Biología sintética en relación

con la conservación
de la naturaleza
Documento informativo
 2

La presentación del material en este documento informativo y las denominaciones empleadas para las
entidades geográficas no implican en absoluto la expresión de una opinión por parte de la UICN sobre
la situación jurídica de un país, territorio o zona, o de sus autoridades, o acerca de la demarcación de
sus límites o fronteras.

Los puntos de vista que se expresan en este documento informativo no reflejan necesariamente los
de la UICN.

La UICN se complace en agradecer el apoyo de sus socios marco por su financiación del programa de
la UICN: el Ministerio de Asuntos Exteriores, Dinamarca; el Ministerio de Asuntos Exteriores, Finlandia;
el Gobierno de Francia y la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD); el Ministerio de Medio Ambiente,
República de Corea; el Ministerio de Medio Ambiente, Clima y Desarrollo Sostenible, Grand Ducado
de Luxemburgo; la Agencia Noruega para la Cooperación al Desarrollo (Norad); el Agencia Sueca de
Cooperación Internacional para el Desarrollo (Asdi); la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooper-
ación (COSUDE) y el Departamento de Estado de Estados Unidos.

La UICN no reivindica responsabilidad por los errores u omisiones que puedan ocurrir en la traducción
a otros idiomas de este documento. En caso de discrepancia, remítase, por favor, a la edición original.
Título de la edición original: Synthetic biology in relation to nature conservation: Briefing document.
(2024). Publicado por: UICN, Gland, Suiza. https://doi.org/10.2305/UGAT2818

Hasta la fecha, el Ministerio Federal de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza, Seguridad

Nuclear y Protección del Consumidor del Gobierno de Alemania y la Fundación Gordon y Betty Moore
han aportado generosas contribuciones para financiar el desarrollo de la política de la UICN sobre
biología sintética y conservación de la naturaleza. De manera más general, el Consejo de la UICN
aprobó una solicitud de apoyo financiero para implementar la Resolución, enviada por el Director
General de la UICN a los Miembros gubernamentales de la UICN y a fundaciones filantrópicas. Esta
convocatoria permanece abierta para garantizar una movilización suficiente de recursos, con la an-
ticipación de que un borrador de Política de la UICN sobre Biología Sintética y Conservación de la
Naturaleza esté listo para ser considerado por los Miembros de la UICN en el Congreso Mundial de la
Naturaleza de la UICN de 2025. Es importante destacar que la UICN no se está acercando al sector
privado ni a organizaciones de campaña en busca de apoyo financiero, para reducir cualquier riesgo
de conflicto de intereses percibido.

Publicado por: UICN, Gland, Suiza

Derechos reservados: © 2024 UICN, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza

y de los Recursos Naturales

© 2024 UICN, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza

y de los Recursos Naturales, de esta traducción al español

Se autoriza la reproducción de esta publicación con fines educativos y

otros fines no comerciales sin permiso escrito previo de parte de quien
detenta los derechos de autor con tal de que se mencione la fuente
Se prohíbe reproducir esta publicación para la venta o para otros fines
comerciales sin permiso escrito previo de quien detenta los derechos de
autor.

Citación recomendada: UICN (2024). Biología sintética en relación con la conservación de la

naturaleza: Documento informativo. Gland, Suiza: UICN.

DOI: https://doi.org/10.2305/CEOK3018

Diagramado por: Lera Balashova

Traducción: Intuitiv
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 3

Tabla de contenido

Resumen 4

Parte A. Visión general de la biología sintética en relación

con la conservación de la naturaleza 6

La crisis de la biodiversidad 6
Promesa y peligros de la tecnología 6
Gobernanza, regulación de la biología sintética
y desarrollo de políticas inclusivas 7

Parte B. Información adicional sobre la biología sintética

en relación con la conservación de la naturaleza 8

La biología sintética en el contexto de la crisis de la biodiversidad 8

Promesa y peligros de las aplicaciones de la biología sintética
en la conservación de la naturaleza y otros sectores 9
Relevancia del acceso y la distribución de beneficios,
incluida las secuencias digitales de información, para la biología
sintética en relación con la conservación de la naturaleza 10
Toma de decisiones inclusiva con respecto a la biología sintética
y la conservación de la naturaleza, incluidas consideraciones sociales,
económicas, culturales y de otro tipo 11
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 4

Resumen
En 2021, la UICN adoptó la Resolución 123, que pedía el desarrollo de una política sobre
la biología sintética, complementada con un documento de orientación inclusivo.
La crisis de la biodiversidad, impulsada por las actividades humanas, afecta a la di-
versidad genética, la extinción de especies y los ecosistemas, lo que repercute en el
bienestar humano.
La biología sintética, aunque carezca de una definición universal, presenta posibles im-
pactos positivos y negativos para la conservación de la naturaleza.
Las aplicaciones de la biología sintética se extienden más allá de la conservación de
la naturaleza, impactando en la agricultura, la salud pública y la industria, con posibles
consecuencias positivas, negativas o neutrales.
Una evaluación de riesgos caso por caso es crucial en la regulación de las aplicaciones de
la biología sintética, teniendo en cuenta la diversidad de impactos potenciales. Requiere
un enfoque equilibrado, que incorpore no sólo consideraciones de bioseguridad, sino
también los impactos socioeconómicos, en la evaluación de riesgos potenciales.
Los desafíos de gobernanza surgen a consecuencia de la ausencia de un marco regu-
latorio internacional integral, lo que lleva a un debate polarizado dentro de las organiza-
ciones internacionales.
Los principios de acceso y distribución de beneficios, arraigados en el Convenio sobre
la Diversidad Biológica, son cruciales para regular la biología sintética, particularmente
en materia de secuencias digitales de información.
Una toma de decisiones inclusiva en la gobernanza de la biología sintética deberá con-
siderar factores sociales, económicos y culturales, con el consentimiento libre, previo e
informado de las comunidades afectadas desempeñando un papel central.
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 5

Establecida hace 75 años, la UICN es

una Unión mundial que agrupa a una
Membresía de gobiernos nacionales y
subnacionales, la sociedad civil y organ-
izaciones de Pueblos Indígenas para la
conservación de la naturaleza. La UICN
juega un papel importante en el desar-
rollo de políticas de conservación, el
desarrollo y el avance de medidas de
gestión específicas y en responder a
los impulsores subyacentes para con-
servar la naturaleza en todo el mundo.

En 2021, los Miembros de la UICN adoptaron la Resolución 123 de la UICN1, que pide el desarrollo de
una política de la UICN sobre biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza. Este
documento informativo se ha preparado para apoyar el proceso de desarrollo de dicha política y com-
plementar el documento de orientación sobre el proceso inclusivo y participativo de apoyo “Hacia
de una política de la UICN sobre biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza” 2.
En este contexto, el documento también se basa en las recomendaciones3 de la Asamblea de Ciu-
dadanos en cuanto a almacenamiento de recursos y llenado de las lagunas de conocimiento, defin-
ición de la biología sintética, alcance de la política para abarcar los impactos previstos y no previstos
en las personas y la naturaleza, características de las metodologías para evaluar riesgos y beneficios,
reconocimiento de las aspiraciones y los derechos de los Pueblos Indígenas y las comunidades lo-
cales, sensibilización de modo que la UICN sea reconocida como una experta de confianza en todos
los niveles y promoción de la aplicación de los principios de acceso y distribución de beneficios.
Por lo tanto, este documento informativo está estructurado de modo que la Parte A proporcione una
visión general de las cuestiones clave relacionadas con la conservación de la naturaleza y la biología
sintética, y recuerde los progresos realizados en abordar estas cuestiones hasta la fecha dentro de
la UICN, con el fin de ayudar a los constituyentes de la UICN a proporcionar comentarios dentro del
proceso inclusivo y participativo. Posteriormente, la Parte B desarrolla estos temas relevantes para la
biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza y tiene el objetivo de proporcionar
a las partes interesadas de la UICN un contexto adicional y un entendimiento común para guiar sus
comentarios en el proceso de desarrollo de la política de la UICN.

1 https://portals.iucn.org/library/sites/library/files/resrecfiles/WCC_2020_RES_123_ES.pdf
2 https://www.iucncongress2020.org/es/motion/075
3 https://engage.iucn.org/topic/recommendations-iucn-citizens-assembly-synthetic-biology-relation-nature-conservation
 Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 6

Parte A
Visión general de la biología sintética
en relación con la conservación de la
naturaleza
La crisis de la biodiversidad
1 El mundo se enfrenta a una crisis de bio-
diversidad impulsada por las actividades
humanas. Esto abarca reducciones y disrup-
2 Los principales impulsores de la crisis de
la biodiversidad son la agricultura, el uso
insostenible y las especies exóticas invasoras.
ciones generalizadas en todos los niveles de la Las medidas de conservación mundiales, re-
organización ecológica. Incluye disminuciones y gionales y nacionales que promueven la con-
disrupciones en la diversidad genética, una ex- servación de la biodiversidad han dado lugar
acerbación severa del riesgo de extinción de las a algunos éxitos notables, pero globalmente,
especies (con más de 40.000 especies evalua- la biodiversidad sigue disminuyendo. Las
das como amenazadas de más de 150.000 eval- respuestas de conservación, como la protec-
uadas hasta la fecha) e impactos perjudiciales ción de sitios importantes y el incentivo de un
en la extensión e integridad de los ecosistemas uso sostenible, tienen éxito en la mitigación
naturales. Además de esta erosión del valor in- de muchas de estas amenazas. Sin embargo,
trínseco de la vida en la Tierra, estas pérdidas otros impulsores, por ejemplo, muchas es-
tienen impactos negativos generalizados en el pecies y enfermedades invasoras, no tienen
bienestar humano. La urgencia de conservar la respuestas efectivas y gran parte de la biodi-
naturaleza se ve agravada por desafíos globales versidad se perderá irreversiblemente a menos
interrelacionados relevantes para el medio ambi- que se desarrollen tales respuestas.
ente y el desarrollo sostenible, incluidos el cam-
bio climático, la salud, la pobreza y la justicia.

Promesa y peligros de la tecnología

3 Los avances en ciencia y tecnología dan
lugar a una gama cada vez mayor de nue-
vas herramientas que tienen el potencial de
El Convenio sobre la Diversidad Biológica pro-
porciona la siguiente definición de trabajo de
la biología sintética: “un desarrollo adicional y
contribuir a la conservación de la naturaleza, una nueva dimensión de la biotecnología mod-
incluida la mejora de las amenazas para las que erna que combina la ciencia, la tecnología y la
actualmente faltan respuestas efectivas. La bi- ingeniería para facilitar y acelerar la compren-
ología sintética es potencialmente una de esas sión, el diseño, el rediseño, la fabricación y/o la
nuevas herramientas, o tal vez mejor dicho una modificación de materiales genéticos, organis-
nueva caja de herramientas, entre una serie de mos vivos y sistemas biológicos”. Tanto a los
intervenciones emergentes más capaces de no científicos como a los científicos les resulta
abordar esas amenazas. Sin embargo, recono- difícil distinguir fácilmente la biología sintética
ciendo que la biología sintética se está desar- de otras disciplinas, como la ingeniería genéti-
rollando rápidamente y en gran medida fuera ca o la biotecnología moderna.

5
del campo de la biodiversidad, cabe notar que Como todas las tecnologías, la biología
tiene el potencial de ser tanto beneficiosa como sintética puede tener impactos positivos,
de plantear riesgos para la biodiversidad y las negativos o neutrales directos cuando se apli-
personas. ca con fines de conservación de la naturaleza.

4 La biología sintética abarca un campo

de disciplinas transversales y en rápi-
da evolución. No tiene una definición o un al-
También puede tener impactos indirectos pos-
itivos o negativos en la conservación de la nat-
uraleza cuando se aplica en otros sectores,
cance universalmente acordados, lo que crea como la agricultura. Tales impactos directos
desafíos para las discusiones sobre sus posi- e indirectos tienen implicaciones no sólo para
bles implicaciones y gobernanza, incluso en la pérdida de biodiversidad y la conservación
relación con la conservación de la naturaleza. de la naturaleza, sino también para las comu-
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 7

nidades locales y sus medios de vida, incluida diversos factores involucrados. Los intrincados
su capacidad para compartir los beneficios, impactos de la biología sintética en la biodiver-
económicos y de otro tipo, de la naturaleza. Si sidad, las comunidades locales y los beneficios
bien el objetivo es obtener resultados fiables económicos contribuyen a las dificultades para
y predecibles en los análisis de costo-benefi- predecir consistentemente los resultados de
cio, el desafío surge de la complejidad de los estos análisis.

Gobernanza, regulación de la biología sintética

y desarrollo de políticas inclusivas

6 Ningún marco legal internacional, region-

al o nacional regula exhaustivamente las
aplicaciones de la biología sintética. Dichas
8 Si la biología sintética tiene un lugar en
materia de conservación de la naturaleza,
ya sea para guiar posibles aplicaciones directas
aplicaciones se rigen por normas y prácticas o para garantizar una voz para la naturaleza en
científicas que interactúan con un mosaico de aplicaciones más allá de la conservación, tam-
sistemas de gobernanza estatutarios, religio- bién enciende un debate apasionado y puntos
sos, consuetudinarios, indígenas y de otro tipo. de vista divergentes. Esta polaridad es eviden-

7 Algunas normas internacionales armoniza- te en las discusiones que rodean la Resolución

das y marcos de tratados son relevantes 1234 y su predecesora, la resolución 0865 en-
para la gobernanza de la biología sintética, par- tre los constituyentes de la UICN. Para nave-
ticularmente en materia de evaluación y gestión gar, reconciliar y encontrar un terreno común
de riesgos ambientales. Unos posibles elemen- en estas diversas perspectivas, es por lo tan-
tos de gobernanza también podrían abordar la to esencial un proceso inclusivo de discusión
responsabilidad por daños, el acceso y la distri- a través de todo el espectro de constituyentes
bución de beneficios, incluido el acceso equita- de la UICN, en toda su diversidad.
tivo a las tecnologías derivadas de la utilización
de los recursos genéticos, la propiedad intelec-
tual y la propiedad, el principio de precaución y
el consentimiento libre, previo e informado de
los pueblos indígenas y las comunidades lo-
cales. Estos diferentes elementos crean el po-
tencial de prioridades divergentes y compensa-
ciones en cuestiones de gobernanza.

4 https://portals.iucn.org/library/node/49795
5 https://portals.iucn.org/library/node/46503
 Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 8

Parte B
Información adicional sobre
la biología sintética en relación
con la conservación de la naturaleza
La biología sintética en el contexto
de la crisis de la biodiversidad
La biosfera, base de la vida humana y de toda fluenciados a su vez por valores y comportam-
la vida en la Tierra, está experimentando una ientos sociales.
alteración masiva, con una disminución de la Estas pérdidas y disrupciones tienen graves
biodiversidad a un ritmo sin precedentes. La impactos negativos en las personas. Como
Lista Roja de la UICN de Especies Amenaza- ejemplo específico, en la década de 1990, la
das6 documenta que aproximadamente el 25% población de buitres de espalda blanca ori-
de las especies en los grupos de animales y entales sufrió una caída del 90% en toda Asia
plantas evaluados se enfrentan a la extinción. debido a una intoxicación por el medicamen-
El sapo dorado (Incilius periglenes) de Costa to veterinario Diclofenaco. Esto, a su vez, re-
Rica, por ejemplo, se extinguió en 1989 debi- sultó en una creciente abundancia de perros
do a la enfermedad fúngica de la quitridiomi- salvajes carroñeros y consiguientes brotes de
cosis. Sin una acción inmediata, la tasa global rabia, además de afectar al patrimonio cultur-
de extinción de especies, que ya se acerca a al del pueblo farsi. Al reunir estos ejemplos, la
mil veces más que la tasa normal a lo largo de Plataforma Intergubernamental sobre Biodiver-
la historia de la Tierra, seguirá aumentando. Al sidad y Servicios de los Ecosistemas8 encontró
menos el 10% de la diversidad genética se ha disminuciones generalizadas en 14 de las 18
perdido hasta la fecha: un ejemplo clásico es categorías de contribuciones de la naturaleza
el turón patinegro (Mustela nigripes) de los Es- a las personas.
tados Unidos, que sufrió una grave pérdida de
diversidad genética como resultado de un cuel- Por lo tanto, la crisis de la biodiversidad ex-
lo de botella poblacional causado por brotes de ige una atención urgente. La gravedad de la
enfermedades en la década de 1980. Además, pérdida de biodiversidad ha elevado el tema
algunos ecosistemas enteros ya se han derrum- a la agenda de políticas globales, por ejemp-
bado, como el ecosistema del Mar de Aral, en lo con la inclusión de Objetivos de Desarrollo
Kazajstán y Uzbekistán, que se secó entre 1985 Sostenible para la Vida Submarina (#14) y la
y 2006 debido a la extracción de agua para el Vida de Ecosistemas Terrestres (#15) dentro de
riego en la agricultura del algodón. la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para
el Desarrollo Sostenible9. Más recientemente,
Los principales impulsores directos del cambio estos compromisos se han perfeccionado a
con un impacto global sustancial incluyen al- través de la adopción del Marco Mundial de
teraciones en el uso de las tierras y el mar junto Biodiversidad de Kunming-Montreal en 202210.
con la conversión de hábitats naturales para la Estableciendo cuatro objetivos de resultados
agricultura, la urbanización, el transporte y la para 2050 respaldados por 23 metas de ac-
industria, así como la explotación insostenible ción para 2030, este marco tiene como obje-
de organismos, las especies exóticas invaso- tivo lograr una visión integral para conservar la
ras, el cambio climático y la contaminación7. biodiversidad.
Estos impulsores directos son el resultado de
impulsores indirectos como los patrones de Mientras tanto, se han movilizado acciones de
producción y consumo, la demografía humana, conservación en todo el mundo por parte de
el comercio, la tecnología y la gobernanza, in- agencias gubernamentales, la sociedad civil y

6 https://www.iucnredlist.org
7 https://doi.org/10.5281/zenodo.3831673
8 www.ipbes.net
9 https://sdgs.un.org/2030agenda
10 https://www.cbd.int/gbf
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 9

otros sectores. Estos esfuerzos han producido statu quo proyectan continuas disminuciones,
impactos positivos sustanciales en la reducción revelan que unas mejoras en el estado de la bi-
de muchas amenazas, ejemplificados por éx- odiversidad son posibles en la mayoría de los
itos notables como la reintroducción en áreas escenarios que promuevan la conservación y
protegidas de Túnez y el Chad del órix blanco aborden los factores impulsores. Sin embar-
(Oryx dammah), declarado Extinto en la natu- go, aún no se dispone de respuestas de con-
raleza desde 2000. Sin estas acciones de con- servación efectivas para abordar algunos fac-
servación, las tasas de extinción de mamíferos tores de pérdida, como en el caso de las aves
y aves en las últimas tres décadas habrían sido endémicas de Hawái, EE. UU., para las cuales
tres o cuatro veces más altas. la prevalencia de la malaria aviar ha ido en au-
De cara al futuro, la modelización de escenar- mento en las últimas décadas, a medida que el
ios para el próximo siglo también proporciona mosquito vector invasor extiende su distribu-
cierto optimismo. Si bien los escenarios de ción a zonas de mayor altitud, a consecuencia
del cambio climático.

Promesa y peligros de las aplicaciones

de la biología sintética en la conservación
de la naturaleza y otros sectores
La biología sintética representa un cambio de poblaciones. Estas herramientas y áreas de
paradigma en la biotecnología moderna, de- investigación transformadoras representan un
scrito como un desarrollo adicional y una nue- espectro de aplicaciones que, en el contexto
va dimensión de la biotecnología moderna que de la conservación de la naturaleza, se pueden
combina la ciencia, la tecnología y la ingeni- categorizar de acuerdo con sus posibles impac-
ería para facilitar y acelerar la comprensión, el tos directos o indirectos en la biodiversidad12.
diseño, el rediseño, la fabricación y/o la mod- En el contexto de una serie de intervenciones
ificación de materiales genéticos, organismos emergentes en desarrollo, ciertas aplicaciones
vivos y sistemas biológicos11. Este campo in- de la biología sintética son prometedoras para
terdisciplinario es prometedor para responder fines directos de conservación de la naturaleza,
a desafíos globales relacionados con la segu- con aplicaciones potenciales para abordar
ridad alimentaria, la atención médica y la sos- las amenazas para las que actualmente faltan
tenibilidad ambiental. Al mismo tiempo, plantea respuestas de conservación Los ejemplos po-
preocupaciones sobre sus posibles impactos, drían incluir el control de muchas especies y en-
incluso en la biodiversidad y las personas. fermedades exóticas invasoras, y el desarrollo
El rápido desarrollo de la biología sintética se de resiliencia en respuesta a cambios globales
basa en un repertorio de tecnologías de apoyo, como el cambio climático y la acidificación de
algunas de las cuales se toman prestadas de los océanos. Los riesgos de tales aplicaciones
la ingeniería genética tradicional. Los recientes podrían incluir efectos en especies no meta, en
avances tecnológicos han ampliado significa- poblaciones no meta de la misma especie e im-
tivamente el alcance de las aplicaciones de la pactos imprevistos en la comunidad ecológica.
biología sintética, lo que ha llevado a avanc- Estos deben considerarse en relación con los
es en la ingeniería de plantas y animales. Por riesgos de no intervenir, por ejemplo, no deten-
ejemplo, el uso de la tecnología de edición de er la extinción de especies.
genes CRISPR-Cas demuestra beneficios po- Sin embargo, la mayoría de las aplicaciones
tenciales, como un mayor rendimiento de los de la biología sintética están diseñadas para
cultivos, una mejor calidad, una mayor resist- otros sectores, con un mercado global estima-
encia a las enfermedades y mayor tolerancia al do en 63.800 millones de dólares para 203013
estrés. Además, tecnologías como los impul- y posibles impactos indirectos en la naturaleza
sores genéticos modificados están ofreciendo a su vez14. En particular, las intervenciones de
formas de difundir rasgos deseables entre las

11 https://www.cbd.int/doc/publications/cbd-ts-100-en.pdf
12 http://doi.org/10.1016/j.isci.2022.105423
13 https://www.verifiedmarketresearch.com/product/global-synthetic-biology-market-size-and-forecast/
14 https://doi.org/10.2305/IUCN.CH.2019.05.es
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 10

biología sintética en la agricultura, ya un sector El panorama actual de gobernanza se basa en

clave impulsando la pérdida de biodiversidad, tratados, leyes, procesos e iniciativas internac-
podrían resultar en más impactos negativos al, ionales, considerando factores como produc-
por ejemplo, permitir que unos cultivos crez- tos, procesos, propósitos e impactos transfron-
can en áreas actualmente inadecuadas para terizos. Sin embargo, este marco regulatorio
la agricultura. También podrían tener impactos está fragmentado, con el riesgo de lagunas y
positivos, por ejemplo, al permitir una inten- superposiciones regulatorias. Si bien una may-
sificación agrícola sostenible para satisfacer or supervisión podría fortalecer la gobernanza,
las demandas del consumo humano con una también existe el riesgo compensatorio de que
menor huella de tierra. En materia de salud pú- la creación de un entorno excesivamente com-
blica, unas inversiones en el control de vectores plejo o estricto pueda ahogar la innovación en
de enfermedades a través de la biología sintéti- el sector.
ca podrían afectar la biodiversidad. Del mismo El ámbito de gobernanza actual enfatiza una
modo, en la industria, la biología sintética se evaluación de riesgos basada en la ciencia
está utilizando para modificar los métodos de como piedra angular de la regulación. Sin em-
producción o para cambiar de insumos a base bargo, se reconoce que este es sólo un ele-
de petróleo a insumos de base biológica. Esta mento de un proceso de toma de decisiones
transición es particularmente relevante para más amplio, debido a la diversidad de impactos
la sostenibilidad ambiental, reduciendo la de- y perspectivas potenciales16, 17. Por lo tanto, la
pendencia de recursos finitos y disminuyendo integración y coordinación de la gobernanza de
la huella ecológica asociada con los procesos la biología sintética más allá de la bioseguridad
de producción tradicionales. para abarcar los impactos sociales, los princi-
Dada la diversidad de impactos potenciales, las pios éticos y la justicia social surge como un
generalizaciones en todas las aplicaciones de imperativo.
la biología sintética son imposibles. Cada apli- El potencial transformador de la biología sin-
cación exige una consideración caso por caso. tética para contribuir a abordar los desafíos
La falta de consenso sobre qué tecnologías y globales, incluida la pérdida de biodiversidad,
aplicaciones entran dentro del ámbito de la bi- subraya la necesidad de contar con directrices
ología sintética añade complejidad a la definición de investigación sólidas, métodos de gober-
y aplicación de enfoques regulatorios. Además, nanza robustos, integración con las ciencias
la naturaleza transversal de la biología sintética sociales y participación de las comunidades.
involucra a una amplia gama de partes interesa- Lograr un equilibrio entre innovación científica y
das en la gobernanza15, lo que dificulta llegar a desarrollo responsable, respetando los valores
un consenso sobre los límites del campo. legales, éticos y sociales, es el desafío clave a
medida que avanza la biología sintética.

Relevancia del acceso y la distribución

de beneficios, incluida las secuencias digitales
de información, para la biología sintética
en relación con la conservación de la naturaleza
El acceso y la distribución de beneficios son o características valiosos para fines de inves-
un concepto establecido en el marco del Con- tigación, desarrollo o comerciales18. La justifi-
venio sobre la Diversidad Biológica que tiene cación detrás del acceso y la distribución de
como objetivo garantizar una distribución jus- beneficios es garantizar que los beneficios re-
ta y equitativa de los beneficios derivados de sultantes de la comercialización de los recur-
la utilización de los recursos genéticos (es de- sos genéticos se compartan de manera justa
cir, plantas, animales, microorganismos y su y equitativa, particularmente con los países o
ADN o material genético) que poseen rasgos comunidades que hayan conservado y admin-

15 https://www.cbd.int/doc/publications/cbd-ts-100-en.pdf
16 https://www.cbd.int/doc/publications/cbd-ts-100-en.pdf
17 https://doi.org/10.2305/IUCN.CH.2019.05.es
18 https://portals.iucn.org/library/node/10403
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 11

istrado estos recursos y poseen conocimientos nucleótidos o aminoácidos a menudo susten-

tradicionales asociados con su uso19. Esto es tan el desarrollo de organismos sintéticos, así
importante tanto desde un punto de vista ético como tecnologías y herramientas desarrolladas
como para proporcionar un incentivo para man- utilizando la biología sintética. En consecuen-
tener las acciones de conservación. Los benefi- cia, el desarrollo de marcos regulatorios para
cios pueden adoptar diversas formas, incluidos la biología sintética está estrechamente relacio-
pagos monetarios, transferencia de tecnología, nado con dichas discusiones sobre acceso y
iniciativas de creación de capacidad o el inter- distribución de beneficios.
cambio de resultados de la investigación. Por lo tanto, establecer directrices y acuerdos
Los diferentes países tienen diferentes enfo- claros sobre acceso y distribución de benefici-
ques para garantizar una distribución justa y os en materia de biología sintética es una tarea
equitativa de los beneficios asociados con la compleja que requiere la participación de múl-
utilización de los recursos genéticos. Además, tiples partes interesadas, incluidos gobiernos,
existe un debate en evolución en los marcos científicos, la industria, los Pueblos Indígenas
de tratados internacionales que rigen cómo los y las comunidades locales. Se prevé que una
principios de acceso y distribución de benefici- decisión reciente del Convenio sobre la Diversi-
os desarrollados para la innovación tradicional dad Biológica20 para establecer un mecanismo
en ciencias de la vida y biotecnología deberían multilateral para la participación en los benefi-
aplicarse a unos enfoques de innovación que cios del uso de datos de secuencias digitales
dependen cada vez más de la información incluya discusiones sobre su aplicación a la bi-
genética. Los datos de secuencias digitales ología sintética, dado el uso inherente por ésta
generadas a partir del análisis de secuencias de última de datos de secuencias digitales.

Toma de decisiones inclusiva con respecto

a la biología sintética y la conservación
de la naturaleza, incluidas consideraciones
sociales, económicas, culturales y de otro tipo
El panorama actual de gobernanza se basa en El potencial transformador de la biología sin-
tratados, leyes, procesos e iniciativas internac- tética para contribuir a abordar los desafíos
ionales, considerando factores como produc- globales, incluida la pérdida de biodiversidad,
tos, procesos, propósitos e impactos transfron- subraya la necesidad de contar con directrices
terizos. Sin embargo, este marco regulatorio de investigación sólidas, métodos de gober-
está fragmentado, con el riesgo de lagunas y nanza robustos, integración con las ciencias
superposiciones regulatorias. Si bien una may- sociales y participación de las comunidades.
or supervisión podría fortalecer la gobernanza, Equilibrar la innovación científica con un de-
también existe el riesgo compensatorio de que sarrollo responsable respetando los valores le-
la creación de un entorno excesivamente com- gales, éticos y sociales es el desafío clave.
plejo o estricto pueda ahogar la innovación en A pesar de la ausencia de un marco regulato-
el sector. rio internacional cohesivo o unificado para la
La gobernanza actual enfatiza una evaluación biología sintética, el panorama regulatorio frag-
de riesgos basada en la ciencia como piedra mentado en materia de bioseguridad y mov-
angular regulatoria, reconocida como un ele- imiento transfronterizo de organismos genéti-
mento debido a los diversos impactos y per- camente modificados en virtud del Convenio
spectivas potenciales21, 22. El imperativo es in- sobre la Diversidad Biológica puede proporcio-
tegrar y coordinar la gobernanza de la biología nar aprendizajes para informar la regulación y la
sintética más allá de la bioseguridad para abar- gobernanza de la biología sintética. Por ejem-
car los impactos sociales, los principios éticos plo, el enfoque de gobernanza actual para los
y la justicia social. organismos genéticamente modificados enfa-

19 https://portals.iucn.org/library/node/10403
20 https://www.cbd.int/doc/decisions/cop-15/cop-15-dec-09-en.pdf
21 https://www.cbd.int/doc/publications/cbd-ts-100-en.pdf
22 https://doi.org/10.2305/IUCN.CH.2019.05.es
Documento informativo sobre la biología sintética en relación con la conservación de la naturaleza 12

tiza el “enfoque de precaución”, de modo que podrían afectar a diferentes comunidades de

“cuando existe una amenaza de reducción o manera diferente, por ejemplo, en relación con
pérdida significativa de diversidad biológica, la los medios de vida o los sistemas de creencias.
falta de certeza científica completa no debe uti- Dado que una toma de decisiones inclusiva
lizarse como una razón para posponer las me- puede generar beneficios y costos potencial-
didas para evitar o minimizar dicha amenaza”, mente heterogéneos y no fácilmente reconcil-
y una evaluación de riesgos basada en la cien- iables en las comunidades afectadas, las com-
cia, ofreciendo lecciones para la regulación y pensaciones y los arbitrajes serán importantes
gobernanza de los productos de la biología sin- en la toma de decisiones al evaluar factores
tética. más allá del riesgo ambiental.
Sin embargo, muchas partes interesadas con- El consentimiento libre, previo e informado de
sideran que la regulación y gobernanza de la las comunidades que puedan verse afectadas
biología sintética deberían implicar un análisis por la liberación de productos de la biología
de costo-beneficio más completo, que vaya sintética es fundamental para una toma de de-
más allá de la evaluación de la bioseguridad y cisiones inclusiva. Las Directrices Voluntarias
el riesgo ambiental. La consideración de una de Akwé: Kon23 proporcionan un marco de co-
gama más amplia de cuestiones centradas en laboración para implementar el Consentimiento
una toma de decisiones inclusiva y la reconcili- Libre, Previo e Informado en la evaluación del
ación de las compensaciones puede fortalecer impacto cultural, ambiental y social de proyec-
la aceptación pública, minimizar los daños indi- tos de desarrollos en sitios sagrados y tierras y
rectos y permitir que el enfoque de precaución aguas tradicionalmente ocupadas por Pueblos
tenga en cuenta las consecuencias de la inac- Indígenas y comunidades locales. Se espera
ción y el costo de oportunidad. que el consentimiento libre, previo e informado
Un enfoque regulatorio más sólido podría incluir en el contexto de los Pueblos Indígenas y las
una evaluación sistemática de los impactos so- comunidades locales se reconozca en todas
ciales, económicos, culturales y de otro tipo las discusiones relacionadas con una toma de
que puedan surgir de la liberación de productos decisiones inclusiva y no se limite a las centra-
de la biología sintética. Tales consideraciones das en una evaluación de riesgos basada en la
ciencia en el contexto de la biología sintética.

23 https://www.cbd.int/doc/publications/akwe-brochure-es.pdf