EL AYUNO

¿QUE ES EL AYUNO?
El ayuno es una práctica de abstinencia de alimentos mientras el cristiano ora y medita en la palabra de Dios. El
propósito del ayuno es negar los placeres físicos en busca de un crecimiento espiritual y de una comunión
profunda con Dios. Usualmente, las personas que ayunan tienen un motivo o un enfoque especial que presentan
en oración. Porque es un sacrificio muy personal en adoración a Dios, Jesús enseña que el ayuno se haga sin la
persona llamar mucha atención a su acto y así evitar buscar gloria para si mismo.
Era requisito de la Ley únicamente en el día de Expiación (Lev 16.29, 31; 23.27–32). Cada persona tenía la
libertad de optar por esta práctica (2 S 12.16, 21–23). Al regreso del exilio se establecieron cuatro ayunos para
recordar los días de la cautividad
Zac 7.1–7 reprensión de Dios por un falso ayuno;
8.19). Establecimiento de un correcto ayuno
Más tarde, el ayuno se incluyó en la fiesta de Purim (Est 4.1–3, 15–17) Esta fiesta se denomina por el echar
suerte para determinar el tiempo propicio para este asesinato en masa de los judíos (Est 9:26).
Jesús aprobó el ayuno, pero hizo serias advertencias sobre su mala práctica (Mt 6.16–18; 9.14–17).

PROPÓSITOS DEL AYUNO

El primer propósito del ayuno en el Antiguo Testamento era para humillarse ante Dios Pidiéndole ayuda y
perdón cuando cometían pecado y falta delante de el y así evitar
el juicio y la ira de Dios cuando su paciencia llegaba al limite y cuando el pecado era para muerte. No
importaba el pecado cual grande fuera, Dios lo perdonaba cuando se humillaban y se arrepentían de corazón, el
ayuno lo acompañaban rasgando sus vestidos enseñando su cuerpo, rapándose la cabeza, postrados en tierra y
echándose cenizas y polvo sobre su cuerpo. (Aclaración importante; cuando Dios perdonaba, simplemente les
perdonaba la vida pero las consecuencias del pecado ellos mismos las pagaban los ejemplos los vemos en toda
la Biblia)
(2 Cr. 20:3) 3Josafat tuvo miedo y humilló su rostro para consultar a Jehová, e hizo pregonar ayuno a todo Judá.
4Se congregaron los de Judá para pedir socorro a Jehová;
(Esther 4:1-3) 1Luego que supo Mardoqueo todo lo que se había hecho, rasgó sus vestidos, se vistió de ropa
áspera, se cubrió de ceniza, y se fue por la ciudad lanzando grandes gemidos, 2hasta llegar ante la puerta real,
pues no era lícito atravesar la puerta real con vestido de ropa áspera. 3En toda provincia y lugar donde el
mandamiento del rey y su decreto llegaba, había entre los judíos gran luto, ayuno, lloro y lamentación. Saco y
ceniza era la cama de muchos.
Segundo propósito.- era el que el hombre hacia cuando enterraban a un familiar, pariente, o amigo, que ellos
amaran, como una muestra de dolor, tristeza, y respeto por aquel ser que se iba. (Lo contrario a lo de hoy que en
vez de ayunar sirven alimento) (2 S 12.16, 21–23).
Tercer propósito.- El propósito del ayuno es el de afligir el alma ante Dios humillándonos y dándole lugar para
que nos prepare nos santifique nos use con su poder. Pero debe de ir acompañando de oración y de lectura de su
palabra. Ya que es el proceso de comunión con Dios.
El ejemplo claro lo dio Jesús al irse al desierto para ayunar por 40 días y 40 noches.

IMPORTANCIA DEL AYUNA

1. Ayunar detuvo el juicio de Dios. Moisés ayunó cuarenta días para poder interceder ante Dios a favor de los
israelitas, después de que habían pecado con el becerro de oro. Dios oyó y perdonó a la nación de Israel
(Deuteronomio 9.18-26).
2. El ayuno le dio a Ana una maravillosa respuesta a su oración. (1 Samuel 1:7). Aunque ella siempre había sido
estéril, concibió un hijo privilegiado, Samuel, que estremecía a la nación con sus oraciones.
3. Ayunar produjo victorias inesperadas. Israel fue apaleada por los benjaminitas en Guibeá y perdieron
veintidós mil hombres en un día y dieciocho mil más, al siguiente. Después que ayunaron el Señor luchó de su
 lado y solo perdieron treinta soldados, mientras que el enemigo sufrió veinticinco mil bajas (Jueces 20:26, 35).
Años después, Israel rodeada por los moabitas, y amonitas, se enfrentaba a una innegable derrota. Toda la
nación oró y ayunó, y derrotaron a sus enemigos sin perder un solo hombre (2 Crónicas 20:3, 4, 12, 15).
4. Dios provee protección mediante el ayuno. Esdras y el resto del remanente que retornó del exilio para
reconstruir el templo, no tenía a nadie que los protegiera en su viaje. Ayunaron y oraron, y Dios los protegió
(Esdras 8:21-23).
5. El ayuno produjo un plan y una provisión. Jerusalén yacía en ruinas y oprobio. Necesitaban de forma
desesperada reparar sus muros para que el resto de la ciudad pudiera ser protegida y reconstruida. Nehemías
ayunó y oró, y Dios le concedió un plan para lograr esa tarea que parecía imposible (Nehemías 1:4).
6. El ayuno rescató una nación. Los judíos se enfrentaron a la extinción cuando algunas personas concibieron un
plan y presionaron al rey de Persia para que exterminara a los judíos. Pero Ester y su pueblo ayunaron y oraron.
Dios no solo libró a los judíos sino que exaltó a sus líderes (incluyendo a Ester) y destruyó a los que buscaban la
masacre del pueblo (Ester 4:3-16).
7. El ayuno purifica el alma y el cuerpo. Daniel ayunó absteniéndose de tomar alimentos paganos y fue
recompensado con una mejor salud y el favor de Dios (Daniel 11).
8. El ayuno hizo posible recibir revelación de parte del Señor. Para Daniel, el ayuno trajo la revelación de la gran
profecía de las setenta semanas. A nosotros puede ayudarnos a comprender esas profecías (Daniel 10:2-3).
9. El ayuno hizo que una nación se volviera a Dios. Tal como lo relata Joel 2:12.
10. El ayuno es una poderosa expresión de arrepentimiento. La malvada ciudad de Nínive habría sido destruida si
no se hubiera arrepentido y ayunado (Jonás 3:5-9).
11. El ayuno obedece al mandato explícito de Jesús. En Mateo 6, estaba corrigiendo los actos externos de justicia
que se realizaba con la motivación incorrecta. Cuando llegó al tema del ayuno, empezó diciendo: “Cuando
ayunen…” (Mateo 6:16-18). Él no dijo: “Si ayunan…”. Para quienes siguieron a Jesús en serio, el ayuno era un
hecho, no una opción. Como ya lo hemos mencionado, la iglesia primitiva ayunaba dos veces a la semana y
logró transformar todo el mundo. Si queremos su poder, necesitamos seguir sus prácticas.
12. Ayunar es una ayuda poderosa en la batalla espiritual. Cuando los discípulos intentaron y no pudieron echar
fuera un demonio, Jesús lo hizo con tanta facilidad. Luego les explicó: “Esta clase no sale sino con oración y
ayuno” (Mateo 17:21). La validez del versículo 21 es cuestionada por los críticos textuales, quienes piensan que
es muy probable que no fuera parte del escrito original. Aún si ese fuera el caso, no niega el hecho de que la
iglesia primitiva entendía que las ataduras de opresión (Isaías 58) que agobiaban el alma y eran producidas por
los demonios, se podían romper por medio de la oración y el ayuno.
13. Ayunar incrementa el poder espiritual y nos prepara para un mayor impacto. Jesús experimentó cuarenta días
de oración y ayuno. Inmediatamente después de eso lo vemos predicando con el poder del Espíritu Santo.
Aunque Él era Dios, ese poder no estaba presente de esa forma antes (Lucas 4:1-14).
14. Ayunar ayuda en la toma de decisiones. La iglesia de Antioquía ayunó y oró antes de escoger a Pablo y a
Bernabé como misioneros (Hechos 13:1-14). Después, ellos volvieron a los lugares en los que previamente
habían iniciado iglesias y seleccionaron líderes para ellas por medio de la oración y el ayuno (Hechos 14:23).

QUIENES PUEDEN AYUNAR

El ayuno era una práctica judía como parte de su religión ellos tenían su normas para ayunar a nivel nacional, la
religión judía sólo tenía un día de ayuno obligatorio, el del día de las expiaciones. Era el día en que la nación
entera confesaba su pecado (Lv 16:29-34) (Lv 23:26-32).
En el tiempo de la iglesia el ayuno no es que pase a segundo plano, pero tampoco se le puede dar un lugar por
encima de cualquier otro ministerio, ya que el ayuno es un tiempo de comunión con Dios donde el creyente
busca una mejor comunión con Dios.
Cualquier creyente puede ayunar siempre y cuando no lo haga como un rito religioso, sino como un tiempo
especial para tener comunión con Dios.

Tipos de Ayunos.
Podemos decir por tipos de ayunos por los tiempos que se dedica a ayunar.
Pueden ser:
 Medio ayuno.- un medio ayuno es aquel donde se dedica un tiempo determinado para ayunar que no pasan más
de 4 a 5 Hrs, luego de la salida del sol.
Ayuno de un día: Un ayuno de un día es aquel que se realiza más de 10 hrs, se lo contabiliza por un día.
Ayuno de varios días: El ayuno de varios no es muy común más ahora entre los creyentes incluso en el pueblo
judío no era muy común solo en ciertas ocasiones debido a alguna necesidad urgente se le dedicaba varios días
en ayuno.
Cabe recordar que cualquiera sea el tipo de ayuno tiene que ser dedicado para la oración y el estudio de la
Palabra del Señor, ayunar y dedicar tiempo a cualquier actividad no espiritual no tiene nada de edificante.
Estos ayunos pueden ser personal, familiar, o congregacional.

¿POR QUÉ AYUNAR?

En ocasiones tenía que ver con la negación y humillación de uno mismo como expresión de arrepentimiento.
 Nehemías reunió al pueblo "en ayuno y cilicio", y "estando en pie, confesaron sus pecados" (Neh 9:1-2).
 La ciudad de Nínive, arrepentida por la predicación de Jonás, proclamó ayuno y se vistió de cilicio (Jon 3:5).
 Daniel buscó a Dios en oración y ruego, con ayuno, cilicio y ceniza, oró al Señor su Dios e hizo confesión de
los pecados de su pueblo (Dn 9:3-4).
 Saulo de Tarso después de su conversión, afligido por su persecución de Cristo, durante tres días no comió ni
bebió (Hch 9:9).
También se relacionaba con la dependencia de Dios. Tiene que ver con ocasiones especiales en las que
necesitamos buscar a Dios para pedir alguna dirección o bendición particular. Para ello nos alejamos del
alimento y otras distracciones para hacerlo. Es por esta razón, el ayuno y la oración aparecen juntos con
frecuencia.
 Moisés ayunó en el monte Sinaí inmediatamente después de que fue renovado el pacto mediante el cual Dios
tomaba a Israel para ser su pueblo (Ex 24:18).
 Josafat, viendo los ejércitos de Moab y Amón que avanzaban hacia él, "humilló su rostro para consultar a
Jehová, e hizo pregonar ayuno a todo Judá" (2 Cr 20:1-3).
 La reina Ester, antes de exponer su vida al acercarse al rey, instó a Mardoqueo a reunir a los judíos y
"ayunar" por ella, mientras ella y sus doncellas hacían lo mismo (Est 4:16).
 Esdras "publicó ayuno" antes de conducir a los desterrados de vuelta a Jerusalén, "para afligirnos delante de
nuestro Dios, para solicitar de él camino derecho" (Esd 8:21-23).
 Nuestro Señor Jesucristo mismo ayunó inmediatamente antes de comenzar su ministerio público (Mt 4:1-2).
 La iglesia de Antioquía ayunó antes de enviar a Pablo y Bernabé en el primer viaje misionero (Hch 13:1-3).
 Pablo y Bernabé ayunaron antes de designar ancianos en cada nueva iglesia que fundaban (Hch 14:23).
Tiene que ver también con la autodisciplina.
 El hambre es uno de nuestros apetitos humanos básicos, y la gula uno de nuestros pecados humanos básicos.
Así pues, "el dominio propio" no tiene sentido a menos que incluya el domino de nuestros cuerpo, y esto es
imposible sin autodisciplina.
 Pablo usa al atleta como ejemplo. Para competir tiene que estar físicamente apto, y por consiguiente va a
entrenarse (1 Co 9:24-27).
 Advertencia: No se trata de castigar nuestro cuerpo. No es masoquismo (que encuentra placer en el dolor
autoimpuesto). Ni ascetismo como el que lleva cilicio o duerme en una cama de clavos. Ni un intento de
obtener méritos, como el del fariseo en el templo.
El ayuno de Juan el Bautista y sus discípulos.
 Se dice que Juan el Bautista "ni comía ni bebía" (Mt 11:18), lo que quiere decir que era un hombre que
ayunaba con mucha frecuencia.
 En su caso, el ayuno reflejaba un deseo de buscar a Dios, y esperar ansiosamente la manifestación del reino
de Dios.
 También los discípulos de Juan ayunaban. Tal vez como una forma de expresar su dolor por el
encarcelamiento o la muerte de su maestro.
Quienes no puede ayunar
1. Las personas con ciertas enfermedades crónicas del hígado y riñón
 2. Las personas con diabetes o tuberculosis
3. Las personas con cualquier enfermedad de sangre o cerebral
4. Las mujeres embarazadas
5. Las personas que están anémicos o tienen hipoglucemia definitivamente no deben tratar de ayuno por sí
solo - ¡trabaje con su médico!

EL AYUNO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

A. El Día de la Expiación (Levítico 16:29-31; 23:26-32; Números 29:7)

1. Este fue el único ayuno mandado por Dios en la ley del Antiguo Testamento.
2. La frase “afligir vuestras almas” significaba ayuno en la religión judía y en algunas traducciones
modernas esta frase ha sido traducida directamente como ayuno (Salmo 69:10).
B. Ejemplos de ayuno en el Antiguo Testamento
Frecuentemente se ayunaba sin ningún mandamiento específico en tiempos de aflicción, colectivamente o
individual.
1. Ayunaron en tiempo de guerra o bajo amenaza de guerra.
a. Israel ayunó en Betel cuando batallaron contra Benjamín (Jueces 20:26).
b. También en Mizpa antes de la guerra con los filisteos (1 Samuel 7:6).
2. Se ayunaba cuando seres queridos se enfermaban.
a. David ayunó y rogó a Dios mientras su hijo se enfermó de gravedad (2 Samuel 12:16-23).
b. David también ayunó por otros cuando se enfermaron (Salmo 35:13).
3. Ayunaban cuando un ser querido había muerto.
a. Los hombres de Jabes de Galaad ayunaron siete días por Saúl (1 Samuel 31:13).
b. David y sus hombres ayunaron por Saúl y Jonatán (2 Samuel 1:12)
4. Ayunaban cuando buscaban el perdón de Dios.
a. Moisés ayunó por cuarenta días por el pecado de Israel (Deuteronomio 9:15-18).
b. Acab ayunó para ser perdonado (1 Reyes 21:17-29).
c. Nínive ayunó para prevenir su destrucción por parte de Dios (Jonás 3:4-10).
d. Daniel ayunó al confesar a Dios los pecados de Israel (Daniel 9:3-5).
e. Israel ayunó al confesar sus pecados y leer la ley de Dios (Nehemías 9:1-3)
5. Ayunaron cuando enfrentaban peligro inminente.
a. Josafat proclamó ayuno en Judá bajo la amenaza de guerra por Edom (2 Crónicas 20-1-3).
b. Esdras proclamó ayuno al retornar a Jerusalén para pedir el favor de Dios (Esdras 8:21).
c. Nehemías ayunó cuando oyó del estado de la ciudad de Jerusalén (Nehemías 1:4).
d. Los judíos ayunaron cuando Amán obtuvo el decreto del rey contra ellos (Ester 4:3).
e. Ester y Mardoqueo ayunaron antes de ir delante del rey (Ester 4:16).

II. DESCRIPCION DEL AYUNO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

A. El propósito del ayuno.
1. En algunas ocasiones el ayuno fue una reacción natural por la aflicción causada por la pérdida de un
ser querido, pero más frecuentemente fue hecho para humillarse ante Dios (Esdras 8:21). El propósito de la
 humillación frente a Dios por medio del ayuno era el efecto que tendría en el alma y no particularmente en el
cuerpo.
2. Evidentemente, trataban de obtener el favor de Dios al humillarse a sí mismos frente a Él (Isaías
57:15; Esdras 8:21-23). Ya que buscaban el favor de Dios, el ayuno iba acompañado de la oración.
3. Ya hemos visto que ayunaban cuando necesitaban:
a. Perdón de Dios (Moisés, Acab, Daniel)
b. La salud de un ser querido (David).
c. Protección del peligro (Esdras).
d. Rescate de la mano de sus enemigos (Israel).
B. Formas del ayuno
1. La forma más común del ayuno consistía en la abstinencia de toda comida excepto el agua.
2. En raras ocasiones el ayuno fue parcial con restricción de ciertos alimentos (Daniel 10:2-3).
3. En algunas ocasiones el ayuno fue absoluto, lo cual consistía en la abstinencia de todo alimento y
bebida incluyendo el agua. Por ejemplo:
a. Nínive, cuyo ayuno también se impuso a los animales (Jonás 3:5-10).
b. La reina Ester (Ester 4:16).
c. Los ayunos de Moisés y Elías (Deuteronomio 9:9; 1 Reyes 19:8).
C. La duración del ayuno
1. Usualmente, el ayuno duraba un día (Jueces 20:26; 1 Samuel 14:24; 2 Samuel1:12)
2. El ayuno de Ester duró tres días consecutivos (Ester 4:16).
3. El ayuno por la muerte de Saúl por Jabés Galaad fue siete días (1 Samuel 31:13).
4. David ayunó siete días mientras su hijo estaba enfermo (2 Samuel 12:16-18).
5. Los ayunos más largos mencionados en la Biblia son los cuarenta días de ayuno por parte de
Moisés, Elías y Jesús (Éxodos 34:28; 1 Reyes 19:8; Mateo 4:2).

EL AYUNO EN EL NUEVO TESTAMENTO

A. Jesús ayunó por cuarenta días en el desierto
1. Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto a ser tentado por el diablo (Mateo 4:1-11).
2. Fue tentado por cuarenta días y consideró apropiado ayunar durante su prueba (Lucas4:1-2).

B. Jesús enseñó acerca del ayuno en el Sermón del Monte (Mateo 6:16-18)
1. Jesús dijo “cuando ayunen”, asumiendo que sus discípulos ayunarían.
2. El ayuno hecho correctamente agrada a Dios y traerá su recompensa.
3. Jesús enseña a sus discípulos sobre la limosna, la oración y el ayuno como actos frecuentes en la
vida del cristiano.

C. Jesús fue cuestionado acerca del ayuno (Lucas 4:18-20)

1. Jesús habló de tiempos en que sus discípulos ayunarían.
2. Evidentemente, el ayuno tendría un lugar importante en la vida del cristiano, pero sólo cuando la
ocasión es apropiada y no como un acto ceremonial.

D. La combinación poderosa del ayuno y la oración (Marcos 9:14-29)

1. Hay veces en que la oración debe ser acompañada del ayuno.
2. La oración acompañada del ayuno puede lograr más que la fe o la oración por sí solas.
II. EL AYUNO EN LA IGLESIA DE CRISTO
A. La iglesia de Antioquía
1. Ayunaron colectivamente mientras servían y adoraban al Señor.
2. Oraron y ayunaron antes de enviar a Bernabé y a Saulo a realizar la misión dada por el Espíritu
Santo.
B. Las iglesias de Listra, Iconio y Antioquía de Siria (Hechos 14:21-23)
1. Otro ejemplo del ayuno en grupo. Este ayuno fue hecho “en cada iglesia”.
2. La causa de este ayuno fue la importante labor de nombrar ancianos.
3. Pablo fue partícipe de estos ayunos con las iglesias, pero el ayuno también fue parte de su vida
personal (2 Corintios 11:27-28).
C. ¿DEBEN LOS CRISTIANOS AYUNAR HOY DÍA?
1. Sí. Jesús dijo que sus discípulos ayunarían cuando ya Él no estuviera con ellos (Mateo 9:14-
15). También enseñó como ayunar correctamente (Mateo 6:16-18) y habló de situaciones en que la oración
en combinación con el ayuno puede ser más poderosa (Mateo 17:20-21).
2. Tenemos varios ejemplos de hermanos en el Nuevo Testamento, los cuales ayunaron (Hechos 13:1-3;
14:21-23) incluyendo al Apóstol Pablo (2 Corintios 11:27-28). Pablo nos anima a imitarlo a él como él
mismo imita a Cristo (1 Corintios 11:1).

EJEMPLOS DEL NUEVO TESTAMENTO

a. En medio de la tentación (Jesús)

b. Al comenzar una misión al servicio de Dios (Iglesia de Antioquía)
c. Al nombrar ancianos en la iglesia (Iglesia de Galacia)
¿CÓMO DEBEMOS AYUNAR?
1. No para ser visto públicamente y ser glorificado por los hombres (Mateo 6:16-18).
2. No como tradición o ritual sino en ocasiones apropiadas (Marcos 9:14-17)
3. Con verdadero arrepentimiento y obediencia. El ayuno y la oración es inútil si no estamos siendo fieles a
los mandamientos de Dios (Isaías 58:3-9).
4. Teniendo en cuenta que la función del ayuno es humillarnos y afligir el alma frente a Dios para recibir una
respuesta favorable a nuestra petición de gran importancia.
5. No se debe realizar ningún trabajo, no puede ayunar en lugar de trabajo eso no es bíblico, el ayuno es una
dedicación completa a Dios de oración y estudio de la Palabra (Lv 23:28)
ADVERTENCIAS ACERCA DEL AYUNO
1. El ayuno puede convertirse fácilmente en un ritual externo y meramente ceremonial. Cuando esto
sucedió los profetas predicaron en contra de este tipo de ayuno.
2. El ataque más vigoroso a este tipo de ayuno se encuentra en Isaías 58. Israel se quejó por haber
ayunado y no ser escuchada por Dios. No fueron escuchados por Dios porque su ayuno era nada más
que un acto ritual para mortificar el cuerpo y sin convicción alguna. Ayunaban y se cubrían con
ceniza, pero ignoraban los mandamientos de Dios, lo que indica que el ayuno sin obediencia y
arrepentimiento es rechazado por Dios. El ayuno por sí solo no tiene ningún poder mágico. Debe
estar acompañado por la humildad, oración, obediencia y arrepentimiento.
3. Dios les reclamó lo mismo acerca de los ayunos ceremoniales que los israelitas habían añadido
para conmemorar ciertas ocasiones (Zacarías 7:1-14). Querían saber si debían seguir los ayunos que
habían observado por tantos años. Dios les respondió que los ayunos no habían sido observados para
Él. Debían haber hecho la voluntad de Dios, pero como no lo hicieron, sus ayunos no tuvieron
ningún valor ante Dios.
4. El ayuno se puede convertir como un amuleto para que Dios nos de lo que le pidamos, tenemos que
tener cuidado de ayunar simplemente por un mero interés personal para cumplir nuestros caprichos.