CAPÍTULO 8

La Tierra en el esraacio
Un globo terráqueo es uno representación cartográfico en formo de maqueto
tridimensional de lo Tierra, como uno "esfera". Pero duront.e muchos siglos se
pensaba que la Ti erro era piona, e incluso que estaba sostenida por animales, como
tortugas y elefantes. Y que más olió del límite del horizonte hobío monstruos con
fauces abiertos poro capturar a los navegantes desprevenidos. Obviamente,
el globo terráqueo es la manero más exacta de representar la Tierra, pero es
menos práctico que un mapa, salvo que se indiquen detalles como montañas,
cordilleras, océanos, fosos oceánicos y otros. Pero en los fotografías sotelitales
se pueden observar los colores reales o simulados de nuestro planeta.

• ¿Qué clase de información brinda un globo terráqueo? ¿De qué otras maneras
se pueden representar las características generales del planeta Tierra?
• ¿El globo terráqueo representa realmente la forma de la Tierra? Discútanlo
en clase.
• En una imagen satelital de la Tierra, ¿qué representarían los colores marrón y blanco?

Características generales
y forma del planeta Tierra
Las primeras civilizaciones explicaban las caracterís- El geoide ha sido reemplazado recien t emente por un
ticas de la Tierra mediante creencias y mitos. Al obser- esferoide o elipsoide de revolución (es decir, una super-
var la línea del horizonte, creían que la Tierra era un dis- ficie que se obtiene al girar una elipse alrededor de un
co plano. Por ejemplo, los hindúes creían que la Tierra eje principal}, que tiene forma y dimensiones uniformes
era plana y que estaba soportada por cuatro elefantes en toda su extensión.
que se apoyaban sobre el caparazón de una tortuga, que
era sostenida por una serpiente. Sin embargo, fueron los
griegos quienes introdujeron las primeras teorías racio-
nales sobre la esfericidad de la Tierra. El filósofo y mate-
mático griego Tales de Mileto (624-547 a. C.) postuló una
importante evidencia que refutó la creencia de la Tierra Ecuador
plana. Se basó en la observación de los eclipses de Luna (diámetro terrestre)
(fenómeno en el que la Tierra se interpone entre el Sol
y la Lu na). En dicho momento el planeta Tierra proyecta La distanc ia de l ecuado r
una sombra circular y se asemeja a una esfera. al po lo norte represen ta
una circunferencia de
El planeta Tierra es en realidad una esfera imperfecta, apro~ imaclamente 40.000 km .
ya que es más achatada en los polos y ensanchada en
el ecuador Esta forma particular se denomina geoide.
Debido a la forma geoide de la Tierra, el diámetro de
Polo■ googrdllcos Son dos puntos do lo supe, neta ele IA Tuirra
polo a polo es de 12.713 km y el ecuatorial, de 12.756 km
atravesados po1 el e¡e de ,01ac1on 1::1 ¡>olo norte geooianco ne
t• 1c:. t . Como este geoíde terrestre es de forma irregu- ancu,mua a una lamud de 90 al 110110 del ecuado1. mtomrns que
lar, ya que la di rección de la vertical (la perpendicular al ol polo 11U guogrof\oo, o 90 111 SUI dol llCUOdOJ ,
Ecu:idor Tambten oonoc1do como por alelo de O , es Al ct ,culo

-
geoide) no tiene distribución uniforme, su diámetro es
máximo porpondlcuhu ol oJo do rol.llclon dol plonutu Ttouo
diferente a la altura del ecuador que en los polos.

106
geoide esfericidad irregular ecuador polo geocentrismo heliocentrismo geoid
esfe rici dad irregula r ecuador po lo geocentrasmo heliocentrisrno geoide es f e1

Modelo geocéntrico Ya ves más... Modelo heliocéntrico

Para muchos antiguos, la Tierra • La Tierra 011 una 8llfera Irregular, A partir de las Investigaciones del
no se movía, y era en cambio el cie- un elipllOido de revolución achatadoastrónomo polaco Nicolás Copérnico
lo diurno y nocturno, con sus puntos en 1011 poloQ. (1473-1543), motivado por las Incon-
lu minosos, el que sí lo hacía. Pero a sistencias del modelo de Ptolomeo,
partir del estudio de los cuerpos ce-
• En el modelo geocéntrico, la Tiemi se llegó a la conclusión de que la Tie-
lestes se construyó lo que luego se
eg el centro del universo.
rra era tan solo u no de los planetas
llamó modelo geocéntrico (del grie- • En el modelo helocéntrico, el Sol que giran en t orno del Sol. El térmi-
go geo, 'Tierra' y ken tron, 'centro'), e11 el centro del universo. no heliocéntrico proviene del grie-
que explicó el movimiento del uni- go: helios, 'Sol' y kentron, 'centro', y
verso hasta el siglo xv1. Las primeras fo rmulaciones las lo ubica como centro del sistema planetario. Casi en si-
realizó Aristóteles (384-322 a. C.). En su obra Metafísico multáneo, Galileo Galilei (1564-1642) diseñó el primer t e-
describió un universo esférico y f inito, cuyo centro inmó- lescopio y confirmó el heliocentrismo 1 1 1 1.
vil era la Tierra 1 1 1. Esta idea fue tomada y profundizada por el astrónomo
En el siglo 11, Claudio Ptolomeo (100-170) avan- Johannes Kepler (1571-1630), quien contribuyó con leyes
zó sobre el modelo descrito por su antecesor e ideó un matemát icas que permitieron afirmar que el desplaza-
complejo sistema, consignado en su libro Almagesto, miento de los planetas seguía órbitas elípticas en lugar
para explicar el movimiento de los astros (los planetas, de circulares alrededor del Sol (ley de las órbitas). Ade -
el Sol y la Luna). Si bien este modelo partía de un supues- más, determinó que el Sol no es realmen te el centro del
to falso y por lo tanto era insostenible, se destacó por la universo, sino una de tantas estrellas. A pesar de estos
precisión de sus cálculos matemát icos. descubrimientos, recién en 1687 Isaac Newton (1643-1727)
completó este modelo diseñado por sus predecesores. A
1nc 121 1_______________________ , partir de su descripción de la gravedad, Newton afir mó
que los planetas orbit aban alrededor del Sol.
Arístóteles concibió un modelo de Tierra esférica en el
centro del universo, y con todos los cuerpos celestes
unidos a 47-66 esferas transparentes y giratonas que : [FIG. 1231. -- - - - --- - -- - ----- -----,
rodeaban a la Tierra, todas ellas concéntricas.
. saturno

••• • • ••
• .• Tierfa

_,
• Sistema Solar l• i
• heliocéntrico de • Mercurio
• • Júpiter
• •
.. Copémico. • •venus
•
t •
•
• .. •
•
• • ...
•• • L------------------------------
• • • • •
"'!

(FIG.1221_______________________ , 1. Comenten en la carpeta cuál es la forma de la

.. .. . Tierra aceptada en la actualidad.
Representación
2 . Analicen los modelos examinados y expliquen en
geocéntrica de Júpitet
la carpeta lo que represent an. ¿Alguno de ellos se
Ptolomeo. O Mercurio acepta en la actualidad?
Venuso ~ ._t
Tierra
3 . ¿Qué ot ra idea o concepto agregarían al rec uadro
de Ya ves más ...?
MarteO
".)saturno- - - -

107
rotación eJe terrestre traslación equinoccio solsticio puntos cardinales

Los movimientos de la Tierra

y las coordenadas geográficas
SI una persona se para sobre una ca lesita que da vueltas, observará que el
paisaje gira o su alrededor. De igual manero, o alguien que está parado en lo
Tierra le parece que el Sol se mueve en el cielo. Pero este movimiento es solo
oporente. Bien temprano por lo moñona, se ve asomar ol Sol por un lugar
en el horizonte; después asciende en el cielo, trazando un arco. Cuando está
en el punto más alto es el medio día. Después, comienzo o descender hosto
desaparecer tras el horizonte. La región por donde asomo se denomino este,
y por donde se esconde, oeste.

Puntos cardinales y rotación Traslación y estaciones

Para ver el movimiento del Sol hay que poder orientarse En casi todo el planeta Tierra, existen diferencias entre
en el espacio. Para ello se emplean los cuatro puntos car- las épocas del año. Por esta razón, se lo divide en esta-
dinales: norte (adelante del observador), sur (det rás del ci ones: la primavera, el verano, el otoño y el invierno. Du-
observador), este y oeste, que forman entre si una cruz. rante el verano hay más horas de luz que durante el in-
En cualquier lugar de la Tierra se hace de día y de no- vierno, es decir, el día es más largo e, 1 , .
che una y otra vez porque la Tierra gira alrededor de su El eje terrestre no es perpendicular al plano de la
propio eje, como un trompo, de oeste o este. Este mo- echptlc. sino que forma un ángulo de 66,5° con él. Esta
vimiento se denomina rotaci ón. Como consecuencia de inclinación, junto con el movimiento de traslación, deter-
este movimiento, las sombras que los cuerpos proyectan mina las estaciones.
sobre el suelo cambian a lo largo del día 1 • El ciclo El sentido del recorrido de este movimiento es opues-
completo de la rotación terrestre dura 23 horas, 56 minu- to o los agujas del reloj. La Tierra tarda en dar una vuel-
tos, 4 segundos, aunque cotidianamente para una mayor ta completa 365 días, S horas, 45 minutos y 46 segundos.
practicidad se estipula que un dla tiene 24 horas, y de-
termina la sucesión de dias y noches.
El eje de rotación de l a Tierra es imaginario, pasa por el
r~-----
Según la bióloga Helen Fisher, a más exposición a la
--,
centro de la Tierra y atraviesa los polos geográficos. Se
luz solar, se produce más testosterona en los varones y
encuentra inclinado en un ángulo de 23,Sº.
aumenta el deseo sexual. Por otro lado, las feromonas,
El ecuador divide a la Tierra en dos mitades: una, el he-
que son sustancias quimicas secretadas por los seres
misferio norte y la otra, el hemisferio sur.
vivos con el fin de provocar comportamientos específicos
en otros individuos de la misma especie, se dispersan por
(FIG. 1241 Inclinación terrestre y rotación
el aire y permiten captar el deseo sexual de una pareja.
se sabe que su liberación se da en mayor proporción en
verano y en primavera, en relación con un mayor indice de
transpiración.
~ /· e¡e de 'rotación
r,ºPico ?Je_
· _\.'. • • Busquen información adicional sobre los efectos de las
f ,iJ. tcl/,ce feromonas en el ser humano.
Tro '."<ldo, ,.Jr• ' ·-------------"
Pic dé/' _::~;;,o
0
·
Echp1tca C11c11lo maximo d11111 esf11ra celestA, qm1 fo, m11 con el
ccuudoI un nngulo do 23 27' y wl'lnla ol c11Iso i,pnw11t11 dul Sol
Tierra \.. )_, ~ dur,11110 el ono.
C' ' - • 1
Sol1llcI0 Momonto do! 11110 rn quo ol oJo do ln TJurin llega II su
'-J • Perpendicular. mlixima InclInacIon con re!IJ)IICUl Al Sol

-
a la órbita Equinoccio. Momou10 dlll nno on (11.10 to TIenn Uogn o su mmImo
mchn&eIon

108
coo rd enadas geográficas rotación eje terrestre tras lación equinoccio so

Ya ves más ... El 21 de diciembre es verano en el

Coordenadas geo9ráfi- hemisferio sur e invierno en el norte.
cas y consecuencias de • E.I movimiento darotoclon explica
En cambio, el 21 de junio comienza el
los movimientos la aucaQ/6n do draay n~ .
Invierno en el hemisferio su r, y el ve-
Las coordenadas geográficas son
El movimiento de traelacl6n ao rano en el norte. Las dos posiciones
relacione con le auc0al6n do laa intermedias entre estos 11ohulclos
un sistema de referencia que per-
oalaclonoa. se denominan oquinocclo11 y co-
mite la localización en la Tierra. Las
rresponden a las estaciones de oto·
coordenadas se eligen, en general, • CI ojo dorotación dola Tiorre no ño y primavero según el hemisferio.
de manera que dos de las referen- oa perpendicular e au plano orbital,
Para la medición del tiempo, desde
cias representen una posición ho- ulno qus 1:0 encuentre inclinado on
1890 se usan los husos horarios para
rizontal, latitud y longitud, más una un éngtk> do 23,5°
determinar la hora local en cada lugar.
tercera vertical que represente la ol-
son 24 lineas imaginarias denomina-
tltud. Suelen expresarse en grados sexagesimales.
das meridianos, con el de Greenwlch (el O) como referencia.
La latitud de un punto en la superficie terrestre es el
ángulo entre el ecuador (Oº) y la linea que pasa por este
punto y el centro de la Tierra. Todos los puntos con la
(FIG. 1261 Tr;uado de coordenadas 1co1rifica1
misma latitud forman un plano paralelo al del ecuador.
La longitud es un punto en la superficie terrestre que ,1 , F4

forllla un ángulo entre el meridiano de Greenwich o de ' ' 1 .,1,,1

, r 1 , , , ' · '· 1 4 f1

referencia (0°) y el que pasa por ese punto. Todos los

puntos con la misma longitud forman un plano paralelo ,', ¡,' T' ,t ,.
1 MI¡
al del meridiano de re ferencia 1 1
11 ,•rn1 ·.1,,,
i<•
Una de las consecuencias de la rotación es que la mitad , .. q11•

del planeta se halla iluminado y la otra a oscuras. Además,

los rayos emitidos por el Sol llegan a la superficie de la
,,,
,,..•
.,¡
q ,•,,
, ,,,, '''
Tierra con diferentes ángulos a medida que avanza su
movimiento de traslación.
Cuanto más se aproxime este ángulo a los 90°, menor , 'Ir
I .
1 .,,1 1
..-,·
será la superficie por donde se reparta la energía térmica
aportada por los rayos solares y, en consecuencia, más alta !' ,! '

será la temperatura. La región que se encuentra entre el

trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio recibe los ra-
yos con un ángulo cercano a los 90°. Hacia los polos el án- 1. Determinen los cuatro puntos cardinales en
gulo va disminuyendo. el lugar en que viven. ¿Qué criterio usan para
orientarse?
[FIG. 1251 Estaciones 2. ¿Qué es el movimiento de rotación terrestre?
Expliquen cómo se relaciona este fenómeno con
, , , , f qu11rn1 cw pr1n11wur,1I el día y la noche. ¿Y el movimiento de traslación?
-- --....
,,. 11 <IP '>t>l •Prllhrt•

-- . .. ¿Cómo lo relacionarían con las estaciones?

.._
3. Averigüen qué son tos movimientos de nutación y
precesión. ¿Cómo se vinculan con la rotación?
4. SI se pierden en un bosque y en una noche
despejada, ¿de qué manera pueden orientarse
durante la noche? ¿Y al llegar el día?
Suht l (IO <IP Ví'r,Hlll
}I clt• d 1( l('llllHt•
S. Cuando se dice que el eje de la Tierra está
inclinado, ¿qué se quiere decir? ¿Está inclinado
1·q u11mrc 10 oton,11
JO lit• 11\.n 10 respecto de qué?

109
Luna eclipse marea cráteres rotación traslación fase lunar luna llena lunar
eclipse marea cráteres rotación traslac· ón fase lunar luna llena luna nuev,

El sistema Tierra-Luna
Si no existiera lo Luna, el clima sería extremo, los noches serían siempre oscuros y
esto influiría en el comportamiento de incontables plantos y animales. Los mareos
serían muy pequeños (solo provocados por el Sol) y el aguo de los océanos tendría
muy escoso movimiento, lo que afectaría el ciclo de numerosos especies. También
el eje de lo rotación terrestre cambiaría y se inclinaría mucho hasta alcanzar los 40
grados, o incluso más. Lo Tierra giraría más rápido y los vientos serían sumamente
J
violentos, al igual que los corrientes oceánicos. Pero todavía contamos con este
ostro protector.

La Luna Fases lunares

La Luna es el único satélite natural de la Tierra. Por ser La Luna no produce luz propia, solo se la puede ver
de menor tamaño que nuestro planeta, la Luna resulta cuando refleja la luz del Sol. Pero como la Luna gira alre-
atraída por la gravedad terrestre y, en consecuencia, se dedor de su eje (rotación) en aproximadamente 27,32 días
mueve a su alrededor, lo mismo que la Tierra lo hace alre- y se traslada alrededor de la Tierra en el mismo interva-
dedor del Sol. La Luna tiene un diámetro de 3.476 km (cua- lo de tiempo, siempre nos muestra la misma cara (la cara
tro veces menor que el de la Tierra) y se encuentra a una visible) mient ras otra cara permanece no visible (la cara
distancia promedio de 384.403 km. Por ser así de peque- oculto). Por otra parte, desde cualquier lugar de la Tierra,
ña, después de formarse no mantuvo el calor en su inte- la Luna no se ve igual todas las noches, debido a que se
rior; su núcleo es frío y sólido y, por este motivo, no hay t e- trastada a su alrededor. Tarda casi un mes en completar
rremotos ni volcanes que modifiquen su superficie. su órbita y, según donde se encuentre cada noche, es po-
En 1609, cuando el científico Italiano Galileo Galilei sible contemplar una porción iluminada diferente. Se dice
aprovechó el telescopio de su invención para observar
la Luna, vio zonas más oscuras que llamó "mares", aun-
que hoy se sabe que su fondo está lleno de lava sólida y
entonces que la Luna pasa por diferentes fases, y desde
la luna nueva hasta la siguiente transcurren alrededor
29 días y luego se repite el ciclo 1 'J?i.
de« j)
~
se trata de extensas llanuras rodeadas de montañas. El
mayor de los mares es el Mar de las Lluvias, de 1.200 km
de diámetro. Por otra parte, la ausencia de at mósfera ha
--
r-
determinado el impacto de numerosos meteoritos sobre
su superficie, que formaron innumerables cráteres.
Debido a su origen, y a que la Luna es el satélit e más
grande del Sistema Solar en relación con el tamaño de
(.:,.. "º'"m'""' ...: .... u,.,
de qué manera se formó la Luna:
J r ,
•. : a·.
su planeta anfitrión, es posible hablar del sistema Tie-
rra-Luna como un sistema binario. Ed1pae. Ocul111mlPnl.O parcial O t.otal de la 102 da un IISUO poi ouo.
Mar<ü1 cambl.o dt1I nivel d!l los 00011110& por elncto do IA LunR V f'I Sol

[FIG. 127) F~ses de la Luna

l . Cuarto crredttnte: a mttd.lda q ue pu:a_n to.: dlu. la Luna va &lel■ ntkwe del Sol. que
l o Uu mino d.e CO"tado t 111pJ&Vl • veraa uoa po.tGl(Jn Uun'linada cada-.a, mü or•n•
3. CUUIO me:ngua.n1r. despu·• de Mt.UI llena, a mttthda que PHftJl 101 d Ífllll, la parte
dununlld• d.ll la Luna va aclat.cAndot•. La Luna va oc,uCAndoH al Sol v sie la puede
dtt tt medid~ r¡uff J'Nilffll lDtJ diila. En Hta falíi prlmdfO•akt Id Sc',l.d..-puflwali lhtQil " ' dJI mRl'wlUt , CuNndo el Sa1 ••t•.
1't l.unH flSlfl ft lt l:ll pu nlO UlltMl\ll.o ttn ~I clwlo.

-
o vor ta Lun.t1 durnn,a ta ,ardo. 4. Lun1 nue,a, 11 LWII queda anuo 11 Tlona y al Sel, y no se ve
2. Lunn Hena: 11e puad• var la Luna complatatMn1• llum1n..tta

110
1ueva Luna eclipse marea cráteres rotación traslación fase lunar luna llena lL
:1 Luna eclipse marea cráte ·es rotacion traslación fase lunar luna llena luna

Eclipses y mareas Ya ves más... La elevación del agua (del lado

que mira a la Luna) se denomina ma·
la luna es el único satélite de la
La Luna gira alrededor de la Tierra, rea alto o pleamar. Estos movimien·
una vuelta cada 27,32 días. El plano
Tierra y forma con ella un dstema
tos se producen cada 12 horas so mi·
de su órbita está inclinado 5,2º res·
binario por su gran masa. nutos aproximadamente. Cuando el
pecto de la eclíptica; la intersección la rotación y la tradación de la agua se retira, se produce la marea
entre estos dos planos determina luna tienen la ml11ma duración y, boja o bajamar.
una línea llamada linea de nodos. por wi razón, dempm se va dellCJe También el Sol ejerce su influen ·
Cuando la Luna cruza la línea de no· la Tierra la mlama cara (la visible). cia. Cuando el Sol y la Luna se ha-
dos y se interpone entre la Tierra y llan alineados con la Tierra, se pro-
el Sol, se produce un cclip~c de Sol. Si la órbita de la ducen las mareas más altas denominadas mareas vivas.
Luna no t uviera inclinación, se producirían dos de estos En caso con t rario, se dan las mareas muertas.
eclípses cada mes.
Además de los eclipses de Sol, durante la luna llena se r - - - - - - - - {Educ ción }--------,
pueden producir eclipses de Luno. Si el Sol, la Tierra y la
La protección de la vida intermareat
Luna quedan perfect amente alineados a la misma alt u·
ra, la Tierra "tapa" la luz del Sol que llega a la Luna. Esto Las zonas entre mareas, clasificadas entre los humedales,
ocurre durante unos minutos, en los que vemos oscure· son fundamentales para la reproduccíón de algunas
cerse la luna llena 1 , 1 especies ímportantes de la fauna, como ciertos anélídos
La Luna también ejerce una atracción (gravitatoria) so· y crust áceos. Por ot ra parte, tienen influencia en el
bre la Tierra, y como resultado se producen las mareas , fenómeno de las mareas rojas, proliferacíón de algas con
un cambio en el nivel de los océanos. elevada toxicidad que son llevadas hacia la cost a durante
la pleamar.
IFIG. 1281 Eclipses
• Busquen información adicíonal sobre el fenómeno de las

'''"'➔
Ec lipse solar mareas rojas y de qué manera el ser humano influye en él.

~------------------------------
)
,, ""'

1. Respondan en la carpeta. ¿Cómo se formaron los

• <,,11

1
1, :,,,

,, ,,,,, ·
<
lun,)

·,,,, .1,1,,,.,
cráteres de la Luna? ¿Qué son las mareas? ¿A qué se
deben? ¿Cuál es La diferencia entre un eclipse y una
fase lunar? ¿Cómo se darían cuenta?

2. Diferentes satélites artificiales exploran la Luna

y la Tierra. Averigüen cuáles son los principales y
cómo se clasifican. También busquen información
" CliJ)HIJ lllllll r
adicional sobre el origen de la Luna.

3. Averigüen cuáles son las principales

•
características de tos organismos que viven en ta
zona intermareal. ¿Qué sucedería con la Tierra si no
existiesen las mareas?
1.,.,r,

',ol
4. Simulen un eclipse con dos esferas de telgopor
de diferentes tamaños y una linterna. Coloquen ta
linterna sobre una mesa y ubiquen la esfera más
La Luna se ubica entro el Sol y la Tierra, la parte de la grande frente a la luz, separada unos so cm de ella.
Luna que esta iluminada enfrenta al Sol y no se la puedo En la misma línea, coloquen la esfera más pequeña,
ver desde la Tlerra. SI al pasar írente al Sol, la Luna lo pero 20 cm más alejada que la grande. ¿Qué
oculta , se tiene una situación llamada eclipse de Sol. En representa cada una de las esferas? ¿V la linterna?
general, la Luna pasa un poco más arriba y no llega a ¿Qué tipo de eclipse están representando? ¿V si
tapar la luz del Sol. invierten el orden?

111
La experiencia de Eratóstenes y el movimiento planetario
Hace más de 2300 años, el cientlflco griego tanela entre Siena y Alejandría calculó el perímetro
Erat6stenes (276·19'• a. c.) tey6 un llbro en la 81· terrestre. El valor que obtuvo es muy similar al co·
blioteca de Alejandrla, en Egipto, donde se con• nocido actualmente.
taba que en una ciudad al sur de Alejandría, en Al conocer la tangen te del ángulo y sabien-
Siena, el Sol se vefo reflejado en el fondo de do que este es menor que 90°, se puede co·
un pozo de agua. Esto ocurría el 21 de junio, el nocer su valor. Por otro lado, también se pue-
día más largo del año pa ra el hemisferio nor· de conocer la proporción del perímetro total
te, el solsticio de verano. Lo que hizo el mate· de la Tierra, P, que representa la longitud de
mático y astrónomo fue observar qué sucedla arco, X, que une los puntos S (la ciudad de Sle·
ese mismo dla al medlodla, pero en su ciudad na) y A (la ciu dad de Alejandría).
de reside ncia, en Alejandria, y vio que una esta• Entonces, pudo deducir el valor del radio te•
ca producía sombra, es decir, el sol no caía per· rrestre al conocer la altura de la es taca, la longitud
pendicular a la superficie como lo hacia en Siena. A de la sombra que proyec ta y la distancia entre Alejan-
partir de esa observación, y con la intención de probar la drla y Siena.
esferi cidad de la Tierra, Ideó un experimento con el empleo Para conocer esta última mandó a una persona que ca -
de geometría básica que requiere medir la longitud de la minara entre ambas ciudades y midiera la distancia entre
estaca y de la sombra pa ra determinar el ángulo que las ellas, que resultó de aproximadamente 800 km. De esta ma-
estacas clava das en la superficie terrestre producen en el nera pudo calcular el valor del radio terrestre en 6.271 km.
centro de la Tierra. Con ese ángulo y midiendo la distancia Hoy sabemos que el valor exacto es 6.365 km, lo que mues-
entre las ciuda des se puede establecer una proporción que tra la increíble calida d de la predicción de Eratós tenes.
permitió calcular la longit ud de la circunferencia de la Tie-
rra y por lo tanto su radio, sus dimensiones.
Eratóstenes midió la sombra de un obelisco en Alejan·
dría, el mismo dla y a la misma hora que en Siena no proyec-
taba ninguna sombra.
Eratóstenes sabia que el triángulo que se fo rma proyec-
tando la dirección de las estacas clavadas en ambas eluda·
des hasta el cen t ro de la Tierra es semejante al que forma la
estaca con los rayos solares y el suelo terrestre.
Eratóstenes usó la sombra de la estaca para calcular el
perí metro de la Tierra. Cuando el Sol estaba exactamente
sobre Siena (al medlodla del 21 de Junio), midió la sombra
de un objeto en Alejandrla.
Conociendo el largo del objeto y el de su sombra y la dis•

{ Materiales i --···················································
✓ Un palo de eaooba de I metro de largo, o una varilla almllar
✓ Recipiente de pláatloo grande
✓ Arena
✓ Unaregla
✓ Un transportador
✓ Un mapa de la Argentina
• r- • 1 . . .- . • • - - • -• .•-•- -.
 . .
¡-··{Proced1m1ento lr ··---------------
,
1. Al mediodía, clavar perpendicularmente el palo en A partir de sus observaciones en la realización de
la arena, de manera que quede vertical, y medir la la experiencia, determinen cuál es la importancia
sombra que proyecta. de los experimentos de Eratóstenes. Busquen
información adicional en internet sobre otras
2. Medir las sombras siguiendo el camino aparente del
característ icas importantes de esta medición.
Sol. El palo va proyectando su sombra y en el mediodía,
que es el momento en que el Sol está a máxima altura, . Averigüen si cuando dos colegios pert enecen
la sombra es la más corta. Esta es la medida que a hemisferios diferent es la misma f órmula sigue
interesa para definir el triángulo que queda formado siendo válida para el cálculo del radio.
entre el palo y la sombra y poder determinar el ángulo
Observen las dos imágenes que f ueron obteni das
que se proyecta en el centro de la Tierra.
en el mismo lugar al mediodía, una en verano y otra
3. Comunicarse con alumnos de alguna ciudad en invierno. ¿Cuál corresponde al verano y cuál al
distante (a varios kilómetros) que deben repetir la invierno?
misma experiencia.
Sobre la base del mismo gráfico, analicen en cuál
4 . Calcular el cociente entre la altura hasta el de esas est aciones se puede ver al Sol llegar más
extremo del palo o largo de la varilla (h) y la longitud alto sobre el horizont e. ¿Cómo explican este hecho?
de la sombra que proyecta (s). Equivale a la tangente
del ángulo medido.

S. Pedir a los compañeros de la otra dudad que

envíen el resultado de su medición.

6. Calcular la diferencia de latitud entre las dos

ciudades (el ángulo que forman los radios terrestres
que pasan por cada ciudad es D = (s/h) ciudad 1 -
(s/h) ciudad 2).

'
'
7. Usar un mapa de la Argentina para determinar la + Herramienta Digital
''' distancia (d) entre las dos ciudades (deben medir la
Existen diferentes programas para rea lizar
'' distancia en centímetros y milímetros y amplificarla
'' mediciones eficaces. El programa Meazure permite
por el factor de escala que corresponda, ya que es
' ' en kilómetros).
trazar líneas, áreas rectangulares, círculos y medir
'
'''
ángulos.
' 8 . Además de medir la sombra más corta, con este
Busquen información en internet sobre otros
''' dispositivo están construyendo un reloj de sol,
programas que permi t en rea lizar y analizar medidas,
' porque miden a lo largo de varias horas el Largo
'' t anto líneas como ángulos.
''' de la sombra y van marcándolo. Este momento del 00
e
' mediodía es útil además para dibujar la línea del Busquen también información sobre diferentes
''
o
''
meridiano. Así, con esa sombra, además de medir el videos de observaciones rea liza das para
...
'3
''' tiempo, de saber a qué hora es el mediodía solar, y
de usarla para medir la Tierra, se pueden definir los
conmemorar el experimento de Eratóstenes en
países de ambos hemisferios. ¿Qué observaciones
·a
' C'CI

'''
t)
puntos cardinales sur y norte. pueden realizar?
'
''
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''' r;...
'[ ____ (
Kcaneen el código QR para
Midan la longitud de la sombra a conocer programas de dibujo:
Intervalos regulares en todos los I
casos.
Instrumentos de exploración, campo
magnético de la Tierra y brújulas
A f inales del siglo x111, apareció en Europa un t ipo de mapas que mostraban con gran precisión el
mar Mediterráneo. A estos mapas se los conoce como cart as portulanas o portulanos. Estas cartas re-
prese ntaban con gran exactitud el contorno de las costas, basadas en experiencias de navegación di-
recta y en observaciones con la brújula o compás magnético, instrumento que sirve de orientación y
que tiene su fundamento en la propiedad de las agujas magnetizadas. Por medio de una aguja iman-
tada se señala el norte magnético, que es ligeramente diferent e para cada zona del planeta, y distin-
to del norte geográfico.
En la brújula, la aguja imantada Indica la dirección del campo magnético y apunta hacia los polos nor-
te y sur. únicamente es inútil en las zonas polares, debido a la convergencia de las lineas de fuerza del
Astrolabio
campo magnético terrestre. El descubrimiento de un artefacto de los olmecas que funcionaba de for-
ma similar a una brújula ha gener ado teorías de que este pueblo ya conocía las propiedades magnéti-
cas. Pero con más seguridad fueron los chinos quienes por primera vez utilizaron una especie de brújula.
El geomagnetismo es el estudio del campo magnético terrestre. No se tiene certeza acerca de cómo
se produce el campo magnético de la Tierra. Lo podrían generar los desplazamientos de una capa de
meta l fun dido, de 2.100 km de espesor, ubicada a 3.000 km de la superficie terrestre. Existen teorías
que afirman que este campo está generado por el hierro y el níquel fundidos del núcleo de la Tierra.
Los primeros estudios sistemáticos sobre el magnetismo fueron los del inglés William Gilbert (1544 -
1603). Escribió el primer t ratado científico acerca del campo magnético terrestre.

~- Í
1 1
Actividai:ia;is }-----------·
Se1ttante
1. El campo magnético terrestre es muy intenso y
puede desviar partículas cargadas provenientes
del espacio exterior. Averigüen qué es la
magnetosfera y en qué parte de la atmósfera se
encuentra.

2. Muchos otros conocimientos cien tíficos y

adelantos tecnológicos permitieron el auge de
la navegación a partir del siglo xv. Investiguen
en Internet sobre los siguientes instrumentos y
relaciónenlos con lo que se estudió en el capitulo:
teodolito - cuadrante - sextante - astrolabio.

3. Consigan una brújula y un imán y vean qué

sucede cuando acercan cada polo a la brújula.
Anoten las observaciones.

1 4. Busquen información en Internet sobre

científicos que descubrieron las propiedades del
magnetismo.

S. Resuman la información sobre coordenadas

geográficas y hagan un breve informe acerca de
-
r,,_•
~ ién pueden leer sobre
Campo magnético
terrestre

••...•••.•...•

cómo se utilizan los instrumentos magnéticos para descubrimientos del paleomagnetismo en:
la orientación según el geomagnetismo. _____ .,. r e.e ,
.-
1

-·
• Lean la siguiente situación y luego resuelvan.

Al1olo tomo sol y se quemo muy Cuarto lo piel ¿Como es esto PoSlblo? Sus amigos le dtJoron que no
babia usado Clltros solarns adecuados. Algunos comentaron que su piel es muy blanca, pero otros tl11e
ron que se pasó do tiempo o tomo sol a horas muy tempronas
La vida en la Tierra es posible gracias a la energla que llega al planeta desde el Sol, en lorma de luz
y calor. Pero el Sol también 1trad1a energ1a en forma de ondas que no Podemos detectar con los o¡os,
oomo detectamos la luz, ni con la piel, como detectamos el calor. Un upo de estas ondas invisibles son
las ondas ultravioleta (UV), que pueden causar graves daños a uuesuo cuerpo.
La piel protege ai resto del auo1po do estos rayos S1 nos quedamos un rato largo expuestos al sol,
la parlo mas externa de la p1e1 se vuelve mas grue1><1 y produce una 11ustancta que la tJrla y Je da un
aspecto bronceado. E:sta sustancia, llamado melanina, actua como protoctorn natural, pues ahsorbe
la onorgta do los rayos UVy evttA que estos ponotron mas profundamento en los to¡iclos Sin embargo,
oxposJolones exoos1vns o ostos rnyos pueclon tgunlmomo desarrollar canear ele p1ol A tomprann edad

1. Existen programas y aplicaciones que determinan

el tiempo máximo recomendado de exposición a
la radiación solar UV, incluyendo el uso de cremas
protectoras. Busquen Información adicional y preparen
un breve informe.
2. Busquen información sobre los diferentes tipos de
rayos UV (UV-A, UV-B y UV-C).
3. El campo magnético terrestre protege de las
radiaciones solares más peligrosas y de los vientos
solares. Averigüen de qué manera. Tengan en cuenta la
imagen ele la derecha.
4. Hay protectores solares con valores de filtros S. Piensen y respondan. ¿Qué medidas se podrían tomar,
diferentes. Por ejemplo, se puede adquirir un 'filtro solar individual y socialmente, para mejorar el problema del
de factor 40 o de factor 15. Investiguen qué mide el deterioro de la capa de ozono? Reflexionen tanto acerca
factor de los filtros solares y cuál es el factor apropiado del cuidado de la salud propia como sobre medidas
para cada grado de exposición al sol. para evitar este deterioro.

~ - -{ Actividades de
~---------------------- Investiguen acerca de las
1

00
Cuando el hombre comenzó la exploración del Sistema Solar, se enfrentó al proble- pri ncl pales carac terísticas o
ma de la supervivencia en un ambiente muy diferente. La Unidad de Movilidad Extra- de los trajes espaciales
vehicular (UME) es el traje que permite a los astronautas realizar las tareas fuera del y de qué protegen a los
....~
vehículo espacial. Representa un "esfuerzo de ingeniería", ya que debe proveer al astronautas. g.
astronauta de las condiciones de presión, temperatura y oxígeno que requiere para t.)
Busquen información
aventurarse en el espacio y, al mismo tiempo, le debe permitir movilidad.
sobre medidas para
Algunos de los problemas que tiene que enfrentar son:
protegerse de la radiación
Falta de aire con oxigeno, por lo que es imposible la respiración.
solar peligrosa y acerca
El vacío puede matar por falta de presión en segundos.
de las investigaciones que
Las radiaciones pueden resultar mort ales sin la protección at mosférica.
realiza la NASA sobre su
Las temperaturas son extremas, de 121 grados cuando le da el Sol a - 157
impac to en los astronautas.
cuando se aleja. 1

115