Descifrar el código: la educación de las niñas y las mujeres en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM)

Resumen ejecutivo

A pesar de los avances significativos obtenidos en las últimas niños superan a las niñas. Sin embargo, existen diferencias
décadas, la educación no está disponible universalmente y regionales significativas. Por ejemplo, las niñas superan a los
aún persisten las desigualdades de género. En varios países, niños en muchos países de Asia, mientras que en los Estados
una de las grandes preocupaciones no es solo el limitado Árabes, las diferencias entre los niños y las niñas en ciencias
número de niñas que van a la escuela, sino también las son especialmente grandes, donde las niñas obtienen
sendas educacionales limitadas para las que asisten a ella. significativamente mejores resultados que los varones.
Esto incluye, específicamente, cómo abordar la menor
participación y el rendimiento académico de las niñas en Muchos países muestran diferencias de género que
ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas; las llamadas favorecen a los niños en matemáticas, con diferenciales en
disciplinas STEM por sus siglas en inglés. los puntajes de los varones en comparación con aquellos de
las niñas, que generalmente aumentan entre los primeros y
Las disciplinas STEM son la base que sustenta la Agenda los últimos años de educación. También existen diferencias
2030 para el Desarrollo Sostenible y la educación en estas regionales en matemáticas; las niñas están especialmente en
asignaturas puede proporcionar a quienes las estudian, los desventaja en América Latina y en el África sub-sahariana.
conocimientos, las habilidades, las actitudes y las conductas También hay diferencias entre las evaluaciones que miden el
necesarias para crear sociedades inclusivas y sostenibles. aprendizaje en base al plan de estudio, en comparación con
Dejar fuera a niñas y mujeres de la educación en STEM y en aquellas que miden la aptitud del estudiante para aplicar los
las carreras de estas áreas constituye una pérdida para todos. conocimientos y las habilidades ante situaciones diferentes.
Los niños tienen un mejor desempeño en dos tercios de
Este informe apunta a “descifrar el código”, es decir, descubrir los setenta países que miden el conocimiento aplicado en
los factores que obstaculizan o facilitan la participación matemáticas, a la edad de quince años.
femenina, el rendimiento y la continuidad en la educación
en STEM y qué es lo que puede hacer el sector de educación
para promover el interés y el compromiso de las niñas y las
mujeres en estas materias.
Los sistemas educacionales y las
Las diferencias de género en la participación en los estudios escuelas juegan un rol central
STEM en detrimento de las niñas ya se pueden apreciar en
los cuidados y la atención y educación de la primera infancia en determinar el interés de las
(AEPI) y se vuelve más visible en niveles educacionales más niñas en las materias STEM y
altos. Pareciera que a medida que crecen, las niñas pierden el
interés en las materias STEM y se pueden apreciar menores en proporcionar igualdad de
niveles de participación en los últimos años de educación oportunidades para acceder y
secundaria. Al llegar a la educación superior, las mujeres
representan solo el 35% de los estudiantes matriculados en beneficiarse de la educación STEM
los estudios de las áreas relacionadas con STEM, con el menor de calidad.
número de mujeres inscritas en áreas relacionadas con la
información, las comunicaciones y la tecnología, la ingeniería,
la manufactura, la construcción, las ciencias naturales, las La investigación de los factores biológicos, incluyendo la
matemáticas y la estadística. Las mujeres abandonan las estructura y el desarrollo cerebral, la genética, la neurociencia
disciplinas STEM en números desproporcionados durante y las hormonas, demuestra que la brecha de género en STEM
sus estudios superiores, en su transición al mundo laboral e no resulta de diferencias de género en estos factores o en
incluso durante su formación superior. aptitudes innatas. En cambio, los hallazgos sugieren que
el aprendizaje está sustentado en la plasticidad neuronal,
Los estudios transnacionales sobre el rendimiento (que la capacidad del cerebro para ampliarse y formar nuevas
miden la adquisición de conocimientos o la aplicación de los conexiones y que el desempeño de la educación, incluyendo
mismos) para más de 120 países y territorios dependientes las materias STEM, está influenciado por la experiencia y
presentan una imagen compleja. En países de ingresos puede mejorarse mediante intervenciones dirigidas. Las
medios a altos para los cuales existen datos de tendencias habilidades espaciales y de lenguaje, especialmente el
disponibles, se están cerrando las brechas de desventajas lenguaje escrito, están correlacionadas positivamente con
femeninas, especialmente en ciencias. Además, en países el rendimiento en matemáticas y pueden mejorarse con la
donde las niñas tienen mejores resultados que los niños práctica, independientemente del género, especialmente
en las evaluaciones basadas en los planes de estudios, las durante los primeros años de vida.
diferencias pueden ser tres veces mayores que cuando los

11
Resumen ejecutivo

Estos hallazgos ponen en relieve la necesidad de mirar a también hace la diferencia. Las profesoras STEM tienen una
otros factores para explicar las diferencias de género en influencia positiva en el rendimiento de las niñas y en su
STEM. Los estudios sugieren que las desventajas de las niñas interés en seguir estudios superiores y carreras STEM. Las
en STEM son el resultado de la interacción de un rango de niñas también parecieran rendir mejor cuando las estrategias
factores insertos tanto en los procesos de socialización, docentes toman en consideración sus necesidades de
como de aprendizaje. Estos incluyen las normas sociales, aprendizaje y cuando las profesoras tienen altas expectativas
culturales y de género, que influyen en la forma en que las de ellas en estas materias y las tratan sin hacer distinciones.
niñas y los niños son criados, aprenden e interactúan con sus En contraste, la experiencia de aprendizaje de las niñas en
padres, su familia, sus amigos, sus profesores y la comunidad STEM se ve comprometida cuando los profesores tienen
y que conforman su identidad, sus creencias, su conducta puntos de vista estereotipados acerca de las capacidades en
y sus elecciones. Los sesgos de auto-selección, cuando STEM en base al género o tratan en forma diferente a niños y
niñas y mujeres optan por no dedicarse a estudiar materias niñas en la sala de clases.
o carreras STEM, parecen jugar un rol clave. Sin embargo,
esta “opción” es resultado del proceso de socialización y Los contenidos y los materiales educativos también tienen
de los estereotipos explícitos e implícitos que se les han impacto en el rendimiento de las niñas en las disciplinas
inculcado desde la niñez. A menudo se cría a las niñas con la STEM. Los planes de estudio que son equilibrados en
idea que las disciplinas STEM son temas “masculinos” y que términos de género y toman en cuenta los intereses de las
las aptitudes femeninas en estos campos son innatamente niñas, por ejemplo, enlazando conceptos abstractos con
inferiores a las de los varones. Esto puede minar la confianza, situaciones de la vida real, pueden ayudar a aumentar el
el interés y el deseo de las niñas de comprometerse en el interés de las niñas en STEM. La evidencia también sugiere
estudio de dichas materias. que las actividades prácticas en laboratorios, por ejemplo,
pueden aumentar el interés femenino. Considerando
La evidencia revela que las actitudes y la eficacia personal el rol cada vez más importante de la información, las
de las niñas en relación con las materias STEM están comunicaciones y las tecnologías (TIC) en el lugar de trabajo
fuertemente influenciadas por el entorno de su familia STEM, se necesita mayor atención para asegurar que las
más cercana, especialmente los padres, pero también por niñas tengan igualdad de oportunidades para la educación
el contexto social más amplio. Las propias creencias de los en TIC , abordando los estereotipos existentes.
padres, sus actitudes y sus expectativas están influenciadas
a su vez, por estereotipos de género, que pueden originar Los contenidos de las evaluaciones, las herramientas y
un trato diferente para niños y niñas durante los cuidados, los procesos pueden afectar el rendimiento de las niñas
el juego o el aprendizaje. Al parecer, las madres, más que en las disciplinas STEM. Las reacciones psicológicas ante
los padres, tienen mayor influencia en la educación de sus la competencia o los exámenes, tales como la ansiedad
hijas y en su selección de la carrera a estudiar, posiblemente causada por las matemáticas, que es más común entre
debido a su función de modelo de rol. Los padres con mayor las niñas, y los sesgos de los mismos profesores pueden
estatus socioeconómico y mayor nivel educacional tienden a comprometer el rendimiento femenino. Al igual que los
tener una actitud más positiva hacia la educación STEM para aspectos educacionales, la forma en que se evalúa el
niñas que aquellos padres con menor nivel socioeconómico aprendizaje STEM, necesita estar libre de sesgos de género.
y educacional, que son inmigrantes, de origen étnico
minoritario o padres solteros. La representación de la mujer Los ambientes educacionales solidarios pueden aumentar
que hacen los medios de comunicación y el estado de la confianza de las niñas en sí mismas y su eficacia personal
la sociedad en términos de igualdad de género también en las disciplinas STEM. La exposición a las oportunidades
ejercen una influencia importante, a medida que tiene un de aprendizaje del mundo real, tales como las actividades
efecto sobre las expectativas y la situación de las mujeres, extra-programáticas, los viajes a terreno, los campamentos
incluyendo en las carreras STEM. y demás prácticas pueden ayudar inspirando y conservando
su interés. Contar con mentores parece ser especialmente
Los sistemas educacionales y las escuelas juegan un papel beneficioso para las niñas, pues fomenta su confianza y
central en determinar el interés de las niñas en las disciplinas motivación y mejora su comprensión de las carreras STEM.
STEM y en proporcionar igualdad de oportunidades para
acceder y beneficiarse de la educación STEM de calidad. Los Involucrar cada vez más a las niñas y a las mujeres en la
profesores, los contenidos, los materiales y el equipamiento, educación y las carreras STEM requiere de respuestas
los métodos de evaluación y las herramientas, el entorno holísticas e integradas de alcance transversal y que interesen
educacional en general y el proceso de socialización en la a las niñas y las mujeres en identificar soluciones para
escuela; todos ellos son cruciales para asegurar el interés y el los desafíos que aún persisten. Emprender esta tarea nos
compromiso de las niñas con los estudios y finalmente, con lleva a todos hacia la igualdad de género en la educación,
las carreras STEM. donde hombres y mujeres, niñas y niños, pueden participar
plenamente, desarrollarse de forma importante y crear un
La calidad de la docencia y la especialización en las mundo más inclusivo, equitativo y sostenible.
disciplinas STEM son esenciales para la educación de calidad
en esta área. Al parecer, el género de los profesores STEM

12