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N° 467 “OVIDIO LAGOS”

MADERA
La madera es uno de los materiales de construcción más utilizados por el hombre a lo largo de
la historia, tanto por su gran valor decorativo, como por sus excelentes propiedades físico-
mecánicas. La madera es considerada un excelente material para ser usado en la construcción
y otras actividades por poseer una buena relación resistencia-peso.
Pensemos, a título de ejemplo, en su reducido peso específico o en su resistencia a la tracción,
la cual, a igualdad de peso, es de 4 a 5 veces superior a la del acero común. Además, presenta
muy buena trabajabilidad, adhesividad y baja conductividad térmica. Cuando se encuentra
seca, es un excelente aislante térmico, eléctrico y acústico. No obstante, a pesar de
estas y de otras excelentes características, presenta como cualquier otro material ciertas
limitaciones como el hecho de ser combustible y degradable. Frente al agotamiento de los
bosques naturales de maderas nobles y durables, la preservación es la respuesta técnica.
La madera es un material compuesto natural que esta formado, principalmente, por una
disposición compleja de moléculas de celulosa reforzadas por una sustancia polimérica llamada
lignina y otros compuestos orgánicos.

Debido a su estructura compleja, no puede esperarse que la madera posea las propiedades
ingenieriles de un producto homogéneo, como las que pueden proporcionar una barra de acero
o una pieza de plástico moldeada. La resistencia de la madera es altamente anisotrópica (es
decir que sus propiedades varían con la dirección en la que se las mida), siendo su resistencia
a la tracción mucho mayor en la dirección paralela al tronco del árbol que en la perpendicular a
él.
Si hacemos un corte transversal en un tronco de un árbol típico observamos varias capas
Epidermis
Corteza
Líber
Albura
Núcleo
Duramen
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En ciertas especies estos elementos se disponen según anillos que se forman anualmente y
que por medio de los cuales es fácil conocer la edad de árbol.
Los anillos interiores se van endureciendo con el transcurso del tiempo, desde el centro hacia
la periferia del tronco y son los que constituyen la madera o duramen.
Los últimos anillos de duramen son los que siguen efectuando la circulación y se llama albura o
falsa madera.
Sobre la albura está la corteza que se divide en líber y epidermis. El primero es la parte
vegetativa del árbol y produce células leñosas hacia el interior y otras de protección hacia el
exterior que forman la epidermis.
La parte que técnicamente nos interesa del tronco es el corazón o duramen, es decir la
verdadera madera.
Los árboles deben cortarse cuando han llegado a su máximo desarrollo porque en ese
momento la madera es más densa y fuerte. Dejando pasar mayor tiempo es menos elástica y
resistente y además se pudre con mayor facilidad.
La época propicia para el apeo o corte de los árboles es el invierno cuando no circula savia
porque la presencia de ésta produce, por su fermentación, la descomposición de la madera.

Propiedades de la madera
Aparte de la resistencia mecánica, nos debe interesar, sobre todo sus cualidades de dureza,
densidad, trabajo y dilatación.
La dureza es una de las propiedades más importantes y generalmente es proporcional a la
resistencia y a la densidad. Depende también del porcentaje de humedad: una misma madera
será tanto más dura cuanto más seca se encuentre.
Dentro de un mismo tronco la dureza aumenta de la periferia al centro y para una misma clase,
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difiere según la rapidez del crecimiento, la ubicación, el ambiente, etc. del árbol.
La densidad es la propiedad que nos permite clasificar las maderas de acuerdo con su dureza.
Varía notablemente según su contenido de agua, tanto que una madera embebida en ella
puede tener una densidad 100 % mayor que la madera seca. Hay maderas blandas que
absorben hasta un 50% de agua.
Trabajo es la propiedad de dilatarse o contraerse bajo la influencia de la humedad. Es mínimo
en las duras y aumenta según disminuyen la dureza y la densidad.
Las maderas de construcción se emplean generalmente con un 15% de agua, que corresponde
a la humedad de una seca por estacionamiento natural.
En las maderas para carpintería de taller se suele reducir artificialmente la humedad hasta un
10%, no siendo aconsejable secarlas más porque volverían fácilmente absorber agua,
dilatándose. A medida que se secan pierden volumen, en mayor grado cuando más blandas
son.
La contracción originada por la diminución de volumen al secarse no es igual en todas las
direcciones, sino que es máxima en el sentido transversal a las fibras y menor en el
longitudinal. Esta desigual contracción es la causa del alabeo y las grietas que se producen en
las maderas cuando se secan.
El trabajo de las maderas es el mayor inconveniente que tiene este material, por lo tanto, se
deben tener buen cuidado de no utilizar las que no estén perfectamente estacionadas.
La dilatación de la madera bajo la influencia del calor es de muy poca importancia siendo de 10
a 20 veces mayor en sentido transversal que en el longitudinal.
La siguiente figura muestra el procedimiento para obtener una viga de máximas medidas y
resistencias.

En las figuras que se ven a continuación podemos apreciar los diferentes cortes que se le
practican en los rollizos.

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A continuación, veremos una de las propiedades más importantes de la madera en la

construcción, ya que es de fundamental importancia que las estructuras resistan los esfuerzos
adecuadamente.

Resistencia Mecánica
Conceptos básicos
Es importante recordar que la madera no tiene las mismas propiedades en todas las
direcciones. Lo que en realidad le da resistencia es el conjunto de sus fibras, qué constituidas
en haces, poseen una notable capacidad de soportar esfuerzos de tracción o compresión en el
sentido de sus fibras y débil resistencia en sentido transversal.
Debido a que su constitución física no es homogénea, por seguridad se han establecido los
valores de prueba de su solidez, muy por debajo de las tensiones de quebradura o rotura.
Estos valores están representados por las tensiones admisibles en los cálculos estáticos y
están referidos a los diferentes tipos de madera según la densidad de su constitución. Se
podría decir que las propiedades de resistencia de la madera están en relación directa con su
densidad.
La madera no sólo no es homogénea, sino que además tiene propiedades diferentes en las
distintas direcciones de su crecimiento axial, tangencial y radial. De esta característica se
desprenden los distintos grados de resistencia que se registran en sus fibras cuando deben
soportar presiones o tensiones paralelas, tangenciales o perpendiculares a ellas.
Naturalmente los árboles y sus componentes se van preparando para soportar determinados
esfuerzos: el tronco, vertical, sirve de sostén a las ramas, que partiendo del mismo se

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desarrollan en forma volada hacia los costados.
La relación entre el peso a sostener y el tamaño de la sección de la parte del árbol que se trate
se ordena naturalmente. El hombre ha empleado la madera en funciones semejantes a estas,
en forma de columnas (elementos verticales) y vigas (elementos horizontales).
Las piezas de madera correctamente utilizadas pueden constituir estructuras de compresión,
flexión o tracción. Normalmente son usadas por superposición de elementos macizos, en
sistemas de columnas y vigas o constituyendo entramados.

Compresión perpendicular a las fibras

La madera se comporta a manera de un conjunto de tubos alargados que sufriera una presión
perpendicular a su longitud; sus secciones transversales serán aplastadas y, en consecuencia,
sufrirán una disminución en sus dimensiones bajo esfuerzos suficientemente altos. En la
práctica, la madera se somete a esfuerzos de compresión perpendicular cuando se la utiliza en
forma de soleras, durmientes, etc

Compresión paralela a las fibras

La madera se comporta como si el conjunto de tubos alargados sufriera la presión de una
fuerza que trata de aplastarlos.
Su comportamiento ante este tipo de esfuerzos es considerado dentro de su estado elástico, es
decir mientras tenga la capacidad de recuperar su dimensión inicial una vez retirada la fuerza.
En la práctica, la madera se somete a esfuerzos de compresión paralela cuando se la utiliza
como pilotes, columnas, barras internas de cercha, etc.

Tracción perpendicular a las fibras

La capacidad de resistencia a tracción perpendicular a las fibras es asumida básicamente por
la lignina de la madera, que cumple una función cementante entre las fibras. La madera tiene
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menor resistencia a este tipo de esfuerzo en relación con otras solicitaciones. NO ES
ACONSEJABLE ESTE USO.

Tracción paralela a las fibras

La madera tiene gran resistencia a la tracción paralela a las fibras debido a que las uniones
longitudinales entre ellas son 30 a 40 veces más resistentes que las uniones transversales.
Sin embargo, esta cualidad debe considerarse con sumo cuidado, pues los defectos de la
madera tienen influencia negativa en la tracción paralela a la fibra. En la práctica, la madera se
somete a esfuerzos de tracción en barras internas de cercha, por ejemplo.

Corte o cizallamiento
El comportamiento al corte o cizallamiento de la estructura interna de la madera es semejante
al comportamiento de un paquete de tubos que se hallan adheridos entre ellos; por esta razón,
en el caso de “corte o cizallamiento paralelo a las fibras”, el esfuerzo de corte es resistido
básicamente por la sustancia cementante, es decir, la lignina, mientras que el esfuerzo de corte
perpendicular, son las fibras las que aumentan la resistencia al cizallamiento. El corte
perpendicular a las fibras lo podemos encontrar en los extremos de una viga sometida a
flexión. La madera es mucho más resistente al corte perpendicular que al corte paralelo.

Flexión
El comportamiento en flexión de una pieza de madera combina, simultáneamente, los
comportamientos a tracción y compresión, repitiéndose los mismos fenómenos vistos
anteriormente.
La madera es un material particularmente apto para soportar tracción y compresión paralela,
debido a su alta capacidad por unidad de peso.
En la práctica, la madera es solicitada a flexión cuando se la utiliza en forma de vigas, viguetas,
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entablonado, dinteles, etc.
Valores de flecha: Es la deformación con forma de arco que se produce en las piezas. La
deformación se aprecia en el centro de una viga. Esta deformación muchas veces trae
aparejado limitaciones en el cálculo estructural. Desde un criterio estético, es aceptada una
deformación de flecha proporcional a la luz entre apoyos, resultando valores de L/300. Por
ejemplo, para una luz de 4 metros es aceptada una flecha de 1,33 cm. Esto significa que la viga
se puede deformar como máximo 1,33 cm en el centro. Deformaciones mayores no serían
estéticas. La luz es la distancia entre los apoyos de la viga.

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¿Cómo se interpreta la tabla? Tomemos de ejemplo una madera dura, el quebracho colorado.
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Vemos que su peso específico es alto 1250 kg/m3, incluso mayor que el del agua. El módulo
de elasticidad es 172.000 kg/cm2. Este dato lo estudiarán y utilizarán en “Estructuras I, II y III”
cuando calculen la deformación (la flecha) de la madera y otros materiales como el acero. La
tracción paralela a las fibras que soporta, en este caso es 120kg/cm2. Observemos que la
tracción perpendicular a las fibras directamente no es tenida en cuenta por su bajo valor.
La compresión paralela y normal a las fibras son 85 y 35 kg/cm2 respectivamente. Tengan en
cuenta la diferencia entre un valor y otro, es más del doble. El otro valor importante es el de la
flexión, 120 kg/cm2, muy utilizado cuando se calculan vigas.
Estos valores deben tenerlos en cuenta a la hora diseñar estructuras, porque la dirección que
elijan de la madera será determinante en su resistencia.
Aclaración: El término “normal” se refiere que está aplicado a 90° con respecto a un plano, a
las fibras en este caso. Es sinónimo de “perpendicular”.

División de las maderas

Los árboles se clasifican en dos grupos llamados de madera blanda y de madera dura. Si la
semilla del árbol está descubierta, el árbol es de madera blanda, y si la semilla está cubierta es
de madera dura. En general los árboles de madera blanda son conocidos como árboles de hoja
perenne porque mantienen sus hojas a lo largo del año (pinos, cedros y coníferas en general),
mientras que los de madera dura son conocidos como árboles de hoja caduca porque pierden
sus hojas una vez al año (por ejemplo, robles y cerezos). En cada estación de crecimiento se
forma, anualmente, una nueva capa de madera alrededor del tronco del árbol. Como se dijo
anteriormente, estas capas se denominan anillos anuales de crecimiento y son particularmente
evidentes en los árboles de madera blanda.
Desde el punto de vista técnico puede agregarse un tercer integrante a la clasificación
anteriormente detallada, las maderas semiduras.

Algunas maderas de Argentina

Maderas Blandas: Sauce, Álamo, Cohiue, Cedro salteño, Aliso, Cedro colorado, Tilo, Plátano,
etc
Semiduras: Cedro, Pino Tea, Algarrobo, Quebracho blanco, Nogal, Roble, Tipa, Virapitá, etc
Duras: Lapacho verde, Quebracho colorado, Incienso, Urunday, Curupay, Viraró, Guayacán,
Ñandubay, Palo santo, etc

Comercialización de la madera
La madera es aserrada mucho antes de ser utilizada, por lo tanto es importante saber como se

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comercializa y cuales son los los formatos y denominaciones habituales que encontraremos en
los aserraderos o lo comercios dedicados a este rubro.
Piezas aserradas
La madera aserrada y en bruto es comercializada en nuestro por una unidad de medida
arbitraria: el pie cuadrado. Esta es la cantidad de madera necesaria para construir un tablero
ideal de 12” (305mm) x 12”, con espesor de 1” (25,4mm). Usualmente y por costumbre hasta
nuestros días se denomina a las piezas de madera aserrada por su sección en pulgadas
inglesas y por su largo en pies, de manera que podemos utilizar una fórmula que daría como
resultado los pies cuadrados.
La fórmula de cálculo para obtener pies cuadrados es la siguiente:

Recordemos que la pulgada es igual a 2,54 centímetros y su símbolo es la comilla (”).

El pie es igual a 30,48 centímetros y su símbolo es el apóstrofe (‘).
Ejemplo: calcular los pies cuadrados de un tirante de 3” x 3” x 12’ (3 pulgadas x 3 pulgadas x
12 pies). Primero debemos pasar los 12 pies de largo a metros. 12’ x 0,3048 m= 3,66 metros.
Finalmente 3” x 3” x 3,66 m x 0,2734= 8,98 pies cuadrados. Esto es igual a un tablero de
una superficie de 8,98 pies cuadrados con un espesor de 1 pulgada.

La escuadría
Las escuadrías más usuales de acuerdo a su uso en la construcción son las siguientes:

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La escuadría considera las dimensiones de la sección transversal de la madera en pulgadas,
por ejemplo, un tirante de 10 cm x 10 cm de sección transversal se lo reconoce como una
escuadría de 4” x 4” (4 pulgadas x 4 pulgadas). En la imagen no se nombran, pero los tirantes
son unas de las piezas de madera más usadas en la construcción para la construcción de
encofrados. Las escuadrías de tirantes más usadas son los de 3” x 3” y 4” x 4”.
Dentro de las maderas naturales más usadas para encofrados y apuntalamientos encontramos
el pino y el eucaliptus, este último también conocido como pino saligna. Más adelante veremos
que los tableros fenólicos también se usan en encofrados, pero se tratan como maderas
artificiales porque están fabricados con laminadas finas pegadas una sobre la otra.

Secado de maderas
Si bien hay algunos usos en que la madera pueda emplearse en estado verde (tal como se
apea) o con un alto contenido de humedad, como madera de uso descartable en la
construcción, andamios, puntales de obra, encofrado, hay una serie de ventajas en incorporar
un proceso de secado previo a su utilización final, ventajas que son señaladas a continuación:
- Con el secado la madera disminuye su peso para un mismo volumen, lo que acarrea
economías en el transporte.
- Las propiedades de resistencia son mejoradas en general, salvo la resistencia al impacto o al
choque.
- Mejora también la capacidad de resistencia a la mayoría de los hongos e insectos que pueden
atacarla, sin embargo, unas pocas especies de insectos xilófagos pueden atacar madera seca
a menos que se haya incorporado algún proceso adecuado de preservación.
- Después de haber sido secada hasta niveles correctos según los usos finales previstos, la
madera es más estable respecto a los cambios de dimensiones que puede sufrir por
modificación de la humedad en el aire que la rodea.
- Con el secado también se mejora el comportamiento de la madera en algunos procesos
previos al uso final: el cepillado, lijado y aplicación de colas y pinturas.

Degradación y protección de la madera

Los agentes de degradación que, directa o indirectamente, intervienen en la alteración de la
madera, se pueden dividir en una primera clasificación en abióticos (no vivos) y bióticos
(vivos).
Agentes de degradación abióticos
Los agentes de degradación abióticos son aquellas causas de alteración de la madera de
origen no vivo, y comprenden desde los agentes atmosféricos (radiación solar, humedad

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atmosférica, acción corrosiva de la lluvia, el viento y la temperatura) hasta los mecánicos,
químicos y el fuego. El efecto de la intemperie en los elementos de construcción constituye un
fenómeno compuesto por numerosos factores, entre los que encontramos no sólo los agentes
atmosféricos anteriormente indicados, sino también la superposición de los mismos, su
diferente intensidad, su periodicidad (diaria, estacional).
En resumen, los principales agentes de degradación abióticos son:
1. cambios de humedad, que llevan a la dilatación y contracción;
2. radiaciones solares, que generan la fotodegradación;
3. fuego;
4. agentes químicos: Las sales de hierro son, generalmente, muy ácidas y en presencia de
humedad degradan la madera dándole una coloración azul oscuro. Esto es lo que se observa
en las proximidades de bisagras o clavos de hierro.
5. agentes mecánicos: Cuando la madera se encuentra sometida a condiciones de movimiento
está expuesta al deterioro por desgaste mecánico. Es el caso de los durmientes de ferrocarril,
maderas de puentes y muchas otras que se encuentran expuestas a la acción del rozamiento.
Entre los agentes mecánicos de degradación también podemos citar al viento, el cual arrastra
partículas de polvo y arena, que golpean la madera contribuyendo a su desgaste.

Agentes de degradación bióticos

Por otra parte, la madera también es atacada por agentes de degradación bióticos. Como
toda la materia orgánica, la madera y sus derivados pueden sufrir el ataque de organismos
vivos, fundamentalmente hongos e insectos que, cuando encuentran condiciones favorables
a su acción y desarrollo, pueden llegar incluso a destruirla completamente.
Los principales agentes de degradación bióticos son:
1. hongos cromógenos (cambian el color de la madera);
2. hongos xilófagos (se alimentan de la madera);
3. mohos;
4. insectos de ciclo larvario (escarabajos);
5. insectos sociales (termitas subterráneas, termitas de madera seca);
6. perforadores marinos (atacan maderas inmersas en agua de mar).

Protección frente a los agentes abióticos

El deterioro de la superficie de la madera expuesta a la intemperie tiene su base en procesos
de tipo fotoquímico, biológico, físico y/o mecánico. La madera al exterior envejece con mayor
celeridad que la situada dentro de las construcciones, debido a su exposición permanente a

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condiciones climáticas adversas y muy cambiantes, que producen alteraciones superficiales
que afectan su aspecto decorativo y facilitan la entrada de otros agentes destructivos de la
madera, como hongos e insectos xilófagos. Para evitar el envejecimiento prematuro de las
maderas expuestas a la intemperie es de vital importancia saber elegir los productos más
adecuados para su protección, conservación y decoración, de manera que el mantenimiento de
dichas maderas sea el más cómodo posible a lo largo de su vida útil. La manera de proteger la
madera contra la acción de la intemperie es aplicando pinturas, lacas o barnices, que la
defienden de estos cambios climáticos que son siempre inevitables.
A la hora de optar por usar madera, es conveniente tomar conciencia de que la humedad
representa su mayor enemigo, puesto que es el factor que permite que se desarrollen los
organismos xilófagos más destructores (hongos de pudrición y termitas). Por consiguiente,
deben tomarse todas las medidas posibles de tipo constructivo que favorezcan el
mantenimiento de la humedad de la madera por debajo del 20%, umbral de actuación de
hongos y termitas subterráneas. Antes de determinar el tratamiento químico de protección que
debe aplicarse a la madera, según la categoría de riesgo en que vaya a ser utilizada, hay que
estudiar la posibilidad de reducir esta categoría de riesgo aplicando, siempre que sea posible,
las medidas constructivas que reduzcan el riesgo potencial que corre la madera de ser atacada
por los diferentes agentes destructores y xilófagos.
Ante el fuego existen distintos productos ignífugos. Alguno de ellos puede ser una solución
biodegradable, cuya fórmula le imparte características de incombustibilidad a la madera,
impidiendo la generación de llamas y brasa, evitando de esta forma la iniciación y propagación
del fuego. Se puede aplicar en todo tipo de construcción de madera, pisos, paredes, vigas,
techo, puertas, machimbres, muebles. El producto Ignífugo debe ser aplicado en la madera
antes de barnizarla o pintarla. Luego de tratar la madera con el ignífugo, pintarla o barnizarla
para prolongar indefinidamente su vida útil. Si la madera se moja antes de ser protegida debe
repetirse el proceso de ignifugado.

Protección frente a los agentes bióticos

Características que debe reunir el preservante
Un preservante debe reunir ciertas características:
• toxicidad, es fundamental para controlar o anular la actividad de los agentes bióticos que
afectan a la madera;
• buena penetrabilidad en la madera, para lo cual es necesario que el producto químico posea
cierto grado de viscosidad;
• permanencia en la madera, característica que se logra cuando el preservante no se altera por

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volatilización o cambios químicos dentro de la madera;
• inocuidad, es decir que todo preservante debe ser seguro de manipular por el hombre e
inocuo para los animales domésticos;
• no corrosivo para metales como ser alambres, clavos y pernos;
• no combustible;
• económico y accesible.

Clasificación de los conservantes

Los preservantes se clasifican según su origen en:
Creosotas:
La creosota es un compuesto químico derivado del fraccionamiento de alquitranes (sustancia
líquida bituminosa) procedentes de la destilación de carbones grasos (Hulla)
La creosota es insoluble en agua, de alta toxicidad contra hongos e insectos, de buena
permanencia, no tiene acción corrosiva con los metales, de olor fuerte y penetrante, por lo que
no es aconsejable para interiores de viviendas. Su gran desventaja es que la madera luego de
ser tratada con creosota no puede ser pintada ni barnizada y que la madera impregnada con
creosota queda muy sucia y produce irritación en la piel, debido a su compleja composición. Un
ejemplo de aplicación de creosota se puede ver en las columnas de madera colocadas por las
compañías eléctricas o de comunicaciones. Se puede apreciar la especie de aceite colocado
sobre las mismas.
Productos orgánicos (óleosolubles)
Entre los PRODUCTOS ORGÁNICOS se encuentran una variedad de sustancias que se ha ido
desarrollando recientemente, tomando en cuenta su característica principal de ser solubles en
solventes oleosos derivados del petróleo. Entre los principales preservantes figuran los
naftenatos, el pentaclorofenol, el óxido tributil estanoso y el quinolinolato de cobre.
Productos inorgánicos (hidrosolubles)
Al grupo de los PRODUCTOS INORGÁNICOS pertenecen una serie de sustancias o mezclas
químicas que se emplean utilizando el agua como solvente; tienen gran poder fungicida e
insecticida, son buenos fijadores, reducen la acidez y el efecto corrosivo, no son fitotóxicos,
carecen de olor y no son inflamables. Algunos preservantes de este grupo son fuertemente
fijados en la madera, siendo muy resistentes a la lixiviación y permitiendo un buen acabado en
la madera. La desventaja de estos compuestos es que hinchan a la madera recién impregnada
y obligan, en algunos casos, a secar nuevamente a una temperatura máxima de 60ºC a las
piezas cortadas.

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Métodos de aplicación de los preservantes
Los tratamientos protectores, en general, son el resultado de la combinación de dos elementos
diferentes: el producto protector y el sistema de aplicación o introducción de éste dentro de la
madera. Una vez establecida de forma definitiva la clase de riesgo que va a afectar en las
condiciones de puesta en servicio de la madera, se establecerá el tratamiento químico de
protección más adecuado para asegurarle una vida útil lo más larga posible. Se reconocen tres
tipos de métodos básicos para el tratamiento de la madera:
1. métodos preventivos,
2. métodos curativos,
3. tratamiento del suelo.
Los primeros son los que se aplican a una madera seca antes o después de su puesta en
servicio, para evitar que sea atacada por los organismos destructores. Los curativos son los
aplicados a una madera puesta en obra que ha sido objeto de algún tipo de ataque. Tienen
como misión paralizar el avance de los daños matando al agente destructor que está actuando
sobre ella y dejar a la madera protegida contra posibles ataques futuros.
Los tratamientos del suelo se refieren, ante todo, a la práctica de minimizar el peligro que
pueden presentar algunos sitios, a la puesta en servicio de componentes de madera,
particularmente postes de alumbrado o teléfono, o estantes y postes para cercas.

Madera artificial
La madera en la construcción la podríamos dividir en dos grupos: madera natural y madera
artificial. Pero, ¿qué diferencia existe entre una madera natural y una madera artificial? ¿Qué
tipos de madera natural y artificial existen? ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la
madera natural frente a la madera artificial? ¿Cuáles son sus aplicaciones?

Diferencia entre madera natural y madera artificial.

Las maderas naturales son aquellas que se obtienen directamente de los troncos de los
árboles. En el mercado las podemos encontrar comercializadas en forma de vigas, cabios,
tirantes, listones, etc.

Las maderas artificiales, a diferencia de las naturales, se obtienen en fábricas a partir de restos
de madera natural (cortezas, virutas, ramas, etc.) y se comercializan en láminas o planchas de
varios grosores.

Veremos a continuación algunos de las maderas artificiales más usadas en la construcción,

tanto para la fabricación de muebles como de vigas y encofrados.

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Tableros de aglomerado.

Para su fabricación se mezclan virutas de madera con cola y posteriormente se prensan.

Tablero de aglomerado

Se caracteriza por ser una madera barata y fácil de trabajar. Además, presenta una superficie
muy lisa, es estable y consistente, pero se rompe con relativa facilidad. Para mejorar su
resistencia y apariencia se suelen enchapar con láminas de madera natural o de plástico
(melamina).

Tableros de contrachapado (Tableros fenólicos)

Para su elaboración se utilizan finas láminas de madera natural pegadas con las fibras
transversalmente una sobre la otra con resinas sintéticas (colas fenólicas) mediante fuerte
presión y calor.

Existe una gran variedad de tableros contrachapados elaborados en distintas maderas (de pino
y/o eucalipto principalmente en Argentina).

Este tipo de madera presenta una resistencia uniforme, es flexible, poco deformable y fácil de
trabajar. Sus principales usos son: construcción, encofrados, paneles estructurales para
viviendas, industria del mueble y embalajes.

Medidas de un fabricante de Argentina

Medidas: 2.440 mm x 1220 mm. Pueden venir tambien de 2.200x1.600 mm

Espesor: 18 mm (7 láminas).

Otros espesores pueden ser: 10, 12, 14 y 24 mm

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Tablero de contrachapado para encofrados

Tableros de fibras. MDF (crudos o revestidos)

Es un tablero de Densidad Media elaborado con fibras de madera (que previamente se han
desfibrado y eliminado la lignina que poseían) aglutinadas con resinas sintéticas mediante
fuerte presión y calor, en seco, hasta alcanzar una densidad media.
La calidad del MDF es superior a los aglomerados y son preferibles para su uso en muebles
de cocina, placares, etc.

Tableros MDF

Madera laminada

La madera laminada se define como la unión de tablas o láminas a través de sus cantos, caras
y extremos, con sus fibras en la misma dirección, conformando un elemento no limitado en
escuadría ni en largos, y que funciona como una sola unidad estructural. Los elementos de
madera laminada están formados por un determinado número de láminas (tablas), ubicadas
paralelamente al eje del elemento. Las láminas, que pueden estar constituidas por una o más

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tablas unidas de canto, presentan sus fibras paralelas al largo de la pieza. La unión de las
láminas se produce con un adhesivo específicamente formulado

Ventajas de la madera laminada

 El adhesivo permite el uso de tablas cortas y angostas que, unidas eficientemente,
pueden conformar piezas estructurales de cualquier espesor, largo, ancho y de formas
no restringidas.
 El espesor de las tablas menor a 45 mm, permite secar la madera fácilmente a los
contenidos de humedad deseados, con menores defectos de secado, que de aparecer
disminuirían la resistencia de la viga.
 El método de fabricación permite el uso de láminas de menor calidad en las zonas de
baja resistencia y utilizar madera de mejor calidad sólo en las zonas de mayor
solicitación.
 La madera laminada permite diseñar elementos artísticos y prácticos, en los cuales la
sección transversal puede variar con los esfuerzos a que queda sometido el elemento.
El elemento terminado no necesita ser enchapado o quedar oculto, debido a que es
estéticamente aceptable.
 Es posible realizar elementos curvos.
 Por estar constituidas por varias secciones pequeñas son más estables que las vigas
macizas que están conformadas por una sola sección.
 Son más homogéneas que las vigas de madera maciza porque es posible seleccionar,
de acuerdo a su calidad, las piezas que la compondrán.
 Por ser más homogéneas se considera una tensión admisible mayor respecto a las vigas
de madera maciza, lo cual disminuye las secciones a utilizar (se usan tablas de cálculo
especiales, no la de madera natural como la vista anteriormente)
 Los elementos laminados tienen una baja relación peso / resistencia, por lo cual pueden
ser levantados y puestos en servicio con un bajo costo.

Desventajas de la madera laminada

 Comparadas con la madera sin laminar son más costosas, especialmente en vigas
rectas.
 Requieren el empleo de adhesivos específicos según sean colocadas en interior o en
exterior.
 Para su fabricación se necesitan equipos especiales y mano de obra calificada.
 No siempre se pueden producir en obra, lo que implica un costo adicional por transporte.

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 Elementos de grandes dimensiones son difíciles de manipular y transportar, lo que incide
en el costo final del elemento de madera laminada.

Aplicaciones de la madera laminada: vigas rectas, curvas, pórticos, arcos, etc

La viga recta de sección constante es la más económica de producir, independientemente de

la sección transversal, de esta sea rectangular, en forma de “te”, doble “te”, cajón, como así
también pilares laminados de sección constante.

Tipos de vigas rectas en algunos usos. Madera laminada

Madera usada en laminados en Argentina

Las especies madereras más usadas en la fabricación de laminados, son las Coníferas. En
nuestro país se está empleando Pino Paraná, Pino elliottii y taeda, Álamo, Eucalipto y Lenga
con una fabricación artesanal.

Ventajas y desventajas de la madera natural frente a la madera artificial.

Las ventajas más importantes que podemos destacar de las maderas naturales son, por un
lado, que presentan mejor apariencia que las maderas artificiales y, por otro, que se trata de un
producto de mayor calidad.

En cuanto a las desventajas frente a la artificial es su coste económico, siendo ésta última
mucho más económica (en algunos casos).

Asimismo, en la madera natural, al contrario que en la artificial, no se pueden evitar los

defectos y tampoco se pueden crear tableros tan planos y lisos como con la madera artificial.

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Otra desventaja a tener en cuenta es que las maderas naturales son más difíciles de trabajar y
su tamaño depende de la sección que tenga el árbol mientras que los tableros de madera
artificial pueden tener cualquier tamaño y grosor al tratarse de un producto elaborado en
fábrica. Un ejemplo es el de las vigas laminadas, no dependemos del tamaño del árbol para
tener la viga proyectada.

Bibliografía
 Dr. Ricardo M. Carranza, Dr. Gustavo Duffo, Dra. Silvia Farina, Nada es para siempre,
2009, Buenos Aires, Editorial Artes Gráficas Rioplatenses.
 Revista Asora, Construcción en madera, Fascículo 2, Buenos Aires
 Juan Primiano, Curso práctico de Edificación, Buenos Aires, Editorial Construcciones
Sudamericanas
 Ing. Forestal Natalia De Cristófano, Artículo Madera Laminada, La Plata, Facultad de
Ciencias Agrarias y Forestales, Universidad Nacional de La Plata.
 Departamento técnico Isolant S.A., Manual de colocación Isolant aislantes, Buenos
Aires.

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