Población y Muestra

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Población y Muestra

Siempre se necesitan informantes o fuentes de información “primaria” o directa para


cumplir con los objetivos planteados en una investigación. A esas fuentes de
información se les conoce como población (N), y es el conjunto de todos los
individuos (objetos, personas, documentos, data, eventos, empresas, situaciones,
etc.) a investigar.
La población es el conjunto de sujetos o cosas que tienen una o más propiedades en
común, se encuentran en un espacio o territorio y varían en el transcurso del tiempo.
En una investigación se puede tener más de una población, todo depende de la
complejidad y variedad de tus objetivos. A veces, cada objetivo requiere una
población distinta. Si tienes más de una población, debes especificarla y describirla
con detalle.
Muchas veces es imposible tener contacto y observar a toda la población, por eso suele trabajarse solo
con una parte. Este sub-conjunto es conocido con el nombre de “muestra” y al proceso de seleccionarla
se le conoce como “muestreo”.

La muestra (n), es el conjunto de casos extraídos de la población, seleccionados por algún método
racional, siempre parte de la población. Si se tienen varias poblaciones, entonces se tendrán varias
muestras.
El muestreo

El muestreo es el proceso de extraer una muestra a partir de una población. Trabajar con una
muestra proporciona muchas ventajas: a) ahorra tiempo, b) reduce costos y c) posibilita mayor
profundidad y exactitud en los resultados. Sin embargo, también tiene algunos inconvenientes: a)
es dificultoso, b) una muestra mal seleccionada o sesgada distorsiona tus resultados y c) todas
tienen limitaciones.
El muestreo tiene etapas muy bien definidas; cada una
requiere que tomes decisiones. Veamos cada una de ellas:
. Define la población(es). Una tesis puede tener más de una población. Se debe definir cada una de ella y
delimitarlas. Para identificar a tu población, define la unidad de análisis (“quiénes o qué va a ser
estudiado”), considerando los objetivos de tu tesis. Luego, identifica los criterios de inclusión y exclusión
y precisa su tamaño. Esta etapa termina cuando sabes a cuánto asciende el tamaño de tu población (o
poblaciones), y qué criterios de inclusión y exclusión empleas para delimitarla.

2. Determina si se realizarás muestreo o si se trabajarás con toda la población. Si la población es pequeña


y se puede acceder a ella sin restricciones, entonces es mejor trabajar con toda; en este caso, ya no
necesitas muestreo. Pero si la población es muy grande o es demasiado costoso trabajar con toda,
entonces conviene seleccionar una muestra.
3. Determina el tipo de muestreo a emplear. Decide si usarás un muestreo
probabilístico o no probabilístico, ello depende de tus recursos y de la facilidad
para acceder a la muestra.

4. Calcula el tamaño de la muestra. Utilizando fórmulas estadísticas o cualitativas


(punto de saturación), calcula el tamaño mínimo de la muestra requerido para tu
estudio.
. Identifica
el marco poblacional de donde extraerás la muestra. Si ya sabes el tamaño de tu
muestra, es necesario identificar a cada uno de los integrantes. Para ello se utiliza el “marco
poblacional”, que es una lista donde están identificados todos los integrantes de la población.

6. Selecciona a los individuos de la población que conformarán la muestra. Si utilizas un


muestreo probabilístico, utilizarás una tabla de números aleatorios para seleccionar -del marco
muéstrala cada uno de los integrantes de la muestra. Si utilizas un muestreo no probabilístico,
usarás otros criterios basados en la conveniencia.

Estas etapas son genéricas, casi siempre idénticas para todas las investigaciones. Las
variaciones ocurren dependiendo del tipo de investigación que se realiza.

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