Tema No 2 LA CULTURA Y LA SOCIEDAD

2.1.- Conceptos básicos: Interpretación

El concepto o idea de sociedad nos remite invariablemente a las relaciones entre individuos, ello debido al hecho de
que la conducta humana se halla orientada de innumerables formas hacia las otras personas. Los seres humanos
no sólo viven juntos, sino que cotidianamente se encuentran en interacción, respondiendo unos a otros, orientando
sus acciones en relación con la conducta de los demás y siempre con un doble fin: allegarse algo que necesitan y
ayudar a otros a conseguirlo.
La sociedad es un concepto que representa siempre un grupo de seres humanos que cooperan en la realización de
casi todos sus intereses, entre los que encontramos de modo invariable su preservación y mantenimiento. La
sociedad es, pues, un grupo actuante, dinámico que comprende la continuidad en el tiempo y por ende la existencia
de relaciones sociales complejas (culturales e históricas).
Resulta importante diferenciar la idea de sociedad de la de grupos o asociaciones fortuitas o temporales, tales como
una multitud congregada en la plaza del folclore, en un juego de fútbol o los habitantes de un campamento de retiro.
El concepto de sociedad sirve principalmente para mantener nuestra atención a un campo grande de interacciones
y fenómenos que deberán considerarse para alcanzar una descripción de la realidad o hecho social, las variadas y
multiformes relaciones que forman parte de la vida de todo ser humano.
No sólo debemos observar el estudio sociológico de las relaciones sociales, sino que también podemos definir a la
sociedad como un conjunto de instituciones que representan históricamente la trama de la vida social.
Para poder obtener mayores grados de objetividad y contar con resultados que expresen la integralidad del objeto
de estudio, la sociología no actuará sola, ya que constantemente recurrirá a estudios provenientes de otras ciencias
que le ayudarán a definir a la sociedad en toda su diversidad y niveles de interacción, como el cultural, político,
económico, psicológico, educativo, etc.
Los aspectos repetidos de las acciones humanas constituyen evidentemente la base de cualquier conocimiento o
ciencia social. Los sociólogos han desarrollado dos conceptos básicos: Cultura y Sociedad, y a pesar de variaciones
considerables en la forma precisa de utilizarlos, estos conceptos definen de un modo general la naturaleza y límites
del objeto de análisis sociológico. Aunque podamos distinguirlos entre ellos conceptualmente, los fenómenos a que
se refieren no pueden existir independientemente uno de otro; la sociedad no puede vivir sin la cultura y la cultura
sólo existe dentro de la sociedad.
El ser humano es el único animal que posee cultura. En su acepción sociológica Cultura se refiere a la totalidad de
lo que aprenden los individuos como miembros de una sociedad; es un modo de vida, de pensamiento, acción y
sentimiento. Las regularidades de la conducta humana no constituyen en sí mismas cultura. La cultura según el
sociólogo George Murdock es en gran medida ‘ideacional’, es decir que se refiere a las normas, creencias y actitudes
de acuerdo con las cuales actúa la gente. Por otra parte, la cultura es aprendida y compartida; tales son los hechos
fundamentales de los que debemos partir para comprender y aplicar el concepto cultura.
Se ha advertido que los seres humanos no heredan la mayor parte de sus modos habituales de comportamiento; los
adquieren en el curso de sus vidas. La conducta que es universal pero no aprendida, o peculiar del individuo, no es
parte de la cultura; tanto los reflejos incondicionados como la idiosincracia personal, sin embargo, pueden ser
influidos o modificados por dichos elementos no culturales (instintivos) de la naturaleza humana.
Recapitulando. El significado científico del término cultura abarca toda clase de lenguaje, las tradiciones, las
costumbres, las instituciones y, como nunca se ha tenido noticia de un grupo de humanos sin dichas formas o
sistemas de organización y representación, la cultura es la característica distintiva y universal de las sociedades
humanas.
De aquí se desprende su importancia como concepto sociológico y en general para todas las demás ciencias, ya que
es un nombre adecuado para todas las realizaciones características de los grupos humanos. De esta forma el origen
de la cultura como rasgo humano puede encontrarse en su capacidad para generar o adquirir conocimientos
mediante la experiencia, tanto como para comunicar lo aprendido por medio de símbolos como lo es el lenguaje
humano dentro de su diversidad cultural.
No existe conflicto alguno entre los conceptos de sociedad y cultura, se complementan uno al otro, su relación es
evidentemente estrecha. Cultura, sin embargo, representa una idea más amplia pues incluye a las instituciones,
aunque la sociedad no es un meramente una subdivisión de la cultura, ya que como hemos comprendido la sociedad
no es un conjunto de instituciones, sino la estructura completa de instituciones humanas que se relacionan, depende
e influyen entre sí, que distinguen a un grupo de otro facilitando los medios para su organización, medios por conducto
de los cuales los individuos enfrentan el mundo que les rodea.
2.1.1.- Concepto sociológico de cultura
El concepto de cultura es fundamental en las ciencias sociales; la cultura es lo que el hombre hace y lo que hace al
hombre. Ahora bien, el investigador social debe precisar cuidadosamente el alcance de la noción de cultura, para no
caer en las mismas representaciones de sentido común. Por ejemplo, la creencia de que la cultura se reduce a las
bellas artes o a los consumos estéticos exquisitos o de elite.
El hombre no aborda o percibe la realidad de manera directa, sino que lo hace siempre a través de sus
representaciones; en primer lugar, el lenguaje, y las infinitas imágenes que ve y traduce a través de la óptica o visión
de su propia cultura. De allí que los sujetos no se piensan a sí mismos según el sistema de relaciones sociales en el
que están inscriptos; no tienen un conocimiento inmediato de este sistema de relaciones.
Todas las personas están socializadas; el hombre es un ser social, histórico y cultural. Por lo tanto, existen distintas
experiencias sociales y no todos los miembros de una sociedad viven la misma realidad. Hay tantas culturas como
clases, estratos, etnias y grupos sociales. Los estudios sobre los procesos culturales, tanto desde una perspectiva
sociológica como antropológica, están orientados a los aspectos exclusivamente humanos de la interacción social.
Definición de cultura: La palabra cultura proviene del vocablo latino cultus, que significa “cultivo”. Para la sociología,
cultura significa, en sentido amplio, el espacio donde se articula lo objetivo y lo subjetivo; lo “material” y lo “simbólico”.
Es el “cultivo” de las potencialidades y las capacidades humanas insertas en determinados contextos histórico-
sociales.
La cultura nos remite a todo un conjunto de significados compartidos que permite que una comunidad pueda
comunicarse; es aquello que da sentido y unidad al mundo que nos rodea. La noción de cultura hace referencia al
conjunto de significaciones colectivas, es decir, a ciertas concepciones del mundo o un conjunto de creencias, que
constituyen una perspectiva por medio de la cual los miembros de una sociedad se piensan y se representan a sí
mismos y a su contexto social.
2.1.1.1.- Los cambios culturales
Entendemos por cambio cultural o por cambio social la transformación que afecta a la cultura y a las instituciones
sociales con el paso del tiempo. Ya hemos dicho que las culturas y los grupos sociales cambian. Este cambio ha sido
muy grande a partir de la industrialización.
Ya hemos dicho que las culturas y los grupos sociales cambian. Este cambio ha sido muy grande a partir de la
industrialización. Aunque la industrialización nace en una parte de Europa en el siglo XVIII, hay Estados del mundo
actual que no han conocido aún este proceso de cambio.
Las sociedades cambian, en primer lugar, porque autogeneran innovaciones, en forma de invenciones y de
descubrimientos que trasforman la cultura y las instituciones sociales. Sin embargo, la mayor parte de las sociedades
generan internamente una escasa innovación, aunque se transforman porque perfeccionan rasgos culturales que ya
poseían con anterioridad.
Ahora bien, la transformación más frecuente de las sociedades es la que se produce, generalmente, por la recepción
de innovaciones llevadas a cabo en otros grupos humanos. Las sociedades receptoras, una vez comprobado su
éxito, se limitan a aceptar estos cambios, añadiendo elementos que permitan el ajuste a la cultura receptora. Ya se
ha dicho que cualquier cambio en un elemento de la cultura provoca desajustes que los grupos sociales intentan
minimizar.
A partir de la primera industrialización, los procesos de cambio han ido alcanzando a muchas sociedades, y cada
vez de una forma más intensa. Las sociedades que lideraron la industrialización, fueron también sociedades ligadas
 al nacimiento del capitalismo, en general. La globalización inducida por todas estas transformaciones en un mundo
que, debido a la perfección de los transportes y las comunicaciones, se ha hecho cada vez más pequeño, no ha
hecho más que crecer en los últimos siglos.
El resultado de los intensos procesos de cambio acaecidos en el mundo en los últimos siglos tiene el nombre de
globalización. Se define como la interrelación e interdependencia progresiva que se está produciendo entre todas las
sociedades del Planeta. Aunque pueda parecer exagerado, no es posible encontrar alguna sociedad en el mundo
que se haya mantenido refractaria al proceso globalizador.
Las sociedades viven un proceso de unificación cultural, de acuerdo con la planta de las euroamericanas. El proceso,
que se inició en el siglo XVII, al refugio del desarrollo capitalista, se evidenció con una fuerza imparable en el siglo
XX, debido a la suma de cambios inducidos por las sociedades occidentales.
El crecimiento en la acción de las organizaciones y de las instituciones internacionales, acorde con las necesidades
de los propios Estados, ha contribuido a fomentar la globalización en el mundo. Las ventajas de la misma, permitiendo
la universalización, por ejemplo, de las comunicaciones gracias al fenómeno de Internet, no atenúan los numerosos
inconvenientes relacionados, por ejemplo, con el dumping1 comercial. Los productores a pequeña escala han
conocido un creciente régimen de dificultades que ha provocado el abandono de sus actividades en muchas partes
del mundo.
2.1.2.- Concepto sociológico de sociedad
Sociedad es un grupo de seres que viven de una manera organizada. La palabra proviene del latín societas, que
significa asociación amistosa con los demás. Las sociedades humanas son el objeto de estudio de la sociología, la
antropología y otras ciencias sociales.
Sociedad es un término que describe a un grupo de individuos marcados por una cultura en común, un cierto folclore
y criterios compartidos que condicionan sus costumbres y estilo de vida y que se relacionan entre sí en el marco de
una comunidad. Aunque las sociedades más desarrolladas son las humanas (de cuyo estudio se encargan las
ciencias sociales como la sociología y la antropología), también existen las sociedades animales (abordadas desde
la sociobiología o la etología social).
Las sociedades de carácter humano están constituidas por poblaciones donde los habitantes y su entorno se
interrelacionan en un contexto común que les otorga una identidad y sentido de pertenencia. El concepto también
implica que el grupo comparte lazos ideológicos, económicos y políticos. Al momento de analizar una sociedad, se
tienen en cuenta aspectos como su nivel de desarrollo, los logros tecnológicos alcanzados y la calidad de vida.
Los expertos en el análisis de las sociedades establecen una serie de señales de identidad o de características que
exponen que son imprescindibles que se cumplan para que las reuniones o asociaciones de grupos se consideren
sociedades como tal.
Así, entre otras cosas, requieren tener una ubicación en una zona geográfica común, estar constituidos a su vez en
diversos grupos cada uno con su propia función social, deben tener una cultura común, pueden considerarse una
población en su totalidad.
La sociedad existe desde que el hombre comenzó a poblar el planeta, aunque su forma de organización sufrió
variaciones a lo largo de la historia. La sociedad del hombre prehistórico se encontraba organizada de modo
jerárquico, donde un jefe (el más fuerte o sabio del conjunto) concentraba el poder. A partir de la Grecia antigua, la
tendencia absolutista del poder empezó a modificarse, ya que los estamentos inferiores de la sociedad pudieron
llegar a ciertos sectores de importancia en la toma de decisiones a través de la democracia.
Recién en 1789, con la Revolución Francesa, la organización social cambió en forma radical: desde entonces,
cualquier persona puede subir a un estamento superior de la sociedad.

1
La venta a pérdida, dumpin o competencia desleal se refiere a la práctica de vender por debajo del precio normal o a precios inferiores al coste con el fin de
eliminar a la competencia y adueñarse del mercado
 Cabe mencionar que el concepto de sociedad también puede entenderse desde una perspectiva económica y
jurídica, para definir a la unión de al menos dos individuos que se comprometen a realizar aportes y esfuerzos en
común para desarrollar una actividad comercial y repartir entre sí las ganancias obtenidas.
2.1.2.1.- La noción de sociedad
Esta pregunta, ¿qué es la sociedad?, se la hicieron en 1987 a la primera ministra del Reino Unido Margaret Thatcher,
durante una entrevista que no debió tener ningún desperdicio dado el carácter de la buena señora.
“¿La sociedad?, no existe tal cosa. Hay individuos, hombres y mujeres, y hay familias.”
Lo curioso fue que durante el resto de la entrevista Thatcher hizo hincapié en la importancia de las obligaciones
sociales recíprocas y de los vínculos entre las personas lo que demostraría la existencia de la sociedad, ¿verdad?
Y no es fácil definir este concepto por varias razones. En primer lugar, porque existe una idea intuitiva de lo que es
la sociedad. Para nosotros no hay definición más difícil que la que explica algo evidente o casi evidente o, como en
este caso, algo que parece evidente y que luego no lo es tanto. Y en segundo lugar porque, dejando aparte
intuiciones, el concepto es muy complejo, como se deja escrito en los párrafos sobre instituciones sociales, es un
concepto poliédrico2, con múltiples caras y aristas, que presenta formas diferentes según el punto de vista desde el
que se observe.
Si vemos a la sociedad desde un punto de vista intuitivo podríamos acudir a la definición del Diccionario de la Real
Academia, que por vocación se ve en la obligación de definir todo vocablo. El diccionario define a la sociedad como
la reunión mayor o menor de personas, familias, pueblos o naciones. Y como esto no fuera suficiente, añade una
segunda acepción que es menos intuitiva, agrupación natural o pactada de personas que constituyen una unidad
distinta de cada uno de sus individuos, con el fin de cumplir, mediante la cooperación, todos o algunos de los fines
de la vida.
Ya podemos observar varias características del concepto de sociedad. Por un lado, es una agrupación de personas
que puede observarse desde toda una escala de tamaños: familias, pueblos, naciones. Y es cierto porque sin duda
podemos hablar de una sociedad Oriental o Cruceña o de una alta sociedad o de una sociedad marginal.
El concepto de sociedad, como no podía ser de otro modo, ha sido el protagonista de la teoría sociológica y sujeto
de discusión continua dentro de su ámbito. La idea de sociedad como un término de uso generalizado para describir
las relaciones sociales es relativamente nueva y apareció cuando apareció la sociología, durante período transición
entre la sociedad preindustrial y la sociedad industrial.
La '' Sociedad '', por lo tanto, se refiere a los patrones complejos de las relaciones sociales que se mantendrán a
través del tiempo y el espacio pero que, por supuesto, están sujetos a cambios. Existe como decía Comte, una
dinámica social de manera que entre dos momentos distintos en el tiempo se pueden establecer múltiples diferencias,
basta pensar en la evolución de las relaciones entre padres e hijos o entre los cónyuges en las últimas décadas.
2.2.- Los procesos de la socialización
Se denomina socialización o sociabilización al proceso a través del cual los seres humanos aprenden y se interiorizan
de las normas y los valores de una determinada sociedad y cultura específica. Este aprendizaje les permite obtener
las capacidades necesarias para desempeñarse con éxito en la interacción social.
La socialización es el proceso mediante el cual el ser humano aprende, en el transcurso de su vida, los elementos
socioculturales3 de su medio ambiente y los integra a la estructura de su personalidad bajo la influencia de
experiencias y de agentes sociales. El proceso por el cual el individuo absorbe la cultura, se integra en la sociedad y
conquista su propia personalidad recibe el nombre de socialización.
La socialización supone la internalización o interiorización de los contenidos culturales de la sociedad en que se nace
y se vive. Por ello, supone también la adaptación a la sociedad y a la cultura.

2
También se lo puede definir como un sólido o cuerpo limitado por polígonos planos. Por su parte se denomina arista a todas las rectas en que se cortan las
caras y se llama vértice a todo punto a donde concurren varias caras.
3
Se utiliza el término sociocultural para hacer referencia a cualquier proceso o fenómeno relacionado con los aspectos sociales y culturales de una comunidad.
 Primero debemos definir el proceso de socialización desde el punto de vista de los sociólogos; “Todas las sociedades
comparten normas, valores, costumbres y símbolos, estas concepciones comunes se adquieres a lo largo de la vida,
a través de este proceso”.
Es un aprendizaje, no nace con el individuo, que nos prepara para la vida social. Los individuos adquieren el
conocimiento, las capacidades y disposiciones que les permiten participar con mayor o menor eficacia en los grupos
sociales y en la sociedad.
2.2.1.- Tipos de Socialización:
2.2.1.1.- Socialización Primaria
Es la socialización que se da en el seno familiar del individuo, hasta que llega a ciertos institutos educativos como
puede ser el colegio, donde suceden las primeras relaciones con otras personas que no se encuadran en el entorno
familiar (de todas maneras, no hay un momento exacto que marque la finalización de esta etapa, ya que esto varía
según el individuo, la sociedad y las pautas culturales en la que este se desenvuelva).
2.2.1.2.- Socialización secundaria
Es toda socialización ulterior, que introduce a un individuo ya socializado en nuevos sectores del mundo objetivo de
una sociedad. Es la internalización de submundos institucionales (realidades parciales que contrastan con el mundo
de base adquirido en la socialización primaria) o basados sobre instituciones.
El aprendizaje se refiere a la adquisición de nuevos recursos al repertorio de respuestas del individuo y en este
sentido su alcance es más amplio, ya que no todo aprendizaje supone un factor socializante. Para que esta resulte
efectiva, el punto de partida se inicia en la edad temprana con la asimilación de las estructuras cognitivas 4 y las
habilidades lingüísticas y comunicativas para, a través de las pautas de valores, normas y significados reconocidos,
aprender la realidad y capacitar al sujeto para alcanzar contenidos significativos más extensos y lograr un proceso
de interacción en el pensamiento.
2.2.1.3.- Socialización Terciaria
La socialización terciaria es un proceso de reintegración social solamente aplicable a aquellos que han sufrido una
desviación de la norma. También se denomina resocialización y se aplica sobre aquellas personas que han mostrado
conductas delictivas e infracciones. Se trata de readaptar la conducta del desviado, es decir, el que ha transgredido
la norma. Normalmente, ante tal transgresión, el individuo termina en la cárcel.
2.2.2.- Obstáculos a la socialización
Son factores que impiden una socialización normal. Los cuales proceden de diversas fuentes, como podría ser la
misma persona. Son medios que la favorecen, las organizaciones, los grupos, las corporaciones, la profesión, la
política, instituciones de enseñanza.
2.2.3.- Agentes de socialización
Los agentes de socialización son:
✓ Los agentes de socialización son las instituciones, grupos, asociaciones y organizaciones que directa o indirectamente
contribuyen al proceso de socialización
✓ La socialización transcurre en muchos ambientes y en interacción con mucha gente. Para los fines del análisis es beneficioso
distinguir los agentes socializadores más nombrados por los sociólogos
✓ La familia, escuela, religión, grupos de referencia, el individuo y los medios de comunicación.
2.2.4.- Aprendizaje y socialización

4
Lo cognitivo es aquello que pertenece o que está relacionado al conocer. Este, a su vez, es el cúmulo de información que se dispone gracias a un proceso de
aprendizaje o a la experiencia
 De una forma u otra, hemos de considerar la relevancia que adquiere el desarrollo del aprendizaje social si
entendemos que el comportamiento es, esencialmente, un producto del aprendizaje y no de cuestiones de tipo
genético, donde el contexto social que rodea al individuo tiene un peso importante.
En este sentido, puede afirmarse que mientras los postulados del condicionamiento clásico y el condicionamiento
instrumental explican el aprendizaje desde un plano mecanicista, el aprendizaje por observación e imitación de
modelos consigue acabar con los planteamientos reduccionistas anteriores, incorporando simultáneamente a las
explicaciones variables de comportamiento, variables de tipo ambiental y variables cognitivas.
El ser humano desde que nace es un ser social, que se va construyendo en la interacción con los otros, a través de
la socialización que es un proceso de aprendizaje de:
➢ Las conductas sociales consideradas adecuadas dentro del contexto donde se encuentra el individuo en desarrollo,
junto con…
➢ Las normas y valores que rigen esos patrones conductuales.
A medida que los niños maduran física, cognoscitiva y emocionalmente, buscan su independencia de los adultos
para pasar del control externo al autocontrol, lo que hace necesario la interiorización de normas y valores
característicos de la cultura donde deben insertarse.
El proceso de socialización también puede concebirse como un continuo que está en permanente desarrollo.
Progresa y evoluciona durante todo el ciclo vital. Exige adoptar patrones sociales determinados como propios, para
conseguir la necesaria autorregulación que permite independencia para adaptarse a las expectativas de la sociedad.
Así la autorregulación sería el fundamento de la socialización, la cual requiere consciencia cognoscitiva y control
emocional. Los agentes de socialización (personas o instituciones que hacen posible la efectividad de la
interiorización de la estructura y procesos sociales) se van diversificando a medida que se incrementan los contextos
sociales de acción del individuo.
2.3.- Valores culturales y normas sociales
Las normas sociales y los valores culturales se pueden definir como reglas no escritas que gobiernan la forma en
que se espera que alguien se comporte en la sociedad. Se las puede analizar a varios niveles; áreas del mundo o
en grupos de personas.
Se denomina valores al “conjunto de pautas que la sociedad establece para las personas en las relaciones sociales”.
Los valores sociales se refieren a objetos, inanimados o animados, humanos, artificiales o inmateriales, a los que el
grupo, atribuye por general un determinado consenso de valor (cualquier actitud que lleve incorporada una emoción
positiva o negativa), en virtud a ello las actitudes personales suelen reflejar el consenso del grupo, que en un
momento pueden influirlo o modificarlo en la conducta de los miembros de la sociedad.
Por ejemplo: El respeto a los semejantes, armonía en la convivencia social, etc.
La norma social “es el conjunto de reglas o pautas a las que se ajustan las conductas, constituye un orden de valores
orientativos que sirve para regular y definir el desarrollo de comportamientos comunes, a los que otorga cierto grado
de legitimidad y consentimiento”.