COMENTARIOS

WBC

Gordon J. Wenham, Genesis 16–50, vol. 2, Word Biblical Commentary (Dallas: Word,
Incorporated, 1994) pps

10-15 En este primer párrafo, el narrador describe el viaje y las experiencias de Jacob de forma
casi objetiva. Posteriormente, en los vv 16-22, se describen las reacciones más subjetivas de
Jacob ante estas experiencias.

10 Beerseba era la base de Isaac (22:19; 26:23, 33). Isaac había dicho a Jacob que fuera a
Paddán-Aram (28:2, 5), mientras que Rebeca había dicho Jarán (27:43). Es evidente que se
refiere al mismo distrito general. No hay ninguna razón obvia para el uso aquí de Jarán en lugar
de Paddán-Aram; es en Jarán donde se establece la llamada de Abraham y se pronuncian por
primera vez las promesas (11:31-12:5), promesas que están a punto de reiterarse a Jacob.

11 El hecho de que Jacob se vea obligado a dormir bajo las estrellas puede sugerir su lejanía de
las viviendas humanas o su extrañeza, o simplemente afirmar que la providencia anuló la
costumbre tradicional de alojarse en casa de alguien. La triple mención de ‫" המקום‬el lugar" en
este versículo y luego de nuevo en los vv 16, 17, 19, culminando en el cambio de nombre del
lugar en el v 19, insinúa el significado de "el lugar". El término se utiliza a veces en un sentido
cultual como "lugar de culto" (p. ej., Dt 12:5) o "ciudad" (Gn 18:24, 26), pero aún no es
necesario interpretarlo con tal precisión, pues Jacob no reconoce su santidad hasta la mañana
siguiente (v 17). "Tomó algunas de las piedras... y se las puso alrededor de la cabeza". Como en
el v. 18 se habla de una piedra en concreto, a menudo se conjetura que Jacob utilizó la piedra
como almohada. Sin embargo, pasajes como 1 Sam 26:11-12; 1 Re 19:6, donde aparece la
misma frase, "alrededor de su cabeza", sugieren que las piedras se colocaron alrededor de su
cabeza para protegerle y no para acostarse sobre ellas. No hay indicios de que las piedras
fueran especialmente grandes.

12 Como en otras partes de la Biblia, el sueño se describe a través de los ojos del soñador. Aquí
se mencionan tres características del sueño: primero, la escalera que une la tierra y el cielo;
segundo, los ángeles que suben y bajan; y tercero, Yahveh mismo. No está claro si ‫סלם‬
"escalera" describe una escalera o "una rampa o escalera" (la mayoría de los comentaristas), o
si hay influencia egipcia o babilónica en la imaginería. Lo que importa es que la "escalera" une
la tierra y el cielo y ha sido colocada en la tierra presumiblemente cerca de donde yace Jacob.

"Ángeles de Dios que subían y bajaban por ella". La mayoría de los comentaristas consideran
que esto simplemente subraya la idea de que la tierra y el cielo estaban unidos por una
escalera. Pero esto pasa por alto que se trata de una nueva cláusula verbal introducida por
‫והנה‬, que evidentemente está añadiendo algo sorprendentemente original y fresco. En el
Antiguo Testamento se considera que los ángeles cuidan de las distintas naciones y sus
territorios y patrullan la Tierra (Job 1:6; 2:1; Zac 1:8-17; cf. Dt 32:8). Así pues, Rashi sugiere que
los ángeles ascendentes son los responsables de la tierra natal de Jacob y los descendentes son
los responsables de la tierra extranjera a la que se dirige. En otras palabras, esta visión de los
ángeles es una garantía de que Dios protegerá a Jacob aunque abandone su hogar. Se trata de
una idea atractiva, ya que la visión anticipa las garantías verbales dadas en el v. 15. Del mismo
modo, la visión nocturna de Abrahán (15:11-12) anticipa la profecía de 15:13-16.
13 "Yahveh está sobre él". ‫" עליו‬sobre él" también podría traducirse "sobre él" (es decir, Jacob).
Sin embargo, la interpretación tradicional, "sobre él", parece preferible por las siguientes
razones: los sufijos del v 12, "su parte superior", "sobre él", se refieren a la escalera; la visión se
describe a través de los ojos de Jacob, por lo que cabría esperar "sobre mí", si Jacob fuera el
referente ("delante de mí"); y, por último, la imagen de Yahvé en lo alto de la escalera
constituye un clímax apropiado para el conjunto y encaja con la idea de que los ángeles le
informan después de patrullar la tierra (1 Re 22:19-22; Job 1:6-8; 2:1-3; Zac 1:10).

Se trata, pues, de una visión de Dios, soberano del cielo y de la tierra, al que los ángeles
atienden constantemente. Es "Yahveh, el Dios de Abrahán... y el Dios de Isaac" quien se dirige a
Jacob. Esta visión celestial confiere a las promesas que siguen una autoridad y un peso
majestuosos.

El título divino "Yahveh, Dios de Abraham, tu padre, y Dios de Isaac" no aparece en ningún otro
lugar del Antiguo Testamento. En otros lugares se encuentran títulos como "el Dios de
Abraham tu padre" (26:24), "Yahveh, el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob"
(Éx 3:15, 16). Aquí, la combinación de "Yahveh" con "el Dios de Abrahán" indica que el Dios
conocido por los patriarcas era efectivamente el mismo Dios que se reveló a Moisés (Éx 3,6-17;
6,2-8). Pero más que eso, el doble título "Dios de Abrahán... Dios de Isaac" recuerda las
grandes promesas y bendiciones que les fueron dadas y anticipa su reafirmación y nueva
aplicación a Jacob.

13b-14 La promesa aquí es más paralela a la que se encuentra en 13:14-16.

28:13

“La tierra en la que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia”

13:15

“Toda la tierra que ves te la daré a ti y a tu descendencia para siempre”

28:14

“Tu descendencia será como el polvo de la tierra”

13:16

“Haré a tu descendencia como el polvo de la tierra”

28:14

“Extenderse hacia el oeste y el este, hacia el norte y hacia el sur”

13:14

“Mira… hacia el norte y hacia el sur, hacia el este y hacia el oeste”

Por supuesto, hay otros pasajes (12:7; 15:18; 17:8; 24:7) que contienen la promesa de la tierra,
pero en ningún otro los términos se usan tan cerca como entre 28:13-14 y 13. :14–16. Es digno
de mención que ambos pasajes están asociados con Betel.
Nuevamente, “todas las familias de la tierra encontrarán bendición en ti” cita textualmente
12:3, y agrega simplemente “y en tu descendencia”, lo que hace eco de 22:18; 26:4. A través de
estas palabras, el Señor se revela como el mismo Dios que habló a Abraham y, además,
confirma que Jacob es el linaje elegido, que en adelante gozará de la protección divina. Y aún
más, aunque ahora está huyendo de Canaán, eventualmente regresará allí. Porque lo que
distingue principalmente este pronunciamiento de las promesas de las declaraciones
anteriores es su contexto: las promesas se hicieron primero a Abraham mientras se establecía
en la tierra, pero se las reafirman a Jacob cuando huye de ella.

15 Lo que está implícito en los versículos 13 y 14 se hace explícito aquí: si el Señor le está
dando la tierra a Jacob que huye, ciertamente lo preservará y finalmente lo traerá de regreso a
la tierra. La promesa de la presencia divina, “realmente estoy con vosotros”, es característica
del ciclo de Jacob (cf. 28:20; 31:3; 46:4), aunque también se encuentra en 26:3, 24. Sin
embargo, en otros aspectos la fraseología es bastante atípica; ‫“ ׁשמר‬guardar” en otras partes
del Génesis aparece en esta frase sólo en 28:20, y ‫“ עזב‬dejar” en ningún otro lugar, aunque
ambos términos son comunes en los salmos. “Hasta que haya hecho por vosotros lo que os he
prometido” no significa que la protección de Dios a Jacob terminará algún día, sino que durará
más que todos sus viajes (ver n. 15.d.).

Entonces, con estas categóricas promesas de que Jacob abandonará la tierra y luego regresará
y, sin embargo, seguirá disfrutando de la protección de la divina providencia, se presagia la
trama de la historia de Jacob. Cualquier giro inesperado que pueda tomar la carrera de Jacob,
el Señor estará con él, salvándolo del desastre y asegurando el triunfo final de lo que había
prometido.

16–17 La historia muestra a Jacob despertando en dos etapas. Primero, lo que se describe en
estos versículos es el sentimiento de asombro al despertar. Luego, cuando se levanta, dedica
solemnemente una de las piedras y promete llevar sus diezmos al Dios que habita en este lugar
(vv 18-22). A lo largo de las Escrituras, el encuentro con Dios trae miedo; Cuando el hombre
pecador se encuentra con el Dios santo, se siente intimidado y a menudo se vuelve muy
consciente de su pecado y de su indignidad de estar en la presencia divina (3:10; Éxodo 3:6;
20:15(18); Jueces 6:23; 13. :22). “Casa de Dios” (‫ ֵּבית ֱא ּלִה ים‬bêt ʾĕlōhîm) anticipa el nombre que
Jacob está a punto de darle al lugar, “Betel” (v 19). La “puerta del cielo” aparece sólo aquí en el
Antiguo Testamento, pero la idea de que el cielo, la morada divina, tiene una o más entradas es
una idea familiar en el pensamiento antiguo. La etimología de Babilonia, “la puerta del dios”, es
similar.

18 Para mostrar su piedad, Jacob toma una de las piedras y la erige como una “columna”
sagrada ‫מצבה‬, dedicándola vertiendo aceite. Se podían erigir piedras como monumentos a los
muertos (35:20; 2 Sam 18:18) o como testigos de acuerdos, especialmente acuerdos de límites
(31:45, 51). Las piedras erguidas se mencionan con frecuencia en otras partes del Antiguo
Testamento como una característica de la religión cananea que debe ser evitada: “Junto al altar
de Jehová… no levantarás columna que Jehová tu Dios aborrece” (Deuteronomio 16:21– 22; cf.
Éxodo 23:24; Ahora bien, se puede argumentar, como lo hacen De Pury (Promesse divina) y
Westermann, que la piedra de Jacob es simplemente un testigo, un recordatorio de la
experiencia de Jacob y de su voto. Sin embargo, la redacción del voto, “esta piedra será casa de
Dios”, y el derramamiento de aceite sobre ella, un gesto frecuentemente asociado con la
consagración de objetos de culto (Éxodo 40:9–13; Levítico 8:10–12; Núm. 7:1), hace probable
que la piedra sea vista como algo más que un simple testigo. Es un objeto de culto dotado de
poder divino y que representa a Dios mismo.

19 Aunque podría haber parecido más natural poner esta explicación del cambio del nombre
de Luz a Betel al final del relato, con frecuencia el Génesis prefiere poner tales notas etiológicas
antes del final. Evidentemente se los considera secundarios a la trama principal de la historia.

20–22 Este voto es de gran importancia dentro del ciclo de Jacob, porque se menciona
nuevamente en puntos clave (31:13; 35:1–3, 7). En Forma/Estructura/Escenario, se observó
que los sueños en el antiguo Oriente siempre contenían un mensaje de la deidad; no quedaron
sin interpretar. Por lo tanto, es probable que los versículos 13-15 sean originales. Y es
precisamente la redacción de las promesas en el vv 15, “realmente estoy con vosotros”,
“guardad” y “os haré volver”, de las que Jacob se hace eco en el v 20. Además, los sueños
generalmente culminan en la fundación de un santuario, y esto se informa en el v 22.
Finalmente, las circunstancias en las que Jacob hace su voto son completamente apropiadas.
Normalmente en el Antiguo Testamento, un “voto se pronuncia en una situación de angustia,
preferiblemente en el santuario, y cuando la oración del creyente ha sido respondida, el voto
se cumple en el santuario. Pero la narración de Génesis 28 y todo el ciclo de Jacob presuponen
una situación en la que un voto es plenamente apropiado. Jacob se encuentra en un estado de
angustia, huyendo de casa, lo que equivale a estar bajo amenaza de muerte. Acaba de recibir
una inesperada revelación anunciándole su regreso a su país y garantizándole seguridad en el
viaje. ¿Qué puede ser más natural que Jacob haga un voto y se comprometa a adorar a la
deidad cuando se cumpla la promesa divina, es decir, cuando Jacob haya regresado al
santuario».

20–21a Como ya se señaló, las condiciones de Jacob reflejan las promesas hechas en el vers.
15; sólo la mención de alimentos y ropa es adicional. Por tanto, la oración de Jacob se basa en
la promesa divina. Sugerir que las promesas divinas hacen que la oración sea redundante, de
modo que el voto de Jacob debe provenir de un autor diferente al de la promesa, malinterpreta
la naturaleza de la oración petitoria dentro de las Escrituras (cf. Lucas 11:5-13).

21b-22 Aunque algunos comentaristas rabínicos, por ejemplo, Rashi, consideran “el Señor será
mi Dios” como la condición/petición final de Jacob, “y si el Señor es mi Dios”, esto parece
menos probable que verlo como la apódosis. En otras palabras, Jacob promete que si el Señor
lo trae de regreso sano y salvo, (1) adorará al Señor, (2) venerará este lugar como santo (aquí
como en los vv 17-18, la piedra sagrada representa la santidad del toda el área), y (3) ofrecer
diezmos. Al hacer del Señor su Dios y ofrecer los diezmos, Jacob está imitando las acciones de
su abuelo Abraham (cf. 17:7; 14:20). Él también, como padre de la nación, está estableciendo
un modelo a seguir para todo Israel.

Explicación

A pesar de una cálida despedida paternal (28:3-4), Jacob debe haber estado asustado y
deprimido al salir de casa. Él, el chico tranquilo y hogareño, se había visto obligado a huir para
salvar su vida debido al odio de su hermano. Ahora, en la primera noche fuera de casa, no
pudo encontrar a nadie que le diera una cama para pasar la noche y se vio obligado a acostarse
bajo las estrellas. Sin duda, debió preguntarse si había algo en las piadosas esperanzas de su
padre para su futuro.

Finalmente, al quedarse dormido, empezó a soñar. Vio ángeles subiendo y bajando una
escalera entre la tierra y el cielo, saliendo a patrullar la tierra, para que dondequiera que fuera
estuviera acompañado por protectores divinos (cf. 48:15-16). Y de pie sobre la escalera vio al
Señor mismo, quien se presentó como el Dios de su padre Isaac y de su abuelo Abraham y
aseguró a Jacob que las promesas que les había hecho serían ciertas también para él: heredaría
la tierra, tendría descendencia como numerosos como el polvo de la tierra, y traerán bendición
a las naciones. Pero se trataba de viejas promesas que miraban hacia el futuro a largo plazo; no
se ocuparon de las necesidades inmediatas de Jacob. Pero a estos también se dirigió el Señor.

"Realmente estoy contigo y te protegeré dondequiera que vayas y te traeré de regreso a esta
tierra". Jacob fue el primero en la historia bíblica en escuchar la seguridad "Yo estoy contigo",
una promesa que más tarde se repitió a muchos de los líderes de la nación, Moisés (Éxodo
3:12), Josué (Josué 1:5) y Gedeón (Jueces 6). :dieciséis); de hecho, Emmanuel, "Dios con
nosotros" (Isaías 7:14; Mateo 1:23) habla de la presencia continua de Dios con todo su pueblo,
"porque él ha dicho: 'Nunca os dejaré ni os desampararé'" (Heb 13: 5). Más que esto, sin
embargo, Jacob tiene asegurada su protección: “Yo te guardaré dondequiera que vayas”, un
sentimiento que se repite en la bendición sacerdotal: “El Señor te bendiga y te guarde”
(Números 6:24), y en los Salmos (por ejemplo, 121, 23). Bien puede ser que los ángeles del
sueño sean vistos como los guardaespaldas invisibles de Jacob, porque como dice otro Salmo
(91:11-12):

Porque él encargará de ti a sus ángeles

para guardarte en todos tus caminos.

En sus manos te sostendrán,

no sea que tu pie tropiece en piedra.

Finalmente, por último pero no menos importante para Jacob, el amante de su hogar, se le
aseguró: “Te traeré de regreso a esta tierra”. No sospechaba que pasarían veinte años antes de
que regresara, pero nunca dejó de esperar ese día.

Para Jacob, este fue su primer encuentro personal con Dios; conocía la fe de sus padres y sus
propias experiencias religiosas, pero ahora, por primera vez, se ha encontrado cara a cara con
Dios y está asustado y abrumado. Confiesa: “Verdaderamente el Señor está en este lugar, pero
yo no me daba cuenta”. Entonces inmediatamente comienza a adorar según las costumbres de
la época. Coloca la piedra que había protegido su cabeza como un pilar sagrado usando el
aceite que había llevado durante su viaje para consagrarla, y hace un voto. En los tiempos
bíblicos, los que estaban en apuros a menudo hacían votos, por ejemplo, Jefté (Jueces 11:30–
39), Ana (1 Sam 1:10–28), y Jonás y sus marineros (Jonás 1:16–2:10 [ 9]). Los votos eran
oraciones solemnes, generalmente acompañadas de sacrificio, en las que el devoto prometía
darle a Dios algo, por ejemplo, un sacrificio, el niño Samuel, o aquí diezmos, cuando la oración
fuera respondida. Algunos han cuestionado la fe de Jacob al hacer un voto condicionado a su
regreso seguro a su tierra natal, cuando Dios acababa de prometerlo. Pero la verdadera
experiencia de Dios siempre debe resultar en una adoración sincera; aquí dio todo lo que tenía,
la piedra y el aceite, y prometió dar una décima parte de todos sus ingresos futuros cuando sus
asuntos mejoraran. Orar por un regreso sano y salvo demostraba fe, no incredulidad. De hecho,
a lo largo de las Escrituras la base de la oración son las promesas divinas; es porque se nos ha
prometido comida, ropa y el perdón de los pecados que oramos: “Padre nuestro… danos hoy
nuestro pan de cada día; y perdónanos nuestras deudas” (Mateo 6:9–33; cf. Lucas 11:2–13).

La experiencia de Jacob en Betel reafirmó las promesas una vez más y acercó un paso más a su
cumplimiento. Pero más que eso, su experiencia es un modelo para todos, recordándonos que
en nuestros momentos de crisis más profunda Dios todavía está con nosotros y eventualmente
hará cumplir sus promesas en nosotros si confiamos en él. Philip Doddridge resumió en su
himno el significado de este episodio para cada creyente:

Oh Dios de Betel, por cuya mano

Tu pueblo todavía está alimentado,

Quien a través de esta cansada peregrinación

¿Han guiado todos nuestros padres?

Nuestros votos, nuestras oraciones, ahora presentamos

Ante Tu Trono de gracia;

Dios de nuestros padres, sé el Dios

De su carrera siguiente.

A través de cada camino desconcertante de la vida

Nuestra guía de pasos errantes;

Danos cada día nuestro pan diario

Y se les proporcionará ropa adecuada.

Oh, extiende tus alas protectoras alrededor,

Hasta que cesen todos nuestros vagabundeos,

Y en la amada morada de nuestro Padre

Nuestras almas llegan en paz.

Notes
11.a. The def art may be used in Heb. where the object referred to is determinate
in itself, even though it is indeterminate to the writer. Hence, the English may translate
the def art “a” or “a certain”; cf. 16:7; 19:30 (GKC, 126r; Joüon, 137n).

11.b. Waw consec + 3 masc. sg impf. qal ‫ליך‬.

11.c. cf. n. 2:8.b. Waw consec + 3 masc. sg impf. Qal ‫ִׂש ים‬
 12.a-13.b. Note the string of clauses introduced by ‫ והנה‬+ subj (“ladder,” “angels,”
“LORD”) + ptcp (“erected,” “going up,” “standing”). This is characteristic of dream
reports; cf. 31:10; 37:6–7, 9; 41:1–7 (SBH, 95).

12.b. Masc. sg participio hoph ‫נצב‬.

12.c. Masc. sg participio hiph ‫נגע‬.

13.a. cf. n. 24:13.b. masc sig Participio niph ‫ָנַצב‬

13.b. More likely than “over him”; see Comment.

13.c. G adds “Do not fear.”
13.d-d. This word order, with the obj “land” placed first, may emphasize the obj; cf.
n. 13:15.a-a. (Joüon, 156c). SBH, 92, suggests it is used here to introduce a new topic,
and EWAS, 96–97, sees it as merely stylistic.
14.a-a. Pace BHS, there are no text-critical grounds for regarding this phrase as a
gloss.

15.a. Or “I am now with you.” ‫ הנה‬expresses immediacy; cf. Lambdin, 169.

15.b-b. G reads “in all the way wherever you go.”

15.c. Waw consec + 1 sg pf hiph 2 + ‫ ׁשוב‬masc. sg suffix.

15.d. Clauses introduced by ‫ עד‬or ‫ עד־אׁשר‬do not always express an absolute time
limit, but rather one that extends beyond the main clause (GKC, 164f).

15.e. Here the pf is used with a fut pf meaning especially common after ( ‫עד )אׁשר‬
“I shall have done” (Joüon, 112i; cf. GKC, 106o; WOC, 491).
15.f. G reads “all that.”1

1 Gordon J. Wenham, Genesis 16–50, vol. 2, Word Biblical Commentary (Dallas: Word,
Incorporated, 1994), 218.