Del Feudalismo Al Capitalismo Editado Sociologia

DEL FEUDALISMO AL CAPITALISMO
Desde el siglo IX al XV se desarrolló en Europa la SOCIEDAD FEUDAL, encerrada

en sí misma, casi incomunicada, con una economía de subsistencia, poco intercambio comercial,
ausencia de una autoridad central, formación de feudos (grandes tierras bajo el poder de señores
feudales, una cultura religiosa, tradicionalista, que no permitía el cuestionamiento de las “verdades
divinas”, con un orden jerárquico inamovible, etc.
Las RELACIONES SOCIALES obligaban a los hombres a estar “atados a la tierra”
durante toda su vida y a cumplir los ritos religiosos, sin posibilidades de cambiar de lugar o
condición social, ya que no actuaban libremente sino basados en conductas prefijadas por el
“mandato divino” El siervo no era un esclavo, ya que tenía ciertos derechos jurídicos. Además,
hay que diferenciar al siervo domestico de los siervos de la gleba, ya que éstos no dependían de
una persona, sino de la tierra en la que trabajaban (si cambiaba de dueño la tierra, el siervo
también lo hacía). Cada uno cumple un rol en pos del BIEN COMÚN, formando parte de un
ESTAMENTO durante toda la vida (por ejemplo, si se nacía campesino se moría campesino, sí se
nacía noble se moría noble).
La ORGANIZACIÓN ECONÓMICA es de PRODUCCIÓN DE SUBSISTENCIA,
basada en la explotación agrícola de pequeñas parcelas que dan el alimento diario. No se busca el
excedente, pero de conseguirse se cambia por productos artesanales. Pero antes el SIERVO (que
trabaja la tierra) debe dar un tributo en especie al SEÑOR FEUDAL (dueño de la tierra),
cumpliendo con el contrato feudal. No había posibilidad de movilización social, o sea, de cambiar
de posición social. Las herramientas de producción pertenecían al trabajador, no existiendo aún las
máquinas. La producción era inestable, perdiéndose muchas cosechas, generando hambre y
epidemias.
La producción se centraba en el SEÑORIO, grupo de tierras sobre las que el señor
feudal administraba justicia, exigiendo a sus habitantes trabajo y tributo. La Iglesia cobrara un
tributo especial: el diezmo (la décima parte de la producción). Los señoríos se dividían en: reserva
(tierra del señor trabajada por domésticos, donde estaban el castillo y demás instalaciones), mansos
(parcelas donde vivían los campesinos y producían los alimentos), bienes comunales (tierras de
uso común, como prados, bosques, etc) y región de caza (del señor). La relación del VASALLAJE
se originó en la temprana Edad Media, cuando una persona libre, pero inferior, buscaba protección
de alguien más fuerte, el señor, creándose entre ambas ciertas obligaciones.
El MARCO POLÍTICO aparecía sin límites claros, con un ESTADO MONÁRQUICO
sin autoridad como para mandar en todo el territorio que abarca, siendo su PODER DISPUTADO
por la Iglesia (aunque también había un clero rural que compartía la suerte de los campesinos), por
un lado, y por la nobleza feudal, por el otra Si un rey poseía feudos en otro reino, le debía vasallaje
al monarca de ese reino, lo cual provocaba conflictos, como los que se produjeron entre Inglaterra
y Francia. Esto llevó a los señores a crear sus ejércitos (séquitos o huestes). La PARTICIPACIÓN
POLÍTICA queda sólo para la nobleza y el clero. El Estado tiene muy poca especialización, hay
muy poca administración y casi no existe la burocracia.
En las pocas ciudades que había, los artesanos vendían sus mercancías; los gremios de
artesanos y las guildas (unión de comerciantes) dirigían la comuna. Los gremios controlaban el
sistema de aprendices de los distintos oficios. La DISTRIBUCIÓN DEMOGRÁFICA era
mayoritariamente rural. En las ciudades sólo había funcionarios, artesanos y grandes propietarios.
Había muchos nacimientos, pero también muchas muertes.
En lo CULTURAL hay una ACTITUD NEGATIVA HACIA EL CAMBIO,
sustentada en un rígido esquema que rechaza toda novedad que contradiga la “verdad” revelada
por la Fe. Todo es intocable, incluso el poder político y económico-social. El individuo no puede
decidir su futuro, por lo que la sociedad feudal es muy estable y previsible, con un orden
inalterable que duró muchos siglos.
1
El orden feudal se disgregó en un lento PASAJE DESDE LA ECONOMÍA DE
SUBSISTENCIA AGRÍCOLA HACIA LA VIDA URBANA, ARTESANAL Y COMERCIAL.
Esto se debió a: el establecimiento de NUEVAS VÍAS COMERCIALES accesibles y fluidas, el
MEJORAMIENTO DE LOS MEDIOS DE TRANSPORTE, sobre todo marítimos, cambios en el
consumo, CRECIMIENTO DE LA PRODUCCIÓN ARTESANAL HASTA CONVERTIRSE EN
MANUFACTURERA (es decir que el artesano aislado pasa a trabajar en un taller con otros
trabajadores), AUMENTO DE LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA, migraciones a las ciudades,
desarrollo de la banca y ACUMULACIÓN DE CAPITAL, CONCENTRACIÓN DE LA
PROPIEDAD DE LA TIERRA, aumento de la población.
Todo fue cambiando, produciéndose una lucha entre los defensores del viejo orden y
los nuevos sectores, tanto en lo político, como en lo económico, social y cultural. Un cambio
importante fue el ABANDONO DE LOS FEUDOS, aislados de los Estados (que no tenían
fronteras claramente delimitadas), y la formación de lo NACIONAL, a partir del siglo XV. En
Inglaterra, desde el siglo XVI, desapareció la servidumbre y creció la cantidad de campesinos
libres. Esto llevó a la explotación por arriendo (alquiler de la tierra), que a veces era hereditario,
beneficiando al campesino, ya que, como el pago del mismo era estable, si los precios subían, éste
se enriquecía. De allí surgieron los primeros capitalistas rurales. Sin embargo, muchos campesinos
van a ser expropiados de sus tierras, cuando se pasó de la agricultura a la cría de ovejas, debido a
la escasez de lana que demandaban los telares, lo cual hizo subir los precios de esa lana.
El rey se fortaleció, haciendo desaparecer los séquitos de los señores feudales. En el
siglo XVI, la MONARQUÍA ABSOLUTA (el poder indiscutido en manos del rey) era la forma
política dominante en Europa occidental.
La REFORMA PROTESTANTE criticó también el poder absoluto de la Iglesia
Católica y, en el siglo XVI, propuso una nueva interpretación de la Biblia. La Reforma
BUSCABA SEPARAR A LA IGLESIA DE LOS ASUNTOS DE GOBIERNO. La Reforma no
sólo influyó en la religión, sino también en la sociedad, la política y la economía. La Reforma
buscaba separar Iglesia y Estado, en una época en que la Monarquía se imponía al poder del clero.
El calvinismo, mucho más radical que los luteranos, impulsará nuevas ideas, atacando a la. Iglesia
Católica y fortaleciendo las ideas burguesas. Además de la aparición de lo nacional, surgió una
nueva forma de ver la vida, una nueva cultura, el espíritu de lucro, el ESPÍRITU BURGUES” iba
apareciendo, legitimando la ganancia y la iniciativa del individuo, antes vista como una ofensa a
Dios. En cuanto a la SALVACIÓN, ésta ya no está en el más allá, sino en que el éxito en esta vida
(que para la mentalidad protestante implica ser rico) preanuncia la salvación futura; es como un
“guiño” de aprobación de Dios (a diferencia del catolicismo, donde el enriquecimiento se ligaba a
la avaricia y era condenado).
En las ciudades, las asociaciones de mercaderes superaron en importancia a los
gremios medievales de artesanos, por el florecimiento del comercio. Comenzaba la etapa
manufacturera y nacía el capitalismo.
2
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Y LA CONSOLIDACIÓN DEL
CAPITALISMO
Durante los siglos XVII-XVIII, las economías se industrializaron, el mundo se

unificó, y se fue consolidando el CAPITALISMO. Este no se desarrolló igual en todos lados.
Veamos tres casos: INGLATERRA se caracterizó por un régimen de tenencia de la
tierra que pasó de la pequeña parcela al LATIFUNDIO (gran cantidad de tierra en manos de un
terrateniente), aumentando la producción, gracias a nuevas técnicas e instrumentos, al aumento del
comercio y el consumo. Los CAMPESINOS EXPROPIADOS de sus tierras frieron hacia las
nuevas ciudades en tomo a los puertos, donde pronto vivieron hacinados y en pésimas condiciones.
Ex terratenientes y ex mercaderes acumularon capital y pusieron talleres para fabricar
MANUFACTURAS, usando como mano de obra a los campesinos sin tierra y a los ARTESANOS
EN QUIEBRA (porque no podían competir con los productos manufacturados). Los primeros
serán la BURGUESIA, y los segundos el PROLETARIADO. Los asalariados formaron un
mercado interno que generó un aumento de la concentración de la propiedad y de la división del
trabajo.
Así como podemos identificar a la sociedad feudal con la SOCIEDAD
TRADICIONAL, La Revolución Industrial tiene que ver con la SOCIEDAD MODERNA. La
REVOLUCIÓN INDUSTRIAL fue una combinación de la revolución agrícola (aumento de
producción), de los transportes (más rápidos y baratos), comercial (mayores intercambios),
científica (descubrimientos, inventos, técnicas, etc), social (a parición de nuevos sectores sociales),
económica (producción capitalista), política (aparición de nuevos sistemas políticos) y cultural
(nuevo paradigma).
Los países europeos se expandieron por el mundo: primero España y Portugal, luego
Francia e Inglaterra. El IMPERIALISMO fue la expansión del comercio y la producción
mundiales, en el marco de la extracción de la riqueza de países o zonas menos poderosas, a las que
se quitaban sus materias primas, y su aprovechamiento en los países dominantes. Todo ello
comandado por la burguesía industrial, especialmente, la inglesa. Desde el siglo XVIII, Inglaterra
pasó a exportar manufacturas, aunque debía importar alimentos y materias primas, por el gran
aumento de su población. Poco a poco, la burguesía venció la resistencia de los gremios que
protegían a los trabajadores (el capitalista, en un principio, estaba obligado a ofrecer sustento no
sólo al trabajador que contrataba, sino también a su familia). El tiempo de los hombres pasó cada
vez más a estar condicionado a la producción y al ritmo de las máquinas.
La REVOLUCIÓN GLORIOSA (Inglaterra, 1688), la REVOLUCIÓN
NORTEAMERICANA (EEUU, 1776) y la REVOLUCIÓN FRANCESA (Francia, 1789), fueron
revoluciones sobre todo políticas, que implicaron un CRECIMIENTO DEL PODER POLÍTICO
DE LA BURGUESÍA y un debilitamiento del de la nobleza y la monarquía.
Hasta 1750 Europa era predominantemente rural, y solo París y Londres superaban
el medio millón de habitantes. Eran dominantes las comunicaciones marítimas, las monarquías
absolutas, el colonialismo y las guerras entre las potencias. Pero desde mediados del siglo XVIII
comenzó un gran avance de la química, la metalurgia, la mecánica, la electricidad y la
experimentación con máquinas de todo tipo. La máquina de vapor se debió al nuevo insumo clave:
el carbón. El carbón y el hierro revolucionaron los transportes, sobre todo el Ferrocarril,
abaratando los costos en el comercio. Se crearon nuevos objetos de consumo, se mejoró la
productividad en el campo y cambiaron las pautas culturales de las sociedades industrializadas y
de las consumidoras.
La investigación científica dejó de ser algo marginal. Así, la ciencia ayudó a la
producción, y la producción a la ciencia.
3
Con el uso del vapor en los telares ingleses, la economía británica pudo volcar gran
cantidad de capitales y mano de obra, expandiéndose. Inglaterra se abasteció de materias primas de
zonas periféricas, más baratas que las propias. Luego de la batalla de Trafalgar y de Waterloo,
INGLATERRA APARECIÓ COMO LA DUEÑA ABSOLUTA en lo comercial y en lo militar,
haciendo retroceder a Francia y a Europa toda.
LA MANUFACTURA SE CONVIRTIÓ EN INDUSTRIA, mediante la
introducción de la máquina y la economía en escala, que abarataba los costos, y mejoraba la
planificación. Este modelo produjo una gran CONCENTRACIÓN OBRERA URBANA, que trajo
miseria y explotación para los trabajadores. Con largas luchas, estos consiguieron crear sindicatos
que luego fueron legalizados.

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