eBook

Toma de
decisiones
clínicas
Claves y decisiones
para afrontar la
incertidumbre
INDÍCE
01 02
Qué son las Qué es la
decisiones clínicas incertidumbre

01.1 Ayuda en la toma de 02.1 Cómo afrontar la

decisiones clínicas incertidumbre

01.2 Sistemas de apoyo a la 02.2 Consecuencias de la

toma de decisiones incertidumbre

01.3 Participación del 02.3 La incertidumbre y la

paciente en la toma cultura médica
de decisiones clínicas

01.4 Modelos en la toma de

decisiones

01.4.1 Dificultad en la toma

de decisiones

01.4.2 Etapas en un análisis

de decisiones

01.5 Herramientas de
ayuda para la toma de
decisiones clínicas

01.6 Estrategias para la

toma de decisiones
clínicas
 y, sobre todo, consiguiendo el pacientes. Es un concepto 3
beneplácito y la satisfacción muy diverso y amplio que
del cliente. engloba desde el diagnósti-

Toma de decisiones clínicas

co al tratamiento, sin obviar
No obstante, antes de ahon- todos los demás aspectos
dar en el proceso de la toma que influyen y determinan
de decisiones, debemos de- la actividad asistencial.
finir claramente que es y que
supone las decisiones clínicas En parte, podríamos afir-

QUÉ SON LAS del profesional de la salud. En

cualquier aspecto de la vida,
mar que los profesionales
sanitarios actúan realizando
DECISIONES ya sea para los profesionales una simbiosis perfecta entre

CLÍNICAS de la salud como para el resto

de las personas, nos vemos
ciencia y arte. La formación
adquirida, los conocimientos
contantemente obligados a recibidos, la experiencia e
El profesional de la salud está tomar decisiones en todos los incluso la intuición se com-
obligado y habituado a tomar ámbitos de la vida. En este binan para que de toda esa
decisiones de carácter clínico sentido, la toma de decisio- unión nazca la decisión que
que influirá en mayor o me- nes clínicas es el proceso consideran más adecuada y
nor medida el diagnóstico y que emplean los profesio- correcta para cada paciente
tratamiento del paciente, por nales sanitarios y que incide de manera personalizada. De
tanto, la evolución de éste. en sus hecho, muchas veces ese
Para ello es necesario aplicar
una metodología ordenada
y eficiente a la hora de
tomar una decisión.
De esta manera,
alcanzamos un
diagnóstico
razonado
proceso no se simplifica en el encuen- u A nivel individual, los cuidado- 4
tro de la mejor solución posible para res y pacientes deben de ser par-
el problema que presenta el paciente, tícipes y proactivos en la toma de

Toma de decisiones clínicas

sino que también influye otras va- decisiones sobre su salud junto a los
riables como: el coste de las pruebas profesionales de la salud, además,
diagnósticas o los tratamientos, un de participar activamente en la auto-
factor que, en tiempos de crisis econó- gestión de la misma. De hecho, puede
mica, cobra especial importancia. llegar a incluir desde la recepción de
información dada por el profesional,
hasta la toma de decisiones compar-

1.1. Ayuda en la toma tidas siguiendo las preferencias y deci-

siones del paciente, evidencia médica
de decisiones clínicas y criterio clínico. Es más, actualmente,
existe un acuerdo claro que tiende
a que los nuevos modelos de parti-
cipación en el ámbito individual han
En muchas ocasiones la toma de
de dirigirse hacia la toma de decisio-
decisiones clínicas sobre un paciente
nes compartidas. Dicho consenso ya
no se realiza de manera individual, si
ha admitido la progresiva utilización
no que le profesional se apoya en una
de Herramientas de Ayuda para la
serie de herramientas o compañeros
Toma de Decisiones, tanto a nivel
que sustentan y ayudan a la toma
nacional como internacional.
de la decisión correcta por parte del
médico.
Estás herramientas son actuaciones
ideadas para ayudar a los pacientes
En este sentido, podemos diferenciar
a tomar decisiones deliberadas y
dos tipos de ayuda atendiendo el nivel
específicas de manera conjunta con
de colaboración:
el equipo médico, cuando la incerti-
dumbre científica sobrevuela sobre
los resultados de las distintas alterna-
tivas diagnósticas y/o terapéutica. En
definitiva su objetivo final no es otro
que el de mejorar el conocimiento
del paciente, lo cual tiene múltiples
beneficios:

u De cara al paciente: Reduce su

conflicto y el sentimiento de indeci-
sión relativo a la toma de decisiones.
 5
Además, disminuye su pasividad y
aumenta la sensación de capacidad
1.2. Sistemas de
de encontrar la opción que mejor se apoyo a la toma de

Toma de decisiones clínicas

adecúe a su ideosincracia personal.
decisiones
u Fuera del paciente: Se mejora
Uno de los puntos clave para perfec-
la percepción del riesgo antes las
cionar y mejorar la práctica clínica
diferentes actuaciones y, del mismo
es el establecimiento de sistemas de
modo, se mejora la relación médi-
apoyo a la toma de decisiones clínicas
co paciente. Asimismo, se mejora
que interoperan y se integran con la
la satisfacción del paciente sobre la
Historia Clínica Electrónica.
atención recibida, lo que supone una
optimización del uso de los recursos
Los Sistemas de apoyo tienen el obje-
disponibles.
tivo final dar soporte a lo profesionales
sanitarios en la toma de decisiones y
u A nivel colectivo: En este sen-
ayudan notablemente en la mejora
tido, a nivel internacional, existen
de la interacción entre la información
multitud de instituciones sanitarias
del paciente y evidencia científica. Los
han desarrollado Herramientas para
datos se muestran de forma organiza-
perfeccionar y progresar en el pro-
da y jerarquizada en los tiempos y en
ceso de la toma de decisiones y de
las formas adecuadas para mejorar la
la atención de los pacientes de las di-
atención al paciente, la eficiencia de
ferentes enfermedades. No obstante,
los procesos hospitalarios y la seguri-
en el ámbito nacional la información
dad del paciente. De modo, que tanto
existente sobre las herramientas de
médicos como enfermeras puedan
ayuda para la toma de decisiones es
disponer de manera sencilla de estos
consideradas como un elemento de
datos, para que los pueden imple-
apoyo, en ningún caso se considera
mentar en su ejercicio diario.
como un instrumento sustitutivo a
la relación médico paciente.
No obstante, el reto de los sistemas de
salud no es el de dotar de estas herra-
mientas de apoyo a la toma de deci-
siones, sino que se tomen, se usen y
sean realmente útiles para el ejercicio
clínico en la actualidad.

Por ello, es importante que los Sis-

temas de Apoyo cumplan con estos
elementos fundamentales:
 6

Toma de decisiones clínicas

Información correcta Personas correctas Formato

El Sistema de apoyo se basa en La información correcta, debe ser La forma en el que se presentan los
proveer al paciente, médico o surtida a las personas adecuadas en datos es esencial. El formato influye
cualquier individuo de información el momento que lo necesiten. Por notablemente en muchos ámbitos
concreta y correctamente procesada ello, los sistemas deben de presentar del proceso de atención, donde se
en el tiempo adecuado para mejorar la información a las personas que incluye la seguridad del paciente.
el proceso de toma de decisión puedan influir o determinar en No obstante, hay varias formas de
clínicas y así garantizar una mejor ella. En este sentido, las personas presentar esta información. Por esta
atención y cuidado de los pacientes. correctas pueden ser médicos, razón, es fundamental determinar
Por eso, un buen Sistema debe dotar enfermeras o incluso, los propios claramente el mejor formato para
de una información basada en la pacientes. que sea útil y accionable, así como
evidencia científica y pertinente al personalizada y adaptada a cada
contexto, que valga para guiar el perfil.
ejercicio de los profesionales y, más
importante, que esté ubicada en el
flujo de trabajo de los mismos.

Canal Momento

Los sistemas pueden presentar la Como es lógico, ningún apartado

información a través de diferentes anterior tiene peso si no se tiene
vías como pueden ser: de esa información en el momento
adecuado. La disponibilidad y la
u Historia clínica Electrónica
accesibilidad de la información es
u Portal del Paciente importantísima para asegurar la
fiabilidad en la toma de decisiones.
u Aplicaciones móviles destinadas
Asimismo, supone una gran mejora
a los profesionales de la salud
en la seguridad del paciente.
Según el destinatario de la
información la plataforma a través de
la que se envía el mensaje será una
u otra.
 7
La toma de decisiones
clínicas es el proceso

Toma de decisiones clínicas

que emplean los
profesionales sanitarios
que determinan la
actividad asistencial
y engloba desde
el diagnóstico al
tratamiento.

Los sistemas de apoyo

tienen el objetivo final
de dar soporte a los
profesionales sanitarios
en la toma de decisiones
y, ayudan notablemente
en la relación médico
paciente.
 8
1.3. a la continua incorporación
de un modelo bio-psico-so-
En este sentido, la participa-
ción del paciente es una de
Participación cial, centrado en el paciente, las claves principales en el

Toma de decisiones clínicas

del paciente donde se pretende atender
sus necesidades del paciente.
llamado “abordaje centrado
en el paciente” y los enfoques
en la toma Este modelo supone para el propuestos para esta comu-

de decisiones profesional la consideración

de cada paciente como un ser
nicación son muy parecidos
a los recomendados para la
clínicas único, una actitud de escucha participación de los pacientes
activa abierta hacia la ex- en la toma de decisiones.
presión de sus sentimientos.
La comunicación focalizada Entre los distintos elemen-
Desde el origen de la medi-
en el paciente puede conse- tos se han diferenciados dos
cina hasta el día de hoy se
guir que éste perciba que ha tipos:
han experimentado grandes
encontrado lazos comunes
cambios tanto en el concepto
con su médico. Por tanto, esta u Esenciales para la TDC
de la enfermedad como en
comunicación requiere que el (Toma de Decisiones Com-
la relación médico-paciente,
médico disponga de una se- partidas).
la cual no puede ser com-
rie de aptitudes comunicacio-
prendida como algo aislado,
nales que le permita conocer u Ideales, no son relevantes
sino que actúa dentro de un
mejor la idiosincrasia del pa- o necesarios para que la toma
amplio contexto social.
ciente. de decisiones se produzca.

Últimamente, la relación
médico paciente ha pasa-
do de ser una relación
principalmente bio-
médica, paternalista
y centrado en la
enfermedad
La toma de decisiones com- No obstante, existen proble- La toma de decisiones es 9
partidas se ha definido dentro mas prácticos que son rele- un acto cotidiano que está
de un espectro de interacción vantes para poder realizar una involucrado en multitud de

Toma de decisiones clínicas

médico-paciente. En este toma de decisiones compar- actividades que normalmente
sentido se pueden distinguir tidas en nuestras consultas. se realizan por técnicas
tres actividades principales La dificultad de poner los como la adivinanza, la
para determinar el modelo de diferentes componentes en reacción visceral, la intuición,
relación médico paciente: la práctica y la posibilidad de o la experiencia basada
que este enfoque pueda no en opiniones. De hecho, la
u Transferencias de infor- ser el más apropiado para toma decisiones basada en
mación todos los pacientes, en todas la intuición es muy poco
u Deliberación las situaciones. eficiente. No suele tener en
u Decisión del tratamiento cuenta factores que pueden
afectar la decisión y sus
Según se desarrollen estas
tres actividades, podemos de-
1.4 Modelos resultados.

finir tres modelos de relación: en la toma de

u Paternalista: El médico
decisiones
realiza lo que cree mejor para
el paciente. Tomar decisiones implica
elegir entre varias opciones.
u Decisión informada: El Escoger la mejor alternativa
médico ofrece la información, implica haber hecho un
pero no consejo ni orientación correcto análisis de lo que
al paciente y la responsabili- hubiera sucedido en cada
dad recae en el profesional. una de las posibles opciones.

u Compartida: Ambos
exponen sus preferencias y
valores de tratamiento.
 Para el manejo de los aspectos estruc- 10
1.4.1 Dificultad en la
turales se ha desarrollado una meto-
toma de decisiones dología que permite usar un abordaje

Toma de decisiones clínicas

cuantitativo y estructurado de las
situaciones de toma de decisiones.
La dificultad para tomar una decisión
Además, permite evaluar decisiones
se relaciona con tres aspectos:
que se deben tomar en situaciones en
las que se presenten opciones com-
u Aspectos estructurales: plejas y diversas fuentes de incerti-
dumbre.

Grado de incertidumbre Nº de alternativas disponibles

La incertidumbre se presenta Cuánto mayor sea el número
cuando no se conoce totalmente de opciones a escoger, mayor
la probabilidad de que ocurra un complicación implicará el recorrido
evento, y por tanto, resulta imposible entre la decisión y las consecuencias.
conocer cual va a ser el resultado de
la decisión. Al existir muchas fuentes
de incertidumbre se hace más difícil
tener un esbozo claro de las distintas
alternativas y resultados de las
posibles opciones de decisión.

Consecuencias

Cuánto más graves son las

consecuencias de tomar una decisión
incorrecta, más difícil resulta optar
por una alternativa.

Frecuencia

Con la que se toman decisiones

parecidas: A menor frecuencia, mayor
suele ser la dificultad para tomar la
decisión.
Dicha metodología, se ha llamado “análisis 1.4.2. Etapas en un análisis 11
de decisiones bajo condiciones de incerti-
de decisiones
dumbre”, permite:

Toma de decisiones clínicas

u Generar una estructura gráfica
que permita ver claramente la relación Dado que el análisis de decisiones es una
entre alternativas y consecuencias. metodología que pretende facilitar y siste-
matizar el proceso de selección de opcio-
u Asignar valores a las fuentes de nes. Se ha descrito una estructuración a lo
incertidumbre, señalando valores de largo de una serie de etapas sucesivas:
probabilidad a los puntos de incerti-
dumbre se facilita su manejo
Definición del problema
u Facilitar la comparación entre las
diferentes alternativas en términos
numéricos.
1 Un problema se ha descrito como la distancia

existente entre una situación que existe y

otra que se prefiere. En primer lugar, hay que

describir el problema de manera sencilla y

u Aspectos personales: Las característi-
clara, nombrando ciertos detalles que ayudan
cas psicológicas del tomador de la decisión
a su comprensión. Si en la definición, surgen
pueden entorpecer el proceso. Lo ideal es
subproblemas hay que jerarquizarlos y definir
que quien tome la decisión sea una persona
claramente cuál es el problema principal.
totalmente conscientes de las características
personales que pudiesen influir en el proce-
Definición del horizonte de análisis

2
so de seleccionar la alternativa correcta.
Primero hay que diferenciar la cronicidad de

u Aspectos políticos: En ciertas ocasio- la patología y, en función de ello establecer

nes la opción más correcta es la elegida una serie de alternativas. Es decir, el análisis

mediante un proceso racional y sistematiza- dependerá de la naturaleza del problema de

do, debe de imponerse a aspectos políticos salud que se esté analizando.

que resultan prioritarios.

En el área del cuidado de la salud, el análisis

de decisiones es una metodología que se
desarrolló alrededor de situaciones clínicas
en pacientes individuales.
3 4
Estructuración del problema Desarrollo de un modelo del problema 12
Esta etapa conlleva un proceso concreto:
En un análisis de decisiones el modelo es una

u Identificar las alternativas relevantes: estructura que busca representar la realidad

Toma de decisiones clínicas

Una vez identificado el problema, deben del problema, combinando los insumos

plantearse una serie de alternativas generados en la etapa de estructuración,

u Definir las consecuencias de cada con la intención de realizar unos cálculos

alternativa: Cada opción conlleva una serie matemáticos que ayuden a tomar la decisión.

de consecuencias cuya incorporación

5
en la estructuración del problema Efectuar análisis de sensibilidad
supone que este sustentada con algún
Ni los valores de probabilidad con los que se
tipo de evidencia. De hecho, se pueden
mide la incertidumbre ni los valores de los
categorizar en dos grupos: Consecuencias
desenlaces son valores fijos, al realizar un
intermedias; Desenlaces finales.
análisis de decisiones surge la duda sobre la
u Probabilidad de las diferentes
posibilidad de que la solución al problema
consecuencias de las alternativas
cambiará si los valores de la medición de
planteadas: La cuantificación de la
incertidumbre y consecuencias variaran.
incertidumbre es fundamental.
Para resolver esta duda se realizan los análisis
u Asignar valores a los desenlaces:
de sensibilidad. Ellos permiten evaluar los
En esta etapa de la estructuración del
resultados ante la posible gama de valores que
problema se debe de asignar un valor
podrían tomar uno o más de los parámetros
numérico a los desenlaces siguiendo un
introducidos en el modelo. Como resultado
concepto de utilidad. La utilidad se puede
se puede conocer la estabilidad de ello y la
definir como las medidas de la preferencia
variabilidad de los supuestos introducidos en
de las personas por un buen resultado o
el modelo.
servicio. De hecho, en el campo sanitario

hace referencia a las preferencias de las

Selección de la “mejor” alternativa

6
personas por un resultado concreto en

salud. Al finalizar el análisis se obtendrán una serie

de valores numéricos que ponderarán de

manera diferente las distintas alternativas

de decisión. Dependiendo de la medida de

utilidad manejada, se seleccionará la mejor

opción. Sin embargo, hay que tener en cuenta

que los resultados numéricos no son la única

herramienta a la hora de tomar la decisión

final. Existen casos en los cuales tiene más peso

algún otro tipo de factor, como pueden ser

aspectos clínicos o políticos. La recomendación

general al utilizar este tipo de métodos es que

son solo herramientas para ayudar a decidir,

mas no el único elemento que se toma en

cuenta para la toma final de la decisión.

 13

La participación del

Toma de decisiones clínicas

paciente es una de las
claves principales en
el llamado “abordaje
centrado en el paciente”.

Las herramientas para

la toma de decisiones,
son instrumentos
útiles para elevar los
conocimientos sobre
ciertas enfermedades y
mejorar la percepción
de los pacientes sobre la
patología que padecen.
 14
1.5. Herramientas El efecto de las herramientas sobre

para la toma de la decisión adoptada por el paciente

sobre la opción terapéutica puede ser

Toma de decisiones clínicas

decisiones clínicas inconcluyente, ya que son escasos los
estudios que aportan un alto grado de
evidencia sobre ciertas enfermedades.
Debido al elevado coste de las herra-
Las herramientas son instrumentos
mientas diseñadas hasta el momento,
útiles para elevar los conocimientos
su utilización en la práctica clínica
sobre ciertas enfermedades, ade-
habitual podría ser limitado además,
más en ciertas ocasiones pueden ser
la decisión sobre la utilidad de es-
una solución positiva para mejorar la
tos instrumentos es aún dudoso. En
percepción de los pacientes sobre la
definitiva, lo que produce los efectos
patología que padecen.
positivos de estas herramientas es
el cambio hacia el empoderamiento
De hecho, los pacientes valoran po-
del paciente hacia una mayor auto-
sitivamente estas herramientas y las
nomía e independencia, así como la
consideran especialmente útiles para
percepción del derecho a decidir en lo
el manejo de su enfermedad. No obs-
referente a su salud, o simplemente la
tante, no se ha podido comparar estos
herramienta es la razón por la que se
instrumentos con buenas herramien-
dan resultados más favorables.
tas educativas que podrían obtener el
mismo objetivo con un coste inferior.
 15
1.6. Estrategias para Lo más aconsejable es asignar a cada elemento

la toma de decisiones una probabilidad estimada de la viabilidad del

Toma de decisiones clínicas

clínicas mismo.

Posibilidades y probabilidad: La probabilidad de

que ocurra una enfermedad en un paciente cuya

A la hora de tomar las decisiones clínicas información clínica se desconoce es la frecuencia

se sigue la estrategia previa para poder con la que sucede esa patología. En cambio,

prever los posibles resultados. Para ello, las posibilidades representan la proporción de

una de las estrategias más habituales re- pacientes afectados respecto a los no afectados.

fleja el método científico seguido por la

comprobación de la hipótesis. Las hipó-
tesis diagnósticas se aceptan o se recha-
zan sobre la base de la comprobación. En
definitiva, el proceso es el siguiente:

Generación de hipótesis

1 Esta fase supone la identificación

de las principales posibilidades

diagnósticas que pueden ser los

determinantes del problema del

paciente. El síntoma principal del

paciente y los datos demográficos

básicos son los puntos de partida

para el diagnóstico.
2
Comprobación de la hipótesis Es más, cuando la probabilidad preprueba 16
de enfermedad está por encima de un cierto
El diagnóstico diferencial suele ser muy
umbral, se justifica el tratamiento y no está
amplio. Por ello, el médico, en primer lugar,

Toma de decisiones clínicas

recomendada la realización de pruebas.
comprueba las posibilidades hipotéticas
En este sentido, por debajo del umbral del
durante la anamnesis y el examen físico.
tratamiento, las pruebas solo se indican cuando
El profesional realiza preguntas, o realiza
un resultado positivo de la prueba subiría la
exámenes específicos que refuten o apoyen
probabilidad de una posevaluación superior
el diagnóstico sospechado. De hecho, cuando
del umbral de tratamiento. Por tanto, se define
el examen físico y la anamnesis forman
el umbral de la prueba como la probabilidad
un patrón claro se realiza un diagnóstico
preprueba más baja.
presuntivo, sobre todo cuando las patologías

valoradas son graves o suponen un tratamiento

Estimaciones de probabilidad y umbral

4
caro o arriesgado.
de tratamiento
En este sentido, los resultados de los estudios

complementarios se modifican aún más según La probabilidad de enfermedad superior a la

las diferentes variables que determinan el cual debe de administrarse un tratamiento

diagnóstico. que no justifica realizar otros estudios

complementarios se denomina umbral de

3
Estimaciones de probabilidad y umbral tratamiento.

de prueba u Diagnóstico cierto: La decisión de tratar es

una elección sencilla de si existe un beneficio

Hasta cuando el diagnóstico es incierto, la
por el tratamiento
evaluación no siempre es útil. Deben de pedirse
u Diagnóstico tiene cierta incertidumbre:
una prueba diagnóstica sólo si sus resultados
La decisión de tratar debe de valorar los
puedan afectar la toma de decisiones clínicas.
beneficios del tratamiento de un enfermo

contra el riesgo de tratar incorrectamente

a una persona en buen estado. Beneficio y

riesgo incluyen consecuencias económicas y

médicas. Este equilibrio debe de considerar la

probabilidad de la enfermedad y la magnitud

del beneficio, así como el riesgo. De hecho, este

equilibrio define donde el médico establece el

umbral de tratamiento. Hay que señalar, que

el umbral de tratamiento no se corresponde,

necesariamente, con la probabilidad que se

pueda considerar una enfermedad resuelta o

confirmada. Básicamente, es el momento en el

que el riesgo de no tratar es mayor al riesgo de

tratar.
 La incertidumbre es inherente a la propia na- 17
turaleza de la ciencia médica

Toma de decisiones clínicas

La incertidumbre es consecuencia de la
propia naturaleza de la ciencia médica. Sin
embargo, predomina una cierta visión de la
ciencia médica que se entiende como capaz
de realizar explicaciones completas y de hacer
predicciones precisas. Es más, uno de los

QUÉ ES LA principios básicos de la medicina es que, a

pesar de todas las pruebas diagnósticas que
INCERTIDUMBRE se utilizan, las decisiones siempre se toman
en condiciones de incertidumbre. Esta fuera
de cualquier tipo de duda la gran complejidad
Los profesionales de la salud habitualmente
de los sistemas biológicos. Las patologías son
experimentan dudas sobre que le ocurre al
procedimientos complicados e impredecibles.
paciente y sobre que tratamiento será más
La incertidumbre en medicina deriva entre
efectivo en su caso. A menudo, las dudas em-
otras razones de la variabilidad de los pacien-
piezan sobre si se debe buscar evidencia para
tes, de la influencia en los procesos biológicos
clarificar el proceso del individuo, o en su de-
de multitud factores que se condicionan entre
fecto, es más lógico esperar a la evolución na-
sí y del papel que representa el paciente.
tural. No obstante, esta incertidumbre influye
de igual manera tanto a pacientes
como profesionales. En defi-
nitiva, la incertidumbre se
convierte en un factor
que orbita sobre la
relación médico-pa-
ciente.
De hecho, el ejemplo dónde se ve u La dificultad que tiene el profesio- 18
más fácilmente la incertidumbre nal para dirimir si las dudas que sobre-
es atención primaria. Es una de las vuelan proceden de las limitaciones

Toma de decisiones clínicas

características más representativas de del conocimiento científico o de las de-
la especialidad y base de la mayoría ficiencias de su propio conocimiento.
de sus problemas a la hora de dar un
diagnóstico a los pacientes. Carecen En el conocimiento científico rondan
de las pruebas suficientes para dar un dudas sobre la delimitación de ca-
diagnóstico certero. tegorías diagnósticas y sobre la deli-
mitación de categorías diagnósticas
No obstante, sería un error considerar como sobre la terapia más apropiada
la incertidumbre como un aspecto para cada enfermedad.
exclusivo de la AP.
Es más, es frecuente que la incerti-
dumbre aparezca cuando se preten-
de aplicar los paradigmas científicos
2.1 Tipos de a la atención de salud ciertos pa-
incertidumbre en cientes. Surge la incertidumbre cuan-

medicina do se pretende asignar al individuo a

una categoría diagnóstica existente.
También surge la incertidumbrecuan-
do se quiere adoptar la intervención
Se distinguen varios tipos de incerti- adecuada para un paciente concreto.
dumbre que influyen en el ejercicio de
la medicina: Las razones que vertebran esta
incertidumbre es la variabilidad
u Limitaciones del conocimiento tanto biológica como psicocultural
científico. de los individuos. Las dudas también
u Insuficiencia del conocimiento del se plantean a la hora de decidir sobre
profesional. aspectos relacionados con la organi-
zación de la atención. Sin embargo,
normalmente se desprecian las dificul-
tades que conlleva organizar la presta-
ción de la atención no es sencillo.
 19
La incertidumbre se
convierte en un factor que

Toma de decisiones clínicas

órbita sobre la relación
médico-paciente.

Es frecuente que la
incertidumbre aparezca
cuando se pretende
aplicar los paradigmas
científicos a la atención de
salud a ciertos pacientes.

Las razones que vertebran

esta incertidumbre
es la variabilidad
tanto biológica como
psicocultural de los
individuos.
 20
2.2 Consecuencias de esta incertidumbre es la causante de
la ansiedad que padecen los profesio-
la incertidumbre nales y que altera la salud mental de

Toma de decisiones clínicas

los médicos.

La reacción de los médicos a la incer-

tidumbre, y la propia incertidumbre 2.3 La incertidumbre
tienen importantes consecuencias. La
búsqueda de la certeza y del control ha
y la cultura médica
ayudado de forma notable al aumento
de los costes sanitarios, sin que el con-
siguiente uso progresivo de recursos No se entendería el impacto que la
haya dado como resultado una mayor incertidumbre tiene, en términos
confianza por parte de los pacientes de estrés, de los profesionales si
en su salud y en los servicios médicos. no tenemos en cuenta, la ideología
De hecho, esta actitud hace descen- oficial en la que se desenvuelven
der la calidad de la atención y puede los médicos. Los profesionales se
contraponerse a los deseos de muchos enmarcan en una idiosincrasia que se
pacientes. resiste a aceptar la importancia de la
incertidumbre y las consecuencias de
La incertidumbre no sólo conlleva con- esta sobre la salud los profesionales
secuencias negativas sobre el sistema sanitarios y, el ejemplo más claro es
sanitario, sino que también es una bien reciente, la pandemia provocada
causa de sufrimiento psicológico para por el Covid-19. Este hecho, ha desta-
los profesionales. Es más, existe una pado la necesidad de valorar como
incongruencia fruto de la exactitud de se merece la importancia de la salud
la medicina. Los profesionales tienen mental de los profesionales sanita-
la sensación de que la medicina no es rios. Esta inestabilidad no es más que
una ciencia exacta, mientras que la la consecuencia de la incertidumbre
sociedad actúa como si fuera. Es más, que ha sobrevolado y aún sobre vuela
la Covid-19.

Esta tendencia predominante de bús-

queda de la certidumbre está condi-
cionada por las expectativas sociales
sobre la potencialidad de la medicina. error ronda constantemente y es una 21
Aunque, la realidad de que la me- situación a la que el profesional va a
dicina ni puede explicar todos los tener que hacer frente y debe de estar

Toma de decisiones clínicas

síntomas ni curar muchos trastornos preparado para afrontarla de la mejor
parece tan difícil de aceptar para los manera posible asegurando su seguri-
médicos como para los pacientes. Sin dad personal y laboral.
embargo, ese desconocimiento y esa
incertidumbre orbita sobre ciertas en- En cambio, la cultura del error vigen-
fermedades que se caracterizan más te se alimenta con la creencia de que
por el desconocimiento sobre las mis- los pacientes esperan que los médi-
mas que sobre el conocimiento sobre cos están seguros y de que la duda es
ellas. La única certeza que se asoma en una muestra de incompetencia. Esta
estas enfermedades es la muerte del idea completamente errónea, facilita
paciente. que el fallo tenga un gran impacto en
la salud mental de los profesionales.
En definitiva, la actitud de la cultura Para evitar esta devastación ante
médica ante la incertidumbre está el fallo, es necesario educar a los
directamente ligada con las pers- profesionales en la inevitabilidad
pectivas que se toman dentro de la de los errores, sin que esto suponga
propia cultura ante el fallo. Sin olvidar respaldar la negligencia, ni la resig-
la carencia de reconocimiento de la nación ante la incompetencia y, que
imposibilidad de la perfección en el esto no significa un abandono de los
diagnóstico y en la decisión terapéu- esfuerzos dirigidos a minimizarlos,
tica. No obstante, se ha remarcado la sino todo lo contrario.
dificultad de la medicina sin la preten-
sión de la perfección. Se educa a los
médicos en la idea de que la seguridad
es deseable, posible y que se debe de
trabajar sin errores.

Equivocadamente, se difunde la idea

dentro del panorama sanitario de
que únicamente los médicos incom-
petentes cometen errores y, eso no
es cierto. Como en cualquier trabajo el