1anexo Unidad 01 1sesión Ciencia y Tecnología 2°

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“Historia de los modelos atómicos”

El átomo es la partícula más pequeña característica de un elemento. La dificultad para observar el átomo
estimuló a muchos científicos a proponer modelos atómicos para ayudar a entender y estudiar su estructura y
comportamiento.
Como tal, la observación de los átomos es imposible a simple vista, y sólo recientemente es que tenemos la
tecnología disponible para visualizar un átomo.

MODELO ATÓMICO DE DEMÓCRITO


Demócrito, un filósofo griego, aproximadamente en el 450 a.C., desarrolló la “teoría
atómica del universo”, que fue concebida por su mentor, el filósofo Leucipo. Esta
teoría, no se apoya en resultados experimentales, sino que se desarrolla mediante
razonamientos lógicos, por ser una teoría filosófica.
El Modelo Atómico de Demócrito tiene los siguientes enunciados:
 Los átomos son eternos, indivisibles, homogéneos, incompresibles e invisibles.
 Los átomos se diferencian solo en forma y tamaño, pero no por cualidades internas.
 Las propiedades de la materia varían según el agrupamiento de los átomos.
Además, afirma que toda la materia es una mezcla de elementos originarios que poseen las características de
inmutabilidad y eternidad, concebidos como entidades infinitamente pequeñas y, por tanto, imperceptibles
para los sentidos, a las que Demócrito llamó átomos, que en griego significa “indivisible”.

MODELO ATÓMICO DE DALTON


Dalton representaba el átomo como una esfera sólida.
Estudiando las leyes de los gases, el meteorólogo inglés John Dalton (1766-
1844) propuso la primera teoría atómica. Según él, el átomo era la parte más
pequeña de la materia, la que ya no podía seguir dividiéndose.
La forma de representar el átomo era como una esfera sólida, parecida a una
bola de billar. De hecho, Dalton y los que apoyaron su teoría, tallaron bolas en
madera de diferentes tamaños, simulando átomos de diferentes elementos.
Para la época, se desconocía por completo la existencia del electrón y del
protón, por lo que el modelo de Dalton persistió por casi un siglo.

 Toda la materia está hecha de átomos. Absolutamente todo lo que conocemos está hecho de átomos tanto en
la tierra como en el universo conocido. Cada uno de los elementos está hecho de átomos.
 Los átomos son indivisibles e indestructibles. Dalton pensaba que los átomos eran las partículas más pequeñas
de la materia y eran químicamente indestructibles.
 Todos los átomos de un elemento dado son idénticos. Para un elemento determinado, todos sus átomos
tienen la misma masa y las mismas características.
 Los átomos de diferentes elementos varían en masa y propiedades. Cada elemento tiene átomos de
características y masa diferentes.
 Los compuestos están formados por una combinación de dos o más tipos diferentes de átomos. Un compuesto
determinado siempre tiene los mismos tipos de átomos combinados y en las mismas proporciones.
 Una reacción química es una reorganización de átomos. Las reacciones químicas son el resultado de una
separación, unión o reorganización de átomos. Sin embargo, los átomos de un elemento nunca cambian a
átomos de otro elemento como resultado de una reacción química.

MODELO ATÓMICO DE THOMSON


En el modelo atómico de Thomson los electrones están clavados en una masa con
carga eléctrica positiva. En 1897, el físico inglés Joseph John Thomson (1865-1940),
trabajando con tubos al vacío, fue capaz de mostrar la deflexión de los rayos catódicos
en un campo eléctrico. Para aquella época, se aceptó que los rayos catódicos eran
corrientes de partículas cargadas negativamente.

En 1891, el físico irlandés George Johnstone Stoney (1826-1911) sugirió el nombre de electrón para la
sustancia que producía la electricidad. En su honor, Thomson llamó electrón a las partículas que descubrió.
Las ideas de Thomson se resumen a continuación:
 Los protones y electrones son partículas con cargas iguales, pero de signo opuesto.
 En un átomo neutro la carga es cero, ya que la cantidad de electrones negativos es igual a la cantidad de
protones positivos.
 Un átomo tiene la forma de una esfera con un radio de 0,00000001 cm, donde protones y electrones están
distribuidos al azar.
 La masa de los electrones no se toma en cuenta debido a su insignificancia, por lo que la masa del átomo es
igual a la masa de los protones.

Fue así como Thomson sugirió que el átomo era una esfera sólida de material cargado positivamente con
electrones negativos clavados, como uvas pasas en una torta o pudín.
Sin embargo, la idea de un átomo sólido cargado positivamente no se mantuvo. Tampoco este modelo
presenta neutrones.

MODELO ATÓMICO DE RUTHERFORD

Para Rutherford, el átomo era como el sistema solar. Le correspondió a un


brillante estudiante de J.J. Thomson, el físico neozelandés Ernest Rutherford
(1871-1937), resolver el problema de la estructura del átomo en 1911, en
Inglaterra.
Aprovechándose del descubrimiento de la radiactividad en 1896, Rutherford y
sus estudiantes, Hans Geiger y Ernest Marsden, usaron partículas radiactivas alfa
de gran velocidad y energía, bombardearon elementos químicos y calcularon el
ángulo de desviación (dispersión) de las partículas.
Si el átomo era como el modelo propuesto por Thomson, las partículas alfa atravesarían el elemento y la
desviación sería mínima. En cambio, observaron que algunas partículas rebotaban. Esto sólo podría explicarse
si el átomo tuviera un núcleo muy pequeño y condensado.

De estos resultados, Rutherford extrajo los siguientes postulados:


 Existe una pequeña región densa cargada positivamente, llamada núcleo.
 La masa del átomo es aproximadamente igual a la masa de los protones y electrones.
 Los protones dentro del núcleo están concentrados en el centro del átomo, y los electrones distribuidos al azar
alrededor de estos.
Rutherford propuso entonces que el átomo era como el sistema solar donde el núcleo era el Sol y los
electrones eran los planetas que orbitaban a su alrededor.

MODELO ATÓMICO DE BOHR

El modelo de Bohr se parece a las capas de una cebolla.


El modelo planetario del átomo tenía problemas: si los electrones orbitaban
libremente alrededor del núcleo, perderían energía y colapsarían en algún
momento dentro del núcleo.

Niels Bohr (1885-1962) fue a la Universidad de Manchester en Inglaterra a


estudiar con Rutherford. Este joven físico danés inventó en 1913 el modelo
atómico que destronaría al modelo propuesto pocos años antes por su
profesor.

Bohr se valió de las ideas de Max Planck y Albert Einstein y postuló que los electrones podían tener una cierta
cantidad de energía. Arregló los electrones en órbitas circulares con una cantidad específica de energía.
También explicó que, si un electrón salta de un orbital de alta energía a uno de menor, esto produciría un
fotón, con lo cual quedaba resuelto también el fenómeno de los espectros de absorción de los elementos.

Los postulados de Niels Bohr se resumen de la siguiente forma:


 Los electrones en un átomo se mueven de forma estable a una cierta distancia del núcleo con una energía
definida. Esto es lo que se llama el estado estacionario.
 Los electrones en cada estado estacionario siguen una ruta u órbita circular. Cada órbita recibe el nombre de
"nivel energético" o "capa".
 Cuando el electrón está en el estado estacionario, no produce luz (fotón). Sin embargo, cuando baja de nivel
energético, emite un fotón.
 Los niveles estacionarios, o capas, se denominan con las letras K, L, M, N, y así sucesivamente.

Los postulados de Bohr llevaron a representar el átomo como las capas o anillos de una cebolla. Sin embargo,
el modelo de Bohr no sirvió para explicar átomos con más de un electrón.
Modelo atómico mecánico cuántico moderno

En este modelo atómico, la mayor parte de las ideas de Bohr fueron reemplazadas por una nueva
forma de ver los átomos desde la física cuántica, pero mantiene el concepto de la cuantización.

“Erwin Schrödinger propuso un nuevo modelo atómico cuántico basándose en dos principios de la
mecánica cuántica”:

Principio de dualidad de la materia onda – corpúsculo.


Fue enunciado por el francés Louis de Broglie (1892 – 1987), quien menciona que, “dependiendo de
las circunstancias experimentales, la radiación parece tener comportamiento ondulatorio o de
partícula”.

Principio de incertidumbre.
Fue enunciado por el alemán Werner Heisenberg, quien indica que “es imposible conocer en
simultáneo el momento exacto del electrón como su posición exacta en el espacio”.

Estos enunciados permitieron establecer el modelo mecánico cuántico del átomo. En este modelo, la
materia a nivel subatómico empieza a comportarse de forma muy extraña e impredecible, y es capaz
de producir efectos como hallarse en varios sitios a la vez. Es así que el electrón se comporta como
una partícula o como una onda y se encuentra disperso por todo el átomo.

Asimismo, los electrones se encuentran distribuidos ocupando orbitales, lugar probable donde los
podemos ubicar. Este modelo plantea que el átomo está constituido por el núcleo y la nube
electrónica, como se puede visualizar en la imagen:
A continuación, te mostramos una imagen de la línea de tiempo de la evolución de los modelos
atómicos.

Representación actual del átomo con nubes electrónicas rodeando el diminuto núcleo

El modelo mecánico cuántico del átomo es el modelo aceptado en la actualidad. Los tres físicos que
contribuyeron al conocimiento del átomo moderno fueron Werner Heisenberg (1901-1976), Louis de
Broglie (1892-1987) y Erwin Schrödinger (1887-1961). En este caso, el electrón se comporta como
una onda estacionaria y ya no se habla de órbitas sino de nubes electrónicas. Las nubes electrónicas
son espacios alrededor del núcleo donde probablemente se pueda encontrar el electrón. Aquí cada
electrón tiene una dirección específica reflejada en los números cuánticos, que son cuatro.

En este sentido, no hay dos electrones que tengan los mismos números cuánticos. Esto se conoce
como el principio de exclusión de Pauli, gracias al físico austríaco Wolfgang Pauli (1900-1958).

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