Anna May

Chase:
Juego peligroso con el multimillonario 1ª edición 2024

Diseño de portada: Luv & Lee Publishing Traducción y

redacción: Luv & Lee Publishing
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Todos los derechos reservados. Prohibida la

reimpresión total o parcial.
Ninguna parte de esta obra puede ser reproducida,
duplicada o distribuida de ninguna forma sin la
autorización escrita del autor. Este libro es pura ficción.
Todas las acciones y personajes descritas en este libro
son ficticias. Cualquier parecido con personas reales
vivas o fallecidas es mera coincidencia y no
intencional. Este libro contiene escenas explícitas y no
es apto para lectores menores de 18 años.
Luv & Lee Publishing LLC

3833 Powerline Road Suite 101

Fort Lauderdale, FL. US 33309
Índice
Capítulo primero
Capítulo segundo
Capítulo tercero
Capítulo cuarto
Capítulo quinto
Capítulo sexto
Capítulo séptimo
Capítulo octavo
Capítulo noveno
Capítulo décimo
Capítulo undécimo
Capítulo duodécimo
Capítulo decimotercero
Capítulo decimocuarto
Capítulo decimoquinto
Capítulo decimosexto
Capítulo decimoséptimo
Capítulo decimoctavo
Capítulo decimonoveno
Capítulo vigésimo
Capítulo vigésimo primero
Capítulo vigésimo segundo
Capítulo vigésimo tercero
Capítulo vigésimo cuarto
Capítulo vigésimo quinto
Capítulo vigésimo sexto
Capítulo vigésimo séptimo
Capítulo vigésimo octavo
Leer más…
Gracias
Capítulo primero
Summer
Mientras caminaba por la calle, me di cuenta de que llegaría diez
minutos tarde a mi cita y esperé que él lo entendiera.
Me acerqué al lujoso restaurante y vi a un hombre fuera hablando
por teléfono. Por las fotos, estaba segura de que debía de ser Brian.
En persona también tenía muy buen aspecto y me saludó con una
sonrisa.
"Hola, Summer".
"Hola", le devolví el saludo, completamente sin aliento y
sintiéndome bastante mal del estómago, pero hice todo lo posible
por ocultar mi nerviosismo. "Siento mucho llegar tarde, pero la
niñera se retrasó".
"¿Niñera?", me miró desconcertado, y arrugó la frente. Nos
habíamos conocido por internet hacía sólo unas semanas, así que
ninguno de los dos sabía mucho del otro.
"Yo... um..." Me costó encontrar las palabras porque me estaba
enfrentando a él completamente desprevenida y mi corazón se
hundía cada vez más. "Me olvidé por completo de decírtelo. Mi
hermana y su marido murieron hace unos años y en cierto modo
heredé a sus tres hijos", desde entonces, mi vida amorosa también
había ido en completo declive y tenía muchas esperanzas puestas en
esta cita, sobre todo porque nunca había tenido una relación seria
aparte de con mi ex prometido Simon.
"¿Permanentemente?"
Asentí, pero su expresión era una mezcla de decepción y
desinterés.
Después hizo una mueca. "Escucha, eres genial y todo eso, pero
ahora mismo no puedo con tanta responsabilidad. Lo siento y te
deseo lo mejor".
Antes de que pudiera responderle, se marchó con una sonrisa
tranquila. Ahora estaba en la calle, fuera del restaurante,
sintiéndome culpable por haberle hecho perder el tiempo.
 Qué fastidio. Nos habíamos llevado y entendido bien por internet y
tenía muchas esperanzas puestas en esta cita.
En cualquier caso, debería haber mencionado antes a los niños, no
estuvo bien por mi parte no mencionarlos.
Su reacción había sido previsible, que lo más probable era que se
fuera, y eso es exactamente lo que había ocurrido.
Sin embargo, no era sólo la culpa, sino también la frustración lo
que hacía que se me humedecieran los ojos. Sabía que los niños
cambiarían mi vida para siempre, pero no me había dado cuenta de
hasta qué punto.
Me sentía amargada porque tenía veintisiete años y nadie me
quería. Por eso me sentía desgraciada y luchaba con mi situación.
Había sido mi decisión adoptar a tres niños como propios a los
veinticinco años y, sin embargo, no había tenido otra opción porque
no podía permitir que los colocaran en hogares de acogida.
Melissa y David están muertos y no puedo dejar solos a los niños.
Incluso por eso, me sentí mal por plantearme tener una cita en
lugar de pasar la tarde con los niños. Aunque sabía que estarían
bien bajo el cuidado de la niñera, me sentía egoísta.
Cuando volví a mi coche, no pude evitar pensar en mi ex
prometido.
Simon me había dejado cuando se enteró de que yo quería acoger
a los niños después del accidente de coche de mi difunta hermana.
Me había roto el corazón la muerte de ella y su marido y me había
dado cuenta de que los niños necesitaban una madre sustituta.
Simon siempre había querido tener hijos y habíamos planeado
tenerlos juntos en el futuro. Pero probablemente había querido que
fueran suyos y yo había tenido que elegir entre él y los niños.
La separación había sido hacía dos años, pero su recuerdo seguía
doliendo. A pesar de todo, no podía defraudar a mi familia. Ellos me
necesitaban más que nunca y por eso la decisión no me había
resultado difícil.
Había pensado que Brian sería diferente, pero estaba muy
equivocada. Ahora me veían como "la mujer con una carga", lo cual
no era justo. Esperaba encontrar algún día a alguien que aceptara a
mi familia.
 En realidad sólo quería irme a casa, tenía la cabeza llena de
pensamientos. De repente, miré el móvil, tenía una llamada perdida
de mi empresa.
Como cajera en un restaurante local de comida rápida, me pedían
constantemente que hiciera horas extras. En realidad, no tenía
motivos para quejarme porque necesitaba el dinero urgentemente.
Revisé mis mensajes y, efectivamente, había uno de mi manager
Nick.

NICK: Necesitamos ayuda aquí, Summer.

NICK: ¿Puedes venir y hacer horas extras?

Suspiré y supe que tenía que aceptarlo. Lo único que quería era
pasar tiempo con los niños, pero no tenía elección. La niñera ya
estaba allí de todos modos.

SUMMER: Claro. Estaré allí lo antes posible.

Apoyé la cabeza en el volante y cerré los ojos con fuerza. Sentía
que trabajaba duro para mantener a mi familia a flote y, sin
embargo, parecía que nada de lo que hacía era suficiente. No
importaba cuántas horas trabajara o cuánto tiempo pasara con los
niños, simplemente no era suficiente.
Capítulo segundo
Chase
"¿Colton? ¿Dixon?", llamé a mis primos cuando llegué a sus
oficinas. "¿Hunter? ¿Hay alguien aquí?"
Dixon asomó la cabeza por la esquina. "Hola, amigo. Aquí estoy".
Me abrazó y tomamos asiento en su despacho.
Despreocupadamente, puso los pies sobre el escritorio.
"¿Qué te trae por aquí?"
"Nada. Nada de nada, en realidad", me encogí de hombros. "No
había mucho que hacer hoy".
Tenía una relación muy estrecha con mi familia, especialmente con
mi hermano Parker y mis tres primos. Siempre que tenía tiempo, iba
a visitarlos.
Yo solía tener más tiempo libre que ellos. Yo también participaba
en la empresa, pero no tanto como ellos, y me di cuenta de que
quizá debería buscarme un hobby o algo así.
"¿No había mucho que hacer?", Dixon se rió. "¿No puedes invitar a
salir a una de tus damas? ¿Cómo se llama la actual, Amanda?"
Sacudí la cabeza. "Hace tiempo que no hay nada entre Amanda y
yo. Se ha vuelto demasiado pegajosa para mí".
"Sí, así es. El vividor tiene que huir cuando hay sentimientos de por
medio", sonrió descaradamente.
"¿Qué se supone que significa eso?"
"Nada. Algunas personas quieren comprometerse, otras sólo
quieren tontear y divertirse. No hay nada malo en ello, sólo tienes
veintitantos años", Dixon se encogió de hombros. "Intenta ligar en
Tinder, conoce a una chica nueva. Eso aliviará tu aburrimiento".
"¿Tú crees?", lo miré interrogante. Últimamente me había cansado
de mi estilo de vida y quería un cambio, pero no tenía ni idea de qué
tipo de cambio.
"Claro que sí", se levantó e hizo un gesto hacia la puerta. "Me
encantaría invitarte a quedarte a charlar, pero tengo una reunión en
cinco minutos".
Me levanté con un suspiro. "Hasta luego, Dixon".
 Conduje hasta casa, paseé por mi ático y comprobé que mi pelo
seguía perfectamente peinado al pasar por delante del espejo.
Luego me alisé el cuello de la camisa Gucci antes de ponerme
cómodo en mi sofá de cuero blanco.
Navegaba sin pensar por las aplicaciones de citas y no podía
quitarme el aburrimiento de encima. Me aburría constantemente.
Pasaba por perfiles de mujeres hermosas y las admiraba por un
momento antes de continuar hasta que apareció un mensaje de mi
amigo Harry.
HARRY: Oye, iremos a un bar de vaqueros.
HARRY: ¿Vienes?

Dudé ante la idea de pasar la noche en un bar de mala muerte. A

riesgo de parecer exagerado, estaba acostumbrado a eventos de alta
sociedad con gente importante. No estaba seguro de que un bar de
vaqueros fuera realmente lo mío.
Pero mi fama de vividor despreocupado no me la había ganado por
nada. Mis primos y mi hermano, que habían compartido nuestra
herencia del dinero del petróleo, no habían utilizado su riqueza del
mismo modo que yo. Me había ganado rápidamente la reputación de
ser el menos reputado del grupo.
Así, la vida es más divertida. Además, ¿quién soy yo para rechazar
una invitación a beber y salir?

CHASE: Suena bien.

CHASE: Envíame la dirección.

Se me dibujó una sonrisa en la cara y me levanté de un salto del

sofá. Cada vez me gustaba más la idea de asistir a un bar de
vaqueros y tenía ganas de divertirme de verdad.
 Mi teléfono móvil aterrizó en la mesita con un ruido metálico y me
dirigí a mi vestidor, ya con un conjunto en mente.
No quería que fuera ni demasiado elegante ni demasiado informal,
así que elegí una cazadora de cuero y unos vaqueros de aspecto
usado. Luego miré mi reflejo en el espejo, me pasé la mano por el
pelo y me lo alisé a los lados, posando un poco. Sabía que tenía
buen aspecto.
Cuando salí por la puerta y me subí a la camioneta, estaba un poco
emocionado. Hacía tiempo que necesitaba una noche de aventuras
para aliviar mi aburrimiento.
Lo mejor de la fiesta era que no tenías ni idea de adónde te
llevaría la noche.
Summer
Al día siguiente de mi cita fallida, me puse detrás del mostrador y
apoyé la cabeza en las manos. No había clientes y tampoco estaba
mi jefe, así que me limité a esperar a que terminara mi turno.
"¿Qué te pasa hoy? ¿Te has acostado tarde?"
Levanté la vista y vi a mi mejor amiga y compañera de trabajo
Josie de pie a mi lado. Era absolutamente despampanante, con su
pelo oscuro, casi negro, que le llegaba a los hombros, y sus
brillantes ojos azules.
Me apartó del mostrador y empezó a limpiar. Retrocedí, me apoyé
en la pared y cerré los ojos.
"He tenido una mañana terrible", empecé a decirle. "La niñera ha
cancelado una hora antes de que empezara mi turno, ¡así que he
tenido que buscar rápidamente a alguien que cuidara de los niños!
Me pasa casi todas las mañanas y estoy harta de tener que
arreglarlo todo a todas horas".
"¿No puede Lucas cuidar de Chloe y Harper?", preguntó
encogiéndose de hombros.
"Lucas tiene ocho años", le expliqué y tuve que respirar hondo.
"Oh, claro", soltó una risita. "No había pensado en eso".
"¿Por qué estás de tan buen humor en el trabajo?", miré la amplia
sonrisa de su cara.
"Tuve una cita anoche", movió las cejas.
"Qué suerte tienes", me obligué a sonreír. "¿Vas a verlo otra vez?"
"Probablemente no. Me voy a Ibiza este año, tengo que estar
soltera para eso", me guiñó un ojo, lo que me hizo soltar una risita.
A veces me costaba alegrarme por ella. Mis celos de su
independencia me lo impedían.
Josie podía ser despreocupada. Tenía la misma edad que yo, pero
no tenía las mismas responsabilidades que yo. Siempre había
intentado ayudarme, pero de alguna manera tuve que aceptar el
hecho de que ella tenía exactamente la vida que a mí me habría
gustado tener sin los tres niños.
 Por suerte no llegué tarde esta mañana, pero llegué tan cansada
que era como si ya hubiera hecho un turno entero.
"Lo que necesitas", empezó Josie, apartándome de nuevo, "es un
descanso de todo esto. Te invito a salir esta noche".
"Eso sería fantástico", dije dichosa. "Pero no puedo pagar a una
niñera más horas".
"Mandy probablemente lo haría gratis", sacó su teléfono móvil. "Le
preguntaré. Tú la conoces y a tus hijos les agrada. Es un plan
perfecto, ¿no?"
Mandy, la hermana de Josie, ya había cuidado de los niños cuando
yo tenía que trabajar. Ellos la adoraban, pero yo me sentía culpable
porque no podía pagarle.
"¿Estás segura de que lo haría gratis?", me mordí los labios.
El móvil de Josie se encendió y leyó rápidamente el mensaje.
"¡Es ella! Lo hará, no hay problema. ¡Conduciremos a casa
rápidamente después del trabajo y entonces será la hora de la
fiesta!"
Solté una risita y me alegré de poder pasar una velada agradable.
Hacía mucho tiempo que no me arreglaba para una noche de chicas
y me moría de ganas por hacerlo. Lo necesitaba otra vez.
Tenía mucho que hacer durante el resto de mi turno, lo que hizo
que las horas pasaran volando. Al final salí del trabajo y corrí a casa
para relevar a la niñera.
"¿Hola?", grité mientras cerraba la puerta tras de mí.
Me colmaron de mimos cuando Lucas, Chloe y Harper corrieron
hacia mí. La niñera no se quedó atrás y me sonrió cariñosamente.
"Muchas gracias por cuidar de ellos con tan poca antelación".
"No hay problema. Tuvimos un gran día, ¿cierto?"
Los niños asintieron entusiasmados y estuvieron de acuerdo con
ella.
"Traeré tu dinero ahora".
Cogí el sobre con el dinero del estante superior de la cocina.
"Gracias de nuevo", sonreí mientras se lo entregaba. "¡Den las
gracias, niños!"
"¡Gracias!", gritaron a coro mientras ella entraba en su coche y se
marchaba.
 "¿Qué vamos a hacer esta noche?", quiso saber Lucas.
"¿Podemos ver una película?", chistó Chloe, que tenía seis años.
Harper, de cuatro, saltaba de alegría.
El corazón me latía con fuerza al darme cuenta de que iba a pasar
una noche sin ellos. Me sentí culpable, como si los estuviera
defraudando. Pero sabía que no volvería a ocurrir pronto.
"Lo siento, chicos", les confesé arrodillándome, "pero esta noche
no estaré en casa".
"Oh no..." Harper refunfuñó y me abrazó. La rodeé con los brazos.
"¡No estés triste! Adivina quién se va a quedar con ustedes".
"¿Mandy?", a Chloe se le iluminaron los ojos.
Asentí con una sonrisa y los tres chillaron ensordecedoramente, lo
que me hizo soltar una carcajada. Les caía muy, muy bien.
Como si nada, llamaron a la puerta y me apresuré a abrir.
"Hola Mandy", la abracé y le di la bienvenida. "Gracias por hacer
esto por mí, eres de gran ayuda".
"Hola Summer", sonrió. "No te preocupes. Me alegro de poder
pasar algún tiempo con tus hijos".
Los niños corrieron hacia ella y la abrazaron.
Mandy era una chica guapa de diecisiete años con el pelo castaño
oscuro recogido a menudo en una coleta. Era una de esas personas
que nunca dejaban de sonreír y tenía un corazón muy cálido y
empático.
"¡Estoy tan emocionada!", Josie apareció en la puerta y me dio un
abrazo chillón. "¡Ahora ve y arréglate!"
"Vale, vale", dije y me apresuré a subir.
Luego me metí en la ducha y envolví mi larga melena rubia en una
toalla. Josie y yo rebuscamos en mi armario algo que no fueran unos
leggings y una camiseta. Se había convertido en mi atuendo diario
desde que los niños vinieron a vivir conmigo.
"Creo que deberías ponerte esos vaqueros con ese top. Ah, y esta
chaqueta", me lanzó la ropa mientras yo me reía de su impaciencia.
Envidiaba su actitud despreocupada. "Y estas botas combinan a la
perfección".
El conjunto que había elegido era mejor que cualquiera que yo
hubiera escogido: unos vaqueros pitillo negros ligeramente
desteñidos de forma chic, combinados con un top brillante y mi
cazadora vaquera favorita. Las botas eran las más altas que tenía y
tenían unos tacones muy gruesos.
Me cambié de ropa en el baño, cogí mi tarjeta de identificación del
trabajo y la metí en el bolso para no perderla. Cuando volví a salir,
me miró una vez más.
"¡Estás increíble! Ahora ve a peinarte y maquillarte para que
podamos irnos de una vez".
En el baño, me pinté los labios de rojo y utilicé un corrector para
ocultar mis ojeras. Bueno, intenté ocultarlas. No estaba segura de
que un corrector, por muy caro que fuera, pudiera ocultar esas
ojeras en ese momento.
Me despeiné y alboroté un poco el pelo para darle más volumen.
Cuando miré mi reflejo en el espejo, me gustó lo que vi. Cuando iba
vestida así, nunca adivinarías que tenía tres niños menores de diez
años a mi cargo.
Josie y yo bajamos a despedirnos.
"Vaya, están estupendas", nos dijo Mandy. "Permítanme que les
haga una foto antes de que se vayan".
Hizo una foto con su teléfono móvil.
"¿Recuerdas dónde puedes encontrarlo todo?", le pregunté para
estar segura. "¿Y tienes mi número si necesitas algo?"
"¡Sí! Pero deja de preocuparte ahora y ponte en marcha", me
guiñó un ojo y me relajé un poco. "Nosotros estaremos bien,
¿verdad, niños?"
"¡Sí!", chirriaron los tres.
Los abracé y apreté fuerte a los tres y les di un beso en la frente.
"Pórtense bien, ¿vale?", me volví hacia Mandy. "Hay dinero en el
mostrador para la pizza y un poco más por las molestias".
Asintió con la cabeza y paramos un taxi. Al parecer, íbamos a ir a
un bar vaquero del oeste que Josie había sugerido, lo cual sería
interesante porque yo nunca había estado en uno.
Durante el trayecto en taxi, no podía dejar de pensar en los niños.
¿Hacía bien en dejarlos en casa? Mis prioridades habían cambiado y
una madre nunca está realmente fuera de servicio. Salir empezaba a
parecerme una mala idea.
 Intenté distraerme un poco con ideas para novelas que quería
escribir. Una parte de mí sabía que nunca lo conseguiría, pero era
agradable fantasear un poco. Siempre me distraía.
Tras pagar al taxista y darle las gracias, nos dirigimos a la puerta.
Me juré a mí misma que sólo me concentraría en el aquí y el ahora y
finalmente reprimí mi sentimiento de culpa. Me lo merecía, ¿verdad?
Hacía mucho tiempo que no salía por la noche.
Capítulo tercero
Summer
Al cruzar la puerta, nos entregaron sombreros de vaquero rojos y
una cerveza gratis.
"¡Bienvenidas señoritas!", nos saludó una joven con botas del
oeste y diminutos pantalones vaqueros cortos.
El bar estaba lleno y nos sentamos en la barra.
"¡Dos chupitos de tequila, por favor!", ordenó Josie y tuve que
reprimir una protesta.
"¡Por nuestra noche de chicas!", gritó por encima del ruido y alzó
su chupito al aire.
"Por nuestra noche de chicas", acepté, chocando mi vaso con el
suyo. Terminamos los chupitos de un trago. Sentí una agradable
sensación de calor en el pecho.
Después de conseguir dos asientos en el bar, nos sentamos allí
durante una hora, bebiendo cerveza, mirando a posibles hombres y
siendo abordadas unas cuantas veces. Fue una sensación agradable
que me hablaran, aunque no me interesaba ninguno de ellos.
De vez en cuando pensaba en mis hijos. Confiaba en Mandy, pero
no podía evitar preguntarme si todo iba bien. Eran buenos niños,
pero siempre me preocupaba.
Estaba dándole vueltas a la idea de escribirle un mensaje a Mandy,
pero me vi arrancada de mis pensamientos.
"¡Dios mío!", exclamó Josie, ya algo achispada. Seguí su mirada y
vi un toro de rodeo mecánico en una esquina de la habitación.
"¡Tenemos que intentarlo!", sonreí, relajada por el alcohol.
Mientras nos abríamos paso entre la multitud, un anuncio resonó
en el bar.
"La competición para montar el toro mecánico empieza en cinco
minutos, ¡Tienen exactamente cinco minutos para registrarse!"
"¡Tienes que apuntarte, Summer!", me gritó Josie al oído. "Ya has
participado antes cuando eras una adolescente, ¿verdad?"
"Es verdad, pero ha pasado mucho tiempo", le contesté
encogiéndome de hombros.
 Jugué con la idea, pero no estaba segura hasta que recordé que
esta noche se trataba de salir a desahogarme. Le dediqué una
sonrisa y escribí mi nombre en la lista.
Pronto comenzó la competición y vimos cómo varias personas eran
lanzadas desde el toro. Parecía brutal y yo estaba bastante
entusiasmada. Pero siempre me habían gustado las emociones
fuertes.
"¡El siguiente participante es Chase Taylor!", gritó el presentador.
Un hombre apuesto salió de entre la multitud con una amplia
sonrisa en la cara. Luego se quitó la chaqueta de cuero y dejó al
descubierto sus músculos bajo una camiseta blanca. Se bebió
rápidamente el resto de su cerveza antes de saltar al toro y comenzó
la cuenta atrás.
"¡Tres... dos... uno... ahora!"
Se agarró al toro con facilidad y todo el mundo tuvo claro que sería
el ganador. Superó fácilmente el tiempo de todos los demás, lo que
probablemente se debió a sus enormes bíceps.
"Guau, ese tipo es bueno. Tendrás que agarrarte fuerte cuando sea
tu turno", murmuró Josie.
La intensidad aumentó hasta que salió despedido y, por supuesto,
terminó en primer lugar. Él vitoreó y yo esperé a que dijeran mi
nombre.
"¡Summer Hetfield!"
Josie gritó con todas sus fuerzas mientras yo me dirigía hacia el
toro, adelantándome a Chase por el camino.
"Buena suerte", dijo, escrutándome de arriba abajo.
"Gracias", le respondí con una sonrisa.
"La necesitarás", se burló, dejándome confundida. Pensé que sólo
estaba siendo amable.
Así que me subí al toro mecánico y me preparé. No me había
importado ganar antes, pero su comentario me había molestado.
Nada me iba a tirar de este toro.
El público contó en cuenta regresiva y empezó la carrera salvaje.
Aguanté como si me fuera la vida en ello. Fue más difícil de lo que
esperaba, pero me mantuve fuerte porque sabía que no podía dejar
que ese imbécil ganara.
 A medida que aumentaba la intensidad, oí los gritos de Josie por
encima de la multitud.
"¡Estás tan cerca, aguanta, Summer! ¡Sólo unos segundos más!"
Me agarré con todas mis fuerzas hasta que me dolieron los brazos
y supe que no lo lograría. Volé hacia el suelo y me golpeé contra el
suelo elástico de la jaula.
"¡Y esos fueron todos nuestros concursantes de la noche!",
anunció el presentador. "Tenemos dos afortunados ganadores, ¡qué
dicen amigos! Summer Hetfield y Chase Taylor, han ganado cada
uno costillas y aros de cebolla gratis. Recojan su premio en la barra".
Josie me abrazó tan fuerte como pudo y chilló con todas sus
fuerzas.
"¡Realmente le diste una lección a ese tonto!"
Me acerqué a la barra y una figura alta apareció a mi lado. Era
enorme -sin duda más de un metro ochenta-y aspiré el aroma de un
perfume caro. Me volví hacia él y me fijé en sus rasgos llamativos y
sus labios perfectamente perfilados.
"¿Sigues pensando que necesito suerte?", pregunté cruzándome de
brazos.
"Pff", Chase hizo un gesto desdeñoso. "Eso fue un golpe de
suerte".
"¿Estás de broma? Duré tanto como tú".
"Eso fue gracias a estos de aquí".
Señaló sus musculosos brazos con una sonrisa y yo traté de
apartar la mirada.
"Alguien aquí es un mal perdedor", murmuré, volviéndome hacia la
barra e informándole al camarero de que yo era la ganadora del
concurso.
"Ganador conjunto", intervino, a lo que puse los ojos en blanco.
El camarero me entregó la comida y me acerqué a Josie, que había
encontrado una mesa libre para nosotras.
"Te vi coqueteando con ese tipo", movió las cejas de forma
sugerente.
"No estaba coqueteando, sino todo lo contrario", me burlé, "porque
ni siquiera pudo felicitarme, tiene un ego tan exagerado".
"Pero es tan atractivo...", gimió y se llevó la mano al corazón.
 "Lo es", admití. "Pero eso no cambia nada".
Josie se limitó a encogerse de hombros y compartimos mi premio.
De repente, me pusieron una cerveza delante. Levanté la vista y
miré a Chase con confusión.
"Felicidades por tu victoria", me dijo. "Fui un poco gilipollas antes,
lo reconozco".
"Felicidades a ti también", respondí y le miré, todavía un poco
insegura de si lo decía en serio. "Y sí, desde luego que sí".
"Por desgracia, no me gusta perder", admitió. "¿Empezamos desde
el principio?"
"Claro", me encogí de hombros y me hice sitio. "Gracias por la
cerveza".
"Con mucho gusto", se sentó a nuestra mesa.
"No estás aquí solo, ¿verdad, Chase?", preguntó Josie.
"Estoy aquí con unos amigos", señaló a un grupo de hombres
igualmente atractivos.
"Iré a saludarles", respondió con voz cantarina y me guiñó un ojo.
Josie nunca perdía la oportunidad de flirtear con hombres atractivos.
"Soy Chase", extendió una mano.
"Summer", le estreché la mano y sentí un ligero cosquilleo cuando
su enorme mano tocó la mía.
"¿Así que tu novio no pudo venir esta noche?", se pasó la mano
por el pelo, que de algún modo aún lucía perfecto tras el ajetreo en
el toro mecánico.
"Muy inteligente", sonreí. "No tengo novio".
"¿Qué, una chica tan guapa como tú no tiene novio?"
Solté una risita y me enrosqué un mechón de pelo en el dedo. No
pude evitar perderme en sus brillantes ojos azules.
Chase me dio la impresión de ser un playboy, así que no me
sorprendió que fuera encantador.
"Pero en serio. Lamento lo de antes", me sostuvo la mirada. "Me
impresionó mucho que duraras tanto como yo", se inclinó más hacia
mí. "Sinceramente, tengo que preguntarme si siempre has tenido
tanto talento para montar".
Puse los ojos en blanco ante su insinuación sexual, pero no pude
evitar sonreír. "No te preocupes por eso. Lo sé todo sobre los
hombres y sus egos".
"Me gusta tu sentido del humor", dijo y se rió. "Supongo que mi
ego está un poco magullado. Pensé que lo manejaría fácilmente".
Tenía una sonrisa burlona en los labios y me limité a decir: "Quizá
no deberías haberme subestimado".
Chase
Vi cómo la chica se agarraba al toro mecánico con tanta energía
que se le ponían blancos los nudillos. Me asombró su determinación
y su espíritu de lucha.
Tenía los ojos grandes y oscuros, concentrados y tranquilos, y
sabía que no iba a rendirse sin luchar.
También me impresionó su belleza al verla sujetarse con fuerza y
enroscarse la larga melena rubia alrededor de la cara. Sus rasgos
eran llamativos, sus labios carnosos resaltados con un carmín rojo
intenso. Era sencillamente impresionante.
"¡Estás tan cerca, aguanta, Summer! ¡Sólo unos segundos más!"
Oí a su amiga animándola y miré el reloj. Empezaba a ser
incómodo.
Se agarró un poco más fuerte antes de salir volando y posarse en
la red.
"Y esos fueron todos nuestros concursantes de la noche", anunció
el presentador. "Tenemos dos afortunados ganadores, ¡qué dicen
amigos! Summer Hetfield y Chase Taylor, han ganado cada uno
costillas y aros de cebolla gratis. Recojan su premio en la barra".
La vi levantarse con pies ligeros y alejarse antes de que su amiga
la abrazara. Tenía que admitir que estaba un poco decepcionado.
Yo no era de los que les gustaba perder. Eso no ocurría muy a
menudo y estaba seguro de que ganaría esta competición de rodeo.
"¡Tío, te ha vencido una chica!", se burló Harry.
"No seas gilipollas", me limité a decir con bastante amargura.
Cuando me acerqué a Summer en la barra, mi naturaleza
competitiva salió a relucir. Dejé que mis ojos recorrieran su cuerpo,
observando sus largas piernas y su impresionante figura. No pude
evitar exhalar bruscamente. Estaba buena.
"¿Sigues pensando que necesito suerte?", dijo tras esperar unos
instantes.
Tenía unas cuantas pecas en la nariz, apenas visibles. Sus labios
eran atractivos y pequeños mechones de pelo enmarcaban su rostro.
Pero lo que más me gustaba de ella eran sus ojos. Eran de color
marrón oscuro, salpicados de oro, y brillaban a pesar de la oscuridad
del bar.
"Pff", dije, apartando la mano. "Eso fue un golpe de suerte".
"¿Estás de broma? Duré tanto como tú", se burló.
"Eso fue gracias a estos de aquí".
Señalé mis bíceps con una sonrisa. A las mujeres siempre les
gustan mis brazos.
Observé divertido cómo intentaba apartar la mirada y se mordía los
labios.
"Alguien aquí es un mal perdedor", la oí murmurar mientras se
daba la vuelta de nuevo y le decía al camarero que ella era la
ganadora del concurso.
"Ganador conjunto", tosí y la corregí. Por el rabillo del ojo, la vi
poner los ojos en blanco y reprimí una carcajada. Sabía que la
estaba poniendo nerviosa.
Recogió su comida y se marchó a buscar a su amiga, y yo no pude
evitar verla marchar.
Mientras esperaba mi propio premio, me llegó el remordimiento
porque estaba siendo un gilipollas. En realidad, sólo estaba
bromeando, pero supongo que mi ego estaba un poco herido.
"Otra cerveza", le dije al camarero.
También me sentí atraído por esta mujer. Había algo
increíblemente atractivo en su humor seco y su actitud decidida, y
quería saber más sobre ella.
Así que cogí mi comida y mi cerveza y busqué en el bar. Mis
amigos estaban en un rincón, pero seguí mirando a mi alrededor.
Entonces vi a Summer y a su amiga en una de las mesas y me
acerqué a ellas.
"Felicidades por tu victoria", puse la cerveza sobre la mesa y la
acerqué a su mano. "Fui un poco gilipollas antes, lo reconozco".
"Felicidades a ti también", me miró confusa, obviamente insegura
de mis intenciones. No podía culparla; había dejado que mi
naturaleza competitiva sacara lo peor de mí. "Y sí, desde luego que
sí".
 "Por desgracia, no me gusta perder", admití, frotándome la nuca.
"¿Empezamos desde el principio?"
Me miró a la cara unos instantes y pareció considerar si debía
aceptar mi amable gesto.
"Claro", se encogió de hombros y se hizo sitio. "Gracias por la
cerveza".
"Con mucho gusto", me senté a la mesa con ellas.
"No estás aquí solo, ¿verdad, Chase?", preguntó su amiga.
"Estoy aquí con unos amigos", señalé a mi grupo de amigos. Harry
estaba bebiendo una cerveza mientras los demás cantaban y me
pregunté si ella pensaría que eran inmaduros.
"Iré a saludarles", dijo en tono melódico y le guiñó un ojo a
Summer. Era evidente que no pensaba que eran inmaduros.
"Soy Chase", le dije, extendiendo una mano.
"Summer", dijo, estrechándome la mano. Saboreé el tacto de su
suave piel contra la mía.
"¿Así que tu novio no pudo venir esta noche?"
"Muy inteligente", sonrió un poco burlona. "No tengo novio".
"¿Qué, una chica tan guapa como tú no tiene novio?"
Se revolvió unos mechones de pelo y supe que estaba encantada
conmigo. Yo era bueno con las mujeres y sabía exactamente qué
hacer.
"Pero en serio. Lamento lo de antes", repetí la disculpa,
asegurándome de que supiera que lo decía sinceramente. "Me
impresionó mucho que duraras tanto como yo", me incliné más hacia
ella. "Sinceramente, tengo que preguntarme si siempre has tenido
tanto talento para montar", ella puso los ojos en blanco y sin
embargo no pudo evitar sonreír. ¡Bingo!
"No te preocupes por eso. Lo sé todo sobre los hombres y sus
egos".
"Me gusta tu sentido del humor", me reí de su rápido ingenio.
"Supongo que mi ego está un poco magullado. Pensé que lo
manejaría fácilmente".
"Quizá no deberías haberme subestimado".
La miré a los ojos y me sorprendió lo fácil que fluyó la
conversación. Hablamos de esto y aquello y una palabra llevó a la
otra, lo que no había ocurrido a menudo con mujeres en mi vida.
Estaba acostumbrado a que las mujeres se me echaran encima y,
aunque estaba justificado, era refrescante tener que ayudar un
poco.
Summer me pareció muy realista y tuve la impresión de que no se
esforzaba demasiado por mí. Parecía ser ella misma y eso me gustó
mucho.
Entonces me fijé en las líneas de cansancio que tenía alrededor de
los ojos y en cómo se frotaba las sienes cada pocos minutos. Era
como si llevara el peso de todo el mundo sobre sus hombros y yo
podía empatizar con esa sensación. Aunque mis problemas eran de
otra naturaleza, sabía lo que era estar agotado y abrumado.
Inmediatamente sentí que nos atraíamos y estaba seguro de que
ella sentía lo mismo. Cada vez que nuestras rodillas se tocaban,
sentía una chispa de electricidad que me producía mariposas en el
estómago. Eso no había ocurrido a menudo en mi vida hasta ahora.
Capítulo cuarto
Summer
Chase y yo llevábamos una hora hablando, disfrutaba de su
presencia y cada vez me sentía más atraída por él.
"Tengo veintiséis años. Mis tres primos heredaron un negocio
petrolífero de su padre cuando éste murió hace unos años",
respondió a mi pregunta. "Ahora mi hermano Parker y yo trabajamos
con ellos".
"Es mucha responsabilidad para alguien que pasa las noches en un
bar de vaqueros", bromeé.
"¡Puede ser aburrido! Pensé, ¿por qué no tomármelo con calma?
Sólo tienes una vida", dio un sorbo a su cerveza.
No me parecía demasiado serio, con una actitud despreocupada y
eso le hacía muy atractivo. No parecía preocuparse demasiado por
nada. Mostraba una imagen de playboy seguro de sí mismo y un
juerguista, pero desde luego eso no era todo lo que tenía que
ofrecer.
"Pero ya basta de hablar de mí", dijo. "Quiero saber más sobre la
atractiva mujer sentada frente a mí".
Sonreí falsamente porque tenía muy poco que contarle. No podía
hablarle de los niños, ni de mi desesperante trabajo en un
restaurante de comida rápida, ni de que vivía de sueldo en sueldo.
Eso era todo lo que mi vida podía ofrecerme por el momento.
"Quizá después de otra copa o algo así", sonreí tímidamente y me
acerqué más a él.
"Misteriosa, eso me gusta".
Nuestras rodillas se tocaron bajo la mesa y la gran mano de Chase
me acarició la cara antes de posarla en mi nuca. Me miró y dejó que
su mirada vagara de un lado a otro entre mis labios y mis ojos.
"Me gusta mucho esto", susurró.
Sus labios rozaron los míos y se me cortó la respiración cuando se
apartó y me miró a los ojos. Sentí mucho calor cuando lo atraje
hacia mí y apreté mis labios contra los suyos.
 Nos besamos con los labios ligeramente separados y nuestras
lenguas se tocaron tímidamente. Me rodeó la cintura con un brazo y
le acaricié las mejillas y el pelo antes de volver a apartar la mano.
Mientras creábamos distancia entre nosotros, sonrió con satisfacción
e inmediatamente eché de menos sus suaves labios.
"¿Vamos a tomar el aire?"
"Claro. Me vendría bien refrescarme un poco", sonreí y pasé los
dedos por el cuello de su camisa.
Me puso la mano en la espalda mientras nos abríamos paso entre
la multitud hacia las puertas batientes del bar.
"Esta es mi camioneta", señaló su gran pickup negra, pulida y
encerada a la perfección. Esa camioneta parecía haber costado
mucho dinero.
"Vaya", la miré. "No sabía que camionetas como esta pudieran ser
tan lujosas".
Sonrió. "¿Quieres que te lleve?"
Asentí con impaciencia, me abrió la puerta del pasajero y me
tendió la mano. Me quedé perpleja y maravillada con el interior.
Siempre había imaginado que esos coches eran viejos y sucios, pero
esto era exactamente lo contrario.
Se sentó en el asiento del conductor y arrancó el motor. Mientras
se alejaba, me recosté en el mullido asiento de cuero con una
sonrisa. Era el tipo de aventura que tanto había deseado.
Después de conducir durante un rato, nos detuvimos en un
pequeño mirador. La vista del océano era fantástica y no podía creer
que estuviéramos allí arriba solos.
Sabía lo que hacía cuando me trajo aquí. Este lugar estaba
completamente aislado y pondría a cualquiera en un estado de
ánimo romántico.
"Vaya... es precioso", respiré y por el rabillo del ojo vi que Chase se
volvía hacia mí.
"Realmente lo es".
Saltó de su camioneta, vino hacia mí, me cogió de la mano para
ayudarme a salir y nos sentamos en el capó. No dijimos ni una
palabra y nos limitamos a disfrutar de la vista. Una ligera brisa me
hizo estremecer un poco e inmediatamente me puso su chaqueta de
cuero alrededor de los hombros. Le sonreí agradecida y aspiré su
aroma.
Luego se acercó y me pasó un mechón de pelo por detrás de la
oreja. Al momento siguiente, rozó suavemente sus labios con los
míos y tiró de mí hacia él para que nuestros cuerpos quedaran
apretados. Su mano se enredó en mi pelo mientras me acercaba aún
más a él y mis manos acariciaban su musculosa espalda.
De repente me levantó para que mis piernas le rodearan y me besó
con aún más pasión. Sus labios seguían en los míos cuando se
acercó al lateral del coche y me quitó una mano del culo para abrir
la puerta trasera y sentarme en el asiento de atrás.
Él mismo se subió y cerró la puerta. Me senté encima de él y lo
miré fijamente a los ojos mientras le recorría los bíceps con los
dedos.
Después me quité el top brillante por encima de la cabeza y me
senté sobre él sólo con el sujetador puesto. Inhalaba y exhalaba
audiblemente mientras me agarraba la cintura con sus grandes
manos y sus ojos recorrían mi cuerpo de arriba abajo.
Me quité los vaqueros y los dejé arrugados en el suelo. Se quedó
sin aliento al ver mis bragas rojas de encaje.
"Eres muy sexy", respiró y me besó suavemente el cuello.
Me incliné hacia él y rocé su oreja con mis labios.
"Entonces hazme tuya".
Apretó sus labios contra los míos, me levantó con un fuerte brazo y
me tumbó en el asiento trasero. Luego se quitó la camisa,
mostrando el mejor abdomen marcado que jamás había visto, y me
maravillé al ver sus anchos hombros. Sus músculos se tensaron
cuando se inclinó hacia delante, me rodeó con los brazos y me
desabrochó el sujetador de un solo movimiento.
Dejé que el sujetador se deslizara por mis brazos y lo tiré al
reposapiés, presionando con mis labios su cuello y dejando una
marca de color rojo intenso. Pronto ejercí más presión sobre su
suave piel y un gemido escapó de sus labios.
Noté cómo perdía el autocontrol; me besó los pechos mientras yo
echaba la cabeza hacia atrás de placer. Luego besó el resto de mi
cuerpo hasta que llegó a la parte superior de mis bragas y tiró de
ellas hacia abajo hasta que pude moverlas hacia mi otra ropa.
Rodeé su cuerpo con las piernas mientras él me besaba el interior
del muslo y me miraba con un brillo descarado en los ojos. El deseo
de lo que estaba a punto de suceder era casi insoportable.
Primero me besó suavemente la zona entre las piernas y aplicó la
presión adecuada con la mano. Su otra mano me agarró por la
cintura y le alboroté el pelo con los dedos mientras con la otra
agarraba el cuero del asiento.
Empecé a jadear mientras deslizaba su lengua por mi centro de
placer y aumentaba la presión.
Luego lo cogí por los anchos hombros para atraerlo hacia mí y me
besó el cuello mientras yo buscaba los botones de sus vaqueros e
intentaba desabrochárselos. Sacó un condón de sus pantalones
antes de quitárselos junto con los bóxers.
Lenta y lascivamente, lo besé a lo largo de la línea de su cintura y
agarré suavemente la parte inferior de su polla. Luego pasé la
lengua por su miembro, manteniendo un intenso contacto visual.
Esto le excitó aún más y me puso las manos en la nuca mientras me
llevaba la polla a la boca.
Abrí más la boca y me moví más deprisa, saboreando la ligera
presión que ejercía contra mí.
Un gemido escapó de sus labios cuando volví a levantar la vista
para establecer contacto visual con él.
Le pasé las manos por los abdominales, pero de repente me dio la
vuelta y me tumbó boca arriba.
Se colocó encima de mí de modo que nuestros rostros quedaron a
escasos centímetros y en su cara volvió a dibujarse la sonrisa que ya
le era familiar. Sentí su longitud contra la cara interna de mi muslo y
me acarició con el glande.
Luego cogió el condón y se lo puso.
Lo alcancé y lo guié entre mis piernas, porque lo necesitaba con
urgencia, aquí y ahora.
Me penetró lentamente hasta que se enterró dentro de mí y yo me
aferré con ambas manos al picaporte de la puerta que tenía detrás.
 Un gemido escapó de mis labios cuando empezó a empujar con
fuerza y me penetró aún más profundo esta vez. Su mano se dirigió
a mi nuca y todo junto me volvió loca de lujuria.
"Me encanta oírte gemir", susurró.
Aceleró y sentí un cosquilleo en el estómago, mis piernas se
tensaron cuando el calor inundó mi cuerpo.
Gemí de pasión mientras me corría, agarrando la empuñadura con
tanta fuerza que notaba cómo se me ponían blancos los nudillos.
Chase me miró a los ojos, con un brillo juguetón en los suyos.
Cuando recuperé la compostura, aparté su pecho de mí hasta que
él se sentó en el asiento trasero y yo a horcajadas sobre él. Me
chupó los pechos, que ahora estaban directamente en su campo de
visión, mientras yo empujaba su polla de nuevo dentro de mí.
Lentamente, empecé a balancearme y él me rodeó la cintura con
sus grandes manos. Cuanto más rápido me movía, más fuerte me
agarraba y me movía arriba y abajo con todas sus fuerzas. Apoyé las
palmas de las manos en el asiento trasero y eché la cabeza hacia
atrás.
Las ventanillas estaban empañadas por el calor de nuestros
cuerpos y la camioneta se balanceaba de un lado a otro.
Gimió cuando acerqué mis labios a su oreja y le mordisqueé
suavemente el lóbulo.
Su cuerpo se tensó al llegar al clímax y dejó que su excitación
remitiera con unos enormes suspiros.
Nuestras miradas se cruzaron cuando me acerqué a él, aún
sentada en su regazo, y me besó muy suavemente. Fue un beso
romántico, menos lujurioso, pero mucho más suave y tierno.
"Vaya", se limitó a decir.
Se me dibujó una sonrisa en la cara cuando me senté a su lado,
porque tenía la sensación de que ya lo había hecho muchas veces
con él.
Había pasado mucho tiempo desde mi última aventura de una
noche, sobre todo porque apenas había salido, pero era una
sensación estupenda olvidarme de todos mis compromisos, aunque
sólo fuera por un rato.
 Sin embargo, ahora esperaba que no fuera sólo una aventura de
una noche. No sólo porque el sexo con él había sido increíblemente
bueno, sino porque me sentía atraída por Chase, a pesar de que sólo
lo conocía desde hacía unas horas.
Parecía todo lo contrario a mí: despreocupado y aventurero. Así era
yo antes de asumir todas las responsabilidades. Quizá por eso me
apetecía tanto estar con él.
En cierto modo, era diferente de todos los hombres que había
conocido antes. Mi novio del instituto, que me había dejado para
alistarse en el ejército, había sido serio y directo. Pensaba que eso
era exactamente lo que buscaba en un hombre hasta que conocí a
mi ahora ex prometido.
Había sido menos serio que mi primer novio y siempre me había
hecho reír, pero no había sido realmente aventurero. Había estado
muy enamorada de él, pero en retrospectiva no había sido tan
apasionado como parecía serlo Chase.
Así que no me sorprendió que me fascinara el carácter
despreocupado de Chase. Pero de repente recordé que había dejado
a Josie en el bar sin decírselo.
"Debería volver al bar".
"¿No puedes quedarte un poco más?", me atrajo hacia su pecho y
rodeó mi cuerpo con sus musculosos brazos.
Tuve que reprimir una carcajada porque no creía que a Chase le
gustaran tanto los mimos después del sexo.
"Quiero, pero acabo de dejar a Josie en el bar con tus amigos".
De verdad, porque quería quedarme allí y sentir sus brazos a mi
alrededor. Me sentía segura y protegida.
"Estará bien con mis amigos, ellos la cuidarán".
"¡No le dije ni una palabra de que me iba! Lo siento".
"De acuerdo, te llevaré de vuelta".
Me estampó un beso en los labios y aproveché para saborear la
vista de su musculoso cuerpo por última vez antes de que volviera a
vestirse.
Después de volver a vestirme, Chase me abrió la puerta del
pasajero.
"Gracias".
 Luego volvimos al bar en la oscuridad y en mi cara se dibujó una
sonrisa de satisfacción. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan
relajada y daría mucho por poder conservar esa sensación.
Decidí mandarle un mensaje a Josie porque quería ir a casa a
relevar a Mandy.

SUMMER: Voy de regreso al bar, ¿puedo verte fuera en quince

minutos?
JOSIE: ¿Dónde has estado?
SUMMER: Luego te cuento ;)

Chase subió el volumen de la música y yo observé su perfil lateral

mientras cantaba a pleno pulmón.
Su pelo oscuro ya no estaba tan perfectamente peinado, sino que
ahora sobresalía en distintas direcciones, pero de alguna manera
seguía viéndole bien.
Me di cuenta de que probablemente yo también estaba hecha un
desastre y me apresuré a comprobar mi pintalabios y mi pelo en el
espejo.
Cuando llegamos de nuevo al bar de vaqueros, Chase aparcó la
camioneta y esperamos fuera en el aire fresco de la noche.
"¿Vas a entrar?", me frotó el brazo con la mano para darme calor.
"Tengo que irme a casa ahora", sacudí la cabeza. "Josie saldrá en
un minuto".
"De acuerdo", una mirada de decepción apareció en su cara, pero
inmediatamente la sustituyó por una sonrisa. "Gracias por esta gran
noche".
"Fue divertido", admití con una sonrisa.
Se inclinó para besarme de nuevo y me dio un rápido abrazo.
"Encantado de conocerte, Summer".
"Encantada de conocerte también, Chase".
Lo seguí con la mirada mientras volvía al bar y me decepcionó un
poco que no me hubiera pedido mi número, pero quizá fuera lo
mejor. Dudaba mucho que alguien como él quisiera relacionarse con
una mujer que tenía hijos.
Josie no tardó en salir por la puerta giratoria, obviamente bastante
borracha. No me sorprendió: los amigos de Chase tenían pinta de
saber divertirse.
"¡Summer!", me apretó, hablando un poco indistintamente. Me
estremecí cuando me golpeó en el hombro.
"¡Eh!", exclamé. "¿A qué ha venido eso?"
"¡No me dijiste que te ibas!"
"Lo siento", respondí avergonzada. "No pensé en ello en el calor
del momento".
"Quiero conocer todos los detalles", sonrió, olvidando su enfado.
"Te lo contaré todo, pero primero llamaré a un taxi".
Le conté los acontecimientos de mi noche y la metí en el taxi
cuando este apareció.
"... y luego nos despedimos", terminé mi recapitulación.
"¿No te pidió tu número?"
"No", me encogí de hombros. "Supongo que fue algo puntual".
"¡Olvídate de él, pero al menos tuviste sexo! Llevo meses
diciéndote que lo necesitas".
"Tenías razón", le di un codazo en el costado y levanté las
comisuras de los labios. "Y fue fantástico, el mejor sexo que he
tenido".
"¡Me alegro mucho por ti!"
El taxi paró delante de mi casa y di un codazo a Josie, que se
había quedado dormida. Abrimos la puerta sin hacer ruido para no
despertar a los niños y encontramos a Mandy en el salón frente al
televisor.
"Hola, chicas".
"Hola, Mandy", señalé a Josie, que se había tumbado en mi sofá y
ahora estaba medio dormida. "Gracias por cuidar de los niños, pero
creo que ahora tienes que ocuparte de esta niña".
Soltó una risita y despertó a su hermana mayor.
"No hay problema, llevan mucho tiempo durmiendo y se han
portado muy bien".
 "Eso está bien", me remordía la conciencia y le pregunté: "¿Segura
que no quieres dinero por esto?"
"Totalmente segura".
Las dos hermanas se dirigieron al coche y yo me despedí de ellas
desde la puerta.
"Gracias de nuevo, Mandy".
En lugar de responder, me hizo un gesto con la mano. Cerré la
puerta con cuidado y subí corriendo a ver cómo estaban los niños.
Todos estaban profundamente dormidos y yo también me fui a la
cama. No tardé ni un minuto y me dormí tan rápido como no lo
había hecho en mucho tiempo.
Capítulo quinto
Summer
Dos días después, me preparé para ir a trabajar. Ayer había tenido
el día libre y había ido al parque con los niños. Hicimos un picnic y
dimos de comer a los patos. Mi mayor deseo era poder hacer algo
con ellos todos los días.
Con una taza de café en una mano y una tostada en la otra, me
apresuré hacia la puerta. Había sido una larga mañana levantando y
vistiendo a los niños y tenía que ir pronto a trabajar.
Odiaba trabajar los fines de semana y me hubiera gustado pasar
más tiempo con ellos. Siempre me costaba estar lejos de ellos.
Ahora se acercaban las vacaciones de verano y eso también
significaba que tenía que gastar más dinero en niñeras, lo cual era
una gran carga para mí.
"Hola, Elaine", dije, saludando a la nueva niñera.
"Hola, Summer", sonrió amablemente.
"Estaré de vuelta a las cuatro, ¿está bien?"
"No hay ningún problema".
Ella se fue al salón con los niños y yo cogí mi bolsa de trabajo
después de terminarme el resto del café. Busqué frenéticamente la
tarjeta con mi nombre hasta que recordé que la había metido en el
bolso la otra noche.
No había más tiempo para registrarlo todo porque ya tenía que
irme. Sabía que habría una segunda tarjeta en algún lugar de la
empresa.
Les di a los niños un beso rápido antes de salir corriendo por la
puerta. Llegué a mi trabajo justo a tiempo para coger una tarjeta de
identificación de repuesto y dirigirme a la entrada. Por suerte todo
estaba tranquilo, así que respiré hondo y me relajé un momento.
"¡Buenos días!", saludó Josie.
"Buenos días, Josie".
El día transcurrió más rápido de lo habitual porque trabajé en las
cajas. Me gustó más que trabajar en la cocina, porque charlar con la
gente lo hacía un poco más interesante.
 Una hora antes de terminar mi turno, estaba atendiendo a una
clienta.
"Así que son dos hamburguesas, una con y otra sin tomate y tres
raciones de patatas fritas".
El timbre indicó que habían abierto la puerta y levanté la cabeza
para ver si había entrado otro grupo numeroso.
De repente se me paró el corazón al ver quién estaba delante de
mí.
Llevaba las manos despreocupadamente en los bolsillos y me fijé
en sus anchos hombros y su alta estatura. Su pelo corto parecía
desordenado y perfectamente peinado al mismo tiempo, y sus
brillantes ojos azules me cautivaron en segundos.
Llevaba unos vaqueros desteñidos y una camiseta negra, y la
chaqueta de cuero colgada del hombro. Me flaquearon las piernas.
"¿Hola?", la clienta a la que atendía parecía molesta. Sacudí la
cabeza y volví a centrarme en ella.
"Lo siento. Serían dieciocho dólares con cincuenta centavos, por
favor".
La clienta frunció el ceño y pagó.
"Gracias, que tenga un buen día", le dije cuando se fue y me
senté.
Mis mejillas se encendieron y mi cabeza empezó a dar vueltas. No
quería que supiera que estaba trabajando en este lugar. ¿Qué hacía
él aquí? Nunca le había visto por aquí.
"Hola Summer".
"Hola Chase".
Chase
Habían pasado dos días desde mi noche con Summer y había
pensado mucho en ella desde entonces. Era extraño, teniendo en
cuenta que había tenido muchas aventuras de una noche y que rara
vez pensaba dos veces en la misma chica.
Estaba limpiando el interior de mi camioneta.
Mientras limpiaba el cuero del asiento trasero, no pude evitar
acordarme del encuentro íntimo entre Summer y yo. Me había
acostado con muchas mujeres, pero este era, con diferencia, el
mejor sexo que había tenido hasta ahora.
Me culpé por no haberle pedido su número. No tenía ni idea de
que seguiría pensando en ella días después. No sabía dónde
trabajaba, ni dónde vivía o cómo podía encontrarla.
Así que me había convencido de que debía descartar la idea
porque no volvería a verla. No sabía nada de ella.
Cuando estaba limpiando las alfombrillas y las saqué del asiento
trasero, de repente cayó al suelo un pequeño rectángulo blanco. Era
una tarjeta con el nombre de Summer y supuse que se le había
caído del bolso la noche anterior.
Quizá la necesitaba, pensé. La tarjeta tenía su nombre y el de la
cadena de comida rápida Texas Express.
Iba a darme una vuelta más tarde para devolvérsela. Había unos
cuantos restaurantes en la zona, pero sabía que si pasaba por cada
uno de ellos, seguro que la encontraría.
Jugué con la idea de invitarla a salir cuando estuviera allí, pero no
estaba seguro. Si hubiera querido volver a verme, sin duda me
habría contado algunos detalles más sobre sí misma.
Pero a pesar de todas mis consideraciones, decidí ir a por ella.
¿Qué es lo peor que podía pasar?
La limpieza de mi camioneta estaba casi terminada y me dirigí al
Texas Express más cercano. Realmente esperaba que ella estuviera
allí porque echaba de menos esos grandes ojos marrones.
 Dentro, miré a mi alrededor pero no la encontré, así que me dirigí
hacia el mostrador.
"Buenas tardes, señor. ¿Qué desea ordenar?"
"¿Cómo estás? ¿Trabaja aquí Summer Hetfield?"
"Me temo que no".
"Gracias".
Volví a subirme a mi camioneta y conduje hasta el siguiente lugar,
pero de nuevo no tuve suerte. Probé en dos restaurantes más y
ocurrió exactamente lo mismo. Empezaba a frustrarme porque solo
quedaba uno más.
También me sorprendí de mí mismo por el empeño que puse en
encontrar a Summer. Nunca me había esforzado tanto por una
mujer, pero no pude resistir el impulso. Una voz interior me decía
que tenía que volver a verla.
Por fin llegué al último restaurante del barrio y supe que tenía que
ser el correcto. Entré en el restaurante y miré a mi alrededor cuando
mis ojos se posaron en ella.
Su uniforme de trabajo consistía en unos pantalones negros
ajustados y una camiseta azul con cuello. Llevaba el pelo recogido
en un moño bajo protegido por una redecilla y una gorra encima.
No llevaba maquillaje y las pecas de su nariz eran más visibles que
en nuestra noche juntos. Parecía cansada, pero eso no restaba brillo
a sus ojos.
La observé mientras sonreía y atendía a una clienta, pero su rostro
se coloreó cuando miró hacia la puerta y me vio. Mantuvimos el
contacto visual durante unos segundos, pero se le fue el color de la
cara y se apoyó en el mostrador, con los ojos ligeramente abiertos.
Desvió la mirada y siguió atendiendo a la clienta, sacudió la cabeza
y se le cayó un mechón de pelo de la gorra. La clienta pagó y yo me
acerqué al mostrador.
"Hola Summer".
"Hola Chase".
Su tono era tranquilo, pero estaba claro que luchaba por mantener
la compostura. Temblaba ligeramente, probablemente por la
sorpresa, y sus mejillas se sonrojaron, lo que resultaba muy tierno.
 "Encontré esto en el asiento trasero de mi coche", sonreí y le
entregué la tarjeta de identificación. Me dedicó una sonrisa de
agradecimiento y se la metió en el bolsillo con dedos temblorosos.
"Gracias", murmuró.
Apenas podía mirarme a los ojos y me pregunté si le daba
vergüenza trabajar aquí.
Pero no tenía por qué, todo el mundo tiene que ganar dinero de
alguna manera. Si mi hermano y yo no hubiéramos heredado el
negocio del petróleo, probablemente estaría haciendo un trabajo
similar.
"Gracias por traérmela. Se me debió caer del bolsillo".
"No te preocupes", sonreí. "Así que aquí es donde trabajas, ¿eh?"
Ella asintió y tamborileó con los dedos en el borde del mostrador.
"Me gusta", le dije y traté de tranquilizarla.
"¿Puedo ofrecerte algo?", soltó.
"En realidad... Sí", empecé. "Me preguntaba si podía invitarte a
salir".
Se quedó boquiabierta. "¿Como en una cita?"
Sonreí al ver la sonrisa que se dibujaba en sus labios. Quizá ella
también pensaba en mí.
"Sí, una cita".
Su sonrisa se desvaneció, cerró las manos en puños y miró al
mostrador.
"Lo siento, no puedo. Tengo demasiados compromisos en este
momento".
La decepción me invadió, pero intenté ocultarla. Le pasé una
tarjeta de visita por el mostrador.
"Si cambias de opinión, llámame, estaré encantado de invitarte a
salir".
Jugueteó con la tarjeta y se la metió en el bolsillo antes de que yo
saliera del establecimiento de comida rápida.
Me senté en mi camioneta, agarrando el volante con frustración.
No podía creer que me hubiera pasado casi todo el día dando
vueltas buscándola y que me hubiera rechazado. Me sentía estúpido
por haberlo intentado.
 De alguna manera, la frustración me hizo estar aún más decidido a
que esto no fuera el final, pero por otro lado, sólo quería alejarme y
olvidarme de ella. Juré que nunca volvería a hacer tanto por una
mujer. Con los rollos de una noche, eso no podía pasarme a mí.
Mientras conducía de vuelta a casa, me rondaban por la cabeza
algunas preguntas.
¿Por qué no quería salir conmigo? ¿Por qué era tan importante
para mí?
Capítulo sexto
Summer
Lo seguí con la mirada mientras se alejaba y volví a pensar en mi
decisión. Normalmente habría aceptado su oferta, pero no creía
estar en condiciones de hacerlo.
Volver a abrir mi corazón parecía imposible. Todas las personas con
las que había salido hasta ahora se habían ido en cuanto conocían
mi vida. Incluso mi prometido me había dejado cuando me había
hecho cargo de los niños.
Salir con alguien significaría darle toda mi confianza y yo ya no
podía hacer eso. Además, estaba segura de que alguien como Chase
no querría salir con una mujer con tres niños esperando en casa.
Desde luego, él no parecía de ese tipo.
Mi turno había terminado y fui a la sala de descanso a recoger mis
cosas. Josie estaba junto a mi taquilla esperándome.
"Vi que Chase te hizo una visita rápida", parpadeó. "¿Qué te dijo?"
"Acaba de devolverme mi tarjeta de identificación", le dediqué una
pequeña sonrisa, cogí mi bolso y cerré mi taquilla.
"¿Eso es todo?"
"Sí", me colgué el bolso del hombro y salí, con Josie no muy lejos.
"¡Eso es mentira!", me golpeó en el brazo.
"Vale, bien", suspiré. "Me ha pedido una cita".
"¿Qué?", chilló emocionada. "¡Pero si ya has salido con él antes!"
"Ahora mismo no puedo, Josie. Ni siquiera sabe que estoy a cargo
de los hijos de Melissa y no parece del tipo que se involucra con
alguien como yo".
"¿Y qué quieres hacer ahora? ¿No volver a tener citas?", reflexionó.
"Estos niños van a estar en tu vida muchos años, así que tienes dos
opciones. Esperar a tener casi cincuenta años para encontrar a
alguien, o encontrar a alguien que acepte a tu familia".
Pero era un buen punto por su parte.
"Siempre habrá un millón de razones para no hacer algo. Creo que
deberías darle una oportunidad. Parece un buen tipo", continuó.
"Quizá tengas razón...", pensé y medité sobre sus palabras.
 "¡Sé que tengo razón!", sonrió. "Es guapo, tiene estilo y le gustas".
"Tengo su número", saqué la tarjeta del bolsillo.
"Escríbele un mensaje, puedo cuidar de los niños por ti. Necesitas
un descanso", se ofreció inmediatamente. "Es hora de que dejes
atrás tus miedos para siempre y te arriesgues".
"Vale, bien. Me has convencido", solté una risita. "Le mandaré un
mensaje cuando llegue a casa".
"Hazme saber cuál es el plan", luego me abrazó cariñosamente.
"Lo haré".
Conduje hasta casa, saludé a los niños y me alegré de verlos
después de un largo día de trabajo.
"¡Eh, chicos!", entré y los encontré en el salón jugando con
juguetes y leyendo libros.
Chloe corrió inmediatamente hacia mí y se aferró a mis muslos.
Siempre era la que más sufría cuando yo tenía turnos largos en el
trabajo.
"Llevas mucho tiempo fuera", hizo un mohín.
"Lo siento, Chloe. Llevo todo el día en el trabajo", me disculpé y
también la abracé.
"No estaba segura de si ibas a volver".
Cuando dijo eso, me sentí culpable. Naturalmente, los niños se
habían vuelto muy tristes cuando perdieron a sus padres y yo no
siempre sabía cómo afrontarlo.
"Siempre vuelvo, aunque esté fuera todo el día", le di un beso en
la frente y también cogí a Harper en brazos. "Y ahora vamos a
comer algo".
Les preparé la cena y les puse un programa infantil en la tele, pero
de repente Harper empezó a llorar.
"¿Qué pasa, mi pequeña Harper?", la cogí en brazos, la llevé a la
cocina y la senté en mi regazo.
"¿Dónde están papá y mamá? ¿Cuándo volverán?"
Hacía poco que Harper me hacía esas preguntas. Cuando tuvieron
el accidente, ella era un bebé y no tenía ni idea de lo que había
pasado. Ahora que se hacía mayor, empezaba a hacer más
preguntas.
 Ya había empezado a explicárselo hace unos meses y había
comprado varios libros sobre el tema de 'cómo afrontar el duelo en
los niños'. Me di cuenta de que probablemente tendría que
explicárselo a ella, pero también a Lucas y Chloe, más a menudo.
Nunca fue fácil, pero sabía que les ayudaría a entender y superar
su pérdida y su dolor a medida que crecieran.
"Tu mamá y tu papá ya no están aquí, pero te querían mucho.
Ahora están en el cielo y ya no sufren, ¿vale?"
Ella asintió y moqueó.
"Es bueno que hables conmigo cuando estás triste y que me
preguntes cualquier duda que tengas. Seguiremos haciéndolo,
¿vale?"
"Sí", se acurrucó más contra mi pecho.
Regularmente era más fácil hablar de las muertes de Melissa y
David con Harper que con Lucas y Chloe. A menudo apartaban su
dolor rápidamente y volvían a sus actividades normales.
"Quiero volver a mirar mi libro con Lucas".
"De acuerdo, cariño".
Lucas accedió a cuidar de ella unos minutos antes de subir a
ducharse.
Luego introduje el número de Chase en mi teléfono, escribí un
mensaje y dudé un poco antes de pulsar enviar.

SUMMER: Hola, soy yo, Summer. Me gustaría acordar una cita

contigo.
CHASE: Hola Summer, esperaba saber de ti...
CHASE: ¿Estás libre esta noche?
SUMMER: Esta noche suena bien.
SUMMER: ¿Qué tienes en mente?

SUMMER: Es mi favorita 😊
CHASE: ¿Te gusta la comida italiana?

CHASE: ¿Qué tal el Evergreen Ristorante a las siete?

 Hice una rápida búsqueda en Google y encontré el elegante
restaurante no muy lejos de aquí. Era precioso.

SUMMER: Me parece muy bien.

CHASE: ¿Quieres que te recoja?
SUMMER: Está bien, te veré allí.
CHASE: Estoy deseando volver a verte.

Rápidamente le envié un mensaje a Josie para asegurarme de que

podía cuidar de los niños durante mi cita.

SUMMER: ¡Saldré con Chase a las siete!

JOSIE: ¡Oh por Dios! Estoy tan emocionada por ti.
JOSIE: Estaré allí a las seis y media.
SUMMER: Gracias, Josie.
JOSIE: Espero que no llegues a dormir esta noche ;)

Estaba a punto de meterme en la ducha cuando volvió a sonar mi

teléfono.

CHASE: ¿Puedo preguntar por qué has cambiado de opinión?

SUMMER: Quería volver a verte. Me lo pasé tan bien contigo.

Pensamientos de intimidad en la parte trasera de su camioneta

inundaron mi mente. Abrí la ducha y sentí el calor del agua en la
piel. Mis manos recorrieron mi cuerpo mientras recordaba lo bien
que me había sentido cuando habíamos estado tan intensamente
conectados.
 Mi teléfono volvió a sonar y me asomé a la ducha para leer el
mensaje.

CHASE: He estado pensando mucho en esa noche

Apenas podía concentrarme.
😉
SUMMER: Oh, en serio ��
CHASE: Bueno, podría escribirte lo que quiero hacer contigo ahora,
pero prefiero mostrártelo después.
SUMMER: Creo que tendré que esperar y ver...
SUMMER: Estoy en la ducha ahora mismo.
CHASE: Lástima que no estoy allí.

Acaricié mis partes íntimas entre las piernas y ejercí más presión
mientras leía sus mensajes. Apreté los ojos, recordando la sensación
de sus manos sobre mi cuerpo mientras me apoyaba contra la pared
de la ducha.
Entonces lo imaginé besándome el cuello y tirándome ligeramente
del pelo y aceleré el ritmo. El placer inundó mi cuerpo al recordar lo
que había sentido al tenerlo dentro de mí y me temblaron las piernas
al aferrarme a la cortina de la ducha mientras daba rienda suelta a
mis deseos.
Cuando por fin pude terminar de ducharme, recuperé la
compostura. Josie tenía razón. Tenía que empezar a confiar más en
la gente. Tal vez Chase no sería como la mayoría de los demás y yo
estaba deseando averiguarlo.
Rápidamente me puse un vestido azul ajustado con tacones
blancos y un abrigo largo. Me recogí el pelo en una coleta alta, me
maquillé ligeramente y me puse joyas. Estaba emocionada y
nerviosa y quería estar perfecta.
Era poco antes de las seis y yo estaba sentada en el sofá con los
niños.
"Estás muy guapa", dijo Chloe, sonriendo descaradamente.
 "¡Gracias, cariño!", la abracé contra mí y le di un beso en la
cabeza.
"No estaré aquí esta noche, chicos".
"¿Adónde vas?", quiso saber Lucas.
"He quedado con un amigo".
"¿Es tu amigo de verdad?", sonrió, subrayando la palabra 'amigo'
en un sonsonete, con lo que los tres niños empezaron a reírse.
"¡Eh!", me reí con ellos y los acerqué a mí. "No, no lo es. Josie
vendrá a cuidarlos esta noche".
"¡Josie!", Harper dio un respingo.
Mi teléfono vibró cuando recibí un mensaje de Josie.

JOSIE: Lo siento mucho, Summer.

JOSIE: Mi coche no enciende
SUMMER: ¡¿Qué?!
JOSIE: Estoy esperando al servicio de remolque, pero dijeron que
podría tardar más de dos horas.
JOSIE: Mandy está fuera de la ciudad.
SUMMER: ¡¿Qué voy a hacer?!
JOSIE: Lo siento mucho.
SUMMER: ¡No es culpa tuya! Pensaré en algo.
SUMMER: Avísame cuando llegues a casa, ¿vale?

Frustrada, pero decidida a no faltar a la cita, llamé a todas las

niñeras con las que había trabajado antes. Todas y cada una de ellas
estaban ocupadas esa tarde y yo empezaba a perder la esperanza.
Si hubiera cancelado la cita, él podría haber pensado que yo no
quería verlo. Perdería mi oportunidad con un gran hombre y no
quería que eso ocurriera.
 SUMMER: Esto puede ser un poco inesperado, pero ¿está bien si
traigo a mis tres hijos a la cita? Mi niñera no ha podido venir.

Esperé su respuesta durante media hora, pero no contestó.

Esperaba que estuviera viajando, pero quizá había borrado mi
número inmediatamente o me había bloqueado. No habría sido la
primera vez que alguien huía al enterarse de que tenía hijos.
"Bien, chicos, cambio de planes. Vendrán conmigo".
Mientras les quitaba el pijama y les ponía la ropa decente, empecé
a replantearme mi plan. No sabía si era buena idea pillar a Chase
desprevenido o no.
No tenía ni idea de cómo reaccionaría, pero aparté esos
pensamientos de mi mente. En algún momento se iba a enterar, así
que mejor que fuera ahora. Si no quería quedarse, tampoco pasaba
nada.
"¿Puedo llevarme el Uno?", quiso saber Lucas, radiante ante el
repentino cambio.
"Claro".
Luego metí a los niños en el coche y programé la dirección en mi
GPS. No tardamos mucho en llegar al encantador restaurante.
Era un edificio grande con varias plantas, así que supuse que
también era un hotel.
'Evergreen Ristorante' estaba escrito en grandes letras iluminadas
sobre la entrada. Grandes árboles bordeaban el largo camino que
conducía al restaurante y luces de hadas colgaban entre las ramas.
Había una pequeña zona para sentarse al aire libre decorada con
velas y enredaderas.
"Vaya", se maravilló Chloe, "parece el castillo de una princesa", no
sabía si los niños habían visto alguna vez un lugar tan elegante.
Luego avanzamos camino arriba, llevando a Harper en brazos, y
entramos en el interior por las grandes puertas negras.
Del techo colgaban grandes arañas de cristal que brillaban a la luz
de las velas de las mesas. Las mesas cuadradas estaban cubiertas
con manteles de un blanco puro adornados con encajes en los
bordes.
Era el lugar más elegante que había visto en mi vida.
"¿Puedo ayudarla, señora?", un camarero vestido de blanco y
negro con acento italiano se acercó a mí. Vi cómo su mirada
sobrevolaba a los tres niños antes de posarse de nuevo en mí con
una sonrisa.
"Creo que tenemos una mesa reservada a nombre de Chase
Taylor".
"Por aquí, por favor".
Me llevó a una mesa situada en un rincón de la sala y sentí cómo
se me sonrojaban las mejillas al ver que la gente me miraba desde
arriba. No vi a ningún otro niño en la sala y empecé a sentirme
cohibida.
Chase se levantó cuando me vio acercarme, pero se quedó con la
boca abierta al darse cuenta de que no era solo yo. Dejó que sus
ojos recorrieran a los niños y vi que se ponía visiblemente tenso.
Debería habérmelo esperado, sobre todo porque no había visto mi
mensaje, pero me sentí culpable. Sabía que había sido una mala
idea.
"Esta es su mesa, señora", el camarero se alejó rápidamente y yo
me quedé atrás, mirando a Chase.
"Hola, Summer", se apartó de su sorpresa y esbozó una sonrisa.
"Estás impresionante".
Pareció darse cuenta de mi incertidumbre e intentó tranquilizarme.
Se lo agradecí mucho.
"Gracias", senté a los niños a la mesa y me incliné mientras Chase
me daba un beso en la mejilla a modo de saludo. "Tú también tienes
buen aspecto".
Llevaba una camisa de color antracita con algunos botones
desabrochados para que pudiera ver la parte superior de su amplio
pecho. Las mangas estaban ligeramente remangadas y se veían sus
musculosos antebrazos.
Llevaba el pelo peinado como siempre, desordenado pero perfecto,
y sus ojos azules como el acero estaban fijos en mí. Este hombre era
tan guapo.
 Mientras yo buscaba palabras para explicar por qué los niños
estaban allí, él se sentó y habló con ellos. Yo también tomé asiento.
"¿Y quiénes son estos pequeños de aquí?"
"Soy Lucas", explicó con entusiasmo.
"¿Cuántos años tienes, Lucas?"
"Ocho", asintió con la cabeza. "Este lugar es genial".
Intenté no darme una palmada en la cabeza ante las contundentes
palabras de Lucas, pero me alegraba increíblemente de que Chase
se esforzara por interactuar con mis hijos. Se rió entre dientes y se
volvió hacia Chloe.
"¿Y tú cómo te llamas?"
"Chloe..." dijo, escondiéndose detrás de su pelo. Tendía a ser un
poco tímida con los extraños.
"Es un bonito nombre", Chase sonrió, haciendo que ella soltara una
risita y se pusiera roja.
"Soy Harper", dijo la más joven, jugando con el borde del mantel,
y aparté su mano, temiendo que pudiera derribar las velas. Harper
no tenía el mismo problema que Chloe. "Tengo cuatro años", levantó
cuatro dedos y Chase sonrió y abrió mucho la boca.
"¡Vaya!"
Sonreí y de repente me sentí mejor por haberme enfrentado a él.
Era estupendo con los niños y no pude evitar verlo con otros ojos.
No sabía si seguiría por aquí después de aquello, pero apreciaba
que al menos ahora hiciera el esfuerzo de ocuparse de los niños.
"Lo siento", me mordí el labio. "El coche de Josie se averió y..."
"Pero no, no tienes que disculparte".
Temí que sólo intentara animarme, pero simplemente dejé de lado
ese pensamiento. Tal vez era algo más que un arrogante mujeriego
después de todo.
El camarero nos trajo los menús y tomó nota de nuestras
peticiones de bebidas y yo me volví hacia los niños.
"¿Qué quieren comer?"
Hablaban en voz alta y exaltada y les hice callar antes de mirar a
Chase. Parecía tenso e incómodo y volví a sentirme culpable.
Había disfrutado viéndole relacionarse con ellos, pero la expresión
de incomodidad en su rostro me hizo preguntarme si estaba
preparada para una relación con alguien que tal vez él mismo no lo
estuviera.
Salir con niños es diferente de salir con alguien normal. No puedes
invitar a alguien a tu vida durante unos meses para luego dejarle
marchar cuando se da cuenta de que no quiere asumir la
responsabilidad.
Mirando a Chase ahora, estaba claro que no estaba preparado para
ese tipo de compromiso. No quería perder el tiempo con alguien que
claramente no estaba en el mismo lugar que yo en esta vida.
Suspiré, decepcionada por el hecho de que otra de mis
experiencias amorosas pudiera terminar antes de empezar.
Capítulo séptimo
Chase
Su larga melena rubia fue lo primero en lo que me fijé cuando se
acercó a mí e inmediatamente me levanté para saludar a Summer.
Pero mientras ella se acercaba, me quedé sin aliento.
La acompañaban tres niños pequeños, uno de ellos en brazos.
Intenté contener mi sorpresa, pero me quedé con la boca abierta.
¿Eran sus hijos y por qué no había mencionado nada sobre ellos
hasta ahora?
Lo primero que se me ocurrió fue inventarme una excusa y salir
corriendo. Era un shock y no quería tener nada que ver con niños.
Pero lo dejé a un lado y decidí quedarme, porque sería una grosería
salir huyendo y dejarlos allí. Lo menos que podía hacer era pasar la
velada para no herir sus sentimientos esta noche.
Cuando Summer se acercó, noté que se había dado cuenta de mi
sorpresa, así que sonreí sin impresionarla. No quería que se sintiera
mal.
"Hola Summer. Estás impresionante".
Sentó a los niños a la mesa y volvió a mirarme.
Estaba guapísima. Llevaba un vestido azul claro que se ceñía a su
figura y dejaba ver sus largas y bronceadas piernas. Llevaba el pelo
recogido y la cara maquillada.
Sus grandes ojos miraban a los niños y me di cuenta de lo
emocionada que estaba cuando la saludé con un beso en la mejilla.
Tembló ligeramente cuando me separé de ella y nos sentamos.
"Gracias. Tú también tienes buen aspecto".
Mi cuerpo se tensó al sentir las miradas de los demás comensales
del restaurante sobre nosotros. Los niños eran ruidosos y bulliciosos
al principio, pero pude ver que respetaban a Summer. Se calmaron
cuando ella los hizo sentir cómodos y pude ver que los atendía con
cariño.
Debe de ser mucho trabajo cuidar a tres niños de esa edad y ahora
comprendía las ojeras que tenía.
 Estaba charlando con los tres y la miré cuando vi una leve sonrisa
en sus labios. Parecía haberse relajado un poco, igual que yo.
Pedimos de comer y Summer se volvió hacia mí mientras los niños
charlaban entre ellos y se calmaban.
"Lo sé, es algo inesperado", admitió. "Te envié un mensaje, pero
no creo que lo hayas visto. Lamento soltarte esto, pero no pude
encontrar a nadie que los cuidara".
"Entiendo", dije, asintiendo con la cabeza, "¿pero son todos
tuyos?"
"No de nacimiento", empezó ella y yo fruncí las cejas sorprendido.
"Son los hijos de mi hermana y mi cuñado. Cuando murieron en un
accidente de coche hace tres años, no podía soportar la idea de
entregarlos a una familia de acogida, así que decidí adoptarlos y
criarlos yo misma".
"Vaya", respiré aliviado y sentí mucho respeto por ella. "¿Y los has
criado como madre soltera hasta ahora?"
Asintió con la cabeza. "Tuve un prometido, al que conocí mientras
estudiaba una maestría en Literatura Inglesa y Escritura Creativa,
pero me dejó tiempo después de que tomara esta decisión. No
quería responsabilizarse de unos hijos que no eran suyos".
"Debe haber sido difícil".
"Al principio sí, pero sé que tomé la decisión correcta", miró a los
tres. "No podría haber imaginado otra cosa".
La historia de Summer me había impactado mucho, pero también
me había impresionado. No podía imaginarme dejar a alguien con
quien quería casarme por algo así. Me sentía incómodo porque ella
estaba en una situación tan difícil.
Una vez más, demostró su determinación y perseverancia, igual
que unas noches antes, y yo admiraba eso de ella. También tenía
una maestría. ¿Cuántos aspectos de esta mujer desconocía aún?
"Pero ahora hablemos de ti", continuó, "¿cuáles son tus intereses
fuera del trabajo?"
"Siempre me ha interesado la fotografía. Lo intenté una vez, pero
nunca hice un curso ni nada parecido. Supongo que siempre puse
excusas para no intentarlo por si no se me daba muy bien".
 "Deberías intentarlo", asintió ella. "Nunca está de más probar algo
nuevo".
El camarero nos trajo la comida a la mesa y todos comimos.
"¡Vaya, Lucas! ¡Esa pizza es más grande que tú!", sonreí y él se
echó a reír.
"¿Quieres apostar a que me la termino toda?"
"No, no puedo creerlo", Summer puso los ojos en blanco, lo que
me hizo reír.
"¿Qué tienes ahí?", me preguntó Chloe.
"Son cangrejos".
"¡Qué asco, ladillas!", dijo, haciendo una mueca.
"¡Chloe! No seas maleducada", la regañó Summer.
"Desde luego son mejores que lo que tiene Summer", volví a decir,
sonriendo a la niña. "Ella tiene verduras".
"¡Qué asco, qué asco!", gritaron los niños y Summer me miró
cabizbaja.
Le guiñé un ojo y ella entrecerró los ojos, incapaz de ocultar por
más tiempo su sonrisa.
Pedimos el postre, que de nuevo fue muy emocionante para los
niños, pero a mí ya no me emocionaba tanto. Me había relajado un
poco y, aunque la situación no me entusiasmaba del todo, seguía
disfrutando de la velada.
Mientras todos comíamos nuestros postres, miré a Lucas, que tenía
la cara embadurnada de helado de chocolate. Harper lo señaló y
soltó una risita mientras hacía una mueca.
"Bueno, siempre me duele la cabeza con los helados", hice una
mueca y él se echó a reír.
"Dios mío, Lucas, ven aquí", summer soltó una risita y le limpió la
cara con una servilleta.
"¡Mira lo que he traído!", buscó debajo de la mesa el bolso de
Summer y sacó una cajita. "¡UNO!"
"Aquí no tenemos que jugar a eso", dijo Summer con una sonrisa
de disculpa.
"¿Qué? ¡Me encanta jugar al UNO!", exclamé feliz y tuve que
sonreír.
 "Al menos espera a que acabemos el postre", sugirió Summer a
Lucas, que obedeció a regañadientes.
Después de que todos hubiéramos comido, Harper se subió al
regazo de Summer y jugamos una ronda del juego. En secreto,
había dejado ganar a los niños, aunque yo podría haber ganado
hacía tres rondas.
"¡Uno!", gritó Chloe muy fuerte y Summer la calmó rápidamente.
Después de otra ronda, Chloe volvió a ganar.
"¡Eres demasiado buena en este juego!", dije con una sonrisa.
"Deberíamos irnos a casa", Summer señaló a Harper en su regazo.
"Alguien aquí ya está bastante cansada".
"Yo pagaré la cuenta", hice una señal al camarero y trajo la cuenta
a nuestra mesa.
"No espero que pagues por todos. Pagaré por mí y por los niños",
Summer recogió la cuenta, pero sus ojos se abrieron de par en par
cuando vio el total.
"No seas tonta. Yo invito".
Antes de que pudiera decir nada más, yo ya había pagado la
comida y ella estaba preparando a los niños para irnos. Entonces nos
quedamos fuera del restaurante, un poco alejados de los niños.
"Gracias por la agradable cita", dijo tímidamente, "y sé que fue un
poco diferente de lo que imaginabas".
"Me lo pasé muy bien", le dije con sinceridad, sonriéndole.
Me despedí de ella con un abrazo y le di un beso en la mejilla, pero
en realidad quería apretar mis labios contra los suyos. Me contuve
porque los niños nos miraban y se reían.
Cuando nos separamos, volví a mi camioneta e intenté asimilar los
acontecimientos de la noche mientras conducía de vuelta a casa.
Aparqué en el garaje y fui a mirar el móvil cuando me di cuenta de
que se había quedado sin batería.
Mientras esperaba a que se cargara el móvil, me recosté en el
asiento de cuero y pensé en las últimas horas.
Cuando había visto a los niños, mi primera reacción había sido
querer huir. Luego había pensado en pasar la velada y olvidarme
después de mi pequeño flirteo con Summer.
 Pero después de pasar un poco de tiempo con ella, mi instinto me
dijo que quería volver a verla. Todo lo que había entre nosotros era
tan natural y real que no quería renunciar a ello. Era raro que
sintiera algo así por una mujer.
Sorprendentemente, también me sentí bien estando con los niños.
Nunca esperé que fuera divertido pasar tiempo con ellos, pero por
otro lado sabía que los niños sin duda restringirían mi estilo de vida.
Después de todo, yo era un hombre soltero y fiestero, ¿no? Esa era
mi reputación, sobre todo en mi familia. Una vez que te habían
clasificado, era difícil convencerles de lo contrario. Pero, ¿realmente
quería ser un playboy el resto de mi vida?
La pantalla de mi móvil se iluminó al encenderse. Apareció el
mensaje de Summer que me había perdido y decidí responderle
después de leerlo. Sentía que estaba a punto de desarrollar
sentimientos por ella, así que ¿por qué no arriesgarse?

CHASE: Hola, Summer.

CHASE: Me lo he pasado muy bien contigo esta noche.

Al cabo de unos minutos, respondió.

SUMMER: Yo también :)
CHASE: Quiero verte otra vez.
SUMMER: ¿En serio?
CHASE: Jaja, ¿por qué te sorprende tanto?

No me contestó, pero supuse que esperaba que me marchara en

cuanto conociera a sus hijos.
 CHASE: ¿Qué vas a hacer este fin de semana?
SUMMER: trabajar, principalmente.
SUMMER: ¿Qué tenías en mente?
CHASE: ¿Qué te parece un viaje de fin de semana al Caribe?
SUMMER: ¿Qué? ¿Hablas en serio?
CHASE: Mi familia tiene un complejo vacacional privado en Antigua.
CHASE: con playa privada, tratamientos de bienestar y chef
personal.
SUMMER: Eso suena fantástico, pero no sé...
SUMMER: ¿Has olvidado a los tres niños que conociste antes?
SUMMER: No puedo simplemente dejarlos.
CHASE: Yo cubriré tus gastos de este viaje, incluido el gasto de la
niñera por un fin de semana.
CHASE: Quiero alejarte de tu agitada vida para que puedas
relajarte un poco...
SUMMER: Realmente necesito algo de tiempo para pensarlo y
tomar una decisión.
CHASE: Tómate tu tiempo y piénsalo 😊
Parecía que se lo estaba pensando. Estaba bastante indecisa, así
que decidí darle tiempo. Entré en casa, me tumbé en el sofá y me
quedé mirando el techo.
Entendería si dijera que no. Debía de ser duro dejar a los niños y
ella aún no me conocía tan bien. Sin embargo, esperaba que viniera
conmigo. Estaba seguro de que sería un fin de semana increíble.
Capítulo octavo
Summer
Volví a leer los mensajes de Chase y pensé en su sugerencia.
Nunca había tenido una oportunidad así y mentiría si dijera que no
necesitaba un descanso de mi ajetreada vida. No podía creer que
también se hubiera ofrecido a pagar una niñera para los niños. A lo
mejor era más rico de lo que yo pensaba.
Lo que más deseaba era que un hombre atractivo me llevara a
algún sitio.
Por otro lado, no sabía si podía confiar en él. Era poco probable,
pero ¿y si era un loco? Sólo le había visto dos veces y, aunque
parecía un buen tipo, debía de tener mucho cuidado con a quién
dejaba entrar en mi vida.
En esos momentos, deseaba tener tiempo para sacar mi cuaderno
y escribir. Mi pasión por la escritura había decaído después de
acoger a los hijos de Melissa, sobre todo porque sencillamente ya no
tenía tiempo ni energía para ello.
Gracias a la escritura, pude controlar mis emociones y tomar
decisiones difíciles con más facilidad. Mis circunstancias me
inspiraban, pero ya no podía utilizarlas. Tenía muchas esperanzas de
triunfar algún día.
Pero por ahora los niños eran lo primero.

SUMMER: Tu sugerencia es realmente muy tentadora, pero

desgraciadamente no puedo aceptarla.

Mientras esperaba su respuesta, esperaba que mi rechazo le

enfadara. Era dudoso que a menudo recibiera un rechazo y menos
con una oferta como ésta. Sonó mi teléfono y me emocioné al leer
su respuesta.
 CHASE: Lo entiendo perfectamente.

😊
CHASE: Quiero ayudarte en todo lo que pueda.
SUMMER: Eso es muy lindo de tu parte

Se me encogió un poco el corazón ante sus palabras, porque

esperaba que me respondiera con un ego herido o que no volvería a
saber de él. Pero me había demostrado que estaba equivocada, igual
que en el restaurante, y volví a preguntarme si realmente era el
juerguista que había dicho que era.

CHASE: ¿Hay algo que pueda hacer para ayudarte con los niños?
CHASE: Te mereces un descanso de vez en cuando.
SUMMER: Me encantan, pero sí, a veces necesito un descanso de
ellos. Es duro estar atrapada en este piso tan pequeño.
SUMMER: Pero sólo puedo pagar una niñera si trabajo duro para
ello.

Había aceptado que esto no iba a cambiar pronto. Me había

acostumbrado a vivir mes a mes y a estar atrapada en este piso.
Secretamente esperaba que algún día las cosas cambiaran para
mejor, pero no tenía muchas esperanzas.
Chase
¿Cómo iba a ayudar a Summer? Todo el tiempo me devanaba los
sesos pensando cómo podía facilitarle las cosas. Si sus problemas
eran sólo económicos, entonces era bastante fácil. El dinero no era
un problema para mí, pero no sabía si ella aceptaría una
contribución económica.
Tampoco quería parecer insistente, ya que nos conocíamos desde
hacía pocos días. Temía sobrepasar mis límites.
Pero la idea de que Summer y los niños tuvieran que vivir en un
piso estrecho sin ningún apoyo me incomodaba. Nadie debería vivir
su vida así y podía imaginarme la preocupación constante que
pesaba sobre sus hombros.
Dicen que hay que ayudar cuando se puede, y mi lado impulsivo se
había apoderado de mí. Intenté abordar el tema con delicadeza y
decidí enviarle un mensaje con mi idea.

CHASE: Tengo una sugerencia.

CHASE: ¿Cómo te sentirías si pudieras dejar tu trabajo y cuidar de
los niños a tiempo completo?
SUMMER: Eso sería genial, pero ambos sabemos que no es posible.
CHASE: ¿Y si ese fuera el caso?
SUMMER: ¿?
CHASE: Podría enviarte una generosa suma de dinero.

Esperé ansiosamente su respuesta y me pregunté si había sido

exageradamente bueno.

SUMMER: ¿Cuál es la trampa?

CHASE: No hay trampa en absoluto.
 CHASE: Tengo que admitir, sin embargo, que no soy del todo
desinteresado. Quiero volver a verte y si tienes que pagar tus
facturas, que así sea.

Ofrecerle dinero era un paso atrevido y no sabía muy bien cómo

reaccionaría. No parecía de las que aceptan donativos, pero yo no
quería que lo viera así. Esperaba que esto la convenciera de lo en
serio que iba lo nuestro.
Summer

Sorprendida, tiré mi teléfono al sofá. Parecía que quería pagarme

por acostarme con él.
Tenía que admitir que en tiempos más desesperados había jugado
con la idea de trabajar como camgirl online. Pero nunca pensé que
se convertiría en realidad.
¿De verdad Chase iba a pagarme por acostarme con él?
No necesitaba pagar a las mujeres por sexo y eso me confundía.
Pensé que era un playboy y supuse que ya había follado mucho en
su vida. Entonces, ¿realmente estaba tan desesperado?
Había intentado abordar el tema discretamente, pero parecía que
estaba totalmente abierto a todo.

SUMMER: ¿Estás ofreciendo... pagarme por mi afecto?

CHASE: No, no estoy tratando de pagarte por sexo.
CHASE: Pero si quieres tener sexo, no me importa acostarme
contigo. Me lo pasé muy bien contigo aquella noche.
CHASE: Pero quiero hacerte la vida más fácil y quiero poder seguir
viéndote.

Fue un alivio.
Aún dudaba si aceptar la oferta. No me gustaban las limosnas y no
quería compasión. Si aceptaba el dinero, me sentiría dependiente de
él.
Pero la idea de poder pasar más tiempo con los niños me atraía
muchísimo. No tendría que preocuparme del trabajo ni del estrés de
buscar niñeras y tener que reunir el dinero para pagarles.
A pesar de la tentación, sabía que no estaba bien aceptar su
oferta. Quería mantenerme a mí y a mi familia y no quería sentir que
le debía nada a nadie.
 Me las había arreglado sola durante dos años, ¿qué tan malos
podrían ser unos cuantos más?

SUMMER: Es una oferta generosa, pero no puedo aceptarla.

SUMMER: No estaría bien.

Esperaba de nuevo que no se enfadara conmigo, pero esta vez

tenía más fe en él. Después de su reacción ante mi rechazo del viaje
al Caribe, supe que solo intentaba ayudarme.

CHASE: Te entiendo.
CHASE: La oferta sigue siendo válida si cambias de opinión.
SUMMER: Gracias.
SUMMER: Buenas noches.
CHASE: Buenas noches, Summer.

Sabía que quería volver a verlo, pero no en estas circunstancias.

Quería que las cosas siguieran siendo naturales entre nosotros y
este acuerdo probablemente habría desarrollado una dinámica muy
extraña.
Las propuestas que me había hecho esta tarde no eran nada
ordinarias. Ya me había dado cuenta de que el dinero no le
importaba, pero ¿realmente le daría mucho dinero a una mujer que
apenas conocía? ¿De verdad le gustaba tanto?
Pasé la mayor parte de la noche despierta en la cama
preguntándome si había tomado la decisión correcta. Al final me
dormí y soñé con playas caribeñas y un hombre guapo.
Capítulo noveno
Summer
Mi turno llegaba a su fin y bostezaba profusamente. Hacía unos
días que había rechazado la oferta de Chase, pero ya había asumido
mi decisión.
Había hecho algunos turnos extra esta semana y estaba agotada.
El turno de hoy había sido especialmente horrible. No sabía qué le
había pasado a la gente, pero los clientes me habían gritado tres
veces.
Sólo quería irme a casa y dormir, pero el día se alargaba. Intenté
pasar el tiempo recopilando ideas para libros y empezando a
escribirlas en mi cabeza. Era una buena manera de pasar el tiempo.
Por fin llegó la hora y me dirigí a casa.
Por supuesto, todo esto no eran más que fantasías: los niños
necesitaban cenar, bañarse y que les contara cuentos antes de
acostarse. Cuando por fin conseguí acostarlos a todos, estaba
demasiado agotada para pensar.
Me tumbé en el sofá, encendí la tele y opté por un aburrido reality
show.
No me di cuenta de que me había dormido, así que me sobresalté
al despertarme cuando sonó el teléfono. Miré el identificador de
llamadas y vi que era mi casero, el señor Bowman.
"¿Hola?"
"Hola, señorita Hetfield", gruñó. "Llamo para comunicarle que voy
a vender el edificio y, por lo tanto, tengo que pedir a todos los
inquilinos que busquen otro lugar donde vivir, de lo contrario tendré
que hacer desalojar las pocas habitaciones".
Se me cayó el corazón a los pantalones.
"Según el contrato, tienes un mes para desalojar el piso".
Me aclaré la garganta y luché por encontrar las palabras. "Vale, lo
entiendo".
Colgó y se me llenaron los ojos de lágrimas. El corazón me latía
con fuerza al darme cuenta de que no tenía adónde ir ni podía
permitirme un piso nuevo en tan poco tiempo. ¿Qué iba a hacer?
 Cogí mi portátil y busqué pisos de alquiler en las cercanías, y mi
corazón empezó a latir aún más deprisa. Con el coste de la mudanza
y la fianza, cada uno de esos pisos estaba lejos de ser asequible.
El piso actual era bastante barato y aun así tenía problemas para
pagar el alquiler la mayoría de los meses. ¿Cómo iba a conseguir
pagar por un piso nuevo?
En momentos así, deseaba desesperadamente poder seguir
llamando a mi hermana. Siempre había sido tan tranquila y me había
dado tan buenos consejos. Por suerte tenía a Josie, así que marqué
su número y sostuve el teléfono con fuerza en la mano.
"Hola Summer".
"¡Josie, no sé qué hacer!", grité.
"¿Qué ha pasado?", preguntó conmocionada.
"Me han dado el preaviso de mi piso. Sólo me queda un mes y no
puedo costear vivir en otro sitio. Pronto me quedaré sin casa".
"Respira hondo", me indicó, "puedes mudarte aquí conmigo hasta
que encuentres otra solución. No te quedarás sin casa".
"No puedo mudarme contigo. Ya tienes allí a Mandy y sólo es un
piso de dos habitaciones. ¿Cómo vas a acomodar a cuatro personas
más?"
"No es lo ideal, pero es mejor que nada hasta que se encuentre
una solución".
Aún no le había contado a Josie la oferta de Chase.
"Hay otra solución..."
"¿Qué?"
Le expliqué la situación.
"Vaya, es una gran oferta", dijo ella totalmente sorprendida. "Sé
que no te gusta aceptar limosnas, pero creo que deberías aceptar su
propuesta", razonó. "Es obvio que quiere ayudarte y no tienes
muchas opciones en este momento".
Tenía razón. Cuando rechacé su oferta, el dinero escaseaba, pero
podía arreglármelas con lo poco que tenía. Ahora era una situación
desesperada completamente distinta y, sin su dinero, pronto nos
quedaríamos sin techo. Seguía dudando, pero ahora no tenía otra
opción.
"Creo que tienes razón. Le escribiré un mensaje".
 "Hazme saber cómo va. Pase lo que pase, estamos aquí para ti y
los niños", me dijo Josie. "Nunca los dejaríamos solos".
"Gracias Josie, lo aprecio mucho".
Colgó y abrí la conversación que mantenía con Chase. Una
indefinible sensación de ansiedad me recorrió mientras escribía un
mensaje y dudaba si enviarlo. Pero entonces recordé que no tenía
otra opción a causa de los niños. Entrecerré los ojos y pulsé enviar.

SUMMER: Hola Chase.

SUMMER: Lo he pensado y me gustaría aceptar el dinero.

Respondió casi de inmediato.

CHASE: Eso me hace feliz :)

CHASE: ¿Por qué cambiaste de opinión?

Le expliqué mi situación.

CHASE: ¡Eso es terrible! Lo siento mucho.

CHASE: Pagaré tus gastos de mudanza y la fianza de un nuevo
piso donde se permitan niños.
SUMMER: Muchas gracias, es muy generoso de tu parte.

Fue una buena sensación saber que mis problemas se habían

resuelto. Ahora sabía que podía cuidar de los niños como había
planeado y una sensación de satisfacción me recorrió el pecho.
Me sentí abrumada por su generosidad y compasión porque me di
cuenta de que tenía muchas ganas de ayudarme. Pero aún tenía
muchas dudas sobre si debía aceptar dinero de alguien a quien
apenas conocía. ¿Le debería algo ahora?
¿Cómo cambiaría eso las cosas entre nosotros?
Chase
Cuando recibí el mensaje de Summer, estaba más que eufórico. Se
me dibujó una sonrisa en la cara y me alegré mucho de poder
ayudarla por fin. Sin embargo, me sentí totalmente desolado por las
circunstancias que la habían llevado a aceptar mi oferta; debía de
estar destrozada.
Pero, por otro lado, me alegré de que hubiera salido así, en cierto
modo. Ahora podría mudarse a un piso más grande donde ella y los
niños tendrían más espacio.
Sentí una opresión en el pecho cuando me di cuenta de lo que
estaba haciendo. Iba a salir con una mujer que tenía hijos. Era algo
muy distinto a cualquier cita que hubiera tenido antes y no sabía si
estaba preparado para lo mucho que cambiaría mi vida.
Estaba dividido en dos. Mis sentimientos por Summer habían
crecido y quería ver hasta dónde podía llegar nuestra relación si
seguíamos juntos. Sin embargo, me invadía el miedo. No estaba
seguro de estar preparado para empezar un nuevo capítulo en mi
vida que implicara hijos.
Esta noche me habían invitado a la despedida de soltero de mi
primo Hunter y al principio dudaba si debía ir o no. Sabía que nunca
me perdería la despedida de soltero de mi primo, pero Summer no
dejaba de rondarme por la cabeza.
Sabía que mi hermano y mis primos esperarían que yo fuera el
centro de la fiesta, pero quería demostrarles que de verdad estaba
intentando madurar. Quería que me tomaran en serio y esta noche
podía ser una buena oportunidad para demostrarles que podía
hacerlo.
Era raro que no quisiera salir de fiesta, pero también intuía que la
distracción era necesaria. Mi mente no podía descansar mientras
pensaba en Summer y su situación, así que decidí salir.
Cuando llegué al club de striptease, vi al grupo esperando fuera.
Mis primos Colton y Dixon estaban allí, así como mi hermano Parker
y algunos amigos de Hunter.
 "Suele llegar tarde, como siempre", Hunter sonrió y me dio una
palmada en el hombro.
"Felicidades amigo".
Cuando entramos, enseguida me acosaron las bailarinas. La
mayoría me reconocían de mis frecuentes visitas de los últimos años,
de las que ya no me enorgullecía.
Normalmente estaría en mi elemento, pero esta vez era diferente.
Por alguna razón, no tenía ningún interés en las strippers.
"¿Por qué pareces tan infeliz desde que llegaste?", Parker me dio
un codazo juguetón en el brazo.
"¡Así es! Creía que éste era tu lugar favorito", dijo Dixon con una
sonrisa.
"Ya lo he superado", dije, encogiéndome de hombros. "Ya no es mi
mundo".
"Sí, claro", añadió Colton. "Quiero decir, definitivamente ya no es
mi mundo tampoco, no desde que conocí a April, pero pensé que
sería como Disneylandia para ti".
"¡En serio!", exclamé pasándome la mano por el pelo.
El grupo se burló y siguió sin creerme. Fue frustrante.
Mientras dejaba vagar mi mirada por las strippers, me fijé en
alguien a quien reconocí.
Mi antigua 'amiga con ciertos beneficios' se acercó a mí vestida
únicamente con la ropa interior más fina.
"Me alegro de verte, Chase", Amanda guiñó un ojo sensualmente.
"¿Te gusta lo que ves?"
"Hola, Amanda", le dediqué una pequeña sonrisa antes de desviar
la mirada.
Era muy atractiva, pero yo no sentía nada por ella. Habíamos
dejado de acostarnos después de que ella admitiera que quería algo
más de mí. No me parecía correcto continuar si no podía
corresponder a sus sentimientos.
Por la forma en que se centraba exclusivamente en mí e intentaba
atraer mi atención con su cuerpo, me di cuenta de que aún no
quería admitirlo.
El resto del grupo se reunió para verla bailar y yo intenté
disfrutarlo, pero no dejaba de distraerme. No podía evitar
imaginarme lo fascinante que sería si Summer hubiera bailado así
para mí.
En mi mente, vi su cuerpo tendido en el asiento trasero de mi
camioneta y recordé claramente la visión. No pude evitar excitarme
un poco al pensarlo.
"¡Chase!", Amanda me miró fijamente, como había hecho todo el
baile, y se acercó. Parecía molesta. "¡Mírame!"
Me ladró la orden y me di cuenta claramente de que aún sentía
algo por mí. Todo su comportamiento parecía ir dirigido a mi
bienestar y me supe que tenía que hablar con ella a solas.
"¿Puedo hablar contigo un momento?", le pregunté mientras se
sentaba en mi regazo. La solté. "¿A solas?"
"Lo que quieras".
Nos fuimos a un rincón del club para tener algo de intimidad y
Amanda me miró expectante con un brillo de esperanza en los ojos.
"Escucha, Amanda. Lo nuestro fue hace mucho tiempo y ya se
acabó", le dije sin rodeos y con cierta dureza. Fui más suave en el
tono la primera vez, pero ahora ella sólo necesitaba entender.
"¿Hay alguien más?", dio un paso hacia mí, parecía dolida mientras
jugaba con mi cuello.
"Algo así", luché por no poner los ojos en blanco mientras apartaba
su mano.
"Sabía que algo estaba pasando", jadeó, "porque no es normal que
no disfrutes verme bailar".
"Amanda..."
"Bailábamos mucho cuando aún estábamos juntos, ¿no?", me
guiñó un ojo y me estremecí.
"Nunca hemos estado juntos".
"Pareces nervioso", me frotó los hombros y me masajeó los
músculos. "Tienes que olvidarte de esa otra chica. Sea quien sea la
que ocupa toda tu atención, no vale la pena".
Eres tú quien realmente me está molestando en este momento,
quise decirle. Por supuesto no lo dije y aproveché para volver con el
resto del grupo.
Amanda me siguió inmediatamente y volvió a bailar para todos
nosotros. Los chicos silbaban y animaban y disfrutaban del
espectáculo, pero yo no podía concentrarme y, desde luego, no
podía disfrutarlo. Summer no paraba de darme vueltas en la cabeza
y soñaba despierto con lo que podría llegar a ser nuestra relación.
Cuando Amanda se dio cuenta de que estaba distraído de nuevo,
se subió a mi regazo una vez más.
"¿Estás pensando en esa chica otra vez?", quiso saber, poniendo
los ojos en blanco y apretando sus pechos contra mi cara. "¿Qué
puede haber tan interesante en ella que no puedas prestar atención
a esto?"
No quería confiárselo, pero recordé nuestra amistad antes de que
empezáramos a acostarnos. Siempre había sabido escuchar antes de
empezar a sentir algo por mí. Si apelaba a su lado humano, quizá lo
entendería y me dejaría en paz.
No tenía mucha gente con la que hablar. Mis amigos no me
entendían y mi hermano y mis primos no me tomaban en serio.
"He tenido una cita con una chica a la que me gustaría volver a
ver, pero tiene hijos. No estoy seguro de estar preparado para eso".
Fue bueno desahogarme y decirlo en voz alta.
"Ugh, sigue como antes y olvídate de ella. Parece que quiere que
te conviertas en algo que nunca podrás ser. Ese no eres tú, Chase",
intentó convencerme. "Si en cambio tuvieras una relación conmigo,
no tendrías estos problemas".
No podía haber entendido mejor mi problema. Me hizo darme
cuenta de que nunca me había conocido realmente. Pero en ese
momento, yo tampoco estaba seguro de saber quién era realmente.
La despedida de soltero continuó, al igual que las insinuaciones de
Amanda, y yo me sentía cada vez más fuera de lugar. Hiciera lo que
hiciera, no conseguía que me dejara en paz y no podía rechazar sus
manos con la suficiente frecuencia.
Me volví hacia mis primos para mantener una conversación y
obligar a Amanda a centrarse en otra persona.
"¿Cuál es el plan para el resto de la noche?"
"Lo único que sé es que tengo que portarme lo mejor posible", dijo
Hunter riendo. "Lacey me ha dado instrucciones estrictas de que no
se me permite hacer ninguna broma tonta esta noche".
 "Dímelo a mí", Colton estuvo de acuerdo. "A April no le hizo mucha
gracia cuando le dije que íbamos a un club de striptease".
"Ustedes dos no lo entenderán", sonrió Dixon, señalándonos a mí y
a mi hermano Parker. "De lo único que tendrán que preocuparse la
mayor parte del tiempo es de a quién se llevarán a la cama después
y de dónde tomarán su próxima bebida".
"¡Eso no es verdad!", se defendió Parker.
"Quizá no tanto para ti", dijo Hunter, dándome un codazo, "pero
ese es exactamente el caso de Chase".
"Puedes tomarte la vida con calma si no buscas una relación
estable", Dixon se rió.
"Eso no es cierto", murmuré.
Luego puse mi cara habitual para el grupo y fingí disfrutar de la
fiesta, pero todo era falso. Poco a poco me di cuenta de que ya no
era la misma persona, el playboy que había sido hace unas
semanas... no, no estaba seguro de si alguna vez había sido
realmente esa persona.
Cuando me aceptaron en la empresa petrolera familiar, tenía una
inmensa carga sobre los hombros. Era joven y, aunque me habían
ofrecido una oportunidad con la que muchos sólo podían soñar,
había sentido que me estaban arrebatando todas las demás
oportunidades y había temido meter la pata si mi familia confiaba en
mí.
Había recurrido a las fiestas y a las chicas para aliviar el estrés y
eso se había convertido pronto en lo único que me hacía feliz. Pero
ahora no estaba seguro de si realmente me había hecho feliz. Las
relaciones sin sentido con gente superficial y su estilo de vida habían
sido inútiles. Nunca tuve una relación verdaderamente satisfactoria
con nadie hasta que conocí a Summer.
El problema era que ahora mi familia y mis amigos me
identificaban con ese estilo de vida. Sólo me veían como un
mujeriego al que no había que tomar en serio y no tenía ni idea de
si algún día podría deshacerme de esa imagen.
"¿Por qué no me llevas a tu casa esta noche?", preguntó Amanda,
sacándome de repente de mis pensamientos, poniendo sus manos
en mi pecho y clavando sus garras.
 "Me voy a casa, chicos", dije a mis amigos y familiares y luego miré
a Amanda con urgencia: "Solo".
"¿Te vas ahora? ¿Hablas en serio?", preguntó Hunter en señal de
protesta.
"Sí, buen hombre, no me encuentro bien".
El grupo se encogió de hombros y pareció creer mi excusa.
Necesitaba urgentemente despejarme y descansar un poco.
Después de volver al hotel, me metí en la cama y pensé en
Summer. Decidí escribirle un mensaje antes de dormirme.

CHASE: Hola Summer, ¿sigues levantada?

Todavía no era tan tarde, así que esperaba una respuesta de ella.

SUMMER: Sí, estoy despierta.

CHASE: Me preguntaba si querrías salir conmigo mañana...
SUMMER: Por supuesto, trataré de encontrar una niñera para los
niños.
CHASE: Avísame si necesitas ayuda con el pago.

No contestó y esperé no haber ido demasiado lejos. No quería que

sintiera que me estaba pasando. Entonces me puse de lado y cerré
los ojos para dormir un poco. Poco después, vibró mi teléfono.

SUMMER: Está bien, Josie puede cuidar a los niños.

CHASE: Perfecto.
CHASE: Te enviaré la dirección del restaurante que estaba
pensando, a menos que quieras que te recoja
SUMMER: Está bien, tomaré un taxi.
 CHASE: Si estás segura.
CHASE: Nos vemos mañana, hermosa.
SUMMER: Buenas noches, Chase :)

Me relajé en los mullidos cojines y pensé en lo que le diría a

Summer cuando la viera mañana. Realmente esperaba que hubiera
una forma de hacer que las cosas funcionaran.
Capítulo décimo
Summer
Josie había venido a cuidar a los niños y, después de darme una
pequeña charla, me había metido en el taxi. Yo estaba un poco
nerviosa y todavía completamente sorprendida por tener que dejar
el apartamento y aceptar la sugerencia de Chase.
El restaurante donde nos reunimos estaba decorado con un estilo
de inspiración asiática. En el centro de la sala había un gran árbol
con un suave resplandor púrpura. Una de las paredes era un
mosaico de azulejos diminutos. Era incluso más bonito que el
restaurante al que me había llevado la última vez.
Me senté nerviosa en la mesa, jugueteando con el dobladillo de la
manga. Llevaba un vestido largo y ajustado que me había prestado
Josie después de darme cuenta de que toda mi ropa era inadecuada.
Quería estar perfecta para Chase, pero no tenía dinero para renovar
mi vestuario a menudo.
Esperaba ansiosa nuestra conversación porque no sabía qué
pediría a cambio ni qué esperaría de mí. Apenas había tenido tiempo
de procesar mentalmente su oferta, y mucho menos de prepararme
para lo que me diría hoy.
Justo entonces levanté la cabeza y lo vi acercarse a mí y dejé que
mis ojos se deslizaran por su aspecto extremadamente atractivo. Me
levanté y nos saludamos cordialmente.
"Hola, Chase". Me acomodé un mechón de pelo detrás de la oreja.
"Summer, estás impresionante", sonrió y mi corazón se derritió un
poco. Se inclinó para besarme en la mejilla y respiré su aroma.
"Sabes, cada vez que te veo, estás aún más guapa que antes".
"Eres un encanto", tuve que sonreír y tomé asiento mientras él
apartaba mi silla del camino.
"Es simplemente la verdad".
Siempre me dejaba boquiabierta con su carisma y encanto. Era
una de esas personas capaces de mantener la atención de toda una
sala con sólo reírse. Mi nerviosismo se evaporó cuando me di cuenta
de lo cómoda que me sentía en su presencia.
 "Una botella de su mejor champán, por favor", pidió al camarero
con una sonrisa.
"Vaya, empezaremos con champán. Seguro que va a ser una gran
velada".
"Bueno, hoy es una fiesta para celebrar nuestro buen comienzo".
Llegó el champán y pedimos la comida. Chase levantó su copa de
champán.
"Por los nuevos comienzos", me miró fijamente a los ojos con tal
intensidad que un rubor subió a mis mejillas.
"¡Por los nuevos comienzos!"
Chocamos nuestras copas. Parecía como si no quisiera mencionar
de repente su proposición, pero mi miedo y mi curiosidad se
apoderaron de mí.
"Entonces... ¿en qué consiste exactamente esta propuesta?", quise
saber de él.
"Directa al grano, ¿eh? Intentaba ser sutil", dijo riendo.
"Quiero saber por qué estoy brindando".
"Lo que tengo en mente es muy simple. Quiero que te mudes con
los niños durante dos meses".
"¿Qué seremos tú y yo durante este tiempo?", pregunté nerviosa.
"Lo que tú quieras que seamos. No quiero que te sientas
presionada a ser nada. Esa parte depende enteramente de ti".
"Vale, adelante".
"Te pagaré el piso nuevo y la mudanza, y al cabo de los dos meses
te daré dos millones de dólares".
"¡¿Dos millones de dólares?!", casi me ahogo con el champán.
"Sin ataduras".
Pensé en la idea durante unos instantes y mis sinapsis estaban en
una montaña rusa. Esta situación me era tan ajena que ni siquiera
sabía cómo reaccionar.
"Parece demasiado bueno para ser verdad".
Casi esperaba que se defendiera, pero en lugar de eso se encogió
de hombros y asintió.
"Quiero decir, ¿por qué le darías dinero a una mujer al azar que
conociste en un bar? ¿Y cómo sé que vas en serio?"
 "Tu inseguridad es comprensible. Sé que es una situación inusual",
empezó diciendo, "No quiero ser insensible, pero no puedo insistir lo
suficiente en que el dinero no es un problema para mí. Si hace falta
darte dos millones de dólares y ayudarte con los niños para ver
hacia dónde puede ir esta relación, entonces estoy más que
dispuesto a hacerlo".
Pensé en sus palabras.
"Summer, he conocido a muchas mujeres hermosas en mi vida.
Pero tú no eres como ellas, eres especial. Nunca he conocido a nadie
tan decidida y con tanta fuerza de voluntad, y lo que has hecho por
estos niños es muy valiente. ¿Quién no querría interesarse por una
mujer como tú?"
Una sonrisa se dibujó en mis labios y no pude apartar la mirada de
sus ojos azules como relámpagos. Su energía era magnética y
mentiría si dijera que no sabía hasta dónde podía llegar nuestra
relación. Parecía hablar en serio.
Pero seguía un poco preocupada. ¿Qué querría él de una mujer
como yo? ¿Realmente querría poner su vida patas arriba durante un
mes y abandonarme en cuanto terminara?
"Sé que es una propuesta enorme, así que he hecho que mi
abogado redacte un contrato. Tómate todo el tiempo que necesites.
Sólo quiero demostrarte que voy en serio".
"¿Has redactado un contrato?", le pregunté, asombrada de lo
mucho que había pensado en todo esto.
"Bueno, este es un gran cambio en tu vida. No esperaría que
confiaras en mí así como así", una sonrisa se dibujó en su rostro.
"Incluso si puedo ser bastante persuasivo".
En realidad quería devolverle el flirteo, pero era casi como si mi
cerebro hubiera sufrido un cortocircuito y en su lugar, me dispuse a
leer el contrato.
Cuando leí toda la letra pequeña, me di cuenta de que no tenía
más remedio que aceptar su propuesta. De lo contrario, los niños y
yo nos quedaríamos pronto sin casa. No había más opciones.
También me gustaba mucho la idea de salir con Chase y me
tranquilizaba saber que no esperaba nada de este acuerdo. Si las
cosas no funcionaban entre nosotros, podíamos volver a romper a
final de mes sin que pasara nada.
"De acuerdo", fue todo lo que dije.
"... ¿Perdón?"
"De acuerdo, firmaré el contrato".
Me abrazó y su rostro se llenó de alegría. No pude evitar reírme de
su emoción.
"¿Creías que te rechazaría?"
"No estaba seguro, así que estaba muy nervioso".
"¿Tú? ¿Nervioso?", entrecerré los ojos. "No pareces estar nervioso
muy a menudo".
"Debes ser tú quien me hace sentir así", me guiñó un ojo.
Llegó nuestra comida y la conversación dejó de centrarse en el
contrato. Agradecí la oportunidad de olvidarme de todo.
"La última vez mencionaste que tenías una maestría, ¿qué
estudiaste?"
"Literatura inglesa y escritura creativa. Siempre soñé con ser
escritora, pero tuve que dejarlo de lado cuando acogí a los niños en
mi casa".
"Una mujer de muchos talentos", sonrió. "Bueno, ¿quién sabe?
Quizá ahora que tienes más tiempo libre, puedas volver a ello".
"He tenido algunas ideas para libros que he escrito. Quizá sea hora
de desenterrarlas".
Ni siquiera había pensado en ello. Sentí como si el mundo estuviera
a mis pies y de repente todo parecía más brillante. Quizá por fin
podría tener la vida con la que una vez había soñado.
Al final de la velada, Chase firmó el contrato y me lo entregó.
"Déjame leerlo una vez más".
Volví a leer el contrato, apreté el bolígrafo contra el papel y escribí
con manos temblorosas. Se notaba la adrenalina en mi firma, estaba
muy temblorosa.
"Felicidades", sonrió. "Serás millonaria en un mes".
"No se siente mal. Por fin entiendo por qué estás tan cohibido todo
el tiempo", sonreí al hombre impresionantemente guapo. "Entonces,
¿qué pasa ahora?"
 "Te alojaré a ti y a los niños en un hotel hasta que arregle la nueva
situación de vida y pueda dejar que se muden conmigo".
Si algo sabía de lo que Chase quería decir sobre alojarnos en un
hotel, era que no se parecería a ningún otro en el que hubiera
estado antes.
"Traeré mi camioneta mañana por la mañana y te ayudaré a
mudarte. Puedes guardar todas tus cosas en mi piso durante este
mes".
Después de pagar la cuenta, volvimos a su camioneta y llamó a su
chófer tras negarse a pedirme un taxi que me llevara a casa.
"Gracias, Chase", lo miré a los ojos.
"De nada. He pasado una velada estupenda".
"No, quiero decir, te doy las gracias por todo desde el fondo de mi
corazón".
No sabía si se daba cuenta de lo mucho que acababa de mejorar
mi vida. Sólo esperaba que todo saliera según lo previsto.
Me puse de puntillas, tomé su cara entre mis manos y apreté
suavemente mis labios contra los suyos.
"Eres muy agradecida, ¿verdad?", sonrió y volvió a atraerme hacia
él.
Su gran mano se posó en mi nuca mientras saboreaba nuestro
beso. Normalmente dejo que los hombres tomen la iniciativa, pero
esta vez no pude contenerme. Sentía una necesidad desesperada de
tener sus labios en los míos, y no solo por gratitud.
Pasé las manos por sus anchos hombros y las puse sobre su
pecho, pero me aparté cuando su chófer se detuvo frente a
nosotros.
"Te veré por la mañana", susurré, con nuestros rostros a escasos
centímetros.
"Nos vemos por la mañana, preciosa".
Inmediatamente subí al coche y apenas pude contener mi
excitación ante la perspectiva de volver al piso y contárselo todo a
Josie. Hacía unas horas que estaba tan ansiosa, pero había
conseguido dejar ir esa ansiedad. Por fin había llegado el momento
de vivir mi vida con los niños como siempre había querido.
Capítulo undécimo
Summer
A la mañana siguiente preparé el desayuno para los niños. Les freí
huevos y beicon, lo cual era una rareza para mí. Siempre había
intentado hacerles comidas calientes y caseras, pero a menudo no
era posible debido al trabajo. Normalmente tomaban muesli o
tostadas.
Fue agradable poder disfrutar de un acogedor desayuno con ellos.
"Niños, tengo algo que decirles", me senté a la mesa con ellos.
"Vamos a alojarnos unos días en un buen hotel y luego nos
mudaremos a un piso mucho más bonito que éste".
"¡Sí!", chilló Chloe.
"¿Por qué?", quiso saber Lucas.
"Bueno, ¿recuerdas a Chase?"
"¡Sí!", gritaron los tres al mismo tiempo. Apenas habían dejado de
hablar de él en los últimos días. Les agradaba de verdad.
"Vamos a vivir con él un tiempo. Pero lo mejor está por llegar: voy
a dejar mi trabajo para poder pasar mucho más tiempo con
ustedes".
De repente oí que llamaban a la puerta y fui a abrir.
"¡Buenos días!", Chase sostenía varias cajas vacías y pude ver su
camioneta aparcada fuera.
"Buenos días", lo dejé entrar.
"Tengo más cajas si es que las necesitas".
Anoche había empezado a hacer las maletas porque estaba tan
emocionada que no podía dormir, pero aún quedaba mucho por
hacer. Lo conduje a la cocina y vi que las caras de los niños
empezaban a iluminarse.
"¡Hola, niños!", Harper corrió hacia él y le abrazó la pierna. "¿Están
ansiosos por mudarse al hotel?"
"¡Sí!"
Recogimos el resto de nuestras cosas y las cargamos en su
camioneta. Me quedé en la puerta del piso vacío con los niños a mi
alrededor. Aunque el piso era pequeño y estaba un poco sucio, me
sentía un poco nostálgica.
Este había sido nuestro hogar y era una sensación extraña tener
que dejarlo. Extraño, lo echaría de menos. Pero sabía que este
nuevo capítulo de mi vida sería mucho mejor.
"Vamos, chicos, suban al coche".
Les abroché el cinturón de seguridad y seguí a Chase en mi coche
hasta el hotel. Cuando entramos en el aparcamiento, me quedé con
la boca abierta. Sabía que sería un buen hotel, pero nunca pensé
que sería así.
Era un complejo enorme, de incontables plantas, y apenas pude
contener mi emoción cuando entramos en el vestíbulo. Incluso los
niños se quedaron callados y atónitos de asombro.
Los altos techos estaban sostenidos por grandes y relucientes
pilares y el suelo de baldosas brillaba sin un rasguño. En el centro
del vestíbulo había una gran escalera cubierta por una alfombra
negra de felpa. Enormes arañas de cristal hacían que todo brillara y
se reflejara en nuestros ojos. Apenas podía creerlo todo.
"Buenos días, Sr. Taylor", la recepcionista saludó a Chase por su
nombre.
"Buenos días".
"Su suite es la número tres mil trescientos", le entregó una tarjeta
llave mientras los botones cogían nuestras maletas.
"Gracias".
"Disfruten de su estancia", nos dijo y sonrió.
Tomamos el ascensor hasta arriba, donde ya nos esperaban los
botones con nuestro equipaje.
Chase abrió la puerta de la suite y miré a mi alrededor con
asombro. Los niños corrieron jubilosos a explorarla.
El gran ventanal con las magníficas vistas estaba cubierto de
cortinas color crema. En el centro de la habitación había una cama
king-size con ropa de cama blanca y pura, tan suave como nunca lo
habría esperado.
La ropa de cama, perfectamente planchada, ya se había arrugado
por los saltos de los niños y sentí un poco de vergüenza por ese
pequeño desorden. Aún no conocía tan bien a Chase y no quería que
pensara que no los tenía bajo control.
"Niños, por favor, no salten sobre la cama", les pedí y me crucé de
brazos.
Chase se rió entre dientes. "No pasa nada. La encargada de la
limpieza viene todos los días, no te preocupes".
Los tres corretearon abriendo todo tipo de cajones y jugando con
las cortinas. Menos mal que a Chase no le importaba, porque
estaban muy exaltados. Nunca habían estado en una casa tan bonita
y era comprensible.
Junto a la ventana y junto a una enorme estantería, había sillones
de color marrón oscuro, y de las paredes colgaban grandes óleos.
Las habitaciones de los niños estaban amuebladas de forma similar y
el enorme cuarto de baño estaba equipado con todos los
refinamientos.
Había una lujosa bañera y una ducha separada, con consolas de
mármol y espejos ornamentados sobre el lavabo. En mi antiguo piso
no tenía bañera, solo ducha, así que esto me hizo una ilusión
increíble.
El ligero temblor de mi pecho solía deberse al miedo, pero esta vez
era pura expectación. Hacía mucho tiempo que no lo sentía así.
Chase me miró y quiso algo de reconocimiento, así que salté a sus
brazos.
"Gracias", le susurré cariñosamente al oído.
"¿Así que te gusta?", rió suavemente y me abrazó con fuerza.
"Es tan maravilloso".
"¿De verdad nos vamos a quedar aquí?", Chloe entró corriendo,
seguida por Lucas y Harper.
"¡Sí! ¿Te gusta este lugar?"
Gritaron entusiasmados mientras agarraba la mano de Chase.
"Adivinen qué más hay aquí", les preguntó y lo miraron
expectantes. "¡Una piscina!"
Los tres gritaron ensordecedoramente y yo me reí a carcajadas.
Este era el nuevo comienzo que había estado esperando durante
tanto tiempo. No podía creer que por fin estuviera sucediendo.
 Los niños estaban entusiasmados, felices y exuberantes. Después
de perder a sus padres, habían perdido parte de su asombro y
entusiasmo infantiles. No solía tener tiempo para llevarles a hacer
cosas nuevas y emocionantes, así que esto era un sueño hecho
realidad para ellos.
Fue tan reconfortante y me sentí tan bien al verlos felices y
juguetones y también influyó en mis sentimientos hacia Chase.
Había hecho nuestras vidas mucho mejores.
Los niños salieron corriendo a explorar sus habitaciones y yo me
senté en una de las sillas e intenté controlar mi emoción.
"¿Ya has dejado tu trabajo?", Chase se sentó a mi lado.
"Todavía no", admití. "Quería asegurarme de que esto realmente
estaba sucediendo primero".
"¿Te lo crees ahora?"
Asentí y volví a mirar la habitación.
Mis emociones se apoderaron de mí porque de repente me vi
atrapada en un conflicto. Por un lado, me costaba creer que un
hombre estuviera dispuesto a ocuparse de mí y de mis problemas,
pero, por otro, sentía que estaba renunciando a mi independencia.
Durante tanto tiempo había tenido las cosas en mis manos y no
había dependido de nadie que me parecía casi absurdo aceptar su
ayuda.
Me sentía como en una ensoñación, porque no esperaba que
convirtiera su sugerencia en realidad. Pero ahora lo era y primero
tenía que aprender a afrontarlo.
Me daba miedo dejar mi trabajo y depender económicamente de
otra persona. Pero no tenía otra opción y sabía que ese paso sería
simplemente necesario.
"Tengo cosas que hacer hoy, así que te dejaré para que te instales.
Llámame si me necesitas, ¿vale?"
"De acuerdo", me acerqué a él y me aseguré de que los niños no
estuvieran en la habitación. "Gracias por todo".
"Me alegro mucho de poder ayudarte".
Antes de que se fuera, le di un tierno beso y luego rebusqué en la
estantería para retrasar un poco más mi renuncia.
 Me daba un poco de miedo dejar mi trabajo. Aunque ambos
habíamos firmado un contrato, me parecía poco realista. Pero ahora,
en este lujoso hotel, me di cuenta de que estaba sucediendo de
verdad.
Marqué el número de mi jefe y tamborileé con los dedos en el
mullido sillón.
"Hola Summer. Lo siento mucho, pero hoy no tenemos turnos para
ti".
La mayoría de las veces llamaba para pedir turnos extras, así que
no me sorprendió.
"Hola Nick. No, ese no es realmente el motivo de mi llamada".
"Entonces, ¿cómo puedo ayudarte?"
Ahora tenía que decir la verdad.
"Yo también te enviaré una carta formal, pero he pensado decírtelo
primero por teléfono porque siempre has sido muy justo conmigo",
respiré hondo. "Recientemente he conseguido algo de dinero, así
que voy a renunciar".
La línea telefónica quedó en silencio unos instantes.
"Vaya, eso me sorprende. Te echaremos de menos, pero me alegro
de que ahora estés en mejor situación económica".
"Gracias Nick".
"Y espero que sepas que aquí hay un lugar para ti si alguna vez
vuelves a necesitarlo".
"Te lo agradezco. Gracias".
"Tengo que irme, Summer, pero gracias por llamarme. Te deseo lo
mejor".
"Yo también".
Colgué y me invadió una enorme sensación de alivio, porque
esperaba que se enfadara porque yo trabajaba más horas que los
demás. Pero me sentí bien al poder renunciar por fin.
Por otro lado, me molestó un poco lo reemplazable que era. No
debería haberme sorprendido tanto. Nick actuó como si mi dimisión
fuera pan comido y me hizo darme cuenta de lo infravalorada que
había estado en ese trabajo.
Pero Chase no me subestimó.
"¡Niños!", grité y entraron corriendo. "¿Quieren ir a la piscina?"
 "¡Sí!"
Les puse el bañador, cogí unas toallas y bajamos. La piscina tenía
una zona cubierta y otra al aire libre, así que nos fuimos fuera
porque hacía un día soleado.
Me sorprendió el tamaño de la piscina climatizada, rodeada de
palmeras y huéspedes del hotel tomando el sol. Era una maravilla.
Pasé la tarde jugando con los niños y no podía quitarme la sonrisa
de la cara. Era lo que siempre había soñado y no podía creer que
por fin fuera una realidad.
Chase ya había cambiado mi vida y estaba emocionada por lo que
me esperaba. Sin embargo, la sensación de empezar la vida que
siempre había deseado era agridulce. Sabía que me la podían
arrebatar en el segundo siguiente y eso me asustaba. Pero quería
dejar atrás las dudas que me acosaban y esperaba que no me
defraudara.
Chase
El hecho de que Summer hubiera aceptado mi oferta me llenó de
alegría. Había querido ayudarla, pero también estaba extasiado
porque podría seguir viéndola. Sobre el papel, era un acuerdo
perfecto.
Si funcionaba, todo estaba bien. Si no funcionaba, podíamos seguir
adelante al cabo de dos meses sin remordimientos. Le daría el
dinero y podríamos tomar caminos separados sin pensarlo dos
veces.
Pero no quería llegar a eso. Hasta ahora, había disfrutado de su
presencia y quería que las cosas marcharan bien entre nosotros.
Para mí, dos millones de dólares no eran nada, calderilla. Pero esa
cantidad de dinero cambiaría por completo la vida de Summer y la
haría despreocupada. Poder darle esa estabilidad me hizo sonreír.
Debía de ser muy duro estar bajo presión como madre soltera, por
no hablar de las enormes preocupaciones económicas que había
tenido.
Estaba buscando un piso nuevo para ella y los niños cuando se me
ocurrió una idea. ¿Y si le compraba el piso a su casero?
No pude evitar ver la melancolía que había sentido cuando se
plantó bajo la puerta principal con su bolsa y su equipaje. Había
tenido la sensación de que estaba un poco triste por tener que dejar
atrás esta parte de su vida. Pero aún no quería contarle esos planes,
quería guardármelos para mí.
Capítulo duodécimo
Summer
La semana siguiente fue de lo más increíble. Casi todos los días
Chase me había llevado a citas de lujo. Me había dicho que quería
aprovechar al máximo nuestro tiempo juntos.
La velocidad a la que se estaba desarrollando todo se sentía
aterradora. Mi familia había experimentado un gran cambio y me
preocupaba que los niños se encariñaran demasiado con él y
también que yo me encariñara demasiado rápido.
Quería ganarme su confianza, pero temía que cambiara de opinión
de repente si surgía algo nuevo. Lo último que quería era
arriesgarme a que los niños volvieran a perder a alguien a quien
habían cogido cariño.
Mis dudas serían menores si solo tuviera que cuidar de mí misma,
pero como madre sustituta tuve que anteponer las necesidades de
los niños por encima de las mías. Me odiaría si tuvieran que soportar
otra pérdida por mi culpa.
Primero Chase me sorprendió con un día de spa. Me había
despertado a las siete de la mañana con una llamada suya
diciéndome que una niñera estaba de camino para cuidar de los
niños. No tenía ni idea, sólo me había dicho que me trajera un
bañador.
Hacía siglos que no iba a un balneario y, desde luego, nunca había
estado en uno tan romántico como éste. Cada una de las
habitaciones estaba llena de velas y aromas relajantes y sembrada
de pétalos de rosas. Nos mimaron con un masaje en pareja,
posteriormente nos sirvieron champán, y yo me sentí más relajada
que nunca.
Cuando volvimos, Chase me dijo que mirara en el armario. Había
una caja enorme con un lazo de fantasía y otra más pequeña. La
abrí y encontré un precioso vestido de baile y un par de zapatos a
juego que debían de costar más de lo que yo ganaba en un mes,
con una nota que decía que los necesitaría para la noche siguiente.
 Josie había venido esa tarde a pasar un rato con los niños y me
ayudó a adivinar adónde podríamos tener nuestra siguiente cita
Chase y yo.
Al día siguiente resultó que Chase me había invitado al teatro y nos
sentamos en el palco de la ópera con todos los asistentes VIP. Ya
había estado antes en el teatro, pero esta vez me sentí como una
celebridad con mi propio balcón privado.
Para mi próxima sorpresa, había contratado a un chef privado para
que nos iniciara en el arte de la cocina francesa. Antes me
encantaba cocinar, pero desde que tenía a los niños a mi cargo, que
solían ser quisquillosos con la comida, había perdido la pasión. Todo
había sido totalmente romántico y no podía creer el esfuerzo que
había puesto en nuestra cita.
Nuestra penúltima cita había sido una cata de vinos, en la que
recorrimos hermosos viñedos y probamos todo tipo de vinos caros.
Había sido una experiencia totalmente nueva para mí y no esperaba
pasar un momento muy divertido con él.
La última cita fue claramente mi favorita. No tenía ni idea de qué
esperar porque él ya había planeado muchas cosas bonitas. No me
había dado ningún consejo ni pista útil, salvo que debía llevar mi
libro favorito, que ya le había mencionado una vez.
Me recogió en el hotel y me llevó a una biblioteca cercana, y yo
seguía sin saber qué haríamos. Por más veces que le había pedido
que me diera una pista, no quiso ceder. Cuando doblamos la
siguiente esquina, mi autor favorito estaba sentado allí. Me acerqué
para que firmara mi libro y poder tener una charla con él.
Me abracé a Chase, completamente enloquecida, porque no podía
creer que se hubiera acordado de mi libro favorito y se lo agradecí
profusamente. Después, me llevó a un lujoso restaurante en la
azotea que había alquilado especialmente para nosotros, donde
bebimos champán al atardecer y brindamos por nuestro tiempo
juntos.
Había sido el final perfecto para una semana perfecta.
A la mañana siguiente me desperté en una cama super cómoda y
me quedé atónita mientras miraba por la ventana del hotel y tenía
que procesar todas las asombrosas experiencias e increíbles
impresiones.
Nunca había pasado una semana tan maravillosa como ésta en
toda mi vida, así que decidí distraerme y dejar que todos mis
temores desaparecieran. Ahora, aquí en esta habitación de hotel, las
dudas volvían a inundarme. ¿Podría soportar si un día Chase
decidiera marcharse?
No sabía cómo podría volver a mi vida normal después de probar
esta vida de lujo con él. Me había acostumbrado a apoyarme en él y
me preguntaba si tal vez eso no era tan bueno después de todo.
Vi un mensaje suyo en mi móvil.

SUMMER: Buenos días 🙂

CHASE: ¡Buenos días! ¿Tienes algo planeado para el día?

SUMMER: En realidad, nada. ¿Qué tienes en mente?

CHASE: ¿Te apetece ir de compras?
SUMMER: ¡Sí!
CHASE: Bien.
CHASE: ¿Quieres ver mi casa primero?
SUMMER: Me encantaría.
CHASE: Te enviaré la dirección.
CHASE: Oh, no te olvides de traer a los niños ��

Siempre había sentido curiosidad por saber cómo vivía Chase. En

mi mente, poseía un lujoso loft de soltero y estaba ansiosa por saber
más sobre este hombre.
Un viaje de compras fue la guinda del pastel, ya que no recordaba
la última vez que había comprado algo que no fueran alimentos o
artículos de primera necesidad para los niños.
"¡Niños! ¡Levántense y prepárense!", entré en su habitación,
suponiendo que aún dormían.
Para mi sorpresa, ya no estaban en la cama. Lucas estaba jugando
con Harper mientras Chloe leía tranquilamente su libro en un rincón.
Parecían tan felices que casi se me humedecen los ojos ante esta
escena. No tenían colegio porque eran las vacaciones de verano y yo
estaba encantada de poder estar con ellos.
"Hora de vestirse", les dije.
"¿Adónde vamos?", Chloe apenas levantó la vista de su libro.
"Iremos a ver dónde vive Chase y después iremos de compras".
Luego los vestí, los preparé y seguí las indicaciones hasta su casa.
Era tan enorme como había imaginado, si no más.
Poco después de pulsar el botón, las puertas se abrieron con un
chirrido y seguí un largo camino hasta el complejo de edificios.
Subimos en ascensor y llamé a la puerta.
"¡Adelante!"
Harper corrió inmediatamente hacia Chase y se agarró a su pierna
mientras entrábamos en el ático y yo no podía creer lo que veían mis
ojos.
Superó todas mis expectativas. Era un espacio amplio y abierto,
con suelo de mármol oscuro y estatuas ornamentadas alrededor. Era
muy moderno, con una decoración principalmente en blanco y negro
y algunos toques rojos.
En un rincón había un sistema de cine en casa con la pantalla más
grande que jamás había visto y sillones tipo salón.
Delante de una de las paredes, casi toda de cristal, había una larga
mesa de comedor. Desde aquí se veía toda la ciudad. A los lados
había varias habitaciones, que supuse eran cuartos de invitados y
baños.
A pesar de toda la perfección, me di cuenta de que no era muy
acogedor. Parecía un anuncio de una revista, todo inmaculado y
perfecto, pero apenas con un toque hogareño. No había objetos
personales y muy pocas fotos, aparte de unas cuantas de él y otros
cuatro hombres.
"Este es el ático más increíble que he visto nunca", dije y cerré la
boca, que había estado colgando abierta.
"No está mal, ¿verdad? Cinco dormitorios, cuatro cuartos de baño",
sonrió, volviéndose hacia los niños que se habían abalanzado sobre
la gran pantalla. "¿Quieren ver la tele un rato?"
"¡Sí!"
 "Qué guay".
Eligió un programa infantil para ellos, mientras yo seguía mirando
por el ático y descubrí una escalera de caracol en un rincón.
"¿Qué hay ahí arriba?"
"Te lo enseñaré".
Me cogió de la mano y me llevó escaleras arriba y empecé a
temblar. Siempre me excitaba mucho cuando me tocaba. Empujó la
puerta de arriba y me dejó entrar.
Una de las paredes era de cristal, como en la planta baja, y había
una cama negra al fondo de la habitación. Podía imaginarme lo que
se sentía al despertarse con estas vistas, eran incluso mejores que
las del hotel.
A un lado había un vestidor tan grande como el salón de mi
antiguo piso.
"¡Dios mío!", chillé. "¿No crees que tienes tanta ropa?"
"La mayoría son trajes para eventos y reuniones a los que he
tenido que ir", dijo riendo, "pero la mayor parte está vacía".
"Vaya. Y yo que pensaba que abajo era único".
"Pero ahora te mostraré la mejor parte".
Cerró el vestidor y abrió una puerta al otro lado de la habitación.
Allí había un cuarto de baño, pero cuando vi otra puerta, le miré
confuso. Me hizo un gesto para que la abriera.
"¿Tienes un jacuzzi aquí arriba?", exclamé totalmente sorprendida.
La habitación estaba decorada con plantas, velas y luces LED, y
supuse que allí era donde traía a las chicas que elegía en sus noches
de aventuras. No podía culparle, era muy seductor.
"Quizá alguna vez vengas conmigo", me guiñó un ojo y di un paso
más hacia el jacuzzi.
"Tal vez lo haga".
Me miró a los ojos, estábamos muy cerca y dejó que su mano se
deslizara por mi espalda. Apenas pude resistir las ganas de besarle,
pero los niños estaban solos abajo.
"Deberíamos regresar con los niños".
Bajamos y metimos a los niños en su camioneta, cosa que a Lucas
le hizo mucha ilusión.
 Luego pasamos el día de compras en boutiques de lujo y tiendas
de diseño y Chase compró todo lo que nos gustaba. Debió de
gastarse muchísimo dinero en nosotros, pero supuse que no le
importaba.
De vez en cuando captaba su mirada o nuestras piernas se tocaban
y me recorría como una chispa eléctrica. Apenas podía esperar a que
los niños se acostaran por la noche.
Cuando el día llegaba a su fin, volvimos a su ático y empezamos a
preparar la cena. Fue un cambio agradable cocinar con otra persona;
no lo había hecho desde que me hice cargo de los niños. Ellos
estaban viendo la tele y Harper ya se había dormido después de un
día ajetreado.
"He disfrutado mucho hoy y sé que los niños también", sonreí.
"Gracias por ser tan generoso".
"No tienes que seguir dándome las gracias", sonrió
descaradamente, "ya sabes que me gusta ser generoso".
"Fanfarrón", murmuré bromeando.
"¿Qué has dicho?"
Me di la vuelta para decirle algo, pero tropecé con él, que ya
estaba detrás de mí. Estábamos tan cerca que deseé que los niños
estuvieran ya en la cama.
La tensión sexual entre nosotros casi me había vuelto loca hoy.
"Nada", susurré.
"Eso es lo que pensaba", susurró también y guiñó un ojo.
Luego se dio la vuelta para seguir cocinando y vi que observaba a
los niños con una sonrisa. Creo que le gustaba tenerlos cerca.
"Creo que ya han estado bastante tiempo en ese hotel", soltó de
repente. "¿Qué tal si se mudan todos aquí? Así tendrán mucho más
espacio".
Sabía que acabaría mudándome, pero no esperaba que él estuviera
listo tan pronto. Me preguntaba qué significaría eso para nuestra
incipiente relación y si cambiaría algo entre nosotros.
Pero tuve que admitir que a los niños les encantaba Chase y,
obviamente, a ellos también les gustaba este piso. Por qué no
hacerlo ahora si lo íbamos a hacer al final de todas formas, ¿no?
"Sí, claro", acepté.
 "Podemos recoger sus maletas en el hotel mañana".
Asentí, sumida en mis pensamientos, mientras seguía cocinando.
"¿En qué estás pensando?", quiso saber al cabo de unos minutos.
"¿Qué significa esto para los dos?"
"¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir, ¿voy a dormir en una habitación de invitados?"
"Claro, si eso es lo que quieres", dió un paso más hacia mí y bajó
la voz con un guiño descarado. "Pero no me importaría en absoluto
que durmieras en mi cama".
No quería admitir que eso era exactamente lo que quería.
"Ya veremos", intenté reprimir la sonrisa que quería dibujarse en
mi cara, porque probablemente él sabía que yo quería lo mismo.
Cuando la cena estuvo lista, nos sentamos todos a la mesa y
disfrutamos de la compañía de los demás.
"¿Les gusta estar aquí, niños?", les pregunté.
"¡Sí! ¡Este lugar es increíble!", dijo Lucas con un bocado de pasta
en la boca, y Harper y Chloe estuvieron de acuerdo con él.
"¿Qué es lo que más te gusta?", preguntó Chase.
"¡La televisión gigante!"
"Eso es lo que yo pensaba. También es mi favorita", dijo riendo.
"Bueno, te mudarás aquí por un tiempo en vez de quedarte en el
hotel".
"¡Sí!", sonrió Chloe, absolutamente emocionada.
Al final de la comida, Harper se acomodó en el regazo de Chase,
donde se durmió cansada.
"Bueno niños, hora de dormir".
Les leí un cuento antes de darles un beso en la frente y de cerrar
las puertas. Debían estar contentos de que ahora tendrían su propia
habitación, antes tenían que compartirla.
Luego volví al salón, donde Chase estaba relajado frente a la gran
tele con los pies en alto. Me dejé caer en el sillón que había a su
lado y me sorprendió lo cómodo que era.
"¿Están todos dormidos?"
"Sí, estaban muy cansados", asentí. "Siempre lo están después de
un largo día".
"Bueno, ahora pueden descansar".
 "Sabes, nunca pensé que fueras tan bueno con los niños", admití.
"Es tan dulce cómo sus caras se iluminan cuando te ven".
"Para ser sincero, yo tampoco me lo creía, al menos al principio",
se encogió de hombros. "Pero realmente disfruto teniéndolos cerca".
"Pues lo estás haciendo muy bien", me acerqué a él y me hizo
señas para que me acercara más.
Yo quería tumbarme a su lado, pero él me rodeó la cintura con el
brazo y me subió a su regazo.
Lo besé suavemente y le rodeé el cuello con los brazos. Sus dedos
se deslizaron por mi pelo mientras nuestros besos se volvían más
intensos y apasionados. Sabía que la tensión sexual tenía que
liberarse en algún momento.
Su lengua se deslizó en mi boca y me acercó inexorablemente,
apretándonos el uno contra el otro. De pronto se enderezó, me
levantó en brazos y puso fin a nuestro beso de mala gana mientras
me llevaba escaleras arriba.
Luego me tumbó en la cama tras cerrar la puerta en silencio. No
dejé que la vista me distrajera lo más mínimo, porque en ese
momento sólo quería una cosa. Me senté de rodillas, agarré su
camiseta y tiré de él hacia mí mientras sus labios volvían a presionar
los míos.
Nos besamos con pasión, sus manos recorriendo todo mi cuerpo.
Luego lo empujé hacia atrás para que se tumbara en la cama, me
saqué la camisa por la cabeza y los vaqueros hasta el suelo, donde
me los quité de una patada. No me quitó los ojos de encima ni una
sola vez.
Después me dejé deslizar sobre su cuerpo y me enderecé sobre las
rodillas mientras él trazaba mi silueta en la penumbra con las
manos.
"Te necesito ahora".
Me puso boca arriba mientras él se quitaba la camiseta, mostrando
su perfecto abdomen y sus abultados brazos. Luego me besó el
cuello y me desabrochó el sujetador rojo de encaje. Deslizó la mano
por mi torso hasta tocarme las bragas.
Me la quitó rápidamente mientras sus dedos jugaban con mi clítoris
y mi cuerpo empezaba a tensarse en la cómoda cama.
 Introdujo sus dedos en mi raja y gemí. Me agarré a su espalda y
me mordí los labios para no gritar demasiado. Cerré los ojos de puro
placer mientras mis manos acariciaban sus músculos.
Volví a arrodillarme sobre él, presioné su pecho contra las
almohadas y le recorrí el cuerpo con los dedos mientras lo miraba a
los ojos. Luego pasé la lengua por su abdomen. Jugó con mi pelo, lo
enrolló alrededor de sus dedos y gimió suavemente.
Me lo llevé a la boca mientras él me recorría la columna con la
mano libre, haciéndome estremecer. Se aferró a mi piel mientras el
placer lo inundaba y lo empujé de nuevo sobre la cama.
Puso sus manos en mi cintura mientras yo me sentaba encima de
él con las piernas abiertas y acercaba su erección hasta que llegó a
mi centro de placer y me penetró. Gemí lujuriosamente mientras me
llenaba aún más profundamente.
Su agarre en mi cintura se intensificó mientras me movía arriba y
abajo, cada vez más rápido. Mis muslos se tensaron cuando el placer
empezó a abrumarme, pero él me puso de lado justo antes de que
este llegara.
Empujé mi pierna sobre su cuerpo y volví a sentirlo dentro de mí.
Apretó sus labios contra los míos mientras empujaba más fuerte y
más rápido y yo no pude contenerme más.
Temblando por todas partes, llegamos juntos a un orgasmo sin
igual. Luego nos quedamos tumbados en la mullida cama en un
silencio casi absoluto; el único sonido que se oía eran nuestras
respiraciones jadeantes.
Luego nos metimos bajo el edredón, me acurrucó entre sus brazos
y me acercó más a él.
"Creo que ha sido incluso mejor que la última vez", se dio cuenta
un poco sin aliento.
"Estoy completamente de acuerdo contigo".
"No he podido pensar en otra cosa en toda la semana", admitió
con una sonrisa. Apenas podía reconocer sus rasgos en la oscuridad,
un vago resplandor procedente de las luces de la ciudad.
"También yo".
"Tengo una sorpresa para ti mañana", me murmuró al oído, "y ya
he reservado una niñera".
 "¿Otra? Pronto se te acabarán las ideas", dije riendo.
"De ninguna manera", respondió con una sonrisa.
Pronto nos dormimos cogidos del brazo y sentí la paz y la
seguridad que tantas veces había sentido con él últimamente.
Capítulo decimotercero
Summer
A la mañana siguiente me levanté temprano para prepararme para
el día con Chase. Me había dicho que me vistiera con ropa informal,
así que me puse unos vaqueros, una camiseta bonita y una cazadora
vaquera.
"¿Adónde vamos?", le pregunté cuando salió de la calzada. Sabía
que no me lo diría, pero valía la pena intentarlo.
"Es una sorpresa", respondió con una sonrisa. "Pronto lo sabrás".
Observé el paisaje desde la ventana y me perdí en mis
pensamientos. Una vez más, estaba secuestrada por el hombre de
mis sueños y me preocupaba estar implicándome demasiado en
todo.
Si tenía fama de ser un playboy empedernido, ¿qué le haría
cambiar por mí? A veces me preguntaba si sólo estaba matando el
tiempo conmigo hasta que apareciera alguien mejor, alguien menos
complicada.
Sin embargo, intenté reprimir esos pensamientos porque siempre
se había portado bien conmigo y con los niños y no tenía motivos
para no confiar en él. No había habido el menor indicio de que no
nos quisiera con él después de aquel mes.
Mi confianza se había resquebrajado hasta la médula después de
que mi ex prometido me dejara por haber adoptado a los niños. Si
alguien que quería pasar su vida conmigo pudo dejarme tan
fácilmente, ¿por qué él no lo haría?
Chase me dio un cariñoso apretón en la pierna, lo que me sacó de
mis pensamientos y miré a mi alrededor.
"¿Eso es... un aeropuerto?"
"Es un helipuerto".
"¿Me llevarás a dar un paseo en helicóptero?", el corazón me latía
con fuerza y casi me caigo del coche.
"Sí. Estamos de camino a la Isla del Padre".
"¡Oh, Dios mío!"
 Salté a sus brazos de pura alegría. Me hizo girar y se rió divertido
de mi entusiasmo.
"Estás muy entusiasmada".
"¡Nunca he volado en helicóptero!"
Nos acercamos a un pequeño helicóptero situado a la izquierda del
helipuerto, donde nos esperaba un hombre. Conocía a Chase por su
nombre, así que deduje que hacía esto a menudo. Nos equipó con
auriculares antirruido y chalecos salvavidas y nos llevó a realizar la
comprobación de seguridad.
Abrumada por los nervios, me senté al lado de Chase. Me convencí
que era totalmente seguro y me tranquilizó que estuviera sentada a
su lado.
Cuando las palas del rotor empezaron a girar, mi energía nerviosa
volvió a convertirse en pura excitación. Le agarré la mano
temblorosamente mientras el helicóptero se elevaba en el aire y
sobrevolábamos los edificios.
Buscaba una emoción y era la primera vez que sentía algo así
desde que tenía los niños.
Me invadió una sensación de libertad y vitalidad, como si fuera la
Summer que solía ser. No pude evitar sonreír y disfruté del vuelo
mientras Chase me señalaba puntos de referencia. Mi mano seguía
en la suya, pero no por miedo, sino porque quería estar cerca de él.
Cuando aterrizamos en la Isla del Padre, me sentí un poco
decepcionada porque el viaje había llegado a su fin. Sin embargo,
este sentimiento desapareció rápidamente cuando observé el
increíble paisaje que me rodeaba: un paraíso tropical.
Comimos en un idílico restaurante de playa y pasamos el resto del
día holgazaneando en la playa y explorando la ciudad.
"¿Qué tal si mañana llevamos a los niños a la playa?", sugerí,
inspirada por la ciudad junto al mar. "Hace mucho que no lo
hacemos y les encanta".
"Me parece una gran idea", Chase estuvo de acuerdo. "¡Vamos a
recoger algunos juguetes para ellos!"
Habíamos seleccionado cubos y palas, sombreros para el sol y
gafas de buceo con tubo para ellos antes de que llegara la hora de
volver al helicóptero.
 El vuelo de vuelta fue tan emocionante como el de ida y no podía
dejar de filosofar sobre lo mucho que había cambiado mi vida. Si
hace unas semanas me hubieran dicho que daría un paseo en
helicóptero, conocería a mi autor favorito y lo haría todo con un
hombre increíble, me habría reído a carcajadas.
Así que realmente esperaba que Chase se quedara en mi vida
después de que terminara el mes. Era muy agradable tenerlo cerca y
lo echaba de menos cuando no estaba.
Había pensado mucho en lo que pasaría si decidía marcharse.
Entonces tendría dinero para tomarme un tiempo libre y reavivar mi
pasión por la escritura y, con suerte, convertirla en un trabajo.
Podría hacer las cosas que me gustaban e incluso volver a estudiar
si quería. Pero sin él, todo me parecía un poco vacío. Quería poder
hacer todas esas cosas con él a mi lado.
El helicóptero aterrizó y volvimos a subir a su camioneta,
relajándonos en los asientos de cuero mientras se nos pasaba la
adrenalina.
"No puedo creer lo que acaba de pasar".
"Es bastante sorprendente, ¿verdad?", sonrió y me apretó la mano.
"Pensé que te gustaría".
"Podría acostumbrarme a eso".
Se rió mientras conducía de vuelta a casa y los acontecimientos de
las últimas semanas volvieron a pasar por mi mente.
"¿Cuándo fue la última vez que escribiste algo?", me sacó de mis
pensamientos.
"Cielos, ni siquiera me acuerdo de eso".
"¿Por qué no empiezas de nuevo?"
"No tuve más tiempo después de acoger a los niños".
"Bueno, ahora estaré ahí para cuidarlos. Deberías aprovecharte de
eso".
"¿Tú crees?", lo miré con asombro. "¿Por qué de repente te
interesa lo que escribo?"
"Quiero que sigas tus sueños. El objetivo de todo esto es que
puedas tener la vida que realmente quieres, la vida que mereces".
Sus palabras me hicieron pensar. Realmente ya no había ninguna
razón para no hacer realidad mi sueño. Aunque una gran razón para
dejarlo había sido que simplemente no había tenido tiempo, tenía
que admitir que también lo había utilizado como excusa. Había
tenido miedo al fracaso y a que, si alguna vez me publicaban, no
tuviera éxito.
Ahora que ya no podía utilizar la misma excusa, tenía que aprender
a superarme y motivarme.
De todas formas, el tiempo que pasé con Chase me había inspirado
mucho. Las citas insólitas y las interesantes condiciones de nuestra
relación me habían dado ideas para una novela.
En realidad, podría utilizar mi vida como base para un libro de
ficción, porque me pareció que últimamente había dado un giro muy
emocionante. Adoptar a los niños y conocer a Chase podría ser una
buena base para una historia prometedora.
Sin embargo, haría falta mucho valor para publicar una novela tan
personal. Pero podría escribirla sólo para mí, no tendría
necesariamente que publicarse, porque quizá no tuviera suficiente
confianza en mí misma para ello.
Era reconfortante que Chase creyera en mí y me había enamorado
aún más de él por ello. Mi ex prometido me había apoyado en mis
esfuerzos por convertirme en escritora, pero nunca pareció estar
realmente convencido de mi capacidad para crear.
Por fin había decidido dedicarme de nuevo a escribir. Todas mis
experiencias recientes me habían vuelto a inspirar. Chase también
había hecho un trabajo fantástico con los niños.
Había disfrutado viéndole cuidar de ellos y volverse muy paternal.
Al principio me había sorprendido. No esperaba que lo consiguiera
tan fácilmente, sobre todo porque había sido un gran cambio en su
vida.
También me había demostrado una vez más que estaba
equivocada. Estaba claro que no era un juerguista despreocupado,
porque tenía la sensación de que lo suyo era realmente a largo
plazo. Esperaba tener razón, porque los niños le tenían cariño, y yo
también.
"Voy a empezar esta noche".
"¿En serio?", sonrió.
 "Hace tiempo que tengo una idea para un libro en la cabeza y por
fin voy a abordarla. ¿Para qué perder más tiempo?", sonreí
satisfecha.
"Bien, estoy deseando leerlo".
Esa noche me senté durante unas horas y empecé a escribir mi
novela. Las palabras y las frases me salían con facilidad porque me
había inspirado en las últimas semanas y, cuando decidí darlo por
terminado, me sentí completa. Fue la primera vez que sentí que mi
vida volvía a ir en la dirección correcta desde que me licencié, y fue
una sensación estupenda.
Luego salí del estudio y me dirigí al salón para acostar a los niños.
Me quedé inmóvil unos instantes y contemplé la escena que tenía
delante.
Los cuatro se sentaron en círculo en el suelo y jugaban al Jenga.
Harper se sentó en el regazo de Chase y se agarró a su brazo
mientras veían cómo Chloe sacaba una pieza de la torre. Todos
miraban atentamente mientras Lucas hacía su turno.
La torre se derrumbó y ellos gritaron sorprendidos y luego se
echaron a reír.
"¡Oh, no!", Lucas se enfadó. Tenía tendencia a enfadarse cuando
perdía.
"Oye, está bien amigo", Chase le consoló. "¿Recuerdas cuando yo
lo volqué antes? Es un juego muy duro".
Asintió y pareció sentirse un poco mejor. Me maravilló ver cómo
Chase había conectado con cada uno de los tres niños y se había
acomodado en el suelo con ellos.
"¡Jenga! Mi juego favorito", grité riendo. "Una ronda más y luego a
la cama".
Jugamos otra ronda y no pude dejar de sonreír en todo momento.
Parecía que éramos una familia feliz y me di cuenta de que eso era
exactamente lo que había echado tanto de menos en los dos últimos
años.
Cuando terminó la partida, preparamos a los niños para irse a la
cama y Chase les leyó un cuento. Fue muy tierno ver lo cercanos
que eran, pero también me dio miedo. Dejé que se hicieran amigos
de alguien que podría no estar con ellos mucho más tiempo.
 No estaba segura de que él viera la situación desde esa
perspectiva. Los niños lo habían pasado mal y habían estado en
constante agitación y ahora era tan obvio que le tenían cariño y les
caía muy bien. Estaba preocupada por ellos de cómo se sentirían
cuando el fin de mes llegara.
Subimos y me imaginé el día siguiente con los ojos cerrados
porque tenía muchas ganas y no podía esperar.

***

"¡Niños, hora de desayunar!", grité y se sentaron a la mesa.

"¡Panqueques!", dijo Lucas con una sonrisa. "¡Nunca desayunamos
panqueques!"
"Bueno, pensé que podríamos hacer un desayuno agradable
porque hoy tenemos planeado un día agradable", expliqué, radiante
de alegría.
"¿Adónde vamos?", quiso saber Chloe.
"¡Nos vamos a la playa!", anunció Chase.
Los tres chillaron de alegría y metí en la mochila todas las cosas
que habíamos traído de nuestro viaje a la Isla del Padre, junto con
un cortavientos, crema solar y agua.
Luego nos dirigimos a la playa cercana. Por suerte aún era
temprano, así que la playa estaba casi vacía. Nos acomodamos en la
arena y les puse crema solar a los niños, que tenían muchas ganas
de jugar al sol.
Inmediatamente empezaron a construir castillos de arena y yo me
quité el vestido de playa. Había decidido ponerme mi nuevo bikini
rojo que Chase me había comprado en nuestro viaje de compras.
Empecé a aplicarme crema en las piernas y noté que me
observaba de reojo.
"¿Qué pasa?", le pregunté con una sonrisa.
"Sólo estoy disfrutando de la vista", se quitó las gafas de sol y no
pude evitar admirar su cuerpo. Sus abdominales brillaban al sol y, de
alguna manera, ya tenía un bronceado perfecto. "¿Me pones crema
en la espalda?", me preguntó.
 Le froté la espalda y sentí sus músculos. Había visto su cuerpo
muchas veces, pero siempre me excitaba.
"¡El último en meterse al agua es un perdedor!", gritó de repente y
se zambulló en el agua reluciente.
Chloe y Lucas saltaron tras él y yo le puse rápidamente las alas de
agua a Harper. Corrimos tras ellos y chillamos cuando el agua fría
nos salpicó la piel.
Lucas y Chase estaban teniendo una batalla en el agua y se
lanzaban agua en el rostro. Chloe utilizaba su tubo para nadar bajo
la superficie y Harper daba patadas con sus piernecitas mientras
nadaba.
Una mano grande me rodeó la cintura y sentí la piel de Chase
contra la mía. Le rodeé los hombros con el brazo y me balanceé
arriba y abajo mientras llegaban las olas de calma.
"Te ves muy sexy con ese bikini", me susurró al oído en voz baja.
"Tú también estás muy guapo", las comisuras de mis labios se
levantaron.
De repente, un fuerte chapoteo se acercó cada vez más.
"¡Lucas!", chillé.
"¡Batalla en el agua!", rió divertido.
"¡Te atraparé!"
Corrí tras él y le lancé más agua.
Jugamos en el mar y nos sentimos como una familia feliz. Era
reconfortante ver a los niños tan felices y despreocupados, como
deben ser los niños, pero la apuesta a final de mes sería demasiado
alta.
Sabía que sería duro para los niños que Chase ya no estuviera en
sus vidas y a mí también me costaría soportarlo. Quería disfrutar del
día de playa sin preocupaciones, pero eso no era fácil con la
montaña de dudas y miedo que tenía en el pecho.
"¿Quién se apunta a una competición de construcción de castillos
de arena?", gritó Chase una vez que todos estuvimos
suficientemente empapados.
"¡Yo!", se oía en el coro.
Los niños volvieron corriendo a nuestro sitio y Lucas y Chloe
construyeron juntos su castillo. Harper y yo ayudamos a construir
nuestro castillo inclinado juntas, pero cuando me di la vuelta para
ver lo que Chase había construido, apenas podía creer lo que veían
mis ojos.
"¡Guau!", Lucas y Chloe miraban hipnotizados su castillo de arena.
Había construido un castillo con tres torres y un foso alrededor.
Había decorado los muros con conchas y piedrecitas, e incluso había
pequeños puentes.
"¿Por qué eres tan bueno haciendo castillos de arena?", quería
saber.
"De niño pasaba mucho tiempo en la playa", explicó con una
sonrisa.
"Definitivamente, el tuyo es el mejor", dijo Lucas con aprobación.
Pasamos el resto del día disfrutando del sol y metiéndonos en el
agua para refrescarnos. Pronto se hizo de noche y la playa se fue
vaciando. Recogimos nuestras cosas, volvimos a vestirnos y dimos
un tranquilo paseo por la playa mientras veíamos la puesta de sol.
Los niños corrieron delante y Chase me pasó el brazo por los
hombros.
"No sé si es demasiado pronto para preguntarte esto...", empezó y
le miré interrogante. "Pero la boda de mi primo es la semana que
viene y quería preguntarte si quieres venir con los niños".
"Me encantaría", sonreí.
"¿En serio?", sonrió.
"¿Creías que iba a decir que no?"
"Bueno, no estaba muy seguro de tu respuesta. No quiero que
pienses que voy demasiado rápido", me dio un beso en la frente.
"Podemos ir de compras otra vez para que elijas un vestido si
quieres".
"Eso sería genial, Chase".
Cuando el sol se puso del todo, volvimos a casa y acostamos a los
niños. Chase desapareció en el piso de arriba mientras yo les leía sus
cuentos, pero cuando subí también encontré la cama vacía.
"¿Chase?"
"¡Aquí dentro!"
Lo encontré desnudo en el jacuzzi con dos copas de champán en
las manos.
 "¿Adónde crees que nos llevará esto?"
Me quité lentamente el bikini y me quedé delante de él sin nada
puesto. Se mordió el labio inferior mientras una sonrisa cubría su
rostro.
El agua caliente era muy relajante y tomé un sorbo de champán. El
ambiente de la habitación era fantástico. Había velas por todas
partes y la tenue luz proyectaba un cálido resplandor sobre su
impactante rostro.
Me senté en su regazo, le rodeé el cuello con un brazo y le di un
beso en los labios. Apartó el vaso, me cogió la cara con una mano y
me acercó a él con la otra.
Separé las piernas a ambos lados de él y dejé que mi lengua se
deslizara en su boca. Me apretó la cintura mientras besaba y
chupaba suavemente mis pechos.
Cuando lo hizo, sentí una de sus manos entre mis piernas y cerré
los ojos. Sus dedos se deslizaron dentro de mí mientras le
mordisqueaba suavemente el lóbulo de la oreja. Un gemido escapó
de mis labios y saboreé el excitante momento y su piel caliente
sobre la mía.
Le acaricié con ternura el pene erecto y su respiración se aceleró
mientras movía la mano de un lado a otro.
Me agarró de las caderas mientras me provocaba con su glande.
Me agarré a sus hombros mientras me penetraba más
profundamente, moviéndome arriba y abajo con movimientos
fluidos. Gemí de placer cuando me clavó los dedos en la piel.
Mis muslos empezaron a temblar, cubiertos por el agua
burbujeante. Gimiendo, me acerqué al clímax.
"Más rápido, cariño", me agarró el culo mientras nos poníamos aún
más intensos y, de repente, sentí que el clímax me llevaba a lugares
desconocidos. Un grito de placer resonó en la habitación mientras
una oleada tras otra inundaba mi cuerpo. Chase me agarró el culo
con más fuerza y sus ojos se entornaron por completo mientras
descargaba profundamente dentro de mí.
Nos separamos sin aliento y nos quedamos allí un rato. Luego
volvió a darme mi copa de champán. Chocó su copa con la mía
antes de acercarme de nuevo y beber un sorbo.
 Estaba más llena de felicidad de lo que había estado en mucho
tiempo y sólo quería dejarme llevar por esta sensación de euforia.
Pero era difícil, porque el miedo a que me dejara planeaba sobre mí
como una espada de Damocles. Quería tanto creer que nuestra
relación era brillante porque él era muy diferente a los demás y no
me dejaría.
Pero las dudas me acechaban en el fondo de la mente.
Capítulo decimocuarto
Summer
Se acercaba la boda del primo de Chase, así que fuimos a la ciudad
a comprar un vestido.
"¿Eres muy cercano a tu primo?", le pregunté, dándome cuenta de
que sabía muy poco de su familia.
"Sí, nuestros lazos familiares siempre han sido muy estrechos. Pero
realmente nos unimos más cuando heredamos la empresa", me
explicó. "Hunter es nuestro gestor de activos, trabaja en la parte de
ventas del negocio".
"¿Y con quién se casará?"
"Con Lacey. Tiene un hijo de la misma edad que Lucas.
Probablemente se lleven bien".
"Eso estaría genial".
"Para ser honesto, es bueno que Hunter esté sentando cabeza.
Solía ser todo un playboy".
Sonaba muy a él. No quería hacerme demasiadas ilusiones, pero
me pregunté si tal vez eso significaba que él también quería sentar
la cabeza algún día. Si Hunter podía madurar, ¿quizá él también era
capaz de hacerlo?
Entramos en una tienda con clase y nos saludaron nada más llegar.
Rebusqué entre los preciosos vestidos y me probé unos cuantos
estilos diferentes. Sin embargo, me había guardado lo mejor para el
final.
Me puse un vestido amarillo yema con pequeñas aberturas
laterales y una caída plisada. Me quedaba como un guante y ni
siquiera me molesté en mirar el precio porque sabía que iba a ser
increíblemente caro, pero a Chase no siempre le había importado
eso.
Entonces salí del vestidor y di una vuelta para él.
"¿Qué te parece?", estaba radiante como el sol al mediodía.
"Vaya", se levantó y caminó hacia mí. "Estás increíble".
Dejó que su mirada recorriera mi cuerpo antes de darme un beso
en los labios.
 "Creo que es el vestido ideal para ti".
Estaba totalmente prendada de él y mis sentimientos eran cada
vez más intensos. Me enamoré de él y eso elevó aún más las
apuestas, pero no estaba segura de cómo iba a volver a mi antigua
vida si él decidía seguir adelante sin mí.
Mi vida había cambiado mucho en el poco tiempo que lo había
conocido y era una vida mucho mejor para los niños. No quería que
nos la arrebataran.
Me quité el vestido y la dependienta lo empaquetó antes de que
Chase pagara. Me moría de ganas de llegar a casa y enseñárselo a
Josie; sabía que le encantaría.
"Gracias", le sonreí mientras volvíamos a sentarnos en su
camioneta.
"No hay problema. Te veías preciosa con él".
Cuando llegamos a su lujoso piso, entré en tromba por la puerta.
"¿Has encontrado un vestido bonito para ti?", quiso saber Josie
enseguida.
Me apresuré a entrar en el salón y le di a cada uno de los niños un
beso en la frente.
"Sí, ven y echa un vistazo".
Chase se sentó con los niños mientras yo subía las escaleras con
Josie.
"Nunca había estado aquí arriba", respiró hondo y saboreó las
vistas.
"Es increíble, ¿verdad?"
"Realmente lo es".
Sacudió la cabeza y salió de sus pensamientos.
"¡Ahora enséñame tu vestido!"
Me lo probé de nuevo y se lo enseñé a mi mejor amiga.
"¡Dios mío, estás impresionante!", chilló. "No quiero ni imaginar lo
caro que debió haber costado".
"No miré el precio", dije con una sonrisa. "Chase me lo compró".
Se sentó en la silla de la esquina de la habitación y volvió a mirar
por la ventana.
"Sabes, todavía me cuesta creer que te haya pasado esto. Te lo
merecías desde hace mucho tiempo".
 "Lo sé. A veces ni yo misma me lo creo", volví a quitarme el
vestido y me senté a su lado.
"¿Cómo lo llevas?"
"A los niños les encanta estar aquí y a Chase también. El ambiente
sin estrés es estupendo para ellos y yo puedo pasar mucho tiempo a
su lado.
"¿No tienes ninguna duda? Quiero decir, esto es algo que cambia la
vida".
"Todo parece demasiado bueno para ser verdad", admití. "¿Los
playboys alguna vez cambian de verdad?"
"No según mi experiencia", se mordió el labio. "Pero tal vez él es
una excepción".
"No quiero dejarlo al azar. ¿Y si sólo soy una distracción para él?
Hay tantas chicas que podrían ser una distracción para él. Sí, tendría
seguridad económica, pero a los niños se les rompería el corazón".
"¿Y qué hay de ti?"
"A mí también me rompería el corazón. Sinceramente, soy muy
feliz, Josie", admití. "Incluso he vuelto a escribir".
"Eso es genial", dijo con una sonrisa, "y serás una autora muy
famosa en poco tiempo".
"No estoy tan segura de eso", dije y me reí.
"Parece que tú y Chase también se llevan muy bien", movió las
cejas. "Hacen una gran pareja y espero que se quede contigo y con
los niños".
"Nos llevamos bien, me gusta estar aquí con él. Sin embargo, no
sé qué pasará cuando acabe el mes.
"Bueno, te invitó a una boda familiar e incluso te dijo que trajeras
a los niños. Eso es una buena señal de que aún va en serio".
"Al menos eso espero".
Mi conversación con Josie había hecho aflorar de nuevo mis
temores. Era feliz, pero ¿por cuánto tiempo? No sabía si mis
problemas de confianza se interponían en mi felicidad o si mis dudas
estaban justificadas. Esperaba que no resultaran ser ciertas.
"Debería irme a casa ya", miró su reloj.
"Gracias de nuevo por cuidar de los niños, Josie".
"¿Estás de broma? Me encanta cuidar de ellos".
 La llevé fuera y Chase se acercó a mí en la puerta.
"Gracias por haber venido, Josie", le sonrió agradecido.
"No hay problema".
Me abrazó cariñosamente.
"¡Diviértete en la boda!"

***

Había llegado el día de la boda de Hunter y Lacey y en mi

estómago había una mezcla de nerviosismo y emoción. Me di los
últimos retoques de maquillaje y peinado, me pulvericé el pelo para
darle forma y me puse mi precioso vestido.
También estaba emocionada porque iba a conocer a la familia de
Chase por primera vez. Sólo llevábamos unas semanas juntos y
quería causar una buena impresión. Les había dicho a los niños que
se portaran bien infinidad de veces, pero por suerte en general se
portaban muy bien.
Bajé las escaleras y vi a Chase con un traje azul marino y estaba
impresionante. La camisa blanca y ajustada mostraba sus músculos
y llevaba el pelo perfectamente peinado.
"¡Vaya, mírate!", se acercó a mí, me rodeó con sus brazos y me
besó en la frente.
"Gracias", me sonrojé un poco. "Tú también te ves bien".
"Los niños igual se ven brillantes", señaló a los tres, que tenían un
aspecto admirable.
Lucas llevaba una camisa azul con pantalones cortos y tirantes y
una pequeña pajarita, Chloe llevaba un vestido rosa con volantes y
zapatos de tacón, el pelo recogido en trenzas y Harper llevaba un
bonito vestido de flores con mangas abullonadas.
"¡Oh, se ven tan adorables!", tuve que abrazarlos después de
hacerles una foto.
"¿Están todos listos? Mi chófer ya está fuera".
Nos metimos en el coche y nos dirigimos al lugar donde se llevaría
a cabo la boda. Me agarré a la mano de Chase e involuntariamente
me di un golpecito en la pierna.
"¿Estás bien?", me preguntó, apretándome la mano.
 "Estoy un poco nerviosa porque estoy a punto de conocer a tu
familia. Quiero causar una buena impresión".
"Les vas a agradar", sonrió y me besó la mano. Le devolví la
sonrisa y esperé que mis nervios se calmaran cuando llegara el
momento esperado.
Cuando llegamos a la boda, apenas podía creer lo que veían mis
ojos. Era la boda más bonita que había visto hasta ahora.
La ceremonia iba a celebrarse en el exterior, con un gran arco floral
rosa y blanco al final del pasillo. El suelo estaba forrado de tela de
seda blanca y enormes ramos de rosas blancas separaban el pasillo
de los asientos. Nunca había visto una decoración tan extravagante.
Las sillas estaban cubiertas de tela de encaje blanco y de los
árboles de arriba colgaban cadenas de flores. Muchos invitados se
hicieron fotos bajo un sol radiante.
Mientras nos acercábamos, Chase me rodeó la cintura con el brazo.
"¡Chase!", le saludó un hombre alto.
"Hunter, ¡qué bueno verte! Es realmente genial este lugar".
"Sí, Lacey hizo un buen trabajo...", se volvió hacia mí. "¿Y quién es
esta hermosa mujer?"
"Soy Summer", le tendí la mano y me la estrechó con una cálida
sonrisa.
"Encantado de conocerte, Summer".
"Ellos son los hijos de Summer, Lucas, Chloe y Harper", les
presentó Chase.
"¡Eh, chicos!", Hunter animó a los tres.
"Venga, vamos a hacer unas fotos allí".
Nos condujo hasta el gran grupo de invitados y vi a la novia. Era
despampanante, rubia y de brillantes ojos verdes, y su vestido de
novia era el más hermoso y extravagante que jamás había visto.
Era un vestido sin hombros que le quedaba como un guante hasta
la cintura y realzaba su curvilínea figura. A la altura de la cintura,
desembocaba en una amplia falda con detallados bordados en la tela
de color blanco puro. Seguramente había costado una fortuna.
Sin embargo, lo que más llamaba la atención era la diadema que
llevaba sobre el pelo perfectamente peinado. Brillaba con la luz, el
sol resplandecía en todos los colores del arco iris sobre los cientos
de diamantes.
No podía ni imaginarme ser tan rica. Una boda así sería mi sueño,
pero ni siquiera con los millones que Chase me prometió podría vivir
de forma tan extravagante. Estaba claro que todo se ahorraría para
asegurar el futuro de los niños, pero estaba bien soñar un poco.
"¡Hola, Chase!", la novia se acercó y él le besó la mejilla.
"Estás preciosa, Lacey", sonrió. "Te presento a Summer y ellos son
sus hijos".
"Encantada de conocerte, Summer".
"El gusto es mío, Lacey", le estreché la mano. "Estás fantástica y tu
vestido es impresionante, como todo aquí".
"¡Muchas gracias!", se agachó un poco para hablar con los niños.
"¡Se ven tan adorables los tres!"
"Pareces una princesa de cuento de hadas", dijo Chloe,
haciéndonos reír a todos.
"Y tú también con tu precioso vestido", dijo Lacey alegremente,
enderezándose de nuevo. "¿Hacemos algunas fotos?"
Nos hicieron fotos a nosotros y a los demás invitados y vimos cómo
el fotógrafo iba diciendo los nombres de los últimos en ser
fotografiados. Pronto llegó la hora de la ceremonia y los ujieres nos
acompañaron a nuestros asientos.
Después de una hermosa ceremonia, entramos para la recepción
de la boda.
Las mesas redondas estaban cubiertas de damasco blanco y en el
centro había una única vela blanca, rodeada de ramos de flores
rosas y blancas. El alto techo estaba decorado casi por completo con
flores y en el centro colgaban lámparas de araña adornadas con
diamantes.
Las sillas estaban ribeteadas en oro y, mientras tomábamos
asiento, nos sirvieron los mejores canapés y champán. Los niños
estaban sentados en la mesa infantil y pude ver que ya estaban
charlando con los demás.
Pronto se sentaron los invitados y nos sirvieron los entrantes y los
platos principales. Fue la mejor comida que había disfrutado en una
boda y mis nervios se calmaron mientras bebía mi champán y
conocía a los familiares de Chase, entre ellos su primo Colton y su
preciosa esposa April.
Después de algunos discursos y de que los invitados terminaran
sus comidas, llegó la hora de bailar, Chase me tendió la mano.
"¿Puedo invitarte a este baile?", me sonrió.
"Será un honor para mí", le respondí sonriendo.
Bailamos un rato y vi cómo Lucas se divertía en la pista de baile
con Phoenix, el hijo de Lacey, y me alegré de ver que los niños se
divertían también.
Cuando el DJ anunció una canción lenta, Chase me rodeó la cintura
con los brazos mientras yo le rodeaba el cuello con los míos y lo
miraba a los ojos.
"Hoy me lo he pasado muy bien contigo", dijo en voz baja. "Bueno,
no sólo hoy, también he disfrutado mucho pasando tiempo contigo
en las últimas semanas".
"Yo también", respondí con una sonrisa. "No quiero que esto
termine".
"No lo hará".
Mientras bailábamos, me perdí en mis pensamientos y me
pregunté si Chase y yo nos casaríamos algún día. Imaginaba una
boda preciosa con las niñas de floristas y Lucas de paje, pero en
realidad no debía hacerme demasiadas ilusiones.
Parecía gustarle su vida despreocupada y yo me preguntaba si
encajaría en ella. Seguía siendo demasiado bueno para ser verdad.
Cuando la boda llegó a su fin, subimos al coche y al minuto
siguiente los niños se durmieron. Apoyé la cabeza en el hombro de
Chase y saboreé la paz y la tranquilidad.
Una vez más, pensé en lo que sentía por él y me pregunté qué
pasaría cuando terminaran los dos meses. Me había acostumbrado a
él, pero no sabía si compartía mis sentimientos.
Me preocupaba mucho que al cabo de los dos meses ya no supiera
nada de mí y me olvidara. Había hecho un trabajo ejemplar
cuidando de los niños, pero aún no sabía si se comprometería
plenamente con nosotros.
Cuánto había cambiado mi vida desde que lo conocí. Había estado
trabajando en un empleo desesperado de comida rápida, apenas
llegaba a fin de mes y no estaba realmente motivada. Él me había
dado la libertad de empezar a escribir de nuevo y de dar a los
pequeños la infancia que sólo había soñado para ellos.
Me había apoyado, no sólo económicamente, sino también
emocionalmente. No habría podido escribir tanto si él no se hubiera
ocupado de los niños y no tenía ni idea de lo bien o mal que me las
arreglaría sin él.
Y más que eso, había disfrutado estando con él. Las citas
románticas habían sido geniales, pero no era sólo eso. Aunque sólo
nos habíamos acurrucado en la cama, no podía imaginar a nadie
más que a él.
Mis crecientes sentimientos hacia él me asustaban, pero intentaba
reprimirlos para no estropear mi buen humor.
De repente Lucas se despertó y me sacó de mis pensamientos
cuando golpeó mis piernas y las de Chase.
"Chase, ¿cuándo puedo volver a ver a Phoenix?"
"Estoy seguro de que podrás volver a verlo pronto, amiguito. Le
preguntaré a su madre por ti".
Sonreía con entusiasmo y estaba lleno de energía tras su 'siesta
energética'.
"¿Chase?"
"¿Sí?"
"¿Vas a ser nuestro nuevo tío?"
Casi me atraganto y me dio un ataque de tos. Sabía que a los
niños les caía bien y esperaba que pronto surgieran preguntas como
ésta, pero en aquel momento no estaba preparada para esa
pregunta.
Cada vez me preocupaba más cómo se las arreglarían los niños si
al cabo de dos meses él ya no estaba con ellos. Hacía tiempo que no
tenían una figura paterna en sus vidas, así que no era de extrañar
que le tuvieran tanto cariño.
Por su bien, esperaba que no estuviera haciendo el tonto o
matando el tiempo, sino que quisiera hacer algo por nuestra familia.
Chase se limitó a sonreír y a despeinarse.
"Ya veremos".
Chase
Disfruté mucho de la boda junto a Summer y los niños y me dio
una idea de cómo podría ser nuestra vida juntos.
Sin embargo, no podía deshacerme de una sensación opresiva en
el estómago. Pero Lucas preguntando si yo sería su nuevo tío se
sentía un poco demasiado real.
Me había enamorado de Summer, pero había reprimido la
profundidad del compromiso que había contraído. Nunca me había
involucrado con nadie porque siempre me había asustado demasiado
el compromiso.
No quería que mi creciente relación con ella se acabara por culpa
de mis miedos. Me había acostumbrado a tenerla cerca y era
realmente feliz por primera vez en mucho tiempo.
También comprendí que los niños necesitaban estabilidad, sobre
todo porque habían sufrido una pérdida tan grande y amarga.
Aun así, empecé a dudar de mi capacidad para darles eso y me
sentí culpable. Mi antiguo ego habría huido si las cosas se hubieran
vuelto demasiado reales y, aunque yo había cambiado bastante, el
impulso seguía ahí.
Con suerte podría deshacerme de estos sentimientos, pero en ese
momento parecía imposible.
Capítulo decimoquinto
Summer
Faltaba una semana para que acabara el mes y yo estaba sentada
en el despacho de Chase escribiendo a todo pulmón. Mi libro había
progresado bien y estaba orgullosa de lo que había creado.
Chase llamó a la puerta al entrar y miré el reloj para ver que eran
las seis de la tarde. Estaba perdida en la inspiración y llevaba horas
sentada en mi escritorio.
Él llevaba una camisa remangada hasta los codos y el pelo peinado
hacia atrás. Inmediatamente sentí que se me aceleraba el corazón al
verle.
"Tienes muy buen aspecto", dije, con la boca seca. "¿Qué tienes
bajo la manga esta vez?"
"¿Podrías alejarte de tu pasión por la escritura durante unas
horas?", preguntó con una sonrisa.
"Bueno, eso depende de tu oferta", bromeé.
"¿Qué tal una cena en un yate privado?"
"¡¿Estás de broma?!", me levanté de un salto y lo abracé. "Iré a
prepararme".
"Mira en el armario".
Enarqué una ceja confundida antes de subir corriendo las escaleras
y dirigirme al armario, donde me esperaba un vestido impresionante.
Me lo puse y lo admiré en el espejo. Tenía un gusto increíble.
Era un vestido ceñido de color crema con detalles florales negros y
me encantó. Me puse rápidamente unos zapatos de tacón, me peiné
y me pinté los labios de rojo. Luego cogí mi bolso y me dirigí
escaleras abajo, donde él me esperaba con un gran ramo de rosas
rojas.
"Estás impresionante", me besó en la mejilla y me entregó el ramo
de flores. Se me dibujó una sonrisa en la cara.
"¡Gracias! Son preciosas".
Esperamos unos minutos a que apareciera la niñera antes de
subirnos a su camioneta y conducir hasta la bahía de Corpus Christi.
 Cuando salimos al puerto deportivo, Chase me cogió de la mano y
me llevó hasta el yate más grande atracado allí.
"Dios mío", dije.
Subimos las escaleras y me llevó hasta arriba. Había una mesita
con velas, luces de colores, pétalos de rosa y una botella de
champán. Me acercó la silla y me senté.
"No puedo creer que estés haciendo todo esto por mí".
"Pero tú lo vales para mí".
Un camarero nos sirvió champán y yo me quedé maravillada al ver
al hombre tan atractivo que tenía delante, bajo el sol poniente.
"Me gusta cuando te pintas los labios de rojo", sonrió. "Me
recuerda a la noche en que nos conocimos".
"¿Recuerdas que me pinté los labios de rojo?", le pregunté,
asombrada de que pudiera recordar ese detalle.
"¿Cómo podría olvidar algo de esa noche?"
"Fue una gran velada", asentí, "y han cambiado tantas cosas desde
entonces".
"¿En el buen sentido, espero?"
"De la mejor manera posible", empecé. "Es curioso cómo nuestro
encuentro casual en un tonto bar de vaqueros pudo llevar a todo
esto".
"Estaba muy nervioso cuando te propuse mi plan", admitió.
"¿Tú, nervioso?"
"Sí", se rió entre dientes. "Estaba tan preocupado de que te lo
tomaras a mal".
Enarqué una ceja interrogante y él continuó.
"Debió ser confuso para ti que un hombre de un bar te hiciera
semejante oferta. Pero yo también quería seguir viéndote y
ayudarte".
"Al principio estaba totalmente irritada porque no podía explicar
por qué", admití, "pero ahora estoy muy contenta de haber
aceptado, y no sólo por el dinero".
"Yo también".
Guardé silencio unos instantes mientras me invadía la duda. Si lo
decía en voz alta, seguiría sin comprender del todo sus motivos y no
podría confiar plenamente en él.
 "Chase...", empecé, dejando que mi incertidumbre sacara lo mejor
de mí.
"¿Sí?"
"No irás a ninguna parte, ¿verdad?"
"¿A qué te refieres?", preguntó con el ceño fruncido.
"Quiero decir, ¿me ofreciste todo esto sólo por aburrimiento? ¿Qué
pasa si te vuelves a aburrir?", me mordí los labios.
"No lo hice por aburrimiento. Lo hice para ayudarte", suspiró. "No
sé de qué otra forma demostrarte que quiero hacer esto a largo
plazo, y desde luego no voy a aburrirme".
Asentí solemnemente, pero aún no terminaba de creerle. Me cogió
las manos y me acarició los pulgares para tranquilizarme.
"Créeme, de ninguna manera te dejaré".
El camarero nos trajo nuestra deliciosa cena y, cuando terminamos,
Chase anunció que íbamos a dar una vuelta por la bahía.
Nos sentamos en la parte delantera del yate y contemplamos cómo
desaparecían los últimos rayos de sol. Chase me pasó el brazo por
los hombros mientras yo apoyaba la cabeza en él y me preguntaba
cómo era posible tanta felicidad.
Sin embargo, mis muchas dudas me devolvían una y otra vez a la
realidad, por lo que me resultaba difícil disfrutar simplemente de su
presencia, pero me esforzaba por reprimirlas. Él había hecho todo lo
posible por tranquilizarme, pero eso no cambiaba el hecho de que
seguía sin poder deshacerme de ese miedo.
Nos abrazamos y acariciamos en silencio bajo el cielo estrellado,
con nuestros cuerpos acurrucados en el aire fresco, hasta que se
incorporó y me miró a los ojos.
"Summer, eres tan guapa", me dijo, apretándome la mano
mientras mi corazón empezaba a derretirse. "Nunca solía sentirme
realmente unido a nadie y nunca me permitía desarrollar
sentimientos. Pero eso ha cambiado desde que te conocí. Ya no
puedo reprimir lo que siento por ti".
Una sonrisa se dibujó en mi cara cuando le oí decir eso. Hasta ese
momento había estado un poco insegura, pero cuando lo admitió,
sentí mariposas en el estómago.
"Yo también siento algo por ti".
 Me cogió la cara tiernamente con ambas manos y apretó sus labios
contra los míos. Luego me subió a su regazo sin interrumpir nuestro
beso. Su lengua jugó con la mía mientras nuestro ritmo se aceleraba
y yo me levantaba delante de él.
Lenta y seductoramente, desabroché el cierre de mi vestido y lo
dejé caer al suelo. Contempló todo mi cuerpo con una mirada
juguetona.
Entonces me agarró por la cintura y apretó sus labios
apasionadamente contra los míos, como si me necesitara aquí y
ahora.
Le quité la camisa y me tomé un momento para admirar su cuerpo
antes de mirarle a los ojos mientras le desabrochaba el cinturón. Me
arrodillé mientras él se quitaba los pantalones y pasé mi lengua por
la parte inferior de su miembro.
Me cogió la nuca con las manos al mismo tiempo que yo me metía
su polla en la boca y me movía más deprisa mientras él gemía
suavemente. Disfrutaba dándole placer.
De repente me tumbó en la cubierta y me ató las muñecas por
encima de la cabeza mientras me cubría el cuerpo de besos. Luego
me dio la vuelta para que me tumbara sobre él, me desabrochó el
sujetador y me agarró los pechos.
Llena de deseo, le susurré al oído:
"Hazme tuya".
Me besó el cuello, dejándome sentir sus dientes, y un gemido
ahogado se escapó de mis labios. Sus besos bajaron y se detuvieron
un instante en mis pechos antes de continuar.
Cuando sus besos alcanzaron la parte superior de las bragas de
encaje, tiró de ellas hacia abajo, mirándome constantemente a los
ojos mientras me mimaba con más besos. Al principio eran muy
delicados y suaves y hacían cosquillear mi punto de placer antes de
volverse más fuertes.
Cerré los ojos de placer y saboreé el calor que emanaba de su piel
desnuda. Su lengua me acariciaba mientras deslizaba los dedos en
mi vagina, me agarraba por las caderas y me miraba a los ojos.
Separó mis piernas y levantó una por encima de su hombro
mientras sentía su polla contra la cara interna de mi muslo. Me
mordí los labios mientras me penetraba lentamente y ahogué un
gemido.
"Me encanta oírte gemir".
Hundí las yemas de mis dedos en sus musculosos hombros
mientras me penetraba y solté un sonoro grito de placer. Eso le
excitó, aceleró y yo puse los ojos en blanco de lujuria.
Todo mi cuerpo empezó a temblar con fuertes gemidos y apenas
pude contener mi orgasmo. Después me agarró por la cintura y me
dio la vuelta dándole la espalda para que me sentara sobre él y
pudiera frotarme contra su cuerpo.
Sus dedos recorrieron mi espina dorsal mientras me penetraba y,
de algún modo, me agarré a su pelo mientras aceleraba nuestro
ritmo. Eché la cabeza hacia atrás y sentí mi pelo contra mi espalda
mientras él empezaba a gemir sin aliento.
Su cuerpo empezó a temblar mientras me mecía arriba y abajo y
las piernas me flaquearon cuando la oleada de éxtasis me inundó.
Unos instantes después, me soltó y me hundí en la cubierta junto a
él.
Había visto las estrellas más asombrosas, y no sólo porque hubiera
mirado al cielo nocturno.
"Nunca había tenido sexo en la cubierta de un yate".
"Siempre hay una primera vez para todo".
Chase
Sentado en mi escritorio, tecleé afanosamente mientras intentaba
terminar mi trabajo del día. Era casi medianoche y, para mi sorpresa,
mi teléfono empezó a sonar. En la pantalla aparecía un número
desconocido.
Mis pensamientos se agitaron entre la consternación y el pánico.
¿Quién podría estar llamándome a estas horas de la noche? Temía
que hubiera ocurrido algo malo y esperaba fervientemente que no
tuviera nada que ver con Summer o los niños.
"¿Hola?"
"Hola, ¿habla Chase Taylor?"
"Sí, él habla".
"Hablo del Hospital Corpus Christi".
La cabeza comenzó a darme vueltas y me quedé
momentáneamente en shock.
"¿Qué ha pasado?", quise saber, con la voz tensa por la
preocupación.
"La señorita Amanda Chain ha sido hospitalizada con una muñeca
rota y usted figura como su contacto de emergencia.
Al instante me sentí culpable. Amanda y yo solíamos ser muy
cercanos y yo había renunciado a nuestra amistad desde que
Summer había llegado a mi vida.
Hacía mucho tiempo que no quería nada romántico con ella antes
de Summer, pero tenía la esperanza de que las cosas volvieran a ser
como antes, cuando sólo éramos amigos.
Me sacudí rápidamente mis pensamientos y salté de mi escritorio.
"Estaré allí lo antes posible".
Entonces terminé la llamada y salí corriendo de la oficina hacia mi
camioneta. Llegué al hospital en un santiamén.
No me había dado cuenta de que seguía siendo su contacto de
emergencia y esperaba que no hubiera pasado algo grave. Me
apresuré a entrar en el hospital y fui directamente a recepción.
 "Hola, he recibido una llamada de que Amanda Chain ha sido
ingresada aquí. Soy su contacto de emergencia".
"Tiene que tomar asiento en la sala de espera", dijo la enfermera
sin levantar la vista, "y cuando termine su tratamiento, podrá verla".
"Gracias".
En la sala de espera, estaba rodeado de otras personas ansiosas,
dándome golpecitos nerviosos en la pierna mientras esperaba
información sobre Amanda.
Summer
Estaba en el parque con los niños, tomando el sol y soñando
despierta con Chase. Últimamente lo hacía mucho. No podía escapar
del deseo de tener sus manos sobre mi cuerpo.
Sus dedos arrancándome la ropa.
La maravillosa sensación cuando estaba dentro de mí.
Un suave gemido escapó de mis labios mientras soñaba con este
sensual placer.
De repente se oyó un grito espeluznante. Me levanté de un salto y
corrí hacia Lucas, que estaba tumbado en el suelo bajo la estructura
de escalada agarrándose la pierna.
La sangre se drenó de mi cara mientras las lágrimas descendían de
sus ojos. Había estado soñando con Chase cuando debería haber
estado prestando toda mi atención a los niños. Quizá Lucas no se
habría hecho daño si yo no hubiera estado tan absorta en mis
propios pensamientos.
"¡Lucas! ¿Cómo ha pasado esto?"
"Me he caído", gritaba y seguía gimoteando. "Me he hecho daño
en la pierna, me duele mucho".
Intentó levantarse, pero cayó al suelo con un ruido sordo y su cara
se puso blanca de dolor.
No sabía si trasladarlo al hospital o llamar a una ambulancia.
"Quédate ahí", le apreté la mano y le examiné la parte inferior de
la pierna. Se había inflamado rápidamente y Lucas se agachó,
vomitando por el dolor y el shock. Mientras le acariciaba el pelo y
reprimía mis lágrimas, me devanaba los sesos pensando en lo mejor
que podía hacer.
Nunca me había encontrado en una situación así.
Una cuidadora debería saber exactamente qué hacer en estas
situaciones y el hecho de que yo no lo supiera me hizo sentir
culpable y decepcionada conmigo misma.
Eso nunca le habría pasado a Melissa. Habría prestado mucha
atención y de ninguna manera habría tenido ensoñaciones en el
parque como yo lo hice.
"Podría estar rota; tenemos que llevarte al hospital".
Su pierna parecía estar en un ángulo extraño y se engrosaba por
momentos, así que probablemente era algo más que un esguince.
El hospital estaba cerca y sabía que sería más rápido si lo llevaba
yo misma. Respiré hondo y me recompuse.
"¡Chloe, Harper, vengan aquí, tenemos que irnos!"
Se acercaron corriendo y la decepción se reflejaba en sus caras.
"¡Quiero quedarme en el parque!", protestó Harper, cruzándose de
brazos y poniéndose de mal humor.
"Podemos volver otro día. Tenemos que llegar al hospital
rápidamente".
Se volvieron hacia su hermano, en quien no habían reparado
antes.
"¿Qué le pasa a Lucas?", preguntó Chloe.
"Se cayó accidentalmente y se ha hecho bastante daño".
Levanté a Lucas, lo llevé en brazos y cada movimiento y roce le
dolía intensamente. Con el mayor cuidado posible, lo metí a él y
luego a las dos niñas en el coche. Sintiéndome extremadamente
culpable, me apresuré a ir al hospital.
Me había propuesto ser mejor madre de alquiler y juré no dejar
que nada volviera a distraerme, pasara lo que pasara.

***

"Así que, Lucas, tuviste una mala caída, ¿verdad?", el médico le

examinó la pierna mientras Lucas lloraba. Sentí mucha pena por el
pequeño.
"... Sí, me duele mucho", dijo, sorbiéndose los mocos.
"Necesita una radiografía", dijo el médico antes de volverse hacia
mí. "Le daré medicamento para el dolor para que lo pase un poco
mejor".
"Vale", asentí y apreté la mano de Lucas.
Una enfermera entró para darle la medicación antes de llevarlo a la
sala de rayos X. Le hicieron toda una serie de fotos de la pierna, tan
interesantes que Lucas dejó de llorar y empezó a hacer preguntas.
 Luego esperamos ansiosos los resultados. Al cabo de más de una
hora, el médico volvió a entrar en la habitación.
"Tenemos buenas noticias para ti, Lucas", empezó a explicar,
"tienes la pierna rota, pero por suerte es una fractura lisa en el
cartílago de crecimiento. Tu hueso sigue intacto, así que no
necesitas operación".
Respiré aliviada y esperé a que continuara.
"Aunque tendrás que llevar una escayola durante unas semanas".
"¡Genial!", sonrió Lucas. Era evidente que el analgésico estaba
haciendo efecto y podía imaginarme que estaba bastante
emocionado porque tendría un esparadrapo que firmar por todos sus
amigos.
Mientras el médico me explicaba las medidas postoperatorias,
enyesaron a Lucas y me dieron analgésicos para llevarme a casa.
"Lucas, ahora estarás feliz de que serás cuidado y consentido por
un tiempo", sonreí mientras nos girábamos hacia la puerta.
"¡Sí, de verdad, gracias!", sonrió y tendió la mano al médico.
Al salir, pasamos por la sala de espera.
Me detuve espontáneamente, Chase estaba sentado en la sala de
espera.
¿Qué demonios está haciendo aquí?
Estaba a punto de acercarme a él cuando pasó una mujer con una
escayola rosa Barbie en la muñeca. Retrocedí un poco y observé su
comunicación, pues él aún no nos había visto.
"Amanda, ¿qué ha pasado?", le preguntó y se levantó.
Le rodeó el cuello con el brazo sano y lo apretó con fuerza.
"¡Chase! ¡Has venido!"
Ahora más que nunca quería mantenerme a distancia y, en cambio,
observé cómo el hombre del que creía haberme enamorado le
devolvía el abrazo con tierno afecto y luego besaba su pálida mejilla.
Chase
También abracé a Amanda y me sentí responsable. Se había hecho
daño y yo era su contacto de emergencia, aunque apenas habíamos
tenido contacto en las últimas semanas. Quizá no tenía muchos
amigos en su vida que fueran lo suficientemente importantes para
ella.
"Me llamaron del hospital. ¿Estás bien?"
"Me siento mucho mejor ahora que estás aquí", respondió con una
tímida sonrisa.
Me acercó el cuello para besarme en la mejilla y yo le devolví el
gesto instintivamente. No quería que se sintiera mal cuando estaba
dolida y era natural que me besara.
"¿Qué ha pasado?"
"Sólo una pequeña lesión de baile", ella guiñó un ojo. "No es nada
serio, estaré bien en unas semanas".
"De acuerdo".
De repente Amanda frunció el ceño y sus ojos viajaron por encima
de mi hombro. "¿Quién es ella?"
Cuando me di la vuelta para ver a quién se refería, me quedé muy
sorprendido.
"¿Summer? ¿Qué haces aquí?"
"Lucas se ha roto la pierna", se cruzó de brazos y aparentemente
se sintió amenazada por la presencia de Amanda.
"¿Ha sido grave?", pregunté, sintiéndome culpable de nuevo. No
había mirado el móvil y me preguntaba si me había enviado un
mensaje para informarme.
"Está bien, sólo está un poco confundido".
Dirigió a Amanda una mirada interrogativa.
"Summer, ella es Amanda", tartamudeé, incapaz de mirarla a los
ojos. "Amanda, ella es mi amiga, Summer".
Summer
Oír a Chase decir que sólo éramos amigos fue doloroso. Sabía que
no estábamos juntos, pero había pensado que yo significaba más
que eso para él, sobre todo desde la última noche en el yate.
"Qué suerte tienes", frunció los labios. "A Chase le encanta gastar
su dinero en 'amigas'. ¿Apuesto a que pone billetes de un dólar en
tus bragas, también?"
"Me temo que no", respondí con frialdad, intentando no perder los
nervios delante de los niños.
Pero por dentro me escandalicé y me avergoncé de sus palabras.
Ella parecía saber de nuestro acuerdo; sin duda él se lo había
contado. Me daba mucha vergüenza que otras personas se hubieran
enterado de mi situación y me sentí profundamente traicionada.
Realmente había pensado que Chase y yo confiábamos el uno en el
otro y la idea de que hablara de nuestra relación a mis espaldas lo
arruinó todo.
¿Cómo iba a volver a confiar en él, sobre todo porque era obvio
que se había estado viendo con Amanda mientras me confesaba sus
sentimientos?
Dolida y también confusa, empecé a sospechar que no iba tan en
serio con nuestra relación como yo pensaba.
Chase pareció darse cuenta de la humillación que se había
extendido por mi rostro y se volvió hacia la otra mujer, a la que
entregó las llaves de su camioneta.
"Amanda, ¿podrías salir y esperar en mi camioneta? No tardaré".
¡Y se iba a ir con ella, no conmigo!
Las pruebas de que me había engañado por completo se
acumulaban.
"Sí, estaría bien", le guiñó un ojo y me lanzó una última mirada
sucia antes de salir pavoneándose del hospital.
"Summer..."
Lo interrumpí. "¿La has estado viendo todo el tiempo que llevas
diciéndome que sientes algo por mí?"
 "¡No, no es así en absoluto! Amanda y yo estuvimos juntos un
tiempo y luego nos convertimos en amigos con derecho a roce. Pero
de eso hace ya bastante tiempo. No tengo ni idea de por qué sigo
siendo su contacto de emergencia".
"¡Pero te la llevas a casa!"
"Tiene una muñeca lesionada, tengo que llevarla a casa".
De repente me sentí estúpida por sacar conclusiones precipitadas.
"Eso tiene sentido".
"Sé que no debería haberla besado en la mejilla, pero lo hice. Me
siento mal porque parece que soy el único al que puede llamar
cuando tiene problemas".
No obtuvo respuesta porque pensé en sus palabras y supuse que
tenía razón, que ella sólo le había besado la mejilla. Quería confiar
en él, pero me resultaba difícil.
"¿Y sus extraños comentarios?"
"Sólo se burlaba de mí por mi pasado como fiestero. Solía gastar
dinero en strippers, eso no tenía nada que ver contigo".
Quería creerle desesperadamente, pero mis problemas de
confianza me pedían a gritos una 'bandera roja'. Quería huir para
protegerme a mí y a mis hijos, pero una parte de mí quería quedarse
y olvidarlo. No estaba convencida, más bien persuadida, pero
entonces decidí dejarlo pasar.
"De acuerdo. Olvidémoslo", suspiré.
"¿Estás segura? Quiero que me creas", se mordió el labio inferior.
"Sí, está bien. Tengo que llevar a los niños a casa. Hasta luego".
"¿Lucas realmente se encuentra bien? ¿Cómo ha ocurrido?"
"Se cayó en el parque. El médico dijo que la fractura no es tan
grave y debería sanar pronto".
Parecía desesperado. "Eso debe haber sido realmente aterrador".
"Sí, lo fue", confirmé con un suspiro, "me quedé helada del susto y
no sabía qué hacer".
"Seguro que fue una situación muy dramática y reaccionaste bien",
tomó mis manos entre las suyas. "Le conseguiste la atención médica
que necesitaba, ¿cierto? No seas tan dura contigo misma.
"Gracias", sonreí y aparté las manos con cuidado. Todavía no
estaba segura de poder confiar en él, sobre todo después de todo lo
que pasó frente a Amanda.
Luego me volví hacia los niños que habían estado esperando
pacientemente, cogí la mano de Harper y ayudé a Lucas con las
muletas. Valía la pena intentar dejarlo atrás, pero quería estar alerta
porque no quería hacerme daño.
Capítulo decimosexto
Chase
Observé con ansiedad cómo Summer desaparecía por la puerta del
hospital y los niños la seguían. Realmente esperaba que no se
hubiera llevado una impresión equivocada de Amanda.
Había sido un error besar a Amanda en la mejilla, pero
innegablemente había sentido pena por ella. Por un lado, había
sentido la intimidad que había entre nosotros, pero cada vez que la
había vuelto a ver, había agradecido haber roto con ella antes. Me
había hecho darme cuenta de lo mucho mejor que estábamos
Summer y yo juntos, o mejor dicho, de que no había comparación
alguna.
Con un suspiro, salí del hospital y me preparé para el desagradable
viaje de vuelta a casa.
"¿Así que es ella?", preguntó Amanda con una sonrisa mientras yo
entraba en el coche.
"Sí".
"Puedes tener una mejor", se burló.
"Eso es muy grosero", espeté a la defensiva, "y también
completamente equivocado".
"No hay necesidad de reaccionar así. No quería ofenderte".
"Claro que no", murmuré, de repente molesto por su
comportamiento. Si de verdad fuera mi amiga, ¿no querría que fuera
feliz?
Condujimos en silencio durante unos instantes y me sentí aliviado
cuando nos detuvimos frente a su piso.
"¿Quieres entrar a tomar un café?", me preguntó.
"Tengo que volver a casa con Summer y los niños".
Se quedó con la boca abierta. "¿Ir a casa? ¿Eso significa que viven
contigo?"
"Sí, algo así".
"Qué mierda, los niños son lo peor. ¿Así que no tienes tiempo para
un rapidito?", ella movió los párpados. Era difícil creer lo ignorante
que era a veces.
 "Te he dicho muchas veces que esto se acabó entre nosotros hace
mucho tiempo, Amanda", suspiré. "Lo siento, pero realmente
necesitas salir. Se me hace tarde".
"Es por Summer, ¿cierto?", resopló. "Encontraste a alguien mejor
que yo y ya no me quieres".
Fue horrible que intentara hacerme sentir culpable.
"Lo nuestro terminó mucho antes de que conociera a Summer".
"De todos modos, gracias por traerme", salió, cerró la puerta de mi
coche y se marchó furiosa en dirección a su piso.
Conduje hasta casa totalmente frustrado. No me merecía en
absoluto tener que escuchar esas acusaciones de Amanda.
Me hizo apreciar aún más a Summer y me di cuenta de lo mucho
que deseaba que las cosas funcionaran entre nosotros. Estaba listo
para comprometerme con una mujer como ella y no veía la hora de
decírselo.
Cuando llegué a casa, Summer acostó a los niños. Después de
darles las buenas noches, me tumbé en el sofá.
Luego volvió a bajar, se sentó a mi lado y la rodeé con el brazo.
"¿Estás bien?", le pregunté.
"Ha sido un día muy largo", dijo apoyando la cabeza en mi
hombro.
"Lo sé. Pero Lucas está bien, ¿verdad?"
Ella asintió y yo le apreté el hombro.
"No dejes que Amanda se meta en tu cabeza, ¿vale?"
"Eso es más fácil decirlo que hacerlo. Quiero decir, ¿cómo se
supone que voy a saber que no vas a salir huyendo de mí?"
"Porque quiero una relación comprometida contigo, Summer".
"¿En serio?"
"Sí. Hoy me he dado cuenta que no quiero a nadie más que a ti".
La acerqué aún más a mí y apreté mis labios contra los suyos.
"Espero que sea verdad".
"Lo es".
Summer
Al día siguiente Chase se fue a trabajar y yo jugué con los niños.
Lucas seguía dolorido, pero los analgésicos le estaban ayudando.
Sus amigos habían venido esa mañana a firmarle la escayola, así
que se sentía un poco mejor solo por eso.
Entonces oí que llamaban a la puerta y me pregunté quién podría
ser, ya que no esperábamos a nadie. Cuando abrí la puerta, me
encontré cara a cara con Amanda. Llevaba algo ceñido que era más
apropiado para un club nocturno que para las diez de la mañana de
un día laborable.
"Oh, hola, ¿qué estás haciendo aquí?", no pude ocultar mi
sorpresa. "Chase no está en casa".
"He venido a verte", respondió con una sonrisa forzada que no le
llegaba a los ojos. "Cualquier amiga de Chase es amiga mía".
No pude evitar poner los ojos en blanco.
"¿Cómo puedo ayudarte?"
Mordió su chicle con la boca abierta. "¿Puedo entrar?"
En realidad quería decirle que se fuera a casa y que aquí no la
querían. Pero no me parecía justo. No era mi casa, era la de Chase y
parecían seguir siendo amigos. Contra toda razón, la dejé entrar y le
di una oportunidad.
Entró en el ático y se quedó mirando a mis hijos. También habían
estado en el hospital el día que nos conocimos, pero ella había
ignorado por completo su presencia. Se dio la vuelta bruscamente y
me miró.
"Chase no quiere hijos, ¿lo sabías?"
"Creo que puede tomar esa decisión por sí mismo. Parece que le
gusta tener a mis hijos a su alrededor". Luego me crucé de brazos
despectivamente.
"Sabes, sólo está jugando contigo. Él encontrará su camino de
regreso a mí con el tiempo, porque siempre lo ha hecho. A Chase no
le gustan las relaciones a largo plazo, si sabes a lo que me refiero",
dijo y sonrió.
 La miré con incredulidad. De todas formas, no podía fiarme de
Amanda y ella me había dejado clara su aversión, a pesar de que
antes había dicho que quería ser mi amiga. Sus sentimientos por
Chase eran evidentes, pero no pude evitar pensar que podía tener
razón.
Sabía que era un playboy, pero dudaba mucho que se hubiera
metido en la cama con otra mujer desde que nos conocimos. Había
perdido un poco la confianza, pero no creía que fuera un mentiroso.
"¿Qué te hace pensar eso?", le pregunté, manteniendo una
expresión estoica en el rostro.
Sonrió con un brillo perverso en los ojos. Estaba claro que le
gustaba cómo había cambiado el equilibrio de poder entre nosotras
y quería aprovecharse de ello.
"La historia se repite muy a menudo", dijo con una sonrisa
maliciosa. "Digámoslo así: Chase tiene una reputación que no puede
quitarse de encima. Probablemente se harte pronto de ti. No ha
soportado a ninguna de las otras mujeres durante mucho tiempo,
excepto a mí".
Intenté mantener la cara seria y la cabeza alta, pero empezaron a
asaltarme fuertes dudas. Se me apretó el corazón cuando empecé a
preguntarme si realmente era una chica más en la larga lista de
conquistas de Chase.
Mi mayor inseguridad era que me dejaría cuando se aburriera y
hasta Amanda parecía saberlo.
Pensé que seguía conmigo porque le gustaba, pero quizá me
equivoqué. Quizá vio una oportunidad en mí y la aprovechó.
Amanda se divirtió al notar mi incomodidad. Como no encontraba
palabras para responderle, continuó con sus burlas.
"Tengo pruebas de que sigue acostándose con otras mujeres".
En ese momento, tenía el corazón en la garganta. "No tienes
nada", dije, esperando sonar más segura de lo que me sentía.
Desbloqueó su teléfono y se desplazó con una uña larga y roja. Me
lo puso delante de las narices y me sentí palidecer.
La foto mostraba a Chase en un club besando a otra mujer. No
debería haberme sorprendido; ella había dicho que tenía pruebas y
las tenía.
 Según la hora de la foto, fue el pasado fin de semana, cuando
supuestamente salió con sus primos.
Me había mentido.
"¿De dónde has sacado eso?", quise saber y sólo pude ocultar
parcialmente lo sorprendida que estaba.
"Ha estado en el club donde trabajo", se encogió de hombros. "Si
necesitas más pruebas, también tengo mensajes de texto".
Asentí con la cabeza, incapaz de formular palabras porque estaba
muy conmocionada.
Me pasó de nuevo su teléfono.
"Este es un chat entre Chase y una chica llamada Jessica. Tenemos
una amiga en común, así que ella me envió las capturas de pantalla.
Léelas por ti misma".
De mala gana, volví los ojos al chat. No quería leerlo, pero
necesitaba saber toda la verdad.

CHASE: Hola, cariño;)

CHASE: ¿Qué vas a hacer esta noche?
JESSICA: Verte, o eso espero ;)
CHASE: Estaré allí a las diez en punto.
JESSICA: Estoy deseando verte.

Me sentí muy mal cuando le devolví el teléfono a Amanda. No

había forma de refutarlo ahora, no con todas estas pruebas. Chase
me había estado mintiendo.
Los mensajes habían sido escritos hacía unos días y demostraban
una vez más que yo no era la única mujer con la que se veía.
"Y estas son todas las otras mujeres en su vida".
Recorrió varios perfiles de redes sociales de mujeres
increíblemente atractivas. Había fotos de Chase con esas mujeres y
mensajes de estado en los que aparecía como pareja actual.
Me estaba dejando en ridículo y no sabía qué hacer conmigo
misma; el shock había abrumado mi cuerpo. Aquella había sido la
última vez que había confiado en alguien y me había dejado
indefensa.
"No eres nada especial para él, Summer. Sólo te utiliza hasta que
se aburre y pasa a la siguiente chica. Parece que eso ya ha
ocurrido", dio un paso hacia mí y me puso una mano cuidada en el
hombro. "Odio ser yo quien te diga esto, pero me preocupo por ti.
Estás mejor sin él y deberías dejarlo antes de que te rompa el
corazón por completo".
Incapaz de responder, me dejé caer en el sofá al sentir que mis
piernas ya no podían sostenerme. Estaba destrozada y sentía que mi
mundo perfecto se había derrumbado.
Había empezado a creer que Chase y yo teníamos una conexión
muy especial, pero se demostró que estaba equivocada. Yo tampoco
me fiaba mucho de Amanda, pero las fotos no habían mentido. Los
chats, las fotos con otras mujeres, todo había ocurrido y supe que
no podía confiar en él como creía.
"Creo que deberías irte ya". Me levanté de repente porque no
podía soportar más su presencia. Aunque había dicho que quería
cuidar de mí, sabía que no tenía intención de hacerlo. Estaba
disfrutando con mi dolor y no iba a permitir que sus crueles palabras
siguieran afectándome y atormentándome.
Se limitó a sonreír satisfecha, obviamente disfrutando del hecho de
que todo lo que había planeado le hubiera salido bien. Odiaba que
hubiera conseguido sembrar la semilla de la duda en mi cabeza.
Entonces cerré la puerta tras ella y me apoyé en ella, frustrada.
No sabía qué creer. No me fiaba ni un pelo de Amanda, pero quería
creer que podía fiarme de Chase. ¿Me estaba utilizando o se
preocupaba por mí? Perdida y confusa, me preguntaba si me había
estado engañando a mí misma todo este tiempo.
Después de nuestra conversación de la noche anterior, no podía
creer que todo hubiera ocurrido de verdad. ¿Por qué me había dicho
que quería comprometerse si no lo decía en serio?
Me senté con los niños y estuve fuera de mí todo el tiempo. Pasé
media hora repasando los acontecimientos de las últimas horas, pero
ya no podía más.
 Así que decidí escribir una nota a Chase y ponerla en la isla de la
cocina.
"Gracias por tu ayuda y apoyo durante las últimas semanas. Me
has hecho la vida mucho más fácil, pero no puedo seguir con
nuestro acuerdo. Obviamente todo era un juego para ti porque sé lo
de las otras mujeres. Espero que encuentres lo que buscas.
Summer".
Capítulo decimoséptimo
Summer
Entonces empecé a empaquetar mis cosas en cajas y me invadió
un profundo sentimiento de tristeza y pérdida. Me había alegrado
tanto de haber encontrado por fin a alguien que no me dejaría de
nuevo por culpa de los niños, pero resultó ser una quimera.
Me sentí estúpida y avergonzada y no podía creer que hubiera sido
tan ingenua de pensar que un hombre rico, capaz y atractivo como
Chase pudiera amar de verdad a alguien como yo. Me había
engañado pensando que estaba preparado para mis hijos y para mí.
Los sentimientos de antes de conocer a Chase volvieron. Él me
había hecho creer que era posible encontrar el amor verdadero y la
felicidad, pero eso se había acabado. Me había abierto a él y le había
dejado entrar en mi vida y eso no iba a volver a ocurrirme. No podía
permitir que me volvieran a hacer daño.
Seguí haciendo las maletas y dejé la ropa cara que me había
comprado Chase. Pero me llevé la ropa nueva para los niños porque
les gustaba mucho. No me sentía cómoda llevándome sus regalos y
realmente necesitaba salir de aquí.
"Niños, vengan, vámonos".
"¿Adónde vamos?"
"Vamos a casa de Josie".
"¿Vamos a volver?", quiso saber Chloe, con los labios temblorosos
ante la pregunta.
Luché contra el torrente de lágrimas. "No lo creo, cariño".
Luego cargué todo en el coche y me dirigí hacia la casa de Josie,
sintiendo una profunda tristeza en mi interior. Deseaba tanto no
haber llegado a esto.
No tenía ni idea de lo que Chase había planeado para mi piso y no
quería hablar con él. Para bien o para mal, tendríamos que
quedarnos con Josie por un tiempo.
Chloe lloraba en el fondo y Lucas y Harper también estaban
descontentos.
"No quiero dejar esta hermosa casa", sollozaba.
 "No tenemos otra opción, chicos. Lo siento".
Luché valientemente contra las lágrimas mientras el peso de mis
responsabilidades amenazaba con abrumarme. Las últimas semanas
habían sido felicidad en estado puro, pero ahora estaba sola. Sentía
que había tocado fondo.
Llegamos a casa de Josie y llamamos a la puerta. Ella abrió la
puerta inmediatamente y sonrió al ver lo exaltados que estábamos
todos.
"¿Summer? ¿Qué pasa?"
Josie nos condujo a todos al interior y me dio un fuerte abrazo.
Ahora dejé que las lágrimas siguieran su curso, que había estado
reteniendo todo este tiempo a causa de mi dolor.
"¿Quién quiere un helado?", preguntó a los niños.
"¡Yo! ¡Yo!", gritaban a coro
"Tomen", les dio sus helados. "Pueden ver la televisión".
Le dediqué una sonrisa de agradecimiento. Odiaba que me vieran
tan enfadada o triste. Quería ser fuerte, como lo habría sido Melissa.
Luego me sirvió un vaso de vino, me dio un paquete de pañuelos y
nos sentamos en el sofá.
"¿Qué pasó, ahora dime?"
De repente, mi teléfono empezó a sonar. Era Chase, pero rechacé
la llamada porque no soportaba hablar con él.
"¿Era él?", preguntó.
"Es un desastre, Josie".
Le expliqué la situación y le conté todo sobre la noche en el yate,
la pierna rota de Lucas y, por supuesto, lo conté sobre Amanda.
Chase seguía llamándome y yo estaba cada vez más ansiosa. Sólo
quería un poco de espacio.
"¿Te crees todo esto que te dijo Amanda?", me preguntó, echando
un vistazo a mi teléfono cuando empezó a sonar de nuevo.
"No confío en ella ni un poco, pero no puedo ignorar las fotos y los
textos que me mostró. No puede inventarse algo así".
"Yo también lo creo", ella suspiró. "¿Has hablado con él?"
"Aún no", señalé mi móvil, que ahora estaba iluminado con
mensajes de texto, pero lo apagué porque tampoco quería leer nada
de él. Me molestaría demasiado. Además, ¿qué sentido tenía hablar
con él si sólo iba a mentirme?
"Quédate aquí todo el tiempo que quieras".
"Muchas gracias, Josie", miré mi reloj. "Debería ir a acostar a los
niños".
Mientras los arropaba, un profundo sentimiento de culpa se
apoderó de mí. Había puesto sus vidas patas arriba, y todo porque
había volcado todo mi hogar y mis sueños en Chase y nuestro
acuerdo.
"¿Tía?"
"¿Sí?", me acerqué a Lucas y lo besé en la frente.
"Echo de menos a Chase".
"Sé que lo extrañas", se me apretó el corazón. "Intenta dormir un
poco".
Cerré la puerta en silencio, rompí a llorar y me desplomé en el
suelo. Sabía que se habían acostumbrado a él, pero había creído que
no sería un problema. Había imaginado un futuro con Chase y había
tenido visiones de cómo construiríamos una vida juntos.
Nunca en mi vida habría pensado que el sueño estallaría como una
pompa de jabón, y menos después de que él me hubiera confesado
sus sentimientos. Fue agotador tanto para mí como para los niños.
La fantasía se había desmoronado y mi vida volvía a ser como antes;
no, en realidad, mucho peor.
"¿Estás bien?", Josie corrió hacia mí.
Resoplé, me levanté y contuve las lágrimas.
"Estaré bien".
"Sabes, está bien estar molesta por ello", nos sentamos en el sofá.
"No tienes que ser fuerte todo el tiempo".
"¿Cómo hemos podido llegar a esto?", le pregunté, pero en
realidad me lo había preguntado a mí misma.
"No lo sé", suspiró y me pasó el brazo por los hombros.
"Siento que lo he perdido todo".
"Eso parece ahora, pero te recuperarás. Sé que lo harás", me
apretó el hombro. "Además, me tienes a mí".
"Te lo agradezco mucho", me obligué a sonreír un poco.
"Tengo que ir a trabajar. ¿Puedes arreglártelas sola aquí?"
 "Estaré bien", le aseguré.
Se fue a trabajar y yo me quedé sola en el piso. Tenía la sensación
de que todo por lo que había trabajado había sido en vano. Había
corrido un gran riesgo al aceptar la oferta de Chase y ahora había
ocurrido lo peor. Todos mis temores se habían hecho realidad.
Todo lo que quería era una vida mejor para mis hijos y para mí
misma y eso se había hecho añicos y se había desmoronado. Solo
me quedaban mis propias dudas y miedos, y no sabía cómo iba a
salir de ese agujero.
Chase
Después de un largo día de trabajo, llegué a casa y estaba muy
feliz por ver a Summer y a los niños. Cada día crecía la alegría de
tenerlos conmigo y no podía imaginarme otra cosa.
"¡Estoy en casa!", grité, sorprendido por el silencio, pensando que
se habrían ido al parque o algo así.
Miré el móvil, pero no había ningún mensaje. Summer solía
enviarme un mensaje cuando salían, pero al parecer se le había
olvidado. Fui a la cocina a preparar la cena para todos cuando vi una
nota en la isla.
Cuando la leí, se me subió el corazón a la garganta. Se me llenaron
los ojos de lágrimas mientras leía la nota una y otra vez, con la
esperanza de que fuera algún tipo de broma pesada.
Volví a coger rápidamente el teléfono y marqué su número, pero al
segundo timbrazo mi llamada fue rechazada. Llamé una y otra vez,
pero no contestaba. El pánico se apoderó de mí.
Temiendo lo peor, subí corriendo las escaleras: toda su ropa había
desaparecido, excepto la que yo le había comprado. Todo lo que le
pertenecía había desaparecido.
"Maldita sea".
Sin cabeza para pensar, me apresuré a bajar las escaleras y casi
me mareé cuando comprobé las habitaciones de los niños: todo
había desaparecido. Habían desaparecido sin dejar rastro.
Después empecé a buscar febrilmente respuestas. Las necesitaba
con urgencia. ¿Qué quería decir con 'otras mujeres'? Era la única en
la que había pensado desde que la conocí.
Sólo había una posibilidad, y era que Amanda estuviera detrás de
todo esto. Cuando la llevé a casa desde el hospital, estaba muy
enfadada porque estaba celosa de Summer.
Frustrado, pensé en lo bien que habían funcionado las cosas entre
nosotros últimamente. Había empezado a imaginar nuestra vida
juntos con los tres niños y estaba más que confundido. Necesitaba
desesperadamente saber qué había salido mal.
 ¿Pero por qué debería Summer creer a Amanda antes que a mí?
Pensé que estábamos empezando una relación de verdad... Pensé
que ella confiaría en mí de verdad...
Me paseaba nervioso por mi piso, intentando averiguar qué había
salido mal y qué hacer a continuación. Summer no me contestaba y
estaba claro que no tenía intención de volver conmigo. Pero no
podía perderla bajo ninguna circunstancia.
Así que le escribí un mensaje a Amanda para confrontarla por lo
que sea que le había dicho a Summer.

CHASE: ¿Qué le has dicho a Summer?

AMANDA: ¡Nada! Pasé a verte y ella estaba empacando sus cosas.
AMANDA: Ella acaba de decir que te iba a dejar.
AMANDA: Estás mejor sin ellos de todos modos.

Frustrado, lancé el móvil al otro lado de la habitación. Sabía que

Amanda me estaba mintiendo. No creía ni por un segundo que
Summer se hubiera marchado sin motivo. Todo había ido tan bien
entre nosotros.
Estaba destrozado y no sabía qué hacer. Summer no contestaba a
mis llamadas y yo comenzaba a sentirme perdido. No tenía ni idea
de adónde había ido; no tenía otro lugar donde quedarse.
¿Cómo iba a solucionar toda esta desgracia?
Summer
Pasé los días siguientes en casa de Josie y me pasé la mayor parte
del día a oscuras. Sólo salía de la cama para atender las necesidades
de los niños, pero por lo demás no quería saber nada del mundo.
Mis pensamientos volvían meticulosamente a las últimas semanas
para averiguar qué pudo haber salido mal. Me cuestionaba todo, no
solo lo que pasó con Chase, sino también a mí misma.
Lo había perdido todo. Mi trabajo había desaparecido, mi relación
con Chase había terminado y había perdido el respeto de su familia y
amigos. No sabía cómo iba a recuperarme de todo esto.
Lo peor era que los niños también estaban muy afectados. Había
sido genial que Chase pudiera ofrecerles todo lo que siempre había
imaginado, pero ahora eso también era cosa del pasado.
Harper se comportaba cada vez peor, como cuando murieron sus
padres. Chloe estaba inquieta y ansiosa y Lucas se volvía
rápidamente agresivo por pura frustración.
Era como si todo el trabajo que había hecho para mejorar su
situación no hubiera servido para nada. Estábamos donde habíamos
empezado, pero sin un hogar.
Por supuesto, no entendían por qué les había hecho esto y por qué
no quería ver más a Chase.
No había demostrado mi valía y también habría sido una gran
decepción para su madre. Si Melissa pudiera vernos ahora, se
pondría muy triste.
Tenía que hacer algo y cogí mi portátil. Como mínimo, debía
intentar salir de esta rutina. Buscar un piso parecía un buen punto
de partida. No era justo para Josie y, aunque decía que no le
importaba, yo sabía que necesitaba su espacio.
La búsqueda fue larga y difícil y todo lo que encontraba era
demasiado caro. Estaba totalmente desesperada. ¿Cómo iba a poder
mantener a los niños y darles la vida que se merecían? Ahora que
sabían lo buena que podía ser, estaba segura de que me lo echarían
en cara más adelante.
 Cerré la página del ordenador y vi mi manuscrito sobre el
escritorio. Cerré el portátil de golpe, me di la vuelta en la cama y me
tapé la cabeza con el edredón.
Mi manuscrito estaba terminado, pero no tenía ningún deseo ni
ambición de seguir adelante. Chase había creído en mí y era
demasiado doloroso retomarlo. Ahora me parecía una fantasía tonta
y me daba cuenta de que nunca se haría realidad.
Ya era hora de que empezara a pensar de forma realista. Tenía que
centrarme en ser "mamá" y olvidarme de la escritura, el amor y el
pasado. Todo eso había quedado atrás y tenía que aceptarlo. Los
niños merecían toda mi atención y cariño y quería dárselos.
Capítulo decimoctavo
Summer
Unos días después, miraba las portadas de películas en Netflix.
Había conseguido arrastrarme fuera de la cama, pero seguía
destrozada. Chase no había dejado de llamarme todos los días, pero
mi móvil permanecía en silencio. No podía enfrentarme a él en ese
momento.
No había nada que me apeteciera ver. Desde luego, no podía ver
historias de amor por miedo a deprimirme del todo, pero tampoco
había nada adecuado en ese momento. Como último intento
desesperado por encontrar algo que me mantuviera ocupada, decidí
ir a navegar en las redes sociales.
Mientras hojeaba distraídamente los canales, me encontré con una
vieja entrevista a mi autor favorito, con quien Chase me había
concertado una cita. Siempre lo había admirado y deseaba tener
tanto éxito como él, pero ya era inútil.
Sin embargo, decidí seguir con el video y escucharlo. Siempre tenía
algo profundo que decir.
"Cuando me divorcié, casi dejé de escribir", dijo en esta entrevista,
"porque tenía la sensación de que ya no había inspiración en mi
vida. Ya no tenía objetivos. Estuve a punto de tirar el manuscrito de
la novela en la que trabajaba entonces. Pero me alegro mucho de no
haberlo hecho. Créeme, la inspiración viene de muchas situaciones
diferentes. Es un error pensar que la inspiración viene de la felicidad
y la alegría, pero en realidad viene de las experiencias. Viene de las
emociones. Entonces convertí mi dolor en inspiración y escribí desde
el corazón. A veces incluso lloraba mientras escribía. Algunos de mis
mejores trabajos han surgido de esos momentos de oscuridad. Creo
que también es importante recordarlo".
No lo había pensado así y había perdido la oportunidad de
convertir mi dolor en algo positivo. En lugar de eso, me había
lamentado, pero ahora veía la situación desde otra perspectiva.
En un santiamén, me levanté del sofá, cogí mi portátil y quise
utilizar esta horrible experiencia en mi beneficio. Le debía mucho de
mi crecimiento como escritora a este autor y ahora me estaba
ayudando a crecer como persona y a ser más madura como
resultado.
Vertí mi corazón en la página sin preocuparme por la perfección.
Me sentí tan bien al desahogarme y sentí que la presión de mi pecho
se aliviaba un poco. Cuando murió mi hermana, dejé que el dolor
me invadiera. Había dejado de escribir por completo y, naturalmente,
había estado demasiado ocupada adaptándome a ser responsable de
tres hijos.
Ahora desearía poder retroceder en el tiempo y continuar donde lo
dejé. ¿Quizás entonces estaría en una posición mejor?
Escribí durante horas, en paz y tranquilidad. Mandy se había ido al
parque con los niños, así que estaba sola con mis pensamientos. Por
primera vez desde que me fui de casa de Chase, sentí que volvía a
tener el control. En ese momento, me di cuenta de que no podía
dejar que lo que había pasado siguiera arrastrándome así.
Tenía que aprovechar la situación para aprender y crecer, y quería
volver a invertir toda mi energía y mis sentimientos en mí misma y
en los niños.
Busqué en Google trabajos que pudiera hacer desde casa. Quería
estar ahí para los niños y pensé que trabajar desde casa me iría
mucho mejor. Quizá incluso encontrara algo que me gustara.
Llevaba demasiado tiempo siendo infeliz y había llegado el
momento de retomar las riendas de mi vida y cambiar.
Estaba echando un vistazo a las vacantes y encontré una oferta
interesante. Se trataba de un puesto de tutora para un taller de
escritura en línea. Me pareció perfecto y pensé que tenía las
aptitudes necesarias.
Escribí rápidamente la solicitud para este trabajo y cerré el portátil
con una sonrisa de satisfacción. No sabía si lo conseguiría, pero ya
había dado el primer paso.
Chase
Con unos amigos, intenté olvidar mi dolor en un bar, al menos
durante unas horas, ya que aún estaba angustiado por lo que le
había ocurrido a Summer.
Hacía sólo una semana que se había ido y la echaba mucho de
menos. Mis amigos y mis primos se dieron cuenta de que estaba
destrozado, pero no sabían por qué. Seguían viéndome como el
soltero por convicción que nunca sentaría la cabeza.
Incomprendido y abandonado, así es exactamente como me sentí.
En realidad estaba allí de fiesta con ellos y, aunque intenté
comportarme como esperaban que lo hiciera, no lo conseguí y me
quedé callado y de mal humor.
"¿Qué te pasa, hermano?", Parker me sacó de mis pensamientos.
"¿Sigues molesto por lo de esa chica?", Colton enarcó una ceja
interrogativamente. "Eso no suena a ti en absoluto".
"Claro que sí", suspiré. "Siento algo de verdad por ella y no hice
nada para que se quedara. Yo estaba siendo honesto acerca de
entrar en una relación seria con ella".
Intercambiaron miradas de sorpresa.
"¿Qué?", pregunté.
"Eso no es propio de ti", dijo Hunter.
"Ella debe ser realmente algo especial", Dixon dio un sorbo a su
cerveza.
"Ella lo es".
"O los recuperas o intentas pasar página", argumentó Parker, "pero
lamentarse no ayuda en nada".
Ya no me apetecía hablar de ello. Solo me recordaba que había
encontrado a alguien que me había hecho feliz y la había perdido.
Lo único bueno fue que mi hermano y mis primos por fin me vieron
con otros ojos y no sólo como el playboy inalcanzable, pero
desgraciadamente en circunstancias desastrosas.
Levanté la barbilla y desvié el tema de conversación, ya que no
podía seguir hablando de ello.
 "La próxima ronda la pago yo, chicos", anuncié, obligándome a
sonreír mientras el grupo vitoreaba y abucheaba.
En mi estado de embriaguez, fui a la barra y pedí ocho cervezas. Al
darme la vuelta, un tipo chocó conmigo y mi bandeja cayó al suelo.
"¡Qué demonios!", empecé a maldecir.
"Deberías haber mirado por dónde caminas, tío", dijo el tipo,
encogiéndose de hombros.
No tenía ni idea de por qué, pero en ese momento vi rojo. Mi
siguiente reacción fue agarrarle por el cuello y empujarle contra la
pared.
"¿Qué acabas de decir?", dije amenazadoramente.
"Suéltame inmediatamente o...", me advirtió.
"¿O qué?"
De repente, me empujó y me dio un puñetazo en la cara. La rabia
me recorrió las venas y le devolví el golpe diez veces más fuerte.
La pelea se convirtió en una trifulca en toda regla y sus amigos
acudieron a apoyarle mientras los míos hacían lo mismo. Dixon hizo
girar al tipo y le dio un puñetazo en la cara. Cayó y Hunter le dio una
patada mientras estaba en el suelo.
Cuando se levantó de nuevo y vino hacia mí furioso, Parker lo
empujó contra la barra mientras Colton le daba un puñetazo en la
nariz a uno de sus amigos.
Poco después, sentí una mano firme en el cuello antes de que me
empujaran fuera de la puerta y aterrizara en el cemento con un
ruido sordo.
"Tienes prohibida la entrada. No vuelvas a aparecer por aquí", me
regañó el musculoso portero.
Me levanté un poco aturdido, tropecé ligeramente y vi gotas rojas
en el suelo. Me manaba sangre de la nariz y mañana tendría el ojo
morado.
La mayoría de mis amigos comenzaban a caminar por la calle, sin
duda de camino al bar más cercano. Me senté en el bordillo y me
pellizqué la nariz para intentar mantener al menos algo de sangre en
mi organismo.
"¿Vienes?", Dixon se acercó a mí.
 Como no le contesté, se sentó a mi lado y me dio un pañuelo. Los
otros primos y Parker también se unieron a nosotros.
"Realmente te gustaba esa chica, ¿eh?", Colton me dio un codazo.
"¿Qué?", hice una mueca.
"Hacía años que no empiezas una pelea en un bar", dijo con una
sonrisa. "La pérdida de Summer debe haberte molestado mucho".
"No puedo creer lo mucho que estoy sufriendo por esto", suspiré.
"He estado bebiendo para olvidar, lo que normalmente funciona
mejor para mí en noches como esta".
"Al principio pensé que tu ego estaba herido", añadió Parker.
"Después de todo, no estás acostumbrado a que te rechacen".
Me encogí de hombros.
"Pero eso no es todo, tío", continuó Hunter por él. "Nunca te he
visto así con una mujer".
"Sí, lo sé; su presencia se ha convertido en un hábito para mí. Tal
vez fuimos demasiado rápido con todo".
"No creo que sea eso", dijo Dixon. "Creo que estás muy
enamorado de ella".
Confundido, volví la mirada hacia él antes de volver a mirar al
suelo. Sentía algo muy fuerte por Summer, pero nunca me había
preguntado si podía ser amor. Además, no tenía ni idea de lo que se
sentía porque nunca antes me había enamorado.
"Quiero decir, tal vez estoy equivocado, tal vez no es amor. Pero sé
que nunca habías sentido esto por nadie", Parker señaló al resto de
nuestros amigos que seguían dando tumbos por la calle. "Puede que
estos idiotas no sean capaces de verlo, pero no eres la misma
persona que eras hace unos meses".
"Reconozco el amor cuando lo veo", Colton asintió. "Estás
enamorado de ella".
"Solía estar bien para mí no ser más que un fiestero que salía con
chicas para no volver a verlas nunca más. Con eso siempre me
bastaba. El problema es que, una vez que tienes esa reputación,
nadie confía en que dejes atrás esa vida", me quejé ante ellos.
"Lo entiendo", dijo Hunter, asintiendo, "pero, amigo, ¡has acogido a
sus hijos! Si eso no demuestra lo serio que eres con tu nueva vida,
no sé qué lo hará".
 "Para ser sincero", continué, un poco más aliviado, "me encantaba
tener a los niños a mi alrededor. Ya había planeado nuestra vida
juntos en mi cabeza".
"Entonces tienes que resolver tu situación".
"Ni siquiera responde a mis mensajes, y mucho menos quiere
hablar conmigo por teléfono. Cree que me he estado viendo con
otras mujeres mientras ella se quedaba en mi piso con sus hijos. Así
que estoy seguro de que ya no me creerá y, por tanto, no querrá
hablar conmigo".
"Pero tú no lo hiciste, ¿verdad?"
"¡No, claro que no! Creo que fue culpa de Amanda", suspiré y me
limpié la nariz, que aún sangraba.
"Sea lo que sea que haya pasado, tienes que hablar con Summer".
"¿Qué quieres decir? No sé dónde está".
"¡Palabras vacías! ¿Cuándo te has echado atrás cuando querías
algo?", me recordó Dixon con una sonrisa.
"Bien".
"He visto lo feliz que eras en su presencia y ahora veo lo infeliz que
eres sin ella. Realmente no puedes renunciar a ella".
"Gracias, chicos".
"Te cubrimos la espalda, ya lo sabes", me aseguró Dixon y sonrió.
Se levantó y me tendió la mano para ayudarme a levantar. Volví a
ponerme en pie con un quejido. Al día siguiente me dolerían los
músculos.
"¿Vienes con nosotros?", Colton quería saber.
"No, me voy a casa. Ya he tenido bastante por una noche".
"Está bien, hombre. Piensa en lo que he dicho".
Se alejaron por la calle hacia el grupo que aún no había llegado al
bar más cercano y llamé a mi chófer para que me llevara a casa.
Aunque Summer sólo llevaba viviendo conmigo unas tres semanas,
desde que se había ido ya no me sentía como en casa. Echaba de
menos entrar por la puerta y verla a ella y a los niños esperándome.
Simplemente los echaba de menos.
Mi cama seguía sintiéndose muy vacía y no podía dejar de pensar
en las palabras de mi familia. No me había dado cuenta de que mis
sentimientos podían ser algo más que simples sentimientos.
 Estoy enamorado de Summer.
En ese momento, no sabía lo que significaba para mí darme cuenta
de ello, ya que no podía hablar con ella. Pero me impulsó a no
rendirme y decidí poner en marcha un plan para mañana. Había que
arreglar las cosas urgentemente.
Capítulo decimonoveno
Chase
A la mañana siguiente me desperté con un dolor de cabeza
palpitante y decidí que lo único que podía ayudarme era un
desayuno para la resaca. Me levanté de la cama, me miré en el
espejo e hice una clara mueca de dolor al verme.
Me dolía la mandíbula y tenía un ojo morado. De vez en cuando
me metía en peleas de bar, pero eso era cosa del pasado. Estaba
muy avergonzado por lo que había pasado anoche.
Después de ducharme, me puse unos vaqueros y una sudadera
con capucha y me subí a mi camioneta para ir a un restaurante de
comida rápida. Cuando me detuve frente a él, sentí una punzada de
miedo en el pecho.
El doloroso recuerdo de la última vez que había estado aquí y
había entrado para devolverle a Summer su tarjeta de identificación
e invitarla a salir había vuelto. Aquel día había cambiado mi vida por
completo.
Suspirando, abrí la puerta y me acerqué al mostrador. Josie, la
amiga de Summer, me miraba fijamente y quise salir corriendo de
inmediato. Había olvidado que ella también trabajaba allí.
"¿Qué quieres aquí?", preguntó sin rodeos.
"Servicio con una sonrisa, ya veo", intenté bromear para aliviar la
tensión.
"Estoy muy ocupada. Entonces, ¿qué quieres?", se paró frente a mí
con los brazos cruzados. Eché un rápido vistazo a mi alrededor: era
la única que estaba en la tienda.
Mientras pedía mi desayuno, deseé tener un plan para que
Summer y los niños volvieran conmigo.
"Puedes cogerlo de aquí cuando esté listo", se dio la vuelta y se
marchó.
"Josie", la llamé y se giró vacilante. "Por favor, dime, ¿cómo está
Summer?"
Suspiró y se quitó su tarjeta de identificación para indicar que
quería empezar su descanso. Se fue a la trastienda y yo me senté en
una de las mesas a esperar mi desayuno. Al menos lo había
intentado y no podía culparla por querer proteger a su amiga.
Preocupado, me pasé las manos por la cara y, para mi sorpresa,
Josie estaba sentada en el asiento de enfrente con su comida.
"¿Qué te ha pasado en el ojo?", quiso saber, con la boca llena de
ensalada y arrugando la nariz.
"Oh, nada", le dije, "¿Summer está bien?"
"Le rompiste el corazón".
La siguiente puñalada directo a mi corazón ...
"¿Y los niños?"
"Te echan de menos", admitió. "Quieren volver a tu hermosa casa".
"Yo también los echo de menos, sobre todo a Summer", dije y ella
puso los ojos en blanco. "¿Dónde viven ahora?"
"En mi casa".
Me sentía fatal porque no tenían casa propia. Summer ni siquiera
me dio la oportunidad de conseguirles un piso antes de irse con los
niños, pero me habría gustado hacerlo por ellos.
"Necesito hablar con ella, Josie", le supliqué.
"Pero no quiere hablar contigo".
"No es verdad, lo sabes".
"¿Estás diciendo que miente?"
"¡No puede ser! No sé qué ha pasado. Regresé del trabajo y ya no
estaban. Me dejó un mensaje diciendo que sabía que salía con otras
mujeres. Pero no lo hice, ¡lo juro!"
"¿Eso es todo lo que sabes?", dejó el tenedor asombrada y
reaccionó mucho mejor a mi presencia.
"Eso es todo lo que sé".
Suspiró como si no estuviera segura de si debía involucrarse
conmigo.
"¡Josie, por favor, ayúdame!"
"Vale, bien. Antes de irse, Amanda se presentó en tu ático. Le
enseñó a Summer fotos contigo y otras mujeres, chats y
publicaciones en redes sociales como prueba de que habías estado
saliendo con otras chicas".
"¿Estás hablando en serio?"
"Totalmente en serio. Le rompiste el corazón, Chase".
 "¡Nada de eso es cierto!"
"¡Hay pruebas!"
"¡No, eso no es posible! Todo tiene que ser falso de alguna
manera. Amanda hizo algo así una vez antes cuando yo estaba con
otra mujer".
"Bueno, lo hecho, hecho está. Summer sigue con su vida y seguro
que no te creerá que todo eso es falso".
"Tiene que haber una forma de condenar a Amanda... Tengo que
demostrárselo a Summer", empecé a devanarme los sesos sobre
cómo podría resolver el problema. "Pero primero realmente necesito
hablar con ella".
"Esa no es una buena idea".
"Estoy tan enamorado de ella, Josie".
Se detuvo unos instantes.
"¿Estás enamorado de ella?"
"Este soy yo y la quiero a ella y a los niños en mi vida. Te juro que
no he salido con ninguna otra mujer. Ni siquiera he pensado en otra
que no sea ella".
Josie hizo una larga pausa y luego suspiró pesadamente. "No
puedo prometer que nada saldrá de esto y ella me odiará por ello,
pero sé dónde están ahora mismo".
"¿Dónde?", quería saber lo antes posible.
"Realmente no sé si debería decírtelo. Ya les has hecho bastante
daño".
"Te prometo que encontraré la forma de demostrarle a Summer
que todo es mentira. Nunca en mi vida haría nada para dañar a
Summer o a los niños".
Dudó y se lo pensó mucho.
"Por favor, Josie".
Guardó su almuerzo y se levantó.
"¿Y estás realmente enamorado de ella?"
Asentí y esperé su buena voluntad.
"Han ido al hospital a examinar a Lucas. Probablemente ya
terminaron de examinarlo. Creo que después querían ir al parque
que está cerca".
 "¡Gracias!", respondí y cogí mi pedido. "En serio, has salvado mi
vida".
"Sí, sí", se limitó a decir y me dedicó una pequeña sonrisa, "buena
suerte".
Le devolví una sonrisa agradecida antes de apresurarme a
empaquetar el bocadillo del desayuno y dirigirme al hospital. Sabía
que había un parque cerca y esperaba sinceramente encontrarla allí.
No dejaba de preguntarme cómo reaccionaría Summer al verme y
sabía que sería un shock para ella, pero tenía que darme la
oportunidad de escucharme y explicárselo.
Mi enfado con Amanda era inconmensurable. ¿De verdad se había
tomado la molestia de inventar fotos y mensajes de texto falsos? De
repente me sentí estúpido por llamarla 'amiga' cuando estaba claro
que no lo era. Los amigos no intentan destruir la felicidad del otro.
Aparqué inmediatamente mi camioneta a un lado de la carretera y
me dirigí hacia el hospital. Quería comprobar allí primero y luego ir
al parque. Mientras caminaba por la carretera y preparaba mis
palabras para Summer, la vi acercarse a lo lejos.
Tenía a sus tres hijos a su alrededor y Lucas seguía cojeando con
sus muletas. Llevaba de la mano a Chloe y Harper. Ninguna de las
dos me había visto todavía y empecé a dudar de si realmente debía
hacerlo.
Pero rápidamente aparté este pensamiento de mi mente. Era mi
única oportunidad de arreglar las cosas. Cuando vi a los cuatro allí
en ese momento, supe que no podía dejarlos ir.
De repente se oyó un fuerte chillido y Harper vino corriendo hacia
mí. Pude ver cómo Summer palidecía y cogí a Harper en brazos.
"¡Chase!", soltó una risita, y pronto Chloe vino corriendo hacia mí.
"¡Hola, Chloe!", saludé y también la abracé.
Lucas no estaba muy lejos de ellas cuando cojeó hacia mí y lo
abracé con cuidado.
"¡Oh, amigo! ¡Veamos cuánta gente ha firmado tu escayola!"
"¿No es genial?", me sonrió.
Miré a Summer, que se retorcía las manos convulsivamente.
"Hola, Summer", le sonreí y mis ojos se humedecieron.
"Hola", respondió sin perder una mirada hacia mí.
 "¿Cómo estás?"
"Estoy bien".
"Summer, te debo una explicación. Realmente necesito dejar las
cosas claras. Te ruego que me escuches".
"No lo sé, Chase", respondió con un suspiro y sin mirarme.
"¡Por favor!"
Di un paso hacia ella y me miró a los ojos unos instantes mientras
se mordía los labios indecisa. Parecía agitada y abrumada y me puse
inmensamente nervioso por si me rechazaba.
"De acuerdo".
"¿Sí?", le sonreí y me alegré mucho.
"Sí, te escucharé. Tomemos un café en algún sitio".
Caminamos por la calle, con la tensión crepitando en el aire.
Summer parecía muy retraída, como si tuviera un muro a su
alrededor.
¿Creería mi explicación? ¿Me daría la oportunidad de arreglar las
cosas entre nosotros?
Sólo podía esperar que lo hiciera.
Capítulo vigésimo
Summer
Encontrarme con Chase allí fue casi demasiado para mí. No podía
creer que hubiera aparecido de forma tan inesperada y me
preguntaba si no sería más que una coincidencia.
Me las había arreglado muy bien para superar el dolor, pero cuando
se puso delante de mí, todas las emociones volvieron a inundarme.
Su ojo morado y su nariz magullada eran evidentes y me pregunté
qué había pasado y esperé que estuviera bien.
En realidad quería escuchar su versión, pero dudé porque lo único
que deseaba era que todo lo que Amanda me había contado y
mostrado fuera mentira y que él quisiera estar conmigo. Sin
embargo, era muy poco probable que eso ocurriera.
No obstante, acepté su oferta y le di la oportunidad de hablar
conmigo porque sería el cierre que necesitaba desesperadamente.
Tanto si seguíamos adelante con nuestras vidas como si
solucionábamos las cosas, era necesario.
Caminamos en silencio hasta un café cercano. Había un parque
infantil fuera, así que tuvimos algo de intimidad. Estaba muy
nerviosa y no sabía qué pensar.
Nos sentamos en una mesa de la zona exterior. Harper se subió a
Chase y Lucas y Chloe lo miraron emocionados.
"¿Cuándo podremos volver a la casa grande?", quiso saber Chloe y
le sonrió.
"¡Y yo quiero volver a montar en la camioneta!", añadió Lucas.
Mientras Harper soltaba risitas incontrolables, yo me sentía más
conflictuada que nunca. Era la primera vez que lo volvíamos a ver en
varios días y ya se estaban haciendo ilusiones. No podía dejar que
les hicieran daño otra vez.
"No sé. Vayan a jugar, niños".
Mientras se alejaban, Chase se levantó.
"¿Café negro, con azucar?", preguntó.
"¿Te has acordado?"
"Claro que sí", sonrió. "Sólo ha pasado una semana".
 No pude evitar la sonrisa que se deslizó por mis labios. Mis
barreras ya estaban cayendo y empezaba a sentirme un poco menos
cerrada. Su presencia tenía un efecto tranquilizador, a pesar de
nuestra situación actual.
Fue a pedir nuestro café y yo me di golpecitos nerviosos en la
pierna mientras lo esperaba. Volvió poco después y me puso delante
la taza y un trozo de tarta de zanahoria.
"Mi tarta favorita", dije con una sonrisa.
"Lo sé".
Se sentó y me miró, inhalando y exhalando profundamente como
si estuviera organizando sus pensamientos. Decidí hablar primero
porque no podía contener mi curiosidad.
"¿Qué te ha pasado en la cara?"
Se detuvo un momento, como avergonzado.
"Me metí en una pelea", admitió con un suspiro, "fue una estupidez
y me avergüenzo de ello".
Le di un sorbo a mi café. "Eso no suena para nada a ti".
Negó enérgicamente con la cabeza. "Tampoco es eso, puede que lo
haya hecho antes, pero no desde que te conozco. Me sentía
agresivo, enfadado y devastado".
Sentí una leve punzada de culpabilidad. Quizá debería haber
hablado con él. No me había dado cuenta de que estaba tan
afectado por lo ocurrido.
Rápidamente recordé todo lo que Amanda me había enseñado y mi
expresión estoica volvió. No se merecía mi compasión.
"¿En serio crees que fuiste la única persona que quedó
devastada?", dije con calma. "Me quedé atónita por lo que hiciste".
"De eso quiero hablarte", se pasó una mano por su pelo perfecto.
"Por lo que parece, Amanda se ha interpuesto entre nosotros".
"Tal vez lo hizo, pero fuiste tú quien hizo esas cosas".
"¡Son todas mentiras!", soltó. Obviamente, eso le había molestado
mucho.
"¡No veo cómo es una mentira con toda esa evidencia!"
"Por favor, déjame empezar desde el principio".
Asentí y lo miré fijamente a los ojos azules como el océano.
 "Como te dije, Amanda y yo éramos amigos hasta que empezamos
a acostarnos. La terminé cuando ella reveló sus sentimientos por mí.
Supongo que nunca desaparecieron, porque de lo contrario ella no
me habría incluido como contacto de emergencia. Sin embargo, yo
no tenía ni idea".
"Está claro que siente algo por ti", puse los ojos en blanco. "Está
realmente obsesionada contigo".
"Le repetía que no pasaría nada más entre nosotros, pero no podía
aceptarlo", se encogió de hombros. "De todos modos, no tengo ni
idea de por qué hizo esos comentarios, pero estoy seguro de que
está celosa a más no poder. No le he dicho nada de ti, sólo que me
interesas".
"Bueno, nada de eso importa. Vino a verme y me dijo que te
acostaste con ella y tiene pruebas", solté.
"Lo sé; hablé con Josie esta mañana".
"¿Tú qué?"
Me quedé de piedra. ¿Por qué hablaría con Josie de esto?
"Fui a desayunar al restaurante de comida rápida y olvidé que ella
trabajaba allí. No quería decirme nada, pero yo estaba muy
desesperado y aún lo estoy. No contestabas a mis llamadas ni a mis
mensajes y realmente necesitaba hablar contigo de esto. Al final,
ella cedió".
"¿Y así es como supiste que estaba en el hospital?"
Se limitó a asentir. No sabía si estaba enfadada con Josie o no. Me
di cuenta de que ella sólo intentaba ayudar, pero también sabía lo
enfadada que yo estaba con él.
"Necesito hablar contigo, Summer. Todo lo que te dijo Amanda es
mentira y no sé cómo demostrártelo".
No sabía qué pensar. Puede que intentara convencerme y se diera
cuenta de mis dudas.
"No he estado viendo a nadie más que a ti, Summer. ¿Por qué iba
a salir con alguien más?", me miró a los ojos y buscó mi mano para
cogerla.
Sentí que mi corazón se derretía un poco y ahora estaba más
confundida que nunca. Quería creerle, pero temía dejarme seducir
de nuevo por él. Había algo en su carismática presencia que me
hacía sentir cerca de él y me hacía olvidar el dolor que había sentido
durante la última semana por su culpa.
"Escucha, Amanda sólo está celosa. Sabe que eres la única con la
que quiero estar y ha estado intentando de una forma extraña
impedirlo".
"Sólo podré creerte si encuentras pruebas de que ella me mintió",
le dije.
"Claro que te lo demostraré, te lo prometo", me tranquilizó y me
apretó la mano. "Haré todo lo que pueda para demostrarte lo mucho
que significas para mí Summer".
"¿De verdad? ¿Tanto significo para ti?"
"¿Estás de broma? Tú y los niños significan todo para mí", me miró
profundamente a los ojos. "Me he enamorado tanto de ti, Summer".
Cuando le oí decir que estaba enamorado de mí, sentí un alivio
indescriptible. No podría expresar con palabras la sensación
liberadora que corrió por mis venas en ese momento y a partir de
entonces estaba segura de que me lo demostraría. ¿Cuándo se había
echado atrás ante un desafío?
Por el momento no confiaba plenamente en él, pero esperaba que
llegara el día.
"Yo también estoy enamorada de ti, Chase".
Capítulo vigésimo primero
Chase
Mi miedo empezó a desvanecerse cuando escuché las palabras de
Summer. Ella también estaba enamorada de mí. Me alegré
muchísimo y haría todo lo que estuviera en mi mano para demostrar
que Amanda le había mentido.
"¿Tú también?", le pregunté emocionado.
"¡Sí!", soltó una risita. Había echado mucho de menos su risa.
Entonces me incliné hacia delante y la besé en la mejilla, lo que
hizo que se sonrojara un poco.
Disfrutamos del café y la tarta, recogimos a los niños y salimos del
café.
"Gracias por darme una oportunidad", la abracé con fuerza y olí el
dulce aroma a coco de su pelo.
"Me alegro de conocer tu punto de vista ahora".
"¡Nos vemos más tarde, chicos!"
Los niños me colmaron de abrazos y vi cómo se marchaban los
cuatro. Nada podía impedirme solucionar las cosas.
Tenía bastante prisa por llegar a casa porque no veía la hora de
empezar con mi plan. Durante todo el viaje había estado pensando
en cómo podría descubrir el engaño de Amanda. Me di cuenta de
que no podía hacerlo solo, pero por suerte tenía a mi alrededor a las
personas adecuadas.
Cuando llegué a casa, me tumbé en el sofá y marqué el número de
mi hermano.
"¡Sí, Chase! ¿Qué pasa?"
"Hola, Parker. ¿Estás libre ahora?"
"Claro, tío".
"¿Por qué no vienes a mi casa? Necesito tu mente técnica".
"Suena importante", se rió. "Voy para allá".
Quería contar con la ayuda de mi hermano Parker porque era un
genio de la informática. Era muy inteligente y tenía mucho éxito. Yo
no tenía ni idea de informática, pero por suerte Parker y yo éramos
muy unidos.
 Sabía que me ayudaría. Era extremadamente leal y haría cualquier
cosa por su familia.
"Hola, tío", entró en mi piso y estiró las piernas en el sofá junto a
mí.
"Gracias por venir, Parker".
"¿Tienes un gran problema técnico que sólo yo puedo resolver?"
"Bueno, exactamente, algo así".
Le expliqué la situación y le conté las mentiras de Amanda.
"¿Así que crees que manipuló las fotos y los chats?", me preguntó
pasándose una mano por el pelo. "¿En verdad está loca?"
"Créeme, hermano, lo está", suspiré, "y necesito tu ayuda para
demostrar que estas 'pruebas' han sido falsificadas".
"¿Y haces todo esto por una chica?", se rió entre dientes. "Has
cambiado mucho".
"Estoy preocupado por ella".
"Estás enamorado de ella", me corrigió y sonrió.
"¿Vas a ayudarme o no?", pregunté, dándole un codazo en el brazo
a mi hermano.
"Por supuesto que sí", sacó su portátil del bolso. "Si me envías las
fotos y los mensajes, podré ver a qué nos enfrentamos".
"Pero no tengo nada de eso", me di cuenta en ese momento.
Me miró de reojo. "¿No puede Summer enviártelos?"
"Dudo que Amanda le diera las fotos y los mensajes a Summer",
dije, negando con la cabeza. "Ella no está exactamente en buenos
términos con Summer y estoy seguro de que no querría arriesgarse
a que descubriera que son falsas".
Me quedé pensativo unos instantes. Amanda y yo teníamos
algunos amigos en común, entre ellos un par de ex novias mías. Me
pregunté si alguna de ellas me ayudaría.
Sería un poco incómodo pedirle ayuda a una ex novia, pero valdría
la pena si eso significaba que podría recuperar a Summer.
"Dame un minuto".
Marqué el número de una chica llamada Katie con la esperanza de
que me hiciera un favor. No estaba del todo seguro, pero valía la
pena intentarlo. Si no estaba dispuesta, tendría que pensar en otra
cosa.
 "Hola Chase", me saludó, con cara de sorpresa. "Hacía tiempo que
no sabía nada de ti".
"Hola Katie. Perdón por llamarte de la nada".
"No hay problema. ¿En qué puedo ayudarte?"
"Realmente espero que puedas hacerlo".
Le expliqué mi situación a Katie con preocupación.
"...así que necesito conseguir las fotos y mensajes que le enseñó a
Summer. ¿Quizás podrías ayudarme con eso?"
"No sé Chase. Tú y yo no hemos estado en contacto durante
meses ¿y ahora me llamas para pedirme un favor?"
El corazón me dio un vuelco y me estremecí. "Sé que es una
situación extraña, pero realmente necesito tu ayuda", intenté
persuadirla, "y lo único que tienes que hacer es conseguir que te
envíe las fotos y los mensajes".
"No sé..." parecía insegura. "Sabes que ella es mi amiga, ¿verdad?"
"Lo sé, pero... ¿no estás decepcionada con la forma en que se
comporta? ¿No te molesta su mendacidad?"
"Por supuesto que sí, pero ¿por qué debería ayudarte?"
"Porque estoy tratando de ser una mejor persona, Katie".
"¿Cómo voy a saber que eso es cierto?"
No tenía respuesta. "Por supuesto que no puedes saberlo. Pero
tienes que confiar en mí. Estoy haciendo esto por las razones
correctas, porque necesito recuperar a Summer".
Katie suspiró. "Amanda necesita una pequeña lección, estoy de
acuerdo. No me gusta que se meta contigo, pero es mi amiga".
"Estaré profundamente en deuda contigo si haces esto por mí".
Se hizo el silencio en la línea durante unos instantes.
"Me debes una".
"Eso significa..."
"Sí, veré si puedo conseguir lo que necesitas".
"Muchas gracias", levanté el puño en el aire con alegría. "Hazme
saber cómo va".
"Lo haré y espero que todo se solucione entre tú y Summer".
"Yo también, y gracias Katie".
Colgué y me alegré de que el plan fuera a funcionar. Ahora sólo
quedaba esperar y confiar en que Katie consiguiera las fotos y los
mensajes que necesitaba.
"Es probable que consigamos las pruebas", le dije a Parker.
"Estupendo. Es todo lo que necesito".
Estuvimos esperando casi dos horas y yo sentía que ya no podía
más por la angustia y el miedo. Tenía que funcionar, de lo contrario
volveríamos al principio.
De repente sonó mi teléfono y corrí hacia él. Era un mensaje de
Katie.

KATIE: Funcionó.
KATIE: Ella no sospechó nada.
KATIE: Aquí están las fotos y los mensajes:

Miré las fotos y los mensajes y me sorprendió lo que vi. El esfuerzo

que había hecho Amanda debía de ser una locura.
Una de ellas era una foto trucada de mí besando a una chica en un
club. Reconocí la escena de la noche en el club de striptease con mis
primos, pero definitivamente no era yo con la lengua en la garganta
de una stripper. Debió de copiar mi cabeza en el cuerpo de otro
sujeto.
Había otras capturas de pantalla mías etiquetadas como 'estados'
en las redes sociales que hacían parecer que mantenía relaciones
con otras mujeres. Pero lo que más me molestó fue el chat falso,
supuestamente entre una mujer llamada Jessica y yo.
Todas estas falsificaciones eran de la mejor calidad. Alguien había
invertido mucho tiempo y esfuerzo en nombre de Amanda para
destruir totalmente la confianza de Summer en mí.
No podía creer que Amanda y yo fuimos amigos muy cercanos
alguna vez. Una cosa es comportarse de forma celosa e inapropiada,
pero manipular fotos mías me golpeó como un aguijón.

CHASE: Muchas gracias, Katie.

 CHASE: Te debo una.

"Tengo las pruebas", murmuré, sin dejar de mirar el móvil.

"Envíamelas", dijo Parker. "Puede que tarde un poco, pero
definitivamente voy a descubrir la mentira de Amanda".
Vi cómo Parker estudiaba los mensajes de texto falsos y las fotos
manipuladas y los pasaba por su software. Completamente
inconsciente, observé lo que hacía.
"Debe haber pagado a alguien para que todo sea tan perfecto. El
trabajo está muy bien hecho", murmuró.
Buscamos pistas durante otras dos horas y me pregunté si alguna
vez podríamos condenarla. Pero tenía fe en las habilidades de
Parker: si alguien podía hacerlo, era él.
"Espera un momento..." dijo de repente y me agarró del brazo con
emoción.
"¿Qué, has encontrado algo?"
"Mira, los píxeles están un poco borrosos aquí"
Me agaché para ver más de cerca mi brazo en la foto, que podía
ver que tenía transiciones borrosas. Definitivamente no se veía bien.
"Sí, así es".
"Esto demuestra que estas fotos han sido manipuladas".
Abrió otro programa en su ordenador.
"¿Qué haces ahora?"
"Estoy comprobando los metadatos en busca de discrepancias.
Necesitamos pruebas".
Me di golpecitos en la pierna con ansiedad mientras esperaba a
Parker. La prueba estaba tan cerca que podía olerla.
"Lotería"
"¿En serio?", me tambaleé por el sofá y mi hermano señaló un par
de figuras.
"Ahí tienes la prueba. Esta foto era la foto original y
definitivamente ha sido manipulada".
Me alegré muchísimo y me moría de ganas de contárselo a
Summer. Con suerte, ella volvería a mí entonces.
 A pesar de mi alegría, también sentí cierto dolor. Me costaba creer
que Amanda hubiera hecho algo así; sabía que siempre había sido
muy celosa, pero nunca pensé que fuera capaz de hacerme esto. Se
suponía que era mi amiga y si le importaba, debería dejarme ser
feliz con otra persona.
Pero ya me ocuparía de eso más tarde. Ahora mismo, Summer era
más importante para mí que cualquier otra cosa en el mundo.
"Le enviaré un mensaje a Summer y le pediré que venga".
"Tendrás la prueba de los mensajes de texto falsos también".
"Gracias hermano".

CHASE: ¡Tengo las pruebas!

CHASE: ¿Puedes venir a mi casa?
SUMMER: Claro.
SUMMER: Estaré allí lo antes posible.

Inmediatamente me apresuré a subir, me arreglé el pelo y me puse

la camisa más bonita porque quería causar una buena impresión y
realmente esperaba poder convencerla.
No podía culpar a Summer por haber perdido la confianza en mí.
No había forma de que supiera que Amanda había trucado las fotos
y sólo esperaba poder recuperar su confianza cuando viera las
pruebas.
Oí que llamaban a la puerta y respiré hondo antes de abrirla.
Summer estaba preciosa. Llevaba un vestido de verano vaporoso y
el pelo largo ondulado. Las pecas de su nariz eran aún más visibles a
causa del sol.
"Hola, Summer. ¿Por qué no entras?"
"Hola".
La conduje al salón, donde Parker estaba sentado antes de
levantarse y saludarla.
"Encantado de verte de nuevo, Summer".
"Encantada de verte también, Parker".
 "Mira esto, por favor". Cogió su portátil y dio unos golpecitos en el
asiento de al lado, invitando a Summer a sentarse junto a él. "Esta
es la foto de Chase besando a una chica en el club".
Mientras él le explicaba las discrepancias en los datos y los demás
detalles reveladores de que las fotos eran falsas, yo la miraba
ansioso. No sabía si se lo creía o no.
"... y así es como sabes que todo es falso", terminó Parker.
"¿Así que manipuló todas las fotos y los mensajes de texto?",
preguntó Summer, mordiéndose el labio. "¿Todo es falso?"
"Parece ser que sí", le dijo mi hermano, "ahora los dejo solos".
Cuando salió de la habitación, Summer se volvió hacia mí y me
miró a los ojos.
"Te dije que te conseguiría pruebas", sonreí descaradamente.
"Era consciente de ello", se rió un poco.
"No he visto a ninguna mujer desde que estoy contigo", repetí. "Ni
siquiera he pensado en nadie más. Eres la única mujer que quiero".
Se sentó a mi lado y me miró a los ojos.
"Confío en ti".
Luego me besó suavemente en los labios, se apartó al cabo de
unos instantes y apretó su frente contra la mía.
Me alegré mucho cuando oí esto de su boca. Durante un tiempo
había temido no ser capaz de demostrarlo e incluso cuando lo había
conseguido, no había estado seguro de si volvería a confiar en mí.
Pero después de esas palabras, me alegré muchísimo.
"¿En serio?"
Ella asintió y una sonrisa se dibujó en sus labios. Le di un beso y le
sujeté la cabeza con las dos manos.
"Parece que ya no me necesitas", Parker había vuelto a la
habitación y sonreía.
"Gracias por toda tu ayuda, hermano", le abracé. "En serio".
"Me alegro de haber podido ayudarles", se dirigió a la puerta. "Nos
vemos pronto, Summer".
"Nos vemos, Parker".
Cerré la puerta tras él y me senté junto a Summer.
"¿Y ahora qué?", preguntó en voz baja.
 "Quiero confrontar a Amanda personalmente. Sé que tenemos
pruebas, pero quiero oírlo directamente de su boca. Así tendremos
pruebas sólidas de su engaño y podremos quitarnos a ella y toda
esta pesadilla de encima".
"¿Cómo vas a lograrlo?"
"Encontraré la manera".
Capítulo vigésimo segundo
Summer
Mientras Parker me explicaba lo que había encontrado, me di
cuenta inevitablemente de que Chase no dejaba de mirarme.
Intentando mantener el rostro serio, varias emociones afloraron en
mi interior.
Al principio me había cerrado por completo. Había perdido la
confianza en él y, aunque no había creído en absoluto a Amanda, las
imágenes me habían parecido muy reales. A medida que Parker me
explicaba más cosas y me mostraba todos los píxeles y datos
distorsionados, mi confianza había vuelto poco a poco.
Me comencé a sentir enfadada y entristecida al mismo tiempo,
porque todo el dolor de la última semana podría haberse evitado.
Podría haber vivido en su ático con mis hijos todo el tiempo y todos
habríamos sido tan felices como las semanas anteriores.
Había sido fácil entender lo que me habían contado. No conocía
bien a Amanda, pero parecía una mujer muy celosa. Había visto en
la mirada anhelante de Chase cuánto había deseado que recuperara
mi confianza en él.
También sentí pena por Chase. Debía de ser muy duro para él, no
saber por qué me había ido realmente. También había perdido una
amiga. Era difícil creer que Amanda le hubiera hecho eso.
Cuando me volvió a besar, volvieron a surgir chispas de pasión
entre nosotros. De todos modos, no podía dejarlo marchar y el
hecho de que estaba dispuesto a enfrentarse a Amanda había
significado mucho para mí.
"Parker probablemente tiene una grabadora", dijo Chase mientras
pensábamos. "La confrontaré al respecto y podrás escuchar nuestra
conversación. Estoy seguro de que no lo negará".
"Es una buena idea", coincidí con él.
"¿Dónde están los niños?"
"Los dejé con Mandy y Josie".
Me dedicó una pequeña sonrisa. "Los echo de menos".
"Ellos también te echan mucho de menos".
 "¿Y qué hay de ti?", preguntó, con la esperanza cruzando sus
apuestos rasgos.
"¡Como no te lo imaginas!"
"Yo también te he echado mucho de menos".
Me cogió la mano y me miró fijamente a los ojos.
"Quiero que volvamos a ser felices como antes".
"Desde luego que sí", confirmé con una sonrisa.
Chase
"Voy a escribirle un mensaje a Amanda ahora y pedirle que nos
veamos lo antes posible.
CHASE: Hola Amanda.
AMANDA: Hola ;)
CHASE: Ahora que Summer y yo hemos terminado, no puedo dejar
de pensar en ti.
CHASE: ¿Te apetece ir a tomar un café?
AMANDA: ¡Me encantaría!
CHASE: ¿Cuándo tienes tiempo?
AMANDA: ¿Mañana?
CHASE: Te veré en el Coffee Pot, el café de tu calle, a las 3:00 pm.
AMANDA: No puedo esperar a verte ;)

"Se reunirá conmigo mañana por la tarde", le dije a Summer, "y le

pediré a Parker que se reúna con nosotros allí temprano con un
dispositivo de grabación. Ustedes dos pueden esperar cerca y
escuchar, y con suerte conseguiré que confiese cuando le ponga las
fotos falsas delante de las narices".
"De acuerdo", dijo ella, asintiendo con la cabeza y levantándose.
"Debería volver con los niños".
"Salúdalos de mi parte y dales un beso a cada uno", le dije y
caminé con ella hacia la puerta.
"Definitivamente lo haré. Adiós Chase".
"Te veré mañana", le dije con una sonrisa y la vi alejarse, entonces
llamé impulsivamente tras ella: "¡Summer, espera!"
Se detuvo a unos metros y se dio la vuelta. "¿Sí?"
"¿Volverá a estar todo bien?"
"Todo irá bien", respondió ella, asintiendo con la cabeza antes de
seguir su camino.
Un poco más tranquilo, cerré la puerta y decidí subir a acostarme
después de informar a Parker del plan. Estaba preparado para el día
siguiente y no veía la hora de desenmascarar a Amanda. Cuanto
más pensaba en la situación, más me enfadaba con ella.
Estaba claro que no era la amiga que yo había pensado que era.
De repente llamaron a la puerta y la abrí de un tirón. Summer saltó
a mis brazos y apretó sus labios contra los míos con todas sus
fuerzas. Me rodeó la cintura con las piernas, cerré la puerta, la cogí
en brazos y la senté en la mesa de la cocina.
Le quité rápidamente el vestido y dejé que mi mirada recorriera su
cuerpo. Luego la abracé por la cintura, apreté los labios contra su
cuello y sentí su suave piel por primera vez en lo que me pareció
una eternidad.
Después me desabrochó la camisa y me pasó las manos por el
vientre. Le besé los pechos después de abrirle el sujetador rojo de
encaje y dejarlo caer en el suelo de la cocina. Ella saltó de la mesa y
me empujó contra la encimera.
Su sonrisa descarada atrajo mi mirada mientras jugueteaba con el
cierre de mis pantalones hasta que finalmente cayeron al suelo. Pasó
la mano por la cintura de mis bóxers y tiró de ellos hacia abajo
mientras me mordisqueaba la oreja con fruición.
Luego me pasó los dedos por la polla y se puso de rodillas. Mis
dedos se enredaron en su pelo mientras ella me acariciaba la polla
con la lengua sin dejar de mirarme. Le agarré la cabeza con más
fuerza mientras le metía la polla en la boca.
Se me escapó un gemido mientras se la metía más profundo y más
rápido. Maldita sea, era buena en eso.
Después la volví a subir a la mesa, ansioso por complacerla. Se
apoyó en los codos, pasó las piernas por encima de mis hombros y
le pasé la lengua por el interior del muslo. Una sonrisa de
satisfacción se dibujó en su rostro cuando empecé a mimar su
centro de placer.
Dejé que mi lengua la penetrara, ella respiró lentamente y yo
apreté más fuerte su cintura. Podía sentir claramente su tensión
interior y sus temblores mientras mis besos se intensificaban y un
gemido escapaba de sus labios.
"Hazme tuya... ahora mismo", susurró sin aliento.
 La levanté, la besé apasionadamente y acaricié su húmeda raja con
mi glande. Le sujeté el culo con una mano mientras la penetraba a
fondo, despacio al principio. Nuestros cuerpos se unieron cuando
aceleré el ritmo y ella respondió intensamente a cada una de mis
embestidas.
Sus manos se enredaron en mi pelo y empujé aún más fuerte,
haciéndola gemir cada vez.
"¡Estoy a punto de correrme!", gritó, y la giré para que se tumbara
sobre la mesa. Inmediatamente me agarró la polla y volvió a
introducirla hasta el fondo.
El calor de su cuerpo contra mi duro pene me volvió loco. Empujé
más deprisa mientras ella gemía y lanzaba un grito al verse
desbordada por el clímax. El temblor de su cuerpo hizo que yo
también entrara en éxtasis y tuve que apoyarme en la mesa
mientras me corría.
Luego nos abrazamos, le di un suave beso en los labios y la miré
cariñosamente a los ojos.
"Dios, te he echado tanto de menos".

***

A la mañana siguiente me levanté y me vestí enseguida, dispuesto

a llevar a cabo nuestro plan. Mientras me dirigía a la cafetería, me
puse nervioso porque no podía permitirme cometer un error y
realmente esperaba poder llevarlo a cabo.
Llegué media hora antes y esperé en la esquina a que llegaran
Parker y Summer. Llegaron al cabo de unos minutos y nos
escondimos detrás del edificio.
"Bien, aquí tengo este pequeño micrófono que puedes enganchar
en el interior de tu camisa", dijo Parker, entregándomelo. Era
pequeño y no había forma de que Amanda lo viera.
"Summer, tú y yo vamos a tomar estos audífonos para que
podamos escuchar lo que ellos hablen. Todo estará siendo grabado".
"Vale", se puso los audífonos en las orejas y realizamos una
prueba.
 "Llévate mi portátil para que puedas enseñarle las pruebas que
hemos encontrado".
"Buena idea, gracias", le dije, acercando el portátil a mí, "y
deséame suerte".
"Buena suerte", Summer se puso de puntillas y me besó en la
mejilla. Esto era exactamente lo que necesitaba para calmar mis
nervios.
Cuando llegué a la cafetería, me senté en una mesa y esperé a que
llegara Amanda. No tardé en verla en la entrada. Cuando me vio, se
le dibujó una amplia sonrisa en la cara, se acercó a mí y agitó las
pestañas.
"¡Chasey!", me encogí cuando usó el apodo que me había asignado
tiempo atrás.
Llevaba un atuendo terriblemente revelador y yo no sabía dónde
mirar. Obviamente había intentado ponerse algo que llamara mi
atención, pero solo había logrado causar un efecto opuesto en mí.
Parecía angustiada y nerviosa.
"Hola".
Pedimos nuestros cafés y ella se sentó frente a mí.
"¿Por qué trajiste tu portátil?"
Dejé caer mi cara amistosa. "¿Quieres que sea completamente
honesto contigo Amanda?"
"¿Qué quieres decir?", preguntó con expresión repentinamente
petrificada.
"Sé que le enseñaste a Summer fotos y textos falsos".
"¿Qué?", sus ojos se abrieron de par en par y un rubor
avergonzado subió a su rostro.
"Fuiste a mi ático ese día y le enseñaste fotos y mensajes falsos".
Lágrimas de cocodrilo llenaron de repente sus ojos. "¿Ella te dijo
eso? Es una mentirosa".
"No hables así de ella", la reprendí y bajé la voz
amenazadoramente. "Tengo pruebas de ello".
"No puede haber ninguna prueba. ¡Nunca te haría eso!"
Con una mirada suspicaz, abrí el portátil y le enseñé las fotos y los
mensajes.
 Amanda se puso blanca bajo su ya pálida piel. "¿De dónde sacaste
esto?"
"No importa en absoluto".
"Eso no prueba nada".
"¿Recuerdas a mi hermano Parker?"
"¿El técnico?", de repente parecía muy nerviosa.
"Sí, exactamente. Encontró cosas muy interesantes en las fotos",
señalé la pantalla. "Bordes borrosos, distorsionados, píxeles perdidos
y también se tomó la molestia de mirar los metadatos".
No pudo articular palabra, se quedó sentada, incapaz de
devolverme la mirada.
"No sigas mintiendo Amanda".
Se mordió los labios y de repente se le llenaron los ojos de
lágrimas.
"Lo siento, lo siento mucho. Lo hice, ¿vale? Le mentí a Summer y
le enseñé esas fotos y mensajes falsos. Conozco a alguien que es
bueno con Photoshop y me ayudó con todo esto".
"¿Por qué hiciste algo tan terrible? Quería que fuéramos amigos.
¿No quieres que sea feliz?", le espeté y me enderecé. "Nuestra
amistad se terminó".
Justo cuando estaba a punto de irme, me volvió a llamar.
"¡Chase, espera!", lloriqueó, todavía con la cara roja.
"¿Qué demonios me vas a decir para arreglar esto?"
"Hice estas cosas terribles por celos y envidia. Sé que eso no
cambia nada, ¡pero es tan doloroso! Nunca quisiste una relación
conmigo, pero yo estoy tan enamorada de ti".
"Amanda..."
"Sé que eso no excusa las cosas que he hecho. Pero lo siento
mucho. Por favor, perdóname", me suplicó, secándose las lágrimas
con una servilleta.
Me quedé en silencio un momento. No estaba seguro de poder
perdonarla nunca. Casi había arruinado mi oportunidad de una vida
feliz con la mujer que amaba y no podía imaginarme perdonándola
por algo así.
"¿Qué esperabas que pasara? Claro que quería averiguar lo que
hiciste y te dije mucho antes que no quería estar contigo".
 "¡Pero estaba tan desesperada! No sé en qué estaba pensando. Me
convencí de que Summer había provocado nuestra ruptura".
"No sé qué más decirte Amanda".
"Por favor Chase. No quiero perderte como amigo".
"Entonces no deberías haber traicionado mi confianza de esta
manera".
Summer
Cuando oí lo arrepentida que estaba Amanda, sentí que tenía que
intervenir. Claro que me enfadaba que nos hubiera hecho todo esto
a Chase y a mí, pero la veía con otros ojos que antes.
En lugar de verla como una mentirosa, me di cuenta de que en
realidad estaba enamorada de alguien que no podía corresponder a
sus sentimientos. Esto no excusaba en absoluto sus actos, pero me
di cuenta de su inmensa desesperación.
Me saqué los audífonos, entré y las dos me miraron al mismo
tiempo. Amanda se quedó con la boca abierta porque desde luego
no esperaba encontrarme allí también. Intentó encontrar palabras,
pero se quedó completamente muda.
"Amanda, lo he oído todo".
"¿Has estado escuchando...?"
"Sí. Lo que hiciste ha sido muy malo, de eso no hay duda", le dije
con un suspiro, mirando a Chase, "pero creo que mereces una
oportunidad para redimirte".
"¿En serio?", corearon ambos.
"No creo que seas una mala persona en el fondo. Pero creo que
cargas con mucho dolor".
Chase suspiró y se quedó pensativo.
"Estoy de acuerdo contigo", dijo finalmente.
"¿En serio?", Amanda moqueó y se secó las lágrimas.
"Podría perdonarte", dijo, metiendo las manos en los bolsillos,
"pero sólo con una condición".
Lo miré interrogante porque no sabía a dónde quería llegar.
"Creo que deberías buscar ayuda terapéutica. Te ayudará a
trabajar en ti misma, porque tú también mereces ser feliz".
Le sonreí, porque era una idea realmente buena y volví a
asombrarme de lo cariñoso y amable que era este hombre.
"De acuerdo. Haré lo que haga falta para arreglar las cosas, lo
prometo", aceptó de inmediato y se volvió hacia mí. "También tengo
que disculparme contigo, Summer. Siento haberte herido tanto a ti
como a los niños".
"Olvidémonos de eso. Chase y yo hemos fortalecido nuestra
relación gracias a ello, así que no hay razón para no perdonarte".
"Se los agradezco".
Resolver esta situación me quitó literalmente un peso de encima y
sabía que Chase estaba sintiendo lo mismo. Me cogió la mano, la
apretó suavemente y me dedicó una suave sonrisa. Aunque no la
había perdonado del todo, en el fondo estaba segura de que
habíamos hecho lo correcto.
Me sentía tan aliviada de que por fin hubiera salido a la luz la
verdad y quería dejar atrás todo este drama. También pude notarlo
en Chase, porque sus hombros se habían relajado y su postura se
había aflojado.
"Pensaremos qué hacer a continuación", le dijo, "y te llamaré
pronto, ¿vale?"
Ella asintió y se levantó. Con una sonrisa melancólica, pagó su
café, salió del bar y nosotros hicimos lo mismo.
A la vuelta de la esquina, Parker seguía esperando.
"Eso fue intenso", dijo, haciendo una mueca.
"Pero al final salió bien", Chase sonrió y me pasó el brazo por el
hombro. "Muchas gracias por toda tu ayuda, Parker".
"No te preocupes. Me alegro de que hayan solucionado las cosas",
volvió a coger su portátil con una sonrisa. "Debería irme ya. Nos
vemos pronto".
"Sí, hasta luego hermano".
Cuando Parker se fue, me di cuenta de lo agradecida que estaba
por el apoyo de tantos amigos y familiares. Sin Josie, Katie y Parker,
Chase y yo no habríamos podido encontrar el camino de vuelta el
uno al otro.
"¿Puedo invitarte a cenar esta noche?", me preguntó, tomando mis
manos entre las suyas. "Creo que nos vendría bien hablar de otra
cosa y despejarnos".
"Eso sería muy bueno para nosotros".
"Te recogeré en casa de Josie a las siete".
"Te estaré esperando".
Capítulo vigésimo tercero
Summer
Cuando llegué a casa de Josie, asomé la cabeza al salón para ver a
Mandy jugando con los niños.
"¡Hola!"
Harper corrió hacia mí y la cogí en brazos.
"¿Se han portado bien?", quería saber.
"Como siempre", sonrió Mandy.
"Me gustaría preguntarte si también estás libre esta noche..." dije,
sonriendo tímidamente.
"Alguien parece feliz", movió las cejas. "¿Tienes una cita?"
"Saldré con Chase", un suave rubor se deslizó por mis mejillas.
"Será mejor que te prepares", rió, "yo cuidaré de los niños esta
noche".
"Gracias Mandy".
Me apresuré a subir las escaleras y cogí mi cartera. Como hacía
tiempo que no trabajaba, no me quedaba mucho dinero y odiaba
tener que gorronear a Josie y Mandy.
Cogí casi todo mi dinero y pensé dárselo a ella. Se estaba portando
muy bien conmigo y con los niños y nunca la dejaría con las manos
vacías.
Me metí en la ducha con cierto frenesí y dejé que el agua me
salpicara la cara. Los últimos días habían pasado volando y no había
tenido tiempo de asimilar lo sucedido.
Había perdido la confianza en Chase cuando me enteré de las
cosas que supuestamente había hecho, pero eso se había acabado.
Me entristecía pensar que podríamos haber continuado nuestra vida
juntos y haber evitado todo el dolor de esta situación tan
desastrosa.
Aún no había perdonado del todo a Amanda. Llevaría tiempo,
teniendo en cuenta el dolor que nos había causado a mí, a Chase y a
los niños. Sus mentiras nos habían hecho daño a todos y el dolor no
terminaría sólo porque ella se hubiera disculpado.
 Si no la hubiéramos condenado por mentir, probablemente nunca
lo habría admitido. Mi confianza en ella estaba bastante dañada.
Sin embargo, pensé que todo el mundo merecía una segunda
oportunidad. Todos podíamos ver claramente su dolor y yo no quería
dejarla sola porque no parecía tener mucha gente en su vida en la
que pudiera confiar.
Me preguntaba qué pensaría realmente Chase de la situación
actual. Esperaba que estuviera dolido y que aún no estuviera
preparado para perdonarla. Me había impresionado la forma en que
había dejado de lado sus sentimientos para ayudar y eso, a su vez,
me demostró cuánta razón tenía sobre él.
Ahora que sabía que estaba comprometido conmigo y que me
había estado diciendo la verdad todo el tiempo, había recuperado la
confianza en él. Me moría de ganas de salir a cenar con él esta
noche; hacía demasiado tiempo que no pasábamos una noche
juntos.
Después de ducharme, me sequé el pelo y me lo peiné con ondas
sueltas. Me maquillé un poco y enseñé mis pecas, porque sabía que
a Chase le encantaban.
Luego intenté encontrar algo adecuado para esa noche en mi
montón de ropa, porque no había otra opción. Tengo que admitir
que echaba de menos la ropa tan bonita que Chase me había
comprado.
"¿Summer?"
Josie llamó a la puerta.
"¡Pasa!", la llamé y entró en la habitación con su ropa de trabajo.
"¿Qué tal el trabajo?"
"Todo como siempre. Pero te echamos de menos", suspiró y se
dejó caer en la cama. "¡Cuéntame qué ha pasado hoy!"
Así que le conté a mi mejor amiga los acontecimientos de hoy y
ella sonrió feliz. Me encantaba tener una amiga tan estupenda que
siempre me defendía y quería lo mejor para mí. Me sentía muy feliz
de ser su amiga.
"... así que ahora estoy buscando un vestido, pero no tengo nada
con lo que me vea bien".
 De repente se levantó de un salto, salió corriendo de la habitación
y me dejó desconcertada. Volvió poco después, con un vestido
plateado brillante.
"¿Qué te parece este?", sonrió.
"¡Oh, Josie! ¡Está increíble!", había chillado de alegría y gratitud.
"Puedes quedártelo".
Me puse el vestido y me miré en el espejo. Era un vestido en forma
de A que me llegaba justo por encima de la rodilla y tenía una
pequeña abertura en el muslo. Brillaba con la luz y se ceñía
perfectamente a mi cuerpo. Me sentía preciosa con él.
"Vaya, Chase no sabrá de dónde salió esta hermosa mujer", dijo
Josie y me guiñó un ojo.
"Muchas gracias. El vestido es simplemente brillante".
"¿A qué hora vendrá por ti?"
"A las siete".
Un poco temblorosa, me puse los zapatos de tacón y me senté a
su lado en la cama.
"¿Estás bien? Estás temblando", preguntó.
"Supongo que estoy nerviosa", respiré hondo. "No sé muy bien por
qué; supongo que porque hace tiempo que no salimos juntos".
Se volvió hacia mí y me cogió por los hombros.
"Estarás bien, sé que lo estarás. Quiero decir, ¡te ha dicho que está
enamorado de ti! No sabes lo que va a pasar esta noche, pero estoy
segura de que va a ser positivo. Te lo has ganado".
"Te estoy muy agradecida", le dije y la abracé con fuerza.
Bajamos las escaleras para que pudiera despedirme de los niños.
"¿Adónde vas?", preguntó enseguida Chloe, con cara de
preocupación.
"Sólo iré a cenar, pequeña", la tranquilicé y le di un beso en la
frente, "y luego volveré a casa", me volví hacia Mandy y le di el
dinero.
"Gracias de nuevo, Mandy".
"¡Diviértete!"
Prometí darle más dinero cuando me recuperara, y a Josie
también. Habían hecho tanto por los niños y por mí.
Llamaron a la puerta y, cuando me levanté, me alisé el vestido.
 "Muy bien, niños. Pórtense bien con Mandy y Josie", les di a cada
uno un beso en la frente.
Cuando abrí la puerta y vi a Chase, el corazón me dio un vuelco.
Llevaba el pelo peinado como siempre, sin esfuerzo pero perfecto.
Llevaba una camisa con algunos botones desabrochados, lo que me
permitió ver su pecho bronceado.
Llevaba las mangas remangadas, mostrando sus musculosos
brazos y sus grandes y delgadas manos. Me quedé absorta en sus
ojos brillantes, pero salí de mi estado de shock cuando Harper
apareció detrás de mí.
"¡Chase!"
Saltó a sus brazos y se aferró a él con fuerza.
"¡Harper!", le revolvió el pelo y ella soltó una risita contenta antes
de volverse hacia mí. "Estás increíble, Summer".
"Gracias, tú también".
Cogí a Harper de sus brazos, aunque sus manitas se aferraban a su
camisa, y la llevé de nuevo al salón.
Luego salimos fuera. Chase me cogió de la mano y me ayudó a
subir al asiento del copiloto antes de sentarse en el del conductor.
Disfruté de la familiaridad de su camioneta y me recordó la primera
vez que había salido de aquel bar con él. En aquel momento, no
tenía ni idea de lo mucho que aquella noche cambiaría mi vida para
mejor.
"Parece que estás sumida en tus pensamientos". Apartó los ojos de
la carretera un momento y me miró brevemente.
"Estoy pensando en la primera vez que me senté en esta
camioneta", admití.
"Fue una gran noche", cuando lo recordó, tuvo que sonreír. Su
sonrisa se convirtió rápidamente en una mueca. "Una noche
realmente genial".
Yo también me reí y mis nervios se calmaron.
"Entonces, ¿a dónde me llevarás?"
"Ya deberías saber que esto es una sorpresa", volvió a sonreír.
"Tú y tus sorpresas", dije, poniendo los ojos en blanco en broma.
"Apuesto a que las echabas de menos".
"Desde luego que sí", admití abiertamente.
 Condujimos un poco más hasta que nos detuvimos en el
aparcamiento de un restaurante que no conocía. En primer lugar,
parecía bastante normal. Era un edificio muy alto, así que supuse
que era un hotel.
Me sorprendió porque Chase solía tener predilección por las citas
exageradas. Pero no me importaba que esta cita no fuera tan
pretenciosa; simplemente me alegraba de estar con él.
Me cogió de la mano mientras me ayudaba a salir de su camioneta
y mi mano permaneció en la suya mientras entrábamos. El vestíbulo
era sobrio y rústico, decorado con muchas plantas verdes y apliques.
Me sentí confundida cuando no me condujo al restaurante, sino al
ascensor. Pulsó el botón de la planta treinta y lo miré interrogante.
Se limitó a sonreír sin darme más pistas.
El ascensor se detuvo y salimos a la habitación. Lo que vi después
me dejó sin aliento. Debería haber sabido que esta cita sería lujosa,
después de todo, la había organizado Chase.
Las paredes de cristal ofrecían una vista de la ciudad y del sol
poniente, que transformaba la sala en un sueño de color naranja.
Aparte del camarero, estaba vacío, así que lo había reservado solo
para nosotros dos.
En el centro había una pequeña mesa cubierta de satén de encaje
blanco, sembrada de pétalos de rosas rojas y una única vela en el
centro. Uno de los lados de la sala estaba recubierto de exuberantes
plantas verdes, similar a la zona de la entrada, y delante se habían
colocado enormes velas.
Miré a Chase con asombro. De verdad, apenas podía creerlo. Claro,
no era la primera vez que organizaba algo así y yo esperaba algo
parecido, pero no por eso era menos dulce por su parte.
"¿Hiciste todo esto por mí?", le pregunté, mirándole a los ojos
azules.
"Por supuesto que sí".
Me puse de puntillas para plantarle un beso en los labios y me
condujo a la mesa. Luego me acercó la silla y tomé asiento.
El camarero sirvió dos copas de champán antes de marcharse y
Chase levantó la suya para brindar.
 "Summer, estoy tan contento de poder estar aquí contigo ahora. Sé
que necesitamos reconstruir nuestra relación y quiero un verdadero
nuevo comienzo para nosotros. Tal vez este pueda ser nuestro nuevo
comienzo para pasar momentos maravillosos contigo".
Sonreí exultante y alcé mi copa para chocarla con la suya. "Por un
nuevo comienzo".
Capítulo vigésimo cuarto
Summer
Había amanecido el día siguiente y me había despertado con una
ilusión increíble por la velada con Chase. Pasé la mañana con los
niños y trabajé en mi manuscrito por la tarde antes de que llegara el
momento de prepararme.
Mandy se había ofrecido a cuidar de nuevo a los niños, ya que no
tenía otros planes. Se lo agradecí mucho.
Me sorprendí cuando recibí un mensaje de Chase mientras me
preparaba.

CHASE: Espero que estés tan emocionada como yo por esta

noche...
CHASE: Hay un paquete para ti fuera 😉
Me apresuré a salir para ver qué era, y en la puerta había un
paquete de regalo bellamente envuelto con una tarjeta de regalo.
La tarjeta decía: "Querida Summer, vi este vestido y supe
inmediatamente que estaba hecho para ti. No puedo esperar a verte
con él más tarde. Chase"
Subí corriendo las escaleras y desaté la cinta para ver qué había
elegido para mí. Cuando vi la palabra 'Chanel', supe que sería algo
genial.
Sostuve el vestido delante de mí y me sentí abrumada por la
emoción. Chase había acertado, este vestido era lo más increíble que
había visto en mi vida.
Me lo puse y me miré en el espejo. Me costaba creer que era a mí
a quien estaba mirando.
Era color negro y ceñido hasta la rodilla, donde se fundía en una
corta cola. La parte superior del vestido era sin espalda y sin
tirantes, aparte de un intrincado detalle negro entrelazado. Brillaba
sutilmente con la luz y estaba ligeramente fruncido en la cintura.
 ¿Dónde iba a llevarme Chase con un vestido así?
En un abrir y cerrar de ojos, me hice un recogido con trenzas y
laca, y ya sólo me faltaba el pintalabios rojo. Tenía que estar
perfecta para hacer justicia a este vestido.
Oí que llamaban a la puerta y bajé las escaleras, nerviosa por la
expectación. Estaba acostumbrada a las sorpresas de Chase, pero
esto parecía algo muy inusual.
Cuando abrí la puerta, él estaba parado vistiendo un smoking
negro y podría decir sinceramente que nunca había tenido mejor
aspecto: se veía como un modelo de pasarela.
"Vaya. Sabía que había elegido el vestido adecuado", dejó que su
mirada recorriera mi cuerpo con admiración y se adelantó para
darme un beso en la mejilla. "Estás absolutamente preciosa".
"Tú también estás muy guapo", le sonreí.
"¿Nos vamos?"
Le cogí del brazo mientras su chófer me abría la puerta y
subíamos. Había una botella de champán en la parte trasera del
coche.
"¿A dónde me llevas esta vez?"
"Normalmente, no respondería a esa pregunta". "Pero esta vez lo
haré, porque quiero asegurarme de que te sientas cómoda. Si no,
podemos ir a otro sitio".
Eso sonó un poco aterrador.
"Es una gala benéfica a la que me invitaron hace unas semanas.
Estarán mis amigos y mi familia, además de algunos conocidos.
Quiero presumir de ti".
Se me derritió el corazón cuando dijo eso, pero no pude evitar
preguntarme cuál era nuestra situación ahora. Prácticamente aún no
estábamos juntos oficialmente, aunque habíamos hablado de
construir una vida juntos.
"Estoy encantada de acompañarte a la gala", le contesté y lo besé.
La perspectiva de una gala no era muy prometedora, pero había
conocido a algunos miembros de su familia en la boda de Hunter. Me
encantaba la idea de que quisiera 'presumir de mí'.
Se metió la mano en el bolsillo y sacó una caja.
"Si es así, ahora recibirás la primera parte de tu regalo".
 "¿Hay dos partes?", exclamé, lo que le hizo sonreír. A Chase no le
gustaban las cosas a medias.
"Soy tan afortunado de que hayas formado parte de mi vida en los
últimos meses y de que hayas cambiado mi vida tanto para mejor.
No puedo imaginar que no formes parte de ella. Por eso me gustaría
presentarte como mi novia esta noche".
Se me llenaron los ojos de lágrimas de alegría y asentí con
entusiasmo. Me dio un beso apasionado que seguramente me
estropeó el pintalabios, pero no me importó. Me sentía muy feliz.
"Date la vuelta".
Hice lo que me pidió y me puso una cadena de oro alrededor del
cuello. De ella colgaba un enorme diamante engarzado en solitario.
Debía de costar una fortuna, pero supuse que no era tan importante
para él.
"Mira atrás".
Le di la vuelta al diamante y se veía un grabado en la parte
posterior.
S, C, L, C y H: nuestras iniciales y las de los niños.
Lo miré incrédula, con lágrimas cayendo por mis mejillas. No podía
creer que hubiera hecho esto por mí.
"¿Es demasiado?", preguntó nervioso.
"¿Demasiado? Es perfecto", lo besé de nuevo e inmediatamente
me eché a reír. "Oh Dios, no puedo creer que me hayas hecho llorar
justo antes de una gala benéfica".
"Déjame servirte una copa de champán".
Sirvió dos copas y las chocamos para celebrarlo. No podía creer
que aquel hombre tan maravilloso fuera mi novio. Desde que nos
conocimos, siempre había tenido esos grandes gestos románticos y
pensé en cómo podía demostrarle mi agradecimiento, aunque solo
fuera un poco.
Después de treinta minutos en coche, llegamos a la gala. Habían
desplegado una alfombra roja y había numerosos fotógrafos y
curiosos. A veces olvidaba lo ricos y exitosos que eran Chase y su
familia.
Debió de darse cuenta de la ansiedad con la que me retorcía las
manos cuando intentó cogerme con la suya.
 "No tenemos que hacer esto si no quieres", me miró a los ojos y
negué con la cabeza.
"No, quiero hacerlo", respiré entrecortadamente. "Salgamos".
Su chófer abrió la puerta y Chase me cogió de la mano para
ayudarme a salir del coche. Le cogí del brazo mientras nos
acercábamos a la alfombra roja y el corazón me latía con fuerza en
la garganta. Las cámaras nos enfocaron rápidamente mientras
sonreíamos para las fotos y un hombre con un bloc de notas nos
llamó desde la multitud.
"¡Chase! ¿Con quién has venido a la gala?"
"Con Summer", sonrió, "mi novia".
Chase ignoró los gritos de la multitud, me cogió de la mano y me
llevó dentro, lejos del caos. Me sentí bastante abrumada, pero no
necesariamente de mala manera. Me sentía segura con él.
Cuando entramos en el gran vestíbulo, me sorprendí. El salón de
recepciones estaba lleno de invitados que paseaban en lujosos trajes
de noche, smokings y con copas de champán. Inmediatamente nos
entregaron nuestras copas y nos mezclamos entre la multitud para
ver algunas caras conocidas.
No fue difícil para Chase, ya que fue acosado por todas partes y
saludado por innumerables personas. Cuando vi a Parker, me alegré
de ver una cara conocida.
"¡Summer! Hola, estás preciosa", me saludó con un beso en la
mejilla.
"Me alegro de verte, Parker".
"Hola hermano", le saludó Chase.
"He oído que ya están oficialmente juntos. ¡Felicidades!"
"Gracias", sonrió Chase.
"Es bastante impresionante este lugar, ¿verdad?"
Había estado tan atrapada en el torbellino de nuestra llegada que
no me había tomado el tiempo de admirar la lujosa decoración que
nos rodeaba.
El salón de recepciones tenía techos altos con columnas y arcos
ornamentados, que se iluminaron con luces rojas y azules,
proyectando un cálido resplandor sobre todos los invitados a la
fiesta.
 Me di cuenta de que ni siquiera sabía para qué organización
benéfica era la gala hasta que vi un gran marco con las palabras
'Save The Children'. Era una gran organización benéfica que me
llegaba al corazón.
Había grandes ramos de flores rojas y una impresionante fuente de
agua en el centro de la sala, y me moría de ganas de ver la zona del
bufé con su decoración.
Me sacó de mis pensamientos la llegada de Colton y Dixon, los
primos de Chase. Los había conocido en la boda de Hunter.
"Hola Chase", Colton abrazó a su primo.
"Me alegro de verte Colton".
"¡Summer!", Dixon tiró de mí en un abrazo amistoso, seguido de
una sonrisa traviesa. "No estaba seguro de que te volveríamos a
ver".
"Hola Dixon. No iré a ningún otro sitio", dije riendo.
"¡Dixon!", exclamó Chase pasándose una mano por el pelo.
"¿Qué?", se rió. "No es frecuente que la misma mujer se quede
contigo tanto tiempo, pero me alegro de que así sea. Hiciste una
buena elección".
"¡Claro que sí!", Chase sacudió la cabeza ante las provocadoras
bromas de su primo. "Ahora estamos oficialmente juntos".
"¿En serio?", los ojos de Dixon se abrieron de par en par. "Nunca
pensé que vería el día que eso sucediera".
"Te lo dije, he cambiado", puso los ojos en blanco.
"Y tenemos que dar las gracias a esta joven", Dixon me dio un
codazo amistoso.
Sabía que la familia de Chase no lo tomaba en serio y les costaba
creer que realmente había cambiado. Esperaba que ahora le
creyeran y se dieran cuenta de que era mucho más que un
juerguista.
Pronto nos sentamos a cenar, que consistió en un maravilloso
menú de tres platos. Al final de la cena se pronunciaron los
discursos. Oímos hablar a muchos de los principales organizadores
del evento, pero luego me llevé una sorpresa.
"Para concluir una noche exitosa, escucharemos a Chase Taylor,
¡quien fue nuestro mayor donante esta noche! ¡Por favor, denle a
Chase un aplauso!"
Lo miré con incredulidad. No me había dado cuenta de que daría
un discurso, ni de que era el mayor donante. Me apretó la mano
antes de levantarse y tomar el micrófono en la parte delantera de la
sala.
"Buenas noches a todos. Espero que estén disfrutando de este
maravilloso evento", dijo mientras los asistentes le aclamaban.
"Como muchos de ustedes saben, me llamo Chase Taylor. 'Save The
Children' es una organización muy cercana a mi corazón y estoy
encantado de poder apoyarles con una donación".
Y continuó. "Como algunos ya sabrán, recientemente he empezado
a salir oficialmente con mi maravillosa novia Summer Hetfield".
Las caras se volvieron hacia mí y no pude evitar sonrojarme.
"Aunque la conocí hace poco, su historia me llegó al corazón.
Debido a un difícil golpe del destino, acogió a sus dos sobrinas y a
su sobrino como si fueran sus propios hijos. Pero no todos los niños
tienen esa suerte. Por eso hago donaciones a esta organización
benéfica, para ayudar a los que no tienen la misma oportunidad".
Los presentes le aplaudieron y vitorearon.
"Ahora es el momento de la banda y espero que todo el mundo
tenga una gran velada. Gracias".
Cuando volvió a nuestra mesa, fue recibido con aplausos y me
levanté para besarlo. No podía creer que le hubiera inspirado tanto
como para dedicarme su discurso. Fue una sensación maravillosa
que me reconociera ante todos los presentes.
"Ha sido increíble", le susurré al oído mientras volvíamos a
sentarnos.
"Tú eres increíble".
Bailamos toda la noche hasta que llegó la hora de irnos. Fuimos a
despedirnos de la familia de Chase.
"Fue un placer volver a verte, Summer", me dijo Colton. "Espero
volver a verte pronto".
"Yo también", sonreí.
"Manténlo a raya", Dixon se rió.
"No tengo por qué", sonreí mientras Chase me rodeaba con el
brazo.
 "Nos vemos Parker", le dijo a su hermano.
"Nos vemos pronto".
Subimos al coche con su chófer, listos para el viaje de media hora a
casa. Apoyé la cabeza en el hombro de Chase, agotada por la
extraordinaria noche que habíamos pasado juntos.
"Gracias por venir conmigo a esta gala", me apretó el hombro.
"Realmente lo disfruté", sonreí.
"Me alegra oírlo", hizo una pausa. "¿Estás lista para la segunda
parte de tu regalo ahora?"
De repente me animé y sonreí. "Claro".
"De acuerdo", sacó una llave del bolsillo y yo ladeé la cabeza
confundida. "Esta es la llave de mi ático. Quiero que la tengas tú".
"¿En serio?", sonreí.
"Quiero que vuelvan a vivir conmigo".
"Me encantaría".
"Pero está bien si no quieres".
"¿Dónde más se supone que voy a ir?", me reí entre dientes.
"Además, quiero volver a vivir contigo. Han sido las mejores
semanas de mi vida".
"Bueno, tu antiguo piso sigue ahí para ti si lo quieres".
"¿Qué quieres decir? Creía que mi casero había vendido el edificio".
"He comprado todo el edificio para que no tengas que mudarte si
no quieres".
"No puedo creer que hicieras eso", me quedé con la boca abierta.
"Haría cualquier cosa por ti", sonrió.
"Pero quiero vivir contigo. Y sé que los niños también lo quieren",
hice una pausa. "¿Pero de verdad no te importa tener a tres niños
en tu lujoso ático?"
"Amo a los tres. Y lo más importante, te quiero a ti. Eres
bienvenida a manchar mis inmaculadas paredes. Quiero que todo
parezca más acogedor y hogareño".
Me apretó el costado y nos echamos a reír. Me dio un beso
apasionado y en ese momento me sentí muy cerca de él. Lo
necesitaba tanto.
 En vista de lo que acababa de pasar, me alegré de que el
conductor no pudiera ver lo que ocurría detrás de él.
Capítulo vigésimo quinto
Summer
Me senté en su regazo y me rodeó la cintura con las manos
mientras apretaba sus labios contra los míos con más fuerza. Me
enredó las manos en el pelo y se me deshizo el recogido.
Me levantó y me movió para que me sentara a horcajadas sobre él
y empecé a frotarme contra su entrepierna. Le sujeté los anchos
hombros y le besé el cuello, un gemido escapó de sus labios.
"Estás muy sexy con ese vestido, pero creo que deberías
quitártelo".
Empecé a desabrochar lentamente la cremallera y dejé que se
deslizara por mis hombros. Dejó que sus ojos se deslizaran por mi
cuerpo mientras casi me lo arrancaba de cuajo para que solo me
quedara sentada sobre él en ropa interior.
Mi pintalabios rojo le manchó el cuello y ahora yo le manoseaba el
cuello de la camisa. Sentía que hacía tanto tiempo que no teníamos
intimidad y lo anhelaba urgentemente.
Le desabroché la camisa trozo a trozo y le pasé los dedos por los
músculos del pecho y el estómago. Cuando por fin desapareció la
camisa, mis dedos se dirigieron a la hebilla de su cinturón y, sin
vacilar, me tiró de modo que quedé tumbada en el asiento trasero.
Me recorrió lentamente el cuerpo con las manos y me acarició los
pechos antes de separarme las piernas. Las levanté por encima de
sus hombros mientras su pelo me hacía cosquillas en la cara interna
de los muslos.
Me besó entre las piernas y yo deslicé suavemente los dedos por
su pelo perfecto y rebusqué en él. La forma codiciosa en que me
miraba a los ojos me volvía loca.
Me dolía de verdad, lo anhelaba con tanta lujuria.
Me agarré al lateral del asiento de cuero con la mano libre mientras
sentía su lengua dentro de mí. Mis muslos se estremecieron bajo el
placer de su tacto y se apretaron un poco más a su alrededor.
Entonces sus manos viajaron desde mi cintura hasta que una de
ellas alcanzó mi clítoris y se movió en círculos en la posición
perfecta.
Cuando estuve segura de que no podía aguantar más, tiré de él
hacia mí por la cabeza, de modo que su cuerpo quedó sobre el mío.
Apretó sus labios contra los míos con todas sus fuerzas y luego me
chupó el labio inferior.
El calor que emanaba de nuestros cuerpos empañaba los cristales
tintados. Me recordó a nuestra primera vez en su camioneta y ese
recuerdo me excitó aún más.
Me enderecé y le desabroché el cinturón con una sonrisa lasciva.
Tiró los pantalones al reposapiés mientras yo le besaba y deslizaba
la lengua en su boca, jugando con los dedos alrededor de la
cinturilla de sus calzoncillos.
Se los bajé hasta que quedó desnudo y no pude evitar echarle un
vistazo. Realmente era el hombre más guapo que jamás había visto.
Luego agarré su polla erecta, que se tensó bajo mi contacto y se
puso aún más dura. Pasé la lengua por su prominente línea de su
cintura antes de lamerle el pene.
Al principio sólo me metí el glande en la boca y luego toda su
longitud. Me di cuenta de que le gustaba cuando una de sus manos
se apoyó firmemente en mi nuca y la otra se agarró a una nalga de
mi culo.
Succioné su polla con más fuerza y él apretó un poco mi cabeza
contra la suya y enredó mi pelo entre sus dedos. Me tomé un
momento para devolverle la mirada y él se mordió el labio de placer.
La visión era totalmente excitante.
Agarré la parte inferior de su polla y la recorrí con la lengua,
moviendo la cabeza arriba y abajo con más fuerza. De sus labios
escapó un gemido bajo, espero que no lo bastante alto para que lo
oyera su chófer.
Sus manos me agarraron por la cintura mientras me levantaba para
sentarme sobre él y me miraba asombrado con sus ojos azules. Me
apreté contra él y le rodeé el cuello con las manos mientras me
desabrochaba el sujetador.
Sentí sus besos hambrientos en mi pecho mientras apartaba mi
pelo, que se había deshecho por completo debido al calor y la
intensidad. Mientras él me chupaba los pechos, yo sólo tenía un
pensamiento, que pronuncié en voz alta.
"Te necesito dentro".
Respondió rápidamente y sentí su miembro largo y duro entre mis
piernas. Estaba tan caliente por él que su punta empezó a burlarse
de mí en mi raja antes de que me acomodara encima de su regazo
para que estuviera más dentro de mí.
Moviendo las caderas arriba y abajo, me acostumbré a él mientras
me rodeaba la cintura con las manos. Cuando me mordí el labio para
reprimir un gemido, pareció excitarse aún más.
Me abrazó con fuerza mientras yo me mecía en su regazo,
absorbiendo sus embestidas dentro de mí. Mi pelo suelto me hacía
cosquillas en la parte baja de la espalda mientras echaba la cabeza
hacia atrás con lujuria.
Esta vez no pude evitar gemir y me llevé una de sus manos a la
boca. Apreté los ojos mientras mis muslos se tensaban en respuesta
a sus caricias.
Su mano libre me agarraba el culo mientras yo me estremecía,
peligrosamente cerca del orgasmo porque no quería que parara
todavía.
Con la mano en la nuca, tiré de él hacia mí mientras me recostaba
en el asiento. Sentí su aliento caliente sobre mi piel mientras su
virilidad volvía a excitar la íntima zona de placer entre mis piernas.
Me presionó la cadera, volvió a empujarme y yo pasé una pierna
por encima de su hombro. Mi cabeza chocaba contra el interior de la
puerta del coche cada vez que nuestros cuerpos se movían juntos y
sentía una sensación de calor en la boca del estómago.
Mis muslos empezaron a temblar y tuve que taparme la boca con
la mano al mismo tiempo que me corría y soltaba un gemido
ahogado.
Mientras mi vagina palpitaba y se estremecía alrededor de su polla,
su cuerpo también se tensó antes de soltarse con un largo gemido.
Nuestros cuerpos permanecieron en esa posición unos instantes
mientras nos recuperábamos, con nuestros jadeos pesados apenas
audibles por encima del ruido del coche.
"Ha sido increíble", susurré.
 "Tú eres increíble", soltó.
Nos sentamos después de habernos calmado de nuevo y nos
vestimos en la oscuridad.
"Espero que hayas disfrutado de la velada", dijo después de que
nos hubiéramos vuelto a poner la ropa y abrochado el cinturón.
"La disfruté mucho", sonreí. "Especialmente el final".
"Yo también".
"Creo que estamos a un minuto de llegar a la casa de Josie",
añadió. "Puedes quedarte conmigo esta noche si quieres".
"Eso estaría bien, pero esta noche me tengo que quedar con los
niños".
"Iré a ayudarte mañana por la tarde".
"Gracias".
El coche se detuvo frente a la casa de Josie y me alisé el pelo.
Chase me acompañó hasta la puerta y me dio un beso de despedida
antes de entrar.
Tumbada en la cama, intenté procesar los acontecimientos de los
últimos días. Mi vida había dado un giro increíble en pocos días,
igual que cuando lo conocí la primera vez. Tenía que pensar en algo
que pudiera hacer para recompensarle.
Aunque yo no tenía tanto dinero como él, me apetecía mucho
hacerle un gesto bonito y romántico.
Así que cogí mi portátil, me senté y busqué ideas en internet. De
repente, recordé la conversación que habíamos tenido en nuestra
primera cita, en la que él había admitido que siempre le había
gustado la fotografía, pero que por alguna razón nunca lo había
intentado.
Busqué cursos locales para aspirantes a fotógrafos y encontré
cerca un seminario de seis meses. Al comprobar mi cuenta bancaria,
vi que tenía ahorrado lo suficiente. Tendría que pagar
mensualmente, pero esta buena idea merecía la pena.
Era una gran oportunidad para sorprenderle, como él había hecho
tantas veces conmigo. Me moría de ganas de contárselo al día
siguiente.
Capítulo vigésimo sexto
Summer
A la mañana siguiente escuché que los niños ya estaban despiertos
y era hora de darles la noticia. No quería hacerles pasar por esto
más tiempo y sabía que vivir con Chase sería permanente esta vez.
Él les agradaba y seguro que se volverían locos de emoción.
Cuando bajé, estaban sentados en pijama en el salón. Mandy
probablemente seguía durmiendo y Josie se había ido a trabajar.
"¡Buenos días, hijos míos!", saludé y los abracé. "¡Les prepararé el
desayuno, vale!"
Les hice tortitas, su comida favorita, y los senté a la mesa con
zumo de naranja. Dejé el plato de cada uno y lo disfruté a su lado,
luego hablé con ellos.
"¿Adónde fuiste anoche?", preguntó Chloe con la boca llena de
tortitas.
"Estaba en un evento de caridad con Chase".
Harper aplaudió al oír su nombre.
"¡¿Con Chase?!", a Lucas se le iluminaron los ojos.
"Sí, con Chase", moví mi silla para estar más cerca de ellos.
"Tengo algo que discutir con ustedes".
"¿Es malo?", preguntó Chloe en voz baja.
Escuchar aquella pregunta me rompió el corazón. La última vez
que alguien les había dicho algo así probablemente había sido
cuando se enteraron de que Melissa y David habían muerto.
Creo que durante un tiempo no lo entendieron realmente, al
menos hasta que se dieron cuenta de que no volverían a ver a sus
padres. Los años pasados con todas las experiencias dramáticas
volvieron a mí y se me humedecieron los ojos.
Todo lo que había querido desde el principio era hacer que mi
hermana se sintiera orgullosa y dar a sus hijos la vida que se
merecían. El último año había sido duro, pero esperaba que Melissa
pudiera verme. Sus hijos ahora por fin tendrían la vida que se
merecían.
"¡Oh, en absoluto!", me enjugué las lágrimas y la abracé.
 "¿Pero por qué lloras entonces?", quiso saber Lucas y ladeó la
cabeza.
"Son lágrimas de alegría", les expliqué riéndome. "Vamos a volver
a vivir con Chase".
"¡Chase!", Harper le llamó por su nombre, riendo, y escupió una
tortita sobre la mesa. Cogí el paño y limpié el pequeño desastre.
"¿De verdad?", los ojos de Chloe eran grandes y brillantes mientras
me miraba fijamente.
"Sí, de verdad", confirmé y sonreí.
"¿Ahora son novios en serio?", preguntó Lucas con una sonrisa y
las dos chicas empezaron a reírse. Me pareció estupendo verlos tan
felices.
"Sí, ahora lo somos", dije riendo y volví a sentarme. "Están felices
por ello, ¿verdad? Ustedes también quieren mucho a Chase".
"¡Sí!", gritaron al unísono y se mostraron más unidos que nunca.
Los niños eran increíbles, a pesar de todo lo que habían pasado a
una edad temprana. No podía creer lo bien que se las habían
arreglado incluso ahora. Se habían desarrollado extraordinariamente
bien en los dos últimos años.
Harper era demasiado pequeña para entenderlo, pero a menudo
lloraba y preguntaba dónde estaban sus padres. Todavía lo hacía a
veces, pero no tan a menudo como al principio. Probablemente me
costaría mucho explicárselo cuando fuera un poco mayor.
Chloe seguía siendo un poco reservada y se ponía nerviosa cada
que yo quería salir, pero había una gran diferencia. El año pasado
por estas fechas apenas me dejaba salir sin ella y cuando tenía que
ir a trabajar lloraba durante horas. Estaba muy orgullosa de sus
progresos.
Lucas, el mayor, era el que mejor había entendido lo ocurrido.
Antes del accidente, había sido un niño despreocupado, bullicioso y
alegre, pero eso se había perdido bastante cuando dejó de tener a
sus padres. Ahora me daba cuenta de que había aprendido a vivir
con ello, aunque a menudo preguntaba antes de irse a la cama si
papá y mamá podían verle.
Tenía grandes esperanzas de que Melissa y David pudieran vernos
a los cuatro ahora, estuvieran donde estuvieran, y sabía que
apreciarían especialmente a Chase. Estarían muy orgullosos de lo
que habían llegado a ser sus hijos y esperaba que también lo
estuvieran un poco de mí.
Subí las escaleras, cogí el portátil y reservé el primer mes del curso
de fotografía. Solo eran un par de horas a la semana, así que sabía
que no se interpondría con los demás compromisos de Chase.
Pagué con el dinero de mi cuenta de ahorros e imprimí el recibo
del regalo. Al principio sólo quería darle el recibo, pero luego me
detuve un momento. ¿Y si le escribía una tarjeta con un mensaje
largo y sincero?
Sin duda sabía cuánto lo apreciaba y todo lo que había hecho y
haría por mi familia, pero quería estar segura. Esta nota le diría
exactamente eso.
Metí el recibo del regalo y la tarjeta en un sobre, lo cerré y lo puse
en el escritorio junto a mi manuscrito. Como si nada, mi teléfono
vibró con un mensaje suyo.

CHASE: Buenos días, preciosa.

CHASE: Me reuniré con Amanda para hablarle de la terapia.
SUMMER: Buenos días :)
SUMMER: Está bien, puedes hacerlo por tu cuenta.
CHASE: Vale.
CHASE: Iré a las 4:00 pm y te ayudaré a cambiarte.
CHASE: No puedo esperar a verte.
SUMMER: Yo tampoco :)

Empaqué nuestras cosas, lo que no me llevó mucho tiempo. Era

sobre todo ropa para los niños que Chase había comprado y algunas
cosas mías.
Todavía quedaba algo de tiempo, así que abrí mi portátil con el
último borrador de mi manuscrito y empecé a escribir. Estaba tan
entusiasmada con la vida que me esperaba que me resultaba fácil
poner en palabras mis pensamientos. Me venían a la cabeza más
rápido de lo que podía teclear.
Me pasé más de una hora haciéndolo y por fin quedé satisfecha.
Miré el reloj y vi que eran las tres.
"¿Niños? ¿Dónde están?"
"¡Aquí dentro!"
Los tres se habían reunido para diseñar una tarjeta para Josie y
Mandy. En el anverso había un dibujo de nosotros seis y en el
interior escribieron: "¡Gracias por cuidarnos y darnos un sitio
precioso donde vivir!
"¡Esto es increíble! Estoy muy orgullosa de ustedes. Ahora vamos a
limpiar nuestro desorden".
Ordenamos la cocina y Josie no tardó en volver del trabajo.
"¡Hola!", miró las cajas y las bolsas de viaje. "¿Te mudas otra vez?"
No nos habíamos visto esta mañana, así que no sabía nada de lo
ocurrido anoche.
"Sí, te envié un mensaje, pero sospechaba que no lo abrirías", di
un paso hacia ella mientras los niños se iban a jugar al salón. "Chase
y yo estamos saliendo oficialmente".
Abrió la boca y un grito ensordecedor llenó el piso. Sonreí mientras
le enseñaba el collar de diamantes que me había regalado. Es cierto
que no era para llevarlo todos los días, pero no me atrevía a
quitármelo. Era tan bonito.
"¡Dios mío!", chilló mientras escudriñaba el diamante. "No me lo
puedo creer".
Me dio un largo y profundo abrazo mientras me hablaba
suavemente al oído. "Me alegro mucho por ti. Te lo mereces", luego
me cogió por los hombros y se separó de mí. "Pero espero que
sepas que siempre estaré aquí para ti, pase lo que pase. Ya sabes
dónde encontrarme".
"Gracias, Josie, gracias de todo corazón", me limité a decir y sonreí
a mi mejor amiga.
Mandy bajó corriendo las escaleras y parecía aterrorizada.
"¡He oído un grito! ¿Está todo bien?"
"No pasa nada", la tranquilicé y tuve que reírme.
 "Summer y los niños vuelven a mudarse", Josie movió las cejas y
señaló mi collar. "Ella y Chase están oficialmente juntos".
"¡Oh, Summer! ¡Estoy tan feliz por ti!"
"Gracias, Mandy", sonreí y llamé a los niños. "¡Niños! ¿Quieren
darle a Josie y Mandy su regalo?"
Los tres entraron con su tarjeta y se la entregaron con entusiasmo
a las dos hermanas.
"¡Oh, Dios mío! Qué mono", Josie empujó su labio inferior hacia
delante.
"¿Lo han hecho ustedes mismos? Es muy amable de su parte",
Mandy les sonrió.
"¡Sí!"
"Gracias, chicos", las dos tiraron de nosotros en un abrazo grupal.
"Voy a echar de menos tenerlos cerca", Josie hizo un mohín. "Pero
al menos ya no tendré que compartir la cama con mi hermana".
Llamaron a la puerta y me apresuré a abrir.
"¡Hola!", tiré de Chase hacia mí y le di un beso en los labios.
"Alguien está muy contenta hoy", se dio cuenta con una sonrisa.
"Estoy muy emocionada", dije, radiante.
Los niños vinieron corriendo detrás de mí y colmaron a Chase de
abrazos.
"¡Hola chicos, más despacio!", se rió.
"¿Deberíamos comenzar a cargar?"
Sacamos las cajas de la casa y los niños se despidieron de Mandy y
Josie antes de que los metiera en la camioneta. Cuando volví a
entrar, vi que Chase y Josie hablaban en privado en un rincón. Vi
cómo le entregaba lo que parecía un cheque y decidí no molestarla.
"Muchas gracias por todo lo que has hecho por mí y por los niños,
Mandy. Todos te queremos".
"Ha sido un placer", sonrió. "Puedo hacer de niñera cuando
quieras, sólo tienes que decírmelo".
"Lo haré", la abracé cariñosamente y Chase apareció detrás de
nosotras.
"De acuerdo", todavía estaba de pie. "Sólo quiero despedirme de
Josie y luego nos vamos".
 "Vale, te veré fuera. Gracias de nuevo, Mandy", saludó con la mano
antes de salir".
Josie se acercó a mí con una tímida sonrisa.
"¿Qué quería?", pregunté enarcando una ceja.
"Chase nos dio un cheque para agradecernos que te hayamos
ayudado y para apoyarnos en el futuro".
Me quedé asombrada. "¡No sabía que iba a hacer eso! ¿Cuánto?"
"Te lo contaré en otro momento", me guiñó un ojo.
Puse los ojos en blanco y abracé a mi mejor amiga.
"Gracias de nuevo por todo", susurré.
"Recuerda, si necesitas algo..."
"Sé dónde encontrarte", dije y sonreí.
"¡Vale, ahora vete! Tu novio te está esperando", contestó riéndose.
Subí al coche y me despedí de Josie y Mandy con un saludo
mientras me alejaba. No había vivido mucho tiempo con ellas, pero
echaría de menos ver a mi mejor amiga todos los días, aunque el
espacio era reducido y no era el ideal.
Pronto llegamos a casa de Chase y los niños entraron corriendo
mientras sacábamos las cajas de la camioneta.
"Es bueno estar de vuelta", sonreí mientras llevábamos las dos
últimas cajas dentro.
"Es bueno tenerte de vuelta", me besó.
Capítulo vigésimo séptimo
Summer

Habíamos acostado a los niños, lo cual tomó un tiempo debido a su

emoción. Finalmente se durmieron y Chase subió a ducharse. Me
tumbé en el sofá, agotada por la emoción del día.
Quería darle su tarjeta después de salir de la ducha, pero me puse
nerviosa. ¿Sería suficiente? Había hecho tanto por mí y deseaba
poder demostrarle mejor mi agradecimiento.
Unas horas más tarde, me desperté y me levanté de un salto.
Debía de haberme quedado dormida en el sofá. Agotada, subí
corriendo las escaleras y encontré a Chase sentado en la cama.
Estaba leyendo mi manuscrito.
Cogí la tarjeta de la mesa, me la metí en el bolsillo y él levantó la
vista.
"Summer, esto es increíble", dijo, con la boca abierta. "Tienes que
publicarlo".
"¿Tú crees?", me froté la nuca y me dejé caer en la cama junto a
él. "Me da un poco de miedo. No estoy segura de estar preparada".
"Mírame", hice lo que me dijo y tomó mis manos entre las suyas.
"Tienes mucho talento. Puedo ver cómo has volcado tu corazón y tu
alma en estas páginas. Este es tu sueño. Puede que pienses que aún
no estás preparada, pero a veces hay que dar un paso como éste.
Yo estaré ahí para apoyarte".
Pensé en sus palabras unos instantes. "No sabría cómo hacerlo".
"Tengo muchos contactos. Seguro que puedo encontrarte un
editor", me abrazó por los hombros. "Creo en ti".
"Gracias, Chase", lo abracé con fuerza y enterré la cara en el
pliegue de su cuello. "Tengo algo para ti".
"¿Una sorpresa?", se echó hacia atrás e inclinó la cabeza.
Entonces saqué el sobre del bolsillo. "Sé que las sorpresas siempre
han sido lo tuyo, pero ahora es mi turno. Siempre haces estos
grandes gestos románticos para mí y ahora es el momento de que
recibas uno pequeño de mi parte".
Sonriendo, le entregué la tarjeta y él me miró emocionado.
"No es ni mucho menos suficiente para demostrarte lo que
significas para mí, pero es un comienzo", dije amablemente, "y
espero que lo disfrutes".
Abrió la tarjeta y cayó su regalo. Lo hojeó y sus ojos se abrieron de
par en par cuando se dio cuenta de lo que era.
"¿Me has reservado un seminario de fotografía?", estaba radiante.
"¡No puedo creer que hayas pensado en eso!"
Me abrazó y me apretó más fuerte que nunca mientras estábamos
tumbados en la cama. "Gracias. No puedo creer que hicieras eso por
mí", me abrazó aún más fuerte, lo que me hizo soltar una risita.
"Espera, déjame leer la tarjeta".
Esperé ansiosamente a que leyera mi mensaje. Me había
entregado en cuerpo y alma y me sentía un poco insegura.
Me quedé de piedra cuando sus ojos se humedecieron de emoción.
No dejó correr ninguna lágrima, pero estaba claramente conmovido.
Nunca lo había visto así.
"Summer..."
Me abrazó de nuevo y me estrechó con fuerza.
"Quiero decirte que estoy siendo sincera en cada palabra escrita".
Chase
No tenía ni idea de qué tipo de regalo me iba a hacer y, cuando lo
abrí, me invadió la alegría. Me costaba creer que no hubiera olvidado
mi comentario sobre la fotografía. Recordaba vagamente habérselo
dicho en nuestra primera cita, pero en realidad sólo había sido una
conversación trivial para mí.
Eso demostró una vez más lo considerada que era.
Pero no necesitaba hacer nada de eso. Era cierto, la había llevado
a citas elegantes y había hecho grandes gestos por ella, pero no
necesitaba hacer lo mismo por mí. Cada día que podía pasar con ella
significaba más para mí que cualquier otra cosa en el mundo.
Leí la tarjeta de Summer y me di cuenta de que me miraba
ansiosa, esperando mi respuesta. Al leer sus emotivas líneas, se me
llenaron los ojos de lágrimas; algo que no me había ocurrido muy a
menudo.
Las palabras que me dirigió fueron cálidas y dulces, y me sentí
muy conmovido en ese momento.

Cuando nos conocimos, pensé que sólo sería por una noche. Sabía
que eras un juerguista y nunca habría soñado que hoy estaríamos
juntos. Claro que lo deseaba. Pero con tres hijos, las cosas pueden
ser complicadas. Nunca lo fue contigo.
Abriste tu corazón a los tres niños y debió de dar miedo. Yo misma
conozco ese miedo. Cuando Melissa y David fueron arrancados de
este mundo y decidí acoger a mis sobrinos, estaba aterrorizada.
Pensé que no sería capaz de hacerlo. Al poco tiempo, mi prometido
me dejó y estuve sola con ellos casi dos años. Pero no me arrepiento
ni un segundo, porque me hizo más fuerte.
Y entonces llegaste a mi vida. Me enseñaste a volver a confiar en
la gente. Me enseñaste que está bien confiar en los demás y no
hacerlo todo sola. Te estaré eternamente agradecida. Durante el
resto de nuestras vidas juntos, pasaré cada día regresándote lo que
me has dado, porque has cambiado mi vida de una forma
maravillosa.
Te quiero,
Summer.

Sabía que Summer estaba agradecida por las cosas que había
hecho para ayudarla, pero también sabía que no me necesitaba. Se
las había arreglado sola durante los dos últimos años. Pero eso no
significaba que no debiera recibir ayuda de vez en cuando.
Por eso era tan importante que yo estuviera a su lado, que la
sustituyera cuando ella no podía y que le diera confianza en sí
misma cuando ella misma no la tenía.
Tenía que dar forma de libro a su manuscrito. Era su pasión y su
sueño, y llevaba mucho tiempo guardado en el cajón, por lo que
necesitaba sacarlo a la luz.
Esta historia de ficción se basaba en su propia vida. Describía
cómo el personaje afrontaba la pérdida y el dolor, pero también las
alegrías y los buenos recuerdos. Su lectura era fascinante y tenía
que ponerla a disposición del público. Su historia inspiraría a
muchos.
Ya era hora de que el mundo se fijara en esta maravillosa mujer de
cuya presencia pude disfrutar cada día.
"Summer...", mi voz se convirtió en un ronco susurro. La abracé y
mis lágrimas aún amenazaban con caer.
"Quiero decirte que estoy siendo sincera en cada palabra escrita".
"Te quiero tanto".
"Yo también te quiero mucho Chase".
Capítulo vigésimo octavo
Summer
Un año después

"¡Summer!", gritó Chase desde su coche. "¡Tenemos que irnos!

Vamos a llegar tarde".
"¡Ya voy!", me volví hacia Mandy. "Sabes dónde está todo,
¿verdad? Coge algo de la nevera".
"Sé dónde está todo", soltó una risita. "¡Ahora vete! Tu novio ya se
está impacientando".
"Gracias, Mandy", dije y me reí.
"Diviértete con tu firma de libros", me dijo cuando salí por la
puerta y me senté en el asiento del copiloto de la camioneta de
Chase.
Moví la pierna con entusiasmo mientras íbamos a la biblioteca.
Nunca había hecho nada parecido.
Mi novela se había publicado hacía casi un año, unas semanas
después de que Chase leyera mi manuscrito. Había llamado a
algunos contactos y concertado una cita con una de las editoriales
más importantes del país.
Mi novela era muy popular y se convirtió rápidamente en un
bestseller. No tenía preocupaciones económicas y podría haberme
mantenido fácilmente a mí y a los niños sin la ayuda de Chase. Por
supuesto, él no lo permitió y nos mimó todo el tiempo.
Parecía que mi historia había calado en mucha gente. Por
supuesto, había cambiado algunas partes para proteger mi
intimidad, pero me alegraba poder inspirar a otros y demostrar que
todo puede salir bien.
"¿Estás bien?", Chase puso su mano en mi rodilla para detener el
tambaleo.
"Estoy tan nerviosa".
"Está bien estar nerviosa, significa que te importa". Me miró antes
de volver a la carretera. "Lo harás bien. Hoy se trata de que la gente
te admire a ti y a tu libro. Además, ya tienes seguidores", sonrió con
ánimo.
Siempre conseguía hacerme sentir mejor.
"También estaré contigo en cada paso del camino".
"Gracias", dije, apretando su mano, "por todo, Chase".
"Nunca dejarás de agradecérmelo, ¿verdad?", se rió entre dientes.
"No", sonreí satisfecha.
Aunque mis nervios se habían calmado un poco, seguía teniendo
una sensación de mareo en la boca del estómago. A veces me sentía
como una impostora, como si hubiera fingido mi éxito. En el fondo
sabía que eso no podía ser cierto, había sido un trabajo
extremadamente duro, pero no podía quitarme esa sensación de
encima.
Cuando pasamos por delante de la biblioteca camino de la entrada
trasera, vi que no había nadie esperando fuera. Se me hizo un nudo
en el estómago y Chase me apretó la mano para tranquilizarme.
¿Y si no venía nadie?
Aparcamos al fondo del aparcamiento del personal y vimos a
Parker en la puerta trasera. Se había ofrecido a ayudar hoy con el
micrófono y la iluminación.
"Hola Summer", me dio un abrazo amistoso y me sujetó los
hombros para ayudarme a controlar mis temblores. Habíamos
formado unos lazos familiares bastante fuertes durante el último
año. "¿Cómo estás?"
"Nerviosa", respiré entrecortadamente. "No creo que haya nadie
aquí".
Parker miró a Chase.
"Ya lo verás cuando estés ahí dentro", me dijo significativamente.
"Toma", colgó un pequeño micrófono en el escote de mi vestido.
Chase sacó su cámara profesional de la bandolera. "Vamos a
hacerte unas fotos antes de entrar".
Empezó enseguida los cursos de fotografía y le encantó cada
minuto. Se le daba tan bien porque tenía buen ojo para la belleza y
para el momento justo, como yo siempre había imaginado.
Ahora trabajaba como fotógrafo a tiempo parcial y a menudo le
pedían que fotografiara bodas y eventos.
 Cuando Chase nos hizo una foto, vi una cara familiar detrás de él.
"¡Amanda! Hola", me incliné hacia delante para abrazarla con una
sonrisa.
"Hola Summer. Quería venir a desearte suerte hoy".
Amanda se había convertido en mi amiga, a pesar de nuestras
diferencias anteriores. Había cambiado mucho como persona y
parecía más feliz que nunca. Se había convertido en una aliada mía y
de Chase, por así decirlo.
Con ayuda de Chase, había empezado una terapia hacía un año,
que aún continuaba. Había trabajado duro para superar sus
problemas de autoestima y celos y se había convertido en una
persona nueva y mejor.
Incluso había conocido a un hombre hacía unos seis meses y
parecían tener una relación sana y feliz.
Aunque Chase había dudado al principio, ambos la habíamos
perdonado por completo.
"Muchas gracias", sonreí. "¿Todavía tenemos una cita para
almorzar la próxima semana?"
"Por supuesto", me confirmó y con una sonrisa me dijo: "¡Y ahora
a demostrar tu talento y esfuerzo!"
"Lo haré, Amanda".
Me di la vuelta y miré a Parker.
"¿Estás lista?", preguntó él y yo asentí como respuesta. "Como
hemos practicado, irás por esa puerta hasta el podio. Darás tu
discurso, leerás lo que quieras y luego irás a la puerta principal para
que puedas firmar las copias".
"De acuerdo", empecé a subir las escaleras cuando sentí una gran
mano en mi hombro.
"Espera", dijo Chase, dándome la vuelta para mirarle. "Sé que
estás nerviosa, pero lo vas a hacer muy bien, lo sé. Estaré junto a ti
en todo momento".
"Te quiero".
"Yo también te quiero".
Entré en la biblioteca.
La visión que se me presentó me asombró profundamente.
 Estaba abarrotado de gente que me aplaudía y vitoreaba con
entusiasmo cuando me veían. Agitaban ejemplares de mi novela en
el aire y yo apenas podía creer lo que veían mis ojos.
Había pensado que sólo vendrían unos pocos y eso me había
demostrado que debía creer en mí misma. Entonces vi a Chase y
sonreí cuando se puso a un lado del podio, dijo mi nombre y sonreía
de vuelta.
Una vez que la gente se había calmado, recogí mis pensamientos.
"¡Sí! ¡Te queremos, Summer!", miré hacia delante y vi a Josie
gritando a pleno pulmón para apoyarme. No pude evitar reírme.
"¡Hola a todos! Muchas gracias por venir hoy a mi firma de libros.
Estoy abrumada por todo su entusiasmo".
Los aplausos estallaron de nuevo y continué cuando se habían
calmado. "Como muchos de ustedes saben, me llamo Summer
Hetfield y mi novela se basa libremente en mis propias experiencias.
"Me enamoré de la escritura cuando era una adolescente y mi
sueño siempre ha sido convertirme en autora. Lo dejé en suspenso
cuando murieron mi querida hermana Melissa y su marido David. Me
hice cargo de sus tres hijos y, aunque no me he arrepentido ni un
segundo, no siempre ha sido fácil".
"No lo habría superado sin mi mejor amiga Josie...", la señalé entre
la multitud y recibió un frenético aplauso. "... y por supuesto Chase,
a quien seguro todos ya conocen", dije señalando a Chase, que fue
recibido con silbidos y aplausos.
"Nunca pensé que llegaría a ser autora publicada. Había
renunciado a mi pasión y me gustaría darles a todos y cada uno de
ustedes el buen consejo de que nunca renuncien a las suyas. No
importa qué circunstancias o dificultades se interpongan en sus
caminos, nunca renuncien a hacer realidad sus sueños".
"No quiero que este discurso sea demasiado largo ni demasiado
sensiblero", hice una pausa mientras el público se reía, "así que voy
a leer un extracto de mi novela".
Mis nervios se habían calmado cuando empecé a leer. El público
me escuchaba atentamente y pronto llegó el momento de empezar
la firma de libros.
 "Gracias a todos por su increíble e incondicional apoyo. Tras un
breve descanso, ¡estaré en la puerta para poder firmar sus
ejemplares!"
Los espectadores vitorearon, pero de repente se apagaron las
luces. ¿Por qué tenía que ocurrir esto ahora? Todo había ido
perfectamente hasta ese momento y estaba comenzando a sentirme
decepcionada.
"Lo siento, parece que tenemos dificultades técnicas..."
Las luces volvieron a encenderse y el público se mostró
sorprendido y maravillado.
Mis ojos se agrandaron cuando vi a Lucas, Chloe y Harper de pie
detrás de mí. Llevaban carteles con las palabras "Summer, ¿quieres
casarte conmigo?"
Dejé que mis ojos vagaran sobre ellos y fue entonces cuando vi a
Chase: con una rodilla en el suelo y una pequeña caja en la mano.
Se me llenaron los ojos de lágrimas mientras caminaba hacia él.
"Summer, desde el primer día que te conocí, has cambiado mi vida
para mejor. El año pasado ha sido el más perfecto de mi vida y estoy
deseando que llegue nuestro futuro juntos".
La gente empezó a murmurar un poco antes de callar y esperar.
"¿Quieres casarte conmigo?"
Me tapé la boca con una mano temblorosa mientras lágrimas de
alegría corrían por mis mejillas.
"¡Sí quiero!", grité, radiante de alegría.
Me puso un enorme diamante en el dedo, se levantó, me besó y
me abrazó con fuerza. El público ululó y vitoreó mientras abrazaba a
los tres niños y les daba besos en la frente.
No me resultaban extrañas las sorpresas de Chase, pero ésta era la
mejor con diferencia.
Apenas podía esperar a vivir nuestra vida juntos.
Leer más…

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libro se titula “Colton: Un deseo insaciable”.

Este es el resumen: Genio de las finanzas, multimillonario del

petróleo, uno de los hermanos Taylor y uno de los solteros más
codiciados. Colton Taylor.
Estoy endeudada y me gano la vida como bailarina en un club de
striptease. Mi vida no tiene esperanza y mi deseo de estudiar
enfermería parece un sueño inalcanzable.
Pero entonces conozco a Colton Taylor y la atracción entre nosotros
es incontrolable.
Llega como tiene que llegar: Después de una noche increíblemente
calurosa con April, él simplemente no puede quitársela de la cabeza
y tiene que volver a verla.
En una despedida de soltero, termina en el club de striptease de
April y ella es su bailarina. April no quiere, pero necesita el trabajo y
tiene que bailar para él. Por mucho que se atraigan, para April los
dos vienen de mundos demasiado diferentes.
Y de repente llega su ex, lo quiere de vuelta y está dispuesta a
todo. ¿Podrán el amor y el deseo que sienten el uno por el otro
superar estos desafíos?

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