noche anterior y pasó los dedos por las costuras del
sombrero antes de volver a colocarlo dentro. Troy lo sacó ahora. —No es
exactamente el mismo, pero creo que es similar.
Brian recogió la tela con cuidado, como si fuera a romperse. Miró el
sombrero en sus manos.
—Si no te gusta, puedo devolverlo. Probablemente todo esté mal.
—No. —Brian se aclaró la garganta. —De acuerdo. —Después de
una respiración entrecortada, volvió a hablar. —¿Cómo estoy?
Troy negó con la cabeza y repitió—: Bien.
Con una pequeña sonrisa, Brian envolvió a Troy en un fuerte abrazo.
—Gracias querido.
Con el corazón acelerado, Troy lo apretó.
—Por nada. —No quería soltarse, pero su madre estaba esperando.
Brian dio un paso atrás y arqueó una ceja.
—¿Bongbong?
Troy tuvo que reír.
—Es una cosa filipina. Te lo explicaré más tarde.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
365

Brian salió a caminar, y Troy miró fijamente a su madre sobre la isla.

No parecía haberse movido, seguía parada allí, con la bolsa de lona llena de
productos. El refrigerador zumbó y el aire acondicionado se encendió. Trató
de pensar en lo correcto para decir.
Por supuesto, ella rompió el silencio primero, con los brazos cruzados
sobre el pecho.
—¿Qué sois vosotros dos? ¿Una pareja?
—Sí, —la voz de Troy sonaba distante.
Su rostro se arrugó por la confusión y el dolor.
—¿Durante todos estos años has mentido? ¿Fingido con las chicas?
—¡No! No estaba fingiendo. Me gustaron esas chicas. Lo juro. Pero
ahora…
—¿Eres homosexual ahora?
—Creo que bisexual es una palabra mejor. Me gustaban las chicas
con las que salía y ahora me gusta Brian. De hecho, lo amo.
Sus cejas se arquearon, casi desapareciendo bajo sus cortos rizos.
—¿Amor? —Ella pareció reflexionar sobre eso. —¿Y ese hombre te
ama?
—Brian también me ama. Sé que esto debe sonar loco. Nunca antes
había estado con un chico. Pero juntos en esa isla, fuimos contra el mundo
y nunca me sentí tan cerca de nadie. Nunca confié en nadie como confío en
él. ¿Entiendes lo que quiero decir?
—Humm. —Ella guardó silencio por unos momentos. —Puedo
imaginarlo sucediendo, en tu situación. Atrapados juntos. Pero ahora estás
en casa. Ahora puedes volver a tener chicas.
—Lo sé. Pero lo amo.
 KEIRA ANDREWS
366

Ella frunció el ceño.

—¿Ya no te gustan las chicas?
—No es eso. —Troy buscó la dirección correcta. Poner en palabras.
—Es que él me gusta más. Más que todo. Cuando fuimos rescatados, estaba
feliz. Aliviado, por supuesto. Pero al mismo tiempo, quería quedarme allí
con él. No quería que esta parte terminara.
—¿Y tuviste sexo?
—¡Mamá! —Su cara estaba tan ruborizada que debía estar roja y
brillante. Troy asintió.
—Humm. —Comenzó a vaciar su bolsa de lona, llena de botes de
Tupperware —Bueno, si estás feliz, yo soy feliz.
Se agarró al costado del mostrador, apenas respirando.
—¿De verdad?
—Claro, Bongbong.
—¿Sólo así?
Ella levantó las manos.
—¿Qué más quieres que haga? Tú eres mi hijo. Tu felicidad es la
misma que la mía.
—Gracias. Mamá, yo... Sabes cuánto te amo, ¿verdad?
Chasqueando la lengua, dio la vuelta a la isla y lo abrazó con fuerza.
Su madre apenas le llegaba al hombro y Troy apoyó su cabeza en la de ella.
—Lo sé, Bongbong. Siempre fuiste un buen chico.
Las lágrimas se acumularon en sus ojos y parpadeó rápidamente
cuando se separaron.
—¿Crees que lo aceptará la familia? Le dije a Ty y aceptó.
—Aceptarán lo que les diga. Eso es todo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
367

Tuvo que reír. Su madre era la hermana mayor e increíblemente

mandona, pero a sus tías nunca pareció importarles. Se preguntó por qué
su padre era el único al que nunca había intentado dominar.
Quizás le preguntaría algún día. Pero no hoy.
Abrió el frigorífico y miró dentro, con expresión de desaprobación.
—Otras personas se sorprenderán mucho y los fotógrafos se
volverán locos, pero, maldita sea. Ella cerró la puerta y se volvió hacia él. —
Oh, pero ¿le dijiste a Savannah? Sé que no la quieres ahora, pero es una
buena chica. No debería leer sobre eso en TMZ.
Troy asintió y su estómago se revolvió ante la idea de que Savannah
se enterara de otra persona.
—La llamaré hoy más tarde.
—Está bien. —Con las manos en las caderas, su madre dijo—:
Entonces este Brian Sinclair. Él es un buen hombre. "Super hombre". Muy
valiente. Muy hermoso, como vi por mí misma. Grandes bolas, ¿verdad?
—¡Mamá!
Ella se rió y se acercó a acariciarle la mejilla.
—Solo quiero ver qué tan rojo puedes ponerte.
La acercó de nuevo.
—Te amo.
—Yo también te amo. —Ella se reclinó un poco. —Pero sabes que
no tienes mucho tiempo, Bongbong. Ambos pueden pensar que esto
terminará cuando la vida vuelva a la normalidad.
El pensamiento hizo que Troy sintiera dolor en los huesos.
—Creo que veremos qué pasa. Por ahora, solo quiero estar con él.
Ella asintió con decisión.
 KEIRA ANDREWS
368

—Entonces eso es lo que vas a hacer. Ustedes dos necesitan

aumentar algunas libras, así que ve a buscarlo mientras caliento esto. ¿Le
gustará el kare-kare?
—Por supuesto que lo hará. Es delicioso.
Sintiéndose aliviado, Troy salió y llamó a Brian, quien regresó con una
expresión de aprensión bajo el ala de su nuevo sombrero. Troy sonrió
ampliamente y asintió y los hombros de Brian cayeron.
Se sentaron en bancos alrededor de la isla, a Brian realmente le gustó
el kare-kare, así como el adobo de pollo y el sinigang. La madre de Troy hizo
un millón de preguntas sobre la infancia de Brian, y cuando Troy intentó
intervenir, el piloto insistió en que estaba feliz de responder.
Troy esperó nerviosamente a que ella le preguntara sobre volar, pero
su madre no lo hizo. Tampoco preguntó por la banda, y cuando le anunció
que tenía cosas que hacer, él la besó en la mejilla y le volvió a decir que la
amaba.
Luego. Brian miró a su alrededor después de que ella se fue. —¿Que
hacemos ahora?
—Lo que queramos.
Una sonrisa maliciosa apareció en los labios de Brian y se bajó la
cremallera de los pantalones cortos.
—Estoy realmente cansado. Listo para volver a la cama.
Troy bostezó ampliamente.
—Sí. Mejor irnos a la cama.
Prácticamente corrieron.
Pronto, estuvieron desnudos en la cama de Troy; el sol, parcialmente
tapado por las puertas cerradas, era cálido y perfecto, y el aire frío pasaba
 MÁS ALLÁ DEL MAR
369

por las aberturas. Troy se arrodilló entre las piernas de Brian, apretando sus
muslos y chupando sus bolas grandes y pesadas, oliendo el vello espeso.
Con los dedos lubricados, insertó la punta de uno, luego dos.
Sin aliento y maravillosamente extendido, Brian gimió.
—Jesús, eso se ve ...
Titubeando, Troy preguntó—: ¿Eso es bueno? ¿Quieres que me
detenga?
—No te atrevas a parar. —se atragantó. —Oh Dios. Ahí.
Troy no se detuvo.
Con las largas piernas de Brian sobre los hombros, Troy se empujó
hacia él. Estaba tan increíblemente apretado, y besó profundamente a
Brian. Troy sabía lo que era sentir la polla de Brian dentro de él, y el hecho
de que Brian sintiera lo mismo ahora hizo que Troy se sintiera
inexplicablemente eufórico.
Apenas podía mantener la sonrisa en su rostro. El sudor le corría por
la frente y le erizaba el cuello.
—Eso es, Bri. Déjame entrar.
Apretando sus ojos cerrados, el cuerpo de Brian abrazó la polla de
Troy, y gimieron en unísono.
—Nunca supe que podría ser así, —murmuró Brian. —Duele, pero
no pares.
—Te correrás muy fuerte. —Troy envolvió su mano alrededor del
miembro de Brian. —¿Quieres eso?
Brian abrió los ojos y asintió bruscamente.
—Quiero correrme. Por favor.
 KEIRA ANDREWS
370

Troy lo acarició más rápido, tratando de averiguar qué excitaba a

Brian mientras lo penetraba. Gimieron y el sonido de piel contra piel y la
cabecera crujiendo contra la pared llenó la habitación.
Troy murmuró—: ¿Te correrás?
—Sí, sí, —gritó Brian, agarrando la espalda y los hombros de Troy. —
Por favor.
—Vamos. Córrete para mí y lo lameré.
Jadeando, Brian eyaculó y el semen se derramó sobre su pecho y
vientre. Troy lo ordeñó, tomando cada gota. El culo de Brian se ajustó
alrededor de la polla de Troy, y solo se necesitaron unos pocos empujes
antes que Troy llenara su agujero con un sentido primordial de pertenencia.
El eco de sus gritos se redujo a respiraciones y Troy salió de Brian con
suavidad. Bajó las piernas de Brian, pero se quedó entre ellas.
Inclinando la cabeza, pasó la lengua por el pecho de Brian, lamiendo
el semen amargo y almizclado antes que se secara. El vello era áspero
contra su lengua y le encantaba. Dando un paso atrás, lamió el vientre de
Brian, haciéndolo gemir y temblar. Troy chupó suavemente la cabeza de la
polla de Brian hasta que presionó sus dedos en el cabello de Troy.
—Está bien, suficiente.
Troy se tendió a su lado, ambos de espaldas.
Con la luz del sol bailando sobre sus cuerpos sudorosos, Troy estaba
satisfecho de todas las formas posibles, excepto que tenía mucha sed. Pero
aún no podía moverse.
—Creo que hay una cosa que definitivamente debemos hacer hoy.
—¿Que sería? —Brian preguntó perezosamente, cerrando los ojos.
—Cambiar las sábanas.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
371

Brian se rió y ese bajo ruido hizo que los dedos de los pies de Troy se
doblaran. Se dio la vuelta y se acurrucó junto a Brian. El agua y las sábanas
podían esperar. Todo podía esperar.

DESPUÉS DE LA CENA DE ESA NOCHE, con helado y más pizza recién

entregada, salieron a caminar por la orilla del agua. Uno de sus vecinos pasó
corriendo y Troy lo saludó con la mano. El hombre, un abogado de
Hollywood, asintió sin detenerse. Esa era la gran ventaja de vivir en una
comunidad cerrada en Malibú. Los otros residentes eran muy ricos y a
menudo tan famosos que les importaba un comino un miembro lo que
otros hicieran.
Brian y él estaban en la arena mojada cuando el sol desapareció más
allá del horizonte, y una ola corrió alrededor de sus tobillos antes de
retirarse.
—Es surrealista a veces, —dijo Brian.
—¿Humm?
—Estar aquí. Siendo rescatado, a pesar de ser el mismo sol que va
más allá del mismo océano. —Cerrando los ojos, respiró hondo. —Casi
puedo imaginar que estamos allí. Excepto que esta vez mi barriga está llena
de comida real y dormimos en una cama. No hay insectos. No hay loros. —
Miró el horizonte anaranjado rojizo. —Pero todavía tenemos la puesta de
sol.
—Lo mejor de ambos mundos.
Brian sonrió.
—Suerte para nosotros.
 KEIRA ANDREWS
372

—Oye, ¿sabes qué más extraño? Hacer una fogata. Íbamos a tener
una fiesta de hogueras el invierno pasado, pero nunca sucedió. La madera
todavía está apilada en el cobertizo, con los pedernales y otras cosas.
Luego cavaron un pequeño agujero y encendieron un fuego, pero no
necesitaron una lupa ni preocuparse por conservar los fósforos preciosos.
Troy trajo una manta y algunas cervezas en el paquete, que estaban en el
congelador.
Le entregó una a Brian.
—¿Cerveza helada?
Brian esbozó una sonrisa.
—¿Cómo lo sabías?
—Oh, puede que lo hayas mencionado cientos de veces. Toma,
sostén la mío también.
Extendió la manta y se tumbaron bajo las estrellas, esta vez mirando
a la Osa Mayor.
Troy se sentó con las piernas cruzadas y tomó un sorbo en cerveza,
con su rodilla rozando la de Brian.
—Esto sigue siendo surrealista. Sólo digo. —Brian bebió de la botella.
—Creo que será por un tiempo todavía. Todavía quiero pellizcarme. Es
difícil creer que realmente estoy aquí. Contigo.
—Lo estás. —Troy se inclinó y lo besó suavemente. —Realmente
estás aquí.
Después de un minuto de silencio, Troy preguntó—: ¿Has pensado
en lo que vas a hacer? Respecto al trabajo, me refiero. No es que tengas
que trabajar. Yo tengo dinero.
Brian arqueó una ceja.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
373

—¿Propones mantenerme?
Riendo, Troy tomó otro sorbo.
—Claro. Esto funciona para mí.
—Es una oferta tentadora. —Su sonrisa desapareció. —Pero sí, lo
pensé. Yo… —suspiró.
—No necesitas hablar de eso ahora. Lo siento mucho. Tenemos
tiempo. No tienes que apresurar nada. No necesitas todas las respuestas en
este momento.
—Lo sé. Pero creo que ya tengo la respuesta. —Brian miró el fuego
con una sonrisa nostálgica. —Me encantaba volar. Pero después de
Wisconsin... Después de Paula ...
Él guardó silencio.
—No fue tu culpa, —dijo Troy con calma.
—Lo sé. —Brian lo miró. —No solo digo eso, ahora sé que no podría
haber hecho nada diferente. —Tomó un puñado de arena y lo dejó correr
entre sus dedos. —Puedo perdonarme a mí mismo, pero todavía no puedo
olvidar. Esa alegría se ha ido. Sé que puedo hacerlo. Probablemente podría
volar de nuevo ahora, sin ataques de pánico. Pero no quiero. No creo que
vuelva a sentir el amor que tenía por eso. —resopló. —Quizás solo necesito
superarlo.
—¡No! —Troy se acercó, poniendo su brazo alrededor de la espalda
de Brian. —Necesitas hacer algo que amas. Algo que te dé alegría.
Realmente lo creo. Ambos necesitamos descubrir qué nos hace felices.
Brian apoyó la mano en la rodilla de Troy, caliente y pesada.
—Ser financiado por ti se ajusta a la idea.
Troy se rió suavemente.
 KEIRA ANDREWS
374

—La oferta ha terminado.

—¿Y tú? ¿Y la banda?
—Creo que tendré que lidiar con las consecuencias de dejar la gira.
Estábamos al final de nuestro contrato y en medio de una renegociación, y
no me veo haciendo otro álbum. Tenía diecinueve años cuando
empezamos. Después de siete años, es hora de seguir adelante. —Exhaló,
su estómago revoloteando. —Guau. Esta es la primera vez que digo esto
en voz alta. ¿Y sabes qué? Me voy a comprar una guitarra. Trabajaré en mis
canciones populares. Ver lo que sale de ello. Dejar de preocuparte por el
pasado y vive el ahora.
—Me encanta esa idea.
—Oh, ¿en serio?
Brian arrojó un trozo de madera a su pequeño fuego, enviando una
cascada de chispas por el aire.
—Si.
—Estoy acostumbrado a tener un plan sólido y detallado. Mi padre
era muy bueno en esto.
—Mis abuelos también. —sonrió con cariño. —Grandes
planificadores. Pero ahora solo quiero estar contigo. Volver a conectarme
con algunos viejos amigos. Ir a terapia y habla de verdad esta vez.
—Esta es una buena idea. Podríamos hacer alguna terapia en el
continente.
Brian sonrió suavemente. Despegando la etiqueta de la cerveza,
dijo—: Cuando nos estrellamos, comencé a vivir de nuevo. Antes de eso,
era un sonámbulo. Me despertaste, Troy. No quiero volver a dormirme.
—Yo también.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
375

Troy vio a Brian tomar un largo trago de su botella de cerveza y tragó

saliva. El deseo creció en el estómago de Troy, una semilla que sabía que
crecería y se esparciría a medida que avanzara la noche. Troy sonrió para sí
mismo, pensando que pasaría otra noche con Brian en su cama. Y la noche
siguiente, y después de eso, todo el tiempo que quisieran.
—Canta nuestra canción.
Troy no tuvo que preguntar cuál.
—Es un poco triste. ¿No te parece?
—No cuando cantas. Hay mucha esperanza en tu voz. —Brian tomó
la mano de Troy, entrelazando sus dedos. —Es perfecta.
Entonces Troy cantó, y cuando Brian lo besó con tanta pasión, Troy
decidió que era perfecta.
 EPÍLOGO

—Roy, Brian. Muchas gracias por estar aquí hoy. Es un honor. Anne-
Louise Slater sonrió beatíficamente. Ni un solo cabello castaño rojizo estaba
fuera de lugar, y sus labios brillaban con un rojo oscuro.
—Gracias por recibirnos. Es un placer estar aquí, —dijo Troy.
Brian sonrió y no dijo nada. Troy manejaba mucho mejor a los medios
y se sentaba pacientemente ante las cámaras, cuando las jóvenes se
empolvaban la cara, se peinaban y jugaban con los cuellos de las camisas
abotonadas.
Troy vestía jeans oscuros y su compañero vestía pantalones caqui.
Brian tuvo que recordar no cruzar y descruzar ansiosamente las piernas.
Cruzó las manos sobre la rodilla, en lo que esperaba que fuera una pose
casual.
Brian ciertamente no llamaría a la entrevista un placer, era más un
mal necesario. Estaban en un estudio de televisión en Los Ángeles, que
había sido iluminado con un fondo indistinto. La cadena había aceptado la
lista de temas excluidos, incluidos Wisconsin, Paula, vuelos en general y la
vida sexual de Brian y Troy.
Anne-Louise sonrió.
—Han estado juntos durante cuatro años. Este improbable romance
ciertamente tomó a todos por sorpresa.
—Incluidos nosotros, —dijo Troy, con una sonrisa. Se acomodó el
cabello y se echó hacia atrás un rizo suelto.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
377

—Mucha gente dijo que no duraría, pero aquí estás. —Ella arqueó
una ceja perfectamente formada. —¿Podemos escuchar las campanas de
boda en el futuro?
La risa de Brian fue genuina y se relajó mucho.
—Claramente hablas como la madre de Troy. No tenemos planes por
el momento, ya que, sinceramente, estamos demasiado ocupados. Pero
digamos que existe la posibilidad.
—Ah, intrigante. Troy, te hemos oído hablar de estar atrapado en la
isla. Brian, ésta es realmente tu primera entrevista. ¿Tienes algo que
quieras compartir sobre esta experiencia?
—Creo que Troy lo dijo todo.
—¿Qué pensaste de él cuando se conocieron?
Brian vaciló, pensando en la respuesta que había practicado. Era la
verdad, lo que la hacía más fácil de recordar, —que estaba
sorprendentemente concentrado. Trabajador obstinado. Pensé que de
todas las personas con las que podría haber aterrizado en esa isla, tuve la
suerte de haber sido Troy. Ahora sé la suerte que tuve.
—Troy, después de que terminaste la gira mundial de Next Up, que
se convirtió en una gira de despedida para el grupo, tú y Brian reunieron
sus cosas y se mudaron a Carolina del Norte. ¿Fue solo el nuevo trabajo de
Brian lo que te llevó allí o te sentías inquieto aquí en Los Ángeles?
—Sí, creo que fueron ambos. Yo era... —Troy se detuvo un
momento. —Estaba listo para un nuevo desafío artístico. Listo para
expandir mis horizontes.
Anne-Louise sacó un CD.
 KEIRA ANDREWS
378

—Ciertamente lo estabas. Tu nuevo disco, de Golden Sands a la cima

del mundo, vendió casi un millón de copias digitales en la primera semana.
Es un verdadero reinicio para ti: canciones muy maduras, influenciadas por
el folk y acompañadas por una guitarra, a las que llamaste "Profundamente
personal". ¿Cómo fue que esta canción fuera aclamada tanto por el público
como por la crítica?
Troy negó con la cabeza con una sonrisa tímida.
—Ha sido increíble. Brian me animó a extender mis alas y ese viaje
fue muy gratificante. Y aún no ha terminado. Estoy muy emocionado de
empezar a trabajar en mi próximo álbum.
Anne-Louise dijo—: Brian, tu sonrisa orgullosa lo dice todo.
En realidad, no se dio cuenta que le estaba sonriendo a Troy, y Brian
volvió la cabeza para concentrarse en Anne-Louise.
—Sí, estoy muy orgulloso.
Obviamente. Dios, odio las entrevistas.
—¿Y disfrutas de tu trabajo como instructor en el nuevo centro de
formación de pilotos de última generación en Ashville?
—Mucho. —Ella todavía lo miraba expectante, así que Brian
agregó—: Los simuladores de vuelo nunca habían sido tan realistas. Es
como estar en el aire, pero puedo quedarme cerca de casa.
—¿Y tu hogar está en las Montañas Humeantes, sobre Ashville? Troy,
esto es lo que llamas "la cima del mundo", ¿no?
Troy asintió con una sonrisa.
—Sí, es el apodo que le dimos a nuestra casa. Tenemos una bañera
de hidromasaje en la terraza y la vista es impresionante. Algunos días, es
como estar en las nubes.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
379

—Parece que la vida no podría ser más perfecta para ustedes dos.
Troy, fuiste nominado a cinco premios Grammy este fin de semana, incluido
el álbum del año. ¿Estás nervioso por los premios del domingo?
—Lo estoy, pero honestamente, es un honor estar nominado. —
Sacudió la cabeza. —Lo sé, lo sé, todo el mundo dice eso. Pero la recepción
que recibió este álbum fue más allá de mis sueños más salvajes.
—Hiciste un dueto en una de las pistas, con tu hermano Tyson. Anne-
Louise se puso seria. —Creo que nuestros corazones se rompieron por él,
cuando desapareciste y te consideraron muerto, y es maravilloso verte
saludable y trabajando en tu propio álbum en solista.
Ella arqueó una ceja. —También cantaste una canción con tu ex
novia, Savannah Jones, que sorprendió a mucha gente.
Troy se encogió de hombros.
—Seguimos siendo amigos, así que no sé por qué es tan impactante.
Fue genial pasar tiempo con ella en el estudio. Como saben, tiene un talento
increíble y espero volver a trabajar con Savannah.
Anne-Louise no se rindió.
—Bueno, creo que después que la dejaste por un hombre, debe
haber sido un gran golpe para ella. Ella se veía bastante desolada.
Aquí vamos nosotros. Brian quería decirle a Anne-Louise Slater que
se metiera en sus propios asuntos y dejara de cavar tierra, pero
simplemente cruzó las piernas y mantuvo una sonrisa en su rostro. Troy
podría manejar esto.
—Como dije, seguimos siendo amigos —dijo Troy.
Anne-Louise sonrió cuando quedó claro que Troy no le iba a decir
nada más.
 KEIRA ANDREWS
380

—Esto es muy agradable. Es como si reescribiera todas las reglas.

Ninguno de ustedes estuvo involucrado con un hombre antes de conocerse,
pero aquí están, unidos después de todos estos años. ¿Eso te sorprende,
Brian?
Se miraron el uno al otro y Brian negó con la cabeza.
—No, eso no me sorprende. Todo el mundo hace un gran caso sobre
esta cuestión de género, pero el amor es amor. Troy es la persona con la
que quiero pasar el resto de mi vida. Hacemos un gran equipo y nos
hacemos felices. Realmente es simple.
Anne-Louise volvió a sonreír.
—Bueno, cuando lo pones así, supongo que lo es.
Después de algunas preguntas más sobre la actuación de Troy y
Tyson en los Grammy, la entrevista terminó. Brian golpeó con el pie
mientras un asistente soltaba el micrófono, y luego hubo apretones de
manos, asentimientos y sonrisas.
Cuando estaban solos en la parte trasera de una limusina, los
llevaban de regreso a la casa de Bea, Brian exhaló.
—No estuvo tan mal, ¿verdad? —Troy sonrió. —Lo sé, lo odiaste.
Tampoco me encanta dar entrevistas, pero Lara fue muy comprensiva.
—Fue... aceptable. Será mejor que consigas al menos un Grammy,
por todas las cosas de los medios que estamos haciendo, —murmuró con
brusquedad, antes de besar a Troy.
—Haré mi mejor esfuerzo, —respondió Troy solemnemente.
—Sabes que estoy muy orgulloso de ti, ¿no?
Troy parpadeó y su rostro se suavizó.
—Lo sé. El sentimiento es mutuo.
 MÁS ALLÁ DEL MAR
381

Compartieron un beso largo y lento.

Troy, con un suspiro, se inclinó y frotó la mano sobre el muslo de
Brian.
—Creo que, a esta hora, la semana que viene, estaremos en casa. En
nuestra bañera, con agua caliente. ¿Cómo suena eso?
—Está bien, creo. Si te gusta ese tipo de cosas.
Riendo, se besaron de nuevo y Troy acarició la mejilla de Brian.
—Entonces, ¿estás bien?
—Mejor que bien.
Con Troy, estaba volando.

FIN