Cuadro primero

Al pie del cerro San

Cristóbal[5]
Decoración de huerta. Atardecer.
Al fondo, perspectiva del San
Cristóbal. Santiago, subido en una
piedra, mira el follaje de los
árboles donde se escuchan los
cantos de los pájaros. Rosaluz,
con un chal sobre los hombros, da
vueltas, impaciente, a su
alrededor.
ROSALUZ.— Pero ¿qué tanto miras?
SANTIAGO.— ¡Calla!
ROSALUZ.— ¡Bájate de allí y dame el
brazo!
SANTIAGO.— ¡Chit!
ROSALUZ.— ¡Para eso me traes aquí,
para pasarte la tarde mirando a los
pájaros!
SANTIAGO.— No sigas hablando, que
los vas a espantar.
ROSALUZ.— Soy yo la que me voy a
espantar si sigues parado en esas
piedras.
(Los cantos cesan. Santiago desciende
y da unos pasos, la cabeza en alto,
siguiendo el vuelo de los pájaros).

SANTIAGO.— ¡Se fueron…! La voz

humana no los hace muy felices.
¿Me dejas seguirlos un momento?
Solamente voy hasta el río. Siéntate
aquí y vigila mi jaula.
ROSALUZ.— No puedo demorarme más.
Le he dicho a mi mamá que iba a
vísperas con María. Las campanas
de Los Descalzos ya han tocado.
SANTIAGO.— Solamente unos minutos.
Voy hasta el río y vuelvo.
ROSALUZ.— ¡No! Me voy. (Da unos
pasos).
SANTIAGO.— (Alcanzándola)
Perdóname, Rosaluz. Soy en
verdad poco gentil… Hacerte venir
hasta aquí. ¡Pero es que tú no
comprendes! (La ciñe por la
cintura) ¿Sabes que cuando era
grumete pasé diez años
contemplando los pájaros marinos?
En las costas de estas tierras hay
millones de pájaros que van de
norte a sur y de sur a norte. Durante
días enteros siguen a los barcos y
forman como un río que palpita en
el cielo. Los conozco mejor que a
los hombres. Diría que son mis
mejores amigos.
ROSALUZ.— Y por mirar a los pájaros
 te echaron de la marina.
SANTIAGO.— No fue por eso, Rosaluz.
Fue a causa de un naufragio. Pero
eso no tiene importancia.
ROSALUZ.— ¡Claro que la tiene! ¿De
qué vamos a vivir cuando nos
casemos? Tu tienda de Botoneros
no da ni para regalarme jazmines.
Un hombre que cría pájaros, ¿cómo
puede fundar una familia? ¡La culpa
la tienen tus amigos Basilio y
Baltazar! Te juntas con personas sin
oficio ni beneficio, con holgazanes
que se pasan la vida soñando.
SANTIAGO.— (Herido) Es cierto, no
vamos a vivir de los pájaros.
(Misterioso) Pero ellos pueden
 enseñarnos muchas cosas.
ROSALUZ.— Lo único que pueden
enseñarnos es a alimentarnos de
migajas. Pero en ese caso prefiero
quedarme soltera. En casa de mi
madre no me falta nada, gracias a
Dios.
SANTIAGO.— (Repite) Pueden
enseñarnos muchas cosas los
pájaros… ¿Nunca te he dicho en
qué ocupo mis noches?
ROSALUZ.— Te irás al Doblón de Oro,
a beber mosto con tus amigos.
SANTIAGO.— Te equivocas.
ROSALUZ.— Sí, ya sé que me
equivoco… (Mimosa) Me han
dicho que velas hasta tarde en tu
 tienda, ¿verdad?, y que tu luz es la
última que se apaga en los portales.
SANTIAGO.— ¿Cómo lo sabes?
ROSALUZ.— Me lo dijo el barbero, tu
vecino.
SANTIAGO.— (Soñando) A veces velo
tanto que veo penetrar el sol por mi
ventana.

(Suenan las campanas de Los

Descalzos. Rosaluz se santigua).

ROSALUZ.— (Impaciente) ¡Vámonos ya!

SANTIAGO.— Espera.
ROSALUZ.— ¡Haz la señal de la cruz!
SANTIAGO.— (Se santigua) ¡Soy tan
distraído! (Va hasta las piedras y
 coge su jaula) Mira, ¿sabes lo que
es esto?
ROSALUZ.— No sé… Un pájaro como
cualquier otro.
SANTIAGO.— Es claro, tú no puedes ver
la diferencia.
ROSALUZ.— Lo único que sé es que
hace poco volaba libremente y que
ahora está prisionero. Eres malo,
Santiago, martirizas a las pobres
avecillas.
SANTIAGO.— Hacía días que lo
acechaba. Este pájaro se llama
tijereta. Pero no creas que le haré
daño. Lo soltaré una vez que lo
haya examinado.
ROSALUZ.— ¿Y para qué lo vas a
 examinar? (Por la derecha aparece
María, la esclava de Rosaluz)
¡Allí viene María!
MARÍA.— ¡Ave María Purísima! Han
tocado por segunda vez en Los
Descalzos.
SANTIAGO.— ¿Vienes del río?
MARÍA.— Sí, Vuesa Merced.
SANTIAGO.— ¿No has visto pasar a los
pájaros?
MARÍA.— ¿A los pájaros? A fe mía, no
los he visto.
ROSALUZ.— Tú crees que todo el
mundo está pendiente de ellos.
¡Vámonos ya!
MARÍA.— Dense prisa, mis amos, que
llegaremos tarde al Santísimo.
SANTIAGO.— Anda no más, que te
seguimos.
MARÍA.— (Saliendo) De cerquita, mis
amos, que no volveré la cabeza.
SANTIAGO.— (A Rosaluz, que empieza
a caminar) Espera, aún no te he
terminado de contar.
ROSALUZ.— (Se detiene) ¿Qué cosa?
SANTIAGO.— Lo que hay dentro de esta
jaula.
ROSALUZ.— Ya me lo dijiste: hay un
pájaro.
SANTIAGO.— Este pájaro es un tesoro.
Ha sido un milagro cazarlo por
aquí porque ellos sólo viven del
lado del mar.
ROSALUZ.— Pues es una buena noticia
 la que me das. Podrás venderlo por
muy buenos duros.
SANTIAGO.— ¿Venderlo? ¡Nadie dará
por él un cuarto! Para los demás no
vale nada, ni siquiera sabe cantar.
Pero para mí tiene una importancia
que no puedes imaginar. Lo soltaré
en mi desván y observaré cómo
vuela.
ROSALUZ.— ¿En eso ocupas tus noches?
SANTIAGO.— Has adivinado.
ROSALUZ.— (Alejándose de él) ¡Pero
Dios mío!
SANTIAGO.— ¡Espera, Rosaluz!
ROSALUZ.— (Saliendo) ¡Perder su
tiempo de esa manera!
SANTIAGO.— (Siguiéndola) ¿Pero no te
 das cuenta para qué observo a los
pájaros?

(Rosaluz sale por la derecha, Santiago

se sobrepara y regresa por su jaula.
Cuando la recoge los pájaros empiezan
a cantar nuevamente entre el follaje.
Santiago queda observándolos un
momento y avanza, la cabeza en alto,
hacia las piedras, pero se escuchan las
campanas de Los Descalzos. Santiago
sale rápidamente por la derecha).

TELÓN
 Cuadro segundo
En el portal de Botoneros[6]
Portal de Botoneros. Siete de la
noche. Santiago va de la tienda a
la trastienda guardando sus
jaulas. Penetra Basilio a la
carrera.
 Escena primera

BASILIO.— ¡Échame un poco de agua,

Santiago, que llevo un incendio en
el corazón!
SANTIAGO.— Pero ¿qué sucede?
BASILIO.— ¡Abrázame tres veces y
bésame en las dos mejillas!
SANTIAGO.— Por azar, ¿has ganado la
lotería?
BASILIO.— Las loterías sólo las ganan
los frailes y los familiares de la
Santa Hermandad.
SANTIAGO.— ¿Te han hecho Gobernador
de una provincia?
BASILIO.— ¡Jamás le he besado los pies
a nuestro ilustrísimo Virrey!
SANTIAGO.— No sé, entonces, a qué se
debe tu arrebato.
BASILIO.— ¡Estoy enamorado!
SANTIAGO.— ¿Otra vez?
BASILIO.— ¡No! Ésta es la primera vez
que sufro tan bello accidente.
SANTIAGO.— Dime cómo ha ocurrido
eso.
BASILIO.— Estuve en el teatro y vengo
trastornado, transportado,
sediento…
SANTIAGO.— ¡Por Dios! ¿No será de
Micaela Villegas[7]?
BASILIO.— ¡El diablo me libre de
semejante pez! Es un bocado muy
 grande para un humilde pecador
como yo. Dicen que nuestro
honradísimo y sexagenario Virrey
ha perdido el seso por ella y está
gastando los doblones de la corona
en construirle un palacio.
SANTIAGO.— Pero ¿quién, entonces, te
ha puesto en semejante estado?
BASILIO.— ¡Isabelilla!
SANTIAGO.— ¡No sé quién será!
BASILIO.— ¿Es posible que no la
conozcas? Claro, tú jamás te
mueves de tu tienda sino es para ir
al San Cristóbal o Amancaes a
cazar pajarracos. Isabelilla es una
nueva actriz.
SANTIAGO.— ¿Cómo es?
BASILIO.— ¿Y crees que lo sé? ¡He
estado dos horas en el teatro
mirándola sin verla o viéndola sin
mirarla! Necesitaría tener el
ingenio de Dante para describirla.
Pero mi numen de coplero ha dado
sólo para un cuarteto. Escucha:
La madre que te parió
mereciera parir veinte
y que yo fuera diezmero
y me tocaras en suerte.

(Ambos ríen. Santiago queda pronto

callado y pensativo).

BASILIO.— No te veo el ánimo muy

alegre. Pareces un recaudador de
 impuestos que ha perdido su cargo.
¿Qué te sucede?
SANTIAGO.— (Suspira) Han pasado
muchas cosas en estos días.
BASILIO.— Estoy seguro que es por
Rosaluz por quien suspiras.
SANTIAGO.— No es por ella.
BASILIO.— ¡Voto al diablo! ¿Por quién
ha de ser, entonces? Juraría que hoy
día no las has visto.
SANTIAGO.— Hace diez días que no la
veo.
BASILIO.— ¡He ahí la razón!
SANTIAGO.— No la veo desde nuestro
último paseo al San Cristóbal. He
ido luego a visitarla y no la he
encontrado. Pero no es esto lo que
 me acongoja.
BASILIO.— A mi turno, me tocará
adivinar.
SANTIAGO.— No podrás adivinarlo: ha
muerto mi tijereta.
BASILIO.— ¿Qué es eso?
SANTIAGO.— Un ave extraña que
capturé hace poco.
BASILIO.— ¡Ya sabía que en todo esto
había pájaro encerrado! Pero no te
aflijas: aves hay a millares en el
cielo; en todo caso, hay más aves
que mujeres.
SANTIAGO.— Pero ésta es difícil de
encontrar. Vuela por los mares del
sur.
BASILIO.— Mira, te traeré un jilguerillo
 para que te consueles. Baltazar
podrá birlar uno del convento de su
padrino.
SANTIAGO.— No es lo mismo. Tendré
que ir al Callao o a las playas de
Lurín para conseguir otra
semejante.
BASILIO.— Bueno, ya que no te puedo
consolar, te ofrezco un vaso de
vino.
SANTIAGO.— ¿En el Doblón de Oro?
BASILIO.— Sí, Baltazar nos espera allí.
Lo dejé medio borracho.
SANTIAGO.— Me gustaría acompañarte,
pero prefiero quedarme aquí.
Necesito pensar. He tenido
últimamente muchas ideas.
BASILIO.— ¿Qué clase de ideas?
SANTIAGO.— Ideas, no sé cómo decirlo,
ideas que me enceguecen. Por
momentos creo volverme loco.
BASILIO.— Nunca me has hablado de
esas cosas.
SANTIAGO.— Mi cabeza arde como una
fragua. Algo está sucediendo aquí
adentro, algo que no puedo ver con
claridad, pero que sin duda será
algo admirable.
BASILIO.— Pero, dime al fin en qué
ocupas esa cabeza.
SANTIAGO.— Es un secreto, Basilio.
BASILIO.— ¡Por piedad, déjate de
secretos! Yo no te oculto nada. De
mi amor por Isabelilla pensaba
 hacer el único misterio de mi vida
y no bien he salido del teatro que
ya estoy aquí, pregonándolo a los
cuatro vientos.
SANTIAGO.— En otra oportunidad te
hablaré. Además, todavía no estoy
seguro. Es cuestión de días o tal
vez de minutos. He llegado al
límite de la reflexión y la luz tiene
que estallar.

(Baltazar aparece, tambaleándose, y

penetra en la tienda).

BALTAZAR.— Basilio, sabía que te iba a

encontrar aquí. Embózate en tu
capa y sígueme.
BASILIO.— Iba en este momento al
Doblón de Oro.
BALTAZAR.— Déjate de doblones, que
buena falta nos hacen. Ahora no
vamos allí. Ahora nos vamos al
puente.
SANTIAGO.— Por ventura, ¿sabes
cuántos vinos te has bebido hoy,
Baltazar?
BALTAZAR.— Por cada vino abrí un
agujero en la mesa y cuando me
levanté la mesa parecía un
cernidor. ¡Basilio, se trata de un
lance de honor!
BASILIO.— ¿Un duelo, por casualidad?
BALTAZAR.— ¡Chitón! ¡No hay un
hombre que se bata conmigo!
 (Extrae de su capa unas tijeras)
¿Sabes para qué sirve este
instrumento?
BASILIO.— ¡Cuernos! ¡Con eso eres
capaz de degollar al mismo
Sansón!
BALTAZAR.— Con toda seguridad,
degollaremos algo esta noche.
SANTIAGO.— Vayan con cuidado,
Basilio. Y tú, Baltazar, harías
mejor en regresar a tus esculturas.
BALTAZAR.— ¿Quién dice que yo soy
escultor? Lo único que hago es dar
de cuchilladas a la madera o a la
piedra… también a las personas
cuando se cruzan en mi camino.
Apúrate, Basilio, que la persona
 que me interesa ya debe estar cerca
del puente.

(Ambos se embozan en sus capas y

desaparecen por la izquierda. Santiago
sale a la calzada. Pasa un vendedor de
jazmines, luego un vendedor de
cigarros. Santiago compra uno y luego
de encenderlo queda pensativo,
mirando al cielo. El barbero sale de su
tienda contigua).
 Escena segunda

BARBERO.— Buenas noches, maese

Santiago.
SANTIAGO.— (Sin dejar de mirar al
cielo) Buenas noches le dé Dios.
BARBERO.— ¿Tomando el fresco?
SANTIAGO.— Contando las estrellas.
BARBERO.— Usted siempre mirando
hacia arriba.
SANTIAGO.— Arriba, por lo menos, no
vemos gente fastidiosa.
BARBERO.— Puede usted caer en un
charco.
SANTIAGO.— Y ahogarme, ¿no es
 verdad? ¡Mucha gente se alegraría!
BARBERO.— Lo sentiríamos mucho, don
Santiago.
SANTIAGO.— Sobre todo aquí, en los
portales.
BARBERO.— (Acercándose) Hace días
que no veo a Rosaluz por estos
lugares.
SANTIAGO.— ¿De veras? Yo tampoco.
BARBERO.— (Acercándose más) Don
Santiago, quería hablarle otra vez
de ese asunto.
SANTIAGO.— ¿De qué asunto?
BARBERO.— ¡Por Dios, usted lo sabe
bien!
SANTIAGO.— ¿De mi tienda?
BARBERO.— Justamente.
SANTIAGO.— Mi respuesta es la misma:
¡no!
BARBERO.— Le doy por el traspaso
trescientas onzas de oro.
SANTIAGO.— Veo que ha subido usted la
oferta.
BARBERO.— Usted sabe, maese
Santiago, la falta que me hace su
local. Mi clientela crece todos los
días. Soy el mejor barbero de la
Ciudad de los Reyes. Necesito
agrandar mi negocio y abrir aquí al
lado una perfumería y una farmacia.
SANTIAGO.— ¿Y qué será de mí, pobre
pajarero?
BARBERO.— Usted se arruina aquí, don
Santiago. Olvídese de los pájaros y
 ponga un camal en la calle de los
Mataderos. Se lo recomiendo, es un
buen negocio.
SANTIAGO.— Usted olvida una cosa,
maese Gonzalves: yo no soy
comerciante.
BARBERO.— (Con despecho) A veces
me parece que usted me tiene mala
fe y que no me cede su tienda
solamente por perjudicarme.
SANTIAGO.— ¿Yo?
BARBERO.— (Alejándose) Usted me
tiene inquina, don Santiago.

(Entra en su tienda. Santiago apaga su

cigarro y penetra en su tienda. Queda
pensativo detrás del mostrador. Por la
derecha aparece Rosaluz del brazo del
Duque de San Carlos).
 Escena tercera

DUQUE.— Estas calles del centro están

muy bien iluminadas, lo cual es una
desgracia para los enamorados.
¿No conoce usted algún sitio donde
un caballero pueda pasearse con
una bella moza sin despertar la
envidia ni la indiscreción de las
gentes? En Madrid es muy sencillo;
basta caminar hasta el barrio de
Atocha.
ROSALUZ.— Un hombre galante como
su Señoría, no necesita de guía
alguno en este país. Pronto
 conocerá las calles más tranquilas
de la ciudad. Pero, vea usted,
hemos llegado.
DUQUE.— ¡Con que ésta es la tienda de
Santiago, el pajarero!

(Santiago los ve y sale a saludarlos).

ROSALUZ.— Tengo el honor de

presentarte al Duque de San
Carlos.
SANTIAGO.— (Se inclina) Dios guarde a
su Señoría.
DUQUE.— Encontré a la simpática
Rosaluz en el Paseo de Aguas y ha
tenido la amabilidad de
conducirme por una ciudad que
 apenas conozco. Hace una semana
llegué de Cádiz.
SANTIAGO.— Sea usted bienvenido.
ROSALUZ.— El Duque de San Carlos
andaba buscando una barbería. Me
permití recomendarle la de Esteban
Gonzalves.
SANTIAGO.— Hiciste bien. Es nuestro
mejor barbero.
DUQUE.— (Observando la tienda)
Tiene usted un negocio muy
acogedor. Yo también soy
aficionado a las avecillas. (Con
intención) Tal vez me anime a
comprarle alguna.
SANTIAGO.— Será un placer poder
servir a su Señoría.
DUQUE.— A propósito, me dijo la gentil
Rosaluz que usted trabajó en la
marina.
SANTIAGO.— Durante diez años.
DUQUE.— Yo podría hacer gestiones
para que usted se reincorpore. He
sido también marino en mi
juventud. Bella carrera, por cierto,
donde con suerte se pueden hacer
buenos doblones.
ROSALUZ.— (A Santiago) El señor
Duque es pariente de nuestro
Virrey.
DUQUE.— Eso no significa nada. Lo
cierto es que me encantaría poder
ayudarlo. Rosaluz dice que usted
conoce muy bien la navegación.
 Con dos años más de práctica
podría llegar a ser primer piloto.
Justamente el barco en el cual vine
zarpa en estos días para Panamá y
luego seguirá viaje hasta España.
SANTIAGO.— Le agradezco mucho su
ofrecimiento, pero no puedo
aceptarlo.
DUQUE.— Piénselo bien. Por los
tiempos en que vivimos, es la
manera más segura de lograr
fortuna. Así, no tendrá que hacer
esperar más tiempo a tan linda flor,
para casarse.
SANTIAGO.— Lo sé perfectamente.
DUQUE.— ¿Acaso no le interesa el mar?
SANTIAGO.— En estos momentos, más
 me interesa el cielo.
DUQUE.— ¡Caramba, es usted devoto!
SANTIAGO.— Veo que no me he
explicado bien.
DUQUE.— Bueno, no quiero distraerlos
más tiempo. Querrá usted hablar
con su gacela. La barbería está allí,
¿verdad? (A Santiago) Le deseo
mucha ventura. (A Rosaluz le besa
la mano) A sus pies. (Entra a la
barbería).
 Escena cuarta

SANTIAGO.— ¿De dónde has

desenterrado esa carcasa?
ROSALUZ.— (Escandalizada) ¡Santiago,
ten más respeto por un Duque! Está
hospedado en el palacio de Amat…
¿Sabes? Me ha pedido que le ayude
a buscar su servidumbre. Necesita
cuatro esclavos negros.
SANTIAGO.— Que los compre en el
mercado.
ROSALUZ.— Él los quiere fornidos y
obedientes. Le diré a María que
busque entre sus conocidos.
SANTIAGO.— ¿Dónde está María?
ROSALUZ.— Eso mismo me pregunto
yo. Hasta los portales nos venía
siguiendo. Luego desapareció.
SANTIAGO.— Mejor; así podremos
hablar tranquilamente. Para
empezar, ¿a qué debo el honor de
esta visita?
ROSALUZ.— ¿Te sorprende que venga a
visitarte?
SANTIAGO.— Hace diez días que no te
veo.
ROSALUZ.— Estuve enferma.
SANTIAGO.— Sin embargo, estuviste en
la pelea de gallos.
ROSALUZ.— ¿Cómo lo sabes?
SANTIAGO.— No olvides que soy
 pajarero. Tengo un jilguerillo que
me cuenta todo.
ROSALUZ.— Dirás mejor, un gavilán.
Ese borrachín te ha venido con
chismes.
SANTIAGO.— No hables mal de
Baltazar… (Con vehemencia)
Rosaluz, créemelo, te he extrañado
mucho en estos días.
ROSALUZ.— Yo también, Santiago… Tú
sabes que te quiero, a pesar de
todo.
SANTIAGO.— ¿Por qué dices, «a pesar
de todo»?
ROSALUZ.— ¡Porque eres el hombre
más tonto que pisa la Ciudad de los
Reyes! Imagínate, rechazar una
 oferta como la que te ha hecho el
Duque de San Carlos, para
reingresar en la marina. Cuando
dijiste: «no», estuve a punto de
saltarte al cuello y arañarte.
SANTIAGO.— ¿Quieres, acaso, que me
vaya de Lima?
ROSALUZ.— ¡No es eso!
SANTIAGO.— ¿Qué quieres que haga,
entonces?
ROSALUZ.— Que te establezcas, que
hagas algo útil; en fin, que hagas
algo de lo cual pueda sentirme
orgullosa.
SANTIAGO.— Haré algo de lo cual todo
el mundo hablará.
ROSALUZ.— ¡Déjate de quimeras! Tú
 vives en las nubes. De proyectos,
estoy cansada.
SANTIAGO.— Pero si tú no tienes fe en
mí, ¿quién la tendrá?
ROSALUZ.— ¡Yo no puedo ser
eternamente la novia de Santiago,
el pajarero!
SANTIAGO.— Ten un poco de paciencia.
ROSALUZ.— Me duele decirlo, pero
tengo que hacerlo. He conversado
con mi mamá sobre tu porvenir.
Ella también está perdiendo la
paciencia.
SANTIAGO.— ¿Qué tiene que ver tu
madre en todo esto?
ROSALUZ.— Quiere que te fije un plazo.
Nuestros amores duran ya cuatro
 años. La gente comienza a
murmurar.
SANTIAGO.— Un plazo… ¿para qué?
ROSALUZ.— ¿No te digo que vives en
las nubes, Santiago? ¿Para qué ha
de ser? Para que te decidas.
SANTIAGO.— Yo estoy decidido.
ROSALUZ.— ¡Veo que no me entiendes!
Se trata de que en este plazo hagas
algo; que al cabo de un tiempo, me
digas: «Fíjate, cuento con todo
esto, podemos señalar ya la fecha
de nuestro casamiento».
SANTIAGO.— ¿Y cuál sería ese plazo?
ROSALUZ.— No sé… pongamos un mes.
SANTIAGO.— ¡Un mes!… Pero ¿te das
cuenta de lo que dices? En un mes
 no hay tiempo ni para soñar. Un
mes pasa como un relámpago o
como un escalofrío.
ROSALUZ.— ¡Debes hacer un esfuerzo!
SANTIAGO.— Un esfuerzo, ¿dices?…
(Reflexivo) Quizás tengas razón…
En estos días todo puede suceder…
¡faltan tan pocos detalles!…
Rosaluz, ¡valga el plazo! En un mes
sabré a qué atenerme.
ROSALUZ.— (Abrazándolo) ¡Bravo,
Santiago!… Pero ¿me lo prometes
seriamente?
SANTIAGO.— Seriamente, Rosaluz.
ROSALUZ.— ¡Mi madre se pondrá
contenta!… ¿Y qué cosa harás en
este mes? ¿Venderás tu tienda?
SANTIAGO.— No sé…
ROSALUZ.— ¿Entrarás en la marina?
SANTIAGO.— No sé, no sé, Rosaluz…
no me preguntes nada. Déjalo todo
por mi cuenta. Lo único que te digo
es que haré algo importante.
ROSALUZ.— ¡Será una gran sorpresa
para mí!
MARÍA.— (Aparece sofocada, con un
ramillete de jazmines en la mano)
¡Ave María Purísima! Buscando al
jazminero por toda la ciudad. Lo
encontré en la calle del Gato, cerca
de la farmacia.
SANTIAGO.— (Mirando el ramillete)
¿De dónde has sacado eso?
ROSALUZ.— ¡Qué lindo ramillete!
MARÍA.— El señor Duque me pidió en
secreto que lo comprara.
ROSALUZ.— (Cogiéndolo) ¿Es para mí?
MARÍA.— Debe usted ponérselo en el
pelo. A la derecha, como lo usan
las mujeres solteras.

(Rosaluz se lo pone).

SANTIAGO.— Si todo marcha bien,

pronto lo usarás a la izquierda.
ROSALUZ.— El Duque es muy gentil.
SANTIAGO.— Debería estar celoso, pero
esta noche me siento
particularmente fuerte; no me
asustan los Duques ni los Virreyes.
ROSALUZ.— Bien, Santiago, te dejamos
 solo. (Lo besa con ligereza).
MARÍA.— (Mientras sale) Por la
Catedral vi pasar a su amigo
Basilio. Iba corriendo y su capa
flotaba, parecía un cóndor.
SANTIAGO.— (Interesado) ¿Cómo
dices?
MARÍA.— Que corría como alma que
lleva el diablo.
SANTIAGO.— ¡No! Algo más dijiste.
MARÍA.— Que parecía volar, como un
cóndor.
SANTIAGO.— ¡Como un cóndor! Eso
es… ¿y dices que su capa flotaba?
MARÍA.— Sobre sus hombros.
SANTIAGO.— Volaba como cóndor.
ROSALUZ.— (Saliendo) Hasta pronto,
 Santiago. Y acuérdate de lo
prometido. Deja a un lado las
quimeras y pórtate bien.

(Desaparece con María por la

izquierda. Santiago queda
ensimismado. Luego comienza a
pasearse por su tienda, excitado).
 Escena quinta

BASILIO.— (Aparece corriendo)

¡Escóndeme, Santiago, que me
persiguen los alguaciles!
SANTIAGO.— (Sin inmutarse) Me dicen
que volabas, como un cóndor.
BASILIO.— ¡Por amor de Dios! ¿Quieres
verme ahorcado en la Plaza
Mayor?
SANTIAGO.— No hablemos de esas
cosas, hay algo más importante.

(Se escuchan pasos precipitados).

BASILIO.— ¡Ya están aquí!

(Desaparece por la trastienda. Dos
alguaciles se detienen en la puerta de
Santiago).

ALGUACIL I.— ¿Ha visto pasar a un

hombre embozado en una capa?
SANTIAGO.— No me pregunten nada.
ALGUACIL I.— ¿No reconoce nuestros
distintivos? Somos los alguaciles
de la villa.
SANTIAGO.— Sigan buscando. Con
paciencia todo se encuentra.
ALGUACIL.— (Al alguacil II) Este
hombre está enajenado. (Siguen su
camino).
BASILIO.— (Aparece por la trastienda)
¿Se fueron ya?
SANTIAGO.— Estoy obcecado, Basilio,
perdóname… (Se golpea la frente)
Esta cabeza anda mal… ¿Has
cometido algún crimen?
BASILIO.— Ha sido Baltazar.
SANTIAGO.— ¡Vamos! ¿Qué cosa ha
hecho ese demonio?
BASILIO.— Déjame que te cuente.
Salimos de aquí juntos, ¿recuerdas?
Cuando llegamos al puente,
Baltazar me dijo: «No te muevas de
aquí. Cuando veas pasar a la mujer
que te indicaré, te acercarás a ella
y le preguntarás cualquier cosa».
Baltazar se apoyó en la baranda y
yo quedé esperando su señal. «Allí
viene», me dijo de pronto. Era una
 mujer que tú, yo y todo Lima
conoce porque Baltazar hace tres
años que enloquece por ella.
SANTIAGO.— ¡Mariquita!
BASILIO.— La misma. Cuando estuvo
cerca, me adelanté y le pregunté:
«¿Dónde venden la gallina de los
huevos de oro?»… Baltazar, que
estaba agazapado, saltó a sus
espaldas con la tijera en la mano…
SANTIAGO.— ¡La mató!
BASILIO.— Algo peor: cortó la trenza de
un solo tijeretazo, saltó el
vellocino encantado… La bella
gritó… Dos alguaciles remontaban
el puente. ¡Ya podrás imaginarte!…
Baltazar salió disparado hacia el
 Rastro de San Francisco y yo volé
hacia la Catedral.
SANTIAGO.— ¿Lo habrán cogido?
BASILIO.— Él es más ágil que yo y se
dio maña para despistarlos. Fue a
mí a quien persiguieron.
SANTIAGO.— ¡Esa historia merece un
buen vaso de vino! A Mariquita la
llamarán, de ahora en adelante,
Mariquita La Pelona…[8] ¡Yo
también me siento eufórico esta
noche!
BASILIO.— Lo noto. ¿Vino Rosaluz?
SANTIAGO.— ¡Ha venido hasta un
Duque a visitar mi pocilga!… Pero
no es eso lo que me tiene
trastornado. Basilio: creo que te
 voy a revelar un gran secreto.
BASILIO.— ¡Vamos!, échalo de una vez.
SANTIAGO.— Pero no sé cómo
explicarlo, ni por dónde comenzar.
BASILIO.— Comienza por el fin, si te es
más fácil.
SANTIAGO.— ¿Tú sabes por qué vuelan
los pájaros?
BASILIO.— ¡Por Judas Iscariote! ¡Sabía
que me ibas a salir con una de esas
historias!
SANTIAGO.— Esta vez hablo en serio.
Es un asunto tan grave que en él va
mi salud, y no solamente la mía.
BASILIO.— ¿Me asustas, Santiago?
SANTIAGO.— Repito: ¿Sabes tú por qué
vuelan los pájaros?
BASILIO.— Porque tienen alas, me
imagino.
SANTIAGO.— Es una respuesta muy
simple… ¿Ves esta hoja de papel?
(La coge y la arruga) Si yo hago
una bola con ella y la dejo caer (la
suelta), el papel caerá
directamente al suelo.
BASILIO.— Así veo.
SANTIAGO.— En cambio, si a esta otra
(coge otra) le doy otra forma (la
dobla suavemente por la mitad), y
la suelto, a pesar de ser igual a la
primera y tener el mismo peso, se
mantendrá un momento en el aire.

(Deja caer la hoja).

BASILIO.— Naturalmente.
SANTIAGO.— Todo consiste en
encontrar una forma tan perfecta
que los objetos se mantengan en el
aire en lugar de precipitarse.
BASILIO.— ¿Y cuál es esa forma?
SANTIAGO.— La forma ya la he
encontrado. Lo que falta es el
impulso.
BASILIO.— Pero ¿adónde te llevará todo
esto?
SANTIAGO.— A una sola cosa: el
hombre puede volar.
BASILIO.— (Cogiéndose la cabeza)
¡Pero, Santiago! ¡Estás loco!
Deberías hacerte exorcizar.
SANTIAGO.— No en vano he estudiado a
 los pájaros durante diez años. He
hecho y roto cientos de diseños. Mi
desván guarda los rastros de todos
mis proyectos. Pero el diseño que
ahora tengo en mente no me puede
fallar. Basilio: se trata de un gran
invento.
BASILIO.— No te creo una palabra,
Santiago, pero me entusiasmas.
Además, todo es posible en esta
miserable creación.
SANTIAGO.— ¿Te imaginas, Basilio, al
hombre atravesando los espacios?
¿Volando a la velocidad del
cóndor? Un día bastará para llegar
a Panamá. Se podrá atravesar los
mares más rápido que las
 carabelas. En tres etapas se llegará
a la Metrópoli: ¡Un día hasta
Portobelo, otro hasta La Habana y
otro hasta Madrid! ¡Es posible,
Basilio, es posible!
BASILIO.— ¡Si aquello resulta te
llamarán Santiago, el volador!
SANTIAGO.— De aquí a un mes
terminaré mi último diseño. Me
falta examinar algunos tipos de
aves, un cóndor, entre otros. Luego
escribiré una Memoria y la
presentaré al Virrey. ¡Mi invento
será una revolución!
BASILIO.— Si Amat te recibe, estás
salvado. ¡Te volverás rico!
SANTIAGO.— Eso vendrá por añadidura.
 Lo importante es superar a las
aves, conquistar el aire y darle al
hombre el dominio total del
universo.
BASILIO.— ¡Bravo, Santiago! Hablas
como un poeta. Ahora soy yo quien
te ofrece un vaso de vino.
SANTIAGO.— Esta vez, creo habérmelo
ganado con todo derecho. (Apaga
el quinqué y coge su capa) Vamos
a buscar a Baltazar para bebernos
unas copas en el Doblón de Oro.

(Cierra la puerta. Ambos se cogen del

brazo y mientras se retiran de la
escena, Basilio va cantando la copla de
Santiago, el volador).
Santiago, de pajarero
se convirtió en inventor,
ya no le pidan romero
para el pájaro cantor.
Santiago, dice el coplero,
gana el cielo con primor,
desde hoy, mi compañero
¡es Santiago, el volador!

TELÓN
 Cuadro tercero
En el palacio del Virrey Amat
AMAT.— (Entrando, a su secretario)
¿Quién es ese hombre?
SECRET.— Santiago de Cárdenas, su
Excelencia.
AMAT.— Sí, pero ¿quién es?
SECRET.— Hace quince días que
solicita una audiencia de Usía.
AMAT.— ¿Es contribuyente? ¿Tiene
algún oficio?
SECRET.— Es pajarero.
AMAT.— ¿Y para qué lo dejan entrar?
SECRET.— Ha inventado algo, no sé
exactamente qué. Además, el
 Duque de San Carlos lo ha
recomendado.
AMAT.— ¡El Duque de San Carlos!
Debe de haber de por medio un
asunto de faldas. Que se acerque.
(Llega al sillón).
SANTIAGO.— (Profunda inclinación) A
los pies de su Excelencia.
AMAT.— (A Santiago) Sea breve. (A su
secretario) ¿Ha llegado mi
barbero?
SECRET.— (Desolado) Su Excelencia,
una mala nueva. Su barbero ha
sufrido un accidente.
AMAT.— ¡Tengo que ir a comer a
Miraflores, a casa de mi primo
Amat de Ricoberti! ¿Qué cosa voy
 a hacer?
SECRET.— Hemos encargado que
consigan un reemplazo.
AMAT.— A buena hora. (A Santiago)
¿Decía usted?
SANTIAGO.— Soy Santiago de
Cárdenas, pajarero de oficio, ex
grumete de la Marina Real e
inventor por vocación y
temperamento.
AMAT.— (Al secretario) Hermosa
colección de títulos. (A Santiago)
Continúe usted.
SANTIAGO.— He escrito una Memoria
de 270 páginas que presento a
consideración de su Excelencia.
(Extiende el grueso manuscrito).
AMAT.— (Sin cogerlo) ¿Y qué quiere
usted que haga con eso? ¿Que lo
lea? Mi vista anda muy mal por
estos tiempos y no leo sino las
cosas que me entretienen.
SANTIAGO.— Le aseguro a su
Excelencia que su lectura será
sumamente ilustrativa.
AMAT.— ¿De qué se trata?
SANTIAGO.— Del arte de volar.
AMAT.— (Al secretario) Este hombre
está loco. (A Santiago) ¿De volar
decía usted? ¿Por los aires? (Imita
con su mano al vuelo de una
mariposa) ¿Así?
SANTIAGO.— De volar en un aparato de
mi invención.
AMAT.— (Coge el manuscrito) ¡Y ello
está contenido aquí!
SANTIAGO.— Con todo lujo de detalles.

(Ruido en la puerta de la izquierda.

Voces confusas).

AMAT.— (A Santiago. Entregándole el

manuscrito) Tenga un momento. (Al
secretario) Le he advertido mil
veces que no tolero interrupciones.
¿Qué batahola es ésa? ¡Que no me
interrumpan!
SECRET.— Salgo en este momento a ver.
(Sale por la izquierda).
AMAT.— Sucede que mi alto cargo se
encuentra siempre bajo amenaza de
 imprevistos asuntos de Estado. Los
Gobernadores, los Corregidores,
los Oidores me asaltan sin
interrupción y no me dejan un
momento de reposo. Continúe usted
que lo escucho con suma atención.
(Vuelve el secretario) ¿Y qué hay
de ese barbero que todavía no
aparece?
SANTIAGO.— Decía a su Excelencia que
después de diez años de estudios
he logrado diseñar un aparato que
pueda transportar al hombre por los
aires.
AMAT.— (Distraído) Y dígame usted…
¿Cuál es su nombre?
SANTIAGO.— Santiago de Cárdenas, su
 Excelencia.
AMAT.— De Cárdenas, sí, sí… ¿un
aparato, decía usted…?
SANTIAGO.— Para volar por los aires.
AMAT.— ¡Válgame Dios! ¿Y eso es
posible?
SANTIAGO.— Puedo argumentar, si le
place a su Excelencia.
AMAT.— ¡Por favor, nada de
argumentaciones!
SANTIAGO.— Si pudiera usted leer mi
Memoria y luego prestarme la
ayuda suficiente para construir mi
ingenioso instrumento…
AMAT.— (Sobresaltado) ¿Ayuda, dice
usted?
(Por la derecha, aparece el secretario
seguido del barbero, que trae sus
implementos en una bolsa).

SECRET.— El barbero Esteban

Gonzalves.
BARBERO.— (Profunda inclinación) Es
un alto honor para mí poder servir
a nuestro Excelentísimo Virrey.
AMAT.— (Al barbero) ¡Ya está usted
aquí! ¿Sería capaz de despacharme
en cinco minutos? (Saca su reloj)
Tengo una reunión importante. Si se
expide usted con fineza, lo
recompensaré debidamente.
BARBERO.— A las órdenes de su
Excelencia. ¿Cómo quiere que le
 haga la barba?
AMAT.— Sin chistar. (Al secretario)
Que no se reciba una persona más
esta mañana. Remita para otra
ocasión las audiencias pendientes.
(El secretario sale por la derecha
mientras el barbero extrae de su
bolsa una jabonera, una brocha,
una navaja y un mandilillo blanco
con el que cubre al Virrey como lo
hacen los peluqueros de hoy y
comienza su trabajo. Amat a
Santiago) Lo escucho, señor de
Cárdenas. (El barbero, al percibir
la presencia de Santiago, deja
caer su brocha) ¿Así empieza
usted su trabajo?
BARBERO.— Mil perdones,
Excelentísimo señor. (Recoge la
brocha y jabona la cara del
Virrey).
SANTIAGO.— Su Excelencia sabrá que
el trabajo del inventor es muy
sacrificado. He consumido toda mi
bolsa en estudiar y llevar a cabo mi
proyecto. Confío por lo tanto en
que mi Memoria merecerá la
atención de su Excelencia y la
ayuda de la corona.
AMAT.— (Al barbero) No me vuele
usted las patillas. (A Santiago)
Naturalmente. Pero antes de tomar
una determinación… (El Duque de
San Carlos ingresa por la puerta
 de la derecha) No lo esperaba tan
temprano, señor Duque. ¡Qué
gratísima sorpresa!
DUQUE.— Como el asunto atañía
directamente a su Excelencia me he
preocupado en informarlo con
prontitud. (Distinguiendo a
Santiago) Veo que atiende usted a
mi recomendado.
AMAT.— ¿A su recomendado? En
efecto, me está contando cosas muy
divertidas. Bueno, ¿y a qué
conclusiones ha llegado usted?
DUQUE.— (Confidencial, sacando unos
papeles) ¿Es necesario sujetarse a
los planos y presupuestos del
arquitecto Torrella?
AMAT.— Sin duda alguna. Quiero que
este teatro sea un primor. Desde
hace años abrigo la esperanza de
tener un teatro en mi propio palacio
para el uso exclusivo de mis
actores preferidos.
DUQUE.— La verdad es que las arcas
del Virreinato se encuentran un
poco exhaustas y no veo la forma
de financiar una construcción tan
lujosa.
AMAT.— Pero, mi querido Duque, por
algo es usted experto en finanzas y
enviado especial de la Metrópoli.
Hay que ver la forma de aumentar
los ingresos.
DUQUE.— La única forma es creando
 nuevas contribuciones.
AMAT.— Cree usted todas las que
juzgue convenientes. Pero eso sí,
procure no gravar a la gente de
sangre. Aquello siempre ocasiona
dolores de cabeza.
DUQUE.— Gravaremos a la Iglesia.
AMAT.— En todo caso, no toque usted al
alto clero. Limítese a los curas
provinciales.
DUQUE.— ¿Y a los comerciantes?
AMAT.— Con ellos hay que proceder
cautelosamente. Suprímales unos
gravámenes y créeles otros nuevos,
de modo que a la postre resulten
dando más de lo que ahorran.
DUQUE.— ¿Y al pueblo?
AMAT.— ¡Oh, por él no se preocupe! Mi
querido pueblo resiste todo. Le
daremos espectáculos y algún buen
escándalo que entretenga sus
pasiones y apacigüe su humor.
DUQUE.— Pues si usted me da carta
blanca en estos asuntos, le aseguro
que su teatro será financiado con
creces.
AMAT.— Enhorabuena, mi querido
Duque. Y disculpe usted que lo
haya recibido en este atuendo.
DUQUE.— La semana próxima tendré
listo mi nuevo plan de impuestos.
(Hace una reverencia y se retira
por la derecha).
AMAT.— (Suspira) Oficio delicado es
 gobernar tierras tan grandes como
incultas. Han pasado cinco minutos
y aún no me quita de la cara esta
lavaza.
BARBERO.— En el acto, excelentísimo
señor.
AMAT.— (A Santiago) Prosiga usted,
señor de… ¿Cómo me dijo?
SANTIAGO.— De Cárdenas, su
Excelencia.
AMAT.— Me hablaba usted de…
SANTIAGO.— De un aparato volador
cuyos detalles constan en esa
Memoria.
AMAT.— ¿Pero se da usted cuenta
exactamente de lo que dice?
SANTIAGO.— Su Excelencia, quienes me
 conocen pueden testimoniar de mi
absoluta seriedad y mi buen juicio.

(El barbero tose).

AMAT.— ¿Qué le sucede?

BARBERO.— Disculpe, su Excelencia,
pero sucede que desde hace quince
años soy vecino del señor de
Cárdenas.
AMAT.— Interesante referencia.
BARBERO.— Puedo testimoniar que el
señor de Cárdenas es una persona
honorable que se dedica a criar
pájaros.
AMAT.— ¿Sabía usted que era inventor?
BARBERO.— Confieso humildemente
 que lo ignoraba.
AMAT.— ¿Es posible, señor de
Cárdenas? ¡Es usted entonces, un
inventor desconocido! ¡Jamás se ha
visto un caso semejante! ¿Qué
títulos ostenta usted para dedicarse
a esa clase de trabajos?
SANTIAGO.— No ostento otros títulos
que mi talento, y mis trabajos los
he realizado siempre en medio del
mayor secreto.
AMAT.— Su respuesta no me satisface.
¿No será su invento una patraña
para llegar a mí y pedirme alguna
sinecura? Será tal vez mejor que
haga usted antes méritos suficientes
para aspirar a una audiencia del
 Virrey. Además, su Memoria tiene
un formato intimidante. Yo no estoy
en la edad de leer. Yo releo.
SANTIAGO.— Pero, su Excelencia,
permítame…
AMAT.— (Al barbero) ¿Terminó usted?
BARBERO.— En el acto, su Excelencia.
(Le quita el mandil y le presenta
un espejo para que se mire).
AMAT.— (Observándose) No está del
todo mal. Tiene usted ingenio para
su oficio. Déjele a mi secretario
una tarjeta con sus señas
personales. Pronto tendrá noticias
mías. (El barbero comienza a
guardar sus utensilios en su bolsa.
Amat a Santiago) Vamos, señor,
 ¿todavía sigue usted allí?
SANTIAGO.— Esperando la decisión de
su Excelencia.
AMAT.— (Se levanta) Admiro su
constancia, señor de Cárdenas.
Pero usted mismo es testigo de que
pese a mi buena voluntad no he
tenido tiempo de ocuparme de
usted como lo merece. Haría usted
bien en regresar en otra ocasión.
(Desciende del estrado).
BARBERO.— (Que ha guardado sus
utensilios) Beso los pies de su
Señoría y declaro que ha sido para
mí un altísimo honor el haber
puesto mi arte a su servicio.
AMAT.— Vaya usted con Dios. (Sale el
 barbero. Amat al secretario) Vea
usted si está lista mi carroza.
(Comienza a caminar hacia la
puerta de la izquierda).
SANTIAGO.— (Lo persigue) Su
Excelencia, permítame insistir. Lo
que esta Memoria contiene es el
fruto de diez años de trabajo. Han
sido diez años extremadamente
duros y que he soportado con
ejemplar paciencia. Pero ahora veo
que tanto más difícil que crear
algo, es merecer la atención de los
poderosos. El talento inspira
siempre recelo. Yo no pretendo,
además, ninguna distinción ni
beneficio.
AMAT.— (Impaciente) Pero, en suma,
¿qué cosa es lo que pretende usted?
SANTIAGO.— Que su Excelencia se
digne echar una mirada a mi
Memoria. (Extiende el
manuscrito).
AMAT.— (Sin cogerlo) ¡Un aparato
volador! Bonito trabajo van a tener
mis profesores. (Al secretario que
vuelve) Reciba usted esta
Memoria, y hágala llegar a nuestro
primer matemático, don Cosme
Bueno y Larrazábal, para que
presente su informe. (A Santiago)
Está usted servido. (Sale por la
puerta de la izquierda).
TELÓN
 Cuadro cuarto
Informe de don Cosme Bueno
Salón de Actos de la Universidad
de San Marcos[9]. A la derecha,
perpendicularmente al escenario,
larga mesa verde destinada al
cuerpo docente. Al fondo, siempre
a la derecha, tribuna para el
orador. Al centro, galerías para el
público. Puerta a la izquierda.
Al levantarse el telón la parte alta
de las galerías se encuentra
ocupada por el público. Sigue
llegando gente.
UN HOMBRE.— (A su vecino) ¿Qué va a
suceder aquí?
VECINO.— ¿No lo sabe usted? Va a
informar don Cosme Bueno.
UN HOMBRE.— ¿Sobre qué cosa?
VECINO.— Eso nadie lo sabe, ni
tampoco interesa. Es suficiente con
el discurso de sabio tan ilustre.
UN HOMBRE.— (Señalando) El Duque
de San Carlos.

(Aparece por la derecha el Duque de

San Carlos acompañado de Rosaluz y
se emplazan en la primera fila de la
galería).

VECINO.— ¡Hola! Y allí tenemos a

Santiago. ¿Qué cosa querrá aquí
este pajarero?
UN HOMBRE.— He oído decir que ha
inventado algo.
DUQUE.— (A Rosaluz) Su novio está tan
nervioso que ni siquiera nos ha
visto.
ROSALUZ.— Yo también me encuentro
muy nerviosa, señor Duque.
Preferiría no haber venido.
DUQUE.— Ya le he advertido que esta
ceremonia constituirá una gran
sorpresa para usted.
(Por la derecha aparece el cuerpo
docente compuesto por cinco miembros
que llevan togas y cintas en el pecho.
Avanzan con grave teoría y se
acomodan en la mesa verde. Pausa.
Expectativa. Los viejos miran hacia
atrás como esperando la llegada de
alguien. Murmullos en el público:
«¡Allí está don Cosme Bueno!». Por la
derecha aparecerá un hombre gordo,
pequeño y calvo, cargado de gruesos
libros y manuscritos. Se dirigirá
sonriente hacia la tribuna y se
emplazará en ella. Pausa).

COSME B.— Ilustrísimos señores

profesores de la Real y Pontificia
 Universidad Mayor de San Marcos.
(Al Duque) Excelentísimo
representante de nuestro Virrey. (A
Santiago) Señor. (Pausa) Henos
aquí reunidos en esta Magna
Asamblea para dar lectura al
informe que luego de laborioso
estudio he redactado sobre la
Memoria presentada por Santiago
de Cárdenas, pajarero, acerca de
un nuevo sistema de navegación
por los aires.

(En el público, murmullos y

exclamaciones de sorpresa).

DIRECTOR DEL CUERPO DOCENTE.—

 (Agitando la campanilla)
¡Silencio! (A Cosme) Prosiga usted.
COSME B.— (Agitando el manuscrito
de Santiago) Esta voluminosa
Memoria de 270 páginas y 16
dibujos contiene una invención,
según la cual, al hombre le sería
posible dominar el aire como las
aves y atravesar grandes espacios
venciendo las leyes de la
gravitación. Confieso que en mi
larga vida de matemático y físico
no he encontrado proyecto de suyo
tan difícil y novedoso. No escapa,
pues, al criterio de mi ilustrísimo
auditorio la necesidad de examinar
con atención los pormenores de
esta teoría. (Coge el manuscrito de
su informe) He dividido mi trabajo
en dos partes: la primera versa
sobre las objeciones teóricas al
arte de volar. A la primera
objeción teórica la llamo objeción
de las alas infinitas. El señor de
Cárdenas afirma que para que un
hombre se sostenga en el aire basta
dotarlo de un sistema de alas
fabricadas de un material liviano.
Estas alas, debido a su gran
superficie, tendrían por objeto
ofrecer resistencia a la fuerza de la
gravedad e impedir la caída del
cuerpo volátil. Ahora bien, por
livianas que sean estas alas, tienen
 un peso, y para que ese peso no
origine la caída, será necesario
colocar otras alas para las alas.
Pero a su vez, este nuevo juego de
alas, que también pesa, requerirá
otro juego de alas que las sostenga
y éste a su vez otro y así
indefinidamente. De este modo, el
ingenio volador del señor de
Cárdenas será un encadenamiento
infinito de alas.

(Santiago levanta la mano para

responder, pero el director del cuerpo
docente le indica que se calle).

DIRECTOR.— No ha llegado su turno,

 señor de Cárdenas.
COSME B.— Segunda objeción, llamada
objeción del cerro de aire. Los
observadores de las grandes aves,
entre otros, el Abate de Pluchet, en
el tomo séptimo de su Espectáculo
de la Naturaleza, sostiene que los
grandes pájaros, para levantar el
vuelo, necesitan correr y al mismo
tiempo ir moviendo las alas de tal
manera que vayan acumulando
delante suyo masas de aire, masas
que van formando un cerro sobre el
cual se suben hasta alcanzar el
espacio. (Movimiento de
aprobación en el cuerpo docente)
Ahora bien, al hombre le sería
 imposible correr y al mismo tiempo
agitar las alas mecánicas y ergo, no
pudiendo formar el cerro de aire,
su vuelo será imposible.
UN HOMBRE.— Eh, inventor, ¿por qué
no te dedicas a fabricar sombreros?
(Risas).
COSME B.— La objeción tercera…
carece de nombre. Me ha sido
sugerida por uno de los sabios
anatomistas del cuerpo docente de
esta Universidad, a quien
agradecemos sus utilísimos
servicios. El secreto del vuelo de
las aves reside en que las aves
carecen de hiel.
SANTIAGO.— (Se levanta) ¡Protesto! (A
 Cosme Bueno) ¿A cuántas aves ha
anatomizado usted? Yo he pasado
mi vida ocupado en estos trabajos y
puedo asegurar que todas las aves
tienen hiel. Pero aun si no la
tuvieran, el detalle carece de
interés. Yo no trato de darle al
hombre los atributos internos de las
aves sino tan sólo sus atributos
externos.
UN HOMBRE.— ¡Que se calle!
DIRECTOR.— (A Santiago) Debe usted
esperar que el catedrático de Prima
de Matemáticas termine su informe.
COSME B.— Cuarta objeción, titulada
objeción del silencio de los
filósofos. Ni Aristóteles, ni Platón,
ni Plotino, ni Santo Tomás, ni Duns
Scoto, ni el Reverendo Padre
Bernardino de la Orden Carmelita,
se ocupan en sus sapientes tratados
de la posibilidad en el arte de
volar. Toda nuestra ciencia está
contenida en los filósofos de la
antigüedad. Nosotros no somos más
que humildes glosadores dedicados
a comentar e interpretar los textos
inmortales. Quien intente salirse de
este sendero se precipitará de las
nubes de sus quimeras en el abismo
del error. (Aplausos. Cosme Bueno
prosigue) Quinta objeción, llamada
objeción de la armonía de la
naturaleza. (Pausa) Dios Creador
 ha distribuido los seres de tal
manera y perfección que unos, los
peces, tienen el dominio del mar;
otros, las aves, el dominio del
cielo; y al hombre pertenece el
dominio de la tierra. Si Dios
Creador hubiera querido dar al
hombre el dominio del aire lo
hubiera dotado de alas. Dentro de
su omnipotencia divina aquello era
posible.
SANTIAGO.— (Interrumpiendo)
¡Protesto! (A Cosme Bueno)
¿Pretenderá Vuesa Merced que el
hombre no tiene el dominio del
mar? ¿Cómo nos trasladamos de
aquí a la Metrópoli sino a través de
 los océanos? ¡Y para ello no ha
sido necesario que al hombre le
salgan agallas! Ha sido suficiente
inventar los bajeles y las carabelas.

(El director agita su campanilla.

Santiago se sienta).

COSME B.— El señor inventor ignora,

tal vez, que me encuentro en la
parte teórica de mi discurso.
UN HOMBRE.— ¡Santiago se encuentra
en las nubes!
VECINO.— ¡Baja volando, Santiago!
DIRECTOR.— ¡Orden, señores! (A
Cosme) Continúe haciendo uso de
la palabra, ilustre profesor.
COSME B.— Sexta objeción, llamada
objeción teológica. La invención
del señor de Cárdenas tiene un
marcado sabor herético y sin duda
altamente pecaminoso. En un
pasaje de las Sagradas Escrituras,
encontramos la siguiente sentencia:
«El hombre ha sido creado para
trabajar». Si el hombre se ocupa de
remontar los aires desvirtúa los
designios del Todopoderoso, quien
lo ha creado exclusivamente para
el trabajo. Tenemos, en la
antigüedad el caso de Ícaro…
SANTIAGO.— ¿Y cree usted, señor
catedrático, que volar no es un
trabajo? Es uno de los trabajos más
 serios y difíciles a los que se puede
aplicar el hombre. Tan difícil y
serio es que nadie ha osado
emprenderlo y quienes lo han
osado…
UN HOMBRE.— ¡Que se calle!
DIRECTOR.— Por tercera vez, señor de
Cárdenas, le ruego que no
interrumpa. A la próxima nos
veremos obligados a suspender
esta Magna Asamblea. (A Cosme)
Prosiga usted, ilustrísimo doctor.
COSME B.— Quienes han osado volar,
justamente, como Ícaro, se
precipitaron desde los aires y
perecieron víctimas de sus
quimeras. En este mito debemos
 ver una enseñanza. El
Todopoderoso lo castigó por tratar
de escaparse a su condición de
criatura terrestre. Ícaro quiso hacer
lo que al hombre le está, por ley
natural y divina, negado.
Compararse a los ángeles,
arcángeles, serafines y querubines.
Dios se opone al vuelo de los
hombres y pretender lo contrario es
no solamente absurdo sino herético.
(Pausa larga).
ROSALUZ.— (Al Duque) ¿Cómo se
atreve Santiago a enfrentarse a
tales eminencias?
DUQUE.— (Risueño) Santiago, el
pajarero, es muy ingenioso.
ROSALUZ.— Yo lo veo ridículo. No
debe estar en sus cabales.
COSME B.— Señores: Nos ocuparemos
ahora de las objeciones de orden
práctico. Señores, les pido a
ustedes que hagan un desmesurado
esfuerzo de imaginación y que se
representen al hombre atravesando
los aires en un ingenioso
instrumento. Admitamos que
aquello sea posible. ¿Qué cosa
sucedería? Después de larga
reflexión he llegado a la conclusión
de que sucederían cuatro cosas, es
decir, cuatro accidentes
inevitables. Primero: el aparato
volador sería inmediatamente
atacado por las otras aves. ¿Se
imaginan ustedes la reacción de las
águilas, cóndores, halcones al ver
invadido su dominio por organismo
volátil desconocido? Estas grandes
aves agresivas y carnívoras se
abatirían sobre el ingenio volador y
lo derribarían a tierra. Estoy seguro
que el señor de Cárdenas no ha
considerado esta eventualidad.
(Pausa) Pero existe un segundo
peligro. Al atravesar los montes y
quebradas y las selvas, como
pretende nuestro inventor, para
llegar hasta Portobelo, los nativos
de aquellas regiones incultas y aun
los cristianos inadvertidos,
lanzarían saetas contra el ingenio
volador y tiros de arcabuz hasta
derribarlo. Y si por milagro o
buena fortuna el ingenio volador
saliera ileso de esta travesía,
tendría aún que atravesar los mares
para llegar a la Metrópoli. Pero sin
duda alguna, al volar sobre el alto
mar sería absorbido por el piélago,
como sucede con las aves que se
aventuran lejos de la costa o con
los barcos que van a la deriva.
(Pausa) En fin, un último y más
grave accidente puede sobrevenir.
No ignoran ustedes que las alturas
del aire están más expuestas a los
calores de la luz solar que la tierra
 firme. Si se sobrepasa cierta altura
se corre el riesgo de las
quemaduras. El ingenio volador del
señor de Cárdenas sería
inevitablemente consumido por el
fuego. Caería al suelo entre grandes
llamaradas y este final apoteósico
sería la mejor prueba del carácter
infernal y monstruoso de tal
invención.
VECINO.— ¡Que saquen de aquí al
pajarero!
DIRECTOR.— (Campanilla) ¡Pido
calma, ilustre público! El profesor
don Cosme Bueno aún no ha
terminado su exposición.
COSME B.— No quiero dilatar más este
discurso. Me parece que ha
quedado suficientemente
demostrado, con ejemplos y
argumentos, el carácter irracional
de la Memoria presentada por el
señor de Cárdenas. Quiero
agradecer a nuestro ilustrísimo
Virrey quien ha encomendado a mis
pobres luces la refutación de tan
peregrina teoría y a mis leales
colegas (señala al cuerpo docente,
uno de cuyos miembros se ha
quedado dormido), cuya
comprensión y estímulo me han
alentado en todo momento. Una vez
más, esta ilustre Casa de Estudios,
pozo de ciencia y de saber, sale en
 nombre de la verdad, para refutar a
los advenedizos y audaces
sostenedores de nuevas teorías.
DIRECTOR.— (De pie, agita su
campanilla) ¡Silencio, señores, por
favor! (El público se calla) Luego
de este admirable discurso de
nuestro catedrático de Prima de
Matemáticas, don Cosme Bueno,
discurso que pasará sin duda a los
anales de esta universidad,
tendremos ocasión de escuchar la
respuesta del objetado, señor de
Cárdenas…
EN LA GALERÍA.— ¡No! ¡Que no hable!
¡Que se calle! ¡Basta de cuentos!
¡Que lo echen afuera!
DIRECTOR.— (Agitando la campanilla)
¡Calma, distinguido público! No
podemos contravenir los
reglamentos de los debates. (A
Santiago, que se levanta en el más
profundo silencio) Tiene usted la
palabra, señor de Cárdenas.
SANTIAGO.— Señores miembros del
cuerpo docente. (A las galerías)
Distinguido público. (Pausa) He
querido dedicar mi invento a mi
patria, el Perú, y a la ciudad de
Lima, donde he nacido. Pero me ha
bastado ingresar en esta ilustre
sala, para sentirme extraño, como
si no estuviera en mi país, sino más
bien en un país extranjero. Todo
 inventor, por naturaleza, es un
extranjero. Mi Memoria no ha
tenido la acogida que esperaba ni
entre los profesores de esta
Universidad ni entre mi querido
pueblo. Creo que no me entretendré
en refutar los especiosos
argumentos del profesor Cosme
Bueno. Carecen de réplica porque
carecen de realidad.

(Protestas en las galerías).

COSME B.— (Interrumpiendo) ¿Ha

leído usted a Juanini?
SANTIAGO.— No, señor doctor. Ignoro
quién es ese autor y probablemente
 lo ignoraré toda mi vida. Pero por
más que este autor y otros que usted
sabe de memoria digan, no cejaré
en mi empeño. Para volar,
felizmente, no es necesario saber
griego ni latín. Lo que yo pido
solamente es que se me dé la
oportunidad de poner en prácticas
mis teorías. Ustedes con sus
retóricas y su arte de la discusión
son capaces de probarlo todo o
negarlo todo. Pero yo quiero
medirme con ustedes en el terreno
de los hechos. Es en ese terreno
donde pienso salir victorioso.
DIRECTOR.— ¡Se matará usted! No
queremos echar sobre nuestros
 hombros tamaña responsabilidad.
SANTIAGO.— El que muera o no, corre
por mi cuenta. ¿Qué importancia
tendría mi muerte? Además, y
quiero insistir sobre esto, yo no
sostengo que mi sistema de
navegación sea perfecto. Debe
tener muchos defectos, pero de
ellos sólo podremos percatarnos
cuando lo pongamos en práctica. Si
tengo que sacrificarme, lo haré
gustoso. Déjeme al menos la
satisfacción de intentar un arte que
quizá ocupe a todos los hombres
del futuro.
COSME B.— (Al director) En vista de
que el objetado no se constriñe a
 rebatir mis argumentos, sugiero,
señor presidente, que se levante
esta Magna Asamblea.
SANTIAGO.— ¡Protesto!… ¡Protesto en
nombre de la razón!
COSME B.— ¡La razón, señor, está en
los libros y usted no ha leído nada!
SANTIAGO.— ¡Protesto en nombre de la
libertad de investigación!
COSME B.— ¡Hay cosas, señor, que no
deben ser investigadas porque sus
premisas son falsas y contrarían las
leyes de la naturaleza!
SANTIAGO.— ¡Hago la promesa de
autorizar el embargo de mis bienes,
a favor de las personas que me
faciliten los medios para llevar a
 cabo mi invento, y de pagar con
presidio lo que adeudare!
COSME B.— ¿De qué presidio habla
usted si no sobrevivirá a sus
ensayos? ¡Su proyecto, en una
palabra, es una locura!
EN LA GALERÍA.— ¡Una locura! ¡Eso es!
¡Santiago, el pajarero, ha perdido
el seso!
DIRECTOR.— (Agita la campanilla)
¡Señores, se levanta la Asamblea!

(Alboroto en la galería. El cuerpo

docente se pone de pie. El público
también).

SANTIAGO.— (Gritando) ¡Una locura!

¡También decían que Colón estaba
loco cuando se lanzó en tres
carabelas a conquistar las Indias!
¡Y ahora ustedes viven, lucran,
digieren, discuten y mueren en estas
Indias inventadas por Colón! (El
cuerpo docente comienza a
abandonar la escena por la
izquierda. El público abandona la
galería abucheando a Santiago)
¿Una locura porque arriesgo mi
vida? También es locura lidiar a
los toros, bañarse en la mar, jugar a
los dados, batirse en duelo. Y todo
ello está consentido y autorizado
por las leyes. ¡Locura es la de
ustedes, señores doctores! ¡No hay
 locura más incurable que la
prudencia!

(El público que sale se burla de

Santiago).

UN CHUSCO.— ¡Santiago el volador!

OTRO.— ¡Santiago el loco!
OTRO.— ¡Santiago el mentiroso!

(El público abandona la sala. Quedan

de pie, Santiago, y detrás suyo, Rosaluz
y el Duque de San Carlos. Rosaluz sale
rápidamente por la izquierda del
Duque. Santiago queda solo, inmóvil al
centro de la sala. Un bedel comienza a
reacomodar las sillas. Sobre la mesa
verde encuentra el manuscrito de
Santiago, que han dejado olvidado.
Tomándolo se acerca al pajarero).

BEDEL.— No olvide su manuscrito,

señor inventor. Ya vamos a cerrar
la puerta.

(Santiago despierta. Coge su

manuscrito y se retira lentamente por
la izquierda).

TELÓN
 Cuadro quinto
En el portal de Botoneros
Mediodía. Santiago en su tienda
da de beber a sus aves.
 Escena primera

MARÍA.— ¿Está Ud. ahí, maese

Santiago? Buenos días le dé Dios.
SANTIAGO.— Te esperaba, María.
¿Tienes alguna noticia?
MARÍA.— ¡Nada, vuesa merced! ¡Ni que
lo hubiera tragado la tierra a su
amigo Basilio! He recorrido todos
los mesones que hay Abajo el
Puente. ¡He entrado hasta en las
tabernas! Por ningún sitio lo han
visto. Dicen que a lo mejor la
muerte se lo ha llevado a su
madriguera.
SANTIAGO.— ¡Qué extraño! Desde la
noche de la serenata no ha vuelto a
dar señales de vida. Temo por él.
En materia de amor es imprudente y
no le arredran títulos ni pelucas.
MARÍA.— Si yo fuera dueña de mi
tiempo, maese Santiago, seguiría
buscándolo. ¡Pero, Ave María
Purísima, con todo lo que tengo que
hacer! De todos modos, si usted me
necesita para algo ya sabe dónde
encontrarme: en la Iglesia de las
Nazarenas, en la misa de seis.
SANTIAGO.— Anda con Dios, María, y
te agradezco de todo corazón tus
servicios. (María comienza a
salir) Espera… (Vacila) ¿Podrías
 darle una comisión a Rosaluz?
MARÍA.— (Se acerca) ¡Ay, maese
Santiago! (Acongojada) Vuesa
merced haría mejor en no pensar en
ella. Mi ama ha cambiado mucho…
Sobre todo ahora, que toda la
ciudad se burla de usted y que hasta
le inventan canciones… ¿Qué ha
pasado, maese Santiago? Yo no
entiendo de estas cosas, pero dicen
por allí que es usted capaz de hacer
volar a los hombres.
SANTIAGO.— Así es, María. He tenido
la locura de afirmar eso. Y lo peor
es que todavía lo sigo afirmando.
MARÍA.— Si es así, maese Santiago,
¿por qué no nos da unas alas a mí y
 a todos mis hermanos negros?
SANTIAGO.— (Sonriente) ¿Para qué?
MARÍA.— Nos iríamos volando y no
volveríamos jamás. ¡Debe ser
hermoso no tener dueño, como los
pájaros, y volar libremente por
toda la tierra!
SANTIAGO.— Lo que dices es cierto.
Muchas cosas tienen que suceder.
Tú y tus hermanos volarán
libremente, como los pájaros.
MARÍA.— ¡Dios oiga a vuesa merced!
Ahora me voy… Ya sabe para
cualquier cosa, estoy en la Iglesia
de las Nazarenas.

(Sale por la izquierda. Santiago queda

en la puerta de su tienda, pensativo).
 Escena segunda

SANTIAGO.— ¡Maese Gonzalves! (El

barbero se detiene) ¿Puedo decirle
dos palabras?
BARBERO.— ¡Ah, es usted, maese
Santiago! ¿En qué puedo servirle?
¡Lástima que me encuentre tan
ocupado!
SANTIAGO.— Es algo que le interesa.
BARBERO.— ¿Interesarme a mí?
SANTIAGO.— Veo que está perdiendo
usted clientes por falta de espacio.
BARBERO.— No lo crea, maese
Santiago. Ellos regresan siempre a
 mis manos.
SANTIAGO.— ¿Mantiene usted su oferta
por mi local? Necesito una fuerte
suma de dinero.
BARBERO.— ¡Ah, las vueltas que da el
mundo! Me gusta verlo expresarse
así. Pero, mi entrañable amigo, su
local ya no me interesa. El Virrey
me ha prometido uno más grande y
mejor situado.
SANTIAGO.— Veo que le ha caído en
gracia a nuestro honorable patrón.
¡Más valiera, en realidad,
dedicarse a rapar barbas que a
alimentar bellos sueños!
BARBERO.— Por simple curiosidad,
¿cuánto quiere usted por su local?
SANTIAGO.— Lo doy por doscientas
onzas de oro.
BARBERO.— ¿Bromea usted, maese
Santiago?
SANTIAGO.— Por ciento cincuenta.
BARBERO.— Prefiero esperar. Ya
seguirá usted bajando. Día a día,
conforme se aproxime el momento
de su vuelo, la cifra disminuirá. Y
cuando usted vuele ya no valdrá un
céntimo. Hay que tener un espíritu
comercial y esperar la mejor
ocasión.
SANTIAGO.— ¿Y quién le ha dicho que
voy a volar?
BARBERO.— ¡Tarde o temprano, usted
terminará volando, maese Santiago!
 (Se retira).
SANTIAGO.— Pues si usted espera esa
ocasión para adueñarse de mi
local, le juro que no volaré.
BARBERO.— (Ingresando a su negocio)
¿Que no volará? Eso déjelo por mi
cuenta. (Entra a la barbería).
 Escena tercera

(Al fondo a la derecha se escucha una

voz que viene recitando).

Santiago, de pajarero
se convirtió en inventor,
ya no le pidan romero
para el pájaro cantor.
Santiago, dice el coplero,
gana el cielo con primor,
desde hoy, mi compañero
es Santiago, el volador.

(Aparece Basilio, con su laúd y la

barba crecida. Santiago se lanza en sus
brazos).

SANTIAGO.— ¡Si no vienes del infierno,

no sé de dónde vendrás!
BASILIO.— No te equivocas demasiado.
Ayer por la noche los calabozos de
la Inquisición me vomitaron. Veo el
sol después de cuarenta días y eso
me tiene contento. La vida es
maravillosa, Santiago, cuando se
recupera la libertad.
SANTIAGO.— ¿Y me dirás, por ventura,
a qué se debió tu encierro?
BASILIO.— Un vejete enamoradizo y
celoso me salió al paso y porque
mi voz le disgustó, me acusó de
herejía y de contumelia. Me he
 librado de una azotaina pública
porque abjuré in vehementi. ¡Pero
don Mateo de Amusquíbar me las
pagará! ¡Preparo contra él una
canción que hará reír a toda la
Ciudad de los Reyes!
SANTIAGO.— Ahora me explico por qué
razón no te encontraba. ¿Sabes que
te he hecho buscar por todas las
fondas y las pensiones de la Villa?
En estos últimos días he necesitado
mucho de tu compañía. Todos están
contra mí. Por momentos me siento
abandonado. El día de la Asamblea
en la sala de San Marcos no había
en las galerías un solo rostro amigo
que me alentara. Ni siquiera el de
 Baltazar.
BASILIO.— ¡Ah, el pobre Baltazar! Lo
primero que hice anoche fue pasar
por su celda de San Francisco. ¿Me
creerás si te digo que ha perdido el
juicio? Los monjes dicen que es
por efecto del vino. Pero lo cierto
es que ha esculpido una figura de
darle susto a cualquiera. Él mismo
debe haber quedado espantado de
su obra. Está sin conciencia y no
reconoce a nadie.[10]
SANTIAGO.— ¡Válgame Dios! Los
santos nos han dado la espalda.
¿Qué será de nosotros, Basilio? En
este mundo no se puede vivir. Todo
aquel que tiene algo nuevo que
 decir, algo grandioso que crear,
despierta la envidia y la
maledicencia de las gentes, y no le
queda otro recurso que renunciar a
sus designios o morir.
BASILIO.— (Señalando hacia la
izquierda) ¡Mira, allí viene
Rosaluz!
SANTIAGO.— ¡Por las diez mil vírgenes!
¡Y mi tienda está toda
desarreglada!

(En ese momento asoma Rosaluz del

brazo del Duque de San Carlos).
 Escena cuarta

DUQUE.— En estos días estará lista mi

carroza. Podremos entonces ir a
pasear por la huertas de Miraflores
y Chorrillos. Por aquellos lugares
se dan las mejores frutas.
BASILIO.— (Con una reverencia)
Buenos días, Rosaluz.

(Rosaluz no contesta el saludo y vuelve

el rostro hacia el otro lado).

DUQUE.— ¿Conoces a ese mozo?

ROSALUZ.— No. Debe ser algún
bohemio impertinente.
(Siguen caminando y desaparecen por
la derecha. Santiago asoma en ese
momento por la trastienda).
 Escena quinta

SANTIAGO.— ¿Pasó ya?

BASILIO.— Parecía tener mucha prisa.

(Santiago sale a la vereda y mira hacia

el lado por el cual ha desaparecido).

SANTIAGO.— (Pensativo) En efecto,

demasiada prisa.
BASILIO.— (Recitando):
¿Qué cuidado me da a mí
que pases y no me hables,
si sabes que yo no como
con buenos días de nadie?
 Anda vete, que no quiero
pasar por ti más fatigas;
si digo que no te quiero
¿qué más quieres que te diga?
SANTIAGO.— Basilio, ya estoy
decidido.
BASILIO.— ¿A qué cosa, mi querido
inventor?
SANTIAGO.— Te lo diré en dos
palabras. ¿Te habrás enterado que
Cosme Bueno rechazó mi
Memoria?
BASILIO.— Algo he oído de eso en el
camino.
SANTIAGO.— Bien, he escrito una nueva
Memoria pero no está dirigida al
 Virrey, sino a su Majestad Felipe V.
BASILIO.— ¡Magnífico! ¡Con toda
seguridad, en la Corte de Madrid te
dispensarán mejor atención!
SANTIAGO.— Sí, pero necesito viajar a
la Metrópoli.
BASILIO.— ¿Y cómo harás para ello? El
viaje es largo y costoso.
SANTIAGO.— En estos días zarpa un
bajel para Panamá. Pensaba
enrolarme como grumete, pero es
imposible. (En ese momento el
barbero sale de su tienda y se
detiene en la de Santiago. Al
sentir las voces se detiene cerca
de la puerta y escucha) El Duque
de San Carlos iba a ofrecerme su
 ayuda, pero está visto que ya no le
interesa verme fuera de Lima. ¡Lo
que haré será vender mi tienda!
Pero no al mezquino barbero, mi
vecino. La daré a cualquier otro
aunque sea a cien onzas de oro. (El
barbero se retira hacia su
negocio) Pero me faltará un poco
de dinero. En ese problema me
encuentro.
BASILIO.— ¡Habrá que conseguirlo de
donde sea! Se trata de una empresa
tan importante, que yo sería capaz
de vender mi alma al diablo, si es
que algún diablo quisiera hacerse
cargo de ella. (Caviloso) ¿Qué
cosa podríamos hacer?
SANTIAGO.— No sé, Basilio. Y lo peor
es que sólo me quedan tres días
para arreglar mi viaje.
BASILIO.— ¡Espera! (Se golpea la
frente) Tengo una idea. ¿Sabes que
en el calabozo para consolarme de
mi dolor escribí una alegre
comedia? ¡Iré a ofrecerla a
Federico Meza! Estoy seguro que
me dará, por los menos, unos
cincuenta pesos ensayados.
SANTIAGO.— ¿Lo crees posible?
BASILIO.— Escucha: lo que te digo es
posible. Federico Meza me dará
aunque sea adelantado sobre
palabra. Él siempre se ha
interesado por mis coplas y es
 hombre de confianza.
SANTIAGO.— Al menos vale la pena
hacer la tentativa.
BASILIO.— ¡Claro que vale la pena!
Espérame en tu tienda pero a puerta
cerrada. Yo vuelvo en un abrir y
cerrar de ojos. Ten confianza en mí,
Santiago, que todo esto se
arreglará.
SANTIAGO.— ¡Te esperaré ansioso,
Basilio!

(Basilio deja su laúd y sale

rápidamente por la izquierda. Santiago
lo ve alejarse y luego penetra en su
tienda y cierra las puertas).
TELÓN
 Cuadro sexto
En el portal de Botoneros
 Escena primera

(Un grupo de chiquillos del pueblo

aparece por la izquierda y se detiene
delante del negocio de Santiago).

CHIQUILLOS.— (Cantando a coro):

Cuando voló una marquesa,
un fraile también voló,
pues recibieron lecciones
de Santiago, el volador.
¡Miren qué pava para el marqués!
¡Miren qué pava para los tres!
SANTIAGO.— (Sale de la tienda) ¡Fuera
de aquí, granujas!… ¡Otra vez
 fastidiando la paciencia! ¡Los haré
azotar si continúan burlándose de
mí! ¡Bien harían sus padres en
darles de comer en lugar de
enseñarles canciones groseras!

(Los chiquillos corren hacia la

derecha, riéndose).

UN CHIQUILLO.— ¿Cuándo nos enseña a

volar, maese Santiago?
OTRO CHIQUILLO.— ¿Es cierto que su
novia ha volado con un Duque?
SANTIAGO.— ¡Fuera, he dicho!

(El coro de muchachos desaparece.

Santiago ingresa a su tienda).
 Escena segunda

(De la barbería salen dos clientes

acompañados por el barbero. El
barbero echa una mirada hacia la
tienda de Santiago y ve las puertas
cerradas. Se acerca y queda caviloso.
Se vuelve hacia la izquierda y llama a
los dos clientes).

BARBERO.— ¡Eh, acérquense, señores!

¿No saben la última nueva? ¡Es
algo verdaderamente inverosímil!
(Los clientes aparecen intrigados)
Pero sean discretos, que se trata de
 un importante secreto.
CLIENTE 1.— ¡Pero dígalo de una vez,
maese Gonzalves!
BARBERO.— Hoy día, justamente a las
doce, Santiago, el pajarero, volará.
CLIENTE 2.— Pero ¿cómo lo sabe usted?
BARBERO.— ¿No ven la puerta de su
tienda? Está cerrada. Muy de
mañana lo vi salir con un extraño
instrumento sobre los hombros.
Tomó el camino del puente. De fijo
iba hacia el San Cristóbal.
CLIENTE 2.— ¿Y desde aquel cerro
volará?
BARBERO.— ¡Sobre toda la Ciudad de
los Reyes!
HOMBRE.— ¿Qué alboroto es éste,
 maese Gonzalves?
BARBERO.— Santiago volará a
mediodía. Yo les cuento lo que he
visto. Desde hace tiempo se traía
algo entre manos.
CLIENTE 1.— ¡Habrá que ir a las faldas
del cerro! (Pasa un grupo de
hombres por la calle) Eh, señores,
¿no saben la buena nueva?
¡Santiago, el pajarero, va a volar a
mediodía desde el Cerro San
Cristóbal!
HOMBRE 1.— Pero ¿cómo? ¿Entonces
Amat lo ha autorizado?
BARBERO.— Amat se lo ha prohibido.
Pero Santiago quiere salirse con la
suya. Repito: temprano lo vi tomar
 el camino del San Cristóbal.
HOMBRE 2.— ¡Se matará sin duda!
CLIENTE 2.— Eso habrá que verlo de
cerca. ¡Vamos al San Cristóbal!
BARBERO.— ¡Miren! (Señalando hacia
donde se presume se encuentra el
cerro) ¿No ven ustedes un punto
que se mueve?
CLIENTE 2.— ¡Es verdad! ¡Debe de ser
Santiago! ¡Desde aquí distingo su
sombrero!
BARBERO.— ¡Es Santiago que ya se
apresta a ganar la cumbre!
TODOS.— ¡Vamos allá, señores!

(Salen por la izquierda. Dos hombres

vienen por la derecha y se detienen
ante la barbería).

HOMBRE 3.— ¿Qué alboroto es éste,

maese Gonzalves?
BARBERO.— ¡Vayan al San Cristóbal!
¡Santiago, el pajarero, va a volar!

(Hombre 3, agitando los brazos, llama

a un grupo que se encuentra a la
izquierda, fuera del escenario).

HOMBRE 3.— ¡Vengan, señores!

¡Apúrense, Santiago está en la cima
del San Cristóbal y se apresta a
volar! ¿Usted no viene, maese
Gonzalves?
BARBERO.— ¡Dense prisa, que se
 perderán el más grande fenómeno
de esos tiempos!

(El barbero se esconde. Aparece

Santiago).

SANTIAGO.— Por ventura, ¿qué cosa es

lo que sucede?
HOMBRE 3.— (Reconociéndole) Pero
¿cómo? ¿Estás tú aquí?
SANTIAGO.— ¿A dónde va toda esa
gente?
HOMBRE 3.— ¿Tú no eres el que iba a
volar?
SANTIAGO.— ¿Volar yo? ¿Quién les ha
contado ese cuento?
HOMBRE 3.— ¡Aquí está Santiago!
 ¡Todo es una mentira!
HOMBRE 4.— ¿Cómo? ¿Nos has
engañado? ¡Qué vuele o lo
matamos a pedradas!
HOMBRE 3.— ¡Llevémoslo al cerro!

(Se acercan amenazadores).

SANTIAGO.— ¿Quieren dejarme

tranquilo, por ventura?

(Los hombres se acercan más).

HOMBRE 3.— ¡Llevémoslo al San

Cristóbal!
SANTIAGO.— (Retrocediendo hacia su
tienda) ¿Qué daño les he hecho yo
para que me hostiguen?
HOMBRE 4.— Dijiste que ibas a volar y
ahora tienes que hacerlo.
HOMBRE 3.— ¡Cuidado, que quiere
encerrarse en su tienda!

(Hombre 3 corre y le cierra la puerta).

SANTIAGO.— ¡Han sido víctimas de un

engaño! ¡Déjenme!
HOMBRE 3.— ¡No lo sueltes! ¡Que
vuele! ¿Cómo nos vamos a dejar
embaucar?
HOMBRE 4.— ¿Qué prefieres? ¿Volar o
que te colguemos?
HOMBRE 3.— ¡Llevémoslo al San
Cristóbal!
LOS DOS.— ¡Santiago está aquí!
 ¡Santiago está aquí!

(Santiago logra zafarse y corre hacia

la derecha. Lo persiguen los gritos de:
«cojan al loco Santiago», «queremos
verlo volar», «piedras con él». Los
gritos se pierden por la derecha. El
barbero, en la puerta de su tienda
observa la persecución. Gritan: «Allí
se llevan a Santiago». «Ya lo cogieron
al volador». Basilio aparece).

BASILIO.— ¡Santiago! ¡Santiago! (Al

barbero) ¿Dónde está Santiago?
¿Es cierto lo que dice la gente?
BARBERO.— (Con parsimonia) La turba
lo ha perseguido. Lo van a hacer
 volar desde el cerro San Cristóbal.
(Señala hacia donde vienen
gritando desaforados).
BASILIO.— (Con rabia) ¡Asesinos!

(Desaparece a la carrera por la

derecha. El barbero se acerca a la
tienda de Santiago y cuenta con los
pasos la extensión de su fachada.
Luego queda caviloso contemplando la
puerta. Los gritos, a la izquierda, van
disminuyendo en intensidad. Pronto,
sólo se escucha el silencio. Al poco
rato aparece Basilio con la capa
desgarrada, cargando el cuerpo de
Santiago. Lo deposita delante de su
tienda y se arrodilla a su lado. Le
cruza los brazos sobre el pecho y recita
la Copla del Inventor. Mientras Basilio
recita, el barbero ha salido con su
cartelón que colocará en la puerta de
la tienda de Santiago, en el cual dice
con grandes letras: «Perfumería Real»
— «Esteban Gonzalves»).

COPLA FINAL
Favores pidió a virreyes
y no los pudo lograr;
en medio de tantas leyes
fue su delito soñar,
soñar con poder volar.
Volando alcanzan la cima
miserables convenidos,
que sólo triunfan en Lima
los vestidos de bandidos.
Quienes no saben soñar
se arrastrarán por el suelo,
mientras tú llegas al cielo
con que soñaste al volar.
Y así a pesar de tu duelo
si tu sueño fue volar
nadie te podrá olvidar.

TELÓN

Lima, 1958