veces la Copa Libertadores y otras dos la

PELÉ
Copa Intercontinental en los mismos años
(Edson Arantes do Nascimento; Três (1962 y 1963), y, en 1962, el primer
Corações, 1940 - São Paulo, 2022) Futbolista Campeonato Mundial de clubes.
brasileño. El mejor futbolista de todos los
Pelé debutó en la selección brasileña con
tiempos, en opinión de muchos, fue
sólo diecisiete años y, ya entonces, su
rechazado por los principales clubes de
contribución a la magia del juego carioca
fútbol brasileños en los comienzos de su
fue clave para la obtención del título
carrera deportiva, hasta que, tras jugar en
mundial en Suecia en 1958. La
varias formaciones secundarias, en 1956
incorporación de los jóvenes Pelé y
fichó por el Santos de São Paulo. Su padre
Garrincha puso en marcha un juego
había sido un jugador de fútbol mediocre
artístico, fluido y dominador (el llamado
que se retiró tempranamente. Mientras
jogo bonito) que muy poco tenía que ver
aprendía el oficio de dominar el balón, Pelé
con el fútbol de fuerza y pelotazo de los
se ganaba la vida como limpiabotas. Pero
conjuntos anglosajones o con la
a los once años ya se habían fijado en él, y
improvisación de los mediterráneos.
a los quince llegó al Santos, el equipo de su
vida, después de la selección nacional de Se iniciaba así en los campeonatos
Brasil. mundiales una etapa brillante, marcada
por la figura legendaria de Pelé, que
asombró al mundo con su juego, su clase,
su intuición, su control de la pelota y del
disparo. En el Mundial de Suecia de 1958,
un gol suyo frente a País de Gales hizo que
los brasileños se plantasen en las semifinales
contra Francia, a la que batieron por un
aplastante 5-2, con tres goles de Pelé. En la
final, la máquina brasileña arrolló a los
anfitriones hasta dejar el marcador final en
5-2, nuevamente con tres tantos de Pelé.
Pelé había llegado al Mundial de Suecia
como suplente, como un garoto (chaval)
que prometía mucho, y regresó con la
Entre 1956 y 1974, Pelé ofreció en el Santos aureola que rodea a las leyendas. No
verdaderos recitales futbolísticos. La Perla tardaría en ser llamado O Rei (El Rey),
Negra, uno de los apelativos que recibió, apodo que Pelé recibió en 1961 de la
era un jugador de corpulencia media que prensa francesa. En los años venideros, Pelé
conjugaba una gran habilidad técnica, un confirmaría su propio mito, ganándose la
poderoso disparo con ambas piernas y una consideración de mejor jugador de todos
inusitada capacidad de anticipación. A lo los tiempos al liderar los triunfos mundialistas
largo de su dilatada carrera deportiva, Pelé de su país en los campeonatos de Chile
ganó con su club diez Campeonatos (1962) y México (1970); los tres títulos
Paulistas (siendo el máximo realizador en mundiales valieron al combinado brasileño
once), cinco Torneos Río-São Paulo, dos la adjudicación en propiedad del primer
trofeo instituido, la llamada copa Jules Pelé continuó también ejerciendo una
Rimet. importante influencia en el mundo del
fútbol desde los despachos, y en 1995 fue
Tras su retirada, Pelé siguió vinculado al
nombrado ministro de Deportes en Brasil,
mundo del fútbol.
cargo desde el cual impulsó la llamada Ley
Pelé, con la cual pretendía modificar la
legislación en materia de contratos
deportivos entre clubes y jugadores.
Todavía unos pocos postulan para el título
de mejor jugador de la historia a figuras
como el holandés Johan Cruyff, el alemán
Franz Beckenbauer o los argentinos Diego
Armando Maradona, y, ya en el siglo XXI,
Leo Messi, alegando que el altísimo nivel de
exigencia del fútbol de las últimas décadas
no es comparable al de los tiempos de O
Tras obtener todos los títulos posibles y Rei. Pero es innegable que los registros de
haber contabilizado más de mil goles Pelé siguen imbatidos y parecen
marcados en partidos oficiales (1.284 goles inalcanzables; si no el más grande de todos
en 1.363 partidos, según las estadísticas), los tiempos, fue sin duda el primero de los
anunció su retirada del deporte activo en grandes.
1974. Sin embargo, Pelé (cuyo seudónimo
El tricampeón mundial con la selección
carece aparentemente de significación
brasileña -en 1958, 1962 y 1970- fue
alguna) fichó en 1975 por el Cosmos de
nombrado “Campeón para el Deporte”
Nueva York, equipo constituido por un
por la UNESCO en abril de 1994, debido a
conjunto de grandes figuras del fútbol a fin
su destacado compromiso con la
de promocionar este deporte en Estados
promoción del deporte y la ayuda a los
Unidos.
niños desfavorecidos.
Después de retirarse definitivamente en
En el ejercicio de su cargo, Pelé visitó
1977, O Rei recibió numerosos galardones y
numerosos países, como México,
reconocimientos, tales como el Premio
Guatemala, Colombia y Brasil. Gracias al
Internacional de la Paz (1978) o el de Atleta
idioma compartido del fútbol, participó en
del Siglo (1980). Aureolado por una fama sin
la promoción del deporte como
fronteras, y habiéndose convertido en el
herramienta para la paz y la integración.
deportista mejor pagado hasta el
momento, Pelé inició una carrera Además de promover el deporte en todo el
relativamente exitosa en el cine como mundo, Pelé también fue un gran defensor
actor (llegó a participar en el largometraje de las causas sociales, desde el acceso al
de John Huston Evasión o victoria, de 1981), agua potable para todos hasta el medio
y en la música, como compositor de varias ambiente y los derechos de los niños en
piezas, entre las que se incluye la banda algunos programas con el Fondo de las
sonora completa de la película de carácter Naciones Unidas para la Infancia, (UNICEF)
biográfico Pelé (1977). y con gobiernos nacionales.
La vida de Edson Arantes do Nascimento,
conocido popularmente como Pelé, se
apagó el 29 de diciembre del 2022 a los 82
años en un hospital de la ciudad de Sao
Paulo. El popular delantero brasileño, que
permanecía ingresado en el centro
hospitalario desde finales de noviembre,
padecía un cáncer de colon detectado el
año pasado.

Un astro humilde, carismático y solidario

En una entrevista reciente con Noticias

ONU, el hijo de Pelé, Joshua Nascimento
explicó cómo le gustaría que se recordase
a su padre.
“Muy buena pregunta. Creo que debería
ser recordado como la persona que es y
que siempre fue. Súper humilde,
carismático, siempre de forma patriótica,
poder representar a Brasil tan bien como lo
hizo en su historia, en su carrera y haber sido
el mejor jugador de fútbol, uno de los
mejores atletas del mundo. Creo que así es
como me gustaría que se le recordara. Una
persona muy solidaria”, afirmó el heredero
de la leyenda brasileña.