Motor de Stirling
Motor de Stirling
Funcionamiento
Varilla de bicicleta
1.- INTRODUCCIÓN
El motor Stirling fue inventado en 1816 por el reverendo escocés Robert
Stirling, el objetivo era tener un motor menos peligrosos que las máquinas de
vapor. El principio de funcionamiento en términos simples, es el trabajo
mecánico realizado por la expansión (cuando se calienta) y contracción
(cuando se enfría) de un gas en un recinto cerrado.
Para el funcionamiento es necesario disponer de un foco frío y otro caliente, es
decir, es necesaria la presencia de una diferencia de temperaturas entre dos focos.
El motor cuenta con un mecanismo (desplazador) que hace que el gas (aire) pase de
la zona fría a la zona caliente y luego a la zona fría nuevamente, produciéndose
consecuentemente su tendencia a la expansión y su posterior contracción. Pero como
estas variaciones de volumen no son posibles porque el ciclo se produce a volumen
constante, se traducen en un aumento de la presión, y una posterior disminución de la
misma. Esto es aprovechado por un mecanismo (embolo motor) para producir potencia.
Para que el ciclo se repita, el motor cuenta con un mecanismo inercial (volante)
Este motor presenta muchas ventajas tales como sencillez y versatilidad,
diversidad de fuentes de calor para su funcionamiento, bajo coste, muy
eficiente, ….
Vamos a construir uno de estos motores con materiales de desechos.
Aunque se indica la lista de materiales a utilizar, si hemos comprendido como
funciona, podemos realizar los cambios que creamos oportunos.
FUNCIONAMIENTO
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL MOTOR STIRLING
VENTAJAS:
El aporte de calor es externo, por lo que las condiciones de combustión son
flexibles.
Funciona con cualquier fuente de calor, no solo por combustión, por lo que se
puede utilizar fuentes de calor como solar, geotérmica, nucleares, biológicas,
etc.
Se puede usar un proceso de combustión continua, por lo cual se pueden reducir
la mayor parte de las emisiones (hollines, hidrocarburos, …)
La mayoría de los motores Stirling tienen los mecanismos y juntas en el foco
frío, y por tanto necesitan menos lubricación y duran más que otras maquinas
alternativas.
Los mecanismos son más sencillos que en otras maquinas alternativas, estos es,
no necesitan válvulas, el quemador puede simplificarse.
Una maquina Stirling usa un fluido de trabajo de una única fase, manteniendo
las presiones internas cercanas a la presión de diseño y por tanto se reducen los
riesgos de explosión. En comparación una máquina de vapor usa agua en estados
líquido y vapor, por lo que un fallo en una válvula puede provocar una explosión
peligrosa.
En algunos casos, las bajas presiones, permiten utilizar cilindros ligeros.
Se pueden construir para un funcionamiento silencioso y sin consumo de aire
para propulsión de submarinos o en el espacio.
Arrancan con facilidad (despacio y después del calentamiento inicial) y
funcionan mejor con temperaturas ambientales frías, en contraste con los de
combustión interna que arrancan con facilidad en temperatura templada pero con
problemas en temperaturas frías.
DESVENTAJAS:
Baja densidad de potencia debido a la combustión externa, lo que condiciona su
tamaño.
Dificultad en la construcción del motor para sellar el fluido de trabajo durante
toda la vida útil, lo que eleva su coste.
Se requieren grandes superficies de intercambios de calor, lo que hace aumentar
desmesuradamente su tamaño en comparación con los motores de combustión
interna.
Largo tiempo de encendido y apagado del motor.
Lento tiempo de respuesta. Un motor Stirling no puede arrancar
instantáneamente, tiene que primero “calentarse”. Esto es cierto para todos los
motores de combustión externa, pero menor que otros como la maquina de
vapor. Su mejor uso es en motores que requieran una velocidad constante.
APLICACIONES
Conversión de la energía solar en eléctrica.
En submarinos, el motor Stirling es la base de la propulsión de algunos
motores pues permite recargar las baterías a altas profundidades.
Se pueden usar para bombear agua, pudiendo diseñarse para utilizar el agua
como refrigerante del foco frío, (a menor temperatura del agua mejor
funcionamiento)
Son extremadamente flexibles pudiéndose utilizar para cogeneración en invierno
y como refrigeración en verano.
Yates: existe un tipo específico de motor Stirling que es especialmente diseñado
para yates.
Enfriadoras: una de las características del motor Stirling es que es un ingenio
reversible, es decir, puede ser usado como motor aplicándole calor de forma que
genera movimiento, o puede ser usado como máquina, consiguiendo producir
frío y calor cuando se le aplica movimiento mecánico mediante un motor
exterior. Diseñando el artefacto Stirling de la manera correcta, se pueden llegar a
alcanzar los 10º K. - es decir, -263º C - y se usan en aparatos de alta tecnología.