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EXPERIENCIAS DE CULTIVADORES

El agricultor de Manjimup Doug Pow

ha aumentado la productividad,
reducido los insumos y las emisiones
de metano, y mucho más...

perfil
Doug Pow
Manjimup
sistema de cultivo
El sistema de biocarbón para toda la
Área: 53ha

Precipitación: 1000 mm históricamente granja aumenta la productividad,

(800 mm recientemente)

Empresas: Carne y aguacates

almacena carbono, reduce los insumos y
Tipos de suelo: mezcla de vertisol pesado
Mullewa Imán de montaje
pisos de arcilla, rojo medio a marrón
Geraldton
cromosoles, kandosoles de color rojo claro
las emisiones
a marrón y algo de gravaFaro
laterítica.
mora
Coolgardie

Northam Merredín
Lauren Celenza, Gerente de Extensión de WANTFA
PERTH Cunderdín
fremantle york escandinavo

bunbury
vagón
Kataning
El granjero de Manjimup, Doug Pow, descubrió
Manjimup
Augusta Monte Barker
Esperanza
cómo almacenar carbono en el suelo, reducir las
Albany
emisiones de metano de su ganado y mejorar la
productividad de toda su granja.

El productor de ganado y aguacate comenzó a alimentar a sus vacas con biocarbón hace cinco años para
ver si podía almacenar carbono en el suelo utilizando el sistema natural de los escarabajos peloteros. Pensó
que si los investigadores estaban enterrando biocarbón en el suelo con máquinas en un intento de almacenar
carbono y aumentar la fertilidad, ¿por qué los escarabajos peloteros no podrían hacerlo sin costo alguno?

Ya tenía las vacas y sabía que los escarabajos enterrarían su estiércol en aproximadamente un día, a unos
600 mm de profundidad. Pensó que estaría en algo magnífico si pudiera alimentar a las vacas con biocarbón
y hacer que los escarabajos lo enterraran.

No solo tenía razón, sino que tenía efectos secundarios no intencionales que tenían una importancia
mucho mayor de lo que jamás imaginó. Ha aumentado la productividad, reducido los insumos y las
emisiones de metano, y mucho más.

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"El propósito inicial era probar una cosa, y eso se demostró en un par
de días: creamos un sistema para entregar biocarbón en el suelo,
usando vacas y escarabajos", dijo Doug.
Desde entonces, Doug ha continuado alimentando a su ganado con biocarbón y monitoreando
sus efectos, y más recientemente ha plantado nuevos árboles de aguacate con biocarbón, lo que
ha tenido sus propios beneficios significativos.

Además, Doug dejó de alimentar a su ganado con heno, dejó de producir heno y dejó de usar fertilizantes
en los pastos, lo que podría ahorrarle millones de dólares.

Entonces, con muy poca inversión, Doug ha transformado su granja en un ecosistema

de plantas, animales, insectos, hongos y microbios altamente productivo y de baja
emisión , y dice que este principio puede aplicarse a gran escala y modificarse
prácticamente en cualquier granja o área.

Cómo alimentar a las vacas con biochar...

Sorprendentemente, no es difícil entrenar a una vaca para que coma algo que normalmente no come.
Recompensarlos con algo dulce es la forma en que Doug hace que su ganado coma biocarbón,
mezclándolo con melaza o glicerina y presentándolo en un comedero o balde. Doug dijo que las vacas
comerán algunos bocados y luego pasarán a pastar, lo que permitirá que otras ingieran el lodo negro
dulce, independientemente de su clasificación en la manada.

El experimento del biocarbón comenzó con las vacas,

Doug alimenta aproximadamente 300 g de biochar por vaca por día. Esta cifra se desarrolló a partir de la alimentándolas únicamente como una prueba para ver si, casi
sin dinero, Doug podía usar dos animales para secuestrar
investigación en operaciones lecheras intensivas en Alemania para reducir las enfermedades causadas
carbono en el suelo. La combinación de la vaca y el escarabajo
por el alojamiento, los pisos duros y la liberación de amoníaco del estiércol.
no solo mejora el biocarbón, sino que se excava muy profundamente en el suelo.

"Una vez que el estiércol tiene la incorporación de biocarbón, microbios También puede reducir los requisitos de fertilizantes sin
parece absorber una gran cantidad de nitrógeno y no se afectar el cultivo o aumentar el rendimiento de los cultivos con menos
volatiliza en amoníaco, que es lo que causa los problemas de fertilizante, sin embargo, los beneficios varían según el tipo de

salud, pero afortunadamente la falta de olor no ha disuadido biocarbón y los suelos (Brockman 2015).

a los escarabajos peloteros". ', dijo Doug. Doug ha creado un sistema fascinante; la vaca deja
caer el estiércol, los escarabajos vuelan durante unos
30 minutos cada día y procesan el estiércol
Efecto en la vaca
succionando el agua y enterrando la mayor parte
El efecto de esta práctica en la vaca ha sido positivo hasta el momento y, a pesar de tener
(incluido el biocarbón) profundamente en el suelo,
biocarbón en el estómago, desplazando el espacio para el alimento, las vacas se estaban
luego los escarabajos se van volando. Después de
volviendo más gordas y saludables.
varios días, la hierba comienza a crecer y todo
"El metano que eructó la vaca es energía desperdiciada, pero parece que los espacios comienza a crecer, aparece una profusión de
porosos en el biocarbón crean un arreglo de refugio para las bacterias metanatróficas lombrices y crecimiento de hongos, que luego mueren
que usan el metano como fuente de alimentación", dijo Doug. cuando las vacas regresan para alimentarse de nuevo.
Estas bacterias se encuentran naturalmente en los suelos de Doug y son recogidas por el ganado mientras
pastan en los pastos. Según una investigación internacional, estas bacterias reducen la cantidad de
Del trabajo que se ha hecho
metano que se expulsa.
en la granja de Doug, dijo arcilla en su
"No hemos probado a nuestras vacas en bolsas de plástico o cámaras, pero parece que obtienen más
suelos fue crucial para los resultados.
energía de menos comida y producen más carne, probablemente esa sea la razón", dijo.

"Es una arcilla reactiva, y mezclada con el biocarbón y el

hierro magnético del tamaño de nanopartículas que
Influencia en el ecosistema del suelo El sistema biochar- tenemos en nuestros suelos, permite que la matriz de
biocarbón:arcilla:hierro se convierta en un medio conductor eléctrico en el
escarabajo pelotero ha tenido una profunda influencia en la fertilidad del suelo y ha creado un ecosistema
suelo', dijo Doug.
de bacterias y hongos, beneficioso para todo lo que alcanza. Doug dijo que es el cambio en el suelo lo que
es continuo y permanente. “Eso está permitiendo que ocurra un proceso de transporte de
electrones y está moviendo elementos de los minerales a la planta a
Su ganado ahora está comiendo cantidades masivas de trébol a medida que mejora la fertilidad del suelo
los que la planta no podría acceder sin la matriz.
y promueve el crecimiento de leguminosas.

"La vaca obtiene más nitrógeno en su dieta de las leguminosas adicionales y eso mejora la eficacia del
Doug no está fertilizando todos los años ya que las raíces de las
biocarbón", dijo Doug.
plantas están creciendo a mayor profundidad y accediendo a más
Las mejoras en la salud del suelo del biocarbón incluyen una mayor retención de nutrientes, una menor
minerales que antes. El proceso también libera fósforo y potasio en
lixiviación, una mayor capacidad de intercambio de cationes, una mejor estructura del suelo y capacidad
el suelo que antes no estaba disponible para las plantas.
de retención de agua, una menor acidez del suelo y un mayor número de

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Con muy poca inversión, Doug ha transformado su granja en un

ecosistema altamente productivo y de baja emisión de plantas,
animales, insectos, hongos y microbios.

¿Por qué secuestrar carbono?

Secuestro de Una de las formas más eficaces de hacer frente al cambio
climático inducido por el hombre es reducir las emisiones de
carbono un sistema rentable gases de efecto invernadero. Esto trata la causa directa y hay
Lo original que Doug estaba tratando de probar era si podía
varias opciones disponibles para esto, incluida la reducción del
reposicionar biológicamente el biocarbón en el suelo como una forma
uso de energía, la energía renovable y el almacenamiento de
de secuestrar carbono de una manera económica y fácil, y lo logró carbono (Opciones de reducción de emisiones 2010).
rápidamente.
El secuestro de carbono es el término general utilizado para la
El biocarbón es una forma de carbón vegetal estable y rica en carbono captura y almacenamiento de dióxido de carbono. El secuestro
que se puede aplicar para aumentar el carbono orgánico del suelo. Se de CO2 en el suelo es un método eficaz, ya que los suelos tienen
produce por pirólisis, un proceso en el que los desechos vegetales o una enorme capacidad de almacenamiento de carbono y, con
animales se calientan a 250 °C o más con un mínimo de oxígeno. El cambios en las prácticas de gestión, podría ser un almacenamiento
biocarbón puede reducir el dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, significativo de CO2 atmosférico . Biochar es un enfoque
ya que la pirólisis atrapa el carbono en el biocarbón, que de otro modo prometedor para aumentar el carbono orgánico del suelo, que es
se habría liberado a través de la descomposición o la quema de material objeto de numerosos estudios actuales para aumentar el sumidero

vegetal. El biocarbón es estable en los suelos y, según el tipo de material de carbono del suelo. El biocarbón es químicamente estable y el
de origen, puede permanecer en los suelos durante cientos o miles de carbono puede permanecer en el suelo durante cientos o miles
años (Brockman 2015). de años (Biocarbón para la hoja informativa de mejora agronómica 2010).

Si bien la serie de efectos secundarios en cascada se ha vuelto mucho

Los escarabajos
más importante para él, Doug dijo que secuestrar carbono era algo que
todos los agricultores deberían considerar, no solo para mejorar la salud Hay una gran cantidad de especies de escarabajos peloteros,
de la granja, sino también para ganar dinero con los créditos de carbono y cada uno tiene sus propias características y capacidades
en el futuro. basadas en su entorno original. Los escarabajos australianos
no son adecuados para el estiércol de vaca, ya que se dirigen
Además, dado que el biocarbón es un subproducto de las industrias
a especies nativas y no están en sintonía con el estiércol
agrícolas, Doug dijo que se puede obtener una ganancia porque su
bovino. También hay diferentes tipos de escarabajos peloteros
producción crea energía a partir del calor y se puede vender a otros.
para diferentes estaciones y climas.

"Cada etapa del proceso es rentable, y luego

hay margen para ganar dinero con los créditos El primer escarabajo que Doug comenzó a
de carbono", dijo Doug. usar fue el bisonte Bubas. Este invierno

'Seremos capaces de eliminar activamente el CO2 de la atmósfera. Beetle fue introducido desde España y
"Es más barato reducir el CO2 de otras personas que intentar que lo
lanzado por CSIRO hace décadas y
hagan, y si podemos hacerlo de manera rentable en cada etapa, desde
hacer biocarbón, hacer que los animales crezcan más rápido y más ahora está muy extendido en WA.
sanos y hacer que el suelo sea más fértil, seríamos tazas para no hacer
Doug dijo que el bisonte de Bubas era adecuado para procesar
eso.
estiércol de vaca en las granjas australianas porque no se aventuraba
en los matorrales y no representaba una amenaza para la fauna autóctona.
También se introdujo con ácaros depredadores que

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Presupuestos

La siguiente es una comparación simple entre el manejo

de carne de res estándar y el manejo de carne de res
biocarbón en la granja de Doug.

Suposiciones:
• El número de unidades de cría de vacas/terneros es el mismo por área
(60 vacas por 40ha).

• El pasto es la misma mezcla de perenne y anual.

• La topografía es la misma proporción de colinas secas de verano y planicies

húmedas de verano.

• Mismos tamaños de potreros, tipos de suelo y requisitos de agua.

• El pastoreo rotativo se practica de manera similar.

• Las razas y edades de los animales son las mismas.

Los escarabajos peloteros procesan los arrozales de las vacas rápidamente y los entierran • Parto: –
profundamente, generalmente a 600 mm bajo tierra, junto con el biocarbón que ingirió la vaca. En la Terneros de ganadería tradicional en enero/febrero y venta de terneros en
foto, el escarabajo de invierno, Bubas bison.
noviembre/diciembre.

– Cría de terneros con biocarbón en julio/agosto y vende medio ternero

cabalgar sobre el escarabajo y comer larvas de mosca en el estiércol. en junio y medio en diciembre.
Una especie de escarabajo que Doug ha traído recientemente, Copris
• El valor de ambos rebaños de vacas es igual.
hispanus, está muy extendida en Europa y seguramente prosperará
– Carne tradicional vende 60 terneros a $900 por $54,000.
en el sur de Australia.
– La carne biochar vende 30 terneros a $750 y 30 terneros a
"Traeremos más colonias después de este verano y las dejaremos ir a otras $900 por $49,500.
granjas", dijo Doug.

Hay una brecha en el año con poca actividad de escarabajos, y Doug dijo que Tres escenarios de insumos para la crianza tradicional de carne
necesitan introducir un escarabajo de primavera y tal vez otro de otoño para comprando en heno Ganancia Pérdida

impulsar el manejo del estiércol. Cuatro rollos de 400 kg por unidad de vaca y ternero a $75 más envío $18,000

Fertilizante aplicado (pastos) 40ha a 250 kg por ha superfosfato:potasa $5210

Cambio climático + biocarbón = 3:1

Un empapado de gusanos nematodos por vaca $600

más dinero en el banco En los $500
Un insecticida en pasto
últimos años, Doug averiguó en qué gastaba Valor del fertilizante residual en rollos de heno importados a $10/rollo $2400

todo su dinero y valientemente decidió ver qué Coste total $21,910

pasaría si eliminaba muchas prácticas, como Ingreso $54,000
fertilizar pastos, mojar el ganado y alimentar con heno. . Margen bruto $32,090

Dijo que muchas prácticas que los agricultores hacían cada año estaban
Contratista que hace heno en la granja de carne Ganancia Pérdida
impulsadas por el clima, y aunque el clima había cambiado notablemente en las
Cuatro rollos de 400 kg por vaca a $55 (contratistas, mano de obra y $13,200
últimas dos décadas en el suroeste, esas prácticas permanecieron.
maquinaria)

Fertilizante aplicado (pastos) $5210

'No me di cuenta de cuánto estaba desperdiciando en Fertilizante aplicado (heno) 20ha a 100 kg N:K $1420

insumos como heno, fertilizantes y empapados hasta empapado de ganado $600

que dejé de usarlos Aerosol para insectos de pasto $500

—y no pasó nada', dijo Doug. Coste total $20,930

Ingreso $54,000
Doug dijo que la mayoría de los productores de ganado en el área darían de
Margen bruto $33,070
comer 3.5 rollos de heno por vaca/becerro por año, a un costo de alrededor de
$75 por fianza. Ganancia Pérdida
Agricultor haciendo su propio heno

"Alimentamos al ganado con biocarbón que, para un rebaño de 60 vacas, cuesta Cuatro rollos de 400 kg por vaca a $35 $8400

$1000 al año, así que aparte de nuestras etiquetas NLIS, ese es básicamente Fertilizante (pastos) $5210

nuestro costo de producción de ganado", dijo Doug. Fertilizante (heno) $1420

"Si no alimentas con heno, no necesitas el tractor, la cortadora de césped, el Empapar $600

achicador, el rastrillo, el tiempo, la mano de obra, y cuando empiezas a sumar Aerosol para insectos de pasto $500

todo eso , es mucho", dijo. Mantenimiento y funcionamiento de equipos de depreciación $3000

costos
No mucho después de comenzar el experimento con
Coste total $19,130
biocarbón, Doug también dejó de mojar el ganado y fertilizar
Ingreso $54,000
sus pastos; el ganado no se enfermó y mejoró aún más la
ecología del suelo. Margen bruto $34,870

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los aguacates
Curiosamente, Doug realmente inició la industria del aguacate en WA, hace
35 años. Ahora tiene 800 árboles y la industria de WA está en auge. Más
recientemente, después de ver que sus suelos se benefician del biocarbón,
ha plantado sus nuevos árboles de aguacate en tierra cultivada mezclada
con biocarbón como parte de una prueba financiada con South West
Catchment Council (SWCC).

"Hay mucho margen para mejorar el cultivo de aguacate, sin

solo plantar en más tierra", dijo Doug.
Los aguacates son un cultivo que necesita riego y abundante fertilizante
para producir. Tienen una baja tolerancia a la sal y un requerimiento muy
alto de oxígeno y boro en el suelo.

"Vienen de un andosol volcánico, que es un suelo extremadamente

nuevo derivado de la ceniza volcánica, diferente de cualquier
suelo del mundo", dijo Doug.
"Estamos tratando de obtener un suelo químicamente similar al
que evolucionaron, y el biocarbón ayuda en eso".

Ganadería de carne biocarbón

Ganadería de carne biocarbón Ganancia Pérdida

No hay heno hecho, comprado o alimentado. 0

Sin empapar gusanos 0

Sin pulverización de pasto 0

Ningún fertilizante comprado, transportado o esparcido 0

Biochar y edulcorante $1000 $1000

Coste total $1000

Ingreso $49,500

Margen bruto $48,500

Como se demuestra en las tablas, la diferencia al usar biocarbón en lugar de la

crianza de carne tradicional fue un ingreso adicional de $13,630 . Además, las
cantidades de fertilizante aplicadas y los costos en el sistema tradicional eran solo
para mantener los niveles de nutrientes del suelo, no para aumentarlos, mientras
que cuatro años del sistema agrícola de 'biocarbón con escarabajos' de Doug ha
Los aguacates evolucionaron en andosoles volcánicos, como este en las laderas del monte Etna,
visto aumentos significativos en los niveles de nutrientes disponibles en el suelo.
Italia. Doug dijo que el suelo se parece a la gravilla de WA, sin embargo, las partículas flotan en el

agua.

Doug dijo que para valorar las tierras de pastoreo productivas , se

deben tener en cuenta varios parámetros, que incluyen pruebas Método
exhaustivas del suelo, tasa de carga, rentabilidad y el esfuerzo La prueba de Doug con SWCC es ver cómo crecerían los árboles de
necesario para realizar cada tarea. aguacate con la adición de biocarbón en el suelo. Enterraron 24 toneladas
de biocarbón a lo largo de una fila de 200 m, con tasas altas y bajas para
"El cultivo de biocarbón también podría aumentar probar los límites superior e inferior.
progresivamente el valor de la tierra, si el proceso y
Quitaron 300 mm de tierra vegetal directamente de la superficie con una
los resultados continúan", dijo Doug.
niveladora de caminos, luego quitaron otros 300 mm y luego la rasgaron
profundamente y la cavaron con azada rotativa. Después de eso, aplicaron la
capa superior del suelo nuevamente sobre la superficie y la mezclaron con
biocarbón en diferentes proporciones.

Después de mezclar diferentes volúmenes alrededor de 600 mm de

profundidad, plantaron árboles de aguacate jóvenes en el suelo blando,
manteniendo una fila de control utilizando los métodos de práctica actuales
de simplemente rasgar y nivelar el suelo en una cresta.

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Los árboles de aguacate un año después.

¿Que sigue?
Mientras Doug continúa monitoreando y evaluando los resultados de su sistema
de carne: escarabajo: biocarbón, también está considerando el cultivo de tagasaste
como un arbusto de forraje económico para el ganado. Doug está colaborando con
el investigador del Departamento de Agricultura y Alimentos de Geraldton, Paul
Blackwell, para ver si tener tagasaste disponible para el pastoreo del ganado de
febrero a marzo llenará la brecha de alimentación creada por las pausas al final de
la temporada que se están volviendo más comunes.

"El tagasaste normalmente crece en arenas profundas en West Midlands, pero hay
muchas arenas profundas aquí y creo que crecería muy bien", dijo Doug.

"Es muy nutritivo y si puedes darles a los animales algo

verde cuando de otro modo no lo obtendrían, crecerán aún más".

greg mayordomo
m: 0427 424 278
e: greg@santfa.com.au
Descargo de responsabilidad: es necesario realizar una investigación más detallada para evaluar una
variedad de tipos de suelo, utilizando diferentes tipos de biocarbón, proporciones de biocarbón/melaza
y tasas de dosificación y especies de escarabajos peloteros. Existe la necesidad de analizar con

"Todos los que vengan a ver esto no plantarán un árbol de aguacate sin biocarbón precisión los costos y beneficios para el agricultor y también la viabilidad de este método para el
secuestro a largo plazo de C en los suelos. Es necesario realizar más pruebas para determinar si hay
ahora; la diferencia es que es tan convincente", dijo Doug. toxinas residuales, como hidrocarburos aromáticos policíclicos o dioxinas, que se hayan acumulado
en la carne del ganado (Joseph et al. 2015).

Las pruebas de hojas también muestran que el biocarbón también reduce de

Referencias
alguna manera la cantidad de cloruro que los árboles absorben del agua de riego. Brockman, H., 2015, Hoja informativa sobre agricultura de carbono: aplicación de biocarbón para aumentar
el carbono orgánico del suelo, Departamento de Agricultura y Alimentos de Australia Occidental.
"Estoy cambiando la estructura física del suelo, Recuperado el 9 de noviembre de 2015 de: https://www.agric.wa.gov.au/soil-carbon/carbon farming-fact-sheet-

y para una planta que crece durante 50 años, la applying-biochar-increase-soil-organic-carbon

Biocarbón para la mejora agronómica 2010, SoilQuality.Org.Au, Fact Sheets.

querrás en una buena base para empezar", dijo Recuperado el 9 de noviembre de 2015 de: http://www.soilquality.org.au/factsheets/biochar for-agronomic-
Doug. "El biocarbón no es caro y no es como un improvement

fertilizante que se acaba cada año, está allí Opciones de reducción de emisiones 2010, Parlamento de Australia, Departamento de Cambio Climático y
Eficiencia Energética. Recuperado el 9 de noviembre de 2015 de: http://www.aph.gov.
durante miles de años".
au/About_Parliament/Parliamentary_Departments/Parliamentary_Library/Browse_
by_Topic/ClimateChange/responses/mitigation/Emissions
'Estamos tratando de establecer un sistema uniforme y natural. Son árboles
Joseph, S., Pow, D., Dawson, K., Mitchell, D., Rawal, A., Hook, J., Taherymoosavi, S., Van Zwieten, L., Rust, J.,
enormes; algunos producirán entre 300 y 400 frutos al año cuando tengan 4 años.
Donne, S. , Munroe, P., Pace, B., Graber, E., Thomas, T., Neilsen, S., Ye, J., Lin, Y., Pan, G., Li, L. y Solaiman, Z.
Si cada árbol hiciera eso, serían 25 t/ha y eso es $150,000 por hectárea.' 2015, Alimentar con biocarbón a las vacas: una solución innovadora para mejorar la fertilidad del suelo y la
productividad agrícola, Pedosphere 25(5): 666–679.