Refugios Mineros Minearc Monoxido de Carbono y CO2

Tecno Temas MineARC
Monóxido de Carbono y Dióxido de Carbono

¿Cuáles son los efectos potenciales del monóxido de carbono y del dióxido de carbono para los ocupantes de una cámara de
refugio? Tecno Temas MineARC explica hoy la importancia del monitoreo y eliminación de monóxido de carbono y dióxido de
carbono en las cámaras de refugio con ocupantes.
En los ambientes sellados, existen subproductos naturales que En concentraciones superiores al 1%, puede provocar somnolencia
afectan a las personas dentro de ese espacio, por ejemplo el y una ligera falta de aire en algunas personas. En niveles de entre
monóxido de carbono (fórmula química CO) y el dióxido de carbono 7 y 10% puede provocar sofocación, aún con suficiente presencia
(fórmula química CO2), que pueden acumularse y envenenar el de oxígeno, que se exterioriza como mareos, dolor de cabeza,
aire. En concentraciones suficientemente altas, el CO y el CO2 disfunciones visuales y auditivas e inconciencia, en el lapso de unos
pueden provocar lesiones graves que producirán la pérdida de minutos a una hora. Los efectos fisiológicos de la exposición aguda
conciencia y finalmente, la muerte. La eliminación de estos gases al dióxido de carbono se agrupan bajo el término de hipercarbia,
nocivos es, por ende, una necesidad vital para cualquier cámara de que es un subconjunto dentro del concepto de asfixia. El nivel de
refugio, especialmente si el suministro de aire (de mina) falla o está exposición laboral establecido es de 0,5%, para un período de ocho
comprometido. horas.
> DIÓXIDO DE CARBONO Los humanos exhalan CO2 a un ritmo de aproximadamente 30 litros
por hora. Un grupo de personas en un espacio reducido y sellado,
como el de una cámara de refugio, contaminará rápidamente el
aire respirable con CO2, en bastante menos tiempo de lo que se
necesitaría para agotar el oxígeno.
> MONÓXIDO DE CARBONO
El dióxido de carbono (CO2) es un gas incoloro e inodoro, presente

en la atmósfera terrestre como gas traza, en concentraciones de
aproximadamente 400ppm (0,04%) por volumen. Las fuentes
naturales de CO2 incluyen volcanes y aguas termales, y, por ser
soluble en agua, se presenta naturalmente en cursos subterráneos,
ríos, lagos, nieves permanentes, glaciares y agua de mar. También
en yacimientos de petróleo y gas natural. El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, inodoro e insípido,
ligeramente menos denso que el aire. Es altamente tóxico para
El dióxido de carbono es producido por todos los organismos animales hemoglobínicos (incluidos los seres humanos) en
aeróbicos al metabolizar carbohidratos y lípidos para producir concentraciones superiores a 35ppm.
energía a través de la respiración. Reingresa al aire como producto
de los pulmones de los animales terrestres, incluidos los seres En la atmósfera, el CO se produce a partir de la combustión
humanos. Además, el dióxido de carbono se genera durante el incompleta y está presente en los gases de escape de vehículos
proceso de descomposición de materiales orgánicos y por la y otros motores, además de la incineración de la mayoría de los
combustión de madera, carbohidratos y combustibles fósiles, tales combustibles. También se produce en pequeñas cantidades por
como el carbón, la turba, el petróleo y el gas natural. procesos metabólicos normales de los animales/seres humanos y
en la sangre humana en niveles de 0 a 3%, en adultos saludables.
El dióxido de carbono no está clasificado como un gas tóxico o Este porcentaje es mayor en grandes fumadores.
nocivo por sí mismo, pero se trata de un gas asfixiante que puede
reducir o reemplazar la concentración normal de oxígeno en el aire El CO también es conocido como el “asesino silencioso” y
que se respira. Aspirar aire sin contenido de oxígeno puede producir la intoxicación por CO es el tipo más común de muerte por
la muerte por asfixia (sofocación). envenenamiento del aire. Una vez que se inhala, el CO se combina
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Monóxido de Carbono y Dióxido de Carbono
con la hemoglobina para producir carboxihemoglobina, impidiendo
la distribución del oxígeno por el cuerpo. Se desplaza el nivel de
> ELIMINACIÓN DE CO Y CO2 EN CÁMARAS DE
oxígeno en sangre, lo que provoca que los órganos vitales no REFUGIO
reciban alimento. En consecuencia, la persona padece sofocación y Durante el aislamiento, los ocupantes consumen oxígeno y exhalan
pérdida de conciencia. CO2 y CO, como parte de la actividad normal de respiración. El CO
también puede entrar a la cámara al ingresar los ocupantes o si se
Las moléculas de CO no se desprenden de la hemoglobina, quedan compromete la toma de aire comprimido. Es esencial contar con
enlazadas a la proteína durante largos períodos de tiempo, con lo un método confiable y medible para el monitoreo y eliminación del
cual la intoxicación por CO se vuelve irreversible. En concentraciones CO y CO2 en el aire. Esto se logra utilizando sistemas de monitoreo
de apenas 667ppm (0,667%) puede provocar que el 50% de la digital de gases y depuración química.
hemoglobina del cuerpo se transforme en carboxihemoglobina. Un
nivel de 50% de carboxihemoglobina puede producir convulsiones, El monitoreo estricto de los niveles de gas dentro de la cámara de
coma y hasta la muerte. refugio permite que los ocupantes adopten acciones correctivas,
para mantener un ambiente seguro y habitable durante una
Los síntomas más comunes de intoxicación por CO pueden ser emergencia.
similares a otros tipos de envenenamiento e infecciones e incluyen
padecimientos tales como dolor de cabeza, náuseas, vómitos, La depuración química es el proceso de eliminación de gases
mareos, fatiga y una sensación de debilidad. Algunos efectos no deseados en el aire, a través de reacciones químicas que
neurológicos son confusión, desorientación, perturbación de la transforman la composición del gas en agua y calor, a medida
visión, síncope (desmayo) y convulsiones. que pasa por el sistema. Los equipos de depuración trabajan con
productos químicos activos para “limpiar” la acumulación nociva de
El límite de exposición laboral se fija en 50ppm de CO a largo plazo. CO y CO2 del aire dentro de la cámara de refugio.
Los efectos del CO se combinan en el ambiente encerrado de una
cámara de refugio, y, por ende, debe ser eliminado.
> RESEÑA
Muchas veces se confunde el CO con el CO2. Los dos son gases inodoros e incoloros, ambos afectan el sistema cardiovascular y pueden
ingresar al cuerpo a través de la inhalación, la piel o los ojos. También pueden producir síntomas similares como dolores de cabeza, mareos,
convulsiones y alucinación.
MONÓXIDO DE CARBONO DIÓXIDO DE CARBONO
No se presenta en forma natural en la atmósfera Se presenta en forma natural en la atmósfera
Es producto de la combustión pobre en oxígeno, en equipos a combustión Subproducto natural de la respiración de humanos y animales, de la fermentación,
con mala ventilación de reacciones químicas y de la combustión de combustibles fósiles/maderas
Generado por motores a nafta SIN catalizadores Generado por motores a nafta CON o SIN catalizadores
Tipo común de muerte por envenenamiento Rara vez produce envenenamiento

Gas inflamable Gas no inflamable
Síntomas: confusión, náuseas, desfallecimiento, síncope, cianosis, dolor de Síntomas: disnea, sudoración, aumento del ritmo cardíaco, convulsión, pánico,
pecho, dolor abdominal problemas de memoria
Órganos que afecta: pulmones, sangre, sistema nervioso central Órganos que afecta: sistema respiratorio
Según las normas NIOSH (Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupa- Según las normas OSHA, el PEL es de 5000ppm
cional de Estados Unidos), el límite de exposición recomendado (REL) es de
35ppm
Según las normas NIOSH (Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupa- Según las normas NIOSH, el REL es de 5000ppm
cional de Estados Unidos), el límite de exposición recomendado (REL) es de
35ppm
Para obtener más información sobre monóxido de carbono y dióxido de carbono y sistemas de depuración en cámaras de refugio,
contáctenos en info@minearc.com.au para conversar con un representante MineARC.
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