Ser Humano Progreso y Medio Ambiente Unidad 1 2021

UNIDAD I: Ser Humano Progreso y Medio Ambiente
SER HUMANO PROGRESO Y MEDIO AMBIENTE

INTRODUCCIÓN A LOS PRINCIPIOS ECOLÓGICOS
 La organización Mundial de la Salud, estima que hasta el 40% de la carga de morbilidad
mundial se debe a la exposición a riesgos ambientales evitables.
 En Guatemala, el perfil epidemiológico muestra que las principales causas de morbilidad se
encuentran relacionadas y determinadas por las condiciones del medio ambiente.
 Las principales enfermedades que están teniendo un repunte por las condiciones
ambientales y los cambios en este son:
 Afecciones respiratorias
 Cardiopatías
 Cáncer
 Enfermedades por vectores
¿Qué es el Medio Ambiente?

 El medio ambiente son los factores bióticos y abióticos que rodean a un organismo o
población e incluye los factores que tienen una influencia en su supervivencia, desarrollo y
evolución.
 De acuerdo con la OMS el Medio Ambiente Comprende el conjunto de componentes físicos,
químicos, biológicos, sociales, culturales y económicos capaces de causar efectos directos o
indirectos en un plazo determinado, sobre los seres vivos y las actividades humanas.
Salud:
 La Real Academia Española, define salud como: «El estado en que el ser orgánico
ejerce normalmente todas sus funciones».
 La organización mundial de la salud, la define como: «Un estado de completo
bienestar físico, mental y social, y no meramente la ausencia de enfermedad o
incapacidad (1948)»
Biosfera
 Es la “Capa de vida” ya que vida es posible donde existe aire, humedad, nutrientes y la
temperatura es propicia para la vida.
 Se extiende desde aproximadamente 5 millas en la atmosfera, en donde algunas esporas
microbianas e insectos se pueden encontrar, hasta 5 millas debajo de la superficie del
océano, donde algunas formas de vida inusuales adaptadas a la obscuridad y alta presión
sobreviven.
 Los límites conocidos de la Biosfera se han ido expandiendo en la medida que los
descubrimientos científicos han revelado un impactante despliegue de especies que
prosperan en hábitats una vez considerados demasiado extremos para soportar vida.
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Capas líquido- gaseosas:

Hidrósfera: es la masa de agua. En su composición líquida (hidrógeno y oxígeno) gaseosa (vapor de
agua) y sólida (hielo).
Atmósfera: capa externa del planeta. Cerca de la superficie terrestre contiene cantidades variables
de partículas y vapor de agua. Con la altura la atmósfera se hace más fría hasta llegar al espacio
cósmico.
El Agua:
• Recurso renovable, no obstante, LIMITADO y FINITO.
• Aproximadamente existen 1,400 millones de km3 de agua
• Los océanos ocupan casi el 70 % de la superficie terrestre.
• 97.2% es agua salada
• 2.1% es agua congelada
• 0.7% es agua dulce
El Aire:
• Mezcla de gases que conforman la atmósfera terrestre y permanecen alrededor de la Tierra
por la fuerza de la gravedad.
• Fino, etéreo, incoloro, inodoro, sin volumen definido.
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• Recurso natural RENOVABLE.

• Compuesto por 78% nitrógeno, 21% oxígeno, vapor de agua y otros.
El Suelo:
• Capa más superficial de la corteza terrestre.
• Ente vivo en relación directa con la vida vegetal.
• Su regeneración es LENTA, recurso NO renovable.
• Constituido por:
• Elementos minerales, cristalinos o amorfos,
• Elementos orgánicos
• Seres vivos (bacterias, hongos, etc.)
• Agua
Atmósfera:
Composición:
• Nitrógeno 78%
• Oxígeno 20.9%
• Argón 0.93%
• Vapor de agua (variable)
• Dióxido de carbono 0.03%
• Otros 0.14%
Gracias al metabolismo de unas cianobacterias (estromatolitos), hace cientos de millones de años,
la atmósfera se fue enriqueciendo con oxígeno libre, lo que unido a la pérdida de gases inertes
condujeron a la formación de la capa de ozono y al cambio de composición del aire.
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En la Tropósfera se encuentra la llamada capa sucia, que también se le conoce como niebla
fotoquímica o Smog. Éste se forma cuando se combinan las emisiones químicamente nocivas a la
atmósfera con la energía de la radiación solar. Como resultado ocurre una reacción fotoquímica de
los óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y otras sustancias.
El Sol:
• Estrella que, por el efecto gravitacional de su masa, domina el sistema planetario.
• Diámetro aproximado: 1.400 millones de kilómetros.
• Distancia de la tierra: 149.600 millones de kilómetros aproximadamente.
• Temperatura máxima de la superficie: 6,000°C.
• Cuerpo gaseoso compuesto de: 70% hidrógeno, 28% helio y 2% metales (hierro).
• La energía del sol proviene de la fusión nuclear, produce luz y calor.
• La rotación del sol es diferencial, no todo su cuerpo gira a la misma velocidad.
• La superficie del sol (esfera de luz) se llama fotosfera, luego presenta una capa de vapor
incandescente de colores vivos (esfera de color) llamada cromósfera y en torno a estas dos
capas existe un halo de gases que envuelve al sol «Corona» que solo es visible durante los
eclipses.
• Puede causar cambios en el campo magnético de la tierra y cambios en la atmósfera
superior.
¿Cómo afecta el sol a la tierra?

• Luz y calor generado por el Sol son la principal fuente de energía de la Tierra.
• Hace posible el funcionamiento de los proceso climáticos, y los procesos fisiológicos
de todos los seres vivos.
• Posibilita la existencia de agua en estado líquido.
• Permite fotosíntesis.
• El sol emite el viento solar
• Tormenta solar (actividad máxima solar)
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Viento solar:
La corona solar es tan caliente que el plasma coronal no puede ser contenido por la fuerza
gravitacional del Sol, por lo que la corona se expande más allá de la órbita de Plutón, formando un
viento muy veloz conocido como viento solar.
Éste plasma es expulsado del Sol hacia el espacio constantemente y arrastra consigo el campo
magnético solar.
• Los efectos del viento solar son Auroras polares, boreal o austral, al contacto con la
atmósfera
• Tempestades magnéticas, influyen sobre los equipos de telecomunicación en la superficie
Tormenta solar:
Cada 11 años el Sol entra en una fase de actividad máxima, en el que una serie de explosiones
violentas cuya energía equivale a millones de bombas de hidrogeno dan origen a «tormenta o
fulguración solar» (actividad máxima solar
El efecto de la tormenta solar sobre la tierra:
• La radioactividad es tan potente que es capaz de erosionar los paneles solares de los satélites y
los empleados en la superficie.
• Interferencia con la mayoría de los equipos de telecomunicaciones.
• Radiación perjudicial para la salud humana.
• Formación de auroras.
Ecosistemas
 Los ecosistemas son unidades básicas funcionales dentro de la naturaleza en las cuales los
organismos interactúan entre si y su ambiente físico, para procesar energía e intercambian
nutrientes.
 Los ecosistemas consisten:
 Componentes bióticos (organismos vivos y sus productos)
 Componentes abióticos (componentes físicos)
 Los ecosistemas adyacentes comúnmente tienen influencia unos sobre otros.
Servicios del Ecosistema

 Se han agrupado en 4 categorías:
 Abastecimiento (producción de comida y agua)
 Regulación (control del clima y enfermedades)
 Apoyo (ciclos de nutrientes y polinización de cultivos)
 Cultural (beneficios espirituales y recreacionales)
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Comunidad Biótica
 Los ecologistas tienden a agrupar a las especies con base en su asociación funcional con
cada uno. Una agrupación natural de diferentes clases de plantas y animales dentro de un
hábitat es denominada comunidad biótica.
 Las interdependencias entre las comunidades bióticas de la Tierra no se pueden alterar sin
provocar un cambio correspondiente en alguna parte del ecosistema al que pertenecen.
Dominantes Ecológicos
 Aunque todos los miembros de una comunidad biótica tienen una función en la vida de esa
comunidad, ciertas plantas o animales ejercen una mayor influencia en el ecosistema.
 Esos organismos que ejercen una influencia mayor en la comunidad se llaman dominantes
ecológicos. Si estos fueran removidos de la comunidad los cambios en el ecosistema sería
mayor que si se retirara una especie no dominante.
 Estas especies dominantes proveen alimento y refugio para otros organismos, además,
afectan y modifican directamente su ambiente físico.
Biomas
 Están integrados por un conjunto de ecosistemas.
 Pueden ser vistos como un complejo de comunidades de plantas y animales característicos
de una zona climática regional dentro de la biosfera.
 Cada bioma tiene sus propios patrones de lluvia, estaciones, tipo de suelo, temperaturas
máximas y mínimas y sus propios cambios en la longitud del día, todos estos se combinan
para mantener a un cierto tipo de vegetación.
 La característica clave de un bioma es su tipo dominante de vegetación.
 Existen 9 biomas en el mundo, cada uno muy diferente del otro.
Biomas Del Mundo:

• Tundra
• Bosque Boreal (Taiga)
• Bosque Templado
• Praderas Templadas
• Chaparral
• Desierto
• Sabana Tropical
• Bosques Tropicales (Característicos de centro y sur América)
• Alpino
Nichos Ecológicos
 Dentro de cualquier comunidad biótica cada especie es definida por su propia y única
posición, o nicho; diferente de aquella de cualquier otro miembro de la comunidad y
determinada en gran parte por su tamaño y hábitos alimenticios.
 En el contexto ecológico el término denota el espacio físico que ocupa la especie, así como
lo que esa especie hace.
Factores Limitantes y Factores de Tolerancia
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FACTORES LIMITANTES:
 Las condiciones ambientales que limitan o controlan donde un organismo puede
vivir se llaman factores limitantes.
 Los organismos tienen tanto un máximo como un mínimo ecológico, ese rango en
medio de esos dos extremos representa los límites de tolerancia.
 FACTORES DE TOLERANCIA:
 Los organismos que tienen un amplio rango de tolerancia para todos los factores
limitantes son aquellos que tienen una distribución más amplia.
 No todas las etapas del ciclo de vida de un animal o planta son igualmente sensibles
al efecto de los factores limitantes. En general el periodo más crítico (cuando el
factor de tolerancia es más estrecho) es antes del período reproductivo.
Esto también sucede con el ser humano, es por ello que las enfermedades por causas ambientales
tienden a afectar en primera medida a infantes, personas con sistemas inmunes comprometidos y
ancianos
Biodiversidad
 Diversidad Biológica o Biodiversidad es el término utilizado para describir la diversidad de
vida en la Tierra, y todos sus procesos naturales. Esto incluye los ecosistemas, su diversidad
genética y cultural, poblaciones y la conexión entre estos y todas las especies.
Relación de la Biodiversidad con la Salud Humana
 Los seres humanos dependen de la biodiversidad en muchas formas que en ocasiones no
son aparentes o no se aprecian.
 Depende de los productos de los ecosistemas y sus servicios los cuales son
requisitos para la salud y vidas productivas.
 La diversidad biofísica de microorganismos, flora y fauna provee un vasto
conocimiento el cual es de beneficio para las ciencias biológicas, farmacológicas y
de la salud.
 La biodiversidad tiene un papel fundamental en la nutrición humana a través de la
influencia en la producción de comida del mundo.
 Tiene una cierta influencia sobre las condiciones climáticas.
 Por el Día Mundial de la Diversidad Biológica, (22 de mayo) el Consejo Nacional de Áreas
Protegidas (CONAP) dio a conocer que del 2010 al 2014 se registraron al menos 103 nuevas
especies.
 Durante la presentación revelaron que Guatemala es uno de los 19 países con mayor
diversidad biológica y lo sitúa como uno de los países con mayor conservación.
 En Guatemala hay cuatro culturas bien identificadas: Maya, garífuna, xinca y mestizos
Biodiversidad en Guatemala
 Algunos factores que contribuyen a la existencia de esa diversidad son:
 Origen geológico
 Ubicación entre el trópico y el subtrópico, y en medio de los océanos Atlántico y
Pacífico.
 La variedad edáfica y de formas terrestres
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 Amplitud altitudinal, pluvial y térmica
Algunas Características del País

Guatemala colinda al Norte y Oeste con México; al Noreste con Belice y el Mar Caribe (Océano Atlántico);
al Sureste con las Repúblicas de Honduras y El Salvador; al Sur con el Océano Pacifico.
El vocablo Guatemala, proviene del náhuatl Cuahtemallan, y significa «entre montones de madera»
o «lugar de bosques» y probablemente es una traducción del vocablo quiché (de muchos y árboles)
que significa «tierra de muchos árboles» o «poblada de bosques». Daniel Contreras, por su parte,
concluye que la palabra Cuahtemallan, castellanizada como Guatemala, es la versión mexicana del
cakquiquel, que quiere decir «árbol o palo de fuego o rojo».
El clima de Guatemala adquiere características particulares por la posición geográfica y topografía

del país, varía de una región a otra, debido a cambios de altitud, la orientación de su relieve y los
regímenes de los vientos húmedos que provienen del mar Caribe y del Océano Pacífico. Se
distinguen seis regiones climáticas:
• Planicies del norte: la zona registra temperaturas que varían entre los 20 y 30°C.
• Franja transversal del norte: región muy lluviosa, los registros de temperatura más altos se
obtienen de junio a octubre.
• Meseta y altiplanos: esta región se encuentra densamente poblada, por lo que la presencia
humana es un factor de variación apreciable. La variación en altura de las montañas presentes
en la región genera diversidad de microclimas.
• Bocacosta: las lluvias de esta región alcanzan los niveles más altos del país con máximos
pluviosos de junio a septiembre.
• Planicie costera del Pacífico: se caracteriza por ser un área de invierno seco.
• Zona oriental: zona más caliente del país.
Se marcan dos estaciones, una seca o verano, y una lluviosa o invierno.
División político-administrativa: 8 regiones político-administrativas

22 departamentos
340 municipios
Habitantes: 17,154,812 a finales del 2016 (Renap)
Hombres: 8,378,742
Mujeres: 8,776,070
Edades:
0 – 14 años: 40.0%
15 - 64 años: 55.5%
> 65 años: 3.6%
Nivel socioeconómico promedio: C- y D (Clase media baja y clase pobre)
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 La cadena volcánica, con un total de 38 volcanes, atraviesa el país de Oeste a Este.

 Tres volcanes tienen actividad periódica:
 Pacaya
 Fuego
 Santiaguito
 Tajumulco, (4,220 msnm) el pico más alto de América Central.
 Guatemala es uno de los pocos lugares del mundo donde convergen en un espacio reducido
tres placas tectónicas. Cocos, Caribe y Norteamérica
 LOS RÍOS MAS CAUDALOSOS DEL PAÍS SON:

 Usumacinta: (mono aullador) se forma en las partes altas de la sierra de Chama,
departamento de El Quiché y desemboca en el Golfo de México. Su longitud es de
1,200 km. Es el río más caudaloso de Guatemala y México.
 Motagua: Tiene una longitud de 1,486 km, es el río más largo y con mayor cuenca
de Guatemala. En el valle del Motagua se encuentra la única fuente de jade de
Mesoamérica. La cuenca del Motagua también marca la falla de Motagua, la que ha
producido algunos de los terremotos más destructivos en Guatemala.
 Sarstún: tiene una longitud de aproximadamente 111 km, cuya cuenca es
compartida por Guatemala y Belice.
 Suchiate: río que marca la frontera occidental entre México y Guatemala. Nace en
una altitud de 3,000 msnm en las faldas surorientales del volcán Tacaná en el
departamento de San Marcos. La cuenca del río Suchiate tiene una superficie de
1.064 km² en territorio guatemalteco y 336 km² en territorio mexicano. El nombre
«Suchiate» es derivado de las palabras nahuatl "Xochi atl", que quiere decir «agua
de flores
Humedales
Son sistemas cuyas características están determinadas por la presencia de agua, sea dulce, salobre
o salada. Es decir, ríos, lagos, lagunas, pantanos, sistemas costeros, cuevas, arrecifes coralinos,
estuarios, arroyos, turberas, bosques inundados, llanuras de inundación y manantiales.
El abastecimiento de agua para consumo humano, irrigación de cultivos y generación de energía son
quizá los beneficios más evidentes que aportan los humedales. Dependiendo de las características
físicas, químicas, biológicas y topográficas del lugar donde se ubican, cumplen otras funciones como
el control de inundaciones, la protección contra tormentas, la recarga y descarga de acuíferos, la
retención de nutrientemente, la estabilización de microclimas y la recreación.
Guatemala posee 252 sitios de humedales de los cuales siete son considerados de importancia
internacional por la Convención Internacional sobre humedales (Irán 1971) y son denominados
«Sitios Ramsar»:
• Refugio de la vida silvestre Punta de Manabique
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• Manchón Guamuchal (Sn. Marcos)

• Refugio de la vida silvestre Bocas del Polochic, Izabal
• El más grande de los humedales guatemaltecos se ubica en el Parque Nacional Laguna del
Tigre, una zona núcleo de la Reserva de la Biosfera Maya.
5 de los humedales costero-marinos ubicados en el país están clasificados como raros y se

encuentran en peligro de desaparecer.
Diversidad Genética
La diversidad genética se refiere a la variación hereditaria dentro y entre poblaciones de
determinada especie o grupo de especies. La diversidad genética que tienen las especies les permite
responder y adaptarse (o no) a las características o cambios en su entorno.
Situación en Guatemala:
Guatemala es considerada, junto con México y Centroamérica, el segundo centro de diversidad
genética a nivel mundial de plantas cultivadas de alto valor económico. Guatemala es poseedora de
una rica variedad de cultivares primitivos y ancestros silvestres de plantas actualmente cultivadas
en todo el mundo, muchas de la cuales constituyen la base de grandes actividades económicas.
Dentro de esta variedad de plantas destacan:
• 47 clases de maíz
• 12 especies de frijol
• 11 especies de aguacate
• 12 especies de anonas
• 100 especies nativas en huertos familiares (en los que se encuentran el bledo, calabazas,
maníes, macuy, güisquil, jocotes, palmas, cacao, café, chile, papa silvestre, yuca silvestre y
palmas).
La diversidad de recursos zoo genéticos con fines pecuarios comprende 85 razas de animales
domésticos NO originales del país:
• 21 bovinos (incluyendo tres de búfalos)
• 12 equinos,
• 9 ovinos
• 5 de caprinos,
• 6 de porcinos,
• 24 de aves,
• 5 de conejos y
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• 3 de abejas melíferas.
Amenazas a la conservación y manejo sostenible de biodiversidad en

Guatemala y sus Consecuencias
Pérdida de la biodiversidad :
La pérdida de biodiversidad tiene causas directas e indirectas. Cuatro de las cinco principales
amenazas directas, que impactan sobre la biodiversidad mundial, se consideran las causas más
importantes de la perdida de recursos biológicos en Guatemala, siendo estas:
Perdida, Contaminación
degradación y y la
fragmentación degradación
de hábitats. ambiental.
Invasiones Sobre
propiciadas por explotación de
especies recursos vivos y
introducidas. no vivos.
Pérdida, degradación y fragmentación de hábitats:

La reducción en calidad, cantidad y conectividad de los hábitats naturales es la mayor causa directa
de la pérdida de biodiversidad y bosques tropicales en Guatemala, al igual en el planeta.
CAUSAS:
• El crecimiento poblacional,
• La inequidad en la distribución de la tierra y de los ingresos y
• La implementación de políticas gubernamentales que incentivan la substitución y conversión de
tierras con cobertura y vocación forestal a tierras agrícolas.
• La deforestación, es citada como la mayor causa de la pérdida global de hábitat.
• Agricultura migratoria que origina deforestación temporal y en marches.
• Sistema de agricultura de «tumba, roza y quema»
• Actividad maderera y extractivas de productos de los bosques
• Incendios naturales y provocados
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• Desarrollo de carreteras, caminos especialmente aquellos que se construyen a través de

ecosistemas naturales, fundamentalmente promovidos por empresas madereras y petroleras,
o bien por programas de desarrollo rural.
Sobre explotación de recursos vivos y no vivos:

La sobre explotación de recursos agota las existencias, especialmente de plantas y animales, al
rebasar la capacidad natural de regenerarse de los grupos afectados, mediante la disminución
exagerada de las poblaciones naturales, impactando significativamente sobre la diversidad
genética y potencializando los riesgos de extirpación local y la posterior extinción.
Causas:
• Persecución de especies debido a su alto valor alimenticio.
• Valor comercial de las especies tanto de flora como de fauna.
• USO MEDICINAL O RELIGIOSO POPULAR
• Las exportaciones y el tráfico ilícito de animales vivos o muertos con destino a colecciones
públicas o privadas, principalmente de aves, pone en grave peligro las poblaciones existentes,
las especies de aves más afectadas son:
o Loros cabezas roja
o Loro cabeza blanca
o Loro cabeza azul
o Pericos
o Guacamayas, y
o Tucanes
• Practicas extractivas destructivas, como la pesca en la que se utilizan explosivos, tóxicos u otro
tipo de artes prohibidas.
• Pinabete cuyo cultivo es escaso y se cosecha con fines comerciales y temporales.
La base de la agricultura maya fue siempre el sistema de roza, tumba y quema, y hasta la fecha
es el método por excelencia empleado por los milperos, el cual puede describirse de la siguiente
manera: una vez elegido el terreno que se va a cultivar, se corta la vegetación arbustiva y los
árboles pequeños. esa es la roza. la tumba consiste en derribar los grandes árboles, dejando en
pie sólo aquellos que se consideran necesarios o convenientes preservar. finalmente,
transcurrido un tiempo para permitir que se seque la vegetación muerta, se procede a quemarla
para limpiar el terreno y abonarlo con las cenizas. después de ello, se siembra durante dos o
tres años consecutivos.
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• Extracción de productos maderables como caoba y cedro la presión que se ha ejercido sobre
estas especies ha sido tan fuerte que ahora son escasas, poniendo en peligro su existencia
para aprovechamiento futuro.
• Especies no maderables como el xate ha sido cosechado indiscriminadamente y esto está

• Ocasionado severas reducciones en las poblaciones naturales y ha impactado los sitios de
cosecha.
Contaminación y degradación ambiental:

Estas son provocadas por la eliminación de desechos que provienen de procesos industriales o que
son generados por las actividades humanas, aunque también son significativos los impactos
generados por el uso exagerado de agroquímicos, produciendo tres tipos principales de
contaminación:
• Contaminación por la portación de un exceso de elementos nutritivos provenientes de aguas

negras y lixiviación de agroquímicos a los cuerpos de agua, causando un proceso de
eutroficación con el consecuente afloramiento de algas.
Ejemplos de este tipo de contaminación:

o El del Lago de Amatitlán, sus afluentes y drenajes naturales, deposito obligado de los
desechos del parque industrial ubicado al sur de la ciudad de Guatemala y de las aguas
servidas, colectadas y desechos sólidos de las ciudades, poblados, granjas, fincas ubicadas
en dicha cuenca.
o El Lago de Atitlán afectado por las Cianobacterias.
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La palma africana es una planta

tropical propia de climas cálidos cuyo
origen se ubica en la región occidental
y central del continente africano,
concretamente en el golfo de Guinea,
donde ya se obtenía desde hace 5
milenios. A pesar de ello, fue a partir
del siglo XV cuando su cultivo se
extendió a otras regiones de África.
Guatemala es ya el mayor productor

por hectárea de aceite de palma
africana del mundo; sin embargo, la
expansión del cultivo conlleva riesgos
socioambientales. Las plantaciones de
palma africana crecen a un ritmo
promedio de 8 mil hectáreas anuales,
compitiendo por las tierras de otros
cultivos agrícolas en San Marcos,
Retalhuleu, Suchitepéquez, Escuintla,
Quiché, Izabal y el sur de Petén.
• Contaminación con agentes patógenos de aguas negras,
propagando enfermedades.
• Contaminación con metales pesados y compuestos de origen sintético que resultan de los
procesos industriales, de la agricultura y la minería.
La lixiviación de fertilizantes y plaguicidas se ha convertido en una fuente importante de

contaminación proveniente de áreas agrícolas. Este tipo de contaminación se da en todo el país. En
el Pacífico por la contaminación por agroquímicos de las plantaciones de la Costa Sur y aguas
servidas y en el Atlántico, la contaminación por agroquímicos de las plantaciones de las Verapaces,
Río Polochic e Izabal y el Río Motagua.
Los impactos más grandes se dan donde las aguas desembocan y perturban ecosistemas
vulnerables como el complejo Bocas del Polochic, Lago de Izabal, Bahía de Amatique, los
manglares de la costa sur y las lagunas de oriente.
La actividad de exploración y explotación de hidrocarburos en todas sus etapas es también una

fuente de contaminación del suelo y del agua.
Introducción de especies exóticas:

las especies exóticas son aquellas que han sido introducidas en forma intencional o no intencional
y que se han establecido en lugares distintos a su zona de distribución natural. estas especies se
consideran invasoras, cuando amenazan a los ecosistemas, hábitat, otras especies o la salud
humana. En Guatemala se estima que se han introducido al menos 147 especies exóticas.
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Mundialmente, se identificó el tema de las especies exóticas invasoras como uno de los principales
problemas que afectan a la biodiversidad.
Las especies nativas están adaptadas a mecanismos de competencia propios de dicho hábitat razón
por la cual las especies introducidas que tienen éxito son aquellas más agresivas y con mejores
mecanismos de adaptación, provocando, al final, serias alteraciones en el equilibrio eco sistemático
al reducir la diversidad de especies nativas, mermando la diversidad genética y promoviendo la
conformación de paisajes más homogéneos.
Los lagos y los ríos son quizás los ecosistemas más afectados por la introducción de especies exóticas
o extrañas y los consecuentes cambios ecológicos en la composición de especies y de la comunidad.
• Lobina negra, introducida en el lago de Atitlán como forma de atraer turistas aniquiló a las
especies endémicas.
• «pez diablo» que está migrando desde las costas mexicanas amenaza a las especies endémicas
de peces en las costas centroamericanas.
• Monocultivo de palma africana en Petén, daña los suelos, y destruye la biodiversidad nativa de
la región.
• Plantas acuáticas exóticas pueden reducir la diversidad biológica en arroyos, ríos y lagos al
dominar la superficie de estos ecosistemas acuáticos. este fenómeno empieza a hacerse notar
en el lago de Petén Itzá, Amatitlán con los lirios acuáticos (eichhornia crassipes) y con la hydrilla
verticillata en el lago de Izabal y el río dulce.
las abejas africanizadas han invadido Petén y empiezan a afectar de manera significativa la
supervivencia de algunas especies, sobre todo ahora que compiten con otras especies de abejas y
empiezan a inducir variabilidad genética en las poblaciones nativa
Demanda genética
Agro diversidad
El altiplano occidental es una región importante por su agro diversidad. Muchos cultivos cuentan
con cultivares primitivos, poblaciones o congéneres silvestres en esta región como:
• Maíz
• Frijol
• Aguacate
• Chile
• Tomate
• Papa
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Se reporta además la presencia de un pariente silvestre del maíz, endémico de Huehuetenango.

De igual manera, las dos razas primitivas de maíz, Nal-Tel e Imbricado, y nueve de las once razas
exóticas se encuentran principalmente en el Altiplano Occidental. En Huehuetenango se
encontraron ocho razas y cuatro sub-razas de maíz y se cultivan siete de las ocho especies de frijol.
Otros cultivos nativos que son de consumo regional y son:
• Miltomate
• Hierbamora
• Bledo
• Güicoy
• Calabazas o ayotes
• Chilacayote
• Pepitoria
• Güisquil
• Chipilín, y
• Yuca
La demanda de semillas forestales por parte de muchos países es grande. Con frecuencia países
como Estados Unidos, Brasil, Colombia y Sudáfrica buscan comprar semillas de pinos y coníferas de
Guatemala con el fin de realizar programas de mejoramiento genético en sus países. En ocasiones
estas semillas después de haber sido analizadas, reproducidas y mejoradas genéticamente regresan
al país sin costo alguno.
La cultura guatemalteca
Características básicas de la Población
Guatemala se caracteriza primordialmente por ser: multiétnica, pluricultural y multilingüe.
Es la más numerosa entre los países del istmo centroamericano, y aunque su ritmo de crecimiento
medio anual ha disminuido en los últimos años, todavía se mantiene elevado y es sólo ligeramente
menor que el observado en Honduras y Nicaragua.
La población guatemalteca se caracteriza por su extraordinaria juventud: cuatro de cada diez

personas son menores de 15 años y seis no tienen aun
20 años.
La población de origen maya-quiché representa

aproximadamente el 45% de los habitantes de
Guatemala; los ladinos (mestizos), un 45%, y los blancos
de origen europeo, negros y asiáticos, un 10% de la
población. Los grupos indígenas, entre los que destacan
los quichés y cachiqueles, viven en las tierras altas
dedicados a la agricultura, la artesanía textil, la
ganadería y el comercio local.
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El 48% de la población nacional reside en las regiones Metropolitana y Suroccidente, y cerca de la

cuarta parte en el departamento de Guatemala, que alberga a más de la mitad de la población
urbana del país. Junto con Haití y Honduras, Guatemala conforma el grupo de países de menor grado
de urbanización en el contexto latinoamericano. Cuatro de cada diez migrantes
interdepartamentales tienen al departamento de Guatemala como destino preferente, lo que
obedece a sus mayores oportunidades económicas y de consumo en comparación con los otros
contextos territoriales; Santa Rosa y Jutiapa, por su parte, son los departamentos con menores
posibilidades de retención de su población. Guatemala es un país de fuerte emigración internacional
y los Estados Unidos y México constituyen el destino principal de los emigrantes; a su vez, siete de
cada diez inmigrantes internacionales provienen de países limítrofes, especialmente de El Salvador.
Cultura y comunidades lingüísticas

En Guatemala existen 23 comunidades lingüísticas y una lengua franca que, a su vez, pertenece a
una comunidad lingüística internacional, la iberoamericana. Las comunidades lingüísticas de origen
maya son: Akateka, Achi, Awakateko, Ch’orti’, Chuj, Itza’, Ixil, Kaqchikel, K’iche’, Mam, Jakalteko-
Popti’, Mopan, Poqomam, Poqomchi’, Q’anjob’al, Q’eqchi’, Sakapulteko, Sipakapense, Tektiteko,
Tz’utujil, Uspanteko. También están las comunidades lingüísticas Garífuna (de origen afrocaribeño)
y Xinka (de otra familia Lingüística mesoamericana.
Actualmente en Guatemala, conviven y se interrelacionan cuatro culturas plenamente identificadas:
• Ladina, de origen hispano-occidental,

• Maya, de origen mesoamericano,
• Garífuna, de origen afrocaribeño y
• Xinka, que lingüísticamente se encuentra en una situación de debilitamiento, pero sus jóvenes
han iniciado un proceso de recuperación.
Cada una de las culturas mencionadas es el sustento y marco de la identidad y autoestima de las
comunidades que la conforman y, juntas, construyen la identidad plural de Guatemala.
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¿Qué es ser chapín?

Identidad Guatemalteca: son todos aquellos elementos comunes que unen a todos los ciudadanos
que conforman un país. Dichos elementos pueden ser de diferente índole, siempre y cuando sean
comunes a la sociedad. Definen la Nacionalidad y el sentido de pertenencia que tiene cada persona
con su país. La Identidad Nacional está conformada por la historia, el territorio, los símbolos patrios,
la música y la danza, el idioma, la religión, los símbolos naturales, la arquitectura y la gastronomía.
Muchas personas tienden a avergonzarse de su nacionalidad, sienten pena de admitir que son de
Guatemala, que pertenecen a la cultura del tum y la chirimía, que provienen de la tierra de altos
volcanes y de interminables montañas; es Guatemala se ve con frecuencia como las personas
denigran o rechazan aspectos propios de nuestra identidad, sin embargo buscan emular aspectos y
tradiciones propias de otras culturas, como las europeas o de Estados Unidos, llegando incluso a
adoptar festividades ajenas, como el día de «Acción de Gracias
Flujo de Energía
¿Qué nos mantiene con vida?
1. El flujo de energía del sol a través de la Biosfera: Todos los organismos requieren de
energía para mantenerse con vida y funcionar adecuadamente. La fuente de casi toda esta
energía es energía radiante, la cual es energía irradiada por el Sol. Esa energía nos llega de
la siguiente forma:
 9% es en forma de rayos ultravioleta de ondas cortas de alta energía,
 53% es en la forma de rayos infrarrojos de ondas largas (ondas de calor) y
 38% es luz visible.
UVA Onda larga 400 – 315 nm
UVB Onda media 315 – 280 nm
UVC Onda corta 280 – 100 nm
2. La gravedad
3. El ciclo de nutrientes dentro de la biosfera
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Dinámica de la Biósfera-Atmósfera
 La atmosfera terrestre y la biosfera intercambian energía, agua, Co2 y otras substancias
trazas en todas las escalas de tiempo y espacio.
 Estos intercambios dependen entre sí y por tanto alteran el estado de la atmosfera y
biosfera mutuamente.
 La Tierra es continuamente bombardeada tanto por energía radiante invisible (como UV) y
energía radiante visible (energía lumínica).
 Cerca del 70% de la energía radiante es absorbida por la hidrosfera y la litosfera y convertida
a energía térmica. La energía térmica es la que calienta la atmósfera, evapora el agua y
produce vientos.
 El 30% restante de la energía radiante se refleja de regreso a al espacio. Estos dos últimos
eventos son los que originan el Efecto Invernadero, que ocurre de manera natural y es lo
que mantiene el equilibrio en la tierra.
El inicio fundamental del FLUJO DE ENERGÍA en la biosfera es la fotosíntesis
La fotosíntesis es la forma en la cual las plantas utilizan la energía de la luz para potenciar su
crecimiento. Estas sirven de fuente de energía para la vida en la Tierra y por tanto las plantas son el
elemento dinámico que da origen al flujo de energía en el Planeta.
La fotosíntesis es crítica para la vida en la Tierra. Remueve el Co2 de la atmosfera y lo reemplaza por
oxígeno. La energía térmica mantiene la superficie de la Tierra caliente, pero no puede proveer a
los organismos de la energía para crecer y funcionar.
Muchos organismos son capaces de convertir la energía lumínica en energía química utilizando el
proceso de fotosíntesis. Estos organismos son llamados productores. En la tierra son las plantas y
en ecosistemas acuáticos son las algas y cianobacterias
La energía química es utilizada por todos los organismos para llevar a cabo funciones, incluyendo
aquellas de movimiento, crecimiento y reproducción.
Virtualmente, toda la energía química contenida en la comida fue alguna vez energía lumínica
capturada en el proceso de fotosíntesis.
La mayoría de los productores usan la energía lumínica para convertir compuestos químicos de baja
energía (Co2 y agua) en compuestos de alta energía (azúcares)
Las plantas absorben un porcentaje de la energía entrante (casi un 2%). La energía es empleada
por las plantas en la fotosíntesis para crear azucares simples, que son utilizados para almacenar
energía química. Un 20% de esta energía es destinada por las plantas para la respiración y por tanto
escapa en forma de calor hacia el ambiente. El resto (50 – 80%) es convertida para crecimiento de
la planta, por tanto, incrementa su masa.
19
La acumulación de material orgánico en un ecosistema se llama biomasa
Cadenas y Redes Alimentarias

La energía se mueve a través de un ecosistema cuando un organismo se come a otro organismo.
Cadenas Alimenticias
Aunque es excesivamente simplista el concepto de cadena alimenticia es útil para expresar de
manera general como la energía se mueve a través de los ecosistemas.
Una cadena alimenticia involucra el traspaso de energía del alimento de una fuente determinada a
través de una serie de organismos, cada uno de los cuales se alimenta del siguiente individuo de
posición inferior en la cadena. Cada una de las etapas en la cadena alimenticia se llama nivel trófico.
La ubicación dentro de un nivel trófico depende de que hace el organismo y no a que especie
pertenece, ya que individuos de la misma especie se pueden alimentar en diferentes niveles tróficos
dependiendo de factores como edad, sexo, etc. Ejemplo: el macho Anopheles es herbívoro y la
hembra es carnívora.
Redes Alimenticias:
Es un sistema de cadenas alimenticias interconectadas en varios niveles tróficos, para formar un
número de conexiones alimenticias dentro de diferentes organismos en una comunidad biótica.
En general, entre más compleja sea la red alimenticia, más estable será el ecosistema. Las muchas
cadenas alimenticias conectadas tienden a promover estabilidad para los organismos en los niveles
más altos, proporcionándoles fuentes alternativas de comida, si una o más de las especies presa se
torna menos abundantes.
La importancia del conocimiento de las redes alimenticias es el siguiente:
• Comprender las relaciones de alimentación, así como la interacción entre los organismos y
el ecosistema.
20
• Asimilar el papel que tienen las plantas en el ciclo de la vida y en el sostenimiento de los
ecosistemas
• Entender el mecanismo del flujo de la energía y la circulación de materia en el ecosistema.
Ciclos Biogeoquímicos: Los seres vivos son dependientes de una fuente de energía y de un
número de materiales inorgánicos que continuamente circulan a través del ecosistema.
Se denominan ciclos Biogeoquímicos al movimiento de cantidades masivas de elementos como el
agua, carbono o nitrógeno, entre los seres vivos y el ambiente, mediante una serie de procesos de
producción y descomposición cíclicos. Los ciclos biogeoquímicos son importantes porque ayudan a
mantener nutrientes vitales en formas utilizables por plantas y animales, y contribuyen a mantener
la estabilidad de los ecosistemas. De los 92 elementos químicos que ocurren naturalmente, casi
40 son esenciales para la existencia de los organismos vivientes.
La perpetuación de la vida en la Planeta es dependiente en el repetido reciclaje de estos materiales
inorgánicos en vías más o menos circulares de los ambientes abióticos a los seres vivos y de regreso
al ambiente nuevamente.
En los ecosistemas la materia fluye de manera cíclica. Los ciclos Biogeoquímicos del fosforo, agua,
carbono, oxígeno y nitrógeno, muestran el camino que sigue la materia en un ecosistema. Los
elementos se almacenan principalmente en factores abióticos, por ejemplo: la principal reserva de
nitrógeno es la atmósfera, mientras que el fosforo son las rocas de la corteza terrestre.
Los ciclos biogeoquímicos se pueden clasificar en:
❖ Ciclos gaseosos
❖ Ciclos sedimentarios
Dependiendo si la fuente primaria de nutrientes involucrada es aire y agua (ciclo gaseoso) o suelo y
piedra (ciclo sedimentario).
Ciclos Gaseosos: Pertenecen a solo 4 elementos: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Estos
constituyen casi el 97.2% del grueso del protoplasma y por tanto son de vital importancia para la
vida.
Ciclo de Nitrógeno
Ciclo del Carbono
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Ciclo del Carbono:

Es básico en la formación de carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. Los vegetales
verdes, a través de la fotosíntesis, toman el CO2 y liberan oxígeno, además, producen nutrientes
indispensables para los seres vivos
Ciclo del Nitrógeno:
Son los procesos bióticos y abióticos en que se basa el suministro de este elemento a los seres vivos.
Los organismos emplean el nitrógeno en la síntesis de proteínas, ácidos nucleicos y moléculas
fundamentales del metabolismo. En la naturaleza se lleva a cabo el proceso de nitrificación y
desnitrificación que son parte del ciclo del nitrógeno.
Nitrificación y Desnitrificación: A partir de amonio se obtiene nitrito. Esto lo realizan bacterias de
los géneros Nitosomonas y Nitroscoccus que se encuentran el en suelo. A partir del nitrito se
obtiene nitrato y esto lo realizan bacterias del género Nitrobacter. Esto permite tener el nitrógeno
en una forma asimilable y las plantas lo ponen en circulación a través de la cadena trófica. La
desnitrificación es la reducción del ion nitrato presente en el suelo o agua, a nitrógeno molecular,
que es la substancia más abundante en la composición del aire.
Ciclo de Oxígeno:
Los animales y plantas utilizan oxígeno para respirar. También se consume oxígeno cuando se da el
proceso de descomposición de plantas y animales muertos o cuando se quema madera u otros
combustibles. Las plantas a través de la fotosíntesis consumen CO2 y producen oxígeno. En la
respiración se consume oxígeno y se produce CO2
Ciclo del Oxígeno
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Ciclos Sedimentarios
Muchos de los elementos que son esenciales para la vida de las plantas y animales ocurren más
comúnmente en la forma de rocas sedimentarias a partir de las cuales ocurre el reciclaje muy
despacio.
Tales ciclos sedimentarios se pueden extender a través de largos períodos de tiempo geológico y
para propósitos prácticos constituyen lo que es esencialmente flujos de una vía.
En comparación con los ciclos gaseosos, los ciclos sedimentarios parecen relativamente simples.
El hierro, calcio y fosforo son ejemplos de nutrientes cuyos ciclos ocurren vía el patrón básico
sedimentario.
¿Por qué son importantes Los Ciclos Biogeoquímicos?
• Gracias a ellos, elementos presentes en los ecosistemas pueden renovarse o reciclarse
pasando desde los componentes abióticos y viceversa
• la vida se puede mantener y equilibrar. El ciclo del carbono es esencial para la vida, ya que
el carbono es un elemento necesario para la fotosíntesis y por consiguiente la alimentación
de muchos seres vivos está muy relacionada con el ciclo del carbono
• La intervención del ser humano en los ecosistemas altera los ciclos Biogeoquímicos y a los
seres vivos
Cambios en los Ecosistemas

Los ecosistemas experimentan cambios dramáticos sobre vastos períodos de tiempo.
Los geólogos han demostrado como las montañas se han erosionado y lavado hacia el mar,
formando grandes capas de sedimento bajo el mar que eones después se han levantado por
presiones tectónicas para formar nuevas montañas.
Los desiertos se expanden y retraen en tanto los patrones de lluvia cambian; y periódicamente
grandes placas de hielo glacial se mueven hacia el sur cambiando la cara de la Tierra.
En tanto se modifica el suelo y el clima cambia, las comunidades bióticas dentro de los ecosistemas
afectados también cambian.
Tipos de cambios en los ecosistemas

Cambios de Sucesión: Son los cambios progresivos en una comunidad biótica hacia el
establecimiento de una comunidad clímax, luego de una perturbación en el ecosistema. Por
ejemplo, después de los incendios forestales. El ecosistema es capaz de regresar a un estado de
estabilidad en el que no hay pérdida ni reducción de diversidad, sino que se establece una
perpetuación de especies dominantes.
Cambios de Retrogresión: Es el nuevo estado del ecosistema luego de una perturbación en la que
existen menos especies o se reduce la diversidad. El ecosistema demuestra una incapacidad de
23
sobrevivir o responder a presiones implacables que causan degradación de cualquiera de sus

componentes.
Clima
El clima varía en bandas latitudinales alrededor del Globo.

Puede ser visto como un estado de tiempo promedio dentro de un área geográfica visto sobre los
años o incluso siglos.
Un clima relativamente caliente y húmedo caracteriza a muchos países ecuatoriales, y conforme
uno viaja al norte o al sur los meses cálidos disminuyen en número y los meses fríos aumentan.
El clima como el estado del tiempo, incluye temperatura, precipitación, humedad, velocidad del
viento y dirección, cobertura de nubes y radiación solar asociada.
El clima cambia, pero con el pasar de los siglos o milenios.
Algunos de estos cambios son dramáticos y se deben a fenómenos como:
 Cambios en la temperatura del océano
 Cambios en la geometría orbital de la Tierra
 Actividad volcánica con aumento en el polvo atmosférico y reducción en la
penetración de luz solar
 Variación en la radiación solar
 Incremento en los gases atmosféricos para absorber energía de calor.
El poder que controla modifica e influye sobre el clima es el Sol. La cantidad de luz solar que recibe
un área determinada de la Tierra determina el nivel de calor y el movimiento del aire y la cantidad
de precipitación.
Existen muchos factores que afectan el clima alrededor del mundo. Es la influencia variante de estos
factores que dan origen a que en diferentes partes del mundo se experimenten distintos climas. Los
más importantes son:
 Eje de rotación de la Tierra
 Presión atmosférica
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 Humedad
 Distancia del mar
 Corrientes oceánicas
 Dirección de vientos actuales y cobertura de nubes
 Topografía del suelo
 Distancia del Ecuador
El clima se determina por la posición de la Tierra con respecto al sol. Esto influye en cuanta energía
solar se absorbe, que patrones de viento se establecen, cuanta humedad se deposita.
La temperatura y la humedad se combinan para convertirse en factores muy importantes para

establecer climas, los cuales determinan los principales agrupaciones regionales de plantas y
animales; los Biomas.
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¿Qué es población?
Población humana, en geografía y sociología es el número total de personas que viven en un área
o espacio geográfico.
Población biológica es la suma de todos los organismos de la misma especie que habitan un área
geográfica en particular y que tienen la capacidad de reproducirse.
¿Qué es superpoblación?
Es una situación en la que se desarrolla la coexistencia de un número elevado de personas en una

misma área geográfica, haciendo que los recursos sean insuficientes para proveer a todos las
condiciones de vida idóneas.
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Densidad poblacional: Número de personas por unidad de área. Los cambios en las características
de la población se denomina dinámica poblacional
Dinámica de la Población:
La tasa máxima de crecimiento que una población puede alcanzar se llama potencial biótico.
En la realidad, ningún organismo puede alcanzar su potencial biótico debido a que uno o más
factores limita su crecimiento. La escases de alimentos, enfermedades, acumulación de residuos
tóxicos, etc. Son algunos de estos factores.
Tomados como un conjunto, las presiones ambientales que limitan la capacidad inherente de una
población para crecer se llama resistencia ambiental.
El potencial biótico y la resistencia ambiental determina la capacidad de carga de una población.
La capacidad de carga es el número máximo de personas que el ambiente puede soportar sin
efectos negativos significativos tanto para la población como para su medio ambiente.
La capacidad de carga es determinada por cambios climáticos, depredación, disponibilidad de

recursos y por la competencia interespecífica. Cuando la población excede la capacidad de carga a
largo plazo de su medio ambiente ésta llega a un punto de sobre pasamiento. Si se excede, puede
haber disminución de recursos, degradación del medio ambiente y declive de la población.
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El sobre pasamiento también ocasiona una catástrofe o extinción de especies y esto a su vez hace
que la capacidad de carga del ecosistema se degrade.
La escases de alimento y enfermedades no son los únicos factores que ocasionan que las
poblaciones declinen.
Dentro de una población existen factores auto regulatorios, o controles de la homeostasis, en

forma de respuestas conductuales, sicológicas y sociales, que son muy importantes para controlar
su tamaño; se cree son detonados por la presión que genera la competencia por recursos y la
aglomeración. Cada población parece tener una densidad optima y si se excede ese optimo, se
tornan evidentes un número de respuestas relacionadas con el estrés.
Numerosos estudios revelan que mujeres que se encuentran en condiciones de superpoblación

con frecuencia abortan y no pueden quedar embarazadas con facilidad.
También se cree que la superpoblación ocasiona efectos de estrés inducidos por aglomeración
sobre el sistema endocrino, el cual regula los niveles hormonales. Estos efectos pueden ocasionar
elevación en los estados de agresión y por tanto dar pie a más violencia en los países
superpoblados.
El crecimiento explosivo es sin duda el desarrollo más significativo de los últimos millones de años.
Ningún otro evento, geológico o biológico, ha supuesto una amenaza a la vida en la Tierra
comparado al de superpoblación humana. Existe poca esperanza de reducir significativamente
otros tipos de degradación ambiental si el crecimiento poblacional no se revierte.
Después de la segunda guerra mundial algunos gobiernos empezaron a vislumbrar el crecimiento

poblacional como un problema, ya que se reconoció que la mejora del estándar de vida y el
aseguramiento de la estabilidad nacional se estaba viendo nulificado por el rápido aumento de la
población. Hoy en día son los países subdesarrollados quienes experimentan altas tasas de
crecimiento poblacional, algunos gobiernos han empezado a tomar medidas al respecto, mientras
otros siguen sin ver la superpoblación como una verdadera amenaza.
¿Por qué ha crecido tanto la población mundial?

Mejoras en los cuidados a la salud, los avances en la tecnología médica hacen que más niños
sobrevivan hasta la edad adulta.
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Falta de acceso y/o conocimiento de planificación familiar, en algunos países la práctica de la

poligamia es común y tener un solo hijo es mal visto por la comunidad.
Las mujeres se casan y/o tienen hijos a muy temprana edad
Preferencia por niños, en ciertas culturas las parejas continúan teniendo hijos hasta que nace un
niño.
Se tienen los hijos para que ayuden con los trabajos del campo. Los niños son vistos como una
fuerza laboral sino gratuita, barata y su trabajo en la agricultura contribuye a hacer las granjas más
productivas, por ende, generan más ingresos.
Se cree que para el 2050 Asia y África serán responsables del 80% de la población mundial.
Latinoamérica y el Caribe serán los segundos en experimentar una tasa de crecimiento poblacional
abrumadora, únicamente superada por África. Solo Europa se proyecta observará un declive
poblacional significativo y preocupante.
Explosión demográfica, medio ambiente y salud humana

La superpoblación es uno de los fenómenos que MAYOR presión supone sobre los ecosistemas.
Esto es debido a que aumenta la destrucción de ecosistemas para construcción de proyectos

habitacionales, tierras de pasto y cultivo, se incrementa la demanda hídrica, la acumulación de
residuos contaminantes y la biodiversidad se ve desplazada de sus territorios.
Un elevado número de habitantes merma la calidad de los servicios de saneamiento básico,

además, las enfermedades infecciosas se pueden propagar rápidamente a un buen número
personas, los servicios de salud con frecuencia no se dan a vasto y son ineficientes.
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El control poblacional es la práctica en la que artificialmente se altera la tasa de crecimiento

poblacional. Generalmente, es impuesto por gobiernos. La planificación familiar involucra planear
cuando se desea tener hijos y el uso de métodos anticonceptivos.
Abarca las actividades educativas para que las personas puedan decidir de manera libre e
informadas el número de hijos y el espacio entre cada embarazo que quieren tener, así como a
seleccionar los medios por los cuales aspiran alcanzar estas metas.
Seguridad alimentaria
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para Alimentación y la Agricultura «Existe
seguridad alimentaria cuando todas las personas tienen en todo momento acceso físico, social y
económico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimenticias
y sus preferencias en cuanto a los alimentos a fin de llevar una vida activa y sana.»
Por el contrario, inseguridad alimentaria es cuando las personas se quedan sin alimentos o no son
capaces de adquirirlos.
¿Qué pasa cuando la comida no llega a quienes más la necesitan?

Existen dos corrientes:
Los optimistas, que piensan que la Tierra es capaz de producir alimentos suficientes para alimentar
a todos y que pese a la ascendente tasa de crecimiento poblacional los avances tecnológicos pueden
contribuir a maximizar las cosechas y a producir más de los que se está produciendo.
Los pesimistas, que piensan que la Tierra no es capaz de producir alimentos para todos, porque la
tasa de crecimiento poblacional supera la de la capacidad de la producción sostenible de nuestro
planeta.
El crecimiento poblacional no es la única razón por la cual se necesitará más comida, la propagación
de la prosperidad en todo el mundo, especialmente en China e India (países cuyas dietas han sido
por años preponderantemente vegetarianas), está provocando una demanda creciente de carne,
huevos y productos lácteos, lo que aumenta la presión para cultivar más maíz y soya para alimentar
más ganado, cerdos y pollos.
Si estas tendencias continúan, el impacto del crecimiento poblacional que no parece tener control
y las dietas más abundantes exigirá duplicar la cantidad de cosechas cultivadas en 2050, esto con
certeza agudizará los problemas de seguridad alimentaria en regiones que ya hoy en día son
vulnerables.
30
Hasta hacia poco los agricultores alrededor del mundo estaban teniendo éxito al producir cuantiosas
cantidades de alimento mucho más rápido de lo que la población estaba creciendo
Sin embargo, después de los años 90 la producción de granos empezó a disminuir. Se calculó en ese
entonces que la producción alcanzaría para todos en la base de que cada persona ingiriera 150 kg
de granos anualmente.
Desafortunadamente, el consumo por persona varia ampliamente en las diferentes partes del
mundo, pasando de aproximadamente 930 kg por persona en USA a 60kg por persona en Zimbabwe.
Factores que influencian la demanda de alimento

El Crecimiento poblacional: es el PRINCIPAL factor que determina la demanda de alimento.
Dado que casi la mayor parte del crecimiento poblacional sucede en Asia, África y Latinoamérica,
en la actualidad, los problemas de suministro de alimentos son más agudos en esas regiones.
Ingresos económicos en ascenso: característicos del desarrollo económico de la mayoría de los
países industrializados han sumado en gran medida a la demanda de alimento mundial. Esto no se
debe a que el típico suizo o alemán consuma mayores cantidades en comparación al típico nigeriano
o sudanés, pero debido a que ingresos más altos se traducen en una demanda mayor de alimentos
de mejor calidad, particularmente carne y lácteos.
Se requieren más granos para alimentar a las reses que si estos fueran destinados para el consumo
humano. En la actualidad el 36% de la producción de granos mundial se utiliza para alimentar al
ganado.
Entre 1950 y 2007 el consumo de carne ascendió de 44 millones toneladas a 260 millones de
toneladas. Con incremento correspondiente en consumo de huevos y lácteos.
Los expertos prevén que la producción de carne se duplicará para el 2050 incrementando aún más
la presión en los suministros de granos.
¿Qué es hambre?
Según la FAO, «el hambre se entiende normalmente como una sensación incómoda o dolorosa
causada por no ingerir en un determinado momento suficiente energía a través de los alimentos. El
término científico para el hambre es privación de alimentos.»
¿Qué es hambruna?
De acuerdo con la FAO, «se considera hambruna a la carencia grave de alimentos, que casi siempre
afecta un área geográfica grande o un grupo significativo de personas. Comúnmente se dividen en
las causadas por fenómenos naturales y las causadas por acciones antropogénicas.»
Extensión del hambre
Determinar el número de personas hambrientas en el mundo hoy en día es una ciencia inexacta.
La FAO al 2015 estimó que 870 millones de personas en el mundo sufren de desnutrición, esto
significa que 1 de cada 8 personas no recibe suficientes alimentos para llevar una vida saludable y
activa.
La vasta mayoría de las personas con hambre habitan en países del Sur y Sudeste de Asía, África y
Latinoamérica, todas las regiones donde las tasas de crecimiento poblacional continúan siendo
elevadas.
31
En las naciones en desarrollo como grupo, tanto como un tercio de todos los niños menores de 5
años están desnutridos. Una cifra que aumenta tan alta a dos tercios en India y Bangladesh. La
desnutrición es la causa directa o indirecta de más de la mitad de las muertes de esos niños.
La OMS estima que cada día 19,000 niños (más de 6 millones al año) mueren como consecuencia de
la desnutrición y/o enfermedades relacionadas. Las mujeres también se encuentran en riesgo
desproporcionado de desnutrición.
La falta de comida en cada estadio de la vida atrapa a las personas en un ciclo del hambre que se
pasa de generación en generación.
Ciclo del hambre
FAMILIA
Le impide tener acceso a

medicinas, alimentos y otros
cuidados médicos para los niños y
adultos.
1,700,832,522 de personas sufren de sobrepeso

875 millones sufren de hambre y desnutrición
Estas cifras indican dos cosas:

• Que se producen suficientes alimentos como para darle sustento a la población mundial
completa.
• Que existe una distribución poco equitativa de todos los recursos que produce la Tierra.
• El gasto mundial para la atención de enfermedades asociadas a la elevada ingesta de
alimentos es superior que el gasto que se hace para paliar la desnutrición mundial.
Las estimaciones sobre a cuantas personas la Tierra puede mantener, varia ampliamente,
dependiendo en el tipo de dieta que prevalezca.
• 2.5 millardos de personas podrían disfrutar de una dieta típica Norte Americana, rica en
proteína animal.
• Si todos consumieran una dieta Mediterránea, la cosecha mundial podría bien mantener
cerca de 5 millardos de personas.
• Solo una dieta estricta vegetariana como la del típico hindú podría mantener a 10 millardos
de personas.
• La explicación más sencilla para la prevalencia del hambre es la POBREZA.
• Incluso en los países en donde la comida es escasa, los ricos comen bastante bien.
32
• En contraste, en las naciones más ricas donde los mercados se abarrotan de alimentos, las
personas que carecen de dinero para comprar víveres pasan hambre.
La mayoría de los científicos están confiados que por lo menos hasta el 2050 habrá comida adecuada
para cumplir con la demanda de aquellos que puedan pagar por los alimentos.
Para aquellos que no puedan el pronóstico es triste, más aún si la tasa poblacional de sus países
supera los volúmenes de producción de alimentos y sus economías no son capaces de generar el
adecuado intercambio de divisas necesario para comprar alimento de otros países.
La asistencia alimentaria gratuita y otras formas de ayuda por parte de los países industrializados a
disminuido sustancialmente en años recientes y con certeza mermará aún más en los años por venir
lo que incrementará la vulnerabilidad de las personas de los países más pobres.
Otras causas de Inseguridad:
Inestabilidad Variabilidad Tasa de

política y en la crecimiento
económica producción poblacional
agrícola
Conflictos
regionales e Cambio
internacionale climático
s
Políticas e
alimento y
agricultura
Desnutrición
La ingesta inadecuada de alimentos tiene un impacto profundo sobre la salud. Dentro de los pobres
en los países en desarrollo la desnutrición energético-proteica (DEP) es una de las principales causas
de muerte y enfermedad. La DEP es responsable directa del 50 – 60% de las muertes de niños en
estos países. Estas muertes rara vez son debido a la inanición, se debe más a un déficit crónico de
calorías y de nutrientes esenciales que dejan al niño con bajo peso, débil y vulnerable a infecciones.
Si los niños reciben menos del 70% de los requerimientos nutricionales estándar al día, su
crecimiento y actividad caen por debajo de los niveles normales. Si la privación de alimentos es
prolongada el retraso en el crecimiento físico se torna irreversible.
La OMS estimó en el 2000 que la desnutrición afectaba a uno de cada tres niños en el mundo hasta
cierto punto, con 70% de estos afectados viviendo en Asía, 26% en África y 4% en Latinoamérica y
el Caribe.
33
La desnutrición severa en niños, especialmente, en infantes muy jóvenes, resulta en retraso del
desarrollo cerebral, caracterizado por una disminución en el número de células cerebrales y la
alteración en la química del cerebro.
Estudios han mostrado que, si la deficiencia nutricional ocurre justo antes o inmediatamente
después del nacimiento, él bebe sufrirá de un 15 – 20% de reducción en el número de células
cerebrales.
Si la desnutrición afecta al feto en el desarrollo y continúa persistiendo en el período postnatal el
complemento de células cerebrales del niño se reducirá en un 50 – 60%.
La OMS define desnutrición como el desbalance celular entre el suministro de nutrientes y energía
y la demanda que hace el cuerpo de ellos para asegurar el crecimiento, mantenimiento del
organismo y de sus funciones específicas. Existen dos manifestaciones clínicas de PEM que ocurren
con mayor frecuencia en áreas afectadas por hambruna en condiciones de suministro de alimento
reducido.
Kwashiorkor Marasmo
Kwashiorkor: Puede desarrollarse en bebes que son destetados de forma temprana y luego
reciben únicamente comidas ricas en almidón y bajas en proteína como arroz, yuca, maíz o banano.
Estudios sugieren que el Kwashiorkor representa una respuesta inadaptada a la inanición. Los
síntomas de un Kwashiorkor leve incluyen decoloración del cabello (en niños de cabello obscuro
este puede tornarse de un tono rojizo), parches blancos en la piel, retraso en el crecimiento físico,
desarrollo de un abdomen protuberante debido a la acumulación de fluidos y pérdida del apetito.
En caso más severos el cabello puede caerse en manojos, surgen problemas digestivos, hay edema
en piernas y pies que luego se torna generalizado, la apariencia de la cara es como de «luna llena»
debido al edema que afecta de forma especial el rostro y párpados, puede ocurrir pérdida de
músculo con preservación de cierta grasa subcutánea y hepatomegalia con infiltrado graso. El niño
se torna apático y lánguido. Una vez se llega a esta etapa de la enfermedad comúnmente se entra
a un estado de shock y coma que da pie a la muerte a menos que el niño reciba atención médica.
Las víctimas que se recuperan de casos severos de Kwashiorkor nunca alcanzan su estatura y
crecimiento máximo potencial.
34
En sus formas más leves los daños causados por la enfermedad son reversibles y generalmente
desaparecen en la medida que el niño crece y se le proporciona una dieta más variada.
Marasmo
Es la segunda de las enfermedades por deficiencias, comúnmente observada en niños, es un
indicativo de la privación calórica-proteica general, en esencia el niño literalmente se está muriendo
de hambre. Con frecuencia afecta a niños menos de un año, especialmente, aquellos que ya no
están siendo amamantados. El marasmo generalmente ocurre después de que el niño ha estado
sufriendo de diarrea o alguna otra enfermedad.
Las víctimas del marasmo pueden ser distinguidos por su apariencia delgada y desgastada, con la
piel colgando con arrugas alrededor de las muñecas y piernas, además los ojos lucen inusualmente
grandes y brillosos debido al aspecto encogido del resto del cuerpo. Además, de su impacto directo
en el desarrollo mental y del crecimiento, la desnutrición (en todas sus presentaciones clínicas)
aumenta grandemente la susceptibilidad del niño a enfermedades infecciosas al reducir sus
defensas.
Incluso casos leves de desnutrición pueden aumentar el riesgo de morir por afecciones típicas de la
infancia, como diarrea, sarampión o infecciones respiratorias agudas.
La desnutrición también afecta a niños mayores y adultos, aunque en menor escala. Las personas
desnutridas pierden peso y se tornan menos capaces de combatir infecciones o el estrés ambiental.
Los adultos que sufren temporalmente de privación de alimentos pueden tornarse apáticos y
lánguidos, incapaces de comprometerse en labores físicas extenuantes, ellos rara vez experimentan
los daños permanentes característicos de la desnutrición infantil. En mayor riesgo se encuentran
las embarazadas y mujeres en período de lactancia.
Deficiencia de micronutrientes
Una porción grande de la población desnutrida del mundo sufre también de ingesta inadecuada de
vitaminas y minerales esenciales. La situación es gran medida una indicación de la falta de variedad
en la dieta de los pobres, quienes pueden subsistir en tan poco como un puñado de arroz, unas
tortillas o Chapatas.
Sin embargo, las deficiencias de micronutrientes no se limitan a poblaciones crónicamente
hambrientas, muchas personas que reciben una adecuada ingesta calórica o incluso en exceso aún
pueden estar malnutridos en términos de vitaminas y minerales si sus dietas tienen predominio de
almidones y comidas bajas en nutrientes.
Los afectados por deficiencia de micronutrientes los hace más susceptibles a enfermedades,
retrasan su desarrollo físico y mental y debilitan su energía. De preocupación particular es la ingesta
insuficiente de vitamina A, hierro y yodo.
¿Qué pasa con la Desnutrición en nuestro país?

Guatemala tiene la tasa más alta mortalidad en menores de 5 años en Centroamérica. De acuerdo
con datos estimados por la FAO y la OMS del 2014 al 2015. En nuestro país existen 6.5 millones de
desnutridos, lo que equivale al 49.6% de la población guatemalteca. La mayoría de estas personas
habitan en el interior de la República.
35
Jocotán y Camotán son municipios al este de Guatemala, la mayoría de sus habitantes pertenecen
a la etnia Chortí, son de las regiones más afectadas por la desnutrición crónica y aguda, en parte
debido a las continuas sequias que acaban con los cultivos. Tristemente, la tasa de desnutrición en
Guatemala es la más alta de TODA América Latina y el Caribe, y nos encontramos en el puesto 6 de
los países con peor índice de malnutrición infantil (Unicef 2020).
En las zonas indígenas del país hay entre un 65 y 70 por ciento de niños afectados por la
desnutrición crónica, y el departamento de Huehuetenango alcanza, en algunos lugares,
cifras de hasta un 90 por ciento.
En cuatro departamentos del país, Alta Verapaz, Huehuetenango, Quiché y Chiquimula, se

concentra casi un 60 por cientos de la desnutrición infantil en Guatemala, que representa
600 mil niños. Hoy en día, un 45.5 por ciento de los menores de cinco años y un 41.7 por ciento
de los menores de 2 sufren desnutrición crónica en el país.
Datos de la Desnutrición en Guatemala
• De diez niños menores de 5 años, cuatro de ellos padecen desnutrición crónica.

• Niños indígenas son más afectados, ocho de cada diez niños indígenas sufren de
desnutrición crónica.
• En total 49,8% de los niños en Guatemala sufren de desnutrición crónica (2015).
• Se tiene 34% de mortalidad infantil.
• Según Unicef, Guatemala ocupa el sexto lugar a nivel mundial de desnutrición
infantil.
Programas contra la desnutrición en Guatemala

En Guatemala varias instituciones nacionales e internacionales se dedican a luchar contra la
desnutrición. Entre ellas, el Programa conjunto para la Disminución de la Desnutrición Crónica en
Niños y Niñas menores de 36 meses, un esfuerzo del y varias agencias de Naciones Unidas a través
de Unicef para ejecutar un plan de reducción de la desnutrición crónica en niños y niñas menores
de tres años, que incluye igualmente la recuperación nutricional de los que tienen desnutrición
aguda, y la mejora de peso en mujeres embarazadas. Alimento fortificado «Mi comidita», una
ayuda proporcionada por la embajada de Canadá, en apoyo al pacto hambre cero, que se distribuye
en los departamentos y municipios más afectados.
Pacto interinstitucional «hambre cero»

Firmado en el 2012 por el Gobierno de la República de Guatemala, entidades nacionales e
internacionales.
El plan hambre cero busca la atención a la desnutrición crónica, la desnutrición aguda y la
inseguridad alimentaria, principalmente de niños menos de 5 años que viven en condiciones de
36
pobreza o pobreza extrema, así como de mujeres embarazadas, mujeres en periodo de lactancia y
mujeres en edad fértil.
Busca:
• Promover la lactancia materna y alimentación complementaria (ventana de los 1000 días)
• Educación alimentaria y nutricional
• Entrega de alimentos fortificados
• Atención y vigilancia a población vulnerable a la inseguridad alimentaria (bolsa segura,
comedores populares, generación de empleo temporal y transferencia monetarias
condicionadas)
Algunos Prospectos para reducir el hambre

Limitar el uso de cultivos para biocombustible y alimento de ganado para el consumo humano:
Incrementar la captura mundial de peces: Cuando se considera que el 71% de la superficie
terrestre es agua, es comprensible que muchas personas miren los océanos como fuente
aparentemente ilimitada de proteína animal de alta calidad.
Acuicultura: El cultivo de peces ha sido la fuente de proteína animal con crecimiento más rápido
en los últimos años.
Reducir las pérdidas postcosecha y el desperdicio de alimentos: Entre el 25 – 50% de los alimentos
del mundo se pierde o desperdicia antes de que estos puedan ser consumidos. La comida se
desperdicia en los hogares, restaurantes y supermercados, también existe gran desperdicio entre el
momento de la cosecha hasta que es llevado al mercado debido al almacenamiento y al transporte
poco idóneo para la preservación de los alimentos.
Comer de los escalones inferiores en la cadena alimenticia: Cambiar dietas.
Mejorar los rendimientos por acre: En lugar de expandir las superficies para cultivo existentes se
considera producir 2 o hasta 3 cultivos por año en el mismo pedazo de tierra. Esto quiere decir que
se maximice el rendimiento de las granjas que ya se destinan al cultivo.
Impacto antropogénico sobre los

ecosistemas
La búsqueda de fuentes energía, alimento y refugio son las principales causas que han dado origen
a que los ecosistemas sostengan mayores presiones antropogénicas.
Las civilizaciones humanas se han desarrollado y prosperado durante milenios y hasta hacia poco,
la densidad poblacional había sido baja y los ecosistemas habían sido ricos en recursos naturales. La
disponibilidad de recursos de como tierras para agricultura, agua potable y bancos de peces no
habían tenido límite en su prosperidad.
Sin embargo, las poblaciones humanas crecen exponencialmente (2, 4, 8, 16…) y las plantas crecen
aritméticamente (1, 2, 3, 4…) así que eventualmente el crecimiento humano descontrolado podría
conducir a que exista miseria y muerte en tanto el crecimiento poblacional exceda la capacidad de
la tierra de alimentar a la población en constante expansión.
37
En décadas recientes, el rápido crecimiento poblacional y otros factores, como el impacto del
cambio climático, han conducido a que la salud de los ecosistemas decline. Los recursos una vez
considerados infinitos han empezado a tornarse limitados.
Si nada se hace para cambiar el camino actual de la explotación de recursos, la oportunidad para la
prosperidad y bienestar de muchas comunidades estará severamente reducido.
Desde el comienzo de los tiempos, la relación que ha existido entre el ser humano y los ecosistemas
ha sido muy estrecha, la supervivencia del ser humano siempre ha dependido de la salud de los
ecosistemas. Ha tomado de estos lo necesario para satisfacer sus necesidades, pero después de la
era industrial, el consumo humano aumentó considerablemente y con él también lo hizo el
requerimiento de energía, recursos para la producción de productos, inmuebles, alimentos, etc.
Con la mejora de la tecnología aparecieron los productos de especialidad. Como todo avance, estos
requieren y demandan mayores recursos y producen considerables cantidades de desechos que
afectan de distintas formas a los ecosistemas.
Virtualmente todos los ecosistemas de la Tierra han sido transformados significativamente a través
de las acciones humanas. En la segunda mitad del siglo XX los ecosistemas cambiaron más
rápidamente que en cualquier otro tiempo. Sin embargo, la transformación actual parece ocurrir
a un ritmo más rápido que los anteriores a la era industrial.
Algunos de los cambios más importantes han sido:

• Transformación de bosques y praderas en tierras de cultivo,
• Pérdida de zonas de manglares y de arrecifes de coral.
• Desvío y almacenamiento de agua dulce en represas (Represa de las tres gargantas situada en
el curso del río Yangtsé en China, es la planta hidroeléctrica más grande del mundo .)
Los ecosistemas dependen de ciclos ambientales fundamentales como: la continua circulación de
agua, carbono y otros nutrientes. Las actividades humanas han modificado estos ciclos,
especialmente a lo largo de los últimos 50 años, a través de incrementos en el uso de agua dulce,
emisiones de CO2 y el uso de fertilizantes. Esto en a su vez a afectado la capacidad de los ecosistemas
de proveer beneficios a los seres humanos.
Las modificaciones humanas de los ecosistemas han cambiado no solo la estructura de los sistemas,
también sus procesos y funcionamiento.
Poblaciones de plantas y animales se han reducido en número y/ó dispersión geográfica. La
actividad humana ha causado entre 50 y 1000 veces más extinciones en los últimos 100 años de las
que han ocurrido debido a procesos naturales.
Los seres humanos hemos sido los precursores de los cambios medio ambientales, pero durante la
mayoría de nuestra historia evolutiva nuestra influencia ha sido localizada. En contraste, el siglo 20
sobresale debido a su marcada aceleración de diversos procesos que acarrean cambios ecológicos.
Muchos culpan a la globalización por los crecientes desgastes ambientales ya que aseveran que es
la apertura y expansión de mercados la que obliga a las naciones de los países subdesarrollados a
explotar sus recursos naturales (en su mayoría son los países con mayor extensión de bosques y
biodiversidad) con el afán de mantener a flote sus economías frente a las grandes potencias que
cada vez más crean mercados de gran competencia.
38
Huella ecológica
Es un indicador biofísico de impacto ambiental y sostenibilidad, que mide el impacto generado por
la demanda humana de los recursos de los ecosistemas, relacionado con la capacidad de carga de
la Tierra.
En pocas palabras, la huella ecológica mide el total de superficie ecológicamente productiva
necesaria para producir los recursos para consumo de una comunidad, región o país, así como la
necesaria para absorber los residuos y desechos que genera la producción.
Componentes de la huella ecológica

• Carbono
Representa la cantidad de área forestal que se requiere para absorber emisiones de CO2
procedentes de la quema de combustibles fósiles, el cambio en el uso de los suelos y el transporte
internacional, excluyendo la fracción absorbida por los océanos.
• Pastoreo
Representa el área utilizada para la crianza de ganado para obtener carne, productos lácteos, piel y
lana.
• Bosques
Representa la cantidad de área de bosque requerido para proporcionar madera, pulpa y leña.
• Zonas pesqueras
Calculadas a partir de la producción primaria estimada requerida para mantener las capturas de
pescado y mariscos incluyendo las capturas procedentes de la acuicultura.
• Cultivo
Representa el área utilizada para cultivar alimentos y fibras para consumo humano, también como
el área para destinada para el alimento de animales, cultivos oleaginosos y caucho.
• Tierra urbanizada
Representa la cantidad de tierra cubierta por infraestructura humana, incluyendo transportación,
vivienda, estructuras industriales y embalses para energía hidroeléctrica.
Tanto la huella ecológica, la cual representa la demanda de recursos y la biocapacidad, que
representa la disponibilidad de recursos, se expresan en una unidad llamada hectáreas globales
(HAG).
Una hectárea global es una unidad común que comprende la productividad promedio de toda el
área de tierra y mar biológicamente productiva en el mundo en un determinado año. Áreas
39
biológicamente productivas incluyen tierras de cultivo, bosques y áreas de pesca, y no incluyen

desiertos, glaciares y el mar abierto.
La huella ecológica es usada para calcular el sobregiro ecológico global, lo cual ocurre cuando la
demanda de la humanidad sobre la biósfera excede la capacidad biológica del planeta.
Por definición, el sobregiro lleva al agotamiento del capital biológico que sostiene la vida en el
planeta y/o a una acumulación de productos de desecho. El sobregiro ecológico, ocurre cuando la
demanda de una población sobre un ecosistema excede la capacidad del ecosistema para regenerar
los recursos que consume y para absorber sus desechos.
De acuerdo con el Global Footprint Network, la dimensión de la huella ecológica gira en torno a dos
aspectos:
• Ingresos del país, región o persona: las personas con mayores ingresos buscan un mejor
estilo de vida, por tanto, consumen mayores y mejores recursos.
• Tamaño de la población: los países o regiones más poblados demandarán más recursos para
cubrir al menos las necesidades básicas de su población.
Los ecosistemas contra las presiones

Cada ecosistema opera bajo presiones de dos tipos de factores: internos y externos.
Los FACTORES INTERNOS se deben al desarrollo de una comunidad y a los cambios asociados a las
condiciones del hábitat.
Los FACTORES EXTERNOS usualmente no dependen de la comunidad sino de elementos que son
ajenos al ecosistema y que interrumpen el equilibrio de este.
La presión de la población humana es el FACTOR ANTROPOGÉNICO.
La presión antropogénica actúa como un factor interno cuando la población humana es un
constituyente del ecosistema. La presión antropogénica es externa cuando los ecosistemas son
contaminados, alterados o desgastados por las actividades y acciones del ser humano.
Los ecosistemas que funcionan fuera de la zona ecuatorial se han desarrollado bajo condiciones de
clima que muestran variaciones estacionales. Por tanto, las fluctuaciones de un determinado factor
40
ambiental son mucho mayores en ecosistemas asociados con zonas de clima polar o templado que
en los ecosistemas tropicales.
El funcionar bajo condiciones ambientales variables involucra adaptaciones ecológicas especiales
las cuales les permiten a los ecosistemas sobrevivir a través de períodos de fuertes presiones.
Como todo organismo viviente, los ecosistemas también tienen mecanismos respuesta ante las
presiones, dirigidas para preservar la homeostasis ecológica.
¿Cómo responden los ecosistemas a las presiones?

Eventualmente, todos los ecosistemas atraviesan por perturbaciones periódicas originadas por
presiones naturales.
Cuando las perturbaciones son extremas, ecosistemas de inmensa complejidad se someten a
rápidas transformaciones hacia sistemas de remarcada simplicidad que se caracterizan por la
escasez en las formas de vida y por pocas o inexistentes relaciones simbióticas.
Sin embargo, esta transformación es la que da paso al estado de recuperación y permite la
adaptación del ecosistema a los nuevos patrones ambientales.
En contraste a las perturbaciones por presiones naturales, las presiones antropogénicas no son
revitalizantes, más bien son debilitantes y estresantes para los ecosistemas.
Los ecosistemas estresados no se recuperan, se degradan aún más.
Es importante recordar que en ecología el ESTRÉS se define como un agente debilitante y una
PERTURBACIÓN se conceptualiza como un evento potencialmente benéfico.
Eventualmente, todos los ecosistemas atraviesan por perturbaciones periódicas originadas por
presiones naturales.
Estrés antropogénico
A pesar de su corta historia en relación con la historia geológica de la Tierra, las actividades humanas
están introduciendo un amplio rango de condiciones estresantes, modificando la manera en la que
los ecosistemas y sus comunidades interactúan e incrementando las tasas de extinción de especies
a niveles sin precedentes en el registro fósil.
El estrés antropogénico puede ser de muchos tipos, pero se puede clasificar en cuatro grupos
principales:
1. Restructuración física
2. Introducción de especies exóticas;
3. Descarga de sustancias tóxicas al aire, suelo, y agua; y
4. Explotación excesiva de los recursos naturales.
Los ecosistemas carecen de la habilidad de adaptarse a estos estresores y mantener sus funciones
normales y estructura. Por lo tanto, el estrés resulta en un proceso de degradación, el cual es
comúnmente marcado por signos como: menos biodiversidad, reducida producción primaria y
secundaria, y resistencia disminuida a las perturbaciones naturales.
41
Reestructuración física: Estos cambios se producen por el uso que se le da a la tierra, bien sea por
la tala de árboles para la creación de campos para cultivos, la movilización y limpieza de tierras para
urbanización, la perforación de suelos para obtención de aguas subterráneas, fracking, etc.
Recursos naturales no renovables:

• Son recursos naturales agotables, que no se pueden regenerar una vez han sido utilizados.
• En nuestro país esos recursos se han desarrollado en torno al petróleo, minerales metálicos
(oro, plata, plomo, zinc) y no metálicos (cuarzo), además, en torno a la explotación de
materiales de construcción (mármol, yeso, arena, granito, roca, etc.).
Impacto ambiental de la explotación de recursos no renovables:
• Modificación de la geografía y fisiografía del paisaje natural. Hay alteración del suelo, aire,
flora, fauna y al ser humano.
• En la explotación petrolera en Guatemala, se asocia a la posibilidad de derrames y
contaminación de cuerpos de aguay del suelo. Los pozos petroleros con mayor producción
están localizados en el parque nacional Laguna Del Tigre (área protegida) lo más importante
es la invasión masiva por caminos que se han habilitado para la exploración y explotación.
Regulación de la exploración y explotación de los recursos no renovables:
• Ley de Minería: decreto 48-97
• Ley de hidrocarburos: Decreto 109 – 83
• Otros:
• Ley de protección y mejoramiento del Medio Ambiente Decreto 68-86
• Ley de áreas protegidas, Decreto 4-89
• Ley para la Protección del patrimonio cultural de la nación
• Los acuerdos de Paz
Introducción de especies exóticas: las especies exóticas son aquellas especies foráneas que han sido
introducidas fuera de su distribución natural, es decir, corresponden a las especies cuyo origen
natural ha tenido lugar en otra parte del mundo y que como resultado de la actividad humana han
sido transportadas a otro lugar de forma. Algunas especies exóticas pueden presentar la condición
de ESPECIE EXÓTICA INVASORA, cuando su introducción y/o difusión amenace a la diversidad
biológica originaria del lugar donde fue liberada. Las especies exóticas invasoras son una de las
tres causas más importantes de extinción de especies en la naturaleza, junto con la alteración de
hábitat y la sobreexplotación.
Algunos ejemplos de especies exóticas en Guatemala:
• Lobina negra, introducida en el Lago de Atitlán como forma de atraer turistas aniquiló a las
especies endémicas.
• «Pez Diablo» que está migrando desde las costas mexicanas amenaza a las especies
endémicas de peces en las costas centroamericanas.
• Monocultivo de Palma africana en Petén, daña los suelos, y destruye la biodiversidad
nativa de la región
Consecuencias de las amenazas a la Biodiversidad:
1. Ecorregiones en riesgo
42
2. Ecosistemas en riesgo
3. Especies en peligro de extinción o en riesgo
• Flora
• Fauna
• Especies bandera: aquellas que representan la enorme biodiversidad
biológica propia de Guatemala
Los ecosistemas que más han cambiado

• Ecosistemas marinos: las poblaciones de especies sometidas a la pesca se han visto
afectadas por la demanda mundial creciente de alimentos para el consumo humano y
animal.
• Ecosistemas terrestres: más de la mitad del área ocupada originalmente por diferentes
tipos de praderas y bosques ha sido convertida en tierras agrícolas. Los únicos ecosistemas
terrestres que han sufrido pocos cambios son la tundra y los bosques boreales. Sin embargo,
el cambio climático ha empezado a afectarles.
• Ecosistemas de agua dulce: la creación de represas y la captación de agua para uso humano
los ha modificado, causando cambios en los flujos de muchos de los grandes sistemas
fluviales. Esto a su vez ha derivado en otros efectos como la reducción de los flujos de
sedimentos.
Cambios en los servicios de los ecosistemas y sus usos

El empleo del ser humano de todos los servicios de los ecosistemas está en ascenso:
• El uso de recursos como los alimentos, el agua o la madera ha aumentado rápidamente, y
continúa haciéndolo, en ocasiones de forma insostenible.
• Ciertas intervenciones humanas han originado cambios en la regulación del clima, de
enfermedades y de otros procesos ligados a los ecosistemas.
• Está creciendo el uso de ecosistemas con fines culturales (recreativos, de enriquecimiento
espiritual y otros). Sin embargo, la capacidad de los ecosistemas para prestar estos servicios
ha disminuido significativamente.
En el pasado, se solía conseguir aumentar el suministro de recursos a pesar de las limitaciones
locales mediante el desplazamiento de la producción y de las cosechas hacia nuevas regiones menos
explotadas. Hoy en día, estas opciones van en descenso y el desarrollo de sustitutos de estos
servicios puede ser caro.
La biodiversidad refleja el número, la variedad y la variabilidad de seres vivos en un ecosistema. Los
cambios en la biodiversidad en un lugar determinado afectan la capacidad del ecosistema para
prestar servicios y para recuperarse de perturbaciones.
Cuando las personas modifican un ecosistema para obtener algo, esto, en contrapartida, suele
provocar efectos negativos sobre otros componentes del ecosistema. Por ejemplo, el aumento de
la producción de alimentos tiende a provocar reducciones en la biodiversidad.
Niveles de deforestación y degradación en Guatemala se deben a:
• Extracción ilegal de madera
• Dependencia social de los bienes del bosque: utilización de leña
43
• Consumo de leña es aproximadamente de 20,635 millones de metros

cúbicos por año. El 85% se consume en el área rural
•
Indicador importante de deterioro de la tierra: Erosión
• Erosión potencial por sobre uso de la tierra, desencadena varias complicaciones:

• Empobrecimiento de la tierra
• Contaminación de fuentes de agua con sólidos
• Azolvamientos de causes de ríos
• Disminución de la infiltración hacia el manto friático.
• Existe un 15% de sobre uso del suelo, que es causante del 57% de la erosión total de nuestro
país
• Los 4 departamentos con los valores más altos de erosión potencial son:
• Huehuetenango
• Izabal
• Quiché
• Alta Verapaz
Contaminación y degradación ambiental:

• Tres tipos principales de contaminación:
• Restos orgánicos provenientes de aguas negras.
• Agentes patógenos de aguas negras.
• Metales pesados y compuestos de origen sintético que resultan de los procesos
industriales, de la agricultura y la minería.
44
Cambios específicos en cada uno de los servicios de los ecosistemas

Los servicios de provisión son los productos que se obtienen de los ecosistemas, como es el caso de
los alimentos, el agua o la madera. El empleo que el ser humano hace de estos servicios aumentó
rápidamente durante la segunda mitad del siglo XX y continúa haciéndolo. Cuando los servicios se
utilizan más rápido de lo que se regeneran los ecosistemas compromete la capacidad de estos para
prestar servicios en el futuro. La sostenibilidad del empleo de los servicios de provisión varía según
la localización, pero para varios de esos servicios el uso es insostenible a escala mundial. Ejemplo:
Una parte importante del empleo local de agua dulce excede los recursos renovables disponibles,
haciendo necesaria la transferencia de agua mediante obras de ingeniería o la sobreexplotación de
las aguas subterráneas.
Los servicios de regulación son el resultado del funcionamiento de los procesos de los ecosistemas
e incluyen, la regulación del clima o de las enfermedades y la eliminación de residuos.
El ser humano ha modificado sustancialmente los servicios de regulación al modificar el ecosistema
que presta el servicio o, en el caso de la eliminación de residuos, al exceder la capacidad de los
ecosistemas para prestar este servicio.
Los cambios en los ecosistemas han originado:
• La modificación de la regulación climática por la alteración de los niveles de dióxido de
carbono;
• Alteración de los patrones de enfermedades debido a la modificación de hábitats, por
ejemplo, cuando las poblaciones se encuentran en contacto directo con las enfermedades;
y
• Que se alcancen los límites de las capacidades de los ecosistemas para eliminar toxinas y
excesos de nutrientes
Los servicios culturales son los beneficios no materiales que las personas obtienen de los
ecosistemas, tales como el enriquecimiento espiritual, el recreo o las experiencias estéticas.
Mientras el uso de estos servicios ha seguido aumentando, la capacidad de los ecosistemas para
proporcionar estos servicios ha disminuido durante el último siglo. La transformación de los
ecosistemas puede tener un impacto importante en la identidad cultural y en la estabilidad social.
Así, la pérdida acelerada de ecosistemas y paisajes con valor cultural puede contribuir a trastornos
sociales.
Impacto de los cambios en los ecosistemas sobre el bienestar humano
45
El bienestar humano depende del bienestar material, la salud, las relaciones sociales, la seguridad y
la libertad. Todo esto depende a su vez de los cambios en los servicios de los ecosistemas y de los
cambios en los ecosistemas.
Los servicios de los ecosistemas, particularmente la producción de alimentos, madera y pesca son
importantes para la generación de empleos y actividad económica.
El uso intensivo de los ecosistemas con frecuencia produce ventajas a corto plazo, pero uso excesivo
e insostenible puede conllevar a pérdidas a largo plazo. Si el valor económico total de los
ecosistemas fuera tomado en cuenta al momento de tomar decisiones, su degradación podrá ser
revertida o desacelerada. Los niveles de pobreza se mantienen altos, y más de un millardo de
personas tienen ingresos menos al equivalente de $1 al día.
La mayoría de estas personas dependen de los ecosistemas, porque se sostienen principalmente a
través de la agricultura, pastoreo y caza. Las regiones que afrontan los principales retos de desarrollo
tienden a ser aquellas que tienen los mayores problemas relacionados con los ecosistemas. Estas
incluyen a África, Asia y Latinoamérica.
Algunos cambios en los ecosistemas como el incremento en la producción de alimentos han
ayudado a millones de personas a salir de la pobreza, pero también tienen efectos negativos. La
degradación de los ecosistemas está dañando a muchas de las personas más pobres y vulnerables
del mundo, y en ocasiones es el principal factor que ocasiona la pobreza.
La pobreza en cambio tiende a incrementar la dependencia en los servicios de los ecosistemas. Esto
puede conllevar a presiones adicionales en los ecosistemas y a una espiral cuesta abaja de pobreza
y degradación de ecosistemas.
Factores críticos en el cambio en los ecosistemas

Se denomina GENERADORES DE CAMBIO a aquellos factores naturales o inducidos por el ser
humano que cambian los ecosistemas. Por ejemplo, la alteración de los hábitats y la
sobreexplotación, son generadores de cambio directos que influyen de forma explícita sobre los
procesos ligados a los ecosistemas. Los generadores de cambio indirectos afectan a los ecosistemas
ya que influyen sobre los generadores de cambio directos.
Los principales generadores de cambio indirectos son los cambios en la población humana, la
actividad económica y la tecnología, así como los factores sociopolíticos y culturales.
Algunos de los generadores de cambio directos más importantes son: el cambio de los hábitats y del
clima, las especies invasoras, la sobreexplotación y la contaminación. La alteración de los hábitats
se da, cuando se amplía la zona dedicada a la agricultura o a las ciudades. El clima mundial ya ha
cambiado y continúa haciéndolo, afectando a la temperatura, las precipitaciones y al nivel del mar.
En la actualidad, la mayoría de los generadores de degradación directos permanecen constantes o
están intensificándose.
Sustitutos a los servicios de los ecosistemas

Aunque la demanda humana de servicios de los ecosistemas sigue creciendo, el desarrollo de
sustitutos está haciendo disminuir la demanda de ciertos servicios en ciertas regiones.
Los sustitutos de los servicios de los ecosistemas son aquellos que cumplen funciones y usos
idénticos o parecidos a los que son provistos por los ecosistemas y aunque son diferentes satisfacen
las mismas necesidades. El impacto general de tales sustituciones puede que no siempre sea
46
positivo. Por ejemplo, el empleo de combustibles fósiles en vez de leña reduce la contaminación
del aire interior y la presión sobre los bosques, pero, al mismo tiempo, aumenta las emisiones netas
de gases de efecto invernadero. Además, los sustitutos a menudo son mucho más caros de
proporcionar que los servicios sustituidos.
Cambios en los ciclos naturales de los ecosistemas

La capacidad de los ecosistemas de proporcionar beneficios a los seres humanos, su capacidad de
prestar servicios depende de los ciclos biogeoquímicos del agua, el nitrógeno, el carbono y el
fósforo. En algunos casos, estos procesos han sido modificados de forma significativa por la actividad
humana.
Alteraciones específicas en los ciclos biogeoquímicos:

• El ciclo del agua: la captación de agua desde ríos y lagos para irrigación, usos urbanos y
aplicaciones industriales se ha duplicado. Las personas usan más del 10% de los recursos
renovables disponibles de agua dulce. En regiones como el Norte de África, el agua
subterránea se capta más rápido de lo que se renueva.
• El ciclo del carbono: en los últimos dos siglos y medio, la concentración de dióxido de
carbono en la atmósfera ha aumentado un tercio. Los ecosistemas terrestres eran una
fuente neta de dióxido de carbono durante el siglo XIX y principios del XX, debido a la
deforestación y degradación agrícola de bosques y pastizales; pero se convirtieron en un
sumidero neto de carbono a mediados del siglo pasado.
• El ciclo del nitrógeno: la cantidad total de nitrógeno puesta a disposición de los organismos
como consecuencia de las actividades humanas se multiplicó por nueve entre 1890 y 1990,
en especial desde 1950 por el empleo de fertilizantes sintéticos. Hoy, las actividades
humanas generan la misma cantidad de nitrógeno que todas las fuentes naturales juntas.
• El ciclo del fósforo: el empleo de fertilizantes con fósforo y la tasa de acumulación de fósforo
en suelos agrícolas casi se triplicaron entre 1960 y 1990.El flujo de fósforo hacia los océanos
es hoy tres veces mayor que el flujo natural.
Instituciones involucradas en el país:

• INAB: Instituto Nacional de Bosques
• MARN: Ministerio de ambiente y recursos naturales
• MAGA: Ministerio de agricultura y ganadería
• CONAP: Consejo Nacional de áreas protegidas
• INTA: Instituto Nacional de transformación agraria
47
48

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UNIDAD I: Ser Humano Progreso y Medio Ambiente

SER HUMANO PROGRESO Y MEDIO AMBIENTE

¿Qué es el Medio Ambiente?

Capas líquido- gaseosas:

• Recurso natural RENOVABLE.

¿Cómo afecta el sol a la tierra?

Servicios del Ecosistema

Biomas Del Mundo:

 Amplitud altitudinal, pluvial y térmica

Algunas Características del País

El clima de Guatemala adquiere características particulares por la posición geográfica y topografía

División político-administrativa: 8 regiones político-administrativas

Habitantes: 17,154,812 a finales del 2016 (Renap)

> 65 años: 3.6%

Nivel socioeconómico promedio: C- y D (Clase media baja y clase pobre)

 La cadena volcánica, con un total de 38 volcanes, atraviesa el país de Oeste a Este.

 LOS RÍOS MAS CAUDALOSOS DEL PAÍS SON:

• Refugio de la vida silvestre Punta de Manabique

• Manchón Guamuchal (Sn. Marcos)

5 de los humedales costero-marinos ubicados en el país están clasificados como raros y se

Amenazas a la conservación y manejo sostenible de biodiversidad en

Pérdida, degradación y fragmentación de hábitats:

• Desarrollo de carreteras, caminos especialmente aquellos que se construyen a través de

Sobre explotación de recursos vivos y no vivos:

• Especies no maderables como el xate ha sido cosechado indiscriminadamente y esto está

Contaminación y degradación ambiental:

• Contaminación por la portación de un exceso de elementos nutritivos provenientes de aguas

Ejemplos de este tipo de contaminación:

La palma africana es una planta

Guatemala es ya el mayor productor

La lixiviación de fertilizantes y plaguicidas se ha convertido en una fuente importante de

La actividad de exploración y explotación de hidrocarburos en todas sus etapas es también una

Introducción de especies exóticas:

Se reporta además la presencia de un pariente silvestre del maíz, endémico de Huehuetenango.

La población guatemalteca se caracteriza por su extraordinaria juventud: cuatro de cada diez

La población de origen maya-quiché representa

El 48% de la población nacional reside en las regiones Metropolitana y Suroccidente, y cerca de la

Cultura y comunidades lingüísticas

Actualmente en Guatemala, conviven y se interrelacionan cuatro culturas plenamente identificadas:

• Ladina, de origen hispano-occidental,

¿Qué es ser chapín?

UVB Onda media 315 – 280 nm

UVC Onda corta 280 – 100 nm

La acumulación de material orgánico en un ecosistema se llama biomasa

Cadenas y Redes Alimentarias

Ciclo del Carbono:

Ciclo del Oxígeno

Cambios en los Ecosistemas

Tipos de cambios en los ecosistemas

sobrevivir o responder a presiones implacables que causan degradación de cualquiera de sus

El clima varía en bandas latitudinales alrededor del Globo.

La temperatura y la humedad se combinan para convertirse en factores muy importantes para

Es una situación en la que se desarrolla la coexistencia de un número elevado de personas en una

El potencial biótico y la resistencia ambiental determina la capacidad de carga de una población.

La capacidad de carga es determinada por cambios climáticos, depredación, disponibilidad de

Dentro de una población existen factores auto regulatorios, o controles de la homeostasis, en

Numerosos estudios revelan que mujeres que se encuentran en condiciones de superpoblación

Después de la segunda guerra mundial algunos gobiernos empezaron a vislumbrar el crecimiento

¿Por qué ha crecido tanto la población mundial?