Conservación de la biodiversidad y protección de áreas naturales protegidas en el

contexto minero. Manejo de residuos mineros: técnicas de disposición segura y

gestión de pasivos ambientales en Argentina

1. Introducción a la conservación de la biodiversidad en áreas naturales

protegidas

Las áreas naturales protegidas (ANPs) jugaron históricamente un papel

fundamental en la conservación de la biodiversidad mundial. En América Latina
son el inmueble, por excelencia, de la fauna y flora silvestre en general y en
particular de muchos ecotopos de altísimo valor ecológico. Brasil, Colombia,
Venezuela y Ecuador tienen un 10% aproximado de sus territorios protegidos con
un régimen defendido oficialmente que protege más de 10 millones de kilómetros
cuadrados de bosques. Justamente estos países son los de mayor riqueza y
diversidad biológica mundial, lo que corona a América Latina como el principal
reservorio de la biodiversidad mundial.

La explotación de los recursos mineros suele ser una de las amenazas más serias
para las áreas naturales protegidas. Las minas a cielo abierto son devastadoras, no
solo por el paisaje lunar que operan a cielo raso, sino por el nivel de contacto de
la acumulación de desechos con el ambiente y la persistencia del impacto en el
tiempo. Aun a pesar de contar con una moderna legislación minera en la mayor
parte de los países, en el caso de las ANPs colindantes con una actividad
productiva minera, estas no siempre tienen un manejo satisfactorio y efectivo.
Una de las mayores dificultades que se observa al respecto es la falta de
definición de políticas claras para la implementación práctica de los objetivos y
acciones de manejo que definen a la mayoría de ellas. Hay ANPs de
contaminación antrópica en México, Nicaragua, Costa Rica, El Salvador,
Guyana, Surinam y Venezuela, y se conocen casos más locales en otros países.

1.1. Importancia de la biodiversidad en ecosistemas mineros

El impacto directo de las actividades de la industria minera sobre la biodiversidad

tiene lugar, en primer lugar, a través de la eliminación de la cobertura vegetal de
la superficie afectada por la mina, con el consecuente daño sobre diversas
poblaciones de organismos. Asimismo, origina sobreexposición a los aerosoles y
a los polvos de sílice, y en los procesos unitarios metalúrgicos se generan, por lo
general, dos tipos de emisiones gaseosas; se producen derrames o filtraciones.
Generalmente, en la totalidad de los procesos de la industria minera se generan
aguas residuales; muchas de estas son altamente contaminadas con metales. La
totalidad de los procesos produce al menos un tipo, si no más, de residuo sólido o
mineral, el que representa el mayor volumen de residuos generados.

Se sabe que la eliminación o disminución de la cobertura natural produce la

desaparición de poblaciones biológicas, cambios en las proporciones relativas de
las especies y pérdida de los hábitats; el descubrimiento del estudio de los
impactos que generan las distintas tecnologías es relativamente reciente y aún se
ignora mucho al respecto. La legislación relativa a la protección del ambiente fija
como objetivos de la política ambiental de la Nación el armonizar el crecimiento
económico con la protección, conservación y mejoramiento del ambiente, en
función de las necesidades y de las potencialidades del ambiente en un marco de
desarrollo sustentable. La normativa de ordenamiento ambiental del territorio
tiene por objeto establecer el marco normativo mínimo coherente para el
ordenamiento ambiental del territorio, como instrumento fundamental para la
planificación y gestión del desarrollo sustentable a nivel nacional, provincial y
municipal.

2. Legislación y normativas ambientales en Argentina

La Ley N° 25.675 de 2003 aprueba la Política Nacional y los Planes de Acción

Estratégicos en Materia de Ambiente y Desarrollo Sustentable. Determina que la
presente ley aprueba la Política Nacional para el Ambiente y el Desarrollo
Sustentable. Se entiende por ambiente al espacio geográfico, en cuyo ámbito,
conforme al presente ordenamiento, interactúan los elementos naturales, sociales,
culturales, económicos y político-institucionales. La evaluación del impacto
ambiental constituye la primera instancia del proceso de gestión ambiental del
proyecto. Consiste en una metodología interdisciplinaria destinada a anticipar
para poder adoptar medidas destinadas a prevenir, minimizar o compensar el
impacto que los proyectos o actividades en general ocasionen sobre el ambiente.

La evaluación de impacto ambiental tiene como finalidad principal asegurar que

los proyectos de obras, desarrollo o servicios que se pretendan realizar,
sometidos previamente a su ejecución a un análisis y control sistemático, no
causen desequilibrio ambiental que obligue a su abandono o paralización, sino
que su ubicación, diseño, equipamiento, tecnología productiva y sistemas de
control sean social y urbanamente aceptables en condiciones amigables con el
equilibrio del ambiente. Las áreas naturales protegidas pertenecientes al dominio
público nacional en el ámbito de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo
Sustentable serán usadas para los fines específicos que originaron su creación,
debiéndose preservar en forma total e inalterable sus características originales,
permitiéndose solamente el uso público compatible con el objetivo de
conservación.
leyes y articulos según la constitución nacional argentina y la constitucion de
la provincia de catamarca

Según la Constitución Nacional argentina, la protección y conservación del

ambiente y los recursos naturales atañe a toda la ciudadanía, “imponiendo al
legislador el deber de proporcionar los medios para su preservación”. Además,
establece que toda norma que regule la materia ambiental se encuentra abierta a
la acción preventiva y compensatoria del Estado cuando así lo demande el
medioambiente, con cargo de restituir la situación al statu quo existente antes de
la producción del daño o irregularidad ambiental. Así, el marco legal general que
procura la protección y conservación del ambiente y los recursos naturales en
todo el territorio nacional se completa con normas de carácter específico para su
distinta jurisdicción y competencia: provincial, municipal y legislativa. La Carta
Magna, por su parte, establece que “Las provincias conservan todo el poder no
delegado por esta Constitución al gobierno federal, reservándose el poder
supremo de todo cuanto respete a su territorio, a su gobierno interior y a su
administración de justicia” y, en su artículo 1º, afirma que el “Estado
Independiente de Catamarca” tiene el gobierno del territorio, la administración de
la justicia y los intereses de “las instituciones municipales, la religión, la moral,
la paz de sus habitantes, su prosperidad y todos los demás que atañen a sus
especiales intereses”.

Constitución Nacional Argentina (1994):

- Artículo 41: "El derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el

desarrollo humano y para que las futuras generaciones gocen de una calidad de
vida equivalente o superior, es un derecho fundamental que toda persona goza sin
discriminación. Corresponde a las autoridades proveer a la protección de este
derecho, a la utilización racional de los recursos naturales, a la preservación del
patrimonio natural y cultural, a la prevención y control de la contaminación, al
manejo de residuos, y a la preservación de la diversidad biológica".

- Artículo 43: "Toda persona tiene derecho a participar en la gestión de los

recursos naturales, en la protección del ambiente y en la información relativa a
los mismos. La ley establecerá las condiciones de participación, acceso a la
información y control ciudadano".

Constitución de la Provincia de Catamarca (1986):

- Artículo 38: "La Provincia garantiza el derecho de todos los habitantes a gozar
de un ambiente sano, equilibrado y apto para el desarrollo humano, y la
obligación de protegerlo. La ley establecerá los mecanismos de participación
ciudadana en la gestión ambiental".
- Artículo 40: "La Provincia promoverá la conservación de la biodiversidad y la
protección de las áreas naturales protegidas, incluyendo la creación de nuevas
áreas protegidas y la gestión de las existentes".

Leyes específicas en Argentina:

- Ley General del Ambiente (Ley 25.675): Establece el marco legal para la
gestión ambiental en Argentina, incluyendo la protección de la biodiversidad, la
gestión de residuos y la prevención de la contaminación.

- Ley de Áreas Naturales Protegidas (Ley 22.351): Regula la creación, gestión

y protección de las áreas naturales protegidas en Argentina.

- Ley de Residuos Peligrosos (Ley 24.051): Establece las normas para el

manejo de residuos peligrosos, incluyendo los residuos mineros.

- Ley de Pasivos Ambientales (Ley 25.912): Regula la gestión de los pasivos

ambientales, incluyendo los pasivos mineros, y establece la responsabilidad de
las empresas por la remediación de los mismos.

Técnicas de disposición segura y gestión de pasivos ambientales en la

minería:

- Disposición de residuos: Las técnicas de disposición segura de residuos

mineros incluyen la encapsulación, la impermeabilización, la revegetación y el
monitoreo constante para evitar la contaminación del suelo y del agua.

- Gestión de pasivos ambientales: Las empresas mineras deben implementar

planes de remediación para los pasivos ambientales existentes, incluyendo la
limpieza de suelos y aguas contaminadas, la restauración de ecosistemas dañados
y la gestión de riesgos futuros.

En el contexto minero, la legislación argentina y la de Catamarca buscan

asegurar:

- La protección de la biodiversidad: Se busca evitar la pérdida de especies y

ecosistemas valiosos.

- La preservación de áreas naturales protegidas: Se busca asegurar la

integridad de las áreas protegidas y evitar su degradación.

- El manejo responsable de los residuos mineros: Se busca evitar la

contaminación del suelo, el agua y el aire.
- La gestión de pasivos ambientales: Se busca remediar los daños ambientales
existentes y prevenir futuros daños.

La aplicación de estas leyes y la implementación de prácticas sostenibles en la

minería son cruciales para proteger el ambiente y asegurar un desarrollo
económico responsable.

2.1. Regulaciones específicas para la protección de áreas naturales en zonas

mineras

Constitucional para la protección de la flora, de la fauna y de las etnias. Las

provincias argentinas con yacimientos minerales se autoadjudicaron la facultad
de designar áreas de interés para la minería y crearon regímenes de zonificación
que segregan las áreas en función de si constituyen: a) área de protección
ambiental, que son las destinadas a proteger los ecosistemas naturales con
efectividad; b) área sin afectación a la flora y fauna, destinándose a obras
mineras; c) área de amortiguación que protege las áreas sin afectación de las
actividades mineras.

Existen categorías de áreas naturales protegidas en Argentina que marcan

diferentes grados de protección: a) Parques Nacionales; b) Reservas Nacionales;
c) Reservas Naturales Estrictas; d) Reservas Naturales con Manejo Participativo;
e) Monumentos Naturales; f) Regímenes de custodia; g) Parques Urbanos o
Costeros. Las mismas han sido creadas a través de diferentes leyes nacionales y
provinciales que declaran las áreas naturales protegidas como tales,
imponiéndoles un marco legal y medidas específicas tendientes a protegerlas. El
Código de Minería de la Nación contempla diferentes puntos referidos a aspectos
de protección ambiental. De las 24 provincias que posee Argentina, solo 10
tienen su Código de Minería propio, distinto al Código de Minería Nacional.
Algunas poseen un Tribunal de Cuentas de Minas o una autoridad equivalente
que regula al sector minero.

3. Impacto de la actividad minera en la biodiversidad y ecosistemas

A los impactos negativos de la minería sobre la biodiversidad y los servicios

ecosistémicos también se le suma la generación de pasivos ambientales, como
son los estériles y relaves. Además, las actividades de exploración y explotación
provocan la fragmentación y pérdida de la integridad del paisaje, como aquella
vinculada con la construcción de caminos, sendas de acceso, deforestación para
materiales de construcción de las infraestructuras mineras, modificaciones del
relieve en la zona de la mina y cambios de cursos de agua por desvíos.
La minería también contribuye con la fragmentación y degradación del ambiente
al operar fuera del marco normativo y regulatorio. Por ejemplo, si la actividad
extractiva no cuenta con un Plan de Cierre de mina (que involucra procesos de
elaboración y aprobación por parte de la autoridad), la empresa minera puede
retirarse del área sin hacer la adecuada clausura de las instalaciones o la
administración y mantenimiento de los depósitos, pudiendo estos liberar
contaminantes durante un largo periodo hasta llegar a los límites permisibles y
dejando pasivos ambientales difíciles de manejar. En varios países, estos pasivos
ambientales quedan en la mayoría de los casos abandonados y bajo la
responsabilidad del Estado, quien termina destinando importantes sumas de
dinero para remediarlos. La rehabilitación ambiental de los pasivos mineros en
Chile ascendería a U$S 22 mil millones.

3.1. Alteraciones en la flora y fauna nativa

Positive impacts linked to flora and fauna The study of the native flora and fauna
in the areas of influence of mining activity highlights that some projects may
have enabled the conservation of remnants of more or less representative
environments of those that are developed in the region in studies. The
conclusions reached by these authors are based on studies from the field of the
Republic of Argentina issued from various disciplines of knowledge. The data
provided by the industry have also demonstrated that they offer opportunities for
scientific research and the increase of public awareness about biodiversity in
these environments. However, as previously stated, the truth is that during the
planning processes of the operation, there is a possibility that, in the studies
related to biodiversity, not all available information is disclosed. This absence or
excess of information can have serious implications, for example, in the
identification of species and/or environments to protect, or it may argue the
scarce or nonexistent existence of important diversity that legitimately justifies
conserving it. Further notes that some taxonomic gaps associated with taxa of
poorly known groups such as fungi, lichens, insects, nematodes, problems known
as ... want entropic environmental types like secrets ... Environmental Impact
Assessment and, often, they are underestimated due to poor taxonomic
knowledge. Similarly, sincere rewards ... to plan with little objectivity.

4. Importancia de la gestión adecuada de residuos mineros

La minimización y el manejo adecuado de los residuos es una de las

preocupaciones comunes compartidas por los diferentes sistemas de gestión
ambiental desarrollados. El sector minero impacta al ambiente mediante
emisiones gaseosas, ruido, polvo, erosión del terreno, cambios en el paisaje,
liberación de aguas de mina y el abandono de excavaciones y obras civiles.
Además de estos impactos, la disposición de residuos es, muchas veces, el
aspecto ambiental de mayor envergadura.

En general, los residuos mineros generados en las etapas de exploración,

construcción, explotación de mina y cierre son difíciles de cuantificar y
caracterizar, dada la variedad de procesos mineros que se aplican y la diversidad
de las formas de emplazamiento de los materiales descartados. De los datos
disponibles, el desafío que implica su manejo adecuado para minimizar los
posibles impactos negativos en los elementos del ambiente y las personas es
evidente. Así, la gestión de residuos mineros, estudios relacionados y desarrollo
de tecnologías destinadas a un comportamiento ambiental aceptable y promover
la recuperación y/o sustentabilidad en el uso de espacios destinados a
disposiciones es uno de los asuntos más relevantes que involucran a la industria
minera, la sociedad en su conjunto y sus autoridades, y compite en importancia
con los asociados a la gestión del agua y la protección de la calidad ambiental
asociada al aire atmosférico.

4.1. Tipos de residuos generados en la actividad minera

Durante la explotación de una mina, se generan residuos que se denominan

"estériles"; son las rocas que no contienen un valor económico determinado.
Durante el beneficio de minerales también se generan "gangas", que son aquellas
rocas que acompañan al mineral y que no contienen valor económico. Por último,
se encuentran los residuos del beneficio (o purines). En general, estos residuos
tienen una concentración de la mena considerablemente más baja que el material
del que se extrajeron. Los residuos mineros se pueden dividir en residuos
estériles de mina y residuos de mineral. Cuando los residuos mineros generados
durante la etapa de operación de la mina (estériles y desmontes) o los sobrantes
del beneficio se depositan evitando la descarga y/o erosión en quebradas u otros
cuerpos de agua, la disposición se denomina "en canchones", "en escombreras" o
"en patios".

Cuando los residuos mineros se acumulan en las quebradas, en soleras y/o lechos
de los cursos de agua, ocasionan impactos negativos en la calidad del agua. La
disposición de residuos mineros en canchones o escombreras, así como el
"relleno" de quebradas para nivelar el terreno, puede considerarse deficiente
desde el punto de vista ambiental. Se deberá tener presente que el área minera
para su clausura debe ser acondicionada paisajísticamente e insertar los
componentes de forma tal que no haya impactos negativos sobre el ambiente,
evitándose así generar pasivos ambientales que demanden mantener planes de
cierre activos indefinidamente.

5. Técnicas de disposición segura de residuos mineros

Los relaves y escorias deben ser manejados y dispuestos de forma tal que se
minimicen los impactos ambientales. Existen distintos métodos que permiten la
deposición y gestión segura de residuos mineros, pudiendo ser estos secos o
húmedos, o dispuestos en superficie o bajo el nivel del agua en forma de "dique
de charcas" u "otras técnicas alternativas". Partiendo de una revisión conceptual
de los distintos métodos de disposición y gestión de pasivos ambientales, se ha
consignado un detalle de los métodos más eficientes en pos de mitigar y prevenir
los impactos asociados a la misma, dentro del marco de las mejores prácticas
disponibles.

La revisión conceptual del método ha sido fundamentalmente descriptiva,

consignando de forma esquemática las características esenciales para cada
alternativa: ventajas, desventajas y condiciones de aplicación. Asimismo, resulta
fundamental tener en cuenta que el ranking propuesto de los distintos métodos
revisados tiene como objetivo general establecer criterios útiles y eficientes para
establecer los distintos grados de riesgo en relación a los impactos ambientales
previsibles e inevitables asociados a cada método, a los fines de aplicar un marco
de controles adecuado para asegurar los potenciales impactos de las áreas
ambientalmente sensibles. En algunos casos, el análisis de los riesgos
probablemente varíe si los resultados se miden en términos de pasivos
ambientales, comparados con los costos y beneficios económicos relacionados a
cada alternativa. Por consiguiente, se deja planteado que esos costos, juzgados en
conjunto con posibles restricciones medioambientales y con la adopción de
mejores prácticas internacionales, también pueden ser relevantes para favorecer
ciertas líneas de desarrollo con menores riesgos, optando de esa manera por
ciertos métodos sobre otros que podrían ser competenciales en términos de
prevención.

5.1. Métodos de almacenamiento y tratamiento de residuos

La disposición conveniente de los residuos mineros se ha convertido en una de

las problemáticas más complejas del sector minero. En no pocas ocasiones, los
residuos quedan almacenados en las áreas de explotación, efectúan una grave
alteración de los relieves de la zona, y también son responsables de los
denominados "flujos de derrames", algunas veces de graves consecuencias.

Aspectos generales de los métodos: los minerales y rocas son diseminadores de

entre 1 a 50 óxidos y sulfuros metálicos cuya concentración del metal, valorada
por un factor óptico, supera la concentración media de las rocas más superficiales
del planeta. Para liberar esos metales con fines rentables, se emplean diferentes
técnicas de explotación minera ya conocidas, pero con el doble efecto de
producir estériles durante su explotación. Esencialmente, los métodos de
almacenamiento y tratamiento de residuos mineros se clasifican en dos grandes
familias: almacenamiento subterráneo y almacenamiento a cielo abierto.

Almacenamiento subterráneo de estériles: En algunas minas de ciertos minerales,

predominantes en las laderas del valle, este material era utilizado de forma
tradicional en la construcción de muros. De la dinámica general de una mina de
cielo abierto se observa que el material estéril suele proceder de varias fuentes y
es transportado por cantidad de vías o bancos para ser depositado en varias zonas,
y que el material con capacidad de infiltración y suelo es acumulado de forma
dispersa por las pendientes.

6. Gestión de pasivos ambientales en minería

A pesar de los avances que, a lo largo de estos años, se han ido produciendo en la
protección y conservación en áreas mineras, existen en la actualidad en nuestro
país numerosos pasivos ambientales generados por actividades mineras. La
gestión de estos pasivos es compleja y en la mayoría de los casos presenta un
elevado coste, si se quiere tener una conclusión aceptable desde el punto de vista
ambiental. Este epígrafe nos lo dedicamos a analizar las técnicas más recientes
sobre la gestión del drenaje minero y a presentar un resumen del estado de los
proyectos de la gestión de los residuos.

Drenaje minero. El análisis del drenaje generado por los residuos mineros
conlleva generalmente a la elección de una solución permanente y a largo plazo,
ya que las pozas y los humedales son generalmente inviables a largo plazo. El
factor material principal es el hierro, o en su caso el aluminio, que generalmente
precipita de forma natural tanto en las cavidades y galerías mineras como en la
reproducción artificial de estos. La principal técnica que se destina a la
descontaminación de drenajes mineros es la construcción de humedales
artificiales. Los compuestos de hierro generalmente se anclan en un rango de pH
alrededor de uno y medio. En este nivel, los iones ferrosos son mucho más
móviles que los iones férricos, y frente al oxígeno disuelto de igual solubilidad
en pHs ácidos, se oxida a iones férricos.

6.1. Identificación y evaluación de pasivos ambientales

El primer paso para una gestión ambiental responsable es identificar los pasivos
ambientales, en particular en las áreas deprimidas. El estudio, identificación y
evaluación de los pasivos ambientales no se limita solamente al área deprimida,
sino que a través del trabajo profesional en la materia, se evalúan los conductos
superficiales y subterráneos que confluían al área protegida, la influencia por
transporte atmosférico, la transferencia de pasivos al medio hídrico, y las
funciones del área natural protegida, tanto de fondo como del frente. Siendo el
ámbito la alta cordillera andina, las funciones serían el sistema compactador y
generador de hielo, el sistema de retícula hídrica y la protección del bosque bajo
climático de alta montaña, de llanura de altura y glaciar. Al respecto, y teniendo
en cuenta el concepto de conservación basada en ecosistemas, el área y su zona
de influencia son considerados elementos de un ecosistema mayor; perturbar el
equilibrio natural de los mismos puede llegar a comprometer la supervivencia de
sus componentes y, por ende, la de la biodiversidad del ámbito. Durante el
estudio multidisciplinario se identifica la manifestación física del pasivo
ambiental, el sistema natural afectado, el grado de riesgo actual y potencial, la
viabilidad de mejorar las condiciones actuales de seguridad, y los destinos
posibles del bien o servicio. Desde el punto de vista legal se pueden distinguir
dos tipos de pasivos: los de origen ambiental, que se originan al concluir o
interrumpir una actividad industrial y/o comercial, y los de origen geológico o
minero, como las escombreras, que se asocian a las actividades de explotación,
tratamiento del mineral y/o remediación.

7. Caso de estudio: Prácticas de conservación y gestión en áreas mineras en

Argentina

Argentina presenta una destacada diversidad biológica. Los Andes contribuyen a

la formación de variados ecosistemas y altos niveles de endemismos. Desde una
visión conservacionista, que entiende la conservación de la naturaleza y el
desarrollo sostenible como procesos interdependientes, el país asiste a una vasta
red de Áreas Naturales Protegidas, incluyendo entre ellas parques y reservas
mineras. Cabe destacar que en el caso de mantenimiento de poblaciones de
especies en los alrededores de la operación, parques y reservas son cerca de la
única herramienta existente para su conservación. En relación a las ANP
extractivas en Argentina, no se han identificado ejemplos de operaciones mineras
insertadas en ellas.

Respecto al manejo de residuos, las técnicas utilizadas con mayor frecuencia para
la disposición de plantas de tratamiento de mineral son depósitos de roca agotada
o de relaves. Argentina posee más de 1900 pasivos ambientales mineros. La
evaluación de factibilidad sugiere valorar dos escenarios para la remediación y
cierre de pasivos ambientales: (i) con generación de valor fiscal; (ii) sin
generación de valor fiscal. Si bien este estudio no evalúa el incremento en la
valuación del proyecto si la empresa posee certificaciones internacionales que
ponen un énfasis en la responsabilidad socioambiental del proyecto, las metas de
estos estándares van más allá del cumplimiento de las obligaciones legales,
abarcando aspectos que reflejan el compromiso de la compañía con la sociedad y
el medio ambiente.
7.1. Estrategias exitosas de conservación de la biodiversidad en proyectos
mineros

Existe una importante variedad de estrategias que las empresas pueden aplicar
para apoyar la conservación de la biodiversidad alrededor de sus operaciones
mineras. Entre ellas se incluyen dos tipos de acciones: un momento específico
que desempeña un rol importante en la conservación de la biodiversidad en
proyectos mineros. Determinar y reconocer el valor de la biodiversidad en cada
área de oportunidad, tanto en la fase mineralógica como geomorfológica, como
en los recursos bióticos, la mina en sí (áreas necesarias para asentamiento o vías
de transporte) y áreas de depósito de residuos mineros y botaderos, así como en
las áreas aledañas para el desarrollo de proyectos, que tienen un papel
fundamental en el control y amortiguación de los impactos de la minería sobre la
biodiversidad; posiblemente protegiendo y mejorando así el refugio de macro y
microfauna, además de reducir los impactos sobre las comunidades gracias a la
absorción del ruido y las emisiones de polvo. También se protegen y mejoran
áreas núcleo que son prioritarias para la conservación, conservando en
consecuencia el paisaje y las poblaciones y comunidades asociadas.

Construir e implementar programas de manejo y planes de biodiversidad

efectivos para mitigar y compensar impactos. Dichas acciones pueden tener lugar
tanto en la zona de influencia directa como fuera de ella y, por lo tanto, fuera del
control de la empresa. La ley establece que la propuesta de solución tenderá hacia
una mejor restauración de los servicios al ecosistema degradado que el original.
Monitorear y reportar públicamente el desempeño de los planes y programas de
manejo a través de un sistema corporativo e integral de biodiversidad, incluso
referente a los principales riesgos materiales medioambientales y
socioeconómicos, que permitan evaluar el progreso de la empresa hacia la
sustentabilidad.

8. Conclusiones y recomendaciones

Al analizar la situación de las áreas naturales protegidas del Noroeste de la

Argentina, se puede observar que en pocas de ellas existe algún tipo de
intervención relacionada con el sector minero y si esta llega a existir, la misma
resulta ser reciente y, en general, de poca envergadura. A su vez, en la mayoría
de los casos, dichas intervenciones no cuentan con estudios de impacto sobre el
ambiente que las sustenten, lo que denota descuido por parte de los organismos
encargados de velar por la conservación de estas áreas. En general, el grado de
protección legal de las áreas naturales protegidas es mayor que el otorgado a los
municipios de Montana. Pese a esto, en el Plan de Manejo de Parques Nacionales
mineros, se informa que a excepción del PN Calilegua y la RA El Angosto que
pertenece al complejo Ciénagas de Guayatayoc, se observa una baja presión
extractiva sobre recursos mineros de utilidad económica.

En las zonas de estudio se puede observar una clara deficiencia en la gestión de

este pasivo ambiental considerando sus características físicoquímicas y
volumétricas variadas. De esta evaluación, surge que en general, la gestión de
este tipo de pasivos ambientales suele limitarse al control del drenaje interno a
los diques y/o la recolección y disposición controlada del DRS. Solo en los
yacimientos se evidenció la realización de trabajos encaminados a la
revegetación del DRS. A modo de recomendaciones, se propone la elaboración
de estudios dirigidos a la caracterización, el comportamiento a corto, mediano y
largo plazo y a la elección de medidas de reducción, control, inmovilización y
gestión de residuos mineros. Estas investigaciones deben acompañarse de
instalaciones, materiales y equipamientos adecuados y de medidas de
capacitación y de concientización sobre los riesgos ambientales, los costos
económicos y sociales del DRS.

8.1. Importancia de la planificación ambiental en la actividad minera

Se puede encontrar que la planificación ambiental se ha erigido como el

instrumento más adecuado a la hora de plantear y establecer planes integrales
para el adecuado desarrollo de una actividad, armonizándola con el medio con
que se relaciona. Al hablar de la planificación para un yacimiento minero en
explotación, debe incluir dos aspectos complementarios: La gestión minera,
ambos contemplados desde una normativa que exige la presentación de estudios
previos de las actividades a realizar y su correspondiente aprobación por los
organismos competentes antes de su ejecución. Simultáneamente, persigue
evaluar la viabilidad de los proyectos mineros, desde un punto de vista técnico y
económico. Se confeccionan varios documentos interrelacionados con el tema
que hacen énfasis parcial en aspectos ambientales del emprendimiento:
propiedades del material estéril, de los efluentes asociados, de la calidad
establecida para los desechos a ubicar y de la durabilidad de las construcciones
proyectadas, necesario para que la futura restauración sea una dificultad menor,
entre otros aspectos.

La planificación minera ambiental está directamente vinculada al cierre del

proyecto. Desde el primer momento, debe saberse cómo debe quedar el
yacimiento cuando finalice su etapa útil: tipo de estructuras físicas con que debe
finalizar el área, el empleo final que se dará a las áreas o estructuras, qué tipo de
agua debe quedar y bajo qué condiciones, y por último qué aspecto mineralógico
deben tener los suelos superficiales que se proyectan. En todos los casos, la
planificación debe ser validada a partir de modelos predichos y monitoreados,
que permitan tomar acciones correctivas. El punto de llegada depende del nivel
de perturbación que se fue sumando; bien lo más importante es la ausencia de un
cambio o cómo ha quedado la comunidad biótica que habita el área intervenida.
Lo último a veces es imposible de retornar a partir de la necesidad de
intervención humana para recuperar la cobertura vegetal final.