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Contexto
Energético y
Eléctrico Actual
Contexto Energético y Eléctrico Actual
Unidad 1: Contexto energético y eléctrico actual
1. El sector energético
2. Mercado eléctrico español
3. Regulación de las redes de transporte y distribución
4. Energías en el mercado eléctrico

El sector energético
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1. El proceso de transformación energética I

Disponer de energía ha sido una de las preocupaciones más importantes del ser
humano. La evolución económica de las sociedades humanas se ha basado en el
aprovechamiento de las energías exógenas.
El hombre ha construido ingenios tecnológicos que le permiten aprovechar la energía

almacenada en los recursos fósiles (no renovables) y otras energías renovables de
nuestro planeta.
La figura que aparece a continuación muestra el esquema de transformación

energética creada por el ser humano para satisfacer sus necesidades energéticas
actuales: calor, frío, transporte y electricidad.
El esquema recoge diferentes fuentes de energía primaria empleadas por el ser humano
en sus actividades cotidianas, así como su origen.
Las energías primarias se presentan en diferentes formas de energía (mecánica, térmica,
química, electromagnética, etc.), se transforman en otras formas de energía finales
(mecánica, eléctrica, térmica) gracias a diferentes procesos y mecanismos
tecnológicos.
Estas energías finales son aprovechadas por el ser humano en diferentes dispositivos y
máquinas (coches, aparatos de iluminación, aparatos domésticos, industria, transporte
aéreo y marítimo, etc.) y así se obtiene una energía útil.
Figura 1. Esquema de transformación energética.
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2. El proceso de transformación energética II

La figura siguiente muestra un esquema básico simplificado de los flujos de energía
necesarios para satisfacer las demandas energéticas de la sociedad moderna.
Figura 2. Flujos de energía de las sociedades modernas.
Dentro de este sistema energético, uno que tiene particular importancia es el sistema
eléctrico. La electricidad se ha convertido en una energía imprescindible en las
sociedades industrializadas por lo versátil de su uso y por lo limpio que resulta su
consumo final.
El consumo de energía por habitante es un indicador del grado de industrialización y

nivel tecnológico de las sociedades humanas. Así, como se puede ver en la Tabla 1,
Norteamérica consume tres veces más que la media mundial o 16 veces más que África.
2021 2021 Cons.

Millones de tep 1990 2010 2020 2021 Cuota del Per capita
total % (tep)
Total 2.311,9 2.729,6 2.598,4 2.715,6 19,1 5,42

Norteamérica
Total Sur y 340,8 636,2 636,7 679,7 4,8 1,28

Centroamérica
Total Europa 2.163,4 2.138,3 1.885,2 1.967,7 13,8 2,91
Total Oriente 257,2 699,1 874,1 903,8 6,4 3,42

Medio
Total África 224,8 383,9 451,1 477,6 3,4 0,35
Total Asia yPacífico 1.819,7 4.716,6 6.131,0 6.507,4 45,8 1,52

y Oceanía
TOTAL MUNDO 8.213,9 12.149,6 13.471,2 14.214,9 100,0 1,81
OCDE 4.742,0 5.644,3 5.259,3 5.490,7 38,6 4,01
No OCDE 3.471,8 6.505,2 8.211,9 8.724,2 61,4 1,34
UE 27 1.503,8 1.571,8 1.363,0 1.435,8 10,1 3,22
Tabla 1. Consumo de energía por habitante. Fuente: BP Statistics Review junio 2022.
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3. El sector eléctrico
3.1. Sistema de generación eléctrica
Los sistemas de generación eléctrica se conectan a la red eléctrica a través de unos

sistemas de transformación que elevan la tensión para reducir las pérdidas durante la
transmisión de energía a largas distancias.
Los sistemas de transformación son dispositivos estáticos denominados transformadores

elevadores que aumentan la tensión hasta los valores habituales de transmisión
eléctrica, en España entre 45 kV y 400 kV.
Puesto que las instalaciones eléctricas de los consumidores se diseñan a niveles de

tensión por debajo de 1000 V, es necesario adaptar las elevadas tensiones de
transmisión a la de los consumidores.
Para adaptar las tensiones de transmisión a las tensiones de consumo se emplean

transformadores reductores que reducen escalonadamente la tensión a diferentes
niveles para su empleo por los diferentes tipos de consumidores eléctricos (residenciales,
industriales, comerciales, etc.).
Importante
Un sistema eléctrico es un conjunto de instalaciones cuyo principal objetivo consiste

en cumplir con la función de generación, transformación, transmisión y distribución
de la energía eléctrica. El sistema de generación eléctrica está compuesto por un
conjunto de centrales eléctricas que pueden ser centrales hidráulicas, térmicas
(carbón, gas, nuclear) o basadas en energías renovables.
Figura 3. Suministro eléctrico.
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3.2. Suministro eléctrico
El suministro eléctrico de un país es un proceso complejo que realizan las empresas que
conforman el sector eléctrico. El sector eléctrico es una estructura extensa, de alta
complejidad tecnológica y de especial interés estratégico.
Este sector se encarga de la planificación del sistema eléctrico a largo plazo, de

asegurarse de la existencia de reservas de energía primarias necesarias para el
funcionamiento de la economía de un país.
También se ocupa de garantizar la entrega de energía eléctrica a los usuarios con la

calidad establecida en las correspondientes normativas y procedimientos eléctricos y
de hacerlo con una alta fiabilidad, reduciendo el número anual de interrupción por
causas planificadas o fortuitas con un mínimo coste.
4. El descubrimiento de la electricidad
El hombre ha tenido contacto con fenómenos eléctricos naturales como el rayo desde
los umbrales de la historia. Los primeros seres humanos consideraban el rayo un
fenómeno inexplicable, resultado de una fuerza sobrenatural. Solo a principios del siglo
XX logró explicarse la verdadera naturaleza del “fuego que caía del cielo”.
En la Edad de Bronce, hacia el año 3000 a. C., se hallaron en las costas del mar Báltico
unas piedras amarillas que al ser expuestas a luz del sol centelleaban como el oro.
El “oro del norte”, hoy llamado ámbar, mostraba unas propiedades peculiares, ardía
con llama luminosa y al frotarlo desprendía un agradable olor.
En la Antigüedad, el ámbar se empleaba para fabricar joyas y peines y llegó por las
rutas comerciales hasta Grecia. Cuando las mujeres usaban los peines de ámbar
observaban que atraían sus cabellos.
La piedra amarilla del norte, al parecer, poseía una fuerza misteriosa. Esta fuerza parecía
tener un origen divino y protegía contra los malos espíritus.
Por esta sencilla razón las personalidades distinguidas de la sociedad griega de esa
época se adornaban con estas piedras. Los griegos llamaron a esta piedra electrón. El
resto es historia.
Descubre a continuación el año en el que nacieron los científicos cuyos descubrimientos

tienen como protagonista a la electricidad:
▪ 624 a. C. Tales de Mileto. Filósofo griego. Investiga cómo el ámbar al frotarse atrae
otros materiales.
▪ 1544. William Gilbert. Científico inglés. Escribe el primer libro sobre electricidad y
magnetismo.
▪ 1706. Benjamin Franklin. Político y científico americano. Demostró que los rayos
son una forma de electricidad, al volar una cometa con un alambre metálico
durante una tormenta.
▪ 1725. Nicolás-Joseph Cugnot. Ingeniero francés. Inventó un vehículo movido por
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una máquina de vapor.
▪ 1736. James Watt. Ingeniero británico. Mejoró el diseño de la máquina

de vapor.
▪ 1737. Luigi Galvani. Científico italiano. Demostró que las patas de la rana se
estiraban al contacto con diferentes metales.
▪ 1745. Alessandro Volta. Científico italiano. Tras probar las teorías de

Galvani, descubrió que distintos metales en contacto producen electricidad e
inventó la batería.
▪ 1775. André Marie Ampère. Científico francés. Investigó las propiedades de la

electricidad.
▪ 1791. Michel Faraday. Científico inglés. Inventó el motor eléctrico y el

transformador.
▪ 1818. James Prescott Joule. Científico inglés. Demostró la relación entre tres
formas de energía, térmica, mecánica y eléctrica.
▪ 1831. James Clerk Maxwell. Matemático inglés. Unió los conocimientos existentes
en su tiempo sobre electricidad y magnetismo y los relacionó.
▪ 1847. Thomas Alva Edison. Inventor americano. Inventó la bombilla y construyó la

primera central eléctrica en la ciudad de Nueva York.
▪ 1856. John Thomson. Científico inglés. Descubrió el electrón.
▪ 1856. Nikola Tesla. Físico e inventor serbio. Inventó el generador de

corriente alterna.
▪ 1879. Albert Einstein. Científico alemán. Desarrolló la teoría de la relatividad
mostrando entre otras la relación entre materia y energía.
5. Evolución histórica I. Aparición de sistemas eléctricos

Los primeros sistemas eléctricos surgieron y se desarrollaron entre 1878 y 1920.
La siguiente lista muestra la cronología de los primeros y más importantes sistemas

eléctricos de aplicación comercial, así como sus consecuencias.
Veamos los momentos más importantes del desarrollo de sistemas eléctricos

comerciales:
▪ 1878. Lodigin supera las desventajas de los sistemas de iluminación eléctrica

basados en el arco eléctrico.
▪ 1879. Thomas Alva Edison perfecciona la lámpara de incandescencia, que ahora

brilla trece horas y presenta muy buenas cualidades comerciales.
▪ 1882. El 4 de septiembre de este año se crea en Nueva York la Edison Electric

Illuminating Company y se realiza la instalación de la primera red eléctrica. En
Appleton, Wisconsin, se crea la primera turbina hidráulica, que fortalecerá los
sistemas de generación de corriente continua.
▪ 1884. Frank J. Sprague consigue implementar de forma práctica un motor de

corriente continua. Los británicos Lucien Gaulard y John-Dixon Gibbs inventan el
transformador monofásico que perfeccionarán posteriormente los ingenieros
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húngaros Max Deri, Otto Blathy y Karl Zipermowsky.
▪ 1888. Nikola Tesla presenta una máquina de inducción y un generador bifásicos.

El ingeniero ruso Mikhail Dolivo-Dobrowolsky construye el primer generador y
motor de inducción trifásico de corriente alterna.
▪ 1891. Dolivo-Dobrowolsky realiza la primera transmisión de energía eléctrica con

un sistema alterno trifásico a larga distancia entre Lauffen y Frankfurt.
▪ 1893. Comienza el declive de los sistemas de corriente continua frente a los de

corriente alterna con la adjudicación a Westinghouse de una central de
generación eléctrica en las cataratas del Niágara.
▪ 1895. En Filadelfia (donde operan 20 compañías eléctricas) se estandarizan

las frecuencias y tensiones de los sistemas eléctricos para poder
conectarlos entre sí.
▪ 1899. Parson introduce un revolucionario diseño de las turbinas de vapor y

construye dos generadores de 1000 kW. Esto permite emplear la energía
contenida en los inmensos yacimientos de combustibles fósiles.
▪ 1903. Se instala en Estados Unidos la primera turbina de vapor con una potencia
de 5000 kW. Este hecho inaugura una nueva época en la producción de energía
eléctrica. Las potentes turbinas hacen necesario incrementar los valores de
frecuencia hasta 50-60 Hz, como en la actualidad.
▪ 1907. Michael Hewlett y Harold Buck diseñan y construyen los actuales aisladores
de alta tensión. Este avance tecnológico permite elevar la tensión y la potencia
de transmisión.
▪ 1920. En esta década la Boulder Dam (la presa Hoover) realiza la primera
transmisión de potencia eléctrica desde una central en el río Colorado
hasta la ciudad de Los Ángeles a una tensión de 287 kV, cubriendo una distancia
de 270 millas.
6. Evolución histórica II
Importante
La evolución histórica de los sistemas eléctricos en España coincide en sus grandes

rasgos con la evolución histórica del sector eléctrico en los países capitalistas
europeos y los Estados Unidos de América.
Los sistemas eléctricos se desarrollaron algunos años después de la aparición de los

primeros sistemas de generación y transmisión eléctrica en las dos últimas décadas del
siglo XIX.
Es importante indicar que la evolución histórica de la industria eléctrica en España, a

pesar de su coincidencia temporal con otros países occidentales, tiene unas
particularidades dignas de destacar:
Primeros avances (1852-1900)
▪ 1852: primera aplicación práctica del uso de la energía eléctrica en España

(Farmacia Domenech, Barcelona).
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▪ 1873: primera dinamo (Escuela de Ingenieros de Barcelona).
▪ 1875: dinamo de Fragata Victoria (iluminación de las Ramblas, la Boquería, etc.)

y comienzo de la utilización industrial de la energía eléctrica (máquinas de
Gramme; Dalmau y Xifra).
▪ Años después, creación de la primera empresa eléctrica española (Dalmau y

Xifra).
▪ Puerta del Sol, Retiro, plaza de la Constitución de Valencia y puerto de Abra en

Bilbao se iluminan.
▪ 1885: primer decreto de instalaciones eléctricas en España.
▪ 1890: primer sistema de alumbrado público de corriente continua en Madrid y

otras capitales españolas.
Desde 1901 hasta 1936
▪ Primera estadística disponible sobre sector eléctrico español.

▪ 1909: línea europea de mayor tensión y longitud de Europa instalada entre
Madrid y la central de Molinar en el río Júcar, con 250 km.
▪ 1920: creación de la Asociación de Productores y Distribuidores de Electricidad

para representar a los propietarios de la potencia eléctrica instalada.
▪ En las primeras tres décadas del siglo XX crece mucho la industria eléctrica, pero
muy por debajo de la europea, debido al escaso desarrollo de las industrias
electroquímicas y electromecánicas.
La Guerra Civil
▪ Durante la guerra civil española se trastornó el sistema de suministro y producción

de energía eléctrica. El consumo eléctrico se redujo considerablemente en
diferentes zonas del país.
1940 en adelante
▪ A partir de 1940 se constituyen empresas eléctricas de carácter público y el

Estado muestra mucho interés en participar en el sector eléctrico.
▪ 1944: creación de UNESA para mejorar la eficiencia, coordinación de los sistemas

de generación eléctrica y las redes de transporte nacionales.
▪ 1958: desaparecen las restricciones eléctricas al aumentar la demanda por

efecto de la mejora de la economía como consecuencia del turismo y la
apertura al exterior.
▪ 1968: se conecta la primera central nuclear, la José Cabrera, en Zorita de los

Canes, Guadalajara.
▪ 1969: primer Plan Eléctrico Nacional, que programaba la instalación de sistemas

de generación en los próximos años.
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Nota
Hitos de la historia de los sistemas eléctricos
La invención en 1884 del transformador monofásico y su perfeccionamiento hizo

posible la implementación de los sistemas de corriente alterna, es decir, permitió
elevar o reducir la onda de tensión senoidal mediante el transformador. Esto
significaba que cada parte del sistema eléctrico podía operar a su tensión óptima.
La máquina de inducción y el generador bifásico presentados por Tesla en 1888

mostraron las ventajas de los sistemas polifásicos alternos frente a los monofásicos.
En los primeros años de utilización de la energía existió una fuerte competencia entre
los sistemas de generación y transmisión en corriente continua y los que usaban
corriente alterna. La corriente continua entró en declive en 1893 con un proyecto
adjudicado a Westinghouse.
En 1895 la consolidación de los sistemas de corriente alterna y la necesidad de

interconectar los diferentes sistemas eléctricos aislados obligó a llevar a cabo un
proceso de estandarización de las frecuencias y tensiones de los sistemas eléctricos
de Filadelfia.
7. Evolución histórica III. Sistema eléctrico español entre 1973

y 1998
En mayo de 1973 se produjo la mayor escalada de precios del petróleo hasta
entonces. El precio del barril de petróleo se multiplicó por nueve en menos de un
año. La despreocupada construcción de sistemas de generación de fueloil generó un
serio problema en el sector eléctrico.
Además, los compromisos contractuales existentes en la construcción de estas

centrales retrasaron la aplicación de soluciones inmediatas al sector establecidas
en el plan energético aprobado en 1975.
Como consecuencia de la segunda crisis del petróleo en 1979 surgen los Planes
Energéticos Nacionales de 1979 y 1983, así como la Ley de Conservación de la
Energía de 1980, textos que proponen reducir la dependencia del petróleo, fomentar
el ahorro de energía y promover el uso de fuentes de energía renovables.
De esta forma, en la primera mitad de los años ochenta tuvo lugar un profundo proceso
de sustitución del uso de derivados del petróleo en la producción de
electricidad por el empleo de carbón nacional e importado y la energía nuclear,
así como un mayor aprovechamiento del parque hidroeléctrico.
10
Nota
Primera mitad de los años ochenta
Entre 1980 y 1986 entraron en servicio cinco grupos nucleares con una potencia
inicial de más de 4500 MW. Además, la incorporación en la década de 1980 de unos
de 3000 MW hidroeléctricos (en gran parte en instalaciones de bombeo puro o mixto
ligadas al equipo nuclear) supuso casi la finalización del aprovechamiento del
potencial hidroeléctrico técnico y económicamente viable, ya que tenían como
objetivo flexibilizar la generación según esos grupos.
A finales de los ochenta, la entrada en vigor de un nuevo sistema de cálculo de las

tarifas eléctricas permitió reducir el desequilibrio financiero en el que se encontraban las
empresas del sector eléctrico.
Este sistema, conocido como marco legal y estable, se empezó a aplicar

paulatinamente a partir de 1988.
Durante los años noventa la situación económico-financiera de las empresas mejoró

sustancialmente, a lo que también ayudó la existencia de un excedente de capacidad
de generación, que hacía innecesario acometer nuevas inversiones.
La estabilidad económica de esos años permitió a las empresas del sector generar
fondos para sanear su estructura financiera y acometer su expansión, y así las empresas
eléctricas españolas se transformaron en importantes multinacionales.
Nota
Creación de Endesa e Iberdrola
En esta época se creó ENDESA (a partir de la fusión del Grupo Endesa del INI con
Compañía Sevillana de Electricidad, FECSA, H. Cataluña y Eléctricas Reunidas de
Zaragoza), así como Iberdrola, resultado de la fusión de Hidroeléctrica Española e
Iberduero.
8. Creación del mercado eléctrico

La entrada de España en la Comunidad Europea en 1986 trajo consigo la aceptación y
la adaptación del modelo económico e industrial español a la dominante en Europa,
así como la adopción de normas para la creación de un mercado único europeo.
De acuerdo con los procesos liberalizadores en Europa, en 1995 se promulgó la Ley de

Ordenación del Sistema Eléctrico Nacional (LOSEN), que preveía la creación de un
sistema de generación independiente, que funcionaría en régimen de competencia.
En 1996 el Consejo de la Unión Europea aprobó la Directiva sobre Normas Comunes para
el Mercado Interior de la Electricidad, que establecía unos criterios mínimos de
liberalización e introducción de la competencia en el sistema eléctrico. La mayoría de
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los países comunitarios deberían adaptar sus legislaciones eléctricas al nuevo esquema
antes del 19 de febrero de 1999.
En España, el 1 de enero de 1998 entró en vigor la Ley 54/1997 del Sector Eléctrico, que
introdujo los cambios normativos más importantes de la historia del sector eléctrico en
España y supuso un impulso importante para el desarrollo de las energías renovables
(EE. RR.). El crecimiento de la demanda eléctrica a finales de los años noventa en más
de un 30 % por encima de las previsiones requirió enormes inversiones para el
dimensionado de las infraestructuras eléctricas de generación, transporte y distribución.
En estas circunstancias, el Gobierno ha promovido el desarrollo de una planificación

energética integral (obligatoria más indicativa), que pretende abordar fuertes
transformaciones en el sector eléctrico. Actualmente, está en vigor el Plan Energético
Nacional 2010-2025, que permitirá a España alcanzar la senda de crecimiento en el
periodo considerado.
Nota
Las instalaciones de ciclos combinados junto con las energías renovables fueron los
pilares de la transformación de la década 2000-2010.
La Ley 54/1997 que contribuyó a lograr los objetivos de energía y cambio climático de
la UE no fue suficiente para lograr el equilibrio financiero del sistema eléctrico. Las
novedades de la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico conciernen, además de al citado
equilibrio, a la retribución de producción, redes y comercialización.
LEY 54/1997 del sector eléctrico
Artículo 27. Régimen especial de producción eléctrica
“Formas de
“derechos
energía no
consumibles”
consumibles”
Autoproductores
Eólica Biomasa
Producción (cogeneración)
eléctrica
Minihidráulica
Solar fotovoltaica RSU
P<10MW
Geotérmica, olas, Hidráulica Otros

mareas, … 10<P<50MW biocarburantes
Tabla 2. Primer impulso para el desarrollo de las EE. RR. Gráfico de la Ley 54/1997 del sector
eléctrico, artículo 27.
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Figura 4. Cambios en el sistema eléctrico según la Ley 54/1997.
9. Estructura de consumo de energía primaria en España
Nota
España, al ser un país industrializado, tiene un consumo de energía por habitante

relativamente elevado.
Sin embargo, este consumo es menor que el de los países más industrializados del
mundo como EE. UU., Japón, Canadá, Alemania, Francia, Reino Unido e Italia.
El consumo de energía primaria en España ha evolucionado como en el resto de los

países europeos. Se produjeron incrementos fuertes antes de la crisis energética de los
años setenta, y luego se frenó en los años ochenta. Posteriormente, ha vuelto a crecer
como consecuencia del crecimiento económico y el aumento de la población. (ver
figura 5). El decrecimiento en 2020 es consecuencia de la pandemia del COVID-19.
Figura 5. Evolución del consumo de energía primaria en España. Fuente: Balance-Energetico-

España-2021. Secretaría de Estado de Energía. Actualización 9/01/23.
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La Figura 6 muestra que el petróleo desempeña un papel fundamental en el sistema

energético español actual, ya que representa el 43% del consumo total en 2021.
Figura 6. Evolución del consumo de energía primaria en España. Fuente: Balance-Energetico-

España-2021. Secretaría de Estado de Energía. Actualización 9/01/23.
El gas natural representa, porcentualmente, la segunda energía primaria consumida.
El carbón ha entrado en serio declive al reducirse su empleo por el cierre de las plantas
térmicas de carbón nacional y carbón importado.
Estos porcentajes presagian una menor utilización de las energías fósiles en el futuro y un
cambio en la estructura energética primaria. Las renovables tuvieron una participación
en el mix de energía primaria del 16,5% en 2021. (actualización por la Secretaría de
Estado de Energía el 7/01/23).
10. Estructura de generación eléctrica en España

En la figura 7 se presenta la estructura de potencia instalada en España en 2022, con
una contribución de las renovables en el mix creciente en la medida de que aumentan
notablemente el número de instalaciones renovables conectadas a la red cada año y
decrece la tecnología del carbón con el cierre de las plantas térmicas.
Figura 7. Estructura de Potencia instalada en España. Fuente: Informe del Sistema Eléctrico
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Español 2022: Informe Resumen energías renovables (REE) (www.ree.es).
Tras un largo periodo de estancamiento del ritmo de instalación de energías renovables

a partir de 2019 la potencia instalada en tecnología eólica y solar fotovoltaica
incrementa considerablemente, como se aprecia en la Figura 8.
Figura 8. Evolución de la potencia instalada renovable. Fuente: Informe del Sistema Eléctrico
En Europa, con el fin de incrementar la independencia energética y avanzar hacia la

descarbonización de la economía, la participación de la energía renovable sobre el
total de la generación eléctrica alcanza valores muy notorios en cada uno de los países
europeos, como se presenta en la figura 9.
Figura 9. Potencia renovable en los países europeos. Fuente: Informe del Sistema Eléctrico
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Por lo que respecta a la energía vertida a la red, en los gráficos siguientes se muestra la
contribución en la producción de electricidad de la energía renovable y no renovable
por tipo de central, en 2022, así como su evolución en los últimos años.
Figura 10. Evolución de la producción de electricidad. Fuente: Informe del Sistema Eléctrico
En la Figura 10 referente a la cobertura de la demanda en el periodo 2013-2022, se ve

cómo el porcentaje de las energías renovables ha oscilado en torno al 40 % en España.
En cuanto a la cobertura de la demanda, la energía nuclear y la eólica han sido las

tecnologías con mayor peso, en los últimos años. En el caso del 2022, por la crisis
motivada por la invasión de Ucrania y las medidas de intervención en los mercados, los
ciclos combinados tuvieron una participación mayor que en años anteriores. El carbón
ha reducido paulatinamente su contribución hasta el 2,8 % en 2022.
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Resumen
A lo largo de este tema has conocido los rasgos principales del contexto energético y
eléctrico actual. Más concretamente, has aprendido lo siguiente:
▪ El ser humano ha creado un complejo sistema energético para satisfacer sus

diferentes necesidades y actividades; dicho sistema eléctrico forma parte del
sistema energético y tiene como objetivo generar, transformar, transmitir y
distribuir energía eléctrica a los consumidores.
▪ Los fenómenos eléctricos ya eran conocidos para el ser humano en los albores
de la historia.
▪ Los primeros sistemas eléctricos que vendían luz a los consumidores aparecieron
a finales del siglo XIX.
▪ La evolución histórica de los sistemas eléctricos en España coincide en sus

grandes rasgos con la evolución histórica del sector eléctrico en los países
capitalistas.
Los grandes momentos del sistema eléctrico español son la reestructuración del
sistema eléctrico nacional tras la crisis de 1973, los cambios drásticos en la
estructura derivados de la introducción del mercado eléctrico, la reducción del
consumo energético en 2009 tras años de intenso crecimiento y la cobertura del
incremento de la demanda eléctrica durante la última década por parte de las
centrales de ciclo combinado y los parques eólicos y fotovoltaicos.
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Mercado eléctrico español
Presentación
En España, el mercado eléctrico empieza a funcionar el 1 de enero de 1998. La creación
y desarrollo del nuevo mercado de electricidad se fundamenta, desde el punto de vista
legal, en la Ley 54/1997, de 27 noviembre, del Sector Eléctrico.
Un año antes se había aprobado la Directiva Europea 96/92/CE sobre normas comunes
para el mercado interior de la electricidad, que insta a todos los países miembros a
liberalizar el sector eléctrico.
Sin embargo, los cambios acontecidos en el sector eléctrico desde 1997, la imposibilidad
de garantizar el equilibrio financiero del sistema y la dispersión normativa llevaron al
Gobierno en funciones a publicar una nueva ley del sector eléctrico. En efecto, se trata
de la Ley 24/2013, del 26 de diciembre, que tiene por objeto establecer la regulación
del sector eléctrico con la finalidad de garantizar el suministro de energía eléctrica, y
de adecuarlo a las necesidades de los consumidores en términos de seguridad, calidad,
eficiencia, objetividad, transparencia y al mínimo coste.
A lo largo de este tema adquirirás los conocimientos necesarios para comprender el

funcionamiento y estructura del mercado eléctrico en España. Esto supone abordar los
siguientes aspectos del mercado eléctrico nacional:
▪ La organización.
▪ La gestión económica.
▪ La gestión de la operación del sistema eléctrico.
▪ La secuencia de funcionamiento del sistema eléctrico.
▪ La determinación del precio final.
1. Estructura del mercado eléctrico

El mercado eléctrico funciona como un sistema de ofertas y transacciones comerciales
competitivas de compra y venta de energía eléctrica presentadas por los diferentes
agentes del mercado.
Los agentes que participan en el mercado eléctrico se dividen en tres grupos: agentes
del mercado, agentes reguladores y agentes operadores.
Para ampliar información se puede consultar el Anexo 1. Agentes participantes en el

mercado eléctrico.
La Figura 1 muestra la estructura del mercado eléctrico, así como los agentes que
participan en él.
1
Figura 1. Agentes participantes en el mercado eléctrico.
Importante
Agentes del mercado eléctrico
El principio básico de la organización del mercado de electricidad es la libertad de

contratación para los agentes participantes del mercado. Los agentes participantes
del mercado eléctrico son las empresas especialmente habilitadas para actuar
directamente como agentes vendedores y agentes compradores de energía
eléctrica.
Los agentes reguladores supervisan la competencia efectiva y la transparencia del

funcionamiento del mercado eléctrico y además asumen una serie compleja de
competencias.
La gestión del sistema eléctrico en un entorno de mercado liberalizado se

encomienda a dos entidades independientes, el operador del mercado y el
operador del sistema.
2
2. Aspectos generales del mercado eléctrico

A efectos de organización, se establece una separación entre la gestión de los
mercados de energía (mercados a plazo, diario e intradiario), labor encomendada al
operador del mercado y la gestión del sistema eléctrico, incluida la gestión de los
servicios de ajuste del sistema y la liquidación de los servicios de ajuste, desvíos y
garantía de potencia, responsabilidad que corresponde al operador del sistema.
La gestión de los mercados de energía la realiza OMIE (Operador del Mercado

Eléctrico), que configura un modelo en el que coexiste la contratación en un
mercado organizado (mercado diario y mercado intradiario) con la contratación
externa al mercado organizado (bilaterales de suministro entre productores,
comercializadores y consumidores cualificados e, incluso, contratos financieros).
La gestión técnica del sistema eléctrico español la realiza el operador del sistema,
Red Eléctrica de España S. A. (REE, REDEIA), a quien corresponde desempeñar
todas las funciones derivadas del funcionamiento de los servicios de ajuste del
sistema, de las desviaciones producidas en el mercado de producción de energía
eléctrica, así como la liquidación y comunicación de las obligaciones de pago y
derechos de cobro a que den lugar los servicios de ajuste del sistema, los pagos por
capacidad y los desvíos.
Para conocer detalladamente los elementos principales del mercado eléctrico y cómo
se organizan, consulta los siguientes gráficos:
Operador de mercado (OMIE

Gestión de mercado de energía Operadora del Mercado
Eléctrico)
Operador del sistema (REE Red

Gestión técnica
Eléctrica de España)
Figura 2. Funciones del operador del mercado y del sistema.
Importante
Procesos de gestión técnica
Estos procesos tienen por objeto que el suministro se realice en las condiciones de
calidad y fiabilidad establecidas y que la producción y el consumo se encuentren
permanentemente equilibrados. Son gestionados por el operador del sistema
mediante mecanismos de subasta entre unidades de producción, siempre que esto
sea posible.
3
Figura 3. Flujo de energía eléctrica y flujo económico de formación de su precio.
3. Gestión económica del mercado eléctrico

El mercado eléctrico se estructura en torno a una serie de mercados de energía:
mercado a plazo, mercado diario y mercado intradiario. A continuación, se detallan
brevemente las principales características de cada uno de ellos.
3.1. Mercado a plazo
En este mercado se negocian los contratos de futuros (instrumentos financieros de los

mercados a plazo), que son un mecanismo útil para la gestión de riesgo, tanto para los
agentes existentes como para los potenciales nuevos entrantes.
El 1 de julio de 2007 arrancó el Mercado Ibérico de Electricidad (MIBEL), que es el

resultado de una iniciativa conjunta de los Gobiernos de Portugal y España.
Los principales objetivos del MIBEL son:
▪ Beneficiar a los consumidores de electricidad de los dos países, a través del

proceso de integración de los respectivos sistemas eléctricos.
▪ Estructurar el funcionamiento del mercado de acuerdo con unos principios de

transparencia, libre competencia, objetividad, liquidez, autofinanciación y una
capacidad autónoma de organización.
▪ Favorecer el desarrollo del mercado de electricidad de ambos los países, con la
existencia de un precio de referencia único para toda la península ibérica.
▪ Permitir a todos los participantes el libre acceso al mercado, en condiciones de

igualdad de derechos y obligaciones, transparencia y objetividad.
▪ Favorecer la eficiencia económica de las empresas del sector eléctrico,

promoviendo la libre competencia entre estas.
4
Como factores de integración del modelo de funcionamiento del MIBEL, se han creado
dos mercados:
▪ El OMIE (polo español), responsable de la gestión del mercado diario e intradiario.
▪ El OMIP (polo portugués), responsable de la gestión de los mercados a plazo.
El MIBEL está constituido por el conjunto de mercados organizados y no organizados. En

estos mercados se llevan a cabo las transacciones o contratos de energía eléctrica en
los que se negocian instrumentos financieros que toman como referencia dicha energía.
Importante
El Mercado Ibérico de Electricidad (MIBEL)
Desde 2007, por iniciativa conjunta de los Gobiernos de Portugal y España, funciona
el MIBEL, Mercado Ibérico de Electricidad.
Gracias al MIBEL cualquier consumidor dentro de la península ibérica puede adquirir

energía eléctrica, en un entorno de libre competencia, a cualquier productor o
comercializador que actúe en España o Portugal.
4. Gestión en el mercado diario

El grueso de las transacciones de energía se realiza en el mercado diario, y este
mercado, además, constituye el principal componente en la fijación del precio final de
la energía eléctrica.
▪ Vendedores: comunican cada día libremente las condiciones de cantidad y

precio de la energía eléctrica que están dispuestos a vender en cada una de las
24 horas del día siguiente.
En este mercado participan como vendedores todas las unidades de producción

disponibles por la parte de potencia no vinculada a un contrato bilateral físico y
los comercializadores que dispongan de energía adquirida a empresas
autorizadas a la venta de energía eléctrica o a productores de energías
renovables.
▪ Compradores: son los comercializadores y consumidores directos y pueden

realizar demandas u ofertas de compra de energía al mercado. En las ofertas de
compra de energía se indica la cantidad de energía que se pretende adquirir y
el periodo horario en el que se desea realizar la transacción.
▪ Agentes externos: pueden participar como vendedores y como compradores.
Actualmente, el mercado diario se configura como mercado ibérico de los sistemas

eléctricos de España y Portugal e incorpora un procedimiento de formación de precios
de separación de mercados cuando existan congestiones en la frontera hispano-
portuguesa.
Consulta la Figura 4 para conocer la secuencia de acción del mercado diario.
5
Figura 4. Funcionamiento del mercado diario. Fuente: elaborado con datos de OMIE.
La Figura 5 muestra cómo se va formando la curva de oferta a partir de las ofertas de

los generadores según la orden de mérito (desde la oferta más económica a la más
alta).
Figura 5. Formación de la curva de oferta según la orden de mérito.
5. Mercado intradiario
El mercado intradiario está concebido como un mercado de ajuste. Actualmente, está
estructurado en seis sesiones que se celebran a lo largo de las 24 horas del día, en las
que los vendedores y compradores negocian los ajustes de sus programas de
producción y consumo con ofertas de compra o venta. Este mercado está abierto a
todos los agentes, tanto los que hayan contratado energía a través del mercado diario
como quienes hayan suscrito contratos bilaterales. La Figura 6 muestra la secuencia de
las sesiones de funcionamiento del mercado intradiario.
6
Figura 6. Sesiones de funcionamiento del mercado intradiario. Fuente: elaborado con datos de
OMIE.
Este mercado permite a los agentes comprar o vender cantidades adicionales de

energía para hacer frente a imprevistos. Generalmente, tiene un precio muy
variable, porque se negocian volúmenes pequeños de energía. Si los agentes no lo usan
y su consumo real difiere de su programa, incurrirán en el coste de servicios
complementarios de reserva.
Importante
El mercado intradiario y OMIE
La Operadora de Mercado Eléctrico (OMIE) realiza la casación de las ofertas de

compra y venta para los sistemas eléctricos de España y Portugal de manera similar
a la forma en que se ha descrito para el mercado diario (Figura 7). Las restricciones
técnicas que aparecen como consecuencia de la casación en el mercado
intradiario deberán ser resueltas por el operador del sistema. El operador del sistema
selecciona la retirada de la casación del conjunto de ofertas que permitan resolver
las restricciones identificadas. Asimismo, selecciona otras ofertas adicionales
indispensables para el reequilibrio de la generación y la demanda.
7
6. Gestión de la operación del sistema eléctrico

En el proceso de programación de la generación, la operación del sistema eléctrico se
centra en tres aspectos fundamentales:
▪ La resolución de restricciones técnicas identificadas en los programas resultantes

de la contratación bilateral física y los mercados de producción (diario e
intradiario), así como todas aquellas restricciones técnicas que puedan
presentarse durante la propia operación en tiempo real.
▪ La gestión de los servicios de ajuste del sistema correspondientes a los servicios
complementarios de regulación frecuencia-potencia y de control de tensión de
la red de transporte.
▪ La gestión de los desvíos entre generación y consumo como medio

imprescindible para garantizar el equilibrio entre la producción y la demanda,
garantizando la disponibilidad en todo momento de las reservas de regulación
requeridas.
Asimismo, desde mayo de 2006, el operador del sistema es responsable de la liquidación

de los servicios de ajuste (solución de restricciones técnicas y servicios
complementarios), de los desvíos generación-consumo y de la garantía de potencia.
Importante
Resolución de restricciones técnicas
Después de cada una de las sesiones de los mercados diario e intradiario y en

función de los contratos bilaterales (cuya ejecución diaria se le comunica), el
operador del sistema ejecuta el procedimiento de solución de restricciones
técnicas.
Para ello, analiza los programas de las unidades de generación y los intercambios
internacionales previstos, con el objetivo de garantizar que el suministro de energía
eléctrica se puede realizar con las adecuadas condiciones de seguridad, calidad y
fiabilidad y, en su caso, que se hayan resuelto previamente todas las posibles
restricciones técnicas identificadas.
Mercado diario
Tras sesión
Mercado
Operador del intradiario
sistema
ejecutar proceso
y de acuerdo a los
de solución de
contratos
restricciones
bilaterales
técnicas
8
Figura 8. Secuencia de la solución de las restricciones técnicas.
7. Gestión técnica del sistema eléctrico

Los procesos de gestión técnica del sistema son aquellos que se aplican de forma
obligatoria para asegurar el suministro de energía eléctrica en las condiciones de
calidad, fiabilidad y seguridad establecidas mediante gestión de desvíos y servicios
complementarios, que pueden ser de carácter obligatorio o potestativo.
▪ Regulación primaria (obligatorio).
o Su objetivo fundamental es la corrección automática de los desequilibrios
instantáneos entre la generación y el consumo.
o Su horizonte temporal de aplicación son los primeros 30 segundos.
▪ Regulación secundaria (potestativo).

o Busca mantener el equilibrio generación-consumo, corrigiendo los desvíos
respecto a los programas de intercambio previstos en la interconexión entre
España y Francia, y las desviaciones de la frecuencia, respecto al valor de
consigna establecido.
o Su horizonte temporal de aplicación es desde los 30 segundos hasta los 15

minutos.
▪ Regulación terciaria (potestativo).

o Pretende restablecer la reserva de regulación secundaria empleada. Se
realiza de forma manual. Se dispone la subida o bajada de potencia de las
centrales de generación o de consumo de bombeo que oferten a menor
precio.
o En el caso de energía, si es a subir, se acepta el menor precio ofertado, o a

un mayor precio de recompra en el caso de energía a bajar.
o Se aplica para un periodo superior a 15 minutos y puede ser mantenida

durante, al menos, 2 horas.
▪ Gestión de desvíos (potestativo).

o Busca resolver los desvíos entre generación y consumo que pueden aparecer
con posterioridad al cierre de cada sesión del mercado intradiario y hasta el
inicio del siguiente intradiario.
▪ Control de tensión de la red de transporte (obligatorio).

o Trata de garantizar el adecuado control de la tensión en los nudos de la red
de transporte. Esto permite que la operación del sistema se realice en las
condiciones de seguridad y fiabilidad establecidas.
o Además, el suministro de energía a los consumidores finales se debe realizar

con los niveles de calidad admisibles.
▪ Reposición del servicio (potestativo).

o Su objetivo es reponer el suministro eléctrico en caso de una perturbación
significativa de ámbito nacional o regional.
9
7.1.1. Desajustes entre generación y demanda de energía
A pesar de los ajustes realizados en el mercado intradiario, entre dos sesiones pueden
aparecer desajustes entre la generación y la demanda, debidos a variaciones en la
demanda prevista por el operador del sistema, importantes cambios en la producción
eólica, indisponibilidades sobrevenidas en grupos generadores, etc.
En función de la magnitud total de este desvío y la duración prevista para el mismo, el

operador del sistema recurre a la asignación de ofertas de reserva de regulación
terciaria, o bien, si el desvío previsto medio horario es superior a 300 MWh y se mantiene
durante varias horas, procede a convocar el mercado de gestión de desvíos.
En el caso de que los desvíos generación-consumo sean de magnitud inferior a

300 MWh, el equilibrio de programas se establece antes de cada hora mediante la
asignación de ofertas de regulación terciaria, que son enviadas, tanto por parte de los
productores como por parte de las unidades de bombeo, antes de las 22 horas del día
anterior y actualizadas por estos antes de cada hora.
La regulación terciaria hace frente a desvíos imprevistos de generación-consumo que

se reflejan en un uso neto (a subir o a bajar) de la reserva secundaria. El objetivo de la
reserva terciaria es el de reducir este uso neto de reserva secundaria.
8. Secuencia de funcionamiento del sistema eléctrico

El conjunto de sesiones del mercado de producción de energía eléctrica tiene por
finalidad la determinación de las transacciones de electricidad y la programación de
las unidades de producción necesarias para que se realicen dichos intercambios.
El proceso completo por el que quedan establecidos los programas finales de

generación se describe a continuación en la Figura 9:
Figura 9. Secuencia de funcionamiento del sistema eléctrico.
10
▪ Resultado casación
Cada día, dos horas antes del mercado diario, el operador del sistema publica la
previsión horaria de demanda en el sistema eléctrico peninsular español para
cada una de las horas del día siguiente, las capacidades de intercambio con los
sistemas eléctricos vecinos interconectados y la situación de los elementos de la
red de transporte prevista para el día siguiente.
Después, el operador del mercado realiza la casación de ofertas del mercado

diario y comunica al operador del sistema el denominado programa base de
casación (PBC).
▪ Programa base de funcionamiento

A continuación, los sujetos titulares de unidades afectadas a contratos bilaterales
físicos comunican al operador del sistema sus programas de generación y
consumo. A partir del PBC y de los contratos bilaterales físicos, el operador del
sistema determina el denominado programa base de funcionamiento (PBF).
▪ Programa diario viable

Si el programa base de funcionamiento no cumple los requisitos de seguridad, el
operador del sistema modifica el programa base de funcionamiento
incorporando o retirando la producción o consumo de unidades de adquisición
de bombeo necesarias para resolver los problemas técnicos.
Una vez identificadas y solucionadas las restricciones técnicas, el operador del

sistema publica el denominado programa viable provisional (PVP) y las
limitaciones de programa aplicables a las unidades de producción para evitar la
existencia de nuevas restricciones técnicas en los subsiguientes mercados.
Con anterioridad, el operador del sistema publica también la información

correspondiente a los requerimientos de reserva de regulación secundaria y
terciaria, y procede a la asignación de ofertas de reserva de regulación
secundaria a unidades habilitadas para la prestación de este servicio, hasta
alcanzar los requerimientos de reserva en todas y cada una de las horas. Sobre
la base del programa diario viable provisional, los operadores del sistema asignan
la banda de regulación secundaria a subir o bajar a las unidades de producción
participante. El resultado es el programa diario viable definitivo.
▪ Programa horario final

A continuación, tienen lugar las diferentes sesiones del mercado intradiario, cuya
finalidad es permitir a los agentes introducir los ajustes que consideren necesarios,
como consecuencia, por ejemplo, de errores en la revisión de su demanda o
incidencias en sus instalaciones de generación. El programa resultante de cada
sesión del mercado intradiario debe ser analizado también por el operador del
sistema para garantizar el cumplimiento de los criterios de seguridad, tras lo cual
se publica el programa horario final (PHF).
▪ Programa horario operativo

La garantía del equipo físico en la red entre los flujos de producción y consumo
de electricidad corresponde a los operadores del sistema en su zona respectiva
mediante la aplicación de servicios complementarios y gestión de desvíos, salvo
que fuera necesaria la instrucción directa a las unidades de producción, lo que
11
constituye la aplicación de procedimientos especiales o de emergencia. El

resultado es el programa diario operativo.
9. Determinación del precio final

El precio final de la energía lo calcula la Comisión Nacional del Mercado de la
Competencia (CNMC) con carácter horario, en función de los siguientes componentes:
▪ Precio de casación del mercado diario.
▪ Coste o ingreso resultante del proceso de solución de restricciones técnicas.
▪ Coste o ingreso de la subasta de banda de regulación secundaria.
▪ Precio de casación del mercado intradiario.
▪ Coste o ingreso de los procesos de operación técnica del sistema necesarios para
la regulación y para compensar los desvíos sobre la contratación.
▪ Coste o ingreso de los pagos por capacidad.
▪ Exceso o déficit de los contratos internacionales suscritos por Red Eléctrica.
El precio final se utiliza para efectuar la liquidación de las adquisiciones de energía

realizadas en los sistemas eléctricos extrapeninsulares e insulares, dentro del marco de
introducción de competencia en dichos sistemas.
También se incorpora como referencia en el cálculo de las liquidaciones que

corresponden a los generadores renovables. A todo lo mencionado anteriormente,
determinado por el mercado, se le deben sumar los costes del peaje por la utilización
de las redes de distribución y transporte, además de los impuestos correspondientes.
▪ Precio del mercado diario e intradiario.

Precio final del
mercado ▪ Precio/coste de los procesos de operación técnica del
sistema gestionados por el operador del sistema.
▪ Pagos por capacidad.
▪ Recargo de moratoria nuclear (0,020%), impuesto sobre la

electricidad (4,86%) e I.V.A.
▪ Término de facturación de potencia.

Peaje
▪ Término de facturación de energía activa.
▪ Término de facturación de energía reactiva.
▪ Impuesto sobre la electricidad (4,864&) e I.V.A.
▪ Nivel de tensión.
▪ Período de suministro
12
▪ Los distribuidores facturan los peajes por el uso de las

Precio de la redes.
electricidad en
cada punto de ▪ Los comercializadores facturan solo la energía, o todo.
suministro ▪ Cuando el comercializador contrata el peaje lo hace por
cuenta del consumidor.
Figura 10. Precio final de la energía.
10. Contratación a plazo

Con el fin de mitigar el riesgo de los agentes en su actividad de comercialización y
compra, surgen los mercados a plazo.
Desde el punto de vista del generador, es de gran interés la previsión y aseguramiento

de los ingresos de toda o parte de su producción con independencia de la cotización
del mercado diario. De la misma manera, para el comercializador que firma contratos
con sus clientes asegurándoles un precio durante uno o dos años, se le plantea la misma
disyuntiva y no parece juicioso arriesgar todas sus compras a lo que ocurra en el
mercado diario. Estas estrategias complementarias por el lado de la oferta y la
demanda es lo que posibilita la viabilidad del mercado a plazo de electricidad y de que
se puedan formalizar contratos entre ellos.
Figura 11. Contratación a plazo.
A continuación, se esquematizan los efectos potencialmente beneficiosos de los

mercados a plazo:
▪ Los mercados a plazo constituyen una herramienta para la cobertura del riesgo
de precio del mercado diario. La contratación a plazo entrega los riesgos a quien
puede soportarlos a cambio de una prima de riesgo.
▪ La existencia de mercados a plazo puede facilitar el desarrollo de nueva

capacidad.
▪ Los mercados a plazo pueden hacer más competitivos los mercados spot.
Las condiciones previas que favorecen el mercado a plazo son:
▪ Existencia de una clara percepción de riesgo por parte de los agentes.
13
▪ La evolución del precio spot responde a condicionantes económicos y técnicos

(variabilidad de oferta/demanda, precios de combustibles, producible
hídrico…). Independiente de criterios regulatorios.
▪ El precio spot debe ser creíble y no susceptible de manipulación por parte de los
agentes (número de participantes suficiente, eliminación poder de mercado…).
Existen varias posibilidades de contratación a plazo, que se estudiarán en los siguientes

apartados.
11. Contratación bilateral física

Es la más simple de las modalidades y consiste en que un generador y un
comercializador acuerdan intercambiarse una determinada cantidad de energía
eléctrica en una fecha concreta, durante un plazo determinado y a un precio fijado. Por
ejemplo, 200 MWh durante las 24 horas de todos los días del mes de mayo de 2021 a un
precio de 46 euros/MWh.
Se llama bilateral porque solo dos partes participan en el contrato. Se llama físico
porque el generador nomina la central en concreto que producirá la energía y el
comercializador indicará el punto de entrega.
Cuando llega el momento de la entrega física de la energía las partes informan de los
detalles del acuerdo al operador del sistema a efectos de la seguridad del sistema para
prever el tránsito de la energía por las redes. No están obligados a comunicar el precio
del contrato, sin embargo. Tampoco ese contrato afecta a la formación de precios del
mercado diario.
Aunque conceptualmente es sencillo, en la práctica es demasiado rígido. En la medida

de que no hay contraparte, ambas partes están expuestas al riesgo de incumplimiento
del acuerdo por el otro.
Asimismo, el carácter físico del acuerdo con la nominación de los puntos de generación
y entrega limita la flexibilidad de ambas partes, los cuales no pueden variar entre el
momento de la firma y la entrega de la energía.
Un tercer aspecto es la limitación de acceso a este mercado a otro tipo de agentes

que no sean generadores o comercializadores, por ejemplo, agentes financieros que
podrían aportar flexibilidad y aseguramiento ante contingencias de las partes.
12. Contratos por diferencias

Es una modalidad más flexible y la más común en los mercados a plazo de la energía y
de otros productos (tipos de interés, tipo de cambio, cereales…).
Las partes acuerdan intercambiarse la diferencia de precios entre el precio pactado en

el contrato y la cotización de cierre en un mercado de referencia. Por ejemplo, un
comercializador A firma con un generador B un contrato por el que A compra a B 100
MWh de energía durante el segundo trimestre de 2021 a un precio de 46 euros/MWh. A
14
partir del 30 de junio de 2021 el generador B, que acude al mercado diario, recibe del
mercado organizado spot el importe de liquidación de la energía vendida al precio de
la cotización de cada uno de los días del mercado diario, por ejemplo, a 44 euros/MWh
de media. Por su parte, liquida con A el contrato por diferencias, percibiendo de él 2
euros/MWh adicionales. A ha comprado en el mercado diario a 44 euros/MWh. El precio
resultante para A es de 46 euros/MWh y ha dejado de ganar frente a mercado 2
euros/MWh, que es lo que gana B. El precio de compra-venta para ambos es 46
euros/MWh, que fue el precio acordado.
▪ Si precio a plazo > precio spot: comprador paga la diferencia entre precio a plazo
y spot.
▪ Si precio a plazo < precio spot: vendedor paga la diferencia entre precio a plazo
y spot.
En un contrato por diferencias no se hace referencia a ninguna unidad de producción

ni a ningún punto de entrega. Se trata de un acuerdo financiero, como una cobertura
de riesgos.
Además de acuerdos por diferencias entre generadores y comercializadores también

pueden darse con contrapartes ajenas que aceptan asumir el riesgo de mercado para
cubrir posiciones complementarias de otras commodities o por interés especulativo.
13. Contratos OTC (over the counter)

Son acuerdos financieros entre dos partes (bilateral) en mercados no organizados,
descentralizados y sin ninguna ubicación espacial concreta. Tiene riesgo de
contraparte. Aplican a cualquier tipo de producto, además de la energía eléctrica.
Es necesaria la contratación de una plataforma especializada para poder acceder y

operar en este mercado. Las operaciones se realizan a través de brokers.
Aunque no existe una página web donde se publiquen índices de precios entidades
como Dow Jones, Platt’s, etc., tratan de recoger información sobre los precios a los que
se cierran operaciones bilaterales y publican índices de precios.
Se firman contratos marcos estandarizados (EFET, ISDA, etc.).
Se negocian los mismos productos que se negocian en el mercado de futuros (carga

base y punta con distintos periodos de entrega) además de otros productos financieros
más sofisticados (opciones, collars…).
14. Mercado de futuros o mercado a plazo organizado

A diferencia de los mercados OTC, en este mercado existe una cámara de
compensación que vela y garantiza el cumplimiento del contrato. Para ello, los agentes
aportan las garantías exigidas para operar en este mercado. El proceso de negociación
es anónimo.
15
Figura 12. Mercado de futuros.
La cámara de compensación realiza las funciones de contraparte de las operaciones,

eliminando este riesgo y dotando de anonimato a las transacciones.
Los productos son totalmente estandarizados en función del periodo de entrega

(vencimiento de días, fines de semana, semanas, meses, trimestres y años). Se distingue
entre carga base (24 horas al día) y energía de punta (12 horas de 8 a 20 horas de lunes
a viernes). Esta estandarización de productos dota al mercado de mayor liquidez y
transparencia.
15. PPA
Un PPA (power purchase agreement) es un acuerdo o contrato de compraventa de
energía entre un generador y un comprador (offtaker), generalmente por un largo plazo
de tiempo y sobre energía renovable. Los compradores suelen ser comercializadoras
energéticas, que a su vez revenderán la energía comprada mediante el PPA a sus
clientes finales o grandes consumidores.
Los contratos de PPA se caracterizan por definir todos los términos de la venta de la
electricidad. El contrato fija cuándo empieza la operación, los plazos de entrega de la
electricidad y los términos de pago, entre otros conceptos.
Entre otras ventajas, los PPA permiten a los generadores de energía financiar sus
proyectos al garantizarse un precio de venta estable durante un periodo largo de
tiempo, mientras que los compradores aseguran sus costes de aprovisionamiento de
electricidad.
▪ En función del modo de entrega de la energía, podemos clasificar los PPA en:
▪ PPA on site: donde existe una entrega física de energía sin pasar por la red
eléctrica, por lo que están al margen de los peajes de distribución y acceso. Debe
haber una línea directa entre planta generadora y consumidor.
▪ PPA financiero: se trata de un contrato en el que un comprador se hace con los

derechos de la energía eléctrica generada a un precio determinado y utilizando
la propia red eléctrica para ese intercambio. Hay que destacar que los
mecanismos funcionales de un PPA financieros son similares a un SWAP o
producto financiero derivado.
▪ PPA físico off site: donde se suministra energía física al comprador, situado en el
mismo sistema eléctrico, pero sin conexión directa.
16
▪ Si clasificamos los PPA en función del criterio de cálculo de la cantidad de energía

contratada, se pueden distinguir tres tipos:
▪ Baseload: cantidad específica de energía distribuida uniformemente durante

todas las horas del año.
▪ Pay as produced: se contrata toda la energía que produce la planta o un

porcentaje específico definido.
▪ Synthetic: donde la curva de producción simulada por el offtaker es según la

generación teórica.
Si bien hasta hace diez años este tipo de contratos eran residuales en España,
actualmente los PPA de energía renovable se está convirtiendo en uno de los principales
impulsores de desarrollo de tecnologías limpias.
A nivel mundial, EE. UU. sigue siendo el principal mercado de PPA, extendiéndose
actualmente en Latinoamérica y comenzando a despegar en Asia, África y Europa.
Resumen
A lo largo de este tema has aprendido la estructura del mercado eléctrico en España,
así como las bases de su funcionamiento. También has sabido que el objetivo
fundamental de las políticas europeas y española es conseguir un mercado abierto en
competencia, donde el precio venga determinado por el equilibrio entre oferta y
demanda. También has conocido que el papel de las redes es fundamental para que
se desarrolle el mercado energético y el resto de los negocios.
Además, has sabido que en el actual mercado eléctrico español las actividades
eléctricas se dividen en liberalizadas (o no reguladas) y reguladas.
▪ Actividades liberalizadas (liberadas) del mercado eléctrico español. Generación

y comercialización: las dos son actividades en competencia en las que el precio
lo marca el mercado.
▪ Actividades reguladas del mercado eléctrico español: redes de transporte y

distribución. En este caso la introducción de medidas de competencia está muy
limitada por razones físicas y técnicas y por eso son un monopolio natural, aunque
no hay derechos exclusivos sobre el territorio. Las tarifas son fijadas por el
regulador, que además cobra peaje a terceros por el uso de las redes.
Finalmente, te has introducido en los conceptos básicos de los mercados a corto plazo
y de los de largo plazo. Los contratos bilaterales son cada vez más comunes en el sector
de las energías renovables.
17
Anexo 1. Agentes del mercado eléctrico
Figura 1. Agentes del mercado eléctrico.
Las actividades destinadas al suministro de energía eléctrica son: generación,

transporte, distribución, servicios de recarga energética, comercialización e
intercambios intracomunitarios e internacionales, así como la gestión económica y
técnica del sistema eléctrico.
Agentes reguladores
El reparto de competencias regulatorias es complejo y se hace de la siguiente manera:
▪ Establece la regulación básica de la generación, del transporte, de la distribución

y de la comercialización de energía eléctrica.
▪ Establece los requisitos mínimos de calidad y seguridad que han de regir el

suministro de energía eléctrica.
▪ Regula la estructura de precios, la tarifa y el precio correspondiente al uso de

redes de transporte y distribución.
▪ Es independiente del Gobierno, de las Administraciones y de los agentes del

mercado.
▪ Tiene por objeto garantizar, preservar y promover el correcto funcionamiento, la

transparencia y la existencia de una competencia efectiva en todos los
mercados y sectores productivos, en beneficio de los consumidores y usuarios.
▪ Funciones que lleva a cabo en el tema de la energía:
18
o Supervisión de la separación de actividades (generación, transporte,

distribución y comercialización).
o Supervisión de precios y condiciones de suministro a consumidores (hace

recomendaciones para adecuación de precios).
o Metodología cálculo peajes de acceso: tarifas de transporte y distribución.

o Supervisa operadores de redes.
▪ Desarrollan a nivel legislativo y reglamentario de la normativa básica del Estado.
▪ Aprueban planes de inversión.
▪ Son responsables de la calidad de servicio.
▪ Aprueban normas técnicas de construcción, explotación, etc.
▪ Establecen condiciones de implantación de instalaciones, zonas de paso,

permisos, soterramiento, etc.
Agentes operadores
La empresa Red Eléctrica de España (<www.ree.es>) opera el sistema eléctrico español,

tanto en la península como en los sistemas no peninsulares de Canarias, Baleares, Ceuta
y Melilla, garantizando en todo momento la seguridad y la continuidad del suministro
eléctrico.
La operación del sistema comprende las actividades necesarias para garantizar dicha
seguridad y continuidad, así como la correcta coordinación entre el sistema de
producción y la red de transporte, asegurando que la energía producida por los
generadores sea transportada hasta las redes de distribución con las condiciones de
calidad exigibles en aplicación de la normativa vigente. Las principales funciones son:
▪ Programar el funcionamiento de las instalaciones de producción a partir del

resultado de la casación de las ofertas.
▪ Impartir las instrucciones necesarias para la correcta explotación del sistema de

producción y transporte.
▪ Determinar la capacidad de uso de las interconexiones internacionales.
▪ Recibir la información necesaria sobre los planes de mantenimiento de las

unidades de producción, averías u otras circunstancias.
▪ Coordinar y modificar, en su caso, los planes de mantenimiento de las

instalaciones de transporte.
▪ Establecer y controlar las medidas de fiabilidad del sistema de producción y

transporte.
La empresa OMIE (<www.omie.es>) actúa como operadora del mercado y se encarga

de la gestión de casación de ofertas de venta y compra de energía eléctrica. También
realiza la facturación y la liquidación de la energía comprada y vendida, así como la
elaboración de las liquidaciones económicas correspondientes. Las principales
funciones son:
19
▪ La recepción de las ofertas de venta emitidas para cada periodo de

programación por los titulares de las unidades de producción.
▪ La casación de ofertas de venta y de adquisición partiendo de la oferta más

barata hasta igualar la demanda en cada periodo de programación.
▪ La determinación de los precios finales de la producción de la energía para cada

periodo de programación y la comunicación a todos los agentes implicados.
▪ La liquidación y comunicación de los pagos y cobros que deberán realizarse.
OMIE gestiona de manera integrada los mercados (diarios e intradiarios) para toda la
península ibérica y su modelo de funcionamiento es el mismo que el de otros muchos
mercados europeos.
Agentes del mercado eléctrico
Generadores: su actividad es la generación de energía eléctrica a través de centrales

o grupos de generación. Se caracterizan por:
▪ Tener libertad de entrada en el mercado.
▪ Sus grupos de generación funcionan sobre la base de ofertas.
▪ Pueden desarrollar contratos bilaterales con terceros (financieros y físicos).
▪ La retribución se basa en el mercado mayorista por dos conceptos:

o Energía coste marginal.
o Pagos adicionales por: garantía de potencia (disponibilidad) y servicios
complementarios.
Los productores de energía mediante fuentes renovables, residuos y cogeneración

tienen un tratamiento diferenciado de acuerdo con la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico,
está recogido en su artículo 13.3.
Los transportistas se encargan de llevar la energía por la red de alta tensión. Se

distinguen dos tipos:
▪ Transporte primario: constituido por líneas, parques, transformadores y otros

elementos con tensiones nominales iguales o superiores a 380 kV o interconexión
internacional, insular y extrapeninsular.
▪ Transporte secundario: constituido por líneas, parques, transformadores y otros

elementos con tensiones nominales iguales o superiores a 220 kV o instalaciones
de tensiones inferiores que cumplan funciones de transporte.
Es una actividad regulada y se llevará a cabo por un único gestor de red que actuará
como transportista único para todo el territorio (REE).
Los distribuidores se encargan del transporte de la electricidad hasta el domicilio del

usuario. Para ello será necesario construir, mantener y operar las redes, así como leer los
contadores y facilitar el servicio de averías 24 horas. Dentro de esta actividad se vela
20
por que se cumplan los siguientes principios: garantizar el suministro eléctrico, garantizar
la calidad del suministro y garantizar que se realice al menor coste posible.
Ambos son considerados monopolios naturales regulados, aunque está expresamente

prohibido el uso exclusivo.
Existe la libertad de acceso de terceros a la red para todos los agentes.
Además, tienen derecho a un pago de peajes por el uso de las redes eléctricas con una
retribución que tiene en consideración:
▪ Costes necesarios para realizar la actividad de forma eficiente y bien gestionada.
▪ Criterios homogéneos en todo el territorio español.
▪ Una retribución adecuada a la de una actividad de bajo riesgo.
Agentes comercializadores:
Existe la libertad para la contratación y elección del comercializador por parte de los
clientes. Se diferencian los siguientes tipos de suministros:
▪ Clientes a mercado libre, que se caracterizan por:

o Ser realizados libremente a través de comercializadores.
o Tener una retribución según se acuerde entre las partes.
▪ Suministro de referencia o PVPC (precio voluntario para el pequeño consumidor)

(P ≤ 10 kW) que se caracteriza por:
o Ser una actividad regulada.

o Estar realizada por un comercializador de referencia.
o Tener precios según procedimientos establecidos.
▪ Suministro a tarifa de último recurso que se caracteriza por:

o Ser un suministro de referencia que cumple condiciones de vulnerabilidad
(sociales, de consumo y poder adquisitivo).
o Estar realizada por comercializador de referencia.

o Aplicación de un descuento del 25 %.
La Ley 24/2013, de 26 de diciembre, del Sector Eléctrico, en su artículo 9, define el

autoconsumo como el consumo de energía eléctrica proveniente de instalaciones de
generación conectadas en el interior de una red de un consumidor o a través de una
línea directa de energía eléctrica asociadas a un consumidor y distingue varias
modalidades de autoconsumo:
▪ Suministro con autoconsumo.
▪ Producción con autoconsumo.
▪ Producción con autoconsumo a través de línea directa.
▪ Cualquier otra proveniente de una instalación de generación asociada a un

consumidor.
21
El autoconsumo tiene la obligación de contribuir a los costes del sistema, a través de los
peajes de acceso, siempre que se conecten parcial o totalmente al sistema eléctrico.
Real Decreto 900/2015, de 9 de octubre, tiene por objeto el establecimiento de las

condiciones administrativas, técnicas y económicas para las modalidades de
autoconsumo definidas en el artículo 9 de la Ley 24/2013, de 26 de diciembre, del Sector
Eléctrico.
El Real Decreto 647/2011, de 9 de mayo, regula la actividad de gestor de cargas del

sistema para la realización de servicios de recarga energética, y establece que los
gestores de cargas del sistema son aquellas sociedades mercantiles que desarrollan la
actividad destinada al suministro (de energía eléctrica para la recarga de vehículos
eléctricos).
Se caracterizan principalmente por:
1. Ser un consumidor de energía eléctrica.

2. Poder revender para recarga de vehículos eléctricos.
3. Tener un régimen económico libre.
22
Regulación de las redes de transporte y distribución
1. Sistemas de transporte y distribución eléctrica

La actividad del transporte tiene por objeto la transmisión de la energía eléctrica desde
las centrales hasta la red de distribución.
El transporte constituye una parte esencial del sistema eléctrico, no por su importancia
económica, sino por ser el enlace entre la generación y la distribución, de forma que
permite que todo aquello que se produce llegue al usuario final en las condiciones
adecuadas para su uso.
El origen de la red de transporte es el alejamiento de los centros de producción de los

centros de consumo, especialmente cuando las primeras centrales eran centrales
hidráulicas. Es más fácil producir donde tengo la posibilidad de tener cerca del
consumo.
Es un negocio intensivo en capital y, de momento, no se ven mejoras técnicas que lo

eviten.
En un mercado liberalizado la red de transporte es un elemento base para que el

mercado de la electricidad pueda existir, ya que es el medio por el que la energía se
puede llevar de un sitio a otro, se equilibran mercados y evita la falta del producto en
zonas deficitarias al unir estas con las excedentarias. El transporte se convierte así en el
soporte físico del mercado. El mallado de la red es una forma de aumentar la seguridad
de suministro, ya que todos auxilian a todos.
No es posible transportar la energía sin límite a todas partes; en este sentido, es preferible
que la generación se acerque a la demanda y, en todo caso, procurar que la red de
transporte no sea una limitación física al propio sistema eléctrico.
La actividad de la distribución tiene por objeto la transmisión de energía eléctrica desde

la red de transporte hasta los puntos de consumo.
Se trata de una actividad intensiva en capital, que requiere de gran número de

instalaciones extendidas por todo el territorio.
Una diferencia con la red de transporte es la gran heterogeneidad de las redes de

distribución, con tipologías de clientes muy variadas (desde zonas rurales dispersas a
zonas urbanas muy concentradas).
La actividad consiste básicamente en:
▪ Construir.
▪ Mantener.
▪ Operar.
▪ Reparar.
Los principales elementos constructivos son las líneas, los centros de transformación y las
subestaciones.
23
Esta actividad tiene como características principales la gestión de la diversidad de
instalaciones en todos los terrenos, con emplazamiento de difícil acceso y con
instalaciones de exterior expuestas a todo tipo de condiciones atmosféricas.
La distribución de energía eléctrica presenta una economía de monopolio natural y así

se define en la Ley 24/2013 de 26 diciembre de 2013 del Sector Eléctrico. Esta ley
garantiza el suministro de energía eléctrica a todos los consumidores demandantes del
servicio dentro del territorio nacional, dándole por tanto la consideración de servicio
esencial.
El diagrama siguiente (Figura 1) muestra los distintos agentes que participan en las redes
de distribución, la interrelación entre ellos, y los aspectos que necesariamente deben
regularse, cuestiones todas ellas que se van a tratar en este tema:
Figura 1. Distribución de energía eléctrica.
En el ordenamiento español y europeo los sistemas de distribución desempeñan un

papel fundamental en el desarrollo de un mercado eléctrico competitivo, al igual que
los sistemas de transporte.
Importante
Sistemas de distribución
Respecto a los sistemas de distribución el ordenamiento español señala lo siguiente:
▪ Los productores de energía eléctrica, que ejercen su actividad en libre

competencia, deben poder ir al mercado a ofrecer su energía a precios
marginales.
▪ Los comercializadores o clientes cualificados podrán acudir directamente al

mercado a comprar la energía que requieran al precio que resulte de la
casación de las curvas agregadas de oferta y demanda.
▪ Las redes de transporte y distribución son el medio físico que permite el acceso
al mercado libre de la energía tanto de ofertantes como de demandantes. Por
ello, necesariamente se define y regula una figura clave para el
funcionamiento de este mercado: el libre acceso de terceros a la red eléctrica.
24
2. Datos de las redes de distribución
Necesariamente debe existir en todo momento un elemento físico conductor que una
los grandes grupos de generación y las redes de transporte con todos y cada uno de
los 25 millones de clientes que hay en España.
En la normativa española se ha definido la red de distribución, para diferenciarla de la

red de transporte, como aquella que en general es de tensión inferior a 220 kV (ver art.
38 del RD 1955/2000). La tipología, el volumen y la extensión de los activos a gestionar
son considerables:
▪ El punto de partida se sitúa en más de 350 fuentes de alimentación en tensiones
iguales o superiores a 220 kV repartidas por toda la geografía española.
▪ Existen más de 95 000 km de redes de alta tensión (AT), entre 36 y 220 kV, que
llevan la energía a miles de subestaciones con una capacidad de transformación
AT/MT superior a los 94 000 MVA.
▪ Desde estas subestaciones se precisan más de 220 000 km de redes de media

tensión (MT), entre 1 y 36 kV, para llevar la energía hasta más de 275 000 centros
de distribución con transformadores MT/BT. Finalmente, se dispone de una red de
baja tensión (BT) de más de 275 000 km de longitud para hacer posible que la
energía se suministre a los 25 millones de clientes referidos anteriormente
distribuidos en 8000 municipios y 475 000 km2 de superficie.
Por otra parte, la casuística sobre diversidad de terrenos, trazados, condiciones de paso
y ubicación de las instalaciones, condiciones orográficas, accidentes geográficos,
cruces con otro tipo de infraestructuras, interacción con planes y desarrollos
urbanísticos, condiciones climatológicas, vulnerabilidad ante acciones de terceros de
todo tipo, etc., es prácticamente infinita.
3. Regulación de los sistemas de distribución

Es necesario definir quién puede ejercer la actividad de distribución y en qué
condiciones, qué sujetos pueden acceder y utilizar las redes de distribución y los
derechos y obligaciones de todos ellos. Este último aspecto a su vez acaba por
circunscribirse a los siguientes puntos, recogidos en la regulación básica de la
distribución:
▪ Acceso a las redes y atención de la demanda.
▪ Calidad del servicio eléctrico.
▪ Suministro y medida.
▪ Tarifas y peajes frente a retribución.
Son varios los agentes que se ven afectados de una u otra forma por la regulación que
se establezca en esta actividad, por tener intereses en la utilización de las redes de
distribución:
▪ Consumidores de energía eléctrica.
▪ Comercializadores de energía eléctrica.
▪ Promotores inmobiliarios.
25
▪ Generadores en régimen ordinario.
▪ Generadores de cogeneración y energías renovables.
▪ Autoconsumo.
▪ Gestores de carga del vehículo eléctrico.
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 1. Agentes y redes de

distribución.
4. Acceso a las redes de distribución

Se trata, fundamentalmente, de definir qué agentes tienen derecho a utilizar las redes
de distribución, ver cuáles son las nuevas extensiones de red a desarrollar, quién debe
ejecutar las nuevas instalaciones necesarias, quién debe asumir los costes y, finalmente,
quién asume la propiedad y las responsabilidades asociadas a dichas instalaciones.
Importante
Costes de las nuevas instalaciones
En lo que respecta a todos los costes asociados a las nuevas instalaciones de red a
desarrollar, conviene tener en cuenta que una aplicación equilibrada de la teoría
regulatoria debería llevar a la completa compensación de la parte de dichos costes
incurridos por la empresa distribuidora a través de la retribución regulada de la
actividad, que a su vez se incluye en la tarifa eléctrica.
Por otra parte, los costes que corresponda asumir a otros agentes (generador,
cliente particular, etc.) de ninguna manera deben gravar la tarifa eléctrica.
Una vez que el agente distribuidor recibe la solicitud de un nuevo punto de conexión a
sus redes o de la ampliación de uno ya existente, se prevén dos tratamientos alternativos:
▪ Procedimiento de acometidas: cuando el consumidor tenga unas características

normales de suministro.
▪ Procedimiento de acceso a la red de distribución: en el resto de los casos.
Se analizarán ambas alternativas en el siguiente apartado, pero en sentido inverso,

empezando por el acceso a las redes y concluyendo con el régimen de acometidas.
5. Procedimientos para el acceso a la red

En la Figura 2 se resumen de forma simplificada los procedimientos alternativos a aplicar
para la atención de solicitudes de nuevas demandas de red.
26
Figura 2. Procedimientos para solicitudes de nuevas demandas de red.
Los agentes con derecho de acceso a las redes de distribución son:
▪ Productores en régimen ordinario.
▪ Productores de energías renovables y cogeneración.
▪ Distribuidores.
▪ Comercializadores.
▪ Agentes externos.
▪ Consumidores cualificados.
▪ Autoconsumo.
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 2. Procedimiento de acceso a la

red de distribución.
6. Calidad del servicio eléctrico

A partir de la publicación del RD 1955/2000 se define por primera vez en la historia de
España de forma clara y concreta qué es la calidad de servicio. Se definen los índices
de medida de la calidad, y se establecen los límites o umbrales reglamentarios. Más
adelante, se define el procedimiento de medida y control de estos índices de calidad
de manera que sea homogéneo para todas las empresas, no manipulable y auditable.
27
Concepto comercial
Calidad del servicio Concepto técnico
Concepto social
Figura 3. Calidad del servicio eléctrico.
▪ Concepto comercial.
Puntos de servicio, información precisa, plazos de respuesta, asesoramiento
adecuado, etc.
▪ Concepto técnico.
Calidad objetiva: cobertura de la demanda online, con características de la
onda y frecuencia muy concretas: continuidad y calidad de onda.
▪ Concepto social.
Calidad percibida por los usuarios finales y el conjunto de la sociedad.
Subjetividad de las expectativas.
De manera amplia, la calidad de servicio en distribución se puede entender desde tres

conceptos distintos y complementarios en el esquema anterior: un concepto técnico
que tiene que ver con la continuidad del suministro (los “apagones”) y la calidad de la
onda (microcortes y huecos de tensión entre otros), un concepto comercial relacionado
con la respuesta y atención que se le da al cliente y un concepto social que tiene que
ver con la calidad percibida por los usuarios finales y el conjunto de la sociedad.
7. Aspectos generales de la calidad del servicio eléctrico

En la reglamentación española, que se encuentra entre las más avanzadas en esta
materia, se tratan los dos primeros conceptos de calidad (técnico y comercial). El
tercero, la percepción social, es algo mucho más complejo que se escapa de la
regulación actual. De hecho, se ha podido comprobar en los últimos años como, pese
a haberse dado una mejora de la calidad de servicio técnico en términos objetivos, en
ocasiones se ha producido un mayor impacto negativo en la opinión pública tras
determinados eventos o episodios con afectación a zonas amplias de mercado. Se
definen dos formas de ver la continuidad del suministro:
▪ Perspectiva zonal: desde una perspectiva zonal, a efectos de evaluar la

adecuación de infraestructuras eléctricas para el mercado existente en una zona
determinada.
28
▪ Perspectiva individual: desde una perspectiva individual, suministro a suministro,

con efectos contractuales entre cliente y distribuidora.
Un aspecto muy importante de la regulación de la calidad es que se reconoce la

falibilidad del servicio, que no puede haber un servicio fiable al 100 %, ya que el coste
de lo contrario sería infinito y por eso se definen umbrales reglamentarios para los índices
de calidad. Otro aspecto también significativo es que nuevamente se reconoce que,
para una misma tarifa única equivalente en todos los territorios, la calidad no puede ser
la misma para todas las zonas y todos los usuarios.
Importante
Tipología de zonas de distribución.
Para ampliar la información sobre la tipología de las zonas de distribución, se puede

ver el artículo 99.3 del RD 1955/2000.
8. Índices y medidas de la calidad

En la Orden ECO/797/2002, de 22 de marzo, por la que se aprueba el procedimiento de
medida y control de la continuidad del suministro eléctrico, se determina que el sistema
de medida de la calidad debe ser homogéneo, auditable y no manipulable. Dicha
orden establecía que en marzo de 2003 debía empezar a funcionar dicho sistema de
medida para todas las empresas. El resultado puede observarse consultando la web del
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, en la que se publican los valores de los
índices de calidad zonal, por provincia y tipo de zona desde 2004.
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 3. Localización de los índices de

calidad zonal.
9. Consecuencias del incumplimiento de la calidad del

servicio
Para completar la reglamentación básica relativa a la calidad de servicio, solo falta
establecer las consecuencias o responsabilidades, para la empresa distribuidora, que
se derivan del incumplimiento de los niveles reglamentarios de calidad zonal o calidad
individual:
▪ Consecuencias del incumplimiento de la calidad zonal (art. 107 del RD 1955/2999)

o Si se superan los umbrales de calidad zonal reglamentarios, la empresa
distribuidora deberá presentar planes de actuación temporal para la mejora
de las infraestructuras en dichas zonas. Estos planes deberán ser presentados
y aprobados por la Administración competente.
o Si pasado el tiempo de dos años previsto en el plan se siguen produciendo

incumplimientos de calidad zonal, deberá presentarse un nuevo plan de
actuación, en este caso a costa íntegramente de la empresa distribuidora. Si
la situación no se resuelve, las consecuencias pueden derivarse ya hacia la
29
imposición de sanciones e incluso la retirada de la autorización como

distribuidor (capacidad técnica).
o Con la publicación del RD 1048/2014 se establece, adicionalmente, un
incentivo y una penalización en la retribución de cada empresa de
distribución, en función de si consigue mejorar sus índices de calidad zonal
con relación al resto de empresas.
▪ Consecuencias del incumplimiento de la calidad individual (art. 105 del RD

1955/2000)
o La calidad individual tiene efectos contractuales en la relación empresa

distribuidora vs. suministro individual. Si se superan los umbrales de calidad
individuales, las empresas distribuidoras deberán aplicar en la facturación de
los consumidores conectados a sus redes unos descuentos regulados dentro
del primer trimestre del año siguiente al del incumplimiento. Estos descuentos
no exigen como condición necesaria que se haya realizado una reclamación
del cliente en ese sentido.
o Para el caso de consumidores a tarifa con incumplimiento en el número de
horas de interrupción, se aplica, con carácter anual, un descuento en la
facturación del consumidor en una cantidad equivalente al consumo de su
potencia media anual facturada, según cálculo correspondiente.
o Para el caso de consumidor a tarifa con incumplimiento por el número de

interrupciones, se aplica un descuento en la facturación anual equivalente al
consumo de su potencia media anual facturada, según el cálculo
correspondiente.
10. Seguridad de suministro eléctrico

La seguridad de suministro es un concepto muy relevante y sensible dentro de los
sistemas eléctricos, ya que en estos los valores de generación y demanda son iguales
para cualquier instante y cualquier deficiencia en la cadena (generación-transporte-
distribución) ocasiona la interrupción del suministro eléctrico. El alto valor que tiene para
la sociedad el abastecimiento continuo de electricidad ocasiona que los cortes de
suministro sean cada vez más inadmisibles.
La electricidad no es como el resto de bienes y servicios, en la medida de que es un

servicio de primera necesidad para una adecuada calidad de vida, es un input clave
en la economía, no se puede almacenar en grandes cantidades y no tiene un servicio
sustitutivo.
La seguridad de suministro es la probabilidad con la que pueden aparecer problemas

de suministro en un horizonte temporal dado. El concepto de probabilidad viene
asociado inmediatamente a riesgos. En el caso de la seguridad de suministro eléctrico
los riesgos son, principalmente, de dos tipos:
▪ Riesgos de sufrir cortes de suministro por problemas técnicos.
▪ Riesgos de pagar eventual o estructuralmente precios muy altos.
30
La Agencia Internacional de la Energía define seguridad de suministro como el

“abastecimiento adecuado, fiable y a precio razonable de la energía”. Naciones
Unidas, por su parte, lo define como la “disponibilidad continua de energía en formas
diversas en suficientes cantidades y a precios asequibles/razonables”. Una tercera
definición viene por parte de la Comisión Europea como “la disponibilidad física
ininterrumpida de productos energéticos en el mercado a un precio asequible para
todos los consumidores (privados e industriales) respetando las preocupaciones
medioambientales y encaminada al desarrollo sostenible”.
Esta última definición de la Comisión Europea es extraordinariamente exigente en la

medida de que habla de disponibilidad ininterrumpida en un sistema físico. Los sistemas
eléctricos se diseñan para un nivel de contingencias n-1, n-2 o n-3, pero un número finito
de casos de contingencia. A medida que aumentan los niveles de seguridad aumentan
las inversiones y los costes y hace que se incumpla la condición de “precio asequible”.
La definición de la Comisión Europea también integra el concepto de sostenibilidad,
con lo que pone de manifiesto que la seguridad de suministro no es una cuestión
independiente de otras consideraciones medioambientales y sociales.
La seguridad de suministro es un concepto que integra elementos como la

diversificación tecnológica, la fiabilidad técnica y prestaciones de las máquinas, la
procedencia de las fuentes de energía primaria, los recursos autóctonos presentes y
futuros, las características hidrológicas, la capacidad de almacenamiento de energía,
el mantenimiento, los modelos de retribución de la redes, los incentivos a la generación,
la planificación del transporte, las señales a la ubicación de la generación, etc.
▪ Diversificación tecnológica: cuanto mayor sea el número de tecnologías y de

combustibles empleados, el riesgo de episodios de falta de capacidad
disminuye.
▪ Fiabilidad técnica de las máquinas y las redes: la edad del parque de generación
instalado, el mantenimiento preventivo de los grupos y de las redes, la tecnología
de las protecciones y la telegestión del sistema, la normalización de equipos o la
gestión de repuestos son factores clave en la seguridad del sistema eléctrico.
▪ Procedencia de las fuentes de energía primaria: cuanto mayor sea la variedad

de fuentes de energía, de sus orígenes geográficos y de las rutas de
abastecimiento, menor será la probabilidad de interrupciones de suministro
significativas.
▪ Recursos autóctonos presentes y futuros: la energía solar, la eólica, la hidráulica y

el carbón nacional mitigan los riesgos de la seguridad de suministro energético.
▪ Capacidad de almacenamiento de energía: las centrales hidráulicas de bombeo

dotan al sistema de mayor seguridad de suministro porque aumentan la
disponibilidad de potencia en las horas de mayor demanda.
▪ Promoción del ahorro, la eficiencia energética y las políticas de gestión activa de

la demanda (servicio de interrumpibilidad): cualquier política de ahorro
energético disminuye la dependencia energética y aumenta la seguridad de
suministro. El servicio de interrumpibilidad de los grandes consumidores ha sido y
31
es una forma de gestión activa de la demanda en momentos de escasez de

energía.
▪ Interconexiones: un mayor tamaño de la red y las interconexiones con otros

sistemas confieren robustez al sistema y permiten mantener la frecuencia con
mayor estabilidad en el caso de perturbaciones en el sistema.
La importancia de las interconexiones eléctricas es aún mayor para países

periféricos como España, para los que este tipo de infraestructuras se convierte
en pieza esencial para el desarrollo de un sistema eléctrico adecuado que
garantice sus necesidades de suministro, en términos de cantidad y calidad,
presentes y futuras.
Las interconexiones de la red gasista también dotan de mayor garantía de

suministro a las centrales de ciclo combinado.
▪ Reservas estratégicas de gas: las reservas estratégicas de gas reducen el riesgo

de interrupciones de suministro eléctrico en los ciclos combinados en caso de
situaciones de carestía de gas canalizado o de GNL.
▪ Estabilidad regulatoria: una regulación adecuada que dé señales a la inversión

en generación, a la ubicación de las centrales, que fomente el mercado único
de energía, que dé incentivos al ahorro y a la eficiencia energética, que crea en
el mercado libre para la asignación eficiente de los recursos, que establezca unas
tarifas de acceso suficientes para cubrir los costes del sistema…
▪ Procedimientos adecuados de operación que permitan coordinar la generación

con el transporte y el transporte con la distribución facilita la recuperación del
sistema en caso de perturbaciones.
Resumen
El transporte y la distribución de la energía eléctrica en España están regulados a través
de la Ley 24/2013. Esta normativa establece que la energía eléctrica es un monopolio
natural, pero cualquiera que cumpla los requisitos puede acceder a ella, ya sea como
consumidor o generador de energía eléctrica. Asimismo, determina que para utilizar la
red hay que pagar un peaje.
En un proyecto de energías renovables es muy importante saber qué tipo de acceso o

acometida se hará. Si la instalación es de uso único, el nuevo agente asumirá los costes
y el mantenimiento de la conexión. Si, por el contrario, las nuevas instalaciones son
compartidas por más agentes o su operación interfiere en el resto del sistema, el nuevo
agente asumirá el coste de la inversión, pero luego deberá ceder el uso y la explotación
a la empresa de distribución. La empresa de distribución trasladará los costes de
mantenimiento a la tarifa eléctrica general.
La Ley 24/2013 también establece los parámetros de calidad de servicio que deben
cumplir las empresas de distribución. Si estas empresas no cumplen con la calidad
establecida serán penalizadas.
32
Anexo 1. Agentes y redes de distribución

Para los diferentes agentes del mercado: empresas de transporte, operador del sistema
y gestor de la red de transportes, empresas distribuidoras y gestores de la red de
distribución, a continuación, se presentan los derechos y obligaciones que tienen de
acuerdo con la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico y RD 1955/2000.
Empresas de transporte
Figura 4. Empresas de transporte. Fuente: adaptado de la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico.
15 © Copyright Universidad Europea. Todos los derechos reservados

Operador del sistema y gestor de la red de transporte
Figura 5. Operador del sistema y Gestor de la Red de Transporte. Fuente: adaptado de la Ley
24/2013 del Sector Eléctrico.

Empresas distribuidoras
Figura 6. Empresas distribuidoras. Fuente: adaptado de la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico y del
RD 1955/2000 de regulación de las actividades de transporte, distribución, comercialización,
suministro y procedimientos de autorización de instalaciones de energía eléctrica.

Gestores de la red de distribución
Figura 7. Gestor de la red de distribución. Fuente: adaptado de la Ley 24/2013 del Sector
Eléctrico y del RD 1955/2000 de regulación de las actividades de transporte, distribución,
comercialización, suministro y procedimientos de autorización de instalaciones de energía
eléctrica.
Anexo 2. Procedimiento de acceso a la red de distribución

Los agentes con derecho de acceso a las redes de distribución son (ver art. 60 del RD
1955/2000 y art. 2.9 del Real Decreto 1454/2005, de 2 de diciembre, por el que se
modifican determinadas disposiciones relativas al sector eléctrico, en adelante RD
1454/2005):
▪ Productores en régimen ordinario.
▪ Autoproductores y productores en régimen especial.
▪ Distribuidores existentes para apoyo entre zonas.
▪ Comercializadores.

▪ Agentes externos.
▪ Consumidores cualificados.
El derecho de acceso en un punto concreto de la red solo se puede limitar en un

momento dado por una eventual falta de capacidad en dicha red que pueda poner
en peligro la seguridad, la regularidad o la calidad de servicio en la zona. En todo caso,
siempre debe darse un punto de acceso alternativo que puede incluir algún tipo de
refuerzo de la red existente.
Se establece toda una serie de procedimientos encaminados a hacer lo más objetiva y

transparente posible la evaluación de la capacidad de acceso, las características
técnicas constructivas de las nuevas instalaciones, la aplicación de criterios de
seguridad y de funcionamiento del sistema, etc. (artículos 61 a 66 del RD 1955/2000). En
la medida en que existan publicados procedimientos de operación claros,
transparentes y objetivos, la conflictividad a la que da lugar todo este tipo de cosas se
reduce mucho.
En lo relativo a quién debe ejecutar las nuevas instalaciones y asumir los costes de los
nuevos desarrollos, tema sin duda crítico, la filosofía en la que se basa la actual
regulación española parece bastante clara:
▪ Cada agente debe ejecutar a su costa la extensión de las instalaciones

necesarias para su actividad, de manera que la tarifa de acceso (peaje)
regulada no soporte ningún coste de inversión ligado a las mismas.
▪ Si las nuevas instalaciones son de uso exclusivo del agente que las promueve y
no interfieren en la operación del sistema (conexión en un solo punto), deben
quedar bajo su titularidad y responsabilidad, sin que dichas instalaciones puedan
ser consideradas red de distribución a todos los efectos. Los costes de inversión y
explotación deben ser asumidos íntegramente por el nuevo agente, sin que
graven sobre la tarifa eléctrica. En la Figura 1 se presenta un ejemplo de nueva
extensión debido a un generador con conexión en un solo punto en la red.
Figura 8. Ejemplo de nueva extensión debida a un generador con conexión en un solo punto de
la red.

▪ Si, por el contrario, las nuevas instalaciones son compartidas por más agentes o
su operación interfiere en el resto del sistema (partición de línea), entonces deben
ser consideradas a todos los efectos red de distribución y ser cedidas a la
empresa de distribución a la que se conectan para que se responsabilice de su
operación, mantenimiento y desarrollo futuro. El coste de inversión debe
soportarlo el agente promotor, pero los costes de explotación posteriores van a
recaer sobre la empresa de distribución, y por tanto deben ser incorporados a la
tarifa eléctrica general. Al producirse una cesión de instalaciones, el agente
promotor tiene derecho a realizar un “convenio de resarcimiento” de manera
que pueda recuperar parte de los costes de inversión incurridos si en el futuro
nuevos agentes hacen uso de las instalaciones que ha tenido que construir. En la
Figura 2 se muestra el ejemplo de una nueva extensión debida a un generador
que da lugar a una partición de línea.
Figura 9. Ejemplo de nueva extensión debida a un generador que da lugar a una partición de
línea.
Ejemplo
Si un generador proyecta la construcción de una nueva central de ciclo combinado

de gas natural, debe tener en cuenta e internalizar todos los costes relacionados
con el emplazamiento seleccionado para su ubicación y que, además del coste
que pueda tener el propio terreno, tienen que ver con el desarrollo de las líneas de
distribución necesarias para evacuar su energía y venderla en el mercado, con el
acceso de vías de servicio, con el desarrollo del gasoducto necesario para el
suministro de energía primaria, con la mayor o menor cercanía a un río o al mar si se
proyecta utilizar estos recursos como elementos de refrigeración, etc. La ubicación
óptima, que será por tanto resultado de una combinación de todos estos elementos,
es una decisión libre empresarial de un agente que actúa en un mercado en
competencia y, por tanto, los costes asociados a las líneas de distribución que se
deriven de tal decisión no deben recaer sobre el conjunto de consumidores de
energía eléctrica a través de la tarifa.

Energías renovables en el mercado eléctrico
Presentación
La Directiva 2009/28/CE fue parte del denominado Paquete Europeo de Energía y
Cambio Climático, que estableció las bases para que la UE lograra sus objetivos para
2020: un 20 % de mejora de la eficiencia energética, una contribución de las energías
renovables del 20 % y una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero
(GEI) del 20 %.
La Directiva de 2009/28/CE del Parlamento Europeo y Consejo, de 23 de abril de 2009,

relativa al fomento del uso de la energía procedente de fuentes renovables, fijaba
como objetivos generales conseguir una cuota del 20 % de energía procedente de
fuentes renovables en el consumo final bruto de energía de la Unión Europea y una
cuota del 10 % de energía procedente de fuentes renovables en el consumo de energía
en el sector transporte en cada Estado miembro en el año 2020. Para ello estableció
objetivos concretos para cada uno de los Estados miembros en el año 2020 y una
trayectoria mínima indicativa hasta ese año. En España, el objetivo se tradujo en que las
fuentes renovables representaran al menos el 20 % del consumo de energía final en el
año 2020 junto a una contribución del 10 % de fuentes de energías renovables en el
transporte para este año.
El Plan de Energías Renovables (PER) 2011-2020 fue aprobado por Acuerdo del Consejo
de Ministros de 11 de noviembre de 2011, con el fin de establecer los objetivos acordes
con la Directiva 2009/28/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, relativa al fomento
del uso de energía procedente de fuentes renovables. El PER 2011-2020 se puede
consultar en la página web del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía
(IDAE).
El Acuerdo Verde Europeo, conocido como Green New Deal, fue presentado por la
presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen el 11 de diciembre de 2019 en
la Cumbre del Clima COP25 desarrollada en Madrid. Este documento es un gran paso
de Europa para combatir el cambio climático y traza las directrices para cumplir
objetivos superiores a los del Acuerdo de París. Está focalizado en una transición
energética mediante un mix eléctrico 100 % de origen renovable y con cero emisiones,
incluidas acciones de apoyo a la eficiencia energética, a las inversiones en vehículos
eléctricos y sistemas ferroviarios de alta velocidad y a la reducción de emisiones
contaminantes en los diversos sectores.
El Plan de Inversiones del Pacto Verde Europeo (260 000 millones de inversión anual
adicional) movilizará financiación de la UE y creará un marco propicio para facilitar y
estimular las inversiones públicas y privadas necesarias para la transición hacia una
economía climáticamente neutra, ecológica, competitiva e inclusiva.
Las acciones principales asociadas al consumo energético son:
1. Priorizar el uso de energías renovables y fomentar la eficiencia energética en el

consumo final de energía.
2. Ayudas para las empresas para reducir sus emisiones mediante la modernización
de procesos y la reducción del consumo energético.
1
3. Fomento de la eficiencia energética en edificios mediante el estímulo de la

inversión.
4. Promoción del uso de transportes limpios (vehículo eléctrico, GNV, reducción de

emisiones de transporte marítimo y aéreo).
En España, la transición energética se articula fundamentalmente a través de la

normativa desarrollada en estos documentos:
▪ La Ley de Cambio Climático y Transición Energética (ley 7/2021) que, con

diferentes anteproyectos realizados desde 2018, es el eje regulatorio de la
Declaración de Emergencia Climática y Ambiental. La Ley 7/2021 tiene por
objeto asegurar el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París y la
consecución del objetivo de neutralidad de las emisiones de gases de efecto
invernadero en España antes del año 2050.
▪ El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima 2021-2030 (PNIEC) reclamado por

la Comisión Europea, en virtud del Reglamento de Gobernanza de diciembre de
2018, y, cuyo primer borrador fue enviado en 2019, con unos objetivos ambiciosos.
El 28 de junio de 2023 fue actualizado un nuevo borrador con objetivos muy
ambiciosos en reducción de gases de efecto invernadero, de cuota de energías
renovables, de almacenamiento, de hidrógeno verde y de autoconsumo.
1. Energías renovables, cogeneración y residuos

La actividad de producción de energía eléctrica a partir de fuentes de energía
renovables, cogeneración y residuos tiene una importancia fundamental en la
consecución de los objetivos de mejora del medioambiente, seguridad del
abastecimiento energético y desarrollo tecnológico e innovación.
Durante los últimos años, se ha producido un desarrollo muy importante de las

tecnologías de producción de energía eléctrica a partir de estas fuentes gracias a la
existencia de sucesivos marcos normativos de apoyo, que establecían incentivos
económicos a la producción de energía eléctrica con estas tecnologías.
El marco de apoyo propició la rápida superación de las previsiones iniciales, lo que unido
a la progresiva reducción de los costes tecnológicos hizo necesario, en garantía tanto
del principio de rentabilidad razonable como de la propia sostenibilidad financiera del
sistema, acometer la modificación del marco normativo, dando lugar a la aprobación
del Real Decreto 413/2014, de 6 de junio por el que se regula la actividad de producción
de energía eléctrica a partir de fuentes de energía renovables, cogeneración y residuos.
2
2. Categorías
Las instalaciones de producción de energía eléctrica a partir de fuentes de
energías renovables, cogeneración y residuos, reguladas por el Real Decreto
413/2014, de 6 de junio, se clasifican en las siguientes categorías:
▪ Productores que utilicen la cogeneración u otras formas de producción de

electricidad a partir de energías residuales.
▪ Instalaciones que utilicen como energía primaria alguna de las renovables

no fósiles: solar, eólica, etc.
▪ Instalaciones que utilicen como energía primaria residuos con valorización

energética no contemplados en b), que no cumplan con los límites de consumo
establecidos e instalaciones que utilicen licores negros.
3. Régimen retributivo específico

Las instalaciones podrán percibir durante su vida útil regulatoria, adicionalmente a la
retribución por la venta de energía valorada a precios de mercado, una retribución
específica compuesta por los siguientes términos:
▪ Un término por unidad de potencia instalada que cubra, cuando proceda, los
costes de inversión para cada instalación tipo que no puedan ser repercutidos
por la venta de energía en el mercado, al que se denomina retribución a la
inversión.
▪ Un término a la operación que cubra, en su caso, la diferencia entre los costes de

explotación y los ingresos explotación de la instalación tipo que corresponda, al
que se denomina retribución a la operación.
La retribución a la inversión y, en su caso, la retribución a la operación, permitirán cubrir

los mayores costes de las instalaciones de producción de energía eléctrica a partir de
fuentes de energías renovables, cogeneración de alta eficiencia y residuos, de forma
que puedan competir en nivel de igualdad con el resto de las tecnologías y puedan
obtener una rentabilidad razonable por referencia a la instalación tipo aplicable en
cada caso.
Por orden del Ministerio de Industria, Energía y Turismo se establecen los parámetros
retributivos, entre ellos la retribución a la inversión y a la operación, para cada una de
las instalaciones tipo que se determinan en función de su tecnología, sistema eléctrico,
potencia, antigüedad, etc.
El otorgamiento del régimen retributivo específico se establecerá con carácter general

mediante un procedimiento de concurrencia competitiva, de acuerdo con lo dispuesto
en el artículo 14.7 de la Ley 24/2013, de 26 de diciembre.
Las instalaciones que a la entrada en vigor del Real Decreto ley 9/2013, de 12 de julio,
tuvieran reconocido el régimen económico primado tendrán derecho a la percepción
del régimen retributivo específico.
3
4. Normativa
▪ Real Decreto-ley 29/2021, de 21 de diciembre (22/12/2021) por el que se adoptan

medidas urgentes en el ámbito energético para el fomento de la movilidad
eléctrica, el autoconsumo y el despliegue de energías renovables.
▪ Orden TED/1161/2020, de 4 de diciembre de 2020, por la que se regula el primer

mecanismo de subasta para el otorgamiento del régimen económico de
energías renovables y se establece el calendario indicativo para el periodo 2020-
2025.
▪ Real Decreto 960/2020 de 3 de noviembre de 2020 (BOE 04/11/2020), que regula

el régimen económico de energías renovables para instalaciones de producción
de energía eléctrica. Este Real Decreto establece el sistema de subastas
administradas por OMIE y supervisadas por la CNMC, por el que se determinará
el precio de la energía que las nuevas instalaciones renovables adjudicatarias en
las subastas recibirán por su participación en el mercado diario e intradiario en el
periodo de entrega establecido.
▪ Real Decreto-ley 23/2020 de 23 de junio de 2020 por el que se aprueban medidas

en materia de energía y en otros ámbitos para la reactivación económica.
Algunas de las medidas contenidas en el RDL corresponden a aspectos recogidos
en la Ley de Cambio Climático y Transición Energética.
▪ Real Decreto-ley 15/2018 de octubre de 2018 (BOE 06/10/2018) que establece la

exención de todo tipo de cargos y peajes a la energía autoconsumida de
origen renovable, cogeneración o residuos, simplifica los procesos técnicos y
administrativos para las instalaciones de producción de energía eléctrica con
potencia inferior a 100 kW, posibilita el autoconsumo compartido y revisa las
condiciones de los permisos para evitar especulación y asegurar la
finalización de los proyectos.
▪ Real Decreto 900 /2015 de octubre de 2015 (BOE 10/10/2015), por el que se
regulan las condiciones administrativas, técnicas y económicas de las
modalidades de suministro de energía eléctrica con autoconsumo y de
producción con autoconsumo.
▪ Orden IET/1953/2015, de 24 de septiembre (BOE 28/09/2015), por la que se

modifica la Orden IET/1459/2014, de 1 de agosto, por la que se aprueban los
parámetros retributivos y se establece el mecanismo de asignación del régimen
retributivo específico para nuevas instalaciones eólicas y fotovoltaicas en los
sistemas eléctricos de los territorios no peninsulares.
▪ Orden IET/1344/2015, de 2 de julio (BOE 07/07/2015), por la que se aprueban las

instalaciones tipo y sus correspondientes parámetros retributivos, aplicables a
determinadas instalaciones de producción de energía eléctrica a partir de
fuentes de energía renovables, cogeneración y residuos.
▪ Orden IET/1345/2015, de 2 de julio (BOE 07/07/2015), por la que se establece la

metodología de actualización de la retribución a la operación de las
instalaciones con régimen retributivo específico.
▪ Orden IET/931/2015, de 20 de mayo, por la que se modifica la Orden

ITC/1522/2007, de 24 de mayo, (BOE 22/05/2015), por la que se establece la
regulación de la garantía del origen de la electricidad procedente de fuentes de
energía renovables y cogeneración de alta eficiencia.
4
▪ Corrección de errores de la Orden IET/1045/2014, de 16 de junio (BOE 16/04/2015),
por la que se aprueban los parámetros retributivos de las instalaciones tipo
aplicables a determinadas instalaciones de producción de energía eléctrica a
partir de fuentes de energía renovables, cogeneración y residuos.
▪ Orden IET/1882/2014, de 14 de octubre (BOE 16/10/2014), por la que se establece

la metodología para el cálculo de la energía eléctrica imputable a la utilización
de combustibles en las instalaciones solares termoeléctricas.
▪ Corrección de errores de la Orden IET/1045/2014, de 16 de junio (BOE 12/08/2014),

por la que se aprueban los parámetros retributivos de las instalaciones tipo
aplicables a determinadas instalaciones de producción de energía eléctrica a
partir de fuentes de energía renovables, cogeneración y residuos.
▪ Orden IET/1459/2014, de 1 de agosto (BOE 5/08/2014), por la que se aprueban los

parámetros retributivos y se establece el mecanismo de asignación de régimen
retributivo específico para nuevas instalaciones eólicas y fotovoltaicas en los
sistemas eléctricos de los territorios no peninsulares.
▪ Orden IET/1168/2014, de 3 de julio (BOE 07/07/2014), por la que se determina la

fecha de inscripción automática de determinadas instalaciones en el registro de
régimen retributivo específico previsto en el título V del Real Decreto 413/2014, de
6 de junio, por el que se regula la actividad de producción de energía eléctrica
a partir de fuentes de energía renovables, cogeneración y residuos.
▪ Orden IET/1045/2014, de 16 de junio (BOE 20/06/2014), por la que se aprueban los

parámetros retributivos de las instalaciones tipo aplicables a determinadas
instalaciones de producción de energía eléctrica a partir de fuentes de energía
renovables, cogeneración y residuos.
▪ Real Decreto 413/2014, de 6 de junio (BOE 10/06/2014), por el que se regula la

actividad de producción de energía eléctrica a partir de fuentes de energía
renovables, cogeneración y residuos.
▪ Ley 24/2013, de 26 de diciembre, del Sector Eléctrico (BOE 27/12/2013).
▪ Real Decreto 947/2015, de 16 de octubre (BOE del 17/10/2015), por el que se

establece una convocatoria para el otorgamiento del régimen retributivo a
nuevas instalaciones de producción de energía eléctrica a partir de biomasa en
el sistema eléctrico peninsular y para instalaciones de tecnología eólica.
▪ Orden de IET/2212/2015, del 23 de octubre (BOE del 24 de octubre de 2015), por

la que se regula el procedimiento de asignación del régimen retributivo
específico en la convocatoria para nuevas instalaciones de producción de
energía eléctrica a partir de biomasa situadas en el sistema eléctrico peninsular
y para instalaciones de tecnología eólica, convocada al amparo del Real
Decreto 947/2015, de 16 de octubre, y se aprueban sus parámetros retributivos.
5
Unidad 2: Energías convencionales
5. Gran hidráulica
6. Centrales nucleares
7. Centrales térmicas de carbón y de ciclo combinado

Gran hidráulica
Gran hidráulica
Aunque la energía hidráulica es una energía renovable, a lo largo de este tema será
tratada como una energía convencional. Esta diferencia entre gran hidráulica e
hidráulica se debe más que nada a una distinción legal, pero aun así es necesario
aclararlo.
1. El ciclo natural del agua

Un aspecto fundamental en la descripción de los aprovechamientos energéticos
hidráulicos es el ciclo natural del agua. El 71 % de la superficie del planeta está cubierta
de agua. La energía hidráulica que se aprovecha en las centrales hidroeléctricas
proviene indirectamente del Sol, el responsable del ciclo natural del agua. El gráfico
siguiente describe de forma sucinta el ciclo del agua y su aprovechamiento.
Figura 1. El ciclo del agua y su aprovechamiento.
1. La radiación solar provoca la evaporación de la capa superior de océanos,

mares, lagos y ríos. El aire caliente transporta el agua evaporada en forma de
nubes y niebla, que al ser arrastrada por el viento se desplaza al interior de los
continentes, precipitándose en distintos puntos en forma de lluvia y nieve.
La parte de lluvia y nieve no infiltrada al suelo discurre por la superficie de la

tierra, formando arroyos y ríos, alcanzando océanos, mares y lagos, lo que
permite el reinicio del ciclo.
La energía potencial del agua, dada su altura en las partes elevadas de la tierra,
se disipa al arrastrar áridos y sólidos en suspensión, al desgastar el lecho y al
desprender calor adquirido en el proceso previo de evaporación.
2. Se presentan las diferentes formas de aprovechamiento del potencial hidráulico

en abastecimiento de agua, utilización en sistemas de regadíos y
aprovechamientos hidroeléctricos.
Las centrales hidroeléctricas transforman la energía hidráulica, obtenida a partir
9
Gran hidráulica
de la energía cinética y potencial del agua, en energía eléctrica.
Aprovechando la diferencia de desnivel existente entre dos puntos de un terreno

determinado, la energía hidráulica mencionada es transformada inicialmente
en energía mecánica rotatoria en los álabes de una turbina, para finalmente ser
transformada en energía eléctrica al girar el eje que conecta la turbina con un
generador.
2. Medición del caudal hidráulico

El análisis de la viabilidad de un aprovechamiento hidroeléctrico exige evaluar su
potencial energético, que está en función del caudal que se puede turbinar y del salto
disponible (distancia medida en vertical, entre el nivel de la lámina de agua en el
embalse y a la salida de la turbina).
El caudal aprovechable depende de los factores siguientes:
▪ La pluviometría del lugar.
▪ Las características orográficas del terreno.
▪ La cubierta vegetal y temperatura en la cuenca de ubicación de la central

hidroeléctrica.
Para valorar el recurso hídrico es necesario determinar la evolución del caudal a lo

largo del año. La medición de los caudales del río se realiza en las estaciones de
aforo, donde se registran los caudales instantáneos que circulan por el tramo del río
donde está ubicada la estación y a partir de estos se determinan los caudales máximos,
medios y mínimos diarios correspondientes a un gran número de años, con los que se
elaboran series temporales agrupadas por años hidrológicos.
En función de la ubicación del futuro aprovechamiento hidroeléctrico, inicialmente se

han de recopilar las series hidrológicas (de más de 25 años) de las estaciones de aforo
existentes en la zona de implantación de la central, con los datos de caudales medios
diarios, para realizar el correspondiente estudio hidrológico.
Nota
Registros de caudales
En caso de no encontrarse registros de caudales para el tramo en cuestión, habrá

que acudir a los cálculos hidrológicos. Esto permitirá conocerlos con suficiente
aproximación, bien sea por medición directa o indirecta, bien sea por cálculo a
partir de los factores climáticos y fisiográficos de la cuenca de captación.
3. Potencia y energía hidráulica

Como hemos visto, la central hidroeléctrica cuenta con una potencia disponible que
varía en función del caudal de agua disponible para ser turbinado y el salto existente
en cada instante. El esquema básico siguiente explica el cálculo de la potencia
eléctrica de una central hidroeléctrica.
10
Gran hidráulica
Figura 2. Cálculo de la potencia de una central hidroeléctrica.
La potencia eléctrica es un valor fundamental para el cálculo de la energía

eléctrica producida por la central hidroeléctrica. La energía se calcula como producto
de la potencia eléctrica por las horas de funcionamiento. La producción de energía
anual de una central podría calcularse con ayuda de la siguiente expresión:
E (kWh) = P · t
Donde E es la energía anual generada por una instalación hidroeléctrica y t es el

número de horas equivalentes de funcionamiento de una central.
4. Características de los aprovechamientos hidroeléctricos

Los aprovechamientos energéticos hidráulicos han de tener un salto y caudal
aprovechables. El caudal se define como la masa de agua que pasa, en un tiempo
determinado, por una sección del cauce. Se considera salto o desnivel la distancia
medida en vertical que recorre la masa de agua entre un punto A y un punto B del
territorio en el que se ubica el aprovechamiento hidroeléctrico, sea cual sea su recorrido
intermedio.
Las características fundamentales de los aprovechamientos hidroeléctricos son:
▪ Tienen una estrecha relación con la naturaleza, desde el punto de vista de la

hidrología, la topografía, la geología y el entorno ambiental.
▪ Son instalaciones “singulares”. No existen dos centrales hidráulicas iguales, dado

que los dos parámetros fundamentales que las definen, salto y caudal, varían
sensiblemente de una ubicación a otra.
▪ Son negocios intensivos en capital, ya que suponen una inversión considerable,

con un largo periodo de retorno y, por tanto, con un componente de riesgo
considerable.
▪ Revisten siempre cierta complejidad técnica cuando son nuevos, dada la

singularidad y diversidad de cada instalación y, por consiguiente, la baja
normalización entre distintas centrales.
Además, las inversiones en aprovechamientos hidráulicos tienen un componente de

incertidumbre, dado que no está asegurada la producción al no tener garantizado el
suministro de la energía primaria.
11
Gran hidráulica
Nota
Saltos aprovechables en España
En España se presenta una situación ideal desde el punto de vista de existencia de

saltos. La configuración de una meseta central a la cota 600-800 m. s. n. m. (metros
sobre el nivel del mar) con descensos rápidos hacia la costa permite obtener
aprovechamientos energéticos desde el punto de vista del primero de los
parámetros citados, como en el caso de los tramos Alarcón-Millares en el río Júcar,
donde se produce un desnivel de 722 metros en 276 km de recorrido del río, o en el
tramo desde Ricobayo hasta Saucelle en el Duero, donde el desnivel es de 560
metros en 170 km.
Sin embargo, esta situación ideal desde el punto de vista de posibles

aprovechamientos se ve contrarrestada con la distribución de la pluviometría, cuyo
valor promedio es de 627 mm al año, pero cuya distribución es extremadamente
irregular, ya que se presentan zonas como la vertiente cantábrica y Galicia con
precipitaciones de 753 mm de forma regular, llegando a puntas de 1713 mm en
Santiago, y existen otras zonas con valores de 388 mm en el sur-sureste y hasta de
solo 222 mm en Almería, que además se concentran durante dos o tres periodos y
en algunos casos de forma torrencial.
5. Elementos básicos de los aprovechamientos hidráulicos

Todo aprovechamiento hidroeléctrico implica la existencia de los siguientes elementos:
▪ La construcción de una obra civil que permita derivar o almacenar las masas de
agua. Esta obra civil suele ser una presa que eleva el nivel del río.
▪ Una serie de obras de canalización, tuberías, túneles, chimeneas de equilibrio,

que conducen el agua derivada o almacenada hasta el punto de utilización.
▪ Un edificio donde se ubican las turbinas hidráulicas que transforman la energía

cinética del agua en energía mecánica para accionar un generador eléctrico.
▪ Un conjunto de obras civiles que permitan la restitución de las aguas al curso

natural del río, denominado canal de desagüe o de fuga.
6. Tipos de aprovechamientos hidroeléctricos

La energía hidroeléctrica ha ido evolucionando en función de la técnica y como
consecuencia de la necesidad de explotación de nuevos emplazamientos. Así se
desarrollaron aprovechamientos más sencillos y rentables y posteriormente otros más
complejos, que exigían un mayor volumen de inversión (ver Anexo 5. Aprovechamientos
hidroeléctricos).
Las clasificaciones de las instalaciones hidroeléctricas son muy variadas según el criterio
elegido, siendo los más comunes:
▪ Según la ubicación de la central hidroeléctrica:

o De derivación, cuando existe una separación entre presa y central.
o A pie de presa.
12
Gran hidráulica
▪ Según el modo de funcionamiento:
o Interceptación de la corriente.
o Desviación de la corriente.
▪ Según el régimen de trabajo:

o Centrales de agua fluyente.
Su capacidad de almacenamiento es muy limitada y su producción depende
del aporte de agua que se recibe en cada momento.
Es una tecnología muy madura, que aporta flexibilidad al sistema, pero que
depende de las aportaciones hidráulicas en todo momento.
o Centrales con embalse de regulación.
Almacenan agua en un gran embalse y producen electricidad en función de
las expectativas sobre el valor futuro de dicha agua embalsada (valor futuro
del mercado) y de las precipitaciones futuras (previsión de aportes de agua al
embalse). Son muy flexibles en su operación con tiempos de reacción muy
cortos.
o Centrales reversibles o de bombeo.

Con dos embalses que permiten turbinar o bombear agua en función del
precio de la electricidad.
▪ Según el tipo constructivo de la presa:

o Materiales sueltos.
o Hormigón, que pueden ser de gravedad, de arco, de bóveda o mixtas.
▪ Según el tipo constructivo de la central:

o Pozo o sumergida.
o Caverna.
▪ Según el tipo de alternador:

o Síncrono.
o Asíncrono.
7. Explotación de los aprovechamientos hidroeléctricos

La explotación de los aprovechamientos está relacionada por un lado con la cobertura
de la curva de carga, y por otro con los aspectos relativos a operación y mantenimiento.
7.1. Cobertura de la curva de carga
La curva de la demanda está cubierta por la energía de los diferentes tipos de

producción, empezando por la hidráulica fluyente, siguiendo con la térmica nuclear, las
térmicas de origen fósil (gas, carbón y fuel) y la hidráulica regulada. Las centrales de
bombeo son sistemas de regulación y almacenamiento de energía, ya que absorben la
energía excedente en horas valle y las suministran en horas punta. Las centrales
hidráulicas reguladas y de bombeo también permiten adaptarse a las variaciones de la
demanda y disponer de forma casi instantánea de una potencia que pueda suplir los
fallos imprevistos (ver el Anexo 6. Cobertura de la demanda eléctrica).
13
Gran hidráulica
7.2. Operación y mantenimiento
La explotación de las centrales hidráulicas se centra fundamentalmente en dos

aspectos:
▪ La operación se realiza a través de sistemas de telecontrol y telemando a

distancia sin necesidad de presencia de personal en las centrales.
Se dispone de autómatas programables o equipos de secuencias automáticas

que efectúan todos los pasos de arranque y parada, una vez ha sido dada a
distancia la orden correspondiente.
▪ El mantenimiento es la actividad que trata de obtener al menor coste posible la

máxima disponibilidad sin disminuir el valor técnico de las instalaciones. En la
actualidad se está pasando de un mantenimiento preventivo a uno predictivo.
El mantenimiento preventivo consiste en la realización de revisiones basadas
en tiempo, horas de funcionamiento, número de arranques o maniobras, etc.
En un mantenimiento predictivo se analiza la evolución del funcionamiento y
estado de determinados equipos a partir de parámetros monitorizados, y
con la ayuda de herramientas informáticas de análisis se puede ir
pronosticando la aparición de averías, lo que permite programar la parada para
la reparación en el momento más conveniente. Al no disponer ya de personal
permanente en muchas instalaciones se está encargando a esas brigadas de
mantenimiento la función de operación local y primera intervención ante fallo de
los controles o de los sistemas de telemando.
7.3. Automatismos
En centrales de menor importancia se instalan automatismos de arranque por nivel

de agua en la cámara de carga y parada segura por falta de agua o actuación de las
protecciones eléctricas ymecánicas.
La explotación (operación) se puede realizar según diferentes criterios:
▪ De rendimiento: trata de que la máquina trabaje al máximo rendimiento

para cada cotay caudal.
▪ De mantenimiento de la cota de embalse odepósito de carga.
▪ De producción: obtener la máxima producción posible independiente del

rendimiento.
▪ Rodante: trabaja a potencia media o baja para poder reaccionar ante la

demanda.
La operación debe tratar de aprovechar al máximo económicamente los activos y el

recurso agua. Normalmente, un conjunto de centrales está a las órdenes de un
despacho de explotación o un centro de operación, que es el encargado de realizar
la programación y estudiar el máximo aprovechamiento.
14
Gran hidráulica
8. Centrales de bombeo
Una central hidroeléctrica de bombeo es un tipo especial de central hidroeléctrica que
tiene dos embalses; el agua contenida en el embalse situado en el nivel más bajo —
embalse inferior—, es bombeada durante las horas de menor demanda eléctrica al
depósito situado en la cota más alta —embalse superior—, con el fin de turbinarla,
posteriormente, para generar electricidad en las horas de mayor consumo eléctrico.
Estas instalaciones permiten una mejora en la eficiencia económica de la explotación

del sistema eléctrico al almacenar electricidad en forma de agua embalsada en el
depósito superior. Constituye en la actualidad la forma más económica de almacenar
energía eléctrica.
Las centrales que no tienen aportaciones de agua significativas en el embalse superior

se llaman centrales de bombeo puro. En otro caso, se denominan centrales mixtas de
bombeo.
Un esquema del funcionamiento de una central de bombeo puro es el siguiente:
Durante las horas en que la demanda de energía eléctrica es mayor, la central de

bombeo funciona como cualquier central hidroeléctrica convencional: el agua que
previamente es acumulada en el embalse superior (1 de la Figura 5) cerrado por una
presa (2), llega a través de una galería de conducción (3) a una tubería forzada (5), que
la conduce hasta la sala de máquinas de la central eléctrica. Para la regulación de las
presiones del agua entre las conducciones anteriores se construye en ocasiones una
chimenea de equilibrio (4).
Figura 5. Central de bombeo. Fuente: UNESA.
En la tubería forzada, el agua va adquiriendo energía cinética (velocidad) que, al

chocar contra los álabes de la turbina hidráulica (6), se convierte en energía mecánica
rotatoria. Esta energía se transmite al generador (7) para su transformación en
electricidad de media tensión y alta intensidad. Una vez elevada su tensión en los
15
Gran hidráulica
transformadores (8) es enviada a la red general mediante líneas de transporte de alta
tensión (9). El agua, una vez que ha generado la electricidad, circula por el canal de
desagüe (10) hasta el embalse inferior (11), donde queda almacenada.
Cuando se registra un menor consumo de energía eléctrica —generalmente durante

las horas nocturnas de los días laborables y los fines de semana—, se aprovecha el que
la electricidad en esas horas tiene en el mercado un coste bajo, y se utiliza para
accionar una bomba hidráulica que eleva el agua desde el embalse inferior (11) hasta
el embalse superior (1), a través de la tubería forzada y de la galería de conducción.
El agua es elevada, generalmente por las propias turbinas de la central, funcionando

como bombas accionadas por los generadores que actúan como motores. Una vez
efectuada la operación de bombeo, el agua almacenada en el embalse superior (1)
está en condiciones de repetir otra vez el ciclo de generación eléctrica.
Las centrales de bombeo compran electricidad para bombear el agua al embalse en

altura. La energía que producen al turbinar esa misma agua es menor por la pérdida de
rendimiento. La clave está en que bombean agua en las horas de precios más baratos
y turbinan en momentos de precios altos.
9. Situación de la energía hidroeléctrica

La producción anual media de energía hidroeléctrica a nivel mundial es de 2600 TWh,
lo que representa aproximadamente el 19 % del total de la energía eléctrica producida.
La potencia de las centrales hidroeléctricas instalada en todo el mundo asciende a
700 GW, el equivalente a 700 centrales nucleares.
A gran escala, esta fuente de energía tiene un campo de expansión limitado, ya que
en los países más desarrollados la mayoría de los ríos importantes ya cuentan con una o
varias centrales, y en los países en vías de desarrollo los grandes proyectos pueden
chocar con obstáculos de carácter financiero, ambiental y social.
Importante
La Unión Europea tiene como objetivo prioritario la promoción de generar energía

eléctrica a partir de fuentes de energía renovables.
Gran parte del potencial europeo proviene de la rehabilitación y ampliación de

instalaciones ya existentes. Cerca del 68 % de las minicentrales hidroeléctricas de la
Unión Europea tienen más de cuarenta años de antigüedad, según la European Small
Hydraulic Association.
Nota
Minicentrales hidroeléctricas
A menor escala, la generación de energía eléctrica con minicentrales

hidroeléctricas ofrece importantes posibilidades de crecimiento a escala mundial,
fundamentalmente debido a la diversidad de caudales que aún son susceptibles de
ser aprovechados con las nuevas tecnologías.
16
Gran hidráulica
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 7. Hidroeléctrica a nivel mundial.
10. Energía hidroeléctrica en España

España es un país con una larga y antigua tradición en construcción de presas. En el
año 2022 se tenían inventariadas más de 1300 centrales hidráulicas, con una capacidad
total de los embalses de 55 000 hm 3. Aproximadamente, un 40 % de esa capacidad
actual de embalsar corresponde a embalses hidroeléctricos, que es una de las
proporciones más altas de Europa y del mundo; aunque ese porcentaje ha decrecido
por el incremento en décadas pasadas de otras fuentes de energía.
Aunque la evolución de la energía hidroeléctrica en España ha sido creciente, en los

últimos años la aportación de esta energía a la producción total de electricidad ha
experimentado una disminución.
La energía hidroeléctrica generada en pequeñas centrales, por el contrario, sigue

creciendo, aunque de manera muy moderada. La producción hidroeléctrica anual en
España es muy variable y depende en gran medida de la hidraulicidad.
Las horas de utilización de las centrales hidráulicas de agua embalsada en España son
bajas (1500-2000 horas al año; funcionan en horas pico). Aunque el precio marginal en
esas horas es alto (precio que obtienen del mercado) los ingresos totales son
moderados. Al descontar la amortización de los costes fijos, la rentabilidad de esta
inversión es moderada.
El potencial pendiente de desarrollar, sobre todo el correspondiente a centrales

grandes, es muy difícil que pueda aprovecharse fundamentalmente por razones
medioambientales o por competencia en los usos del agua. No obstante:
▪ Existe todavía un alto potencial pendiente de desarrollar mediante minicentrales

hidroeléctricas, viable técnica y medioambientalmente.
▪ Otro alto potencial por desarrollar en España es el de las centrales de bombeo

reversible, sobre todo para almacenar la energía excedente producida por otras
energías renovables.
Consulta el Anexo 8 para ampliar información sobre el potencial hidroeléctrico español

y el 9 para hacerlo sobre energía eléctrica generada y potencia instalada.
Resumen
A lo largo de este tema hemos conocido las ventajas y desventajas de las centrales
hidroeléctricas:
Aspectos positivos:
▪ Empleo de un recurso renovable. La energía primaria es el caudal y desnivel del

agua de los ríos y no requiere importación de materias primas.
▪ Instalaciones de larga vida útil.
▪ Rapidez para atender las variaciones de carga, en comparación con las otras
tecnologías de generación eléctrica que operan con un ciclo de vapor.
17
Gran hidráulica
▪ Posibilidad de almacenar la energía hidroeléctrica mediante centrales de
bombeo.
▪ Ausencia de emisión de CO2 durante el funcionamiento.
Aspectos negativos:
▪ Utiliza un recurso natural y escaso y que será más escaso en el futuro.
▪ El uso hidroeléctrico del agua puede tener interferencias con otros usos del
recurso. Está en tercer lugar, por detrás de abastecimiento de poblaciones y
regadíos y usos agrarios. Los planes hidrológicos de cada cuenca, además,
anteponen el mantenimiento de los caudales ecológicos.
▪ El aprovechamiento hidroeléctrico requiere una inversión inicial elevada,

principalmente en el capítulo de obra civil (elevado coste de una presa).
▪ La tramitación administrativa es compleja.
▪ Se inundan grandes superficies.

España es uno de los países europeos con mayor experiencia en los sistemas de
generación de energía hidroeléctrica y un sector tecnológicamente maduro en esta
área. Esto se debe a la existencia de importantes recursos hidrológicos y a una larga
tradición histórica en el desarrollo de aprovechamientos hidroeléctricos.
Anexo 9. Energía hidroeléctrica generada

La energía hidroeléctrica generada en años húmedos supera los 40 000 GWh, pero en
años secos no llega a los 20 000 GWh. La media de los últimos 10 años ha sido de
30 000 GWh.
Figura 20. Energía producida hidráulica peninsular.
18
Centrales nucleares
Centrales nucleares
Presentación
La energía nuclear aprovecha la energía liberada en las reacciones nucleares. La
reacción nuclear se puede realizar por fisión (división de núcleos pesados de uranio y
plutonio) o por fusión (unión de núcleos atómicos livianos de los isótopos de hidrógeno).
En las reacciones nucleares se libera una gran cantidad de energía. La energía de la

masa de las partículas involucradas en el proceso se transforma directamente en calor.
En relación con los sistemas de generación eléctrica, la única diferencia entre las
centrales de energía nuclear y las centrales térmicas convencionales es la manera de
generar el vapor para activar las turbinas.
En las centrales nucleares, en lugar del horno de carbón o derivados del petróleo, se
utiliza un reactor nuclear. Esta característica supone la existencia de una industria
específica muy compleja, la industria nuclear.
1. La energía nuclear en el mundo

En el año 2022 existían 442 reactores nucleares en funcionamiento en un total de 33
países. Este tipo de energía supone un 10,5% de la electricidad producida
mundialmente y un ahorro en emisiones CO2 de 2500 Mt.
Las centrales nucleares tienen un promedio de operación de 20 años. A 31 de diciembre

de 2022, en el mundo hay 191 reactores nucleares a los que los distintos organismos
reguladores les han concedido autorización para operar más allá de 40 año s. Entre estos
países están muchos países de la UE, que analizan la posibilidad de extender su vida útil
hasta los 40 e incluso 50 años. En Estados Unidos, cuatro unidades han recibido, por
primera vez en la historia, autorización para operar durante 80 años.
En la Unión Europea existen 103 centrales nucleares en funcionamiento que generan el

26 % del total de la electricidad consumida en el conjunto de la UE. Otros tres reactores
se encuentran en construcción en países como Eslovaquia y Francia.
La Figura 2 muestra los 170 reactores en operación y 12 en construcción en toda Europa

a diciembre de 2022.
1
Centrales nucleares
Según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de Naciones Unidas, a
diciembre de 2022, hay 58 unidades en construcción en 18 países entre los que se
encuentran China, India, Corea del Sur, Rusia y Turquía. China es el país del mundo que
más reactores construye. Este país dispone de 55 unidades operativas y 19 reactores
más en construcción. A continuación, India, con ocho reactores en construcción, así
como Rusia y Turquía con cuatro cada uno y Corea del Sur con tres. (fuente Foro
Nuclear).
2. La energía nuclear en España

España tiene siete reactores en operación en cinco emplazamientos, con una potencia
bruta instalada conjunta de 7398,7 MW (7117 MW netos), cerca del 6,3 % del total de la
potencia eléctrica instalada en el país.
Por tecnología y fecha de construcción, cabe hablar de tres generaciones de centrales

nucleares en España:
• Primera generación
o 1968 (primera central española), la central José Cabrera (Guadalajara), con una
potencia instalada de 160 MW. En octubre de 2002 se decidió que en 2006
quedaría fuera de servicio y actualmente se encuentra en proceso de
desmantelamiento.
o 1971 se conectó a la red la central nuclear de Santa María de Garoña, en

Burgos, con una potencia de 466 MW. Actualmente, se encuentra en proceso de
predesmantelamiento.
o 1972 - central nuclear de Vandellós I (Tarragona), con una potencia de 500 MW.
En octubre de 1989 un incendio destruyó parte de las instalaciones y se decidió
la retirada definitiva de servicio de esta central. Desde 2004 se encuentra en
fase de latencia (periodo de espera de 25 años hasta que se realice el
desmantelamiento completo, previsto para 2028).
• Segunda generación
o 1981 - central nuclear de Almaraz, con una potencia de 973 MW, en Cáceres.
o 1983 - central nuclear de Ascó, con una potencia actual de 1028 MW en el Ebro
en Tarragona. En este mismo año se puso en marcha el segundo grupo de la
central de Almaraz, con una potencia de 983 MW de potencia.
o 1984 - central nuclear de Cofrentes (Valencia), que tiene una potencia de 1025
MW. Un año más tarde, en 1985, lo hizo el segundo grupo de la central de Ascó,
de 1027 MW de potencia.
• Tercera generación
o En diciembre de 1987 entró en periodo de pruebas la central de Vandellós II, que
empezó a funcionar a plena potencia durante 1988. Genera en la actualidad
1087 MW.
o En 1989 se conectó a la red la última central nuclear, Trillo I, que tiene 1066 MW
de potencia.
2
Centrales nucleares
La potencia nuclear actualmente instalada representa aproximadamente el 6,3 % de la
potencia total instalada en España. Sin embargo, genera el 20 % de la energía anual
que se consume en el país.
El factor de disponibilidad del conjunto de las centrales nucleares supera el 89 % y el de

indisponibilidad no programada el 2,6 %.
3. Ciclo del combustible nuclear

El uranio es un metal distribuido en amplios lugares de la Tierra. Se encuentra presente
en diferentes minerales, y es unas 500 veces más abundante que el oro. La presencia de
uranio en la corteza terrestre alcanza una media de 2,7 gramos por tonelada. Los
mayores yacimientos de uranio han sido descubiertos en Australia, Canadá y Rusia.
La utilización del uranio para la generación de

energía eléctrica requiere una serie de actividades
de carácter industrial que se agrupan bajo la
denominación de ciclo del combustible, que consta
de las siguientes etapas:
▪ Minería del uranio.
▪ Producción de concentrados de uranio.
▪ Conversión y enriquecimiento.
▪ Fabricación de elementos de combustible.
▪ Uso del combustible en el reactor nuclear.
▪ Reelaboración o reproceso (ciclo cerrado).
▪ Almacenamiento de residuos (ciclo abierto).
Una pastilla de uranio equivale a la energía que proporcionan 810 kilos de carbón, 565
litros de petróleo o 480 metros cúbicos de gas, ya que las reacciones nucleares emiten
mucha más energía que las de combustión. A partir de 20 toneladas de combustible,
una central nuclear típica puede producir entre 7000 y 8000 millones de kWh de
electricidad. La producción de la misma cantidad en una central térmica de carbón
necesitaría la combustión de 2 millones de toneladas de hulla.
Nota
Minería del uranio
La extracción se realiza a cielo abierto o en minas subterráneas y, también en parte,

como un subproducto de la explotación del cobre, fosfato u oro. En el propio lugar
de la extracción se produce la separación, y además se fabrica un concentrado
para evitar el transporte de miles de toneladas de minerales.
Concentrados de uranio
El concentrado se realiza enriqueciendo en uranio hasta un 70-80 % el mineral

mediante procesos fisicoquímicos y se obtiene una galleta amarilla de U 3O8, uranato
amónico, denominada yellow cake por su color.
3
Centrales nucleares
4. Ciclo del combustible nuclear II

Los momentos más importantes del ciclo de combustible nuclear se representan en la
siguiente gráfica.
Imagen 3. Ciclo de combustible nuclear.
Imagen 4. Proceso de elaboración del combustible nuclear.
5. La fisión nuclear
La fisión nuclear se define como la reacción que se produce cuando un neutrón
bombardea un núcleo pesado de átomo. El núcleo se convierte en inestable y se
descompone en otros dos núcleos (raras veces tres) más ligeros llamados productos de
fisión con emisión de neutrones, rayos gamma y con gran desprendimiento de energía.
Estos neutrones desprendidos, a su vez, pueden ocasionar más fisiones al interaccionar

con nuevos núcleos fisionables que emitirán nuevos neutrones y así sucesivamente
(reacción en cadena). Debido a la celeridad con la que tiene lugar una reacción
nuclear, la energía se desprende mucho más rápidamente que en una reacción
4
Centrales nucleares
química.
Imagen 5. Fisión nuclear.
6. Tecnologías de reactores nucleares

En las centrales nucleares la transformación del calor en energía eléctrica sigue el mismo
principio que en las centrales de carbón, fuel o gas, con la diferencia de que el calor
necesario para producir vapor se obtiene de las reacciones en cadena de la fisión del
uranio durante la combustión del combustible nuclear.
El reactor nuclear sustituye a la caldera de las centrales termoeléctricas. Un reactor

nuclear es una instalación capaz de iniciar, mantener y controlar las reacciones de fisión
en cadena que tienen lugar en el núcleo del reactor, compuesto por el combustible, el
refrigerante, los elementos de control, los materiales estructurales y el moderador en el
caso de los reactores nucleares térmicos.
Las centrales nucleares más usuales constan de tres bloques claramente diferenciados,
si bien esta diferencia no implica una separación física total.
5
Centrales nucleares
Imagen 6. Esquema de una central nuclear.
6.1. Reactor
El primer bloque es el del reactor. Se encuentra herméticamente cerrado en una caja

metálica y es donde se transforma la energía de fisión nuclear en energía calorífica. El
calor producido se cede al agua contenida en la vasija. En algunos tipos de central el
agua llega a hervir (reactores de agua en ebullición), mientras que en otros el agua se
encuentra a una presión muy alta para que nunca llegue a hervir (reactores de agua a
presión).
6.2. Recinto de contención
El reactor y los sistemas asociados a la generación de vapor saturado se encuentran en

un edificio especial, denominado recinto de contención. Este recinto se diseña de tal
forma que es capaz de soportar terremotos o impactos de gran potencia, incluso el de
un avión. En su interior se construyen unas piscinas especialmente diseñadas para el
almacenamiento del material irradiado. Asimismo, hay sistemas de emergencia
especialmente diseñados para la refrigeración del reactor en cualquier situación
anómala o de peligro.
6.3. Intercambio de calor
El vapor de agua generado pasa a través de un intercambiador de calor de un circuito

independiente a un segundo bloque. En el segundo bloque se encuentra el circuito de
turbinas. El vapor atraviesa las turbinas y genera un movimiento giratorio. Así se
transforma la energía calorífica en energía mecánica. Este movimiento de giro se
transmite mediante unos ejes a un tercer bloque de la central, formado por los
generadores eléctricos que transforman la energía mecánica en energía eléctrica. La
energía eléctrica se transmite a la red de distribución. Al igual que en las centrales
térmicas de carbón, el vapor exhausto después de hacer girar la turbina es refrigerado
en el condensador donde se licua y es bombeado hacia el reactor nuclear.
7. Tipos de reactores nucleares

Las diversas combinaciones de combustible, moderador y refrigerante configuran los
diversos tipos de reactores nucleares existentes. Estos pueden clasificarse según los
siguientes criterios:
▪ Velocidad de los neutrones que producen las reacciones de fisión; así, hay
reactores rápidos y reactores térmicos.
▪ Combustible utilizado: hay reactores de uranio natural, en ellos la proporción de

U-235 en el combustible es la misma que se encuentra en la naturaleza
(aproximadamente un 0,7 %) y reactores de uranio enriquecido, en los que la
proporción de U-235 se ha aumentado hasta alcanzar valores del 3 % y el 5 %.
▪ Moderador utilizado: agua ligera, agua pesada o grafito.
▪ Material utilizado como refrigerante: los materiales más utilizados son agua ligera
o pesada, o un gas (anhídrido carbónico y helio), que en ciertas ocasiones
actúan como refrigerante y moderador simultáneamente. Otros refrigerantes
6
Centrales nucleares
posibles son: aire, vapor de agua, metales líquidos o sales fundidas.
Tipos de reactores nucleares
Reactor de agua a El agua ligera actúa tanto de refrigerante como de moderador.

presión (PWR) El combustible utilizado es dióxido de uranio (UO2) enriquecido.
El combustible es UO2 enriquecido. Se utiliza agua ligera como

Reactor de agua
moderador y como refrigerante. La ebullición del agua ligera
en ebullición (BWR)
tiene lugar en el interior del núcleo del reactor.
El combustible es uranio natural. El moderador de grafito se

Reactor de grafito-
dispone en forma de ladrillos con canales verticales que lo
gas (GCR)
atraviesan.
Este tipo de reactor emplea uranio ligeramente enriquecido

Reactor de grafito (2 %) como combustible, grafito como moderador y agua ligera
y agua ligera (LWR) como refrigerante, que se transforma en vapor en el propio
reactor.
Emplea como combustible uranio natural o enriquecido, en

forma de óxido, introducido en tubos de circonio aleado. Usa
agua pesada como moderador y refrigerante. En su diseño más
Reactor de agua
común, el moderador (agua pesada) se encuentra separado
pesada (HWR)
del refrigerante en una calandria, un tanque amplio
atravesado por los tubos de presión que contienen el
combustible.
Tabla 1. Tipos de reactores nucleares.
8. Reactores nucleares avanzados

El desarrollo de la tercera generación de reactores nucleares surge con la necesidad
de reducir los residuos que estas centrales generan, aprovechar al máximo el
combustible, para no tener un posible agotamiento del mismo en un futuro cercano, y
aumentar la seguridad de las centrales, para no solo lograr una fuente de energía
segura, sino también mejorar la opinión que se tiene de esta tecnología. Nuevos tipos
de reactores nucleares:
▪ Evolutivos: basados en los reactores actuales, con mejoras en criterios de

seguridad y requisitos administrativos, junto con los avances técnicos obtenidos
en otras ramas de la tecnología.
▪ Innovativos: basados en nuevas bases de proyecto, con énfasis en las

características de seguridad intrínseca y en la sencillez de los sistemas.
7
Centrales nucleares
Entre estos reactores de tercera generación se incluyen los nuevos reactores evolutivos
de agua en ebullición denominados ABWR (advanced boiling water reactor). Existen
dos unidades en funcionamiento en Japón y otras dos en construcción en Taiwán.
Figura 3. Generaciones de reactores.
9. Reactores de cuarta generación

Las centrales de cuarta generación corresponden a una serie de proyectos, programas
e iniciativas para el desarrollo y prueba de varios sistemas nucleares innovadores.
Importante
El objetivo de las centrales de cuarta generación es mejorar la utilización del

combustible, reducir los residuos derivados de la combustión nuclear, reforzar las
condiciones de seguridad, disminuir los costos de producción y elevar la vida útil de
las centrales.
▪ Reactores rápidos. Refrigeración por gas (GFR).
La alta temperatura de salida del refrigerante de helio utilizado en el sistema GFR

permite suministrar la electricidad, el hidrógeno o el calor de proceso con una
alta eficiencia. El reactor estándar es de 1200 MW, con una temperatura de
funcionamiento de 850 ºC.
▪ Reactores rápidos. Refrigeración por plomo fundido (LFR).

El sistema utiliza combustible de actínidos totalmente reciclado. El combustible es
de metal o de base de nitruro, que contenga uranio fértil. Este sistema se enfría
por convección natural con un reactor refrigerante de unos 550 ºC, que pueden
llegar incluso a los 800 ºC con materiales avanzados.
▪ Reactores de “sales fundidas” (MSR).

Se utiliza un combustible líquido de sodio, circonio, uranio y fluoruros. La sal
fundida combustible fluye a través de los canales centrales de grafito,
produciendo un espectro epitermal.
8
Centrales nucleares
▪ Reactores rápidos. Refrigeración por sodio (SFR).

Diseñados para la gestión de residuos de alto nivel y, en particular, para la gestión
del plutonio y otros actínidos. Tiene un mayor tiempo de respuesta térmica con
un margen más amplio de temperaturas del refrigerante antes de su ebullición.
▪ Reactores supercríticos. Refrigerados por agua (SCWR).

El uso de agua supercrítica como refrigerante permite aumentar la eficiencia
térmica alrededor de un tercio con respecto a los actuales reactores de agua
ligera, así como la simplificación del equilibrio de la planta.
▪ Reactores a muy altas temperaturas (VHTR).

Están diseñados para ser sistemas de alta eficiencia, que pueden proporcionar
electricidad y calor en un amplio espectro de temperaturas y procesos.
El reactor proporciona calor con una temperatura de salida del núcleo de unos
1000 ºC, lo que permite aplicaciones como la producción de hidrógeno o el
aprovechamiento del calor para la industria petroquímica.
10. Tratamiento de residuos nucleares

Los elementos combustibles que agotan su capacidad para producir energía eléctrica
son reemplazados y se extraen del reactor. Los elementos combustibles gastados son
altamente radiactivos y disipan una gran cantidad de calor en su proceso de
desintegración. Por este motivo, se almacenan temporalmente en las piscinas de agua
de las centrales nucleares. Estas piscinas se construyen con hormigón y con paredes de
acero inoxidable. Habitualmente se sitúan en un edificio especialmente preparado para
ello en la propia central. El objetivo de este almacenamiento en piscina es el
enfriamiento del combustible gastado.
Una vez enfriado el combustible gastado se almacena en seco dentro de unos

contenedores especiales en un almacenamiento temporal en el exterior de las centrales
nucleares.
Tras este almacenamiento temporal, el combustible gastado puede ser transportado a

plantas de reelaboración o reproceso si el combustible va a ser reutilizado o a un
almacén temporal centralizado, que permite recuperar la cantidad de combustible
que todavía puede ser aprovechado. La otra opción que se considera es su
almacenamiento en formaciones geológicas profundas y estables.
10.1. Desmantelamiento de las centrales nucleares
Como toda instalación industrial, una central nuclear no se puede utilizar

indefinidamente. Tiene un periodo de vida útil de 40 años, aproximadamente, desde su
puesta en funcionamiento. Una vez parada de forma definitiva, es necesario
desmantelarla.
El desmantelamiento abarca desde la demolición del conjunto del equipamiento

técnico y de los edificios hasta la rehabilitación del entorno. Para su desmantelamiento
se pueden utilizar diversos métodos, según la utilización posterior del emplazamiento.
9
Centrales nucleares
10.2. Residuos de intensidad baja y media
España dispone de un sistema de gestión completa para este tipo de residuos que
finaliza en el Centro de Almacenamiento de El Cabril, en la provincia de Córdoba,
gestionado por la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA).
Tanto los residuos sólidos, es decir, los filtros usados, ropas y herramientas que han estado
en contacto con la radiactividad, como los gases, los líquidos y los fangos radiactivos
son también tratados para que los elementos presentes en ellos queden separados y
concentrados en forma sólida.
Resumen
A lo largo de este tema hemos analizado los aspectos generales de la energía nuclear,
que se pueden sintetizar en los siguientes puntos:
• Aunque esta industria no emite CO2, el principal combustible que se emplea (el
uranio) es un mineral no renovable y se emite mucho CO 2 durante su extracción
y procesamiento.
• La energía nuclear tiene los mejores índices de disponibilidad y produce más

energía eléctrica que otra instalación convencional con relación a la potencia
instalada.
• Las centrales nucleares son extremadamente seguras, pero cuando fallan las
consecuencias son gravísimas (Chernóbil, Fukushima).
Anexo 1. Desmantelamiento de centrales nucleares
Imagen 7. Desmantelamiento de centrales nucleares.
• Desactivación de la central, retirando únicamente el combustible, los líquidos y

los residuos radiactivos. Este proceso implica la necesidad de mantener una
vigilancia y protección radiológica en el emplazamiento.
• Desactivación de la central, seguida de la construcción de unos blindajes de

hormigón que aíslen totalmente la vasija del reactor y los demás elementos
radiactivos.
• Desmantelamiento completo de la central, retirando equipos, demoliendo

estructuras y reacondicionando el emplazamiento para cualquier otro uso.
• Solución mixta, que consiste en aplicar uno de los dos primeros métodos y años
después desmantelar completamente la central, retirando equipos y demoliendo
las estructuras.
10
Centrales térmicas de carbón y de ciclo combinado

Las centrales térmicas presentan todavía la participación más alta en la producción de
energía eléctrica en muchos países, si bien es previsible que su contribución se vaya
reduciendo a medida que la implantación de energías renovables avance a nivel
mundial.
Carbón como combustible, En 2022 el carbón representó la fuente con mayor

contribución mundial (el 35,8 %) a la producción de electricidad. El gas natural, por
su parte, fue la segunda con el 22 % (fuente IEA 2022).
En España, siete de las quince plantas de carbón que aún quedaban abiertas dejaron
de estar operativas a 30 de junio de 2020 debido a que las inversiones en mejoras
medioambientales para cumplir con las normas europeas no las hacían viables. Es
previsible que antes de 2025 deje de funcionar el resto.
1. Definición y clasificación de centrales térmicas

Una central térmica convencional se define como un sistema de transformación
energética que convierte la energía química almacenada en un combustible fósil
(carbón, gas, fuel) en energía eléctrica.
El proceso de transformación energética en una central térmica comprende las

siguientes fases:
▪ La energía almacenada en el combustible se transforma mediante un proceso

de combustión (fisión si se emplea combustible nuclear) en energía calorífica.
▪ La energía calorífica obtenida es utilizada en un proceso termodinámico que

emplea como fluido de trabajo el vapor de agua a alta presión o gas a altas
temperaturas.
▪ El fluido de trabajo al expandirse en una turbina transforma la energía calorífica

en energía mecánica.
▪ La turbina está acoplada a un generador en el que se transforma la energía

mecánica en energía eléctrica.
1
2. Procesos y ciclos termodinámicos

Un proceso termodinámico se define como la evolución de determinadas magnitudes
termodinámicas referidas a un determinado sistema físico y que transcurre desde un
estado de equilibrio inicial a otro final.
Las magnitudes termodinámicas de temperatura, presión y volumen que experimentan

una variación al pasar de un estado a otro deben estar perfectamente definidas en
dichos estados inicial y final, de esta forma los procesos termodinámicos pueden ser
interpretados como el resultado de la interacción de un sistema con otro.
Un ciclo termodinámico es la representación de cualquier serie de procesos

termodinámicos que componen un ciclo cerrado de tal forma que, una vez terminados
todos los procesos, el sistema regresa a su estado inicial. Los ciclos fundamentales para
la comprensión del funcionamiento de una central térmica son los dos siguientes:
▪ El ciclo de Carnot: se emplea para definir las características funcionales de una
máquina térmica, ya que constituye un ciclo en el que todos sus procesos son
reversibles. Es una máquina térmica ideal, puesto que no tiene equivalente
alguno en las aplicaciones prácticas (ver Anexo 2. Etapas del ciclo de Carnot).
▪ El ciclo Rankine: ciclo termodinámico que opera con vapor; el vapor se produce
en una caldera a alta presión y se conduce hacia una turbina donde produce
energía cinética y perderá presión (ver Anexo 3: Etapas del ciclo de Rankine).
3. Características técnicas del carbón

En el periodo carbonífero, la acumulación de restos vegetales en lugares pantanosos a
cierta presión y temperatura y diversas acciones químicas dieron lugar miles de años
después al carbón. El proceso de transformación de la acumulación de restos vegetales
en carbón se denomina carbonización.
Existen cinco tipos de carbones minerales, debido a las distintas clases de vegetal del
que proceden y sobre todo a la duración y condiciones de la presión y temperatura del
proceso de carbonización.
▪ Antracita: es un carbón duro y completamente carbonizado. Un carbón

compacto y muy brillante.
▪ Carbón bituminoso: es el carbón que se quema en mayor cantidad en las

centrales termoeléctricas. Tiene aspecto negro, con capas alternas de negro
brillante y mate.
▪ Carbón subbituminoso: es un carbón duro, totalmente carbonizado. Presenta un

color negro lustroso. Es una opción muy atractiva para las centrales térmicas.
▪ Lignito: es un carbón blando de color negruzco, que pertenece a la época

posterior al carbonífero. Este carbón presenta un proceso de carbonización
incompleto. Tiene aspecto de madera quemada y brillo a trozos.
▪ Turba: es un carbón muy reciente. Tiene una apariencia blanda y presenta restos
de plantas, de color marrón y ligero de peso.
2
4. El sistema de agua-vapor
El funcionamiento de una central térmica se puede agrupar en diferentes bloques o
subprocesos funcionales, interrelacionados, que se designarán como sistemas
funcionales.
Estos son los diversos sistemas funcionales existentes en una central térmica:
▪ Sistema de agua-vapor.
▪ Sistema de aire-gases.
▪ Sistema de manejo de combustible, cenizas y escorias.
▪ Sistema de refrigeración.
4.1. Sistema de agua-vapor
El objetivo principal del sistema agua-vapor es suministrar vapor a la turbina. Los

elementos principales del sistema agua-vapor, en forma resumida, son los siguientes:
Sistema agua-vapor
Lugar donde se produce la combustión, está diseñada

Caldera
para generar vapor saturado.
Elemento que transforma parte de la energía calorífica en

Turbina
energía mecánica para mover un generador eléctrico.
Condensa el vapor empleado en la turbina mediante un

Condensador fluido que normalmente es agua, aunque a veces puede
ser aire. Es el foco frío del sistema termodinámico.
Circuito de Conjunto de equipos situados bajo el condensador y

condensación hasta la salida del desgasificador.
Circuito de agua de Conjunto de equipos situados bajo el desgasificador

alimentación hasta la entrada de la caldera.
Tabla 1. Sistema agua-vapor.
5. Sistema de aire-gases
El sistema aire-gases se subdivide en dos subsistemas: el de aire y el de gases. El
subsistema de aire tiene como función aportar aire al sistema de combustión de la
caldera o al de molienda del combustible. El subsistema de gases tiene como función
extraer los gases producidos en la combustión, aprovecha el calor de los gases de
combustión y los expulsa a la atmósfera después de depurarlos.
▪ Subsistema de aire: el subsistema de aire se divide en una serie de dispositivos

para generar aire primario y aire secundario. La función del aire primario es secar
y transportar el carbón pulverizado desde los molinos hasta los quemadores,
3
aunque después también toma parte en la combustión.
El aire secundario necesario para la combustión en el hogar (comburente) y en

la mayoría de las calderas es suministrado por los ventiladores de tiro forzado
(VTF).
▪ Subsistema de gases: como producto de la combustión de la corriente de

combustible, procedente de los quemadores que entran en el hogar y el oxígeno
del aire, se forman gases que pueden llegar a temperaturas de hasta 1500 ºC.
Figura 2. Esquema del subsistema de evacuación de gases.
Nota
Funcionamiento del subsistema de gases
Estos gases de combustión ascienden transmitiendo calor por radiación y

convección a las cuatro paredes del hogar (paredes de agua) y a los distintos
bancos de tubos en forma de serpentines que conforman los sobrecalentadores y
recalentadores. Posteriormente, pasan por la zona de recuperación de calor (ZRC)
para ceder por convección el calor a alguna sección del recalentador y de los
economizadores. Los gases son extraídos por los ventiladores de tiro inducido (VTI) y
son descargados a la atmósfera a través de la chimenea, tras pasar por los sistemas
de depuración de gases. Los ventiladores de tiro inducido aspiran los gases del
hogar.
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 6. Equipos y dispositivos del

subsistema de aire.
4
6. Sistema de manejo de combustible, cenizas y escorias

El sistema de manejo del carbón requiere de una serie de instalaciones y equipos que
comprende diversos elementos. Son los siguientes:
Sistema de manejo de carbón
El transporte del carbón hasta la central se suele realizar por vía

marítima y férrea cuando tiene cierta calidad (hulla y antracita).
Si el carbón es de baja calidad (lignito y turba), el transporte a
Transporte
largas distancias es antieconómico y la central térmica se debe
construir al lado de la explotación minera. El transporte se
efectúa mediante cintas transportadoras.
Es preciso almacenar combustible para evitar problemas de

suministro, garantizar la continuidad del servicio de la central y
para controlar la calidad del combustible, que varía en cada
Sistemas de
remesa (homogeneización del mineral). El carbón se almacena
almacenamiento
en una primera fase en un parque de combustibles durante
varios meses y en una segunda fase se almacena en unas tolvas
(durante horas o un día).
Existen dos tipos de sistema de molienda y trituración del carbón.

Los molinos de bolas constan de un cilindro con bolas de acero
Equipos de en su interior que pulverizan el carbón con golpes. Se emplea
molienda también el molino de rodillos; estos molinos constan de tres
rodillos o muelas que giran de forma aleatoria sobre un camino
de rodaduras.
El carbón pulverizado en los molinos se inyecta en el hogar a

Equipos de través de los quemadores. Además, para una correcta
combustión o combustión del carbón los quemadores inyectan aire
inyección en el precalentado. Los quemadores se suelen instalar en la parte
hogar inferior del hogar y tienen como objetivo garantizar la estabilidad
de la ignición y una combustión completa del carbón.
Evacuación,
tratamiento y Los residuos de la combustión se conocen con el nombre de
recogida de cnizas cenizas. Estas pueden ser cenizas volantes, que son arrastradas
y escorias por los gases extraídos del hogar por el tiro inducido hacia la
chimenea, y escorias, que son las cenizas recogidas en el fondo
del hogar.
5
7. Sistema de refrigeración
La misión del sistema de refrigeración es aportar el caudal de agua de refrigeración
necesario para asegurar la condensación del vapor de escape de la turbina de baja
presión. Normalmente, esta agua se toma de un río o del mar, que constituyen el foco
frío de la central.
El sistema puede funcionar en circuito abierto o cerrado, con agua o aire.
En el caso de un ciclo abierto, se toma agua fría del río o del mar y, por medio de
bombas de circulación, se envía al condensador.
Al salir del condensador, el agua de río es devuelta al río aguas abajo de la toma,
mientras que el agua de mar se devuelve a un punto suficientemente alejado de estas,
para evitar una recirculación de las aguas en las tomas.
Este circuito tiene la ventaja de tener una influencia pequeña de las variaciones
estacionales, pero exige solicitar permisos y disponer de un gran volumen de agua.
Por el contrario, en los sistemas de refrigeración cerrados, el agua circula por un sistema
de canalizaciones cerradas, lo que exige como única aportación de agua la necesaria
para compensar las pérdidas por evaporación o fugas.
Figura 3. Esquema básico de refrigeración en ciclo abierto.
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 8. Refrigeración de circuito

cerrado y por aire.
8. Tecnologías limpias del carbón

Los sistemas de desulfuración y desnitrificación introducidos en las centrales térmicas
de carbón han permitido reducir a niveles mínimos las emisiones causantes de la
“lluvia ácida”. No obstante, una de las preocupaciones más importantes del sector
energético es la reducción del nivel de emisiones de CO2.
Aparte de la reducción de las emisiones contaminantes de las centrales térmicas

convencionales, el desarrollo de las tecnologías limpias de carbón tiene como
objetivo fundamental incrementar la eficiencia energética, tanto por su incidencia en
los costes de producción, como por su relación con una menor emisión de CO 2. El
rendimiento actual de las centrales es muy mejorable, ya que se cifra en un 33 %.
6
Otra forma de lograr un uso del carbón menos contaminante es la gasificación del
carbón. Así se eliminan los contaminantes antes de la combustión del gas. Si este gas
se quema en un ciclo combinado de alto rendimiento, se reducirán aún más las
emisiones de CO2 por unidad de energía eléctrica producida. El rendimiento de los
ciclos combinados no ha llegado a su techo y previsiblemente aumente en el futuro.
Sin embargo, hay que destacar que la gasificación y el proceso de limpieza del gas
encarecen la energía eléctrica producida.
Nota
Gasificación del carbón
A largo de la década de los ochenta se desarrollaron varias tecnologías de la

combustión “limpia” del carbón dirigidas a la generación eléctrica que permiten
una fácil y eficiente captura del azufre del combustible, y además dan lugar a bajos
niveles de formación y emisión de óxidos de nitrógeno. Con estas tecnologías se
trata de evitar la necesidad de las plantas de tratamiento de los gases de
combustión procedentes de las instalaciones convencionales, tanto para eliminar
óxidos de azufre como óxidos de nitrógeno. Estas plantas implican inversiones extra
importantes y reducciones de la eficiencia de las instalaciones. Estas tecnologías no
solo minimizan las emisiones de óxidos de azufre y de nitrógeno, sino que reducen la
emisión de metales pesados y otros contaminantes sobre los que no hay normativas
específicas.
La tecnología GICC (gasificación de carbón integrada en un ciclo combinado) permite

el uso de combustibles sólidos (carbón, coque de petróleo, biomasa, residuos) o líquidos
en una central térmica con la eficiencia y los beneficios ambientales propios de los
ciclos combinados. El combustible es gasificado con el oxígeno producido en una
planta de fraccionamiento del aire, y el gas sintético producido es enfriado y limpiado
exhaustivamente de partículas sólidas y contaminantes para su combustión en la turbina
de gas de un ciclo combinado.
Son prometedoras las tecnologías de futuro, a medio plazo, en las que la gasificación
de carbón tiene mucho que decir, como son la alimentación mediante este gas limpio
de pilas de combustible para la producción directa de electricidad, el secuestro del
CO2 o la producción económica de hidrógeno para su uso como vector energético no
contaminante en aplicaciones específicas.
Para ampliar información, se pueden consultar el Anexo 9. Mejoras del rendimiento del
carbón y el Anexo 10. Evolución de tecnologías limpias del carbón.
9. Conceptos básicos del ciclo combinado

Los ciclos combinados son sistemas de generación, que se caracterizan por tener un
rendimiento elevado comparado con otros sistemas térmicos convencionales de
generación eléctrica. Este tipo de centrales son el resultado del acoplamiento de dos
ciclos termodinámicos individuales; uno que opera a alta temperatura y otro con
menores temperaturas de trabajo, lo que permite lograr una conversión de energía de
la forma más completa y eficiente.
7
El calor residual del proceso de generación del ciclo de alta temperatura se aprovecha
en un intercambiador de calor para producir trabajo en un ciclo termodinámico de baja
temperatura.
Figura 4. Esquema básico de la tecnología de ciclo combinado.
El ciclo combinado está compuesto por una turbina de gas, un generador de vapor
recuperador de calor y una turbina de vapor, lo que implica combinar un ciclo Brayton
de gases a alta temperatura y un ciclo Rankine de media o baja temperatura, de forma
que el calor residual de escape del ciclo Brayton sea el calor aportado al ciclo Rankine.
10. Ciclos de Brayton y Rankine

Las centrales de ciclo combinado se caracterizan por acoplar en una única central dos
ciclos termodinámicos: en este caso, el ciclo de Brayton y el ciclo de Rankine.
Ambos ciclos usan fluidos distintos y se producen en lugares diferentes: el ciclo de

Brayton tiene lugar en la turbina de gas y emplea gas natural como combustible para
lograr las altas temperaturas, mientras que el de Rankine se inicia en el intercambiador
al calentarse el agua con los gases de expulsión de la turbina de gas.
El ciclo de Brayton, que trabaja con aire-gases de combustión, opera a mayor
8
temperatura que el ciclo de Rankine, cuyo fluido es agua-vapor. Ambos ciclos están
acoplados por el intercambiador de calor gases / agua-vapor, denominado caldera de
recuperación de calor.
El acoplamiento termodinámico de los ciclos de Brayton y Rankine permite obtener un

rendimiento global superior al que se obtendría con los ciclos termodinámicos por
separado.
El ciclo de Brayton consta de las siguientes etapas:
▪ Compresión isentrópica, realizada por una máquina térmica denominada

compresor.
▪ Combustión isobárica de aportación de calor a presión constante.
▪ Expansión isentrópica, efectuada por una máquina térmica denominada turbina.
▪ Cesión de calor a presión constante.
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 11. Esquema básico de una
turbina de gas y el Anexo 12. Ciclos de Brayton y Rankine.
11. Rendimiento del ciclo combinado

La Figura 6 muestra de manera esquemática los flujos de energía entre los distintos
elementos que componen un ciclo combinado gas-vapor.
En el caso de las centrales de ciclo combinado gas-vapor, la eficiencia se puede

mejorar sustancialmente aumentando las temperaturas medias del foco caliente y
reduciendo la temperatura media del foco frío.
Figura 6. Esquema de funcionamiento de un ciclo combinado.
Se observa que la caldera de recuperación de calor es el elemento de la central de

ciclo combinado que acopla a los dos ciclos termodinámicos existentes.
El rendimiento de una central de ciclo combinado se puede calcular en

función del ciclo termodinámico de Brayton, ηB, del ciclo de Rankine, ηR, y
de la caldera de recuperación de calor, ηCR (ver Anexo 13: Mejora del
rendimiento de las centrales).
9
Nota
Rendimiento del ciclo combinado
En esta figura, como un ejemplo práctico, se observa que una central de ciclo
combinado de 425 MW puede alcanzar un rendimiento del 55 %. El mayor
rendimiento procede de la caldera de recuperación de calor, que supera el 80 %.
De la fórmula de rendimiento se puede concluir que no es necesariamente la
combinación de los ciclos de alta y baja temperatura lo que incide en el máximo
rendimiento de la central de ciclo combinado, puesto que el rendimiento global de
la central depende significativamente del rendimiento de la caldera de
recuperación.
Figura 7. Ejemplo de rendimiento del ciclo combinado.
12. Componentes de una central

Las partes de una central de ciclo combinado son:
Figura 8. Central de ciclo combinado.
10
13. Funcionamiento de una central de ciclo combinado
El funcionamiento de una central de ciclo combinado se resume en las siguientes
etapas:
▪ Un compresor de aire, arrastrado por la turbina de gas, comprime el aire y

mediante la combustión del gas natural se alcanza una temperatura de unos
1300 °C.
▪ Los gases de combustión se expanden en la turbina de gas hasta la presión

atmosférica y esta energía mueve el compresor de aire y el generador eléctrico,
que producirá parte de la energía eléctrica de la planta.
▪ Los gases de escape de la turbina de gas todavía tienen temperaturas del orden
de los 600 °C, lo que permite su aprovechamiento en una caldera de
recuperación de calor para la generación de vapor.
▪ El vapor que genera la caldera de recuperación se expande en la turbina de

vapor y acciona otro generador eléctrico.
▪ Esta turbina es de tipo convencional y, por tanto, el vapor resultante pasa al

condensador para enfriarse en la torre de refrigeración.
▪ La energía eléctrica en la central de ciclo combinado, una vez elevada su

tensión en los transformadores, es llevada a la red general mediante las líneas de
transporte.
14. Turbina de gas

La turbina de gas y la turbina de vapor son dos de los elementos fundamentales de una
central de ciclo combinado.
La turbina de gas funciona como un motor de combustión interna que transforma la

energía de combustión de un gas en energía mecánica.
Desde un punto de vista termodinámico, su comportamiento se ajusta al ciclo de

Brayton.
Nota
Ciclo de Brayton
A nivel termodinámico la turbina de gas se comporta de la siguiente forma:
▪ El aire se comprime en el compresor, previa filtración para evitar impurezas y

seintroduce en la cámara de combustión como comburente.
▪ Parte del aire comprimido puede ser utilizado para refrigerar puntos
calientes de la cámara de combustión y de las primeras etapas de la
turbina de gas.
▪ Tras la combustión, los gases resultantes, expandidos, entregan su energía a

los álabes de la turbina. De esta manera, se transforma la energía
asociada a la velocidad, presión y temperatura de la corriente de gases
en energíamecánica en el eje de la turbina.
El rendimiento de una turbina de gas es proporcional al aumento de la

temperatura de los gases que entran en esta, por lo que se busca que esta
11
magnitud sea cadavez mayor.
Esta búsqueda exige el desarrollo de materiales capaces de soportar altas

temperaturas. Actualmente la temperatura de entrada está alrededor de los
1300- 1400 °C.
Los gases de salida de la última etapa sobrepasan los 600 °C en algunos casos.
Estos gases de salida son conducidos a la caldera de recuperación, donde
comienza elciclo de Rankine.
Las turbinas de gas están formadas por un compresor, cámaras de combustión y la

propia turbina, como se puede ver en la Tabla 5.
Compresor
El compresor es rotativo y es arrastrado

por el mismo eje que la turbina, con un
número de etapas variable según las
diferentes tecnologías. Tiene como
función inyectar aire a presión (entre 15 y
30 kg/cm²) para la combustión y la
refrigeración de las zonas calientes.
Cámaras de combustión
Las cámaras de combustión producen la
mezcla de combustible y aire y la propia
combustión. El diseño de este elemento
varía (silos, anular, cámaras secuenciales)
según los fabricantes, potenciando unas
variables y otras (temperatura de
entrada en turbina, producción de NOx),
para optimizar el diseño y el rendimiento
de la turbina de gas.
Turbina de gas
La turbina de gas recibe los gases de la
cámara de combustión y se produce la
expansión de estos en las tres o cuatro
etapas de las que consta. Cada etapa de
expansión está constituida por una corona
de álabes fijos o “estatóricos”, seguida de
una corona de álabes fijados al rotor. En
los fijos se transforma la entalpía de los
gases en energía cinética, mientras que
en los rotóricos esta se recupera y se
transforma en energía mecánica de
rotación, que transmite al eje. Parte de la
potencia transmitida al eje es consumida
en arrastrar al comprensor (2/3),
mientras que el resto mueve el generador
eléctrico correspondiente.
12
15. Caldera de recuperación de calor

Este elemento, parte fundamental de una central de ciclo combinado, aprovecha la
energía de los gases de salida de la turbina de gas y la transforma en vapor.
Después, ese vapor se convierte en energía mecánica en la turbina de vapor y

posteriormente en energía eléctrica en el generador.
Esta caldera posee los mismos componentes que una caldera clásica (precalentadores,
economizadores, evaporadores, sobrecalentadores y calderines). En ciertos casos,
incorporan un by-pass de gases.
Existen distintos tipos de calderas de recuperación de calor según sean calderas con o
sin poscombustión. Además, las calderas sin poscombustión se dividen según su
configuración geométrica en calderas horizontales y verticales:
▪ Calderas verticales
Este tipo de caldera posee una estructura sobre la que se apoyan los calderines.
De esta estructura cuelgan los soportes de los haces horizontales de tubos. El
diseño de estas calderas permite que los tubos dilaten mejor y no están sometidos
a tensiones térmicas tan elevadas. Además, son más accesibles a la hora de la
revisión y el mantenimiento. Si bien, algunas calderas verticales tienen circulación
forzada o asistida, la tendencia es diseñarlas con circulación natural, lo que
implica elevar la posición de los calderines. De esta forma, la diferencia de
densidad asegura la circulación a través de los tubos evaporadores horizontales.
▪ Calderas horizontales
El gas sale de la turbina siguiendo una trayectoria horizontal a través de diferentes
módulos (sobrecalentamiento, recalentamiento, vaporización y calentamiento
de agua) hasta que llega a la chimenea de evacuación. La transferencia de
calor tiene lugar en tubos verticales. El proceso de evaporación tiene lugar por
circulación natural y aprovecha la diferencia que existe en la densidad entre el
agua de tramo de bajada y la mezcla de vapor-agua del tramo de subida.
16. Tipos de configuraciones de centrales de ciclo combinado

La disposición de los ejes de la turbina de gas y de la turbina de vapor, según se
encuentren alineados o no, permite establecer una clasificación atendiendo al número
de ejes principales de que consta el tren de potencia: monoeje o multieje.
Una de las configuraciones más habituales de las centrales de ciclo combinado es

aquella en la que varias turbinas de gas (TG) alimentan con el vapor que producen sus
calderas de recuperación de calor (CRC) a una única turbina de vapor (TV).
n.º TG × n.º CRC × n.º TV
13
Figura 10. Configuraciones de las centrales de ciclo combinado.
Esta gráfica detalla las tres principales combinaciones, las nombradas monoeje y
multieje (eje múltiple), y la configuración 2 × 2 × 1 (dos turbinas de gas, dos calderas de
recuperación y una sola turbina de vapor).
Para ampliar información, se puede consultar el Anexo 15. Esquemas de las

configuraciones de centrales de ciclo combinado.
Resumen
A lo largo de este tema se han analizado los componentes y las características
principales de una central térmica de carbón. Estos rasgos fundamentales son:
▪ En una central térmica convencional se aprovecha la energía química

almacenada en los combustibles para producir energía calorífica. La energía
eléctrica se obtiene al transformar la energía mecánica que una turbina otorga
al ser movida por el vapor, producido por la energía calorífica antes
mencionada.
▪ El ciclo termodinámico utilizado principalmente en centrales térmicas es el ciclo

de Rankine.
▪ El tipo de carbón con mayor poder calorífico es la antracita.
El funcionamiento de las centrales térmicas de carbón se basa en diversos sistemas

funcionales. Son los siguientes:
▪ Sistema de agua-vapor.
▪ Sistema de aire-gases.
▪ Sistema de manejo de combustible, cenizas y escorias.
▪ Sistema de refrigeración.
Respecto al futuro de las centrales térmicas de carbón, cabe señalar que los avances
en la tecnología permitirán que el carbón emita menos gases de efecto invernadero y
que la mejora de la eficiencia energética de las centrales junto con la gasificación del
carbón harán posible reducir las emisiones. Además, cuando se desarrollen
comercialmente los sistemas de captura y almacenamiento del CO2, el mayor
inconveniente de estas centrales será resuelto en gran parte. La participación en la
producción de energía eléctrica con centrales de carbón y fuel es cada vez menor en
14
España.
Las características y propiedades del gas natural hacen que hasta el momento sea la
mejor opción dentro de los combustibles fósiles para producir energía eléctrica. Entre
sus ventajas cabe citar:
▪ Contamina menos que el carbón (emite 590 T/MWh de CO2 frente a las
950 T/MWh que emite el carbón).
▪ Posee un alto poder calorífico.
▪ Presenta fácil uso y transporte.
▪ Es más abundante, o menos escaso, que el petróleo.
En el proceso termodinámico de los ciclos combinados hay un ciclo de alta temperatura

denominado ciclo de Brayton y un ciclo de baja temperatura denominado ciclo de
Rankine similar a una central térmica convencional.
Las centrales de ciclo combinado tienen un rendimiento energético de entre 58 y 60 %.

Los tres elementos principales de este tipo de centrales son: la turbina de gas, la caldera
de recuperación de calor y la turbina de vapor.
Los tipos de configuración de estas centrales son: monoeje, multieje y la configuración

2 x 2 x 1. Cada uno de ellos con sus ventajas y desventajas.
15
ANEXO

Anexo 1. Esquema básico de una central térmica de carbón
▪ Parque de carbón y cinta transportadora: el combustible, en el caso analizado el

carbón, se almacena en una superficie especialmente acondicionada y
adyacente a la central, desde donde es transportado con ayuda de una cinta
transportadora.
▪ Tolva y molino: la cinta transportadora traslada el carbón almacenado a las

tolvas, pequeños sistemas de almacenamiento de combustible con capacidad
suficiente para mantener en funcionamiento la central durante varias horas.
Desde las tolvas se envía el carbón hacia los molinos, donde se tritura y pulveriza.
▪ Quemadores y caldera: una vez el carbón se ha pulverizado, se inyecta

mezclado con aire caliente a presión por medio de unos quemadores, la función
de los quemadores es garantizar el flujo de combustible necesario para su óptima
combustión en la caldera. La caldera es el lugar donde se produce la combustión
del combustible fósil, es decir, donde se aprovecha la energía química
almacenada en el combustible y se transforma en energía calorífica.
▪ Turbina y alternador: la caldera es un edificio cuyas paredes están tapizadas por

miles de tubos por donde circula agua que por acción del proceso de
combustión se convierte en vapor a alta temperatura. Este vapor acciona los
álabes de los diferentes cuerpos de la turbina (alta presión, media presión y baja
presión), haciendo girar el rotor de la turbina que se mueve solidariamente con
el rotor del generador y produciendo energía eléctrica.
▪ Transformadores y líneas de evacuación: la energía eléctrica generada se

evacúa a la red eléctrica a través de unos transformadores, que adaptan la
tensión del generador a la de la línea de evacuación.
▪ Condensadores y torres de refrigeración: el vapor de agua, una vez accionadas

las turbinas, dispone de una temperatura no aprovechable y se enfría y se
transforma en líquido. En el condensador el vapor se transforma en líquido, el
agua se calienta en diferentes etapas y se devuelve a la caldera en las
condiciones de presión y temperatura adecuadas para reiniciar el ciclo de agua-
vapor. El condensador se refrigera con un sistema externo de agua de circulación
forzada. Se extrae el calor del condensador y se disipa a la atmósfera con ayuda
de torres de refrigeración, o inyectando el agua con el calor extraído del
condensador directamente al mar o a un río.
▪ Precipitador, desulfurador y chimenea: los gases de combustión son expulsados

de la caldera hacia el exterior. Para reducir los efectos de la combustión sobre el
medioambiente, existe una serie de dispositivos, equipos de desulfuración de
gases, precipitadores que retienen un altísimo porcentaje de las partículas y una
chimenea de gran altura, que lanza los gases residuales del proceso de
combustión a la atmósfera.
Figura 11. Central térmica de carbón.
Anexo 2. Ciclo de Carnot

El ciclo de Carnot consta de cuatro etapas: dos procesos termodinámicos isotermos (a
temperatura constante) y dos adiabáticos (aislados térmicamente). Una máquina
térmica que realiza este ciclo trabaja absorbiendo una cantidad de calor Q1 de la
fuente de alta temperatura, T1, y cede un calor Q2 a la de baja temperatura, T2,
produciendo un trabajo útil sobre el exterior, Wutil. En la figura se presenta un esquema
básico de funcionamiento del ciclo de Carnot. El rendimiento del ciclo se define con
ayuda de la siguiente fórmula:
𝑊𝑢𝑡𝑖𝑙 𝑄1 − |𝑄2 𝑄2
𝑛= + =−
𝑄1 𝑄1 𝑄1
La Figura 12 presenta el ciclo ideal de Carnot aplicado al esquema básico del sistema
agua-vapor de una central térmica. En el esquema se observan los siguientes
elementos:
▪ Caldera: tiene como función generar el vapor necesario para el funcionamiento

de la turbina.
▪ Turbina: emplea la energía del vapor generada en la caldera y la transforma en

trabajo útil para mover un generador eléctrico.
▪ Condensador: se emplea para condensar el vapor que sale de la turbina.

▪ Bomba: empleada para alimentar la caldera con el agua que proviene del
condensador.
Figura 12. Ciclo de Carnot del esquema básico del sistema agua-vapor de una central térmica.
En la Figura 12, el área encerrada dentro de un ciclo (o bajo la curva rosa) representa
el calor intercambiado con el exterior o en cada evolución. En el ejemplo analizado, el
calor absorbido se representa en el área a-2-3-b, Q1, y el calor cedido en el área a-1-4-
b, Q2. El área 1-2-3-4 representa el trabajo útil realizado por la máquina térmica, Wutil.
Un concepto interesante que surge de este diagrama es el de ciclo de Carnot
correspondiente. Si en un diagrama T-s se traza un ciclo base cualquiera, el rectángulo
que circunscribe al ciclo es el ciclo de Carnot correspondiente.
Anexo 3. Ciclo de Rankine

Una vez accionada la turbina, el vapor exhausto pasa por el condensador, donde el
vapor remanente se condensa y cambia al estado líquido. El agua en estado líquido es
succionada por una bomba que aumentará la presión del fluido y se inyectará
nuevamente a la caldera. En las centrales térmicas el ciclo termodinámico más utilizado
es el de Rankine. Se compone de cuatro procesos ideales:
▪ Compresión isentrópica en la bomba.
▪ Suministro de calor a presión constante en una caldera.
▪ Expansión isentrópica en una turbina.
▪ Cesión de calor a presión constante en un condensador.
En la Figura 13 se presenta el diagrama T-s de un ciclo de Rankine, mostrando el proceso

no ideal. Los distintos procesos del ciclo transforman el estado del fluido. Estos estados
quedan definidos por los números del 1 al 5 en el diagrama T-s. Los procesos
termodinámicos son los siguientes (suponiendo un ciclo ideal con procesos
internamente reversibles):
▪ Proceso 1-2: compresión isentrópica en la bomba. Se aumenta la presión del

fluido mediante una bomba, a la que se le aporta un determinado trabajo.
▪ Proceso 2-3: calentamiento isobárico en el economizador, en el que se aplica

calor al líquido comprimido por el proceso anterior.
▪ Proceso 3-4: vaporización isobárica e isoterma en la caldera.
▪ Proceso 4-4: sobrecalentamiento isobárico del vapor.
▪ Proceso 4-5: expansión isentrópica del fluido de trabajo en la turbina desde la

presión de la caldera hasta la presión del condensador.
▪ Proceso 5-1: condensación isobárica en la que el vapor de agua se condensa. El

calor inutilizable se elimina a la atmósfera.
Figura 13. Esquema básico y diagrama T-s del ciclo de Rankine.
Anexo 4. Propiedades del carbón

Las propiedades de los carbones minerales se aprecian por medio de un análisis
inmediato y elemental. El análisis elemental permite definir las características de las
siguientes propiedades:
▪ Carbono fijo: cantidad de carbono contenido en el combustible.
▪ Volátiles: porcentaje de pérdida de peso que experimenta un combustible al

calentarlo a 925 °C en ausencia de aire.
▪ Cenizas: residuo sólido resultante de la combustión completa del combustible.
▪ Humedad: porcentaje de agua que contiene el combustible.
En el análisis elemental se determinan los porcentajes de carbono, hidrógeno, nitrógeno

y azufre por métodos analíticos.
▪ Poder calorífico: calor desprendido por la combustión completa de 1 kg de

combustible sólido o líquido a 0 °C y 1 atm de presión si se trata de un gas.
Habitualmente, existen dos valores de poder calorífico: el superior incluye el calor
latente de vaporización de la humedad contenida en el combustible.
▪ Temperatura de inflamación: temperatura a la que empiezan a desprenderse

vapores inflamables del combustible.
▪ Temperatura de ignición: temperatura a la cual la velocidad de desprendimiento

de vapores inflamables del combustible iguala a la velocidad de combustión.
La potencia calorífica de los diferentes tipos de carbones oscila entre 2000 y

7000 kcal/kg. La antracita y la hulla poseen la mayor potencia calorífica, mientras que
el lignito y la turba son los carbones con menos capacidad calorífica. Asimismo, la
humedad de los diferentes tipos de carbón varía entre el 3 % y el 40 %, mientras que las
sustancias volátiles pueden variar entre un 8 % y un 50 %.
Las principales impurezas del carbón son el azufre y el nitrógeno. Estos elementos, al
quemarse con el carbón, reaccionan con el oxígeno y se liberan en forma de SO2 y NOx.
Posteriormente, en la atmósfera reaccionan con el vapor de agua y producen las
denominadas lluvias ácidas. Además, el CO2 está penalizado por el Protocolo de Kioto.
En la tabla se presenta la composición química de los carbones minerales. Se incluyen

también las características de la madera como elemento comparativo.
Tipo de Carbono Hidrógeno Azufre Oxígeno Nitrógeno Agua Otros

carbón componen
C H2 S O2 N2 H2O tes
Madera 38 a 42 4,8 a 5,1 0 35 a 37 0 15 a 20 1
Turba 35 a 45 3,0 a 4,0 1a3 15 a 25 1a2 20 10 a 25
Lignito 40 a 50 3,5 a 4,5 0,5 a 2 10 a 20 0,5 a 2 12 a 20 2 a 25
Hulla 70 a 82 4,0 a 5,0 0,5 a 2 5 a 10 1a3 1a4 3a6
Antracita 88 a 92 2a3 0,5 a 1 1,5 a 2,5 0,5 a 1 0,5 a 1 1a5
Tabla 6.
El rango de un carbón mineral se determina en función de diferentes criterios. Entre estos

destacan su contenido en materia volátil, en carbono fijo, la humedad y su poder
calorífico, etc. Se entiende, por tanto, que, a mayor rango, mayor es el contenido en
carbono fijo y mayor el poder calorífico, mientras que su humedad natural y la cantidad
de materia volátil presentan valores bajos. En este sentido, los diferentes tipos de
carbones se pueden clasificar según su rango. A continuación, se enumeran los tipos de
carbón de mayor a menor rango:
▪ Antracita.
▪ Bituminoso bajo en volátiles.
▪ Bituminoso medio en volátiles.

▪ Bituminoso alto en volátiles.
▪ Subbituminoso.
▪ Lignito.
▪ Turba.
▪ Hulla (carbón mineral de tipo bituminoso medio y alto en volátiles).
Anexo 5. Detalles de los elementos del sistema de agua-

vapor y esquema explicativo
▪ Caldera: es el lugar donde se produce la combustión y está diseñado para

generar vapor saturado. Este vapor se genera a través de una transferencia de
calor a presión constante, en la cual el fluido, originalmente en estado líquido, se
calienta y cambia de estado. Las paredes de la caldera están tapizadas por
tubos metálicos en el interior de los cuales circula agua, que al aumentar de
temperatura y presión se transforma en vapor. La caldera aporta al fluido el calor
necesario para transformarla en calor, es el foco caliente del ciclo
termodinámico. Entre sus elementos destacan:
o Economizador: es un dispositivo que recibe el agua de la alimentación de la

caldera para su calentamiento previo.
o Calderín: junto con los tubos vaporizadores de la caldera componen el

sistema de generación de vapor. El calderín sirve como un sistema de reserva
de agua para los circuitos generadores de vapor y como una cámara de
mezcla del agua de alimentación y la de recirculación que procede de las
paredes de la caldera.
o Sobrecalentadores primario y secundario: elevan la temperatura del vapor

producido, aumentando su contenido energético.
o Recalentador: aprovecha el vapor después de expansionarse parcialmente

en el cuerpo de alta presión de la turbina.
▪ Turbina: elemento que transforma parte de la energía calorífica en energía

mecánica para mover un generador eléctrico.
▪ Condensador: condensa el vapor empleado en la turbina, mediante un fluido

que normalmente es agua, aunque a veces puede ser aire. Es el foco frío del
sistema termodinámico.
▪ Circuito del condensador: es el conjunto de equipos situados aguas abajo del

condensador y hasta la salida del desgasificador. Este circuito se encarga de
calentar, acondicionar y conducir el agua del condensador hasta el tanque de
agua de alimentación.
▪ Circuito de agua de alimentación: es el conjunto de equipos situados aguas

abajo del desgasificador hasta la entrada de la caldera. Este circuito se encarga
de almacenar, calentar, elevar la presión y conducir el agua desde el tanque de

agua de alimentación hasta la entrada del economizador de la caldera.
Figura 14. Esquema básico del sistema de agua-vapor de una central térmica.
Anexo 6. Esquemas y descripción del subsistema de aire
Equipos y dispositivos del subsistema de aire
Figura 15. Equipos y dispositivos del subsistema de aire.
El subsistema de aire se divide en una serie de dispositivos para generar aire primario y
aire secundario. En la Figura 15 se muestran de forma esquemática los equipos y
dispositivos que conforman el subsistema de aire.
Esquema básico de aire primario
La función del aire primario es secar y transportar el carbón pulverizado desde los
molinos hasta los quemadores, aunque después también toma parte en la combustión.
El aire primario es suministrado por los ventiladores de aire primario (VAP) y una parte
pasa por unos calentadores regenerativos o tubulares para su calentamiento,
denominados precalentadores de aire primario, que aprovechan el calor del vapor
(PAPV) o de los gases de la combustión (PAPR). En la Figura 16 se presenta el esquema
básico de aire primario.
Figura 16. Subsistema de aire primario.
Esquema básico de aire secundario
El aire secundario necesario para la combustión en el hogar (comburente) y en la

mayoría de las calderas es suministrado por los ventiladores de tiro forzado (VTF). Los
ventiladores de tiro forzado introducen aire a presión al hogar de tal forma que se
venzan los rozamientos y las pérdidas de carga en todo el trayecto de humos. El caudal
se regula mediante cortatiros situados en las respectivas aspiraciones o variando la
velocidad de los condensadores. En su camino de impulsión se encuentran con los
precalentadores de aire secundario por vapor (PASV), en los que el aire se precalienta
con vapor auxiliar con el objetivo de que no llegue demasiado frío a los precalentadores
regenerativos y así evitar, en lo posible, la corrosión de los elementos calefactores por
las condensaciones de los óxidos de azufre presentes en los gases de la combustión. En
la Figura 17 se presenta el esquema básico de aire secundario.
Figura 17. Subsistema de aire secundario.
16.1. Flujo de aire primario y secundario en una central térmica
En la Figura 18 se presentan los flujos de aire primario y secundario. Las flechas

discontinuas indican la dirección de los flujos de aire primario y secundario introducido
en el hogar por el ventilador de tiro forzado, mientras que las flechas continuas indican
la dirección del flujo de aire extraído del hogar por el ventilador de tiro inducido. Es el
denominado sistema de extracción de humos del hogar.
Figura 18. Sistema de extracción de humos del hogar.
Anexo 7. Elementos del sistema de manejo de combustible,

cenizas y escorias
Equipos de molienda: molina tubular de bolas y de rodadura de rodillos.
Figura 19. Molino tubular de bolas.

Figura 20. Molino de rodadura de bolillos.
Equipos de combustión o inyección
Estos dispositivos permiten un control efectivo del punto de ignición y estabilidad de la

llama. De acuerdo con la disposición de los quemadores en el hogar, se pueden
clasificar en:
▪ Fuegos en fachada: los quemadores están situados en las paredes vaporizadoras

y son de tal forma que consiguen que la mezcla de aire-carbón tenga un
movimiento giratorio para obtener una mejor combustión.
▪ Fuegos en bóveda: con cámara de combustión en forma de U. Están colocados

en el techo de la cámara de combustión e introducen la mezcla aire-carbón en
dirección vertical de arriba hacia abajo en el hogar.
▪ Fuegos tangenciales: los quemadores están situados en las cuatro esquinas,

siendo el eje de cada uno de ellos tangente a un círculo imaginario ubicado
horizontalmente en el centro del hogar. De esta manera, se consigue que se
produzca un movimiento ciclónico ascendente, en espiral, de las llamas a través
del hogar.
Esquema general de recogida y evacuación de cenizas volantes y

escorias
Figura 21. Esquema de recogida de cenizas.
Las cenizas causan problemas de suciedad y de corrosión en las partes internas de la

caldera y los conductos de humos, lo que puede implicar pérdidas de rendimiento en
la instalación. Las escorias se recogen en un cenicero ubicado el fondo del hogar. Este
cenicero es una tolva llena de agua, donde, por su mayor densidad con relación a las
cenizas volátiles, cae la escoria que no es arrastrada con los gases de la combustión. La
escoria se enfría, solidifica y retiene en el agua del cenicero. En el interior del cenicero
existen unas compuertas laterales que evacúan la escoria recogida hacia una cámara
de trituración. La cámara de trituración reduce el tamaño de la escoria para su
transporte a través de un sistema de tuberías, canales y zanjas distribuidas por debajo
del edificio de la caldera. Para facilitar el flujo de la mezcla escoria-agua se suele dar
pendiente al sistema de transporte subterráneo de los residuos de la combustión en el
hogar. El sistema de transporte traslada la mezcla hasta un sumidero. Aproximadamente
un 25 % de los residuos de combustión del carbón pulverizado son escorias. El 75 %
restante son cenizas volantes que son arrastradas por los humos de la combustión.
Las cenizas volantes se recogen en diferentes puntos del circuito de humos a través de
unos conductos colectores que confluyen en un punto de recolección común. Con
ayuda de un sistema de aspiración o presión se conducen las cenizas volantes a unas
tolvas de descarga, tanques de almacenamiento o sumideros de cenizas volantes. Para
su evacuación de la central se mezclan con agua para obtener un producto más
manejable. Los mezcladores se colocan a la salida de los depósitos para cargar
directamente en los camiones u otros sistemas de transporte de las cenizas volantes
fuera de la central.
Si la central dispone de una zona próxima de acumulación de escorias, se prescinde de

los sistemas de almacenamiento y se conducen a unas balsas donde se mezclan con
las cenizas volantes para su posterior transporte a la zona de evacuación final.
Anexo 8. Refrigeración de circuito cerrado y por aire

Esquema básico de refrigeración en ciclo cerrado:
Figura 22. Refrigeración en ciclo cerrado.
Refrigeración por aire
En este caso, se sustituye el condensador por una superficie tubular con aletas
refrigerada por ventiladores y en cuyo interior se condensa el vapor. La potencia
eléctrica que consumen los ventiladores es importante. Este sistema puede resultar
viable en lugares con temperaturas del aire muy frías y donde el suministro de un
suficiente flujo de agua resulta caro y complejo.
Figura 23. Sistema de refrigeración por aire.

Anexo 9. Mejoras en el rendimiento del carbón
Incremento en la eficiencia de las centrales de carbón
Como hemos visto, el rendimiento de las centrales térmicas de carbón actual es de un

33 %, cifra muy mejorable.
La Figura 24 muestra el rendimiento de las tecnologías subcríticas, supercríticas y

ultracríticas de las centrales térmicas de carbón.
Figura 24. Rendimiento de las centrales térmicas de carbón.
Las centrales térmicas subcríticas se corresponden con las centrales con calderas de
carbón pulverizado que incluyen sistemas de lavado de gases.
Es una tecnología de bajo rendimiento energético, alrededor del 36 %. No es apropiada

para combustible con alto contenido en azufre y es una tecnología contrastada
durante muchos años y muy fiable.
Las centrales supercríticas se relacionan con las centrales de carbón pulverizado con
ciclos supercríticos. Esta tecnología puede alcanzar un rendimiento de hasta un 42 %. Es
una tecnología novedosa que exige un inversión específica elevada y combustible fósil
de alta calidad.
Las centrales térmicas supercríticas y ultracríticas se basan en el aumento de la

temperatura y presión del fluido de trabajo de la central.
Actualmente el 98 % de las centrales térmicas son centrales con combustión de carbón

pulverizado. El 2 % restante son centrales térmicas con calderas de lecho fluidificado.
Las centrales térmicas con calderas de combustión de carbón en lecho fluido se basan
en una tecnología innovadora que permite un empleo más limpio y eficiente del carbón.
En estas calderas la combustión del carbón se efectúa en un lecho compuesto por
partículas de este combustible, sus cenizas y un absorbente alcalino —generalmente

caliza—, que se mantiene suspendido por la acción de una corriente ascendente de
aire. Durante el proceso de combustión, la mezcla de carbón, cenizas y la caliza da la
sensación de un líquido en ebullición. Estas calderas aumentan el rendimiento del
proceso de combustión, debido a la existencia de una mayor superficie de contacto
entre el aire y las partículas reaccionantes. Las calderas en lecho fluidificado permiten
una disminución de las emisiones de óxidos de azufre (SO2), de nitrógeno (NOx) y de
carbono (CO2) en el proceso de combustión.
Existen dos tipos de calderas de combustión: en lecho fluido atmosférico y en lecho

fluido a presión. La tecnología de lecho fluido atmosférico permite alcanzar niveles de
reducción de emisiones de SO 2 de entre un 60 % y un 95 % en comparación con una
central de carbón pulverizado convencional, así como disminuciones significativas en
las emisiones de NOx y CO2. Por su parte, la tecnología de lecho fluido a presión permite
alcanzar niveles de eficiencia térmica superiores al 40 % e importantes reducciones de
las emisiones contaminantes.
▪ Calderas de lecho fluido burbujeante: es una opción poco extendida. El

rendimiento energético se sitúa en torno al 36 %. Requiere carbones de media o
alta calidad. Puede ser una opción de aplicación inmediata para plantas de
generación eléctrica de potencia media y alta.
▪ Calderas de lecho fluido circulante: es una opción muy probada y madura que
presenta un bajo rendimiento energético, del orden del 32 %. Por el contrario,
tiene un buen comportamiento ambiental y es muy adecuada para utilizar
combustibles sucios, de baja calidad. Es apropiada para instalaciones de media
y baja potencia.
▪ Sistemas de combustión en lecho fluido a presión: es una alternativa madura que

ofrece diseños fiables para carbones de media y alta calidad. Tanto su
rendimiento, del orden de 42 %, como su comportamiento ambiental son buenos.
Anexo 10. Evolución de tecnologías limpias del carbón

El esquema de la Figura 25 muestra la posible evolución de las tecnologías de carbón
en el futuro y su impacto en la reducción de emisiones de CO. Se observa que
actualmente se obtienen unas reducciones de hasta el 25 % en tecnologías avanzadas
como los sistemas de gasificación integrados en ciclo combinado, mientras que con los
sistemas de captura y almacenamiento de CO se puede alcanzar una reducción de
emisiones del 99 %.
Anexo 11. Turbinas de gas

Una turbina de gas consta del compresor, las cámaras de combustión y la propia
turbina. Se detallan brevemente estos elementos y se observan esquemas y fotografías
de distintas turbinas de gas:
▪ El compresor es rotativo y es arrastrado por el mismo eje que la turbina, con un

número de etapas variable según las diferentes tecnologías. Tiene como función
inyectar aire a presión (entre 15 y 30 kg/cm2) para la combustión y la refrigeración
de las zonas calientes.
▪ Las cámaras de combustión producen la mezcla de combustible y aire y la propia

combustión. El diseño de este elemento varía (silos, anular, cámaras
secuenciales) según los fabricantes, potenciando unas variables u otras
(temperatura de entrada en turbina, producción de NO x) para optimizar el diseño
y el rendimiento de la turbina de gas.
▪ La turbina de gas recibe los gases de la cámara de combustión y se produce la

expansión de estos en las tres o cuatro etapas de las que consta. Cada etapa de
expansión está constituida por una corona de álabes fijos o “estatóricos”, seguida
de una corona de álabes fijados al rotor. En los fijos se transforma la entalpía de
los gases en energía cinética, mientras que en los rotóricos esta se recupera y se
transforma en energía mecánica de rotación, que se transmite al eje. Parte de la
potencia transmitida al eje es consumida en arrastrar al compresor (2/3), mientras
que el resto mueve el generador eléctrico correspondiente.
El rendimiento de una turbina de gas aumenta con la temperatura de los gases a la

entrada la misma. Esto ha motivado el continuo aumento de esta magnitud, exigiendo
el desarrollo de materiales capaces de soportar altas temperaturas. En la actualidad, la
temperatura de entrada está alrededor de los 1300-1400 °C, saliendo los gases de la
última etapa a temperaturas superiores a los 600 °C, dirigiéndose estos a la caldera de
recuperación.
Figura 26. Parte de la turbina de gas.

Anexo 12. Ciclo de Brayton/Rankine

Esquema básico de los ciclos Brayton/Rankine en una central:
Figura 28. Ciclos de Brayton/Rankine en una central.
Tal como se observa de la figura, en el caso de las centrales de ciclo combinado

gas/vapor la eficiencia se puede mejorar sustancialmente aumentando las
temperaturas medias del foco caliente y reduciendo la temperatura media del foco
frío. Se observa, asimismo, que la caldera de recuperación de calor es el elemento de
la central de ciclo combinado que acopla a los dos ciclos termodinámicos existentes.
Anexo 13. Mejora del rendimiento de las centrales
Figura 29. Prestaciones de las centrales de ciclo combinado 1988-2006.

Las prestaciones de las centrales de ciclo combinado han evolucionado en los últimos
años como se muestra en la figura anterior. Se observa que el rendimiento y la potencia
instalada de las centrales de ciclo combinado se incrementan con el aumento de la
temperatura de funcionamiento de la turbina de gas.
En la Tabla 7 se presentan las características técnicas de las centrales de ciclo

combinado de diferentes fabricantes. Se observa que actualmente los bloques
superiores a 400 MW presentan rendimientos de alrededor del 58 %.
Tabla 7. Datos técnicos de centrales de ciclo combinado de diferentes fabricantes. Fuente:

Endesa Generación.
Anexo 14. Tipos de caldera de recuperación de calor

A continuación, se muestra un gráfico del corte seccional de la caldera de
recuperación de calor horizontal y una fotografía de calderas horizontales.
Figura 30. Corte seccional 1.

Corte seccional de la caldera de recuperación de calor vertical y fotografía:
Figura 31. Corte seccional 2.
Anexo 15. Esquemas de las configuraciones de centrales de

ciclo combinado
En los esquemas siguientes se muestran las configuraciones más comúnmente
empleadas en las centrales de ciclo combinado en operación comercial. En la
disposición mono eje, el generador puede estar en el extremo del eje, lo que permite
mayor facilidad de mantenimiento, o entre la turbina de gas y la de vapor. Hay un
embrague que acopla la turbina de vapor con el eje de la turbina de gas y el
generador, lo que permite producir energía funcionando solo con la turbina de gas.
Figura 32. Configuración 1 × 1 monoeje de una central de ciclo combinado con generador en el
centro.
La configuración 1 × 1 monoeje con el generador en el extremo del tren de potencia se

representa en la Figura 33.
Figura 33. Configuración 1 × 1 monoeje de central de ciclo combinado con generador en el

extremo del eje.
La configuración 2 × 1 representa dos turbinas de gas que alimentan cada una de ellas
a su correspondiente caldera de recuperación de calor y producen vapor para un
único ciclo de Rankine. También son posibles otras configuraciones poco frecuentes
3 × 1, 4 × 1, etc. Las configuraciones 2 × 1 y 3 × 1 están representadas en las figuras
siguientes.
Figura 34. Configuración 2 × 1 de una central de ciclo combinado.

Figura 35. Configuración 3 × 1 de una central de ciclo combinado.

Unidad 3: Energía y medioambiente
8. Evaluación de la evaluación del impacto ambiental
9. Conceptos generales y procedimiento EIA

Evolución de la evaluación del impacto ambiental

Los proyectos grandes de energías renovables, ya sea un parque eólico, un huerto solar
o una explotación de aprovechamiento de la biomasa, poseen una dimensión tal que
siempre inciden de alguna manera en el medioambiente en el que están.
Por ello, la legislación europea y española obliga a someter gran parte de estos
proyectos a una evaluación de impacto ambiental.
1. Origen de la EIA
La evaluación de impacto ambiental (EIA), como un instrumento de política ambiental,
se utiliza en la actualidad en diversas jurisdicciones (países, gobiernos locales,
organizaciones internacionales y otras organizaciones de carácter privado).
Es uno de los mecanismos más eficaces para la prevención de daños ambientales, y

además promueve un desarrollo sostenible.
Se formuló por primera vez en los Estados Unidos, a través de una ley aprobada en 1969.
A partir de ese momento, la EIA ha conseguido alcanzar hoy en día una difusión global.
Nota
Lynton Caldwell (1913-2006) fue el principal arquitecto y promotor de esta ley, por lo
que se considera en la actualidad como el “padre” de la legislación
medioambiental. Como consultor de un senador del Congreso americano redactó
un documento llamado Política nacional sobre el medioambiente en 1968 que
derivó posteriormente en la ley llamada “National Environmental Policy Act”.
2. NEPA
Para referirse a la National Environmental Policy Act, la ley norteamericana mencionada
anteriormente, se suele utilizar la sigla NEPA. Fue aprobada por el Congreso en 1969 y
entró en vigor el 1 de enero de 1970. Esta ley, en su sección 102, exigía que todas las
agencias del Gobierno federal de los Estados Unidos.
2.1. Apartado A: Planificación
“Utilicen un enfoque sistémico e interdisciplinario que asegure el uso integrado de las

ciencias naturales y sociales y de las artes de la planificación ambiental en la toma de
decisiones que puedan tener un impacto sobre el ambiente humano”.
2.2. Apartado B: Calidad ambiental
“Identifiquen y desarrollen métodos y procedimientos en consulta con el Consejo de

Calidad Ambiental, que aseguren que los valores ambientales en el presente no
cuantificados sean tenidos en consideración en la toma de decisiones, conjuntamente
1
con las consideraciones técnicas y económicas”.
2.3. Apartado C: Calidad del ambiente
“Incluyan cualquier recomendación o informe sobre propuestas de legislación y otras

importantes acciones federales que afecten significativamente a la calidad del
ambiente humano, una declaración detallada del funcionamiento responsable sobre:
1. El impacto de la acción propuesta.
2. Los efectos ambientales adversos que no puedan ser evitados en caso de que
se implemente la propuesta.
3. Las alternativas a la acción propuesta.

4. La relación entre los usos locales y de corto plazo del ambiente humano y el
mantenimiento y mejoras de la productividad a largo plazo.
5. Cualquier daño irreversible e irrecuperable de los recursos si la acción propuesta

fuese implementada.”
3. Inicios de la EIA en otros países

A partir de la NEPA en los Estados Unidos, otros países desarrollaron su propia legislación
medioambiental:
▪ En 1973 se aprobó en Canadá la Environmental Assessment Review Process, una

norma específica que se refiere a la evaluación del impacto ambiental, muy
similar, en líneas generales, a la desarrollada en los Estados Unidos. Se introdujeron
algunos cambios en 1977, pero no alteraron la sustancia de la normativa. La EARP
se aplica a todos los proyectos públicos de Canadá, incluso los financiados con
recursos públicos.
▪ En Europa, el único país en formular y promulgar una ley sobre la EIA antes de que
surgiera la directiva europea ambiental fue Francia, en 1976. Esta ley francesa era
distinta de la ley americana debido a las diferencias del régimen jurídico y la
organización administrativa entre ambos países.
▪ En el resto de los países europeos se empezó a discutir el tema a partir de 1975

en foros de técnicos medioambientales y entre expertos en derecho. Primero, se
creó una norma preceptiva que se elevó a la categoría de primera directiva
europea (85/337) sobre este tema en junio de 1985.
▪ El primer documento con carácter supranacional a nivel mundial sobre esta

materia es el Convenio sobre la evaluación del impacto ambiental en un
contexto transfronterizo, que se preparó en Espoo (Finlandia) en febrero de 1991.
España se sumó el 1 de diciembre de 1997.
2
4. La EIA en Europa
La Directiva 85/337 fue una de las directivas que más tiempo se debatió, ya que costó
una década llegar a un principio de acuerdo sobre el tema. Esta directiva (denominada
Directiva EIA) supedita la autorización de determinados proyectos con una influencia
en el medioambiente a una evaluación que deberá realizar la autoridad nacional
competente. Esa evaluación deberá determinar los efectos directos e indirectos de los
proyectos en los siguientes elementos: el ser humano, la fauna, la flora, el suelo, el aire,
el clima, el paisaje, los bienes materiales y el patrimonio cultural, así como la interacción
entre estos elementos.
La primera aplicación de esta nueva normativa se realiza en Holanda en 1986, cuando

se aprueba una norma ampliada, con particular énfasis en las evaluaciones a realizar
en la fase de diseño. El elemento central de la norma holandesa es el análisis
comparativo de las alternativas y evaluación de sus respectivos impactos, con la
finalidad de determinar la mejor solución en términos ambientales.
Con el paso de los años se hace evidente la necesidad de ampliarla para otros
supuestos que no habían sido contemplados al inicio. En 1993, la Comisión manifiesta
que es necesario introducir disposiciones destinadas a clarificar, completar y mejorar las
normas relativas al procedimiento de evaluación, para garantizar que la directiva se
aplique de forma cada vez más armonizada y eficaz.
5. Directiva 97/11
La Directiva 97/11, de 3 de marzo de 1997, modifica la Directiva 85/337 relativa a la
evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre
el medioambiente.
A fin de mejorar la aplicación de la directiva, la Comisión invita a los Estados miembros

a:
▪ Eliminar las lagunas en cuanto a evaluación del impacto sobre el medioambiente

de sus legislaciones nacionales y regionales.
▪ Establecer registros para disponer de información anual sobre el número y el tipo

de proyectos, objeto de una evaluación de impacto medioambiental.
▪ Velar por que los sistemas de umbrales fijos obligatorios (en el marco de la
comprobación preliminar) se conciban de forma que todos los proyectos
susceptibles de tener repercusiones significativas sean objeto de un proceso de
comprobación adecuado.
▪ Recurrir más a menudo a las directrices existentes en cuanto a evaluación de

impacto medioambiental y en cuanto a la comprobación preliminar, scoping
(operación que consiste en determinar los puntos a los que debe referirse la
declaración de impacto medioambiental), examen e incidencias acumulativas.
Por su parte, la Comisión adoptó cinco iniciativas destinadas a mejorar la aplicación de

la directiva.
3
Conceptos generales y procedimientos EIA
Nota
Cinco iniciativas
La Comisión adoptó las cinco iniciativas siguientes:
▪ Estudiar la necesidad de profundizar en la investigación para mejorar el screening

(operación que consiste en determinar si un proyecto específico requiere o no una
evaluación de impacto medioambiental) y la utilización de límites máximos, y
lograr una mayor coherencia de enfoques.
▪ Redactar orientaciones prácticas y consejos de interpretación de la Directiva EIA

con la colaboración de expertos de los Estados miembros, así como con otras
partes como las organizaciones no gubernamentales, las autoridades locales y
regionales y las empresas.
▪ Estudiar qué podría hacerse para mejorar la formación de los funcionarios

responsables de la evaluación de impacto medioambiental.
▪ Tomar iniciativas jurídicas en caso de transposición incompleta o problemas de

aplicación de la Directiva EIA.
▪ Estudiar las modificaciones de la Directiva EIA que se consideren necesarias.
Esta directiva también incorpora a la legislación comunitaria las principales

disposiciones del Convenio sobre evaluación del impacto ambiental en un contexto
transfronterizo, acordado en Espoo (Finlandia) y ratificado por España en 1997.
6. Otras directivas europeas de medioambiente

Adicionalmente, son de vigente aplicación las siguientes directivas europeas:
▪ Directiva 2001/42/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo, del 27 de junio de

2001, relativa a la evaluación ambiental de los efectos de determinados planes y
programas de medioambiente.
▪ Directiva 2011/92/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de diciembre

de 2011, relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos
públicos y privados sobre el medioambiente (texto codificado que refunde en un
único texto legal las Directivas D 85/337/CEE, D 97/11/CE, D 2003/35/CE y D
2009/31/EC).
▪ Directiva 2014/52/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 16 de abril de

2014, por la que se modifica la Directiva 2011/92/UE, relativa a la evaluación de
las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el
medioambiente.
7. Normativa española
Mucho antes del ingreso de España en la Unión Europea, ya existían varias disposiciones
legales que trataban de regular la incidencia que algunas actividades, consideradas
como molestas, insalubres, nocivas o peligrosas, tenían sobre el medioambiente. A
2
continuación, se detallan algunas de estas actividades:
▪ 1961. Decreto 2414/61, de noviembre de 1961: propone la adopción de medidas

correctoras para evitar la repercusión sobre la sanidad ambiental de las
actividades que entraban en la definición de molestas, insalubres, nocivas o
peligrosas.
▪ 1973. La Ley de Minas de 1973: contiene algunos comentarios relacionados con

el impacto medioambiental de las actividades extractivas y sugiere la necesidad
de elaborar estudios para tratar de proteger lo que entonces se entendía por
medioambiente.
▪ 1982. Real Decreto sobre restauración del espacio natural afectado por
actividades extractivas de 1982: incluye de forma específica, por primera vez, la
obligación de realizar estudios de impacto ambiental para nuevas áreas de
explotación.
▪ 1984. Real Decreto 1116 sobre restauración del espacio natural afectado por las
explotaciones de carbón a cielo abierto de 1984: contiene la obligación de llevar
a cabo planes de restauración para el espacio natural afectado por estas
actividades. Especifica que dichos planes deben poder identificar y evaluar los
efectos de la actividad sobre el entorno natural.
Con el ingreso en la Unión Europea fue necesaria la trasposición a la normativa legal

española de la Directiva 85/337 relativa a la evaluación de las repercusiones de
determinados proyectos públicos y privados sobre el medioambiente, lo que se hizo
mediante el Real Decreto Legislativo 1302/1986 de evaluación del impacto ambiental.
Este decreto fue objeto de desarrollo, dos años después, por el Real Decreto 1131/1988
que establece el reglamento para su ejecución.
8. Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de Evaluación Ambiental

Uno de los aspectos básicos de esta ley es que reúne en un solo texto la evaluación de
planes y programas y la evaluación de impacto ambiental de proyectos, unificando
terminología en ambos campos.
Importante
Los objetivos básicos de esta ley son simplificar el procedimiento de evaluación de

impacto ambiental, aumentar la seguridad jurídica y homogeneizar el
procedimiento en todo el territorio nacional.
Como novedades más relevantes cabe citar las siguientes:
▪ Define la naturaleza jurídica de los procedimientos ambientales (procedimientos

administrativos institucionales) y del pronunciamiento ambiental (informe
preceptivo determinante).
▪ La falta de pronunciamiento por parte de las Administraciones Públicas no

paraliza el procedimiento.
▪ Se establecen dos procedimientos, incluyéndose uno simplificado, más ágil, para

proyectos de menor entidad.
▪ Se establecen plazos máximos de finalización del procedimiento.
3
▪ Se regula la vigencia de las autorizaciones ambientales (DEA dos años, DIA cuatro
años).
▪ Se amplía el ámbito de aplicación a nuevos proyectos.
▪ La fase de consultas previas en la EIA ordinaria pasa a ser voluntaria.
▪ Se regula la confidencialidad de la documentación del promotor.
▪ Se incluye el concepto de bancos de conservación.
▪ Exige capacidad técnica del equipo redactor.
▪ Obliga a considerar el cambio climático.
9. Otra legislación ambiental española

Real Decreto 445/2023
Real Decreto 445/2023, de 13 de junio por el que se modifican los Anexos I, II y III de la
Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de evaluación ambiental que regulan los proyectos
sometidos a la evaluación ambiental ordinaria y simplificada, respectivamente, a fin de
garantizar una adecuada transposición al ordenamiento jurídico de la Directiva
2011/92/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de diciembre de 2011.
9.1. Real Decreto-ley 23/2020
Real Decreto-ley de 23 de junio de 2020 por el que se modifica la Ley de Evaluación

Ambiental: prórroga de vigencia de las declaraciones de impacto, agilización del
procedimiento para determinar el alcance del estudio de impacto ambiental y se
completan aspectos de la evaluación ambiental simplificada.
9.2. Red Natura 2000
Natura 2000 es una red ecológica europea de áreas de conservación de la

biodiversidad. Consta de zonas especiales de conservación, designadas de acuerdo
con la Directiva Hábitat, así como de zonas de especial protección para las aves (ZEPA),
establecidas en virtud de la Directiva Aves (79/409/CEE). Su finalidad es asegurar la
supervivencia a largo plazo de las especies y los hábitats más amenazados de Europa,
y contribuir a detener la pérdida de biodiversidad ocasionada por el impacto adverso
de las actividades humanas. Es el principal instrumento para la conservación de la
naturaleza en la Unión Europea.
La designación de las zonas especiales de conservación se hace en tres etapas. Según

los criterios establecidos en los anexos, cada Estado miembro prepara una lista de
lugares con hábitats naturales y especies de fauna y flora silvestres.
A partir de esas listas nacionales, y de acuerdo con los Estados miembros, la Comisión
elabora una lista de lugares de importancia comunitaria para cada una de las siete
regiones biogeográficas de la UE (Alpina, Atlántica, Boreal, Continental, Macaronésica,
Mediterránea y Panónica). En un plazo máximo de seis años tras la selección de un
emplazamiento como lugar de importancia comunitaria (LIC), el Estado miembro
interesado debe designar el lugar como zona especial de conservación.
4
Nota
Anexos a la Directiva Aves (79/409/CEE)
Los anexos I (tipos de hábitats naturales de interés comunitario) y II (especies

animales y vegetales de interés comunitario) de la directiva ofrecen indicaciones
sobre los tipos de hábitats y especies cuya conservación requiere la designación de
zonas especiales de conservación. Algunos de ellos se definen como tipos de
hábitats o de especies prioritarios (en peligro de desaparición). El anexo IV enumera
las especies animales y vegetales que requieren una protección estricta.
Real Decreto 1015/2013, de 20 de noviembre, por el que se modifican los

anexos I, II y V de la Ley 42/20017, del 13 de diciembre, del Patrimonio Natural
y de la Biodiversidad.
9.3. Red Natura 2000 en España
La Lista Nacional de sitios Natura 2000 se estructura en cuatro regiones biogeográficas:

Alpina (gran parte de los Pirineos), Atlántica (España cantábrica), Mediterránea y
Macaronésica (islas Canarias). Esta lista ha sido propuesta por las comunidades
autónomas a la Dirección General de Medio Natural y Política Forestal, del Ministerio de
Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. Este ministerio actuó como coordinador
general de todo el proceso y transmitió la propuesta a la Comisión Europea. Las listas de
las cuatro regiones mencionadas ya han sido aprobadas por la Comisión, en distintas
fechas.
La Red Natura 2000 es, en 2023, la red de áreas protegidas más extensa y compleja del
mundo, con más de 27 000 lugares, a la que España contribuye de forma muy
destacada con aproximadamente el 27 % de su superficie terrestre, lo que representa
el 20 % del total de la red europea, y más de 81 800 km2 de nuestro espacio marino.
Con las 3 nuevas ZEPA declaradas en 2022, su número alcanza un total de 669, que
ocupan una superficie total de 154 745 km², correspondiendo 102 760 km² al ámbito
terrestre y 51 985 km² al marino. La superficie terrestre de España amparada bajo esta
figura de protección asciende al 20,3 %.
La Red Natura 2000 puede ser de vital importancia cuando se realiza la EIA de un
proyecto, por ejemplo, de un parque eólico. Es posible que incluso la cercanía del
parque eólico a una ZEPA pueda llevar a que la Administración desestime la
construcción. Un lugar de interés comunitario puede convertirse en el futuro en una
ZEPA. Es probable que en un cuarto del territorio español no sea posible llevar a cabo
este tipo de proyectos (ver Anexo 2. Zonas LIC y ZEPA en España).
Resumen
En esta lección se ha realizado una introducción al concepto de evaluación de impacto
ambiental, tanto en su origen como en su desarrollo en las diversas legislaciones. Las
ideas más destacadas se resumen en las siguientes:
▪ Es en EE. UU. donde se formula por primera vez la evaluación de impacto
5
ambiental (EIA) como un instrumento de política ambiental.
▪ La NEPA en 1969 impuso el principio de la actuación preventiva en el campo

medioambiental.
▪ A partir de 1975 se empezó a discutir este concepto en Europa. Primero, se

convirtió en norma preceptiva para luego elevarse a la categoría de directiva
europea (la Directiva 85/337) en junio de 1985.
▪ Al ingresar España en la Unión Europea, fue necesaria la trasposición a la

normativa legal española de la Directiva 85/337. Se hizo mediante el Real Decreto
Legislativo 1302/1986 de Evaluación del Impacto Ambiental.
▪ En España, actualmente, el procedimiento de evaluación de impacto ambiental

está definido en la Ley 21/2013. En esta ley se definen dos procedimientos de
evaluación, ordinaria y simplificada, para los proyectos de menor entidad.
Además, se indican los proyectos sometidos a EIA en todo el territorio nacional.
▪ Natura 2000 es una red ecológica europea de áreas de conservación de la

biodiversidad.
6
1. Conceptos previos a la EIA

Para poder comprender la evaluación de impacto ambiental es necesario conocer
antes en qué consisten los conceptos de contaminación e impacto ambiental.
Contaminación: se produce cuando se libera en el medioambiente cualquier forma de

materia o energía con una intensidad, ya sea en cantidad o en concentración, que
pueda causar daños al ecosistema, ser humano incluido.
Aunque se encuentren muchas variaciones de la definición de

contaminación, normalmente coinciden en dos aspectos:
▪ Provoca daños, por lo que es una situación de carácter negativo.

▪ Puede ser representada en unidades físicas mensurables, por lo
que es posible establecer límites o patrones.
Impacto ambiental: se da cuando se altera el ambiente debido a cualquier actividad,

desde las grandes obras públicas como autovías o aeropuertos, pasando por las
industrias, las ciudades, las zonas de cultivos, hasta el mero hecho de escalar montañas.
De las muchas definiciones que existen del impacto ambiental, se ha

seleccionado la que da Peter Wathern:
“El cambio en un parámetro ambiental, en un determinado periodo y en una

determinada área, que resulta de una actividad dada, comparado con la
situación que ocurriría si esa actividad no hubiera sido iniciada” (Wathern,
1988).
Esta definición de impacto ambiental introduce la dimensión dinámica de los procesos

del medioambiente como base para la comprensión de las alteraciones ambientales.
Esta dimensión dinámica queda reflejada en la siguiente figura:
Figura 1. Impacto medioambiental.
1
2. Definición de evaluación de impacto ambiental

Existen multitud de definiciones para el concepto de EIA, aunque cabe clasificarlas en
torno a dos ejes o vertientes diferenciadas, una de carácter metodológico y más
científica, y otra de tipo jurídico y administrativo.
▪ Definición metodológica o científica de EIA

La evaluación ambiental está representada de forma conceptual por la
ecuación clásica de impacto I = P × R × T, donde P es la población, R el nivel de
ingresos o renta y T la tecnología. Estos son los tres conjuntos de fuerzas directrices
de los impactos biológicos de acuerdo con la mayor parte de análisis.
▪ Definición jurídico-administrativa de EIA

La evaluación de impacto ambiental es un procedimiento jurídico-administrativo
de recogida de información, análisis y producción destinado a anticipar, corregir
y prevenir los posibles efectos directos e indirectos que la ejecución de una
determinada obra o proyecto causa sobre el medioambiente, para permitir así a
la Administración adoptar las medidas adecuadas para su protección.
3. Evaluación ambiental estratégica

Cuando el concepto de la evaluación ambiental (EA) no se aplica a proyectos sino a
planes o políticas, se habla de la evaluación ambiental estratégica (EAE). Dicho de otra
forma, la EAE es el análisis de los impactos ambientales sinérgicos o acumulativos de las
políticas, planes y programas que permite poner condiciones adelantadas que deben
ser incorporadas en las acciones específicas.
La Directiva 2001/42/CEE es la que introduce la EAE como instrumento de prevención. El

objetivo de la directiva es garantizar un elevado nivel de protección del medioambiente
y contribuir a la integración de las consideraciones ambientales en la elaboración y en
la adopción de determinados planes y programas. La directiva exige una evaluación
ambiental a planes y programas de ámbitos sectoriales muy diversos (planificación
territorial, energía, turismo, agricultura, transporte, gestión de residuos, etc.), así como a
aquellos que tengan un efecto probable sobre los lugares de importancia comunitaria
(LIC) y las zonas de especial protección para las aves (ZEPA), que integran la Red Natura
2000 de espacios protegidos europeos (ver Anexo 3. Comparación de la EAE y la EIA).
En el ordenamiento jurídico español, la evaluación ambiental estratégica está regulada

en la Ley 21/2013 de Evaluación de Impacto Ambiental. Hay que indicar que, como se
definió anteriormente, este procedimiento no se aplica a proyectos concretos, sino a
políticas, planes y programas. También hay que considerar que un proyecto específico
puede estar afectado por las condiciones impuestas al plan o programa en el que se
integra.
4. Valores, principios y características de la EIA

El análisis de la EIA requiere detenerse a estudiar sus valores, principios y características.
Los valores fundamentales de la evaluación de impacto ambiental son:
▪ Protección ambiental o sostenibilidad, ya que la EIA debe velar por la protección

del medioambiente.
2
▪ Integridad, pues la EIA está establecida según estándares científicos y técnicos;
de esta manera, siempre se realiza de la misma forma.
▪ Utilidad, dado que el proceso de EIA debe suministrar información creíble,

equilibrada y apropiada para la toma de decisiones por parte del evaluador
(como proceso de integración del promotor en su decisión proyectual) y de la
Administración.
Los principios fundamentales son los tres siguientes:
▪ Suficiencia técnica de evaluación.
▪ Generación de alternativas.
▪ Participación pública.
Las características de la EIA:
▪ Herramienta preventiva: sirve para evitar que ocurra una cosa. El objetivo no es
corregir algo que se podría haber evitado.
▪ Principio de precaución: si hay sospecha de daño medioambiental, no se debe

seguir adelante con la acción o proyecto que pueda provocar un impacto
medioambiental.
▪ Toma de decisiones: la EIA es una herramienta al servicio de la toma de

decisiones durante el tiempo de vida del proyecto.
▪ Procedimiento administrativo: esta evaluación debe estar articulada en etapas

administrativas determinadas por la gestión pública. Considera si el proyecto es
viable o no desde el punto de vista medioambiental.
▪ Análisis técnico: la EIA supone un análisis técnico en el que se detectan

problemas y se crean medidas para prevenir o corregir, en el caso de que no sea
posible la prevención.
▪ Participación pública: promueve la participación del público en los distintos

proyectos. El público tiene la capacidad de influir.
Nota
Otros principios de la EIA
Además de los tres principios mencionados, la EIA también se basa en los siguientes
elementos:
▪ Participación, que debe ser la máxima posible.
▪ Transparencia, que aporta un carácter abierto y accesible.
▪ Certeza, basada en un proceso y esquema EIA acordado por todas las partes.
▪ Responsabilidad, mediante la toma de decisiones responsable.
▪ Credibilidad, por lo que debe ser realizada con profesionalidad y objetividad.
▪ Coste-beneficio, de modo que la protección del medioambiente se haga al

menor coste posible.
3
▪ Flexibilidad, buscando la adaptabilidad a cualquier situación y toma de
decisión.
Pragmatismo, la información e informes producidos deben servir para tomar
decisiones con facilidad.
5. Integración de la EIA en el proceso de decisión

A continuación, se muestra un esquema de un proceso de decisión y de qué manera
se integra en él la evaluación de impacto ambiental. Puede haber leves diferencias con
la EIA de otros países, pero la gran mayoría respeta este esquema cuando un proyecto
requiere de EIA.
Figura 2. Proceso de decisión con evaluación de impacto ambiental.
5.1. Screening y scoping
Screening y scoping son términos muy utilizados tanto en la EAE como en la EIA.
▪ Screening: procedimiento por el que se decide si el proyecto debe someterse a

EIA.
▪ Scoping: proceso rápido y abierto para determinar el alcance de las acciones

que se contemplan y para identificar las cuestiones significativas relativas a la
actuación propuesta. De esta manera, se puede optimizar la redacción de los
estudios de impacto ambiental (EIA) y evitar perder tiempo y recursos en
documentos que no se ajustan a la necesidad real del procedimiento.
4
6. La EIA en España
Para conocer la situación de la EIA en España es preciso analizar el ámbito de aplicación
y conocer cuál es el órgano administrativo competente. Con relación al ámbito de
aplicación, en la Ley 21/2013 se establece el listado de proyectos que deben someterse
a evaluación de impacto ambiental (EIA). Hay que recordar que, en función de la
naturaleza y magnitud del proyecto, el procedimiento de EIA puede ser ordinario o
simplificado.
Respecto al órgano administrativo competente, la ley 21/2013 establece que:
“Cuando se trate de proyectos cuya repercusión no sobrepase el ámbito

territorial de una comunidad autónoma, el órgano ambiental competente será
el que determine la comunidad autónoma".
"Cuando un proyecto tenga repercusiones sobre el medioambiente de más de

una comunidad autónoma, deberá ser autorizado o aprobado por la
Administración General del Estado, siendo en este caso el Ministerio de Medio
Ambiente el órgano ambiental competente”.
Por tanto, el órgano ambiental estará siempre al mismo nivel que el órgano
administrativo que autoriza el proyecto, siendo el Ministerio para la Transición Ecológica
y el Reto Demográfico para proyectos que se autorizan a nivel estatal o las consejerías
de Medio Ambiente de las comunidades autónomas si la autorización administrativa del
proyecto se realiza a este nivel.
7. Evaluación de impacto ambiental ordinaria

El procedimiento de evaluación de impacto ambiental ordinaria se basa en los datos
aportados por el estudio de impacto ambiental (EIA). Este estudio es un documento que
hacen los técnicos donde se describe el proyecto, se identifican y valoran los impactos
ambientales, determinando las medidas que el proyecto debe incluir para evitar,
reducir o compensar los impactos negativos. Asimismo, se fija el plan de seguimiento
que deberá llevarse durante toda la vida útil del proyecto (construcción, operación y
abandono) con el fin de controlar la magnitud de los impactos. El contenido del EIA es
el recogido en la Ley 21/2013, de 9 de diciembre:
▪ Descripción general del proyecto y previsiones en el tiempo sobre la utilización

del suelo y de otros recursos naturales. Estimación de los tipos y cantidades de
residuos vertidos y emisiones de materia o energía resultantes.
▪ Exposición de las principales alternativas estudiadas, incluida la alternativa cero,
o de no realización del proyecto, y una justificación de las principales razones de
la solución adoptada, teniendo en cuenta los efectos ambientales.
▪ Evaluación y, si procede, cuantificación de los efectos previsibles directos o
indirectos, acumulativos y sinérgicos del proyecto sobre la población, la salud
humana, la flora, la fauna, la biodiversidad, la geodiversidad, el suelo, el
subsuelo, el aire, el agua, los factores climáticos, el cambio climático, el
paisaje, los bienes materiales, incluido el patrimonio cultural, y la interacción
entre todos los factores mencionados, durante las fases de ejecución,
explotación y en su caso durante la demolición o abandono del proyecto.
5
Cuando el proyecto pueda afectar directa o indirectamente a los espacios Red
Natura 2000 se incluirá un apartado específico para la evaluación de sus
repercusiones en el lugar, teniendo en cuenta los objetivos de conservación
del espacio.
▪ Medidas que permitan prevenir, corregir y, en su caso, compensar los efectos

adversos sobre el medioambiente.
▪ Programa de vigilancia ambiental.
▪ Resumen del estudio y conclusiones en términos fácilmente comprensibles.
8. Evaluación de impacto ambiental simplificada

Los proyectos que deban someterse a EIA simplificada deben presentar un documento
ambiental, que según la Ley 21/2013 tiene el siguiente contenido:
▪ La motivación de la aplicación del procedimiento de evaluación de impacto

ambiental simplificada.
▪ La definición, características y ubicación del proyecto.
▪ Una exposición de las principales alternativas estudiadas y una justificación de las

principales razones de la solución adoptada, teniendo en cuenta los efectos
ambientales.
▪ Una evaluación de los efectos previsibles directos o indirectos, acumulativos y
sinérgicos del proyecto sobre la población, la salud humana, la flora, la fauna, la
biodiversidad, el suelo, el aire, el agua, los factores climáticos, el cambio
climático, el paisaje, los bienes materiales, incluido el patrimonio cultural, y la
interacción entre todos los factores mencionados, durante las fases de ejecución,
explotación y en su caso durante la demolición o abandono del proyecto.
Cuando el proyecto pueda afectar directa o indirectamente a los espacios Red
Natura 2000 se incluirá un apartado específico para la evaluación de sus
repercusiones en el lugar, teniendo en cuenta los objetivos de conservación del
espacio.
▪ Las medidas que permitan prevenir, reducir, compensar y, en la medida de lo

posible, corregir cualquier efecto negativo relevante en el medioambiente de la
ejecución del proyecto.
▪ La forma de realizar el seguimiento que garantice el cumplimiento de las

indicaciones y medidas protectoras y correctoras contenidas en el documento
ambiental.
El Real Decreto-ley 23/2020 de 23 de junio de 2020 modifica la Ley 21/2013 en sus

artículos 34, 43 y 47 agilizando el procedimiento para determinar el alcance del estudio
de impacto ambiental y el relativo a la evaluación ambiental simplificada
(equiparándola al procedimiento de evaluación ambiental ordinaria) y regulando la
prórroga de la vigencia de las declaraciones de impacto.
9. Esquema de tramitación de la EIA

El procedimiento de tramitación de la evaluación de impacto ambiental de un
proyecto dependerá de si el trámite es ordinario o simplificado. En las figuras siguientes
6
se resume cada uno de ellos:
▪ En el trámite simplificado, el promotor presenta el proyecto junto con el

documento ambiental para iniciar la EIA al órgano sustantivo. Este lo remite al
órgano ambiental, que realiza unas consultas restringidas a Administraciones
públicas afectadas y personas u organizaciones interesadas.
De considerarlo necesario, el órgano ambiental puede solicitar al promotor

información adicional. Una vez recibidas sus contestaciones y revisado el
documento ambiental, resuelve el procedimiento, decidiendo si otorga la
autorización ambiental del proyecto o si decide someterlo a EIA ordinaria por ser
necesario un análisis más profundo.
Figura 4. Procedimiento simplificado de tramitación de la EIA.
▪ El procedimiento ordinario puede resumirse en las siguientes fases:

o Opcionalmente, el promotor puede solicitar al órgano competente
información del contenido del EIA, para lo cual comunica su intención de
realizar el proyecto. Se debe acompañar con un documento ambiental que
describa el proyecto a realizar, el entorno y sus principales implicaciones.
o El órgano ambiental realiza unas consultas restringidas a Administraciones
públicas afectadas y personas u organizaciones interesadas. Tras analizar sus
contestaciones envía al promotor un documento indicando el alcance y los
criterios a seguir para la elaboración del estudio de impacto ambiental.
o El promotor presenta al órgano competente el EIA junto con el proyecto.

o Se produce una información pública del estudio de impacto ambiental del
proyecto. Cualquier persona, física o jurídica, podrá consultar la
documentación, aportar opiniones y presentar alegaciones.
o En caso de ser necesario, y a petición del órgano ambiental, el promotor tiene

que presentar la documentación adicional que se exija o corregir las posibles
deficiencias del estudio de impacto ambiental.
o En caso de que el órgano competente considere viable ambientalmente el

proyecto, elabora la declaración de impacto ambiental.
o En caso de discrepancias ente el promotor y el órgano competente, estas

serán resueltas por el Consejo de Ministros o el órgano de gobierno de la
comunidad autónoma correspondiente.
o Publicación de la declaración de impacto ambiental ya sea en el BOE, en el

Boletín Oficial de la Comunidad Autónoma o Boletín Oficial de la Provincia.
7
Figura 5. Procedimiento ordinario de tramitación de la EIA.
Nota
Declaración de impacto ambiental
Mediante esta declaración se pronuncia el órgano ambiental. La declaración

determinará la conveniencia (medioambiental) o no de realizar el proyecto. En caso
favorable, se fijan las condiciones en que debe realizarse, teniendo en cuenta las
previsiones contenidas en los planes ambientales vigentes.
La declaración de impacto ambiental incluye consideraciones apropiadas para el

seguimiento ambiental de la ejecución, desarrollo o funcionamiento. También,
dependiendo del caso, incluye la clausura de la actuación evaluada, cumpliendo
los criterios de seguimiento establecidos.
Hay que tener en cuenta que la declaración de impacto ambiental no es un “cheque

en blanco”, sino que autoriza a realizar el proyecto siempre que se cumplan las
condiciones impuestas.
Es necesario, por tanto, realizar una revisión de dichos condicionantes, ya que pueden
tener implicaciones técnicas y económicas para el proyecto (por ejemplo, si de un
parque eólico de diez aerogeneradores la DIA autoriza el proyecto, pero prohibiendo
la instalación de siete de los diez aerogeneradores).
10. Responsabilidad y tendencias de la EIA

La realización de la evaluación ambiental es responsabilidad del prestatario o promotor.
A menudo se eligen consultores o una institución para elaborar los análisis. Cuando es
8
necesario, se emplean expertos internacionales para proporcionar habilidades no

disponibles en el país receptor del proyecto. Es necesario alentar también la
participación de los consultores locales. De esta manera, se aprovechan los
conocimientos locales y se fortalece la capacidad para futuros trabajos de evaluación
ambiental.
Es muy recomendable que las evaluaciones ambientales y sus respectivos estudios sean
divulgados entre los organismos interesados, comunidades afectadas y las ONG que
puedan tener participación en la preparación del proyecto.
Durante décadas se han realizado en España más de 10 000 EIA. Este volumen de
evaluaciones ha permitido sacar a la luz defectos, tanto en cuestión de legislación
como metodológicos. Diversos autores han propuesto distintos tipos de mejora:
▪ Cambio de actitud de los promotores de los proyectos hacia la EIA.
▪ Ampliación de la participación pública.
▪ Centrar la atención en los impactos acumulativos.
▪ Ampliar la evaluación de impacto ambiental a políticas, planes y programas.
▪ Integración de las políticas ambientales.
Resumen
A lo largo de este tema hemos profundizado en las implicaciones de toda EIA, sus
características, valores y principios, así como en determinados conceptos e
instrumentos relacionados con ella. Hemos conocido que la contaminación es una
situación de carácter negativo, que provoca daños y que por impacto ambiental se
entiende la alteración que se produce en el ambiente cuando se lleva a cabo un
proyecto o una actividad.
Hemos analizado las dos formas de definir la evaluación de impacto ambiental: la de

carácter metodológico- científico y una segunda de tipo jurídico y administrativo. Esta
última implica un proceso de recogida de información, análisis y predicción destinado
a anticipar, corregir y prevenir los posibles efectos directos e indirectos que la ejecución
de una determinada obra o proyecto causa sobre el medioambiente, permitiendo a
la Administración la autorización del proyecto con base en su compatibilidad
ambiental.
La evaluación de impacto ambiental es un proceso de autorización administrativo, en

el que se realiza una toma de decisiones basada en unos estudios ambientales que el
promotor presenta (documento ambiental para las EIA simplificadas y estudio de
impacto ambiental para los procesos ordinarios). Esta documentación ambiental tiene
que ser realizada por técnicos competentes en medioambiente, capaces de identificar
los impactos inducidos por el proyecto en el medio, valorarlos y proponer las medidas
de mitigación y seguimiento necesarias para asegurar su viabilidad ambiental.
Hemos conocido también que cuando se trate de proyectos cuya repercusión no

sobrepase el ámbito territorial de una comunidad autónoma, el órgano ambiental
competente será el que determine la comunidad autónoma. Mientras que, si abarca
más comunidades autónomas o un país limítrofe, el órgano ambiental competente es
el Ministerio de Medio Ambiente.
9
La evaluación ambiental estratégica es el análisis de los impactos ambientales sinérgicos
o acumulativos de las políticas, planes y programas que permite poner condiciones
adelantadas que deben ser incorporadas en las acciones específicas.
Anexo 1. Caracterización de impactos ambientales

Para conocer la importancia de un impacto, es muy útil caracterizar este. Según la
legislación, los impactos ambientales deben caracterizarse en los siguientes términos:
▪ Signo: hace referencia al carácter beneficioso (+) o perjudicial (-) de este.
▪ Intensidad: grado de incidencia de la acción sobre el factor, que podrá ser total,
si se destruye totalmente el factor en el área en la que se produce el efecto, o
parcial.
▪ Extensión: área de influencia teórica del impacto. Si la acción produce un efecto

muy localizado, el impacto tiene carácter puntual, en caso contrario es extensivo.
▪ Momento: tiempo que transcurre entre la aparición de la acción y el comienzo

del efecto. Un impacto es inmediato si el tiempo transcurrido es nulo, a corto
plazo si es inferior a un año, a medio plazo si va de uno a cinco años y a largo
plazo si es mayor de cinco años.
▪ Persistencia: tiempo que permanecería el efecto desde su aparición y a partir del

cual el factor afectado retornaría a las condiciones iniciales previas a la acción
por medios naturales o por la introducción de medidas correctoras. El impacto es
fugaz si este tiempo es menor de un año, temporal de uno a diez años y
permanente si es superior a diez años.
▪ Reversibilidad: posibilidad de reconstrucción del factor afectado por medios

naturales una vez que la acción deja de incidir sobre el medio. Según esto, un
impacto puede ser reversible o irreversible.
▪ Recuperabilidad: posibilidad de recuperación del factor afectado mediante la

aplicación de medidas correctoras. Así, un impacto puede ser recuperable o
irrecuperable.
▪ Sinergia: reforzamiento de dos o más efectos simples. Un impacto es sinérgico si

dos efectos simultáneos producen un impacto superior a la suma de ambos.
▪ Acumulación: da una idea del incremento progresivo de la manifestación del

efecto cuando persiste de forma continuada la acción que lo genera. Según
esto, un impacto puede ser simple o acumulativo.
▪ Efecto: relación causa-efecto. El efecto puede ser directo, siendo la repercusión

de la acción consecuencia directa de esta, o indirecto si su manifestación no es
consecuencia de la acción, sino que tiene lugar a partir de un impacto directo,
actuando este como acción de segundo orden. Por ejemplo, el vertido de
contaminantes en un río produce una acción directa sobre la calidad del agua
e indirecta sobre la fauna acuática.
▪ Periodicidad: regularidad de manifestación del efecto, que puede ser cíclico o

recurrente (efecto periódico), impredecible (efecto irregular) o constante (efecto
continuo).
10

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Contexto

Unidad 1: Contexto energético y eléctrico actual

2. Mercado eléctrico español

3. Regulación de las redes de transporte y distribución

4. Energías en el mercado eléctrico

1. El proceso de transformación energética I

El hombre ha construido ingenios tecnológicos que le permiten aprovechar la energía

La figura que aparece a continuación muestra el esquema de transformación

Figura 1. Esquema de transformación energética.

2. El proceso de transformación energética II

Figura 2. Flujos de energía de las sociedades modernas.

El consumo de energía por habitante es un indicador del grado de industrialización y

2021 2021 Cons.

Total 2.311,9 2.729,6 2.598,4 2.715,6 19,1 5,42

Total Sur y 340,8 636,2 636,7 679,7 4,8 1,28

Total Europa 2.163,4 2.138,3 1.885,2 1.967,7 13,8 2,91

Total Oriente 257,2 699,1 874,1 903,8 6,4 3,42

Total África 224,8 383,9 451,1 477,6 3,4 0,35

Total Asia yPacífico 1.819,7 4.716,6 6.131,0 6.507,4 45,8 1,52

TOTAL MUNDO 8.213,9 12.149,6 13.471,2 14.214,9 100,0 1,81

OCDE 4.742,0 5.644,3 5.259,3 5.490,7 38,6 4,01

No OCDE 3.471,8 6.505,2 8.211,9 8.724,2 61,4 1,34

UE 27 1.503,8 1.571,8 1.363,0 1.435,8 10,1 3,22

3.1. Sistema de generación eléctrica

Los sistemas de generación eléctrica se conectan a la red eléctrica a través de unos

Los sistemas de transformación son dispositivos estáticos denominados transformadores

Puesto que las instalaciones eléctricas de los consumidores se diseñan a niveles de

Para adaptar las tensiones de transmisión a las tensiones de consumo se emplean

Un sistema eléctrico es un conjunto de instalaciones cuyo principal objetivo consiste

Figura 3. Suministro eléctrico.

3.2. Suministro eléctrico

Este sector se encarga de la planificación del sistema eléctrico a largo plazo, de

También se ocupa de garantizar la entrega de energía eléctrica a los usuarios con la

Descubre a continuación el año en el que nacieron los científicos cuyos descubrimientos

▪ 1725. Nicolás-Joseph Cugnot. Ingeniero francés. Inventó un vehículo movido por

▪ 1736. James Watt. Ingeniero británico. Mejoró el diseño de la máquina

▪ 1745. Alessandro Volta. Científico italiano. Tras probar las teorías de

▪ 1775. André Marie Ampère. Científico francés. Investigó las propiedades de la

▪ 1791. Michel Faraday. Científico inglés. Inventó el motor eléctrico y el

▪ 1847. Thomas Alva Edison. Inventor americano. Inventó la bombilla y construyó la

▪ 1856. John Thomson. Científico inglés. Descubrió el electrón.

▪ 1856. Nikola Tesla. Físico e inventor serbio. Inventó el generador de

5. Evolución histórica I. Aparición de sistemas eléctricos

La siguiente lista muestra la cronología de los primeros y más importantes sistemas

Veamos los momentos más importantes del desarrollo de sistemas eléctricos

▪ 1878. Lodigin supera las desventajas de los sistemas de iluminación eléctrica

▪ 1879. Thomas Alva Edison perfecciona la lámpara de incandescencia, que ahora

▪ 1882. El 4 de septiembre de este año se crea en Nueva York la Edison Electric

▪ 1884. Frank J. Sprague consigue implementar de forma práctica un motor de

▪ 1888. Nikola Tesla presenta una máquina de inducción y un generador bifásicos.

▪ 1891. Dolivo-Dobrowolsky realiza la primera transmisión de energía eléctrica con

▪ 1893. Comienza el declive de los sistemas de corriente continua frente a los de

▪ 1895. En Filadelfia (donde operan 20 compañías eléctricas) se estandarizan

▪ 1899. Parson introduce un revolucionario diseño de las turbinas de vapor y

La evolución histórica de los sistemas eléctricos en España coincide en sus grandes

Los sistemas eléctricos se desarrollaron algunos años después de la aparición de los

Es importante indicar que la evolución histórica de la industria eléctrica en España, a

Primeros avances (1852-1900)

▪ 1852: primera aplicación práctica del uso de la energía eléctrica en España