Introduccion
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La toxicología es la ciencia que estudia los efectos adversos que los agentes
físicos y químicos pueden producir en el hombre y los animales. Etimológicamente
este término deriva del latín toxicum (veneno), y esta del griego toxik, que significa
flecha envenenada, evocando a la práctica que data desde la era paleolítica de
impregnar las flechas con sustancias nocivas y con efectos mortales. El estudio de
los venenos es tan antiguo como la humanidad, pero no fue sino hasta la edad
moderna en que Paracelso estableció los principios básicos de la toxicología 4 y
posteriormente, en la edad contemporánea, Mateo Buenaventura Orfila estudia de
manera sistemática los tóxicos y sienta las bases de la toxicocinética,3 que se
avizora la toxicología como disciplina y es realmente hasta el siglo XX que se
reconoce la Toxicología como ciencia en sí misma, por motivo del desarrollo y uso
desmedido, e ingenuo, de los pesticidas y los fármacos sintéticos y la experiencia
de sus consecuentes efectos nocivos para la salud humana. ya tenía cierto
desarrollo como auxiliar de la medicina legal, pero sin identificarse como una
especialidad propia de una ciencia.
La Toxicología Forense es una especialidad que aplica la toxicología a casos en
los que esos efectos adversos tienen consecuencias médico- legales y donde los
resultados son susceptibles de ser utilizados en la corte. La Toxicología Forense
es tan antigua como la propia medicina legal; de hecho, en un principio surgieron
como ciencias indistintas, siendo la toxicología parte de la experticia del médico
legista.
Con el avance tecnológico y el desarrollo de la ciencia toxicológica, este campo de
estudio fue tomando identidad propia, como una disciplina aplicada que hace uso
de la química analítica, la toxicocinética, la toxico dinamia, la farmacología y varias
áreas de estudio más, que requiere de un profesional con competencias
específicas: “El Toxicólogo Forense”. Hoy en día, el laboratorio de Toxicología
Forense tiene como función primordial aislar e identificar drogas, venenos y otros
compuestos químicos en fluidos y tejidos humanos, relacionados con hechos que
son objeto de la investigación criminal; cuando es pertinente, estos compuestos
son cuantificados.
El toxicólogo forense también interpreta los resultados obtenidos de manera que
puedan ser utilizados por el médico forense y los operadores de justicia, bien sea
para concluir sobre una causa de muerte o para explicar cierta conducta o el
estado del individuo bajo el efecto de las drogas. La Toxicología Forense hoy en
día constituye una de las principales disciplinas dentro de las ciencias forenses,
posee sus propios principios y normativas, que se definen por consenso entre
expertos asociados en organizaciones regionales e internacionales, destacando la
Junta Americana de Toxicología Forense (American Board of Forensic Toxicology)
la Sección de Toxicología de la Academia Americana de Ciencias Forenses
(Toxicology Section of the American Academy of Forensic Sciences, AAFS), la
Sociedad de Toxicólogos Forenses (Society of Forensic Toxicologists, SOFT) y ,
la más relevante a nivel mundial, la Asociación Internacional de Toxicólogos.
CONCEPTUALIZACIÓN
La toxicología es la ciencia que estudia los efectos adversos que los agentes
físicos y químicos pueden producir en el hombre y los animales. Etimológicamente
este término deriva del latín toxicum (veneno), y esta del griego toxik, que significa
flecha envenenada, evocando a la práctica que data desde la era paleolítica de
impregnar las flechas con sustancias nocivas y con efectos mortales. 1,2,3 El
estudio de los venenos es tan antiguo como la humanidad, pero no fue sino hasta
la edad moderna en que Paracelso estableció los principios básicos de la
toxicología 4 y posteriormente, en la edad contemporánea, Mateo Buenaventura
Orfila estudia de manera sistemática los tóxicos y sienta las bases de la
toxicocinética,3 que se avizora la toxicología como disciplina y es realmente hasta
el siglo XX que se reconoce la Toxicología como ciencia en sí misma, por motivo
del desarrollo y uso desmedido, e ingenuo, de los pesticidas y los fármacos
sintéticos y la experiencia de sus consecuentes efectos nocivos para la salud
humana 5. En tanto, la toxicología forense ya tenía cierto desarrollo como auxiliar
de la medicina legal, pero sin identificarse como una especialidad propia de una
ciencia.
La toxicología conductual.
La toxicología antidopaje.