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Chapter Title: La ética docente entre la hospitalidad y el acontecimiento

Chapter Author(s): Carlos A. Cullen

Book Title: Voces de la filosofía de la educación

Book Editor(s): Irazema Edith and Ramírez Hernández
Published by: CLACSO

Stable URL: https://www.jstor.org/stable/j.ctvtxw3q0.8

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La ética docente entre la hospitalidad
y el acontecimiento
Carlos A. Cullen

A
clararía, en primer lugar, que no entiendo ética docente en el
sentido, muchas veces usado, de entenderla como un campo
de aplicación de supuestos principios éticos universales, que
configurarían lo que algunos llaman la “ética profesional del docen-
te”, incluso intentando codificarla. Más allá de entender que muchas
veces este enfoque se desliza a la cuestión jurídica de poder distinguir
una mala praxis, me convoca una razón más decisiva: mi hipótesis
de trabajo es sostener que la docencia misma es, por definición, una
práctica ético-política.
En otras ocasiones he intentando definir la docencia como “virtud
ciudadana”, insistiendo en dos aspectos:
• Por un lado, porque la praxis docente implica en el agente, una
disposición de carácter, un “hábito”, de saber elegir, delibe-
rando y con razones en cada caso, parafraseando la definición
aristotélica de virtud, el buen enseñar,
• Y, por otro lado, en la responsabilidad pública, que la hace
virtud ciudadana, en el sentido del derecho universal a la
educación, sin discriminaciones, ocultas muchs veces con el
nombre de la “educabilidad”, y en el sentido también del saber
que se enseña, que ha de ser contrastable y siempre abierto a
nuevas preguntas, y ,pública, todavía, en la intención misma

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de generar lo común desde las diferencias y no a costa de las

diferencia1.

Más recientemente hemos reflexionado sobre lo que podemos

llamar las “entrañas éticas” de la identidad docente2, definiendo la
docencia como identidad narrativa, es decir: una identidad que puede
darse en escenarios diferentes, incorporar personajes y sucesos, es decir
verla como un relato que busca su narrador (retomando una expresión
P.Ricoeur, que define la vida misma como un relato en búsqueda de
un narrador), insistiendo en la pasión por aprender a vivir (Derrida),
y en la responsabilidad por el mundo y los recién llegados (H.Arendt)
En esta línea también hemos sugerido la idea que la docencia es,
por definición, un compromiso ético-político por un mundo más justo, lo
cual implica que la educación se mueve siempre con memoria y espe-
ranza, entre “huellas socio-históricas” y “horizontes emancipadores”.
Profundizando aún más en el sentido de la ética docente venimos
reflexionando la tensión, constitutiva de lo humano, especialmente
actualizada en la acción de enseñar (y de aprender), entre el “cuidado
de sí” y el “cuidado del otro”3, donde, como veremos, se incorporan
al planteo de la ética docente el acontecimiento y la hospitalidad. En
lenguaje más simple: lo que acontece como “nuevo”, que hiere de di-
ferencia lo siempre igual a sí mismo, y la acogida incondicionada de
una alteridad que interpela como “exterioridad” y desde siempre toda
pretensión de totalidad e invulnerabilidad.

1 Cf. Cullen, C.: Autonomía moral, participación ciudadana y cuidado del otro,
Bs.As., Noveduc, 2005 (sexta reimpresión).
2 Cfr.Cullen C. Entrañas éticas de la identidad docente, Bs.As., La crujía,
2009.
3 Cfr. Nuestras ponencias en el Congreso Nacional de Supervisores en Mar
del Plata, y en el Congreso latinoamericano de Filosofía de la Educación
en Montevideo.

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El cuidado de sí

El cuidado de sí supone voluntad de poder (Nietzsche), potencia de

actuar (Spinoza), tener experiencia (Agamben), es decir ser sujetos. Lo
importante hoy es entender las formas de subjetividad como aconte-
cimientos históricos, porque lo mismo no es lo igual. Y entonces se deja
lugar a la diferencia, y no se congela un único modelo y patrón de ser
sujeto, y, agrego, ser sujeto bien educado, y, si me lo permiten, ser un
sujeto buen educador.
Para poder hablar de “ética docente” es necesario insistir en que
el “rol” de enseñar no bloquee la subjetividad, es decir, el que somos
“agentes” (y no meros efectos de causas exteriores), sabiendo lo que se
hace y pudiendo no hacerlo o hacerlo de otra manera. Por el contrario:
que la subjetividad docente fecunde ese rol social de enseñar.
Por eso la necesidad de un “cuidado de sí”, que está obviamen-
te también presente en los alumnos y que, por lo mismo, son suje-
tos-que-aprenden, y no objetos de la enseñanza. El desafío es no
confundir “sujetos educados” con sujetos sujetados.
Sin duda que el tema se relaciona con la posible confusión que
implica usar el saber y la autoridad, presentes en la relación educativa
disimétrica, como excusas para descuidar el sí mismo propio y el de
los demás.
Una clave, en este registro del cuidado de sí, es tener claro que las
formas de la subjetividad, que son formas de la libertad, dejan lugar
a juegos de poder y de verdad, que no es lo mismo que prácticas de
dominación. Creo que este es el núcleo más rico del planteo de Fou-
cault, y que puede servirnos para el objetivo planteado de enfatizar
la dimensión ético-política de la docencia. No se trata de “vigilar y
castigar” (que es la confusión del poder con el dominar) sino que se
trata de un encuentro de formas de subjetividad, que implica dejar
lugar a los juegos de poder y de verdad, la “pregunta”, la “autonomía”,
la “esperanza”, como diría Paulo Freire, y desde ahí, entonces, enten-
der y ejercer la autoridad y el saber, priorizando la comunicación y la
participación, es decir, una pedagogía de la libertad.
Y en la línea de las reflexiones de G.Agamben se trata de no blo-
quear la experiencia, es decir, ser capaces de abrir grietas en el orden

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del discurso, tantear el habla en la lengua codificada (siendo infantes),

es decir saberse sujetos históricos y capaces de “dar la palabra y tomar
la que los alumnos nos dan” .
No es fácil la tarea, porque la comunicación pone en juego un
interés “práctico” del conocimiento (y no meramente instrumental
(Habermas)) y por lo mismo busca “comprensión de sentidos” y no
manipulación de objetos. Incluso en este contexto comunicativo se
libera la posibilidad de intentar consensos “argumentados” sobre las
mismas normas que afectan a los involucrados en la acción de enseñar
y aprender.
La participación, por otro lado, supone saber discernir qué es lo
“participable”, y eventualmente reclamarlo como delegable, y, por otro
lado, saber respaldar las decisiones que se delegan.
Ambas cosas, la comunicación y la participación, hacen de la ética
docente un acto también político, no sólo en la enseñanza, sino tam-
bién en la vida institucional de la escuela y en relación a las políticas
educativas.
Quiero ser claro: este “cuidado de sí”, las formas de libertad y
los juegos de poder, se pone en juego en la doble dirección en que se
mueve la tarea docente: en la relación con las políticas educativas y la
normativa curricular, por un lado, y en relación a las prácticas institu-
cionales y áulicas, por el otro.
Es que, en el fondo, insisto, el cuidado de sí, como libertad y for-
mas de la subjetividad, se traduce en el derecho a ser sujetos históricos,
a la comunicación y a la participación, que hacen de la docencia una
tarea estrictamente ética y política.

El cuidado del otro

Sin embargo esto, que da una pista muy importante, no termina de

definir a fondo la cuestión de la ética docente.
Se trata de un paso más allá de dar por supuesto que el “cuidado
de sí”, que es siempre iniciativa del sujeto, arrastra de suyo “el cuidado
del otro”. Avanzando se hace necesario entender que lo más profun-
damente cuidado en el cuidado de sí mismo ha de ser la “vulnerabi-

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lidad”4, es decir, el estar siempre expuestos a la interpelación ética

del otro en cuanto otro, incluso como algo previo a la experiencia y
a las prácticas de la libertad. Es que la iniciativa de esta interpelación
la tiene el otro, y no el sujeto. Como se expresa E.Levinas: “es una
pasividad más pasiva que toda pasividad”.
Sin duda que es importante resistir a toda forma de dominación
que pretenda impedir u obstaculizar el sabernos sujetos: con potencia
de actuar, con libertad de crear, pudiendo tener experiencia y hacer
historia, pero lo que hace justa la resistencia a todo intento de “bo-
rradura de la subjetividad”, al cuidado de sí, y le da su sentido más
radical es la hospitalidad, es decir, la acogida de la alteridad, el cuidado
del otro en cuanto otro5, que siempre es exterior a nuestra totalidad.
Sólo desde el cuidado del otro en cuanto otro, sabiéndonos en este
sentido “vulnerables”, podemos entender el sentido más genuino de
la justicia, el amor, la amistad, el respeto, y desde esta base entender
el sentido ético político de la educación, en general, y de la docencia,
en particular.
Detrás de estos planteos que buscan hoy definir la ética docente
es importante detenernos en algunos interrogantes contemporáneos,
que, desde una cierta radicalidad filosófica, pueden ayudar a plantear
desafíos, tanto para la formación docente, como para el trabajo del
aula.

La realidad como acontecimiento

Lo primero que se puso en cuestión es el haber entendido que para

saber lo que pasa, para conocer la realidad misma, teníamos la posibi-
lidad de “medirla” con un fundamento supuestamente siempre igual a
sí mismo, para ver entonces la distancia con el “modelo arquetípico”, y
poder de esta forma distinguir el núcleo “esencial” de las “meras apa-
riencias”, lo necesario de lo contingente, lo particular de lo universal.

4 Esta categoría la acuña Levinas en su , De otro modo que ser o más allá de la
esencia, en especial en el capítulo 3: “Sensibilidad y Proximidad”.
5 El tema de la hospitalidad es parte central del diálogo de E. Levinas con
J..Derrida. Cfr. Derrida, J.: Adiós -a Levinas, Madrid 1998 y La hospitalidad
(con Dufourmantelle), Bs.As., Ediciones de La Flor, 2000,

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Y entonces supusimos un ideal atemporal de “buena enseñanza”,

valores supuestamente “inamovibles” que debían regir las acciones
docentes, y desde ahí nos resultaba relativamente fácil distinguir lo
bueno y lo malo, lo correcto y lo incorrecto, incluso lo justo y lo injusto.
Es la ilusión de poder caminar en el camino de la ética docente por
el “seguro y ciertos camino” de un protocolo modelizado del buen
proceder docente, sin sospechar que nos movemos, en realidad, en
“un jardín de senderos que siempre se bifurcan”.
Es que la realidad misma de enseñar (como toda realidad) acon-
tece, es siempre lo que escapa a la mera repetición de lo mismo igual
a sí mismo, porque lo mismo, enseñar, no es lo igual, y en este sentido
“re-petir” el gesto, no tiene que ver con la nostalgia, sino, como lo dice
el verbo latino de donde viene la palabra, con volver a andar el camino,
cada vez de nuevo y sin poder ni prever ni controlar todo, sabiendo
que en lo dicho y hecho hay algo no dicho ni hecho.
De aquí el primer polo de la tensión que estamos planteando: la
ética docente es el espacio que se abre a partir de lo que acontece, es
decir, de lo no previsible, de lo nuevo, de lo que desorienta nuestras
certezas previas.
¿Tenemos la actitud de estar abiertos a lo que acontece? ¿O acaso
tendemos a leerlo siempre como lo que se acerca o aleja de un supues-
to modelo arquetípico ideal o de un supuesto buen y maduro uso de
la razón práctica?
Esto implica que nuestro saber ético no puede ahorrarse el trabajo
hermenéutico, es decir, la interpretación, que puede exigirnos en más
de un caso una verdadera genealogía de la moral, porque puede ser que
detrás de determinadas valoraciones simplemente se ponga en jugo
una voluntad de dominio o de hegemonía de ciertas formas históricas
de comprender la libertad y la verdad, que siempre arrastran juegos de
poder. Es en este contexto que importa el “cuidado de sí”, es decir, no
quedar fijados a un modelo atemporal y a-histórico de subjetividad
ética, manteniendo siempre la “inquietud” de sí.

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¿Qué pasa conmigo cuando enseño?

Este estar abiertos a lo que acontece, a lo nuevo, a lo recién llegado,

como diría Hanna Arendt, no quiere decir, como algunos lo han ma-
linterpretado, que entonces caemos necesariamente en un relativismo
axiológico, todo vale, porque nada vale fundadamente, o bien, en una
especie de solipsismo ético, porque nos animamos a salir del rebaño
y hacer valer nuestra propia voluntad de poder.
Siempre el campo de la ética se juega entre los “fundamentalis-
mos”, de cualquier especie, y los “escepticismos”, con cualquier traje
que se los disfracen..
Abrirse a lo nuevo, a lo que acontece, no quiere decir aceptar cual-
quier cosa, quiere decir abrirse a lo que cuestiona nuestras certezas y
tratar de interpretar los sentidos que emergen, siempre cargados de
un “plus” que excede lo claro y distinto. Como diría Derrida son los
“espectros” (los fantasmas”) que “desquician nuestro presente vivo”,
sobre todo aquellos espectros de todas las víctimas de cualquier tipo
de violencia.

La alteridad como exterioridad siempre irreductible

Y acá viene el segundo polo de la tensión para la ética docente, que

tiene que ver con un segundo cuestionamiento profundo que surgió en
los últimos tiempos. Ocurre que no sólo nos “olvidamos” que la reali-
dad acontece, sino que nos olvidamos también, y más gravemente, de
lo exterior que es irrepresentable para nuestra sutil pretensión de “to-
talidad”, porque irreductible a todo intento de incorporarlo a nuestra
mismidad de sujetos sentientes, cognoscentes, deseantes, imaginantes.
Es la interpelación ética del rostro del otro en cuanto otro, no
precisamente como otro de mí, o como meramente semejante, sino
simplemente como exterioridad irreductible a mi mismidad, es decir,
por definición siempre “irrepresentable”.
Es decir, no se trata solamente de lo “nuevo” que acontece, obli-
gando a una interpretación, que es siempre trabajo de la inteligencia,
se trata del “otro” (en cuanto otro) que interpela éticamente, exigiendo,

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justamente, no ser violentado, es decir, no reducido a la totalidad o

la mismidad.
Y entonces aparece la categoría ética más básica: la hospitalidad,
es decir, la acogida del otro en cuanto otro, sin pretensión de reducirlo
a la totalidad de la subjetividad o a cualquiera otra, precisamente la
hospitalidad como respuesta a esa interpelación ética: “héme aquí, no
me violentes”.
Si pensar es estar abiertos a lo que acontece, y esto borra con agua
orillas y fronteras y mueve con viento huracanado troncos y raíces,
imágenes naturalizadas de la ética docente, previo a esto, y sin ninguna
excusa (desde siempre) somos radicalmente vulnerables, en el sentido
de poder ser “tocados” por la interpelación ética del otro en cuanto
otro, y por lo mismo responsables, es decir: capaces de responder. El
poder ser interpelados por la alteridad en cuanto tal enciende en no-
sotros la chispa trascendente de la responsabilidad ética.
La ética docente, entonces, es el espacio entre la hospitalidad o
acogida incondicional del otro en cuanto otro, y el acontecer como la
diferencia de lo mismo.
Desde estos supuestos podemos re-significar las tareas éticas
como las ha reflexionado nuestra memoria histórica.:
Es necesario deliberar, y con argumentos que puedan ser públicos,
en torno al buen enseñar, en cada caso. Y esto se llama “prudencia
pedagógica”
Es necesario también aprender a actuar autónomamente, por de-
ber, es decir, siguiendo el imperativo incondicionado que proviene de
la razón misma y no de las meras costumbres o presiones sociales. Y
esto se llama “obligación moral del docente”.
Es necesario también cuidar de sí, trayendo al presente las mo-
tivaciones de poder que determinan los valores, y esto se llama “in-
quietud pedagógica de sí”.
Pero ni la virtud, ni el deber, ni la voluntad de poder, pueden ser
excusas para que nos creamos invulnerables, en el sentido preciso de
no estar expuestos a la interpelación ética del otro en cuanto otro, es
decir, a la justicia en su sentido más pleno. Por eso, a la prudencia, a
la obligación moral, a la inquietud de sí, es necesario leerlas siempre

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desde lo que las precede: la responsabilidad como cuidado del otro, es

decir, en nuestro caso, lo que podemos llamar la “hospitalidad pedagógica”.

El estar entre la hospitalidad y el acontecimiento.

Como un aporte más, quisiéramos terminar esta conferencia con una

referencia a una categoría que nos parece ofrece un importante anu-
damiento de las perspectivas trabajadas más arriba: nos referimos a la
categoría del “estar”, que no sólo resiste a la “negación de la diferencia
de lo mismo, como forma de dominación del sujeto” y no acepta la
“violencia” de reducir la alteridad del otro, como cualquier forma de
injusticia, sino que intenta resistir además a la ilusión de creer que el
cuidado de sí como el cuidado del otro, la iniciativa de la voluntad de
poder, como la pasividad de la vulnerabilidad, el acontecer y la hospi-
talidad, pueden presentarse y pensarse descontextualizados.
Pretender cuidar, de sí y del otro, sin estar, es pretender que la
libertad y la justicia pueden obviar el margen de arraigo en el suelo
que habitamos. Parafraseando a Rodolfo Kusch nos animamos a de-
cir que la educación es una cultura que, sabiéndose interpelada por
el otro en cuanto otro, en el seno de un nosotros comunitario, busca
su subjetividad, es decir: su forma de libertad y su voluntad de poder
como formas del cuidado de sí mismo.
En este sentido puede afirmarse que la docencia es un entre la
hospitalidad, como cuidado del otro, y el acontecer, como cuidado
de sí, siempre gravitada por el suelo que habitamos, sin la ilusión de
pretender ser sin estar, hablar sin decir, o vincularnos sin comprometernos.
Y este sentido ético político de la docencia nos exige trabajar por
una educación justa, para un mundo más justo.
Junto al agua y el aire, que desdibujan las fronteras y la chispa de
fuego que enciende la pasividad y nos hace responsables, la tierra nos
gravita como suelo que habitamos, como domicilio existencial que nos
permite dar con aciertos lúdicos, no certezas, para ir transitando con
alegría y esperanza la fascinante tarea de enseñar.
La ética docente se juega entonces en un saber estar, siempre
expuestos a la interpelación ética del otro en cuanto otro y siem-
pre abiertos a lo nuevo que acontece anudando el cuidado de sí y el

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cuidado del otro, la libertad y la justicia, y, desde esa tensión entre la

hospitalidad y el acontecimiento, el cuidado del otro y el cuidado de
sí, tratemos de juntar con alegría la memoria geocultural,
• Porque el acto de enseñar no se ve ni se toca “pero pesa”,
está gravitado por el suelo que se habita con un horizonte
emancipador.
• Porque el acto de enseñar, que no se ve ni se toca pero pesa,
abre la responsabilidad por un mundo donde todos podamos
respirar la libertad y la justicia.

Bibliografía

ALFE. Segundo Congreso Latinoamericano de Filosofía de la Educa-

ción. La Filosofía de la Educación:Tradición y actualidad. Mon-
tevideo, Uruguay, 2013.
Cullen, C. Autonomía moral, participación ciudadana y cuidado del otro.
Bs.As., Noveduc, 2005 (sexta reimpresión).
Cullen C. Entrañas éticas de la identidad docente. Bs.As., La crujía,
2009.
Derrida, J. Adiós a Levinas, Madrid, Trotta, 1998.
——, La hospitalidad (con Dufourmantelle), Bs.As., Ediciones de la
Flor, 2000.
Levinas, E. De otro modo que ser o más allá de la esencia. Ediciones
Sígueme. Salamanca, 2011.

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