Los Números Romanos

LOS NÚMEROS ROMANOS
¿Qué son los números romanos?

Los números romanos o numerales romanos son el conjunto de símbolos escritos desarrollados en la Antigua Roma para
representar las cantidades. Estos símbolos formaban parte de un sistema de numeración empleado en la totalidad del Imperio
romano, que tomaba en préstamo algunas letras del propio alfabeto, es decir, que no usaba símbolos específicos para los
números, como sí ocurría en los sistemas de otras culturas. Los símbolos del sistema romano consistían en letras mayúsculas
dotadas de un valor numérico fijo, que al aparecer en la cifra se iban sumando o restando, dependiendo de su posición, para
crear cifras más elevadas. Esto significa que formaban parte de un sistema numérico aditivo y sustractivo, en vez de uno
posicional (como es el caso del sistema decimal).
Historia de los números romanos

Los números romanos nacieron como una actualización del sistema numeral etrusco, tomado a su vez del sistema de los
antiguos griegos. Los antiguos romanos tomaron de su alfabeto las letras que más se parecían a los símbolos etruscos y crearon
su propio patrón. Estas letras son mayúsculas porque inicialmente el alfabeto latino no contenía minúsculas de ningún tipo. El
sistema romano era, en sus inicios, únicamente aditivo, como el etrusco, de modo que los símbolos se iban amontonando para
crear la cifra elegida (4, por ejemplo, se correspondía a cuatro unidades: IIII), hasta alcanzar una cifra lo suficientemente
elevada para cambiar de signo (5 unidades: IIIII, se convierte en V). Pero alrededor del siglo III a. C. el sistema fue
perfeccionado para permitir también la resta, lo que dio origen a un modelo más sintético y pragmático (en el que 4 es
representado como IV, es decir, cinco unidades menos una). Los números romanos sobrevivieron a la caída del imperio y a la
transformación de la cultura europea, y siguieron usándose durante siglos, hasta ser eventualmente desplazados por los
números arábigos, debido a la influencia de los imperios árabes durante el Medioevo. En la actualidad se reservan para usos
muy específicos, como la titulación de capítulos y la numeración de algunos relojes, entre otros.
Reglas del sistema romano de numeración

El sistema romano de numeración consiste, en primera instancia, en la acumulación de símbolos con un valor fijo,
dispuestos de mayor a menor en un sentido lineal de izquierda a derecha. En otras palabras, las cifras deben siempre
empezar por los signos más altos. Las cifras, por lo tanto, se componen sumando los signos que aparecen hacia la derecha.
Así, por ejemplo, si vemos dos o más signos de unidad, debemos sumarlos: I + I = II (1 + 1 = 2), y la cifra, por lo tanto, crece
hacia la derecha conforme aumenta: III es I + I + I.
Sin embargo, llegados a una cierta cantidad, debemos acudir a signos de mayor valía (como V) a los que podemos, sin
embargo, continuar sumando unidades, siempre que estas aparezcan del lado derecho de la cifra: V + I = VI (5 + 1 = 6), por
ejemplo. La misma regla aplica para sumar signos más altos: X + V = XV (10 + 5 = 15). Así, cualquier cifra en números
romanos es producto de la suma de los signos que la representan. 1382, por ejemplo, se representa de la siguiente manera:
MCCCLXXXII, equivalente a 1000 + (100 + 100 + 100) + (50 + 10 + 10 + 10) + 1 + 1, o sea, 1000 + 300 + 80 + 2. Sin
embargo, en ningún caso se podrá repetir un mismo número más de tres veces seguidas, es decir, no se puede escribir IIII (para
4) ni XXXX (para 40); en estos casos se debe acudir a la sustracción.
Cuando encontramos un número de mayor valor que otro, pero ubicado a la derecha de este, debemos restar el
número pequeño al más grande: IV = V – I (4 = 5 – 1), por ejemplo, dado que V es mayor que I. Esto aplica para cualquier
número: IX = X – I (9 = 10 – 1), XL = L – X (40 = 50 – 10), CD = D – C (400 = 500 – 100). Esta es la forma de componer los
números romanos para los cuales haría falta repetir más de tres veces un mismo signo.
Usos actuales de los números romanos

En la actualidad, los números romanos tienen un uso muy limitado y específico. Se emplean muchas veces para numerar
los capítulos de los libros, para marcar las horas de algunos relojes y en el lenguaje escrito para señalar la numeración de los
siglos (siglo XI, siglo XX), la numeración de los reyes y nobles (Juan Carlos I, Enrique VII). También se utilizan en la
numeración de divisiones militares (IV Pelotón del ejército, II Batallón de lanceros) y las ediciones de ciertos
eventos importantes (II Bienal de Literatura Mariano Picón Salas, III Congreso Europeo de Astrofísica, XX aniversario del
retorno de la democracia).
También es común hallarlos en documentos de épocas antiguas y como parte de símbolos nacionales, monumentos y
otros objetos y lugares solemnes, como las naves de una iglesia cristiana, o las etapas del viacrucis de Jesús de Nazaret.
Las 7 reglas
primera regla Segunda regla
Si a la derecha de una letra hay otra con igual o menor valor, La letra I situada delante de la V o la X resta una unidad
el valor de ésta se suma a la anterior. a V o a X.
Ejemplos: Ejemplos:
 VI = 6 porque a la derecha de 5 (V) hay un 1 (I).  IV = 4
 II = 2 porque a la derecha de 1 (I) hay un 1 (I).  IX = 9
 CV = 105 porque a la derecha de 100 (C) hay un 5
(V).
Tercera regla Cuarta regla
La cifra X colocada delante de la L o la C resta diez La cifra C situada delante de la D o la M resta cien unidades
unidades a L o a C. a D o a M.
Ejemplos: Ejemplos:
 CD = 400
 XL = 40  CM = 900
 XC = 90
Quinta regla Sexta regla
Ningún símbolo puede repetirse más de tres veces seguidas. Los símbolos V, L y D no pueden escribirse dos veces
Ejemplos: seguidas ni dos veces en el mismo número (pues ya tenemos
 Es incorrecto escribir VIIII, debe escribirse IX. símbolos para ello: "LL" sería C y "DD" sería M).
 Es incorrecto escribir CCCC, debe escribirse CD. Ejemplos:
 Es incorrecto escribir VV, debe escribirse X.
 Es incorrecto escribir LL, debe escribirse M.
Séptima regla
Por cada raya horizontal encima de un número, éste queda multiplicado por mil.
Ejemplos:
Operaciones matemáticas con números romanos:

 Suma. Aprende con un ejemplo cómo sumar los números romanos de la manera correcta, como los romanos
calculaban, sin el uso de los números indo-arábigos.
 Sustracción. Aprende con un ejemplo cómo restar los números romanos de la manera correcta, como los romanos
calculaban, sin el uso de los números indo-arábigos.
 Adición y sustracción. Aprende con un ejemplo cómo sumar y restar los números romanos de la manera correcta,
como los romanos calculaban, sin el uso de los números indo-arábigos. Pasos, explicaciones
Las reglas de escritura de los números romanos, resumen:

 El conjunto de los símbolos básicos de los números romanos.
 La regla de la repetición de los símbolos romanos
 Los grupos de los números romanos escritos en notación sustractiva
 La notación aditiva de los números romanos
Cómo convertir los números indo-arábigos a números romanos: la descomposición de los números en subgrupos de valor
posicional

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¿Qué son los números romanos?

Historia de los números romanos

Reglas del sistema romano de numeración

Usos actuales de los números romanos

Tercera regla Cuarta regla

Quinta regla Sexta regla

Operaciones matemáticas con números romanos:

Las reglas de escritura de los números romanos, resumen:

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